書桌之前, 垂首而立的，正是阿弦，她隨著袁大人進(jìn)書房已經(jīng)一刻鐘了，這位大人兀自沒(méi)有說(shuō)一個(gè)字，到底是怎么樣，心意難測(cè)呀。

    先前在菩薩廟里將那尸首掘出，驗(yàn)明正身后，袁恕己嘿然無(wú)語(yǔ)。

    從那封家信的封皮上輕而易舉地得知收信人的名字，交給有司一查，立即找到了桐縣的一戶人家。

    那家人隨著公差急急趕來(lái)，原來(lái)是個(gè)衣衫素舊容貌憔悴的婦人，手里還拉扯著一個(gè)七八歲的孩童，磕磕絆絆地奔到跟前兒，仔細(xì)一看尸首，立刻跪倒在地，一大一小放聲大哭。在場(chǎng)之人聞?wù)邆膭?dòng)腸，見(jiàn)者眼眶濕潤(rùn)。

    原來(lái)那死者王大，為養(yǎng)家糊口常年在外奔波，好不容易攢夠了二十兩銀子，興高采烈回城，偏偏遇上匪禍，王大生恐被賊人將銀子擄走，慌忙逃進(jìn)寺內(nèi)躲藏，命運(yùn)不濟(jì)，被賊人發(fā)覺(jué)追殺，他拼命護(hù)著銀子，慘死在墻下，又被倒塌的墻垣壓住，此事更無(wú)人可知。

    那封信便是王大在外地之時(shí)，他的娘子托人寫給他，殷切盼著平安速歸等話……

    袁恕己面上平靜，心里猶如驚濤駭浪。

    他盯著眼前的阿弦：除去眼罩后，乍一看，阿弦跟尋常少年沒(méi)什么大不同，除了樣貌格外清秀好看些……

    但是，袁恕己自忖，從遇見(jiàn)他開始的小麗花事件，那明明被擦去的血字她卻能看見(jiàn)，又那樣準(zhǔn)確地認(rèn)定連翹栽贓嫁禍，乃至在曹府找到小典，最后致命一擊，尋到王甯安那自詡無(wú)人知曉的“密冊(cè)”。

    然后又是軍屯命案，一去便立刻讓那撲朔迷離的逃兵事件水落石出。

    再就是這次菩薩廟。

    起初袁恕己懷疑小麗花案件中，是阿弦暗中不知用了什么秘密方法得知那些線索，卻故弄玄虛想要蠱惑世人。

    畢竟她身為桐縣公差，要搜羅些無(wú)人可知的密事，興許不是難事。

    但是軍屯之事，卻是她無(wú)論如何事先不能探聽(tīng)到的了。

    袁恕己又猜測(cè)她在軍屯里所做……興許是巧合。

    可軍屯若是巧合，今日菩薩廟里又怎么樣？

    難道小麗花，軍屯，菩薩廟統(tǒng)統(tǒng)都是早有所得，都是巧合？

    袁恕己從來(lái)不信鬼怪神佛，但卻也更不信什么巧合，尤其是這一連串令人目不暇給的詭異事件。

    良久，袁大人終于說(shuō)了第一句話：“現(xiàn)在，這里有沒(méi)有……那種東西？”

    等待的時(shí)候太長(zhǎng)，阿弦看著雖靜默恭候，心思卻也浮浮沉沉，游走不定。

    起初在想菩薩廟那鬼，他總該放心去投胎轉(zhuǎn)世了吧，最終卻定在了家里的那盲眼男子身上。

    她惦記著要去請(qǐng)大夫，再給他好好地診一診斷。

    更想著該買點(diǎn)什么好的滋補(bǔ)之物，給他把身子調(diào)理妥當(dāng)。

    但如今當(dāng)務(wù)之急，卻更是要堵住老朱頭的嘴，所以那一百兩銀子才是重中之重。

    不知高建會(huì)不會(huì)盡快找到第二宗差事。

    正胡思亂想，忽地聽(tīng)見(jiàn)袁恕己這般問(wèn)，幾乎沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)：“什么東西？”

