唉，這章又揮了許多淚。

    第21章 受用者

    袁恕己見他說(shuō)的鄭重，便問(wèn)：“詳細(xì)如何，能否告知？”

    雷副將先命廳內(nèi)的人都退了，才轉(zhuǎn)頭低聲道：“實(shí)不相瞞，前陣子兵屯里出了一件事?！?/br>
    豳州軍屯的統(tǒng)帥蘇柄臨，底下屯兵五千余人，駐扎在豳州百里之外的新鎮(zhèn)。

    所謂“兵屯”，便是指戰(zhàn)時(shí)作戰(zhàn)，閑暇無(wú)戰(zhàn)事的時(shí)候，士兵們就如同百姓一樣種田耕作，也可成婚生子，繁衍生息。

    軍屯的存在，讓軍隊(duì)可以就地自給自足，軍需供應(yīng)上不必一味依賴朝廷撥放，因此兵員充足，兵力也能得以保障，十分便宜。

    雖然士兵們來(lái)自地北天南，但一旦在軍中成婚，便似有了家一樣，軍屯就如管理有序的城鎮(zhèn)。

    但這也需要一個(gè)英明能干的統(tǒng)帥才成。幸而蘇柄臨年逾六十，卻是個(gè)老當(dāng)益壯極有經(jīng)驗(yàn)的將帥，自從他在豳州屯兵，才將豳州原本流寇四竄互相毆斗擾民的場(chǎng)面鎮(zhèn)壓下去。

    最近卻出了一件令蘇柄臨惱怒的事，他所信任看好的一名年青副將，逃走了。

    袁恕己也有些震驚，“逃兵”不管在什么地方都視為奇恥大辱，又因?yàn)橹斑B年征戰(zhàn)，許多百姓被急招入伍，不免有些不適，曾發(fā)生過(guò)大規(guī)模逃逸的情形。

    為杜絕這種行為，朝廷對(duì)逃兵的懲罰十分嚴(yán)厲，逃走的士兵若被追回，重則斬首，除此之外，連帶其家中也要受到連累。

    雷翔道：“何鹿松是蘇將軍的同鄉(xiāng)，且為人機(jī)警能為，所以蘇將軍很是青眼，去年才在蘇將軍的主持下跟本地一名士紳之女完婚，六天前，他忽然失蹤了，人說(shuō)是逃回了南邊的家鄉(xiāng)?！?/br>
    袁恕己道：“既然有蘇將軍為靠山，他在軍中前途無(wú)量，怎會(huì)選擇逃走自毀前程？”

    雷翔道：“我也是這樣想，蘇將軍因此氣得舊傷都犯了，四處找尋都找不到，蘇將軍雖然不言，但至今未曾發(fā)通緝信令，只因一發(fā)此令，再也無(wú)法挽回了……何鹿松真是辜負(fù)了將軍一番期望啊?！?/br>
    袁恕己皺眉：“那你為何要討十八子？”

    雷翔重重一嘆，道：“這話我也只敢跟你說(shuō)，我總覺(jué)著何鹿松不似自己逃走了?！?/br>
    袁恕己點(diǎn)頭：“若他真得蘇將軍青眼，便不會(huì)是個(gè)愚笨不堪的人，只怕另有內(nèi)情?！?/br>
    雷翔愁眉不展：“但軍中人人傳言他是逃了，蘇將軍臉上無(wú)光，更不肯聽底下人勸解……至于你這里的十八子，其實(shí)我早就聽說(shuō)他的名頭，這幾日在城內(nèi)坐鎮(zhèn)，明察暗訪，也得知了他不少異事。”

    袁恕己不由失笑：“那個(gè)小子可是唬了不少人?！?/br>
    雷翔試探問(wèn)道：“這話何意，難道說(shuō)他是盛名之下其實(shí)難副？”

    袁恕己想了會(huì)兒，含含糊糊回答道：“倒也不能這么說(shuō)，小弦子的確有些不為人知的能耐?！?/br>
    雷翔精神一振：“這么說(shuō)，你肯借他給我？”

