并未給袁恕己詢問(wèn)的機(jī)會(huì)，蘇柄臨緩緩說(shuō)道：“讓十八子去長(zhǎng)安?！?/br>
    清晨，朱家小院。

    東廂房的炕沿邊上，阿弦握著一把桃木梳，身側(cè)放著一盆清水，將梳子浸在水中沾了沾，又艱難地去梳理左手中握著的一綹長(zhǎng)發(fā)。

    方才她悄悄打了水來(lái)，先給他把臉抹了抹，本來(lái)想給他梳頭剃須，恢復(fù)本來(lái)面目，只是她沒(méi)有剃須之物，又不敢亂下手，于是決定先做一半兒。

    這會(huì)兒，男子的發(fā)都被打散，一半兒已經(jīng)梳理的絲絲分明，半是濕潤(rùn)油亮地散在旁側(cè)。

    阿弦知道老朱頭快起了，不由后悔自己竟睡了過(guò)去不曾早些下手，忙加快動(dòng)作，卻無(wú)意中扯亂了一縷頭發(fā)。

    炕上的人手指彈了一下兒，阿弦卻因手忙腳亂并未發(fā)現(xiàn)，只喃喃道：“對(duì)不住啦，是不是很疼？我從沒(méi)給別人梳過(guò)頭，不免笨手笨腳……不過(guò)你放心，以后都不會(huì)了?！?/br>
    阿弦非但并未伺候過(guò)別人，連自個(gè)兒的頭發(fā)也是胡亂往發(fā)頂心一攏，然后梳子橫七豎八撩幾下，就用一根釵子別住而已，當(dāng)然也美觀整齊不到哪里去。

    其實(shí)在她八歲之前，還都是老朱頭給她梳頭，老朱頭的手藝卻非同一般，每次都給她整理的一絲不亂，比那些最手巧的梳頭娘子還見(jiàn)功力。

    有一次，老朱頭握著手心那把厚實(shí)潤(rùn)亮緞子似的好頭發(fā)，也曾失言惋惜：“可惜你不能扮作女孩兒，如果能，我每天都給你梳一發(fā)發(fā)式，還不帶重樣兒的呢?！?/br>
    所以這是阿弦第一次給人動(dòng)手，也是最后一次。

    因要趕時(shí)間，又加生疏，最后隱約透出些手忙腳亂的意思來(lái)，連連扯落了好幾根頭發(fā)。

    阿弦心想：得虧男子仍在昏睡，但凡是有知覺(jué)，一定要跳起來(lái)大怒。

    最后雖然好歹挽了一個(gè)發(fā)髻，又拿了一根自己的桃木釵子別住，但那發(fā)髻卻歪歪扭扭，像是出自小孩兒之手。

    原本他散發(fā)的時(shí)候有些瘋癲之意，如今梳好了，因發(fā)型蹩腳，又無(wú)端透出幾分呆傻之氣。

    阿弦左顧右盼，自言自語(yǔ)道：“至少……比方才亂作一團(tuán)要強(qiáng)些?！?/br>
    她倒是很擅長(zhǎng)安慰自己，可說(shuō)完之后，卻也有些不好意思，當(dāng)即吐了吐舌頭，端起水轉(zhuǎn)身出門(mén)。

    才一搭簾子，阿弦看到堂屋的桌子對(duì)面兒，靜默無(wú)聲地坐著一個(gè)人，手中握著一盞大葉苦茶，正在定定地看著屋門(mén)發(fā)呆。

    居然正是老朱頭。

    阿弦一驚之下，幾乎將那盆水潑了。

    雖然并沒(méi)做什么太過(guò)逾矩的事兒，但這次第，卻有些被抓了現(xiàn)行的尷尬，阿弦結(jié)結(jié)巴巴，還想解釋?zhuān)骸安?/br>
    尚未喚出，老朱頭轉(zhuǎn)頭淡淡相看：“先不忙別的，坐了說(shuō)話兒。”

    阿弦心中忐忑，只好依言將水盆先放下。

    老朱頭又舉起杯子喝了口茶，才輕聲說(shuō)道：“丫頭，你一夜沒(méi)睡吧？”

    阿弦點(diǎn)頭，忙又搖頭：“我睡過(guò)！”

    老朱頭一笑：“我又不是怪你，只是想說(shuō)，我也是一夜沒(méi)合眼。”

