斯佩的艦隊(duì)離開(kāi)了南邦港，把東印度群島和西澳這一大片的殖民地暫時(shí)留給了英國(guó)人。清晨，艦隊(duì)航行在印度洋中部，海面上海風(fēng)陣陣，把“沙恩霍斯特”號(hào)主桅桿上的帝國(guó)海軍旗吹得獵獵作響。

    在旗艦的艦橋上，斯佩點(diǎn)著了一根雪茄，然后對(duì)胡特切克說(shuō)道：“上校，帝國(guó)海軍的做法是不是很有風(fēng)險(xiǎn)？”

    胡特切克也在吸著香煙，看著在燦爛的陽(yáng)光照耀下碧藍(lán)的海面：“當(dāng)然，我們這些軍艦孤懸于海外，只有少數(shù)的補(bǔ)給基地。而且我認(rèn)為，德屬東非的海軍基地很快也會(huì)保不住的。海軍部自然有他們的考慮，有時(shí)候即使是犧牲我們，在戰(zhàn)略上也許是有利的。”

    “我給你說(shuō)，埃里希。實(shí)際上在出航前，都怕得要死，我確實(shí)是很擔(dān)心這支艦隊(duì)的前途?？蓪?shí)際上，只要進(jìn)了大海，我的心情反而會(huì)平靜很多，因?yàn)樯辣緛?lái)就已經(jīng)脫離了我們的掌控，只能交由老天來(lái)決定了。所以我們的目標(biāo)很明確，就是消滅敵人，盡可能多地去消滅敵人，給敵人以沉重的打擊，這已經(jīng)沒(méi)有什么可猶豫的了?！?/br>
    “這叫置生死于度外，是真正的勇敢?！焙厍锌苏f(shuō)道。

    “你不要說(shuō)好聽(tīng)的了，埃里希，我真的對(duì)死亡充滿了恐懼。可有什么辦法呢，我們的職責(zé)就是要讓我們的敵人比我們感到更加恐懼和可怕。有一次我聽(tīng)維克多大公在評(píng)論帝國(guó)的海軍戰(zhàn)略時(shí)說(shuō)海軍中‘存在艦隊(duì)’學(xué)說(shuō)能夠盛行，這說(shuō)明我們的將領(lǐng)們比英國(guó)人要怕死，當(dāng)時(shí)我就坐在克里斯蒂安將軍身后，真的感到十分羞愧。你知道為什么海軍中有些看似莽撞的人能青云直上，越過(guò)一眾戰(zhàn)列艦指揮官而成為海軍主力艦隊(duì)的指揮官？就是因?yàn)榫S克多大公青睞他這樣的人。他一直在宣稱說(shuō)是軍艦在造出來(lái)之后，就是讓敵人來(lái)打沉的，現(xiàn)在看來(lái)，也有他的道理。原來(lái)帝國(guó)海軍部在制訂戰(zhàn)略時(shí)，確實(shí)存在著很強(qiáng)的保艦思想?！?/br>
    “這么看來(lái)，我們也有可能得到皇儲(chǔ)的賞識(shí)？”胡特切克笑了笑說(shuō)道。

    “這個(gè)自是當(dāng)然，只要我們這次能夠順利回去?！彼古鍑@了一口氣，長(zhǎng)路漫漫，如此龐大的一支德國(guó)艦隊(duì)，想要通過(guò)重重封鎖和攔截，安然返回德意志祖國(guó)實(shí)在是太難了。

    正在這時(shí)，通訊軍官突然匆匆從司令塔里面的作戰(zhàn)室走了出來(lái)，他在手里拿著一張電報(bào)紙，對(duì)斯佩報(bào)告道：“將軍，我們的襲擊巡洋艦隊(duì)正在遭受英國(guó)戰(zhàn)列巡洋艦的追擊，弗蘭格爾將軍來(lái)電通知我們，就近前往接應(yīng)！”

    ……

    5月3日上午，薩穆維爾指揮著艦隊(duì)抵達(dá)錫蘭東北海域。他命令“特蘭托”號(hào)在前面?zhèn)刹?，?zhǔn)備襲擊英國(guó)人設(shè)在這里的亭可馬里港口基地。

    上午9時(shí)多一點(diǎn)，當(dāng)“布雷根茨“號(hào)和“特蘭托”號(hào)接近亭可馬里港外時(shí)，斯特迪中將正率領(lǐng)以“無(wú)敵”號(hào)和“不屈”號(hào)兩艘戰(zhàn)列巡洋艦為主的快速艦隊(duì)在港內(nèi)加煤，另外還有“蒙塔古”號(hào)和“康沃利什”號(hào)兩艘前無(wú)畏戰(zhàn)列艦停泊在港內(nèi)。