    袁恕己蹙眉，側(cè)目，眼神奇異。

    兩人面面相覷，阿弦方明白。

    “啊……”她答應(yīng)了聲，忙抬頭四處打量，把房間內(nèi)跟屋門口窗戶邊都瀏覽了一遍：“這兒沒(méi)有?！?/br>
    袁恕己長(zhǎng)長(zhǎng)地出了口氣，又似有幾分失望：“可惜，我還想立刻見(jiàn)識(shí)見(jiàn)你通鬼神的本事呢?！彼仓齑较肓藭?huì)兒：“這么說(shuō)來(lái)，昨兒在黃家，也是有鬼向你通風(fēng)報(bào)信了？讓我猜猜，這次定是那個(gè)被殺害的女鬼？”

    阿弦點(diǎn)頭道：“大人雖不能通鬼神，卻也差不多了?！?/br>
    袁恕己啐了口：“你不用連諷帶嘲?！彼嗣骂M，有些新長(zhǎng)出的髭須根兒，像是泥土地里拱出來(lái)的小春草，細(xì)碎扎手。

    袁恕己道：“對(duì)了，我聽(tīng)說(shuō)，你近來(lái)手頭短缺，所以昨兒跟高建去黃府，是為了賺外快的？”

    阿弦想起高建的叮囑，果然來(lái)了。便老實(shí)回答：“是，請(qǐng)大人恕罪。不過(guò)我們是中午吃飯的時(shí)候去的，本打算極快地看一眼，不耽誤正經(jīng)當(dāng)差就回來(lái)了。”

    袁恕己道：“不用害怕，我并沒(méi)想追究什么。只問(wèn)你，為什么忽然缺錢使喚了？”

    阿弦略一猶豫，卻知道這位刺史大人眼利心快，只怕猜也猜著了，何必跟他白費(fèi)力氣扯謊。

    阿弦道：“我……我堂叔因受傷又多病，大夫說(shuō)要好生調(diào)養(yǎng)，所以我想……”

    袁恕己笑道：“我猜便是如此?！彼鋈恍Φ眯覟?zāi)樂(lè)禍：“只是這次將到手的銀子又飛了，我也替你可惜著呢?！?/br>
    阿弦心想：他竟未再提他們“擅離職守”等的話，也沒(méi)有因?yàn)槠兴_廟的事遷怒于她……已經(jīng)是謝天謝地了，便讓他嘴里損幾句也是無(wú)妨。

    忽然袁恕己道：“小弦子，我這里倒是有個(gè)便宜的差事，你張張口就能輕易完成的，你若答應(yīng)，我便給你一百兩，你覺(jué)著如何？”

    阿弦聽(tīng)了這話，未曾覺(jué)著心動(dòng)，反而心驚多些，因?yàn)樵笕说目谖侵械牟粦押靡夂?jiǎn)直呼之欲出。

    阿弦警惕：“大人想我做什么？”

    袁恕己笑道：“不要一副如臨大敵的模樣，我不過(guò)是想要你……告訴我軍屯里到底發(fā)生了什么，如此而已，對(duì)你來(lái)說(shuō)是不是易如反掌？”

    阿弦的確想不到袁恕己要說(shuō)的竟是這個(gè)，心底忽地掠過(guò)老朱頭的叮囑：“不要隨意對(duì)別人提起……”

    但是……一百兩的銀子……她心底仿佛有兩個(gè)小人兒在左右搏擊，一個(gè)拼命叫嚷：“要銀子！”，另一個(gè)撲上來(lái)拳打腳踢，罵道：“沒(méi)出息！”

    袁恕己見(jiàn)她沉吟不答：“怎么，難道這個(gè)不便啟齒？”他絮絮善誘：“小弦子，難道你還有什么要瞞著我？我雖來(lái)桐縣不久，然而關(guān)于你的事……試問(wèn)桐縣之內(nèi)，還有誰(shuí)知道的比我更清楚？”

    這倒是，雖然桐縣關(guān)于十八子的流言沸沸揚(yáng)揚(yáng)，但她親口承認(rèn)自己能見(jiàn)鬼神、且把所見(jiàn)所知通篇告訴的人，正是這個(gè)才來(lái)不久的袁恕己。

