陳基對(duì)選拔日的來(lái)臨憂心不已，當(dāng)差之時(shí)越發(fā)盡心謹(jǐn)慎。

    別的捕快不肯做的，陳基毫不猶豫，立刻替上，并無(wú)怨言。

    有時(shí)候就算是休班，而身體倦極了，一旦聽(tīng)聞?dòng)心睦镄枰?，就即刻有折身回?lái)。

    這些同僚們見(jiàn)他如此，暗中不免嘖嘖，或譏諷，或笑贊。

    阿弦也覺(jué)著他有些太拼，說(shuō)了幾次，陳基道：“好不容易得了這個(gè)機(jī)會(huì)，我不想有一絲的差錯(cuò)，不然若是大理寺不收，難道再灰頭土臉地回去京兆府？唉……只可惜這幾個(gè)月都只是庸庸碌碌，并沒(méi)怎么建功?！?/br>
    陳基自知道跟其他人相比差距甚大，所以心里極渴望能破個(gè)大案子，那樣的話他一定就可以在大理寺里立足了。

    只可惜其他眾人都跟他是一樣想法兒，是以一絲風(fēng)吹草動(dòng)也不肯放過(guò)，哪里有案子，便以最快速度趕去處理，手腳慢耳目不靈的，只能落后。

    這二十人之中，的確有幾位十分“拔尖”者，比如一名叫周興的，才來(lái)大理寺一個(gè)月，就破了一宗案子，人人說(shuō)其必留的。

    陳基暗暗羨慕。

    阿弦見(jiàn)陳基心意堅(jiān)決，便不再多嘴，只是但凡她休班的時(shí)候，就多擠出些時(shí)間陪著陳基而已。

    這一日北風(fēng)呼嘯，天寒地凍，地上落了很薄的一層雪。

    熱鬧的街市也顯得冷清了很多，其他的捕快因勞累了兩個(gè)多月，覺(jué)著選拔日將到……急切中恐怕也不會(huì)再有什么突破，索性認(rèn)命就是。

    何況天氣如此之冷，不如在班房里烤火歇息最好。

    阿弦縮著頭跟在陳基身旁，被風(fēng)吹得鼻頭眼睛都發(fā)紅，臉，嘴，手指都僵硬無(wú)覺(jué)。

    正也是黃昏將至，風(fēng)更加陰冷，阿弦哆嗦嗦嗦問(wèn)道：“大哥，還要再巡么？”

    陳基止步，看著她凍得可憐的模樣，舉手在她臉上揉了揉，道：“弦子，你先跟玄影家去。我再巡過(guò)前頭，到寺里復(fù)了命便也回去了。”

    阿弦搖頭：“那我再陪著大哥走完了就是。”

    陳基笑道：“你可知道那些人都說(shuō)我們哥倆兒‘迷了心竅’，想當(dāng)官兒想瘋了？”

    阿弦呵著手：“管他們做什么，他們是嫉妒大哥能干?！?/br>
    陳基道：“我若真的能干，就不至于這般勞碌了，還連累你?！?/br>
    阿弦道：“嗐，你可真是煩，說(shuō)什么連累不連累的？可知我最喜歡大哥這般不服輸?shù)膭蓬^?！?/br>
    陳基這些日子來(lái)疲于奔命，雖看著還一派鎮(zhèn)定，心里的焦急跟失望卻幾乎滿了，此刻聽(tīng)了阿弦這句，心頭鼓噪的東西才又安穩(wěn)緩和下來(lái)。

    陳基在阿弦肩頭拍了拍，感慨道：“弦子……幸虧是你來(lái)了，不然我……”

    忽然前方傳來(lái)一陣喧嘩，陳基對(duì)這聲音十分敏感：“莫非有事？”立刻忙不迭地直奔過(guò)去。

    阿弦不由暗笑，這些日子陳基都是如此，一旦上街便通身戒備，略有什么異動(dòng)就第一時(shí)間趕到……這般急切之意，讓阿弦也忍不住有些著急，恨不得有個(gè)大案子從天而降落在他手里才好。

    阿弦跟在后頭，一邊兒張望，正打量中，卻忽地看見(jiàn)右手側(cè)的巷口似有異樣。

    阿弦站著不動(dòng)，只眼睛悄悄地往那邊兒瞥去，果然見(jiàn)有道灰色的影子若隱若現(xiàn)。

    這會(huì)兒玄影也低低叫了聲。

    阿弦咳嗽，正要目不斜視低頭趕上陳基，忽然聽(tīng)見(jiàn)有人道：“許敬宗家里出事了?！?/br>
    阿弦一愣，本能地想回頭，卻又忍住。

    前方，陳基正趕到那起了爭(zhēng)執(zhí)的兩人身旁，很快便問(wèn)明情形。

    原來(lái)只是兩個(gè)人走路，一個(gè)人腳滑摔倒，正另一人從旁側(cè)經(jīng)過(guò)，那摔倒的便說(shuō)是對(duì)方撞倒了自己，對(duì)方斥其無(wú)賴，兩人由此吵嚷。

