“回陛下，臣意已決?！?/br>
    “那也好?！崩钍烂顸c點頭，“《尚書》有言：不矜細行，終累大德。你多年高居相位，戒慎恐懼之心或許早已淡薄，所以才會忘記這句話。而今，你既然愿意反躬自省，朕也不攔著你，就給你一點時間，讓你回家好好思過吧！”

    房玄齡苦笑了一下：“謝陛下。”

    “岑文本。”

    “臣……臣在?！贬谋緵]料到皇帝真會走這一步，一時還回不過神來。

    “你即刻擬旨：經(jīng)查，尚書左仆射房玄齡不矜細行，有失臣節(jié)，故暫停其職，勒歸私邸，由侍中長孫無忌檢校尚書省事。”

    “臣遵旨。”岑文本難掩無奈之色。

    長孫無忌受寵若驚，忙跪地叩首：“謝陛下隆恩，臣誠惶誠恐！”

    檢校尚書省事，便是代理尚書左仆射一職，同時仍兼門下省侍中，就等于一人身兼二省長官之職。如此，長孫無忌不僅一躍而成首席宰相，且是大唐建國以來權(quán)力最大的宰相，自然是令他喜出望外。

    “無忌，你今日所獻二策，朕以為完全可行，此事就由你全權(quán)負責(zé)。你盡快擬個詳細條陳上來，朕審閱之后，立即予以全面推行?！?/br>
    “臣領(lǐng)旨?！?/br>
    “另外，你一人身兼二省之責(zé)，又要推行此事，恐怕?lián)訒苤兀尴Ｍ阃扑]一人出任侍中，好幫你分憂。你看什么人合適？”

    唐代的侍中、中書令，均可由一到二人出任。長孫無忌略為思忖，道：“回陛下，臣以為黃門侍郎劉洎沉穩(wěn)持重、勤敏于事，可任侍中。”

    李世民中意的人選其實也是劉洎，卻又問岑文本道：“文本，你認為呢？”

    “回陛下，臣亦推薦劉洎。臣與劉侍郎二十多載同僚，對其知根知底。此人老成干練，行事審慎，思慮周詳，的確是侍中的不二之選。”

    劉洎和岑文本當年同在南梁蕭銑朝中任職，劉洎是黃門侍郎，岑文本是中書侍郎，蕭銑敗亡后又一同歸順唐朝。二人不僅同僚多年，且私交甚篤，所以對這項任命，岑文本當然不會有異議。

    “那好，就這么定了！”李世民朗聲道，“打壓江左士族、迫使天刑盟現(xiàn)身一事，就交給你們?nèi)涣耍尴Ｍ麪柕炔蝗枋姑?，給朕一個滿意的交代?！?/br>
    一駕不起眼的馬車在安邑坊摩肩接踵的人潮中穿行。

    車中坐著李恪，一身商人裝扮。

    他閉著眼睛，看上去面無表情，可心里卻是五味雜陳。從前天夜里得知蕭君默入宮劫走了辯才父女到現(xiàn)在，李恪的內(nèi)心就沒有一刻平靜過。他怎么也沒有料到，蕭君默那天出宮時莫名其妙丟下的那句話，背后的潛臺詞居然是這個。

    “李恪，假如有一天你找不著我了，會不會悶得慌？”

    這小子居然用這種方式跟自己告別，實在可恨！原來他那幾日天天吵著要出宮回家，目的便是要劫走辯才父女?？伤砩系亩嗵巶诙嘉慈绾谓?jīng)得起折騰？

    昨天一大早聽說宮里出了大事，李恪便慌忙入宮去跟父皇打聽消息。趙德全說父皇徹夜未眠，這會兒正在安寢。李恪不敢打擾，便去找李世勣，正趕上李世勣在奉旨清查玄甲衛(wèi)人員。當時李恪心里便有了一種不祥的預(yù)感，馬上又趕到蕭君默家，卻見大門緊閉，敲了半天也沒人來應(yīng)門。

    李恪的心一下就沉了。是日午后，宮里終于傳出準確的消息，果然是蕭君默伙同宦官米滿倉劫走了辯才父女。

    他這么做到底是為了什么？

    李恪百思不得其解，難道他喜歡上了那個叫楚離桑的女子，為此不惜毀了自己的大好前程？倘若如此，那這家伙真是傻到家了！世上的女人千千萬萬，什么樣的找不到？何苦為了一個女人付出這么大的代價？

