崔曄道：“怎么了？”

    阿弦看看周圍的流民以及路人，回頭看一眼崔曄，終于把心一橫道：“我……我要帶這個(gè)孩子走。”

    崔曄詫異，卻錯(cuò)會(huì)了她的意思：“讓我看看他傷的如何。”

    眼見(jiàn)他又要往這里走過(guò)來(lái)，阿弦叫道：“不要！你站住，不許過(guò)來(lái)！”

    崔曄雖不明所以，卻也謹(jǐn)慎地止步，只望著她。

    說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，阿弦用力抱起那孩子，跳上了馬車。

    其中一個(gè)婦人似是這孩童的母親，哭叫著道：“你干什么？”

    那幾個(gè)流民見(jiàn)狀，忙都聚攏過(guò)來(lái)攔?。骸耙獙⑷藥У侥睦锶ィ瑐巳?，不知賠償治療，是想干什么？”

    阿弦道：“我要帶他離開(kāi)城里?！?/br>
    這些人道：“難道是想一走了之嗎？”

    那婦人也哭道：“快把兒子還給我！”

    崔曄在旁看到這里，眼神微變：“阿弦，到底怎么了。”

    阿弦已將車夫趕了下去，她看看車廂里臉色發(fā)黃的孩童：“阿叔，你別跟著來(lái)。”又指著攔在車邊的其他人道：“都讓開(kāi)?！?/br>
    那些流民只以為她是歹意，正在鬧中，幾個(gè)官差聞聲而來(lái)，流民們便把馬兒傷人之事，阿弦卻要把人帶走等等說(shuō)明。官差便對(duì)阿弦喝道：“干什么，還不把人留下，好生賠償醫(yī)治呢？”

    阿弦見(jiàn)人越來(lái)越多，急得冷汗落了下來(lái)：“不能留！他得了時(shí)疫！”

    這一句，卻好似奇異的咒般，除了那孩子的母親外，原本圍在身旁的差人，流民，以及看熱鬧的路人都齊齊后退三尺遠(yuǎn)，只顯出了一人，他仍立在原地未曾動(dòng)過(guò)。

    阿弦望著崔曄：“阿叔……我先帶他出城，你千萬(wàn)別跟來(lái)?！?/br>
    崔曄默默地看著她：“你想怎么樣？”

    阿弦道：“他……”她忍住心里將說(shuō)出口的話，只道：“總之不能讓他留在這里，多呆上一會(huì)兒，只怕更多一份危險(xiǎn)?！?/br>
    那孩子的母親叫道：“求你帶我一塊兒走！”

    阿弦點(diǎn)頭，她便忙爬上了車。

    這時(shí)人群中有人叫道：“不錯(cuò)，我就說(shuō)著小賊像是有病的，快點(diǎn)把他弄走！千萬(wàn)別再叫他回來(lái)了！”正是先前把孩子踢到馬前的那人。

    阿弦道：“方才這孩子也碰到你了，難保你沒(méi)事。”

    那人目瞪口呆，周圍的人卻都“呼啦”一聲，離他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地。

    那人大驚，忙道：“沒(méi)有！他并沒(méi)有碰到我！我發(fā)誓！”

    阿弦道：“既然他沒(méi)有碰到你，你做什么把他踢了出來(lái)，導(dǎo)致他身受重傷？”

    那人語(yǔ)塞。

    阿弦不理他，只又看了崔曄一眼。

    終于不再多言，馬鞭一揮，趕車往外而行，前方眾人自動(dòng)讓開(kāi)一條路，任由她揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    剩下這些人呆在原地，突然間，那被人指指點(diǎn)點(diǎn)的路人道：“那個(gè)孩子既然有病，那么這些人呢？縣令大人應(yīng)該順勢(shì)把他們一并趕出去！免得禍害整個(gè)縣城！”

    百姓們心中原本就有對(duì)時(shí)疫的恐慌，方才又見(jiàn)阿弦?guī)ё吡四呛⒆?，不禁越發(fā)張皇，聽(tīng)了這兩句挑唆，便都紅了眼道：“說(shuō)的對(duì)，快把這些人趕出城去！”

    官差們起初還能鎮(zhèn)壓維護(hù)，但群情激奮，竟無(wú)法相抗，

    正在亂作一團(tuán)之時(shí)，忽地聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)聲音道：“都靜一靜?！?/br>
    這聲音并不大，但卻仿佛恰好地鉆入每個(gè)人的耳朵，就像是在耳畔所說(shuō)一樣，剎那間，現(xiàn)場(chǎng)迅速地鴉默雀靜。

    崔曄走前一步，問(wèn)公差道：“貴縣大人呢？”

    公差們?cè)缫?jiàn)他器宇非凡，知道非富即貴，便恭敬道：“我們大人今日有事正在城外?！?/br>
    崔曄道：“此處這許多流民，可有安置之所？”