    除了離開的陳基，家人般的老朱頭，對(duì)她的事知道的最清楚的，的確正是袁大人。

    看出她的默認(rèn)之意，袁大人面上流露得意之色：“那你為什么不能告訴我軍屯里發(fā)生的事？”

    阿弦道：“那日大人跟雷副將出去找我，雷副將難道沒(méi)把內(nèi)情告訴大人？”

    袁恕己道：“你知道的果然多，不錯(cuò)，雷翔的確將發(fā)現(xiàn)何鹿松尸首、且還是被害之事同我說(shuō)了，但是……”

    “但是如何？”

    袁恕己起身來(lái)至阿弦跟前，俯身貼近：“但是，你知道的并不僅僅是他告訴我的這些，對(duì)么？”

    阿弦猛地后退一步，不料袁恕己這卻是投石問(wèn)路，他因知道阿弦有那種通靈異能，便猜她是否知道的更多，甚至比雷翔這種身在軍屯的當(dāng)事者知道的還多。

    所以故意敲山震虎，如今見(jiàn)阿弦的反應(yīng)，就明白猜中了。

    袁恕己道：“我又說(shuō)中了對(duì)么？我想要的就是你知道……而不便對(duì)人說(shuō)的那部分，你說(shuō)通通說(shuō)明，那一百兩銀子我分文不少地立刻雙手奉上，怎么樣小弦子？”

    阿弦眼前忽地又出現(xiàn)蘇柄臨素衣戎裝不怒自威的模樣，她舉手撫過(guò)額頭，強(qiáng)迫自己不去想起。

    阿弦道：“大人為什么想知道軍屯里的事？按理說(shuō)軍屯內(nèi)的政事，都是蘇老將軍處置，地方官員不得干預(yù)?！?/br>
    袁恕己道：“因?yàn)槲矣X(jué)著這件事蹊蹺的很。為什么死了一個(gè)軍中副將，以蘇老將軍的脾氣，居然并未大張旗鼓查起來(lái)……這其中一定有什么內(nèi)情。”

    阿弦道：“就算有內(nèi)情，大人知道了又如何？”

    話音未落，額頭上忽然吃了一記，是袁恕己屈起手指，在她眉心彈了一下。

    袁恕己道：“用你多問(wèn)？如今給錢的是我問(wèn)話的是我，如何竟反過(guò)來(lái)了？”

    阿弦從未如現(xiàn)在這樣對(duì)銀子垂涎三尺，然而另一方面，又覺(jué)著為了銀子如此做，未免下作。

    塵埃落定，她心里互相斗毆的那兩個(gè)小人兒已經(jīng)分出勝負(fù)了。

    阿弦抱拳作揖：“大人恕罪，小人不能說(shuō)。”

    袁恕己似覺(jué)意外：“你……不肯？為什么？”

    阿弦道：“此事的確同蘇老將軍有關(guān)，我也不知所見(jiàn)真假，心里疑惑的很。倘若……大人好生相問(wèn)，我興許會(huì)把自己所知的盡數(shù)稟明，但是大人……大人這種手段，請(qǐng)恕我不能茍同?！?/br>
    袁恕己越發(fā)詫異：“你、你……”

    阿弦道：“若大人沒(méi)別的事，我且退了?！?/br>
    趁著他無(wú)話可說(shuō)，阿弦后退。

    將退到門口的時(shí)候，袁恕己眼中浮出一絲怒氣：“你站住?！?/br>
    阿弦止步，卻仍是垂著頭。

    袁恕己面上的笑早蕩然無(wú)存，銳利的雙眼盯著她，看了許久，才沉聲道：“我明白你的意思了，你是嫌棄我不曾以誠(chéng)相待，——用銀子收買你，反顯得輕賤了？”

    阿弦輕聲道：“我并不算什么，所以大人并沒(méi)輕賤我，只是……”

    袁恕己禁不住笑：“你是嫌我輕賤了蘇老將軍。”