    想到這些，李恪就恨不得立刻找到這個渾蛋，狠狠扇他幾巴掌，讓他清醒過來?？墒?，現(xiàn)在蕭君默到底在哪里卻沒人知道，甚至是死是活都不好說。聽禁軍說，事發(fā)當晚禁苑里發(fā)現(xiàn)了很多血跡，李恪想，那里頭肯定有蕭君默的。太醫(yī)早就說了，他身上那些傷口才剛剛愈合，不能劇烈活動，可這小子居然敢在這種情況下去干劫人的事，簡直是不要命了！如果不能得到及時救治，這小子現(xiàn)在說不定已經(jīng)橫尸荒野了……

    就在李恪胡思亂想的時候，馬車停了下來，外面御者輕聲道：“殿下，到了。”

    李恪掀開車簾，迎面是一座富麗堂皇的酒樓，門匾上寫著“醉太平”三個燙金大字。身著文士常服的李道宗從門口大步迎了出來。

    “人到了嗎？”李恪問。

    “早到了，就等三郎你了。”

    李道宗領(lǐng)著李恪來到二樓一間僻靜的雅室，里面早已備好酒菜，身著便裝的尉遲敬德正與一名五十多歲、滿面紅光的大漢聊得起勁。一見李恪進來，二人趕緊起身見禮。

    “在下孫伯元，見過三郎?！贝鬂h身材魁梧，一開口更是聲若洪鐘，一望可知是武學(xué)功底相當深厚之人。

    “孫先生，遠道而來辛苦了?！崩钽』囟Y，“快快請坐?！?/br>
    四人入座，略加寒暄之后，李恪便了解了孫伯元的背景。他是一個大鹽商，掌控著天下各道州縣的數(shù)十座鹽井和鹽池，在京城的東、西兩市也開設(shè)了數(shù)家大鹽鋪，此外又經(jīng)營賭場、當鋪、酒樓、田莊等，家財億萬，手下伙計足有五六千人之多。這家醉太平酒樓，便是孫伯元在京城的諸多產(chǎn)業(yè)之一。巧的是，這家酒樓所在的安邑坊，與吳王府所在的親仁坊只有一街之隔，又毗鄰東市，所以便成了孫伯元在長安的最佳落腳處。

    孫伯元的表面身份是富商巨賈，不過真正讓李恪感興趣的，還是隱藏在這些東西背后的真實身份——天刑盟九皋舵舵主。

    不出李恪之前所料，這個孫伯元，正是蘭亭會上東晉名士孫綽的后人。

    孫伯元相當豪爽，一陣寒暄之后便直接向李恪表了忠心，聲稱愿為他赴湯蹈火，可見尉遲敬德之前已經(jīng)跟他交過底了。李恪聞言，淡淡笑道：“先生盛情，我心領(lǐng)了。不過，眼下倒不需先生去赴湯蹈火，只需幫我找一個人?！?/br>
    “三郎盡管吩咐，孫某在京師的手下，少說也有三四百人，全聽三郎調(diào)遣?！?/br>
    “如此甚好！”李恪說著，給了李道宗一個眼色。李道宗當即取出一紙海捕文書，放在孫伯元案上。

    “楊秉均？”

    “對，原洛州刺史，其實是冥藏的手下?！蔽具t敬德插言道，“說起來，也算是跟你同盟的兄弟。”

    “同一個盟是沒錯，但兄弟二字就扯不上了?！睂O伯元冷冷一笑，“自從武德九年本盟盟主下達了‘沉睡’指令，大伙就各干各的了，誰跟誰是兄弟？”

    李恪和李道宗交換了一下眼色。天刑盟盟主竟然會選擇“武德九年”這個時間點命令組織沉睡，似乎頗為耐人尋味。

    尉遲敬德哈哈一笑：“這敢情好，三郎本來還擔(dān)心讓你去抓這家伙，會壞了貴盟的規(guī)矩呢?！?/br>
    “壞不了，本盟現(xiàn)在的規(guī)矩就是豬往前拱，雞往后刨，各尋各的活路。”孫伯元笑道，然后把目光轉(zhuǎn)向李恪，“敢問三郎，這個楊秉均犯了何事？”