    袁恕己道：“但凡我能許的，自然不會(huì)有半點(diǎn)搪塞，可是他畢竟是縣衙的捕快，蘇將軍知道了是否會(huì)怪罪地方插手軍務(wù)？”

    雷翔道：“所以此事我只以我個(gè)人之名來(lái)請(qǐng)十八子，但是畢竟他是桐縣的人，所以私底下跟袁兄說(shuō)一聲?！?/br>
    原來(lái)他并不是要大張旗鼓請(qǐng)公差前去，而是以私人名義行事，這樣倒也使得。

    袁恕己深思熟慮，笑道：“只是雷兄，我雖不知你都聽了些什么離奇?zhèn)髡f(shuō)，但是也提醒一句，倒是不能全然將希望壓在他的身上，倘若是幫不上什么，你惱了可怎么說(shuō)？”

    雷翔一怔，繼而也笑說(shuō)：“我也是因?yàn)闆](méi)了法子，所以死馬當(dāng)作活馬醫(yī)罷了，他若真的能找到人，我頓首感激，若是白忙一場(chǎng)，我也謝袁兄成全之意，絕不會(huì)為難他?！?/br>
    袁恕己方道：“好，雷兄果然是個(gè)爽快人?！?/br>
    雷翔見他已經(jīng)答應(yīng)了，心頭松快，道：“我畢竟是軍中的人，貿(mào)然去尋十八子，怕他不樂(lè)意跟從，豈不是又多繞一圈兒？還要拜托袁兄跟他說(shuō)一聲，若是他答應(yīng)，事不宜遲，今日我便要啟程了?！?/br>
    袁恕己點(diǎn)了點(diǎn)頭，見雷翔起身，也跟著相送。

    雷翔往外要去，忽地又想到什么似的，回頭笑道：“袁兄像是很看重十八子？跟他也有些交際淵源？”

    袁恕己咳嗽了聲，雙腿間隱隱作痛：“沒(méi)什么。知道有這么個(gè)人罷了?！?/br>
    高建來(lái)到朱家，還隔著一堵墻，就聽見里頭有人說(shuō)話。

    是老朱頭氣哼哼地在抱怨：“你瞧瞧，我就說(shuō)長(zhǎng)安來(lái)的都沒(méi)有好人，你還說(shuō)跟他井水不搭河水呢，下一刻就差點(diǎn)兒把你害嘍，這次若不是我去的及時(shí)，看是怎么收?qǐng)??！?/br>
    高建聽老朱頭語(yǔ)氣不對(duì)，知道來(lái)的不是時(shí)候，便有些猶豫不前。

    忽地又聽阿弦道：“他是不知道會(huì)鬧成這樣兒，倒也不能全怪他。”

    老朱頭毫不退讓：“什么不能全怪，但凡是個(gè)好人，誰(shuí)會(huì)這樣無(wú)禮地去掀人家的眼罩子？粗莽的軍漢，驕橫的世家子，這人是兩樣兒都占全了！”

    高建這才回味過(guò)來(lái)，這說(shuō)的原來(lái)正是袁大人，聽老朱頭滿腹怨氣說(shuō)的有趣，便偷偷捂著嘴笑。

    忽地門口影子一晃，探出一個(gè)狗頭，原來(lái)是玄影早聽見外頭有動(dòng)靜，便出來(lái)查看。

    高建忙向它比了個(gè)手勢(shì)，又從兜里掏出些散餅給它吃，玄影見是熟人，就也罷了，只舔嘴吃那餅子。

    高建躡手躡腳走到門口，便聽阿弦有氣無(wú)力道：“您就別抱怨了，我的頭還疼呢?！?/br>
    這一句卻是比什么都靈，老朱頭的語(yǔ)氣立刻轉(zhuǎn)成了關(guān)慰：“還疼呢？唉，可是造孽……是了，之前老參農(nóng)送的那只人參，我給你拿出來(lái)燉了好不好？這人參燉雞是最補(bǔ)的，我再去陳娘子家里借一只雞……”

