回想那時，就連阿弦自己對崔曄的感情都還懵懂迷惑呢，怎能想到居然有目光如此“犀利”的旁觀者，居然會把她當作情敵眼中釘？甚至不惜動用如此下作手段對付？

    一時間阿弦簡直不知該為哪一點驚奇或者吩咐：是韋氏的“機警過人”？“出手不凡”？還是吃虧后的……“倒打一耙”？

    這世間真是風云變幻，頗為魔幻。

    崔曄的聲音卻仍是淡而靜，道：“從我請您幫我照看著阿弦開始，但凡跟她有關(guān)的，我都不想錯過?！?/br>
    “哈，”康伯忍不住笑了聲，竟道：“你真的是為了她神魂顛倒了么？”

    “康伯?！贝迺响o靜地出聲阻止。

    康伯斂笑，盯著崔曄片刻，復沉聲道：“既然如此，有些話我也不得不說了，從您先前在長安吐血重病，卻不惜千里迢迢趕去括州見她，到前些日子不聽我的勸誡、夜不歸宿守著她……這一件件糊涂之極的事，簡直不像是你能做出來的，但偏偏……”

    “康伯?！贝迺显俣瘸雎暎凵裎⒗?。

    康伯凝視著他的雙眼，噤聲。

    也正是崔曄開口的瞬間，花園門口有人道：“人可在里頭？快叫他出來?！彪[隱是崔夫人的聲音。

    康伯當然也聽見了，兩人沉默相對，片刻康伯道：“我該回去告訴虞娘子今夜女官留宿的事了，昏迷不醒也要隱瞞么？”

    “隱瞞。”

    康伯拱手，后退一步。

    他轉(zhuǎn)身欲行，才走了兩步，又回頭看向崔曄道：“你總該知道，這并不僅僅是你一個人的身家跟生死性命?！?/br>
    這一句，重若千鈞般撲面而來，令人窒息。

    崔曄并未回答，康伯的腳步聲遠去。

    阿弦愣愣地，張口結(jié)舌。

    花園門邊兒崔夫人又倉皇著急地說道：“不必去請了，我過去就是?！?/br>
    崔曄聽到這里，雙眸微微一閉，轉(zhuǎn)頭看向“牡丹”。

    阿弦本正被崔曄跟康伯的對話震撼，無法反應(yīng)，被他目光掃到，才又反醒過來。

    正不自禁地汗毛倒豎，崔曄卻只是淡淡地看了一眼，便拔腿往前去了。

    “阿、阿叔……別……走……”阿弦試圖叫他，但只有她自己能聽見自己的聲音，且如此微弱，如此氣虛。

    這瞬間，崔曄已經(jīng)走開了，風中隱隱傳來他的聲音：“母親……”

    崔夫人抓住他：“出了這樣大事，你如何有閑心在這……”

    漸漸遠去，聲響悄然不聞。

    花園里剩下了阿弦一個人。

    不對，應(yīng)該說是一株花。

    “康伯說的那些話，是什么意思？”阿弦喃喃。

    “為什么居然還……說我是棋子呢?！睙o端地有些心慌。

    崔曄雖下令將此事隱瞞，但如何能瞞得過崔夫人，原先只當阿弦陪著太平玩耍去了，只得由著她們?nèi)?，誰知一去不回。

    直到心腹之人說明花園中出了事。

    來花園之前，夫人早也探過了阿弦。

    因外頭并非說話之處，兩人仍回房中，崔夫人才道：“發(fā)生這樣大事，你不好生想法子，在花園里是做什么？我又聽人說你不許去請御醫(yī)，到底怎么了？”

    崔曄道：“母親勿要著急，此事不必御醫(yī)，也更不宜張揚?！?/br>
    “什么話！”崔夫人焦慮道：“阿弦昏迷不醒，我、我先前試著……去探阿弦鼻息，竟覺著……”急得幾乎落淚。

    崔曄道：“母親，黃公已經(jīng)瞧過了，阿弦的身子并無什么大不對?！?/br>
    崔曄所說的“黃公”，正是崔府的一名賬房先生，又因?qū)︶t(yī)理頗有研究，平日里崔府上下有個頭疼腦熱，他一出手，往往便能藥到病除。

    只要不是什么大癥候，且除了崔老夫人等幾位女眷外的其他病癥，都是黃先生料理。

    崔夫人急道：“我越發(fā)不懂這話，黃先生雖然能耐，到底比不得御醫(yī)，你、莫非是怕事情張揚后連累了府中，所以才封鎖消息……”

    “兒子怎會這樣做，”崔曄搖頭道，“母親難道不知道我的心，如果請御醫(yī)能讓阿弦好起來，我怎會有半刻猶豫？”

    崔夫人略松了口氣：“聽你的意思，是想到好法子了么？”

    崔曄道：“本是想請窺基法師，不過法師云游天下不知所蹤，但我方才已又想到一人了，不過這人脾氣古怪，需要我親自去請?！?/br>
    “請請請！”崔夫人一疊聲地說，又問：“是什么人？”

    崔曄道：“母親可記得，之前為陛下將風疾治好了的那個人么？”

    崔夫人一怔，卻又很快轉(zhuǎn)怒為喜：“是他？若真得此人，那阿弦一定無恙了！”

    崔曄安撫了母親，又叫人把崔升喚來。

    ——“我要連夜去曲池一趟，雖會盡快趕回，卻也無法定論，家中一切你且照看好了，尤其是阿弦之事，不許人私傳。”