    這種尋常小事，連京兆府的巡差都懶得管，陳基大失所望，卻也只得耐心分開(kāi)兩人，那跌倒的因并無(wú)大礙，又看陳基是大理寺的公差，不敢再多吵嚷，就也嘀嘀咕咕地自去了。

    正在此刻，那聲音又道：“好極好極，李義府倒臺(tái)了，許敬宗應(yīng)該也差不多了?！?/br>
    阿弦正看著陳基，卻見(jiàn)他滿面失望頹然。

    咬了咬牙，阿弦轉(zhuǎn)頭看向聲音傳來(lái)的方向。

    幾步之遙，飄然而立的，正是那個(gè)在桐縣曾見(jiàn)過(guò)一面兒的“黑衣人”。

    也是出現(xiàn)在垣縣鳶莊替錢(qián)掌柜身死之人。

    他就站在阿弦的對(duì)面，身死的鬼魂，渾身有些黑漆漆地，滿面塵灰，只露出兩只可怖的眼睛。

    當(dāng)目光相對(duì)的剎那，他動(dòng)了動(dòng)嘴：“你果然能看見(jiàn)我！”身形陡然靠近。

    這會(huì)兒陳基正試圖打起精神，對(duì)她道：“太平無(wú)事……”

    阿弦勉強(qiáng)一笑，又轉(zhuǎn)頭對(duì)那鬼魂道：“許敬宗家里出什么事了？”

    黑衣人的“身體”幾乎貼在阿弦身上，阿弦發(fā)現(xiàn)他的衣裳上似乎還有未曾燒完的灰燼，幽幽地散發(fā)著熏人欲倒的焦臭氣息。

    黑衣人道：“你從什么時(shí)候開(kāi)始看見(jiàn)我的？”

    陳基越來(lái)越近，阿弦飛快說(shuō)道：“你先回答我的話?！?/br>
    黑衣人端詳著她，終于說(shuō)道：“你去了就知道了，你的同伴極想要立功對(duì)么？這可是件會(huì)名噪長(zhǎng)安的大案子?！彼麖暮韲道锇l(fā)出一聲低低地怪笑。

    就在阿弦將目光縮回的時(shí)候，陳基已經(jīng)走到跟前兒：“怎不說(shuō)話，發(fā)什么呆？”

    卻見(jiàn)阿弦的小臉兒凍得白里泛青，顯得鼻頭跟眼睛更紅了，陳基笑道：“你簡(jiǎn)直凍成了一只兔子，也罷，不巡了，咱們回去吧！”

    陳基拉住阿弦的手，正要返回大理寺，阿弦忽然說(shuō)道：“大哥！”

    陳基回頭：“嗯？”

    阿弦道：“咱們……再巡一條街吧？”

    陳基笑道：“還凍得你不夠么？我可不想你凍出病來(lái)?！?/br>
    阿弦道：“大哥！”

    陳基止步，阿弦跺了跺有些發(fā)麻的腳，刻意不去看旁邊的鬼魂，道：“再巡一巡，不差這一條街了?！?/br>
    陳基見(jiàn)她如此堅(jiān)持，只得答應(yīng)，正要往前，阿弦拉住他：“咱們往這東吧。”

    陳基笑道：“咦，難道東邊有寶貝等你不成？那可是大官老爺們住的地方?！闭f(shuō)笑了兩句，卻也隨著阿弦往東坊而行。

    天越發(fā)黑了幾分，頭頂陰云密重，街上的行人越發(fā)稀少。

    兩人縮肩頂風(fēng)地勉強(qiáng)走了半條街，陳基聽(tīng)周遭無(wú)聲，才要說(shuō)服阿弦回去，忽然間街頭上一陣尖叫，有人倉(cāng)皇跳出。

    因看見(jiàn)了陳基兩人，便大呼大叫道：“救命，殺人了！”

    這一句話，平日里聽(tīng)起來(lái)只怕悚然，但是此刻聽(tīng)來(lái)，對(duì)陳基來(lái)說(shuō)卻仿佛是天上掉下一個(gè)美味餡餅。

    “弦子！”陳基回頭，卻見(jiàn)阿弦半垂著頭，似在避風(fēng)，陳基難掩驚喜之色，又有些惶惑，道：“好像有大案子，過(guò)去看看是什么情形！”

    阿弦含糊點(diǎn)頭，陳基心急且跑的快，幾步就把阿弦撇在后面。

    前方那人見(jiàn)了他，一把抓?。骸安顮斁让?！快快！”拉著他往前進(jìn)了府門(mén)。

    阿弦慢了幾步，趕到那人家門(mén)口，抬頭看時(shí)，好一座雄偉的門(mén)頭，先前李義府的府邸已是長(zhǎng)安城數(shù)一數(shù)二的了，但如今的許府顯然也不遑多讓。

    只是門(mén)口幾個(gè)家丁都滿面惶恐，不知所措，隱隱聽(tīng)到厲聲尖叫，從府內(nèi)傳來(lái)。

    阿弦有些擔(dān)心陳基一個(gè)人是否可行，回頭卻見(jiàn)那黑衣人已經(jīng)消失不見(jiàn)。

    才進(jìn)許府，就見(jiàn)陳基扶著一人踉踉蹌蹌?dòng)娑鴣?lái)，阿弦看清那人的臉，不由震驚：“許公子？”