    老朱頭仿佛嗅到了人參燉雞的香味，神魂也徜徉在那香濃的希冀里。

    不防阿弦道：“千萬(wàn)別，我消受不了那好東西，且留著罷了。再說(shuō)，若單為了我再去殺一只雞，只怕我好的反而更慢了呢?！?/br>
    老朱頭愕然：“呸！烏鴉嘴，你消受不起，留給誰(shuí)消受？又有誰(shuí)能消受？”

    高建正聽得可樂(lè)，忽地身后馬蹄聲響，他回頭看了眼，不敢怠慢，忙大大地咳嗽了聲，與此同時(shí)，玄影也叫了起來(lái)。

    里面兩人早也聽見動(dòng)靜，高建才進(jìn)門，老朱頭便迎了上來(lái)，見是他，便笑道：“高小子，你怎么這會(huì)兒來(lái)了？”

    高建道：“伯伯，我有正事找阿弦?！?/br>
    老朱頭問(wèn)：“什么正事？”

    高建道：“刺史大人有一封要緊書信，要派阿弦送去軍屯大營(yíng)?！?/br>
    老朱頭驚且意外：“什么？”急得往回看了眼，又道：“這路程可不短，我們弦子身上且不好呢，還是派別人去吧?！?/br>
    高建笑道：“伯伯，這個(gè)我可不敢做主，刺史大人指明要阿弦送去的……”又回手指了指墻外，低聲道：“那回軍屯的大人們?nèi)缃襁€在外頭等著呢?！?/br>
    老朱頭滿面詫異，正思忖中，阿弦從內(nèi)出來(lái)，高建又將來(lái)意說(shuō)明，從腰間搭絆里掏出一封信：“刺史大人親自叫我送來(lái)，還說(shuō)要讓你小心留意這差事?！?/br>
    阿弦皺眉間，外頭傳來(lái)兩聲馬嘶，又是玄影的叫聲。

    老朱頭忙走出去把玄影叫出，歪頭打量的時(shí)候，果然見幾個(gè)軍漢，雄眉怒眼地騎在馬上，架勢(shì)非凡。

    老朱頭嚇了一跳，忙竄回來(lái)緊緊地拉住阿弦：“這差事不能去，我看那幾個(gè)人不是好的，看這模樣，不像是來(lái)請(qǐng)人，倒像是來(lái)?yè)屓说??！?/br>
    高建啞然失笑：“伯伯，您怎么看誰(shuí)都不像是好人？”

    老朱頭眥了他一眼：“小孩子家家的，你懂什么？”

    高建只得低頭，把嘴藏進(jìn)衣領(lǐng)里，眼睛卻逡著阿弦。

    阿弦看看高建，又往外看了眼：“既然是袁大人親自吩咐的，我還得去一趟?！?/br>
    老朱頭急得又要說(shuō)，阿弦在他手腕上一搭：“如果袁大人真想害我，只要他一句話而已，又何必再驚動(dòng)軍屯的人？何況我知道袁大人不是那等惡人，您放心?！?/br>
    老朱頭滿面失望跟無(wú)奈：“可是……”

    高建看出他的擔(dān)憂，忙陪笑開解：“其實(shí)阿弦去倒也使得，這軍屯里的好東西最多，若是那邊的大人看阿弦差事辦得好，一高興，賞些什么東西下來(lái)，豈不是好？”

    老朱頭啐道：“不開眼的小子，賞你什么？幾個(gè)鴨蛋？”

    高建哈哈笑道：“那也成啊，我正饞著呢！”

    阿弦見已經(jīng)妥了，便入內(nèi)更換衣裳。這邊高建道：“不瞞您老人家說(shuō)，其實(shí)我也還想跟著去呢，只是刺史大人說(shuō)只要阿弦一個(gè)人，我是想求還求不得呢?！?/br>
    高建以為這是美差，故而說(shuō)了安慰老朱頭，誰(shuí)知老朱頭聽了這話，臉上越發(fā)陰云密布。

