在得知登陸部隊(duì)已經(jīng)全部順利上岸后，吳維離開了海軍司令部，并要求海軍保護(hù)運(yùn)輸船盡快往國內(nèi)運(yùn)送原油，并安排加快修建非洲鐵路和事宜。對(duì)于防御堅(jiān)固的瓦萊塔城，他并沒有進(jìn)行強(qiáng)攻的意思。他的目的是圍困，最好英國人派出主力艦隊(duì)前來解救，也許，戰(zhàn)役還要持續(xù)數(shù)月之久。

    除非是英國人不想要本土了，把他們本土艦隊(duì)全部調(diào)入地中海，才有可能擊退德奧艦隊(duì)對(duì)馬耳他的占領(lǐng)。

    吳維認(rèn)為這種可能性并不大。

    ……

    霧氣迷蒙之中的倫敦，白金漢宮的主人們似乎意識(shí)到他們?cè)诎l(fā)動(dòng)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)之前出現(xiàn)了一個(gè)重大的失誤。他們錯(cuò)誤地估計(jì)了德奧帝國的實(shí)力，在計(jì)算雙方力量對(duì)比時(shí)，他們忽略了這個(gè)數(shù)十年來在歐洲戰(zhàn)場(chǎng)上屢戰(zhàn)屢敗的老大帝國的戰(zhàn)爭(zhēng)潛力。

    在陸地上，他們的陸軍表現(xiàn)確實(shí)有些令人吃驚，問題是他們的海軍，什么時(shí)候已經(jīng)在不知不覺間變得能與大英帝國叫板了？

    德奧帝國作為一個(gè)傳統(tǒng)的內(nèi)陸國家，他們的海軍曾經(jīng)不值一提，除了在普奧戰(zhàn)爭(zhēng)中曾戰(zhàn)勝過皮埃蒙特艦隊(duì)，并沒有什么值得夸耀的地方。在戰(zhàn)爭(zhēng)之前的計(jì)算中，英國人從來沒有考慮過他們會(huì)在視為內(nèi)湖的地中海上會(huì)遇到挑戰(zhàn)。法國人也許有些能力，但他們是盟友。對(duì)于奧地利艦隊(duì)，他們認(rèn)為對(duì)手只能龜縮在亞得里亞海，根本出不了奧特朗托海峽。

    現(xiàn)在這個(gè)敵人不但出來了，而且一躍而成地中海中的霸主，在這一地帶的英法艦隊(duì)根本不是他們的對(duì)手。英國人從未料到的可怕事情發(fā)生了。也許，他們還會(huì)失去蘇伊士運(yùn)河的控制權(quán)。這才是最為可怕的事情。

    大圍困！瓦萊塔被德國大軍包圍！”倫敦的各大報(bào)紙上這則消息成了重鎊炸彈，注定了白金漢宮里的主人們這一陣子就別想安生地過日子。

    ……

    恩斯特?薩穆維爾向克萊因教授請(qǐng)了幾天假，專程回的里雅斯特去看望從海外安全回到國內(nèi)的父親。結(jié)果回到家后撲了個(gè)空，父親跟隨著帝國的海軍艦隊(duì)去參加馬耳他戰(zhàn)役了，他略有些失望地又回到了威尼斯大學(xué)。

    克萊因教授住在離威尼斯大學(xué)不遠(yuǎn)的一座暗紅色的兩層別墅里，別墅坐落在運(yùn)河邊上，隔著運(yùn)河可以清楚地望見被廢棄了的威尼斯猶太人隔離區(qū)的小島。

    “你過來啦！”克萊因教授腦袋很大，留著一頭雜亂的灰白頭發(fā)。他個(gè)子不高，肩膀也很窄，與他的大腦袋很不相趁。恩斯特時(shí)常會(huì)有一種錯(cuò)覺，這明顯不成比例的大腦袋不知什么時(shí)候就會(huì)從教授又干又癟的脖子上掉下來。

    克萊因教授坐在有淺綠色襯套的椅子上，并沒有起身。他合上面前的書本：“嗯，坐吧，恩斯特，你父親好嗎？”