    “去曲池？”崔升一怔。

    曲池坊在長安城的東南方向，已經(jīng)是最偏僻的地方，靠近城門處了。

    崔升惶恐道：“夜間風大寒氣甚重，去曲池又遠，哥哥之前的風寒才好，本該好生保養(yǎng)，不如我代勞前去?！?/br>
    “不必?！贝迺险f罷起身，又道：“對了，我已吩咐人看守院子，在我將人請回來之前，嚴禁任何人去動那棵牡丹。”

    “是?！贝奚饝?yīng)，又忐忑道：“哥哥，阿弦的事，公主跟沛王殿下是親眼目睹的，他們回宮之后……”

    “我已交代了沛王跟公主，無妨?！?/br>
    崔升見他胸有成竹似的，略松了口氣：“哥哥可有把握救治阿弦么？”

    崔曄道：“只要我請的人到，一定無礙。”

    正猶豫著問是去請何人，崔曄已道：“家里的事就交給你，若有差池，唯你是問?！?/br>
    嚇得崔升一個愣怔，竟忘了問。

    剎那間，崔曄已披了大氅，邊系帶子邊往外而行，崔升忙上前幫他整理。

    送了崔曄出門，崔升在門首呆立片刻，轉(zhuǎn)身入內(nèi)想再去看一看阿弦。

    將到之時，忽然想起崔曄說是去“曲池”。

    “曲池？曲池……”崔升若有所悟：“難道哥哥是去請他？”

    正在尋思，便聽有人問道：“你在念叨什么？”

    崔升回頭，卻見是袁恕己立在前方，——原來方才袁恕己在房中探望阿弦，不多時崔夫人卻又來到，袁恕己才退了出來，正惦記著再去找崔曄，卻碰見崔升心事重重而來。

    袁恕己又問道：“你哥哥呢？”

    崔升道：“方才出府去了。”

    袁恕己想到先前崔曄所說去尋窺基的事，疑惑：“窺基法師不是不在長安么？他這會兒出門做什么，如今夜深已經(jīng)關(guān)了城門，又不能出城去了?！?/br>
    崔升道：“并不是出城?！?/br>
    “不是出城？那是去哪里？”袁恕己越發(fā)疑惑。

    夜深人寂。

    阿弦抬頭，卻見月明星稀，天曠地闊。

    “原來當一棵花草是這樣感覺?！卑⑾腋袊@，想抱住自己有些發(fā)冷的肩，兩片葉子卻無力地一抖而已。

    “雖然清閑，但也有些太過身不由己了，”阿弦左顧右盼，有些擔心，“如果遇到了一個手快的，一把拔了去或者折斷了，都沒有地方說理去?！?/br>
    想到之前被袁恕己掐著，阿弦嘆了聲：“幸虧沒有死在少卿手里，不然更是冤枉極了?！?/br>
    她喃喃自語，這世間卻只有她自己能聽見自己的聲音。

    不禁打了個哆嗦，阿弦道：“這里真安靜啊，居然一個人也沒有，連個鬼都沒有?！?/br>
    仿佛是為了回應(yīng)她的召喚，夜風拂過，阿弦眼前多了一道飄忽的影子。

    “咕咚”，咽了口唾沫，“不會這樣靈驗吧……”

    這來者瞇起雙眼，俯身看著阿弦，盯了半晌，忽地哈哈大笑起來。

    阿弦詫異，繼而叫道：“周國公！你笑什么！”

    原來這來者居然正是做了鬼的周國公賀蘭敏之，敏之大笑數(shù)聲，俊臉扭曲，又笑道：“你怎么變成了這個鬼樣子？”

    阿弦吃驚：有生之間非但會變成一枝花，而且會被一只鬼嘲笑“鬼樣子”。

    “怎么樣！”橫豎無法變化回去，更加無法逃避，阿弦索性破罐子破摔，“難道不好看么？”

    “好看，好看的很?！泵糁畯投ň戳怂?，重又放聲大笑。

    阿弦憤怒地轉(zhuǎn)頭不看他，敏之靠近過來，臉快貼到她的臉上了，阿弦緊張：“你干什么？”

    敏之凝視著她，點頭道：“說實話，你這個模樣兒，倒的確比先前好看多了。”

    阿弦嗤之以鼻，忽然想到這不是置氣的時候：“你怎么知道我在這里？”

    敏之道：“我知道你不可能夜不歸宿，又察覺……”

    “察覺什么？”

    斂了笑，敏之道：“察覺你的氣息有異，微弱的像是隨時會消失一樣，所以猜到你可能出事了?！?/br>
    阿弦道：“那你可知道我怎么會變成現(xiàn)在這樣兒？”

    敏之搖了搖頭，試著伸出手指碰一碰她的葉片，忽然又極快地縮手，皺眉道：“奇怪。”

    阿弦問：“怎么了？”

    “這花……”敏之皺眉。原來方才試著碰觸花朵的時候，卻覺著這花上像是有一股吸力，幾乎讓他身不由己地要撲了上去，敏之警覺：“你是怎么變成這樣的？”

    聽阿弦將白日發(fā)生之事說罷，敏之驚疑道：“我也聽說了崔府所開冬日牡丹的奇事，但是這崔府不是任何鬼魂都能進來的，所以不知究竟，但是照我看來……”

    阿弦呆呆聽著，敏之道：“這個……不是偶然而開的花，像是有人故意布下的?！?/br>