    “光天化日下刺殺玄甲衛(wèi)郎將?！崩钽〉溃拔曳钪甲侥么巳?，費了不少力氣，可他就像是憑空消失了，一點蹤跡都沒有。”

    “三郎如何知道此人還在長安？萬一他早跑了呢？”孫伯元問。

    “此人犯案那天我恰好在場，便命手下追捕，結(jié)果手下追到城里才被他脫逃，隨后朝廷便封鎖了所有城門，嚴查一切過往行人，直至今日。所以，他逃出長安的可能性很小。另外，有可靠情報顯示，楊秉均和冥藏舵主此次來京，主要目的絕非刺殺玄甲衛(wèi)郎將，而是有更大的圖謀，因而后續(xù)必然還有行動。據(jù)此可知，楊秉均一定還在長安?！?/br>
    孫伯元點點頭，盯著文書上的畫像看了片刻，道：“三郎，孫某有一個想法，不知當不當說?！?/br>
    “但說無妨?！?/br>
    “以三郎的身份都找不出此人，可見他藏匿的地方定不尋常。依在下之見，直接追查此人恐非上策，不如從他身邊的人入手。三郎可知，這個楊秉均是否有常年追隨左右的心腹之人？若有這方面的線索，便不難順藤摸瓜找到他?！?/br>
    對啊，我怎么就沒想到呢？李恪不禁暗罵自己不動腦筋，同時也佩服孫伯元，不愧是老江湖，一句話便讓事情有了轉(zhuǎn)機。李恪回想了一下，楊秉均在洛州任上時，身邊似乎有一個叫姚興的長史，而且一同參與了甘棠驛事件，之前朝廷也曾發(fā)布對此人的海捕文書，只是時間一長，他便淡忘了。

    李恪隨即把姚興之事告訴了孫伯元，然后對李道宗道：“承范叔，你回頭便把姚興的畫像交給孫先生。”

    李道宗字承范，李恪從小就這么叫他。李道宗點頭答應(yīng)，看向?qū)O伯元的目光也有了幾分敬佩之色。尉遲敬德見自己的結(jié)拜兄弟一來便令李恪和李道宗刮目相看，不覺也有些得意。

    “三郎，請放心，只要楊秉均和姚興還在長安，孫某一定有辦法把他們揪出來！”孫伯元信心滿滿地道。

    李恪一笑：“好，我相信孫先生?！?/br>
    蕭君默四人在夾峪溝安頓下來后，一晃就過了十來天。

    楚離桑作為這群人中唯一的女性，責(zé)無旁貸地掌起了勺，不僅天天給蕭君默做各種羹湯藥膳滋補身體，給父親做素菜，而且拿出看家本領(lǐng)，每天都做五六道菜給大伙吃，還花樣翻新、頓頓不同。

    孟懷讓和三個兒子已經(jīng)過了好多年沒有主婦當家的清苦日子，這下可算是享福了，每頓都吃得滿嘴油光、肚子滾圓。三個兒子便不自覺地圍著楚離桑轉(zhuǎn)，天天爭先恐后到灶屋給她打下手，或者照她的吩咐到山上打野味。楚離桑也樂得支使他們，還不時跟他們打打鬧鬧。

    蕭君默在楚離桑的悉心照料下，身體恢復(fù)得很快，傷口基本上都已愈合。這些天來，蕭君默都有意無意地躲著楚離桑，因為辯才那天說的事著實給了他莫大的壓力，所以這些天他一看到楚離桑，心里就總是有障礙。楚離桑顯然也察覺到了，卻不知是何緣故，又不敢開口問，因此兩人之間的關(guān)系就變得既客氣又別扭。

    時值初夏，正是多雨季節(jié)，連日yin雨霏霏，孟懷讓腿上的舊傷復(fù)發(fā)，疼得下不了地。這日清晨，陰雨終于止歇，孟家大郎牽著一頭毛驢準備出門。蕭君默也起了個大早，正在院子里舒展筋骨，見狀便問：“大郎這是要出門？”

