手心貼著連翹肩頭的時(shí)候，阿弦屏住呼吸，腦海中出現(xiàn)這樣一幕——

    草叢中圓圓的石頭佛像，依舊是喜樂無憂。

    小孩子的身影蹦跳其中，是安善仰頭，脆生生說：“他叫小典！”

    跟素日的濃妝艷抹風(fēng)情萬種不同，站在安善跟前的連翹，一身素色布衣，脂粉不施，渾然是個(gè)尋常村姑的模樣。

    她抬起頭，看見面前的半大孩童。

    他藏身在草叢里，因被人發(fā)現(xiàn)，駭?shù)哪樁佳┌琢?，正竭力想要倒退回往后，把自己深深地藏在亂草背后。

    連翹的目光從那帶血沾泥的臉上往下，看見小典的腿，腳踝處鮮血淋漓，因?yàn)椴]好生包扎料理傷口，血rou模糊之中，幾乎可見森然白骨。

    阿弦死死盯著那傷處，無法呼吸。

    她猛地松開連翹，倒退回去。

    連翹察覺阿弦的異樣，有些茫然地看了她一眼，輕聲說：“還是把我送回牢房罷，我是什么也不會(huì)說的。”

    阿弦喃喃道：“那個(gè)叫小典的孩子……”

    連翹乍然聽見，打了個(gè)激靈。

    她原本還算冷靜的臉色忽然變得難看，仿佛白日見鬼似：“你、你怎么……”

    那“知道”二字還未出口，身后袁恕己?jiǎn)柕溃骸澳銊偛耪f什么？小典？”

    阿弦不理，只盯著連翹：“你去了菩薩廟，見到了那個(gè)被大惡人折磨的孩子小典……然后呢？”

    連翹被公差捉回府衙的那日，給阿弦備了一桌子的飯菜，阿弦便全給了菩薩廟的乞兒們，無意中聽安善說起那個(gè)叫“小典”的孩子，突然出現(xiàn)又奇異地消失。

    阿弦當(dāng)時(shí)被連翹的事情所困，只當(dāng)是小典遇到了惡人，哪里想到，連翹曾也在去菩薩廟接濟(jì)乞兒們的時(shí)候，見過小典？

    她不會(huì)無緣無故在這時(shí)候看見這一幕，一定有什么原因。

    所以小麗花的死，而連翹之所以跪在這里，一定也跟這個(gè)叫“小典”的孩子有關(guān)。

    連翹見她追問，慌亂搖頭。

    阿弦正欲再問，身后袁恕己道：“小麗花有個(gè)弟弟，名字就叫做小典?！?/br>
    阿弦正死死盯著連翹，猝不及防聽了這句，背后一股冷意蔓延，她忙回轉(zhuǎn)身。

    原來袁恕己因?qū)λ律先伪阌錾系倪@案子十分上心，自然把涉案之人的身份來歷都查了個(gè)巨細(xì)靡遺，小麗花雖然是流落桐縣的難民，從小就買到青樓，但按照縣衙里調(diào)來的記錄，模糊寫了一筆，小麗花賣身之時(shí)，母親尚抱著個(gè)襁褓中的嬰兒，乳名小典。

    但是奇怪的是，袁恕己派人去尋，卻“查無此人”，竟毫無線索，然而畢竟這許多年兵荒馬亂，若是遭逢了不測(cè)，死在野外就此銷聲匿跡的話，也是尋常。

    沒想到，這個(gè)名字，會(huì)在這時(shí)侯被提及。

    三個(gè)人，三種心緒。

    頃刻，袁恕己走到阿弦身側(cè)，同樣凝視著地上的連翹：“小麗花這個(gè)胞弟，只在最初有過一筆記錄，若不是我格外留心，只怕無人會(huì)注意到。難道這一切，都跟小典有關(guān)？”

    他若有所思地掃了眼阿弦，又道：“你若始終不肯招認(rèn)也成，小弦子好像知道許多內(nèi)情，我只細(xì)細(xì)問他，回頭再大張旗鼓派人滿城去尋，未必打聽不出來?！?/br>
    他向著阿弦使了個(gè)眼色，對(duì)門口差人道：“把嫌犯帶回去！”