    阿弦呆怔。

    老朱頭道：“你雖然為了伯伯好，把山參還了回來(lái)，要打發(fā)他走……但是伯伯怎么會(huì)不知道，你心里大概怪我自私冷血對(duì)么？”

    阿弦騰地站起來(lái)：“沒(méi)有！”

    老朱頭轉(zhuǎn)頭仰視她：“干什么？你嚇了我一跳，好好坐著說(shuō)話！”

    阿弦只得又乖乖坐下。老朱頭道：“你昨兒說(shuō)了幾句心里話，我聽(tīng)著……”他握緊了杯子，話鋒一轉(zhuǎn)：“其實(shí)伯伯不是生氣你把山參給了別人，伯伯只是又怕又恨，怕你把別人的命……看的比自己的還要緊。”

    阿弦有些不大明白：“我并沒(méi)有呢。”

    老朱頭道：“ 你好生聽(tīng)我說(shuō)。這山參的確是百年難得一遇的珍品，當(dāng)初黎大一送來(lái)我就看上了，但不是咱們的東西，不能貪圖。幸而是你的仍是你的，你還是收下了?！?/br>
    老朱頭把杯子放在桌上，舉手從身旁拿出那錦匣，雙眸仍帶愛(ài)意地盯著，道：“但是你這孩子，你不知道，我并不是為了我自己才貪圖想要這東西，我已經(jīng)是半截身子入土的人了，但你不一樣，你以后的日子還長(zhǎng)著呢，偏生你天生就七災(zāi)八難，又有別人不知的那癥候，所以我當(dāng)初第一眼看見(jiàn)這參，就想著，有朝一日或許這參就會(huì)救你的命，我看著這參，就像是看著你的命。”

    阿弦睜大雙眼，幾乎窒息。老朱頭眼中涌出一抹淚光，他卻笑了笑，道：“所以我得好好地藏著，生怕被別人不小心覬覦偷了去。這下兒你懂了么？伯伯的確是鐵公雞，的確是守財(cái)奴，可不是為了我自己當(dāng)鐵公雞守財(cái)奴，而是為了你。”

    眼中的淚像是春日的急雨，劈里啪啦亂落下來(lái)，阿弦起身，雙膝一屈跪在地上：“伯伯，我錯(cuò)了?！?/br>
    老朱頭一顫，急忙將匣子放下把阿弦拉了起來(lái)：“干什么！是要我折壽么？不是說(shuō)不許你跪我！”

    阿弦只顧哭，不知為什么心里甚是難過(guò)，但明明并沒(méi)有格外值得難過(guò)的事。

    也許是因?yàn)樾牢炕蛘吒吲d，她一心想為了老朱頭才留那參，可是老朱頭，卻是替她看著那參。

    或許，這就是家人了。

    老朱頭掏出一方手帕，給阿弦把臉上的淚擦去，道：“別哭了，事情說(shuō)開(kāi)就好了。方才我說(shuō)昨兒一夜沒(méi)合眼，其實(shí)就在想這件事，原先我是怕你把別人看的比自己性命還重，如今知道你為什么留人，我也想開(kāi)了，如果這人對(duì)你真的有用，那么他……不是就也像這老山參一樣，也是能救命的百年難得一遇的珍品？如今讓這人參來(lái)救他，豈非也是一樣？”

    阿弦難以相信：“伯伯！”

    阿弦才要拒絕，老朱頭道：“且你之前說(shuō)的那什么陰騭的話，也有道理，不是說(shuō)救人一命勝造七級(jí)浮屠么？如今咱們救了他，老天爺或許就看在眼里，或許就給咱們積了陰騭，讓我跟弦子長(zhǎng)命百歲多福多壽呢？”

    高建跟縣衙里那班弟兄常說(shuō)，朱家這一老一小相處的有些奇異，阿弦十分敬畏老朱頭，兩人之間，往往是老朱頭最終拿主意，不管阿弦是如何不愿意。

    但是另一方面，老朱頭對(duì)阿弦，卻又透著說(shuō)不出的……不是如長(zhǎng)輩般，反像是個(gè)盡職盡責(zé)的奴仆照料小主子。

    為了阿弦著想，老朱頭雖然心軟愿意貢獻(xiàn)老山參，卻仍rou疼，只好說(shuō)幾句狠話過(guò)癮：“早知道有今日，當(dāng)初我就該嚼吧嚼吧把它吃了了事?！?/br>
    雨散云收，一大早兒，天便泛出湛藍(lán)如水洗的清透之色。