    阿弦默認(rèn)。

    袁恕己負(fù)手抬頭，雙眸一閉，仿佛在思忖什么。

    片刻，他點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你方才不是問(wèn)我為什么我想知道軍屯的事么？我可以告訴你?！?/br>
    阿弦抬頭，但不等她回答，袁恕己唇邊露出一絲隱忍的苦笑：“其實(shí)我很不愿提此事，若不是因?yàn)檫@個(gè)，這會(huì)兒我該已經(jīng)回了長(zhǎng)安。又怎么會(huì)在這種逼仄冷僻的地方窩著……”

    隨著袁恕己感嘆之聲，阿弦的耳畔忽然聽(tīng)見(jiàn)烈烈地旗幟迎風(fēng)掀動(dòng)聲響，她的眼前，出現(xiàn)一隊(duì)正在急速往前趕路的隊(duì)伍。

    袁恕己略微停頓，理了理思緒：“去年吐蕃東擴(kuò)，同生羌大戰(zhàn)，你可知道？”

    阿弦道：“此事人人皆知?！?/br>
    袁恕己道：“不錯(cuò)，因?yàn)榇耸?，朝廷派欽差前往調(diào)停，途經(jīng)羈縻州之時(shí)，為防意外，便安派我跟李璟監(jiān)軍帶右翼軍前去護(hù)衛(wèi)，一塊兒趕往羈縻州的還有豳州大營(yíng)的一千人馬?！?/br>
    阿弦凝神聽(tīng)著，同時(shí)看見(jiàn)在隊(duì)伍最前方領(lǐng)頭的兩人。

    袁恕己一身戎裝，手按劍柄，意氣風(fēng)發(fā)。

    他的身邊兒，是一位方長(zhǎng)臉的中年男子，正迎風(fēng)說(shuō)道：“小袁，這羈縻州的地形最復(fù)雜，大大小小地勢(shì)力不下六七部，我們可要?jiǎng)?wù)必小心，一定要跟欽差大人的人馬順利匯合，保欽差無(wú)礙才是?！?/br>
    袁恕己道：“監(jiān)軍放心，誰(shuí)還敢對(duì)欽差大人不利么？薛將軍派咱們?nèi)?，不過(guò)也是做個(gè)樣子，畢竟這位欽差大人來(lái)頭非小，更是皇上跟皇后跟前兒的紅人，薛將軍也是個(gè)朝中有人好辦事的意思?！?/br>
    李璟哈哈大笑：“你說(shuō)的對(duì)，所以這差事我們更是萬(wàn)不容失?！?/br>
    阿弦身不由己地看著這幕，半是詫異，半是驚心。

    卻是袁恕己繼續(xù)說(shuō)道：“不料我們尚未趕到，途中就接到求救急報(bào)，原來(lái)欽差的隊(duì)伍被吐蕃的兵馬襲擊，兩千的人馬死傷殆盡，主使欽差大人也殞命荒郊，尸骨無(wú)存?！?/br>
    袁恕己的聲音里透著一股陰冷的恨意，道：“李璟主張即刻追擊兇頑，卻因此中伏身亡。朝廷一怒之下降罪，薛仁貴將軍向來(lái)敬重蘇柄臨老將軍，老將軍又曾是他的半師，故而主動(dòng)上表將罪責(zé)攬?jiān)谧约荷砩稀?/br>
    阿弦又看見(jiàn)撲面風(fēng)沙，喊聲震天。

    兵馬如飛，馬蹄聲嗵嗵亂響，遍地尸骸，層層疊疊，似尸山血海。

    “李大人！”是袁恕己的聲音，在奔跑的士兵們當(dāng)中，他騎馬直沖出去。

    監(jiān)軍李璟撲在地上，已經(jīng)沒(méi)了氣息。

    袁恕己沖上前將人抱起，厲聲大叫：“監(jiān)軍！”

    那聲音好像緊貼在阿弦耳畔，瀕臨絕望怒意最熾的吼聲直直地傳入，令人膽顫心栗。

    阿弦被震得眼前發(fā)黑，難以承受，急忙伸手死死地捂住雙耳。

    卻因?yàn)樗?jiàn)所聞，神魂不屬，腳下虛浮無(wú)力，往后一步，背抵在了門扇上，這才堪堪穩(wěn)住身形。