    “我沒見到他，他又跟著軍艦出海了……”恩斯特在教授對(duì)面的椅子上坐了下來，“帝國的艦隊(duì)正在進(jìn)攻瓦萊塔?！?/br>
    “哦，又去打仗了，真是位勤奮的軍官?！笨巳R因教授嘆惜了一聲，“人類總是想著如何擴(kuò)大自己的生存空間，這是源自于動(dòng)物的本能。戰(zhàn)爭(zhēng)的本質(zhì)就是如此，擴(kuò)大自己的領(lǐng)地，壓榨別人的領(lǐng)地，這就是爭(zhēng)斗的開端?！苯淌诨剡^身從后面的書櫥里拿出半瓶紅酒出來，又拿了兩只高腳杯，然后用力地拔出軟木塞，小心地往兩只杯子里各倒了半杯酒，“喝點(diǎn)吧，恩斯特，不過今天是個(gè)值得慶祝的好日子。”

    恩斯特有些迷惘地舉起酒杯：“為了慶祝帝國海軍成功占領(lǐng)了馬耳他？”

    “不，不，我從來都不為戰(zhàn)爭(zhēng)而歡呼?！笨巳R因教授搖著頭，“維克多大公與西奧多?赫爾茨先生進(jìn)行了會(huì)談，同意在德屬東非殖民地的大湖區(qū)劃出一片屬于猶太人自己的土地，用于在未來建立一個(gè)猶太人的國家?！?/br>
    “他這是在利用猶太人，您知道，現(xiàn)在那些剛被德意志和奧地利帝國占領(lǐng)的波蘭和烏克蘭土地上正生活著超過350萬以上飽受沙皇迫害的猶太人?！倍魉固卣f道，“雖然這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)德國人來說是并不情愿的，但是這些舊的統(tǒng)治階級(jí)只是在維護(hù)他們自己的利益和舊的專*制制度。那些窮人的子弟在戰(zhàn)場(chǎng)上流血犧牲，只是為了換來那些將軍們的勛章和榮耀?！睂?duì)于戰(zhàn)爭(zhēng)起源和內(nèi)情的探究讓他突然對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)場(chǎng)感到厭惡起來，戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行到現(xiàn)在，已經(jīng)有二十萬年青人死于這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，另外還有大約二十萬人落下了終身殘疾。帝國的高層卻對(duì)此隱瞞不報(bào)，在繼續(xù)欺騙著普通民眾。

    反戰(zhàn)情緒在學(xué)界和文藝界中醞釀著，恩斯特跟著教授一起最近與一些記者、作家和藝術(shù)家們交往較多，思想也受到了他們的影響。

    “舊的制度是因?yàn)樗鹆藨?zhàn)爭(zhēng)，壟斷資本家們需要更多的殖民地，也就是更大的原料供應(yīng)地和工業(yè)產(chǎn)品銷售市場(chǎng)。對(duì)于原料產(chǎn)地和市場(chǎng)的爭(zhēng)奪才是這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的本質(zhì)，舊的制度就是在維護(hù)這些統(tǒng)治集團(tuán)們的利益。過去的貴族們搖身一變，成了新的財(cái)富壟斷集團(tuán)，歐洲的王室們還在控制著這個(gè)帝國主要的財(cái)富來源，一些新興的大資本家們加入了進(jìn)去，比如什么維根斯坦家族、克虜伯家族和蒂森家族。戰(zhàn)爭(zhēng)從來都是因?yàn)槔鏍?zhēng)端而引起的，由于歷史的原因，德意志人既聰明又忍耐，即馴服又殘暴，德意志的統(tǒng)治階級(jí)就是利用德國人的這些特性，把德意志變成了一具笨重的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器?！笨巳R因教授喝了一口紅酒，“英國人的均勢(shì)政策在工業(yè)化時(shí)代是危險(xiǎn)而又愚蠢的，歐洲只有一個(gè)巨人站出來，在未來才能繼續(xù)保持和平和穩(wěn)定。拿破侖本來有希望做到這一點(diǎn)，可惜他早生了一百年，歐洲的這些封建君主們還有足夠的力量把他關(guān)進(jìn)監(jiān)牢里。維克多大公是一個(gè)十分冷靜和非常謹(jǐn)慎的人物，他的能力比你想象的要大得多，對(duì)于整個(gè)德意志帝國的影響力甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了皇帝，是這個(gè)帝國舊的統(tǒng)治階級(jí)的代表和維護(hù)者。我想，在這一次戰(zhàn)爭(zhēng)之后，歐洲的王冠會(huì)掉落一地，也許現(xiàn)在再也沒有人能把這位大公也關(guān)進(jìn)籠子里了。”