    門口腳步聲傳來，阿弦因看見袁恕己那眼神，雖然焦慮，不敢妄動(dòng)。卻見連翹垂著頭，雙手抓在膝頭，似無所適從。

    眼見差人將到跟前兒，連翹深深呼吸，眼中有淚晃落：“就算我說了又怎么樣，自身難保不說，只怕更白白地害了小典?！?/br>
    袁恕己跟阿弦對(duì)視一眼。

    阿弦道：“安善說小典很怕那大惡人，他的失蹤應(yīng)該也跟那人有關(guān)，那大惡人是誰？只要讓大人拿住他，又何必懼他害了小典？”

    連翹道：“之前我來過府衙后，回去的路上有人警告過我。我雖不知背后究竟是誰，但有個(gè)人一定知道?！?/br>
    不必連翹說，阿弦跟袁恕己心里都極明白那個(gè)人是誰。

    王甯安。

    果然，連翹道：“你們?nèi)绻劳蹂赴菜龅哪切┦拢蜁?huì)明白，我為何對(duì)他如此深惡痛絕、無可容忍。”

    將近子時(shí)，寒氣襲人。

    遼東的初春之夜，如同硯臺(tái)里磨出來的漆黑濃墨又結(jié)了冰，冷酷決絕，暗夜無盡，行在其中，一不留神就會(huì)頭破血流。

    越過層層圍墻，從極幽遠(yuǎn)的地方傳來老鴰的凄厲叫聲，連綿反復(fù)，如同哀唱。

    更讓連翹所敘述的，如一個(gè)讓人骨子里戰(zhàn)栗的真實(shí)的鬼故事。

    小麗花的確是千紅樓最低賤的妓女，也如連翹所說，很能放開胸懷，幾乎來者不拒，有人罵她天生下賤，有人笑她生性yin浪，但是極少人知道的是，她不計(jì)所有，只是為了一個(gè)人。

    那就是她的胞弟小典。

    小麗花覺著自己做一切都是值得的，因?yàn)樗?，小典跟她不一樣，甚至跟其他那些流離失所孤苦無依的孩子們不一樣，他會(huì)飽讀詩書，接受教養(yǎng)，以小典的聰明，將來也一定會(huì)有個(gè)極不錯(cuò)的前程。

    因?yàn)樗研〉浣桓督o了一個(gè)至為可靠的人。

    這，當(dāng)真是她這輩子所做的最無可饒恕的一件事。

    第10章 忌憚

    連翹雖然是個(gè)青樓花魁，倒也有些別樣肝膽。

    因她是當(dāng)紅的姑娘，鴇母不敢如對(duì)別人般嚴(yán)令苛待，是以連翹平素的吃穿居行等，皆比樓里其他同行姊妹要寬綽些。

    這藥師菩薩廟自打成了桐縣乞兒們的聚居地后，尋常百姓們便也更望而生畏，不愿接近周遭。也不知何故，連翹隔著十天半月，便會(huì)改換頭臉，帶些吃食來接濟(jì)群丐。

    書房?jī)?nèi)鴉雀無聲，只聽連翹道：“那一次，我仍舊去菩薩廟，發(fā)了食物，正要走的時(shí)候，聽見草叢里有動(dòng)靜，撥開草叢，發(fā)現(xiàn)竟是個(gè)七八歲的孩子，身上傷痕累累，安善跟我說他叫小典?！?/br>
    妓院之中對(duì)一些不聽話的姑娘常常也會(huì)用些法子調(diào)教，連翹一眼就看出小典身上的傷是被人刻意折磨所留。

    連翹看出不妥，奈何小典戒備心很重，始終不肯吐露內(nèi)情。因時(shí)候不早，連翹只得先回樓中。

    等改日連翹終于又脫身前往寺內(nèi)，小典卻已經(jīng)失蹤多日了。

    門外夜風(fēng)乍起，掠過窗扇，呼呼有聲。

    阿弦掃一眼窗上，又看看門口，伸手在眼罩上輕輕地?fù)狭藘上隆?/br>
    袁恕己正問連翹：“那么，這小典果真就是小麗花的胞弟？你又如何認(rèn)出來的？據(jù)我所知，桐縣里也極少人知道她還有個(gè)親生弟弟?！?/br>
    小麗花在千紅樓里名聲最是低賤的，而且她也從不提家中之事，加上她從小就被賣來樓中，更加無人關(guān)心她家里是否還有人在，還有些什么人等。