    “到縣城去給我爹抓藥。”孟大郎憨憨一笑，“家里的藥沒剩幾服了，這雨季還長，今兒好不容易放晴，我得趕緊去一趟。”

    “家里怎么不備匹馬？騎驢多慢啊?！笔捑⒁獾矫霞业拿H雖然壯實，卻有些無精打采。

    “別提了?！泵洗罄煽嘈Γ霸瓉眇B(yǎng)著兩匹，一公一母，本來還尋思著下崽賣錢呢，可前陣子都被三郎那臭小子給輸?shù)袅??！?/br>
    “三郎好賭？”蕭君默有些意外。孟家三個兒子，就數(shù)小兒子最為精明、腦子活泛，蕭君默對他印象不錯，沒想到卻是個不上進的。

    孟大郎嘆了口氣：“為這事，那渾小子沒少挨我爹的揍，每回都說要改，可每回都是放屁！這不，昨天半夜一聲不吭又溜了，我尋思可能是賭癮犯了，又跑縣城去賭了，今兒也打算順道尋他一尋。”

    “要不，騎我的馬去吧，反正那馬閑著也是閑著?！笔捑馈Ｋ麄凃T來的那四匹馬，這些天都在屋后的馬廄里養(yǎng)著，天天喂著孟家自己栽種的苜蓿，明顯都長膘了。

    “不了不了，這頭驢我使慣了，生馬反而騎不來，多謝蕭郎好意?！泵洗罄珊┬χ妻o，牽驢出了院門，抬頭望了眼陰晴不定的天色，便匆匆騎上驢走了。

    “山道泥濘，路上小心。”蕭君默也走出院門，沖著他的背影叮囑了一句。

    孟大郎揮了揮手，然后便在坑坑洼洼的山路上晃晃悠悠地走遠了。

    蕭君默蹙眉目送著他的背影，心頭忽然浮出一絲隱隱的不安。正沉吟間，辯才悄無聲息地走到他身后：“今日天晴雨歇，草木清新，蕭郎可愿陪貧僧到山上走走？”

    雨后的秦嶺山脈黛藍如洗。群山逶迤，把夾峪溝環(huán)抱其中。遠近高低的草木翠綠蔥蘢，空氣中彌漫著泥土的腥氣和花草樹木的清香。

    蕭君默與辯才信步走在山間樹林中。他閉上眼睛，翕了翕鼻翼，感覺已經(jīng)很久沒有與大自然如此親近過，心中不由得泛起一種久違的安詳與靜謐之感。辯才站在他身邊，手里摩挲著一片青翠欲滴的樹葉，冷不防道：“不知蕭郎有否考慮過自己的未來？”

    “我的未來？”蕭君默睜開眼睛，笑了笑，“我的未來不是早已跟法師綁在一起了嗎？”

    “貧僧是黃土埋半截的人了，形同瑟瑟秋風(fēng)中的槁木，可蕭郎正值大好青春，生命正如這綠葉般生機盎然，何苦被貧僧拖累呢？”

    “也許這就是佛說的宿業(yè)吧。從當初朝廷派我到洛州調(diào)查法師的那一天起，我的未來就已經(jīng)由不得我自己了?！?/br>
    “不，人生從來都是自我選擇的結(jié)果。就比如蕭郎冒死營救貧僧父女，難道不是一種主動選擇嗎？”

    “但我只能這么選，因為法師一家人遭遇的不幸皆因我而起，我無法選擇袖手旁觀?！?/br>
    “縱然如此，可你現(xiàn)在仍有的選。”辯才認真地看著他，“你可以選擇與貧僧一起繼續(xù)逃亡，過顛沛流離、朝不保夕的日子，惶惶若喪家之犬，也可以選擇與貧僧分道揚鑣，尋找一個可以隱居的地方，躲開一切紛爭，重新過上安寧的生活?！?/br>
    “法師一再要趕我走，到底是顧及我的安危，還是不想讓我知道更多《蘭亭序》和天刑盟的秘密？”蕭君默盯著辯才的眼睛。

    辯才沒有躲閃，而是迎著他的目光：“蕭郎難道沒發(fā)現(xiàn)，這兩者是一回事嗎？”

    “可法師自己的安危呢？為何法師就從來不為自己考慮？”