    外頭的軍官已等得不耐煩，若不是雷副將吩咐要好生相待，早就發(fā)起脾氣了。如今見阿弦換了公服露面，才各自松了口氣，緩和面色。

    其中一人將一匹高頭軍馬牽了過(guò)來(lái)，請(qǐng)阿弦上馬。阿弦呆了呆，原來(lái)這小縣城內(nèi)馬兒雖有，她卻從來(lái)沒(méi)騎過(guò)，如今見了，不免打怵。

    可這會(huì)兒再要退縮，卻已晚了。然那馬兒生得威武雄壯，阿弦心里有些畏懼，又有些喜歡，不由探手過(guò)去，試著摸了摸它的脖頸。

    手掌心擦過(guò)馬匹健碩的肌體，就在一剎那，阿弦的眼前響起風(fēng)呼雪嘯的聲響，無(wú)數(shù)的雪片子迎面拍來(lái)，打的她滿面生疼。

    等她能勉強(qiáng)睜眼看的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)自己身在馬上，前方是一條有些狹窄的長(zhǎng)路。

    風(fēng)迷馬嘶，雪亂人眼，馬兒也仿佛察覺(jué)不祥，不時(shí)地扭頭擺尾，發(fā)出躁動(dòng)嗚鳴。

    搖搖欲墜，阿弦拼命地想要控制馬兒。

    路邊兒的雪被風(fēng)吹得堆積起來(lái)，馬蹄踩入的瞬間，厚厚地雪中忽然探出一只枯瘦修長(zhǎng)的手。

    馬兒受驚，猛地竄起。

    阿弦猝不及防，身形騰空而起，她大叫一聲，從馬背上跌入路邊兒深深溝壑。

    第22章 宿軍屯

    往兵屯的路上, 阿弦一直在想當(dāng)她靠近馬兒之時(shí), 眼前出現(xiàn)的那一幕。

    是耶非耶？真是“吉兇難測(cè)”。

    正如老朱頭所擔(dān)憂的一樣，阿弦也懷疑此去兵屯, 是袁恕己別有用意，但是阿弦卻想錯(cuò)了, 她以為袁恕己是“公報(bào)私仇”。

    在巷子里她倉(cāng)皇出手——雖然是被他所逼，但那位畢竟是位高高在上的大人, 更何況別忘了他在軍中的諢號(hào)是什么。

    一飯之德必償，睚眥之怨必報(bào)。

    就算這一次推避過(guò)去，以后袁大人自然還有百招預(yù)備。

    所以倒不如坦然應(yīng)之。

    出了城后，阿弦一直小心謹(jǐn)慎，不時(shí)抬頭看天，又走了半個(gè)多時(shí)辰, 天已黃昏。

    她稍微松了口氣，因?yàn)樗浀迷凇盎孟蟆崩锼匆姷碾m然是陰天, 但卻絕不是夜晚。

    雷翔又吩咐過(guò)先行官后, 打馬回來(lái)，見阿弦貼在馬背上，不由笑問(wèn)：“十八子，是不慣騎馬？”

    阿弦忙坐直了身子：“讓雷將軍見笑了。”

    雷翔不以為意, 道：“你畢竟不是久經(jīng)沙場(chǎng)的人，不習(xí)慣也是人之常情，倒是我為難了你。”

    阿弦搖頭：以她的身份，雷翔若是不備馬匹, 讓她隨著步兵而行，卻也真的是“人之常情”。雖然雷翔也許是怕她步行的話更耽誤時(shí)間，但他肯如此說(shuō)，倒也可見重視。

    阿弦多看了兩眼這位濃眉大眼的副將，問(wèn)道：“將軍跟我們刺史大人是舊交？”

    雷翔搖頭道：“之前并未打過(guò)交道，只是有些耳聞……”

    阿弦笑笑，雷翔瞥過(guò)來(lái)，他心中實(shí)則也有話說(shuō)，正好兒打開局面，順勢(shì)道：“其實(shí)這幾日在桐縣，我也對(duì)十八子略有耳聞。”