    就連阿弦，雖對(duì)這千紅樓里的人有七八分了解，但卻也不知小麗花竟有個(gè)親生弟弟。

    連翹冷笑了聲，道：“不錯(cuò)，這個(gè)的確絕少人知道。你們猜，為什么小麗花在樓里絕口不提她有個(gè)弟弟的事？”

    阿弦跟袁恕己自然都猜不出來。連翹道：“因?yàn)橛腥耸譃樗搿栽c(diǎn)撥她，讓她不要對(duì)別人提起家里還有個(gè)弟弟，畢竟，那孩子跟她不同，他以后會(huì)大有出息，但是如果給人知道了他有個(gè)當(dāng)妓女的jiejie，那么在人前便抬不起頭來，前途也就都?xì)Я??！?/br>
    小麗花雖賣身青樓，身不由己，心里卻著實(shí)惦記家中情形。起初她試著偷跑過幾次，卻被樓里輕松捉拿回來，每一次都打的皮開rou綻，甚至奄奄一息、

    后來她漸漸長(zhǎng)大，也終于學(xué)乖了，心里暗暗想出一個(gè)法子，既然她不能跑出去，那若是托付個(gè)可靠的人……倒也是使得的。

    就在她開始接客后不久，她很快遇上了一個(gè)可靠的人，或者說，是她以為的可靠之人。

    王甯安的出現(xiàn)，讓小麗花欣喜若狂，她幾乎不敢相信竟會(huì)有這樣的運(yùn)氣。王某是個(gè)“讀書人”，讀書人必然是斯文一表，貪圖高雅，品行俱佳，會(huì)令人肅然起敬的。

    小麗花并沒讀過書，所以并不知道有句話叫做：仗義每多屠狗輩，負(fù)心多是讀書人。

    其實(shí)平心而論，就算小麗花讀過書，只怕也疑心不到王甯安頭上半分。這是因?yàn)?，一來王甯安名聲在外，二來，他的所作所為，一言一行，其體貼溫存，也的確并沒叫人意外或失望。

    就算閱人無數(shù)如連翹者，一開始也并沒看穿王甯安的真面目，還當(dāng)果然是個(gè)溫柔的謙謙君子，幸而她醒悟的快。

    小麗花卻已經(jīng)墜入網(wǎng)中，她拼命接客，偷偷摸摸省吃儉用攢下些許東西，盡數(shù)托付王甯安交給她家中，做為撫育幼弟的資費(fèi)。

    王甯安不負(fù)所托，每次回見小麗花，便會(huì)同她說起她家里的事，又說小典甚是聰明，若是遇上名師，只怕自有一番造化。

    小麗花對(duì)此深信不疑，喜歡不盡，越發(fā)盡心竭力伺候。后來王甯安又主動(dòng)說要將小典接到他的書塾里去，親自教導(dǎo)小典，并叫小麗花不要張揚(yáng)此事，免得牽連小典，小麗花一概言聽計(jì)從。

    連翹道：“當(dāng)初她賣進(jìn)樓里的時(shí)候試圖逃出去，曾叫過那孩子的名字，起初我并沒想到菩薩廟里的小典就是那孩子，后來越想，越覺著小典的眉眼有些類似小麗花。有一次我私下里問起她，誰知她十分警覺，問我為什么忽然提起這個(gè)?！?/br>
    小麗花不善掩飾，連翹即刻看出她有什么事情隱瞞，因小麗花拒不透露，連翹不耐煩，便道：“怎么一副要搶你生意的嘴臉，也不看看你配么？”

    她的性子上來，本不愿再跟小麗花說，轉(zhuǎn)身欲走的時(shí)候，心頭一動(dòng)，鬼使神差回頭道：“只是因?yàn)?，我最近在外頭，無意中看見個(gè)被人折磨的遍體鱗傷的孩子，偏巧也叫小典，我就白問一句罷了?？偛怀烧娴臅?huì)是你的弟弟吧?！?/br>
    連翹本是被小麗花所氣，所以故意這般說，然而小麗花關(guān)心情切，竟亂了陣腳，忙問連翹那孩子生得什么模樣。