    阿弦自去打水洗漱，又趴在桌上吃早飯，把昨兒晚上缺了的那頓一并也補(bǔ)上了。

    眼前一碟子小菜將吃上時(shí)，才發(fā)現(xiàn)這正是昨晚上她燒焦了的那些茄子干，被老朱頭妙手調(diào)治，不知為什么竟變得松軟可口，配著熱騰騰的粟米粥吃，格外對(duì)味兒。

    阿弦?jiàn)A起一粒茄丁兒，從那粗拙的刀工認(rèn)定是自己的手藝，不由揚(yáng)聲問(wèn)道：“伯伯，你的茄子丁兒是怎么做的？”

    因先前阿弦要給人家打理發(fā)須，老朱頭看見(jiàn)男子的頭發(fā)被梳成那個(gè)模樣，感覺(jué)雙眼微瞎，無(wú)法忍受。

    于是叫阿弦吃飯，他趁機(jī)收拾了些用物，自己去給人重新整理。

    阿弦問(wèn)罷，忽聽(tīng)房中傳來(lái)老朱頭一聲驚叫。

    阿弦慌忙丟了碗筷，起身跳到門(mén)口，將簾子掀開(kāi)：“伯伯怎么了？”

    目光倉(cāng)皇亂晃，卻見(jiàn)老朱頭站在炕邊兒上，手中握著一把刃牙有些泛白看似鋒利的小刀，正盯著面前的人。

    阿弦見(jiàn)老朱頭好好地，心先放下：“您怎么了，我還以為……”

    松了口氣，目光轉(zhuǎn)動(dòng)，看向炕上的人。

    但就在看見(jiàn)那人無(wú)比清晰容顏之時(shí)，阿弦愣?。骸八?、他……”

    只有老朱頭幽幽地嘆息在耳畔響起：“我現(xiàn)在，忽然很后悔又答應(yīng)留下他?！?/br>
    第38章 清雅端正

    阿弦的雙眼睜到最大, 更顯得黑圓溜溜, 滿面震驚不信。

    頃刻，她指著炕上的人：“伯伯, 這個(gè)……”

    如果不是那種感覺(jué)仍在，阿弦?guī)缀鯌岩? 就在自己吃了頓飯的功夫，老朱頭已經(jīng)偷偷把人換了。

    可是細(xì)看, 其實(shí)并未如何大變，眉目仍是阿弦昨兒看了一夜的眉目。

    頭發(fā)也已梳理的絲絲分明，發(fā)髻整齊端正地挽在頂心。

    最要命的是，沒(méi)了須發(fā)遮擋后，這張“新”的臉。

    原先因須發(fā)蓬亂，遮得面容模糊, 叫人無(wú)處下眼，但是現(xiàn)在, 那一部胡須已經(jīng)被老朱頭修理的干干凈凈, 露出了清晰鮮明的口鼻跟下頜，整個(gè)臉型跟五官頓時(shí)一覽無(wú)余。

    只是未免有些……太過(guò)好看，也太年青了些。

    起初以為是叔伯般的年紀(jì)，如今看來(lái), 卻似跟陳基差不多。

    阿弦呆望著面前這張臉，因?yàn)椴○I身體虛瘦，自然也比正常要顯得清瘦枯槁，然而奇怪的是, 在這個(gè)人的臉上，挑不出什么突兀不妥之處。

    膚色略顯蒼白，長(zhǎng)眉，修鬢，挺直的鼻梁，微抿的嘴唇，因太瘦而棱棱的下頜形狀……

    他合眸躺在那里，蕭肅清舉，巖巖若孤松之獨(dú)立，傀峨似玉山之將傾。

    連那枚發(fā)釵阿弦自用的舊發(fā)釵，此刻也突然顯出古樸雅致之意，甚至隱隱透露幾分貴不可言，果然是人貴物亦高。

    阿弦呆看面前的這個(gè)人，心底無(wú)端端冒出一個(gè)詞：清雅端正。

    老朱頭有一句話倒是沒(méi)說(shuō)錯(cuò)：?jiǎn)慰催@張臉，就知道這不是個(gè)尋常之人，而且很會(huì)“招災(zāi)惹禍”。

    耳畔老朱頭道：“看呆了？是不是跟先前判若兩人？”

    一語(yǔ)提醒了阿弦，她跑到炕邊兒，索性低頭仔細(xì)打量，道：“伯伯，原來(lái)他長(zhǎng)得這樣好看?！?/br>
    老朱頭低低笑了聲：“這是當(dāng)然了，怪不得先前我一看見(jiàn)他就覺(jué)著有些礙眼呢，原來(lái)……”