    辯才一怔，下意識地挪開目光：“人活于世，各有天命，貧僧還有一些事沒有做完。此去若能了卻先師遺愿，再安頓好小女，貧僧也就沒有任何茍活于世的理由了……”

    “如果我猜得沒錯，法師一定是想到荊楚的某個地方與貴盟的人接頭，目的是阻止冥藏重啟組織。對吧？”

    辯才聞言，不禁再度驚訝于這個年輕人敏銳的洞察力，就像當初在洛州屢屢見識過的一樣。他苦笑了一下：“不管貧僧要做什么，都與蕭郎無關(guān)?！?/br>
    “法師錯了。”蕭君默正色道，“家父為了守護《蘭亭序》的秘密而死，晚輩這些日子經(jīng)歷的所有事情也都跟《蘭亭序》之謎有關(guān)，而我的未來，無論是福是禍，一定還是與《蘭亭序》糾纏在一起！法師剛才說到天命，也許，這就是我蕭君默的天命。所以，不管法師要做什么，只要與《蘭亭序》有關(guān)，便與我蕭君默有關(guān)，我便不可能置身事外！”

    蕭君默說到最后有些激動，不自覺便提高了音量。他和辯才都不知道，此時，楚離桑和孟家二郎恰好從附近走過，聽見了他們說話的聲音。

    由于前幾天陰雨連綿，孟家早先儲存的食材消耗一空，今日好不容易雨停了，楚離桑便早早起床，拉著擅長打獵的孟家二郎到山上打野味。不消半個時辰，二人便打了十來只山珍，有狍子、山雞、野兔、穿山甲等，肩扛手提，滿載而歸。二人都很高興，一路說說笑笑，不料剛下到半山腰就撞見了蕭君默和辯才。

    楚離桑聽他們說得有些激動，心下詫異，躲到一棵樹后看了看，低聲對孟二郎道：“你先回吧，把這些東西處理一下，我后腳就來。”

    孟二郎“哦”了一聲，腳步卻沒有挪動，而是跟著楚離桑的目光探頭探腦，見不遠處是蕭君默，心里不由得泛起了一陣醋意。

    早在他們四人來到孟宅的那晚，第一眼見到楚離桑，孟二郎的魂就被勾走了。他覺得自己活了二十多年，還從沒見過這么美麗的女子，簡直就是傳說中的仙女下凡。他原以為這個仙女肯定是矜持冷傲、不搭理人的，沒想到那么率性隨和，一來便和他們哥仨打成了一片，真是令他分外驚喜。楚離桑每次嫣然一笑，他就立刻感覺渾身酥軟；若是楚離桑再瞟上他一眼，孟二郎的心就會撲通亂跳，簡直要從嗓子眼里蹦出來。跟楚離桑在一起的這幾天，無疑是他有生以來最幸福、最激動的日子。

    然而，他很快就看出來了，這個仙女的心在蕭君默那里。每天，楚離桑都會精心為蕭君默熬湯煲粥、制作藥膳，還殷勤備至地端到他面前，好像恨不得親手喂他似的。而楚離桑注視蕭君默的目光，就更是柔情脈脈，恍若陽光下的一江春水。孟二郎每次一見到這目光，就感覺像有一把刀剜在了自己心上。當然，孟二郎也知道自己配不上楚離桑。平心而論，他也覺得蕭君默和楚離桑是男才女貌、天造地設(shè)的一對，可越是被迫承認這一點，強烈的醋意就越是啃噬著他的內(nèi)心，令他痛苦不堪……

    楚離桑見孟二郎呆愣著不走，催促道：“想什么呢？沒聽見我說話嗎？”

    “這山里虎狼出沒……”孟二郎支吾著，“我擔(dān)心你一個人不安全?！?/br>
    楚離桑拍拍背在身上的弓箭：“剛才咱們都比試過了，你射的野味沒我多吧？真要碰上虎狼，指不定還得我保護你呢！快走吧。”

    孟二郎無奈，只好叫楚離桑自己小心，然后三步一回頭，磨磨蹭蹭地下山去了。

    楚離桑貓著腰又摸近了一些，躲到一棵樹后，接著偷聽二人說話。

    “蕭郎，”辯才一聲長嘆，“說心里話，貧僧勸你不要卷進來，是有一點私心的?！?/br>