    這被陳基扶著的，赫然正是許敬宗的長(zhǎng)公子許昂，之前在飛雪樓上，經(jīng)盧照鄰的介紹兩人曾有一面之緣。

    如今相見(jiàn)，卻見(jiàn)許公子鼻青臉腫，唇邊帶著血跡，走起路來(lái)一瘸一拐，像是被人痛毆過(guò)，但是許昂乃是許府長(zhǎng)公子，又是在府門(mén)之內(nèi)，竟是何人如此行兇？

    這倒似乎果然是個(gè)大案子。

    許昂被打，倉(cāng)皇中竟也認(rèn)出了阿弦：“十八子？”

    阿弦道：“是什么人這樣大膽在許府打傷了你？”

    許昂的臉上露出一抹難以形容的神色，還未回答，里頭傳來(lái)一個(gè)暴跳如雷的聲音，道：“誰(shuí)攔著我就殺了誰(shuí)，都給我滾開(kāi)，今日我一定要宰了那逆子！”

    阿弦瞠目結(jié)舌。

    許昂低頭道：“你們知道了，要?dú)⑽业模俏腋赣H?！?/br>
    陳基跟阿弦面面廝覷：許敬宗要?dú)⒃S昂？虎毒不食子，且父子之間無(wú)隔夜之仇，如今卻又是怎么樣？

    這一瞬間，果然就見(jiàn)到里頭氣沖沖地趕出一個(gè)人來(lái)，身形略有些瘦削傴僂，手中卻握著一把長(zhǎng)劍，一眼看見(jiàn)許昂在門(mén)口，便喝道：“不孝逆子，給我站住受死！”

    陳基見(jiàn)許敬宗來(lái)勢(shì)兇猛，便對(duì)阿弦道：“扶著許公子。”

    阿弦還未反應(yīng)，陳基將許昂往她身邊一送，自己踏前一步擋住許敬宗道：“許大人，且稍安勿躁?！?/br>
    許敬宗早看見(jiàn)是大理寺的公差在此，見(jiàn)陳基攔住，便喝道：“這是許某人的家事，不必驚動(dòng)大理寺！”

    陳基道：“若是涉及人命，只怕并不是老大人的家事了?！?/br>
    許敬宗冷笑道：“無(wú)知混賬，好大的膽子！”將陳基掃量一眼，“區(qū)區(qū)一個(gè)小小捕快，也敢在我府上耀武揚(yáng)威？還不快滾！”

    陳基道：“卑職只是當(dāng)差而已。且就算要走，也要帶著令公子離開(kāi)，免得他有性命之憂?！?/br>
    許敬宗氣的臉白，胡子翹動(dòng)：“連個(gè)小捕快也敢如此忤反，好，你報(bào)上名來(lái)！我看看你有幾斤幾兩，敢如此猖狂。”

    就在兩人對(duì)話之時(shí)，阿弦身不由己地扶著許昂，幾乎顧不上擔(dān)心陳基。

    她吃驚地看著許昂，幾乎忍不住將這青年給推開(kāi)一邊。

    許昂卻未曾發(fā)現(xiàn)她臉色有異，只是望著前方，聽(tīng)許敬宗威脅陳基，許昂道：“父親息怒！”又小聲道，“家丑不可外揚(yáng)。”

    許敬宗聽(tīng)到“家丑”兩個(gè)字，手中長(zhǎng)劍揮舞，臉色鐵青：“我殺了你就一了百了！”

    陳基及時(shí)抽出腰間鐵尺舉手一格，許敬宗畢竟只是個(gè)老邁文官，雖然陳基并未用十分力氣，卻仍是將他手中的長(zhǎng)劍震飛。

    連帶許敬宗踉蹌趔趄地往后倒退出去。

    許昂見(jiàn)狀，撇開(kāi)阿弦，撲到許敬宗身旁：“父親！”

    他雙手扶住許敬宗，不料許敬宗抬手，掄圓了胳膊扇了下來(lái)，“啪”，狠狠一記打在了許昂的臉上。

    許昂卻只是捂著臉低頭道：“請(qǐng)父親息怒?！?/br>
    許敬宗打了一巴掌，怒氣不休，又摸索著去拿那把劍：“我的劍呢？來(lái)人！”

    許昂見(jiàn)勢(shì)不妙，便又倒退出去，陳基將他扶住：“令尊似在氣頭上，許公子不如且避一避?！?/br>
    許昂倉(cāng)皇點(diǎn)頭，兩人往外而去。

    阿弦卻立在原地，雙眼不眨地盯著許敬宗。

    當(dāng)初所見(jiàn)的跟李義府在暗室密謀的那個(gè)模糊的影子逐漸顯形，他叫道：“今日他自個(gè)兒送上門(mén)來(lái)，如何容他輕輕松松全身而退？”

    就如同現(xiàn)在許敬宗顫巍巍道：“混賬，給我回來(lái)！今日我定要?dú)⒘四?！?/br>