    在前面的“布雷根茨”號(hào)觀測(cè)到在亭可馬里港內(nèi)有很多桅桿，接著又發(fā)現(xiàn)有幾艘擁有兩根巨型三角桅塔的戰(zhàn)艦——這是英國(guó)主力艦的典型標(biāo)志。與此同時(shí)，在港外警戒的老式戰(zhàn)列艦“康沃利什”號(hào)在岸上瞭望哨的引導(dǎo)下用雙聯(lián)305毫米前主炮向德國(guó)巡洋艦突然進(jìn)行了炮擊。得知這一消息的薩穆維爾此時(shí)才得知亭可馬里港內(nèi)居然還停泊著一支英國(guó)主力艦隊(duì)，原準(zhǔn)備襲擊港口的計(jì)劃頓時(shí)煙消云散。

    薩穆維爾見(jiàn)機(jī)不妙，連忙下令艦隊(duì)全速撤退。

    在發(fā)現(xiàn)德國(guó)艦隊(duì)的蹤跡后，斯特迪殲敵心切，他下令艦隊(duì)立即升火出港迎戰(zhàn)。兩艘英國(guó)戰(zhàn)列巡洋艦帶著加煤裝具就駛出了航道，朝著被發(fā)現(xiàn)的德國(guó)軍艦就追了出來(lái)。

    10點(diǎn)整，斯特迪中將的旗艦“無(wú)敵”號(hào)上掛出了“各艦全速追擊！”的信號(hào)旗，兩艘英國(guó)“郡”級(jí)裝甲巡洋艦“阿蓋爾郡”號(hào)一馬當(dāng)先，其后“卡那封郡”號(hào)，而“康沃爾”號(hào)和“肯特”號(hào)兩艘快速巡洋艦則死死跟在了德國(guó)軍艦的后面。

    薩穆維爾最擔(dān)心的情況出現(xiàn)了：由于德國(guó)艦隊(duì)已經(jīng)在海外執(zhí)行了將近半年的勤務(wù)，軍艦一直沒(méi)有得到過(guò)保養(yǎng)，艦底的附著物極大程度影響到了軍艦的航速，另外就是由于缺少優(yōu)質(zhì)燃煤，艦上的鍋爐也無(wú)法達(dá)到設(shè)計(jì)最大壓力，他的軍艦居然無(wú)法擺脫英國(guó)軍艦的追擊。

    于是，德國(guó)軍艦一邊逃跑，一邊向外發(fā)出求援電報(bào)。

    此時(shí)，弗蘭格爾海軍上將正帶著兩艘主力艦所組成的艦隊(duì)在查戈斯群島，占領(lǐng)了英國(guó)海軍設(shè)在這里的加煤站。弗蘭格爾艦隊(duì)距離薩穆維爾艦隊(duì)大約有860海里，在接到薩穆維爾的電報(bào)后，弗蘭格爾立刻命令艦隊(duì)出航，向北進(jìn)行救援，同時(shí)電令距離較近一些的斯佩中將帶著兩艘主力艦也向北接應(yīng)薩穆維爾的撤退。

    薩穆維爾現(xiàn)在如同驚弓之鳥(niǎo)，四艘德國(guó)軍艦在海面上狼狽逃竄，“博岑”號(hào)和“特蘭托”號(hào)兩艘防護(hù)巡洋艦在前面并排逃跑，“因斯布魯克”號(hào)和“布雷根茨”號(hào)則在殿后，不時(shí)還向“康沃爾”號(hào)和“肯特”號(hào)發(fā)射幾發(fā)炮彈，以警告兩艘追蹤的英國(guó)巡洋艦不可追得過(guò)近。

    此時(shí)海面上風(fēng)平浪靜，晴空萬(wàn)里，海上的能見(jiàn)度極好，一切都有利于英艦的追擊。

    好在英國(guó)人的“無(wú)敵”號(hào)和“不屈”號(hào)是皇家海軍第一批建造的戰(zhàn)列巡洋艦，和德國(guó)軍艦一樣，都是使用的煤油混燒鍋爐。雖然這兩艘安裝了31臺(tái)鍋爐的戰(zhàn)巡能跑出26.5節(jié)的高速出來(lái)，但是由于“無(wú)敵”和“不屈”號(hào)在出港時(shí)，德艦已經(jīng)跑出了二十海里開(kāi)外，兩艘德國(guó)戰(zhàn)巡想要追上德軍巡洋艦也并不是件容易的事。

    到了下午4點(diǎn)30分，雙方的距離終于是拉近到了16海里左右，“無(wú)敵”號(hào)和“不屈”號(hào)的前主炮在噴吐著火光，兩艘英國(guó)主力艦終于是開(kāi)始開(kāi)火了。