    連翹自然懶得跟她多言，小麗花求了許久，又問在哪里看見的那孩子，連翹只是閉門不理。

    后來聽說王甯安來了，兩人房中傳出爭(zhēng)執(zhí)之聲，連翹詫異，素來小麗花如同奴才伺候主子般對(duì)待王甯安，這樣情形，卻是破天荒的。

    不多時(shí)王甯安去了，連翹出來觀望，小麗花哭著把將小典托付王甯安的事說了一遍，連翹也才明白原來她之所以跟王甯安這般親近，竟是為此。

    小麗花道：“方才我問王先生，他斥我胡思亂想，又叫我不要聽人挑撥離間，說小典好端端跟著他，我央他讓我見小典一面，他卻翻臉，說我不信他，還說以后索性不管了。jiejie，我該怎么做？你好心告訴我，你看見的那孩子什么模樣？一定……不會(huì)是我家小典，對(duì)么？”

    連翹勃然色變，她是何等心思，即刻便知道事有蹊蹺，而她所見的那孩子，十有八九就是小典。

    先前連翹經(jīng)常在桐縣一些士紳財(cái)主家里走動(dòng)，也頗聽聞了些風(fēng)言風(fēng)語，有一則下流傳聞，卻是個(gè)王甯安有關(guān)。

    連翹頓了頓，道：“我雖然看不起她，但是……但是畢竟那孩子可憐，我便叫人請(qǐng)了王甯安來樓里，想探問究竟。那禽獸是個(gè)色中餓鬼，竟急急來了，也正是那次他送了珠花給我……我裝作無心好奇，問他小典的事，他卻謹(jǐn)慎的很，只叫我不要插手此事?！?/br>
    王甯安雖并未直接承認(rèn)，連翹卻明白小典必定兇多吉少。只不過，她還沒想到該怎么告訴小麗花、或者干脆什么也不管。

    直到小麗花忽然出了事。

    深吸一口氣，連翹眼前似又出現(xiàn)那一幕慘烈不堪。

    她閉上雙眼，輕聲道：“ 那天王甯安來見她，我不知究竟，便揣了那珠花，想去跟她說清楚。沒想到卻見那蠢丫頭……我本欲阻止，只是已經(jīng)晚了，我發(fā)現(xiàn)她懷中居然還抱著一件兒男子的衣裳！這蠢丫頭死的時(shí)候，還這樣惦記那禽獸！”

    連翹又驚又怒，正要起身出外叫人，轉(zhuǎn)身的時(shí)候，卻又見桌子上還放著一個(gè)包袱。

    千紅樓里人人皆知，王甯安乃是小麗花的主子，姓王的每次來跟她廝混，走時(shí)都會(huì)帶些東西，當(dāng)然并不值錢，但都是小麗花的心意，或者吃食，或者她親手縫制的衣物手帕，甚至鞋襪等……

    所以連翹一看這個(gè)，就知道又是小麗花給王甯安準(zhǔn)備的，也許他走的匆忙竟忘了帶。

    連翹道：“我一見這東西，更加氣壓不住……那一刻，心里猛地冒出個(gè)可怕的念頭，無法遏制?！?/br>
    瞬間，連翹想出一招嫁禍之策，她將包袱里原本之物取出，把小麗花懷中沾血的衣物拿了出來，重新包好，放到外間門口。

    因見小麗花手握著刀柄，連翹恐怕被人看出是握刀自殺之狀，便試圖讓她松手，然而小麗花握的甚緊，情急拉扯之中，竟將刀子拔出！

    也正是那刻，連翹往后跌出去，那珠花無意中跌落，滾入柜子底下，連翹卻并未察覺。

    正好外頭有些動(dòng)靜，連翹到底從未做過這種勾當(dāng)，瞬間慌亂，又驚覺這刀子原本竟是她房中削果子的物件兒——樓里別的姑娘還不配使呢，不知怎地竟成了兇器，想必是前兩日小麗花跟她哭訴的時(shí)候，故意偷拿了來的。

    連翹急怒驚懼，更怕嫌疑反落在自己身上，本能地抓了刀子，倉皇離開。

    將事情的來龍去脈供述完畢，連翹長(zhǎng)吁了口氣，道：“這就是我的供述。小麗花之所以尋死，自然也跟此人脫不了干系，或者多半是他威逼所致……我不能讓她白死！所以我做了自己應(yīng)該做的。大人，如今你已經(jīng)知道了所有，敢問，你將如何判決此案？”

    袁恕己瞧她一眼，道：“那小典如今何在，是生是死，無人知曉了？”