    阿弦回頭，老朱頭對(duì)上她驚奇的雙眸，便咳嗽了聲：“你伯伯的眼光多毒，是騾子是馬，都瞞不過(guò)我這雙眼去?！?/br>
    阿弦笑道：“那您之前還罵他三分像是野人，七分卻像是鬼？”

    老朱頭啐道：“也不看看是誰(shuí)給他整理的，如果是經(jīng)你的手，只怕仍是先前那個(gè)人不人鬼不鬼的模樣，哼。”

    阿弦撓了撓頭，俯身又打量這人。老朱頭道：“行了，那眼珠子都快黏在他的臉上了。”

    正說(shuō)到這里，便聽(tīng)門(mén)外有人道：“人呢？”

    老朱頭聽(tīng)出聲音：“是陳三娘子又來(lái)了。”邁步將出門(mén)之時(shí)，又叮囑阿弦：“趕緊收拾收拾，好去衙門(mén)里了。我雖然答應(yīng)你要留下他，也不過(guò)是暫時(shí)的，別忘了先前你跟我的約定，那一百兩銀子是不是就這樣算了？”

    阿弦忙道：“我記得牢著呢，一定給您掙回來(lái)?！?/br>
    老朱頭沒(méi)好氣兒地瞥了一眼炕上的那人，道：“給我？哼，還不知道給誰(shuí)呢?！?/br>
    外頭又在催叫，老朱頭道：“來(lái)了來(lái)了。”撩開(kāi)簾子迎了出去，隔著窗戶，阿弦只聽(tīng)他說(shuō)：“稀罕，三娘子怎么這么早就來(lái)串門(mén)了？”

    這陳三娘住在南邊，跟朱家只隔著兩戶人家，算來(lái)是陳基的嬸娘，只是為人有些刻薄，陳基自小父母雙亡，陳三家就算是收留他，也能養(yǎng)得起，可卻任由陳基在外流落，東一家西一家的討飯，多虧他自己懂事機(jī)靈，又有老朱頭看他可憐，叮囑他討不到飯就來(lái)食攤……如此，陳基才沒(méi)有小小年紀(jì)就被凍餓而死。

    后來(lái)陳基長(zhǎng)大，又在縣衙當(dāng)差，他為人能干，性子又豪爽，那些兄弟都很是敬重他，甚至有人說(shuō)若他再做兩年，便會(huì)升任捕頭。

    也不知從什么時(shí)候起，陳三娘好像忘了昔日的刻薄寡恩，開(kāi)始對(duì)陳基熱絡(luò)起來(lái)，這當(dāng)然是司馬昭之心路人皆知。

    阿弦打小兒看著陳基的慘狀，未免為他不平，在陳三娘叫陳基過(guò)去吃飯的時(shí)候，每每攔著他，陳基卻總是笑著說(shuō)她孩子氣等等，仍舊去陳三家里做客，每次去還都不空手，必要帶些禮品。

    阿弦背地跟老朱頭抱怨：“三娘子真是無(wú)恥，用不著陳大哥的時(shí)候，就不認(rèn)得他是誰(shuí)一樣，等要求他做什么事了，就厚顏無(wú)恥地湊上來(lái)。怎么陳大哥居然還對(duì)他們家那樣好。”

    老朱頭見(jiàn)她義憤填膺，便道：“這才是陳基的厲害之處呢。你呀，還嫩的很?！卑⑾也欢@話，老朱頭笑道：“放心吧，那小子不是個(gè)會(huì)吃虧的人?！?/br>
    自從陳基去后，阿弦也極少跟陳三娘子照面，今兒見(jiàn)她忽然登門(mén)，雖不知來(lái)意，也不愿知道。

    趁著老朱頭跟她說(shuō)話的當(dāng)兒，阿弦收拾妥當(dāng)東西，摸了摸玄影的頭，叮囑他好生看著人，看玄影乖乖地趴在炕下，阿弦才閃身出門(mén)。

    迅雷不及掩耳，阿弦敏捷地跳出院門(mén)，聽(tīng)見(jiàn)背后陳三娘子叫了聲：“那不是阿弦么……這孩子怎么走的這樣快？”

    老朱頭道：“她昨兒睡得晚已經(jīng)遲了，趕著去衙門(mén)呢?！?/br>