“阿翁——開(kāi)門(mén)吶——”少年的嗓音干凈清冽，尾音拖得很長(zhǎng)。

    知道老人家年紀(jì)大了，耳朵不好，少年不停地敲，敲得越來(lái)越大聲，但不急促，一下一下，節(jié)奏緩而松弛。

    過(guò)了許久，沉重的大門(mén)才緩緩開(kāi)出一條縫，縫隙間露出一張蒼老的臉。

    老人渾濁的眼睛在看到少年的一瞬，從迷茫變成不可置信，眼睛也清明了，他驚喜道：“小野？！”

    聽(tīng)見(jiàn)阿翁喚她的小名，又見(jiàn)他佝僂的身子，滿頭的白發(fā)，牧喬沒(méi)忍住鼻頭一酸。

    “嗯，阿翁，我回來(lái)了?！彼f(shuō)的輕松，笑的開(kāi)懷。

    可牧喬卻覺(jué)得她好像有一分是裝出來(lái)的輕松。

    牧青山見(jiàn)她的裝束打扮，心中明了三分，什么也沒(méi)有多說(shuō)，只敞開(kāi)門(mén)，重復(fù)道：“回來(lái)好啊，回來(lái)好。”

    牧府里沒(méi)有下人，牧喬的秘密，知道的人越少越好，但院子和回廊被牧青山打掃得干干凈凈。

    牧青山負(fù)手，慢悠悠地走在前面，牧喬跟在他身后。

    此時(shí)已經(jīng)入秋，院里的樹(shù)木染上金燦燦的黃色，偶爾有三兩聲的清脆鳥(niǎo)鳴。

    牧喬已經(jīng)許久沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣滿目的秋色了，在奉鏞，樹(shù)木永遠(yuǎn)是常青的，沒(méi)有凋零的時(shí)候。

    牧青山道：“你那些舊部下，三天兩頭來(lái)煩我，要問(wèn)你的消息。如今你回來(lái)了，我可算是清凈了?！?/br>
    兩人走至花園，面朝平靜無(wú)瀾的池水。

    牧青山手中不知何時(shí)多出一張青面獠牙的面具，遞給她，“原以為你再也用不上了，沒(méi)想到還有物歸原主的一天?！?/br>
    牧喬接過(guò)面具，金屬的質(zhì)感沉重冰涼。

    牧喬是牧家唯一剩下的孩子。

    牧青山有五個(gè)兒子，五個(gè)死在戰(zhàn)場(chǎng)，包括牧喬的父親。

    牧家的女人進(jìn)門(mén)前，牧家的男人就已經(jīng)寫(xiě)好了放妻書(shū)。

    若有一天他們回不來(lái)，便不再耽誤她們。

    牧喬的娘在生下她和哥哥牧野不久，拿著放妻書(shū)，投池尋她爹去了，投的就是他們現(xiàn)在正對(duì)的池子。

    牧野體弱，牧青山并不讓幼時(shí)的牧野習(xí)武，只教最基本的防身之術(shù)，他學(xué)的是周公之禮，孔孟之道，良善溫順。

    而牧喬卻會(huì)偷偷撿起哥哥的匕首，躲在樹(shù)后，偷看牧青山練武。

    牧喬七歲時(shí)，被潛入牧府的殷奴人劫走，她用藏在懷里的匕首，比她小手臂還長(zhǎng)的匕首，扎穿了那個(gè)殷奴人的脖子。

    濺出來(lái)的血臟污了她雪白的小臉。

    牧喬睜著烏黑的眼睛，將匕首刺進(jìn)了死去殷奴人的心臟。

    她的力氣太小，雙手握住匕首，拔出刺下，拔出刺下，幾次才成功。

    血窟窿里的血將她身上素白的孝服染成紅色。

    那時(shí)家中正在辦她爹娘的喪禮，哥哥牧野因?yàn)榭吹搅烁赣H的頭顱，受到驚嚇，高燒不醒，臥病床中。

    殷奴派人來(lái)要?dú)⒘怂麄冃置茫^掉牧家的后。

    最先發(fā)現(xiàn)她不見(jiàn)的人是裴辭。

    裴辭找到她的時(shí)候。

    牧喬將殷奴人的心臟掏了出來(lái)，兩只小手將將能捧住一顆心，正要送給重病的哥哥。

    裴辭望著小小的牧喬，愣神好久，終于他回過(guò)神來(lái)，彎腰將牧喬抱進(jìn)他的臂彎里，將她手里的臟物扔了，用衣袖擦凈她的小臉，淡笑道：“你哥哥可經(jīng)不起嚇了?！?/br>
    后來(lái)牧野還是死了。

    牧青山為此一夜白頭。

    牧喬丟下懷里的布娃娃，小手笨拙地握住玄鐵匕首，眨著圓溜溜的大眼睛，軟軟糯糯地說(shuō)：“阿翁，以后我就是哥哥?！?/br>
    就這樣，牧喬成了牧野，成了牧青山想要的牧野的樣子。

    牧野從小受牧青山的教導(dǎo)，行的是儒家之道，忠君報(bào)國(guó)。

    牧野是按著牧青山的意愿長(zhǎng)成的，但藏在暗處的牧喬，則在他看不見(jiàn)的地方，野蠻生長(zhǎng)著，只有先生見(jiàn)過(guò)她最陰暗的樣子。

    牧喬沒(méi)有她要忠的君，就算有，也在薊州山谷被困的十日里湮滅了。

    牧喬盯著手里的鬼面具出神，沒(méi)有戴上，而是收進(jìn)袖中。

    -

    謝治這幾日叫苦不迭。

    渠州堤壩修建的監(jiān)察工作本來(lái)他一人來(lái)便足夠，也不知道太子殿下是怎么了，竟然親自來(lái)視察，工程進(jìn)度雖然是比預(yù)期慢些，也不至于罷免十幾個(gè)地方官吧。

    搞得剩下的渠州官員一個(gè)個(gè)誠(chéng)惶誠(chéng)恐，沒(méi)日沒(méi)夜地修建堤壩，恐怕沒(méi)等殿下回奉鏞，這堤壩就要建成了。

    陸酩負(fù)手立于江水前，陰沉著臉，仍想著牧喬前些天同他爭(zhēng)執(zhí)的事。

    吵完當(dāng)天陸酩就去了渠州，想著冷她幾天，等她自己想通。

    陸酩思及牧喬嫁入東宮三年，這是她第一次和他鬧。

    陸酩并不覺(jué)得她是認(rèn)真的，不過(guò)是因?yàn)樯蛑?，想?lái)試探他的底線。

    畢竟，若離了他，牧喬還能去哪？

    堤岸旁一名提籃村婦挽著她家漢子的胳膊竊竊私語(yǔ)。

    “聽(tīng)說(shuō)了嗎？太子妃被陛下廢了。”

    “?。恳?yàn)槭裁词掳?？?/br>
    “還能是什么事兒，生不出唄?！贝鍕D兩手比了比肚子，促狹地笑。

    刻薄的議論聲傳入耳中，陸酩的眉心漸漸蹙起。

    “誰(shuí)準(zhǔn)你們?cè)诖嗽熘{皇家？”他的聲線冷沉凜冽。

    兩人一愣，側(cè)頭看向江邊的男人。

    男人的容貌俊朗不凡，長(zhǎng)眸冷肅，一股凌厲的壓迫感裹挾而來(lái)。