    “有，不過(guò)已經(jīng)人滿了，容不下?！?/br>
    崔曄道：“我方才經(jīng)過(guò)前街，發(fā)現(xiàn)有一座寺廟非小，可以跟寺僧商議，暫時(shí)做容納之所?！?/br>
    “這……”公差們有些為難。

    旁邊有個(gè)百姓低聲嘀咕道：“那是越王殿下親許過(guò)香火的寶寧寺，如果讓這些齷齪的人進(jìn)去，弄臟了清凈寺院，怕不就是死罪？”

    公差也道：“我們縣老爺先前倒是想過(guò)，但也是礙于這一節(jié)，如果開(kāi)了寺廟，只怕越王殿下日后知道了會(huì)不高興。”

    崔曄望著縮成一團(tuán)的十?dāng)?shù)個(gè)流民，對(duì)為首的一名公差道：“請(qǐng)過(guò)來(lái)敘話?！?/br>
    那捕快忙上前，崔曄在他耳畔低低說(shuō)了幾句，公差臉色大變，忙后退一步，拱手行禮：“不知道是天、天……是您……實(shí)在是無(wú)禮了……”

    崔曄道：“你就照我說(shuō)的去做，若越王殿下遷怒，就說(shuō)是我命你如此?！?/br>
    “是是！”

    捕快唯唯諾諾，忙吩咐手底下人，叫即刻帶著這十幾個(gè)流民，以及先前那些無(wú)處安置的眾人一并前往寶寧寺。

    在場(chǎng)的百姓們都不知如何，還不肯相信，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在公差身后追看。

    公差們來(lái)到寶寧寺，那寺廟的沙彌見(jiàn)簇簇?fù)頁(yè)韥?lái)這許多人，不知為何，忙請(qǐng)監(jiān)寺。

    那監(jiān)寺起先還皺著眉頭，好生不耐煩地想要趕人，待聽(tīng)了公差交代，當(dāng)即變了臉色：“你說(shuō)、是崔……”

    “是。”公差道，“若不是那位大人，借我十個(gè)膽子我也不敢來(lái)?！?/br>
    監(jiān)寺道：“稍等，我入內(nèi)告知方丈，再做決定。”

    當(dāng)即這監(jiān)寺進(jìn)到寺廟，同方丈說(shuō)明原委，不多時(shí)，便出來(lái)道：“我佛慈悲，方丈命僧人們緊急騰出了二十八間僧房，速速把人安置進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    那些圍觀百姓見(jiàn)狀，這才心服口服，流民們見(jiàn)有地方可以棲身，竟還是在這極圣潔干凈的寺廟里，和尚們又開(kāi)始緊急準(zhǔn)備粥飯衣物等，一個(gè)個(gè)也念誦阿彌陀佛不已，覺(jué)著再生有望。

    眼見(jiàn)官差們將流民都一一安置在寶寧寺中，又派了大夫前往查探看護(hù)，有崔曄背后坐鎮(zhèn)，一切都井井有條并未再生什么sao亂，比縣令在城中主持的時(shí)候更加妥帖數(shù)倍。

    事情都在掌控之中，崔曄才欲出城。

    正有流民因知道是他出聲發(fā)話，才得以來(lái)寺內(nèi)安身，便紛紛跪謝。

    崔曄本正要走，見(jiàn)狀心中一動(dòng)，便止步，因說(shuō)道：“大家不必謝我，要謝，就謝當(dāng)今陛下跟越王殿下就是了?！?/br>
    在場(chǎng)之人面面相覷，不知他為什么這樣說(shuō)。

    崔曄道：“陛下甚是關(guān)心時(shí)疫跟百姓們的安危，已三番兩次命御醫(yī)院加緊研制藥物，也正在跟三省六部商議，不日就會(huì)派人來(lái)相助大家度過(guò)難關(guān)。而開(kāi)放寶寧寺讓你等安身，也是越王殿下的意思，越王殿下跟陛下是一條心，你們都是越王殿下的轄地之民，殿下自不會(huì)拋棄你們于不顧?！?/br>
    百姓們受盡磨難，本已對(duì)朝廷頗有怨言，如今聽(tīng)他說(shuō)的如此，不覺(jué)都信了，有的人甚至落下淚來(lái)，朝上拜謝，口稱“皇帝陛下萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲”“越王殿下千歲”等。

    崔曄見(jiàn)已經(jīng)傳述了該說(shuō)的，這才出了寶寧寺，也不上車，只騎馬往城外趕去。

    且說(shuō)阿弦跟崔曄分頭行事，趕車帶著那害病的孩子和他的母親飛速出城。

    只聽(tīng)得車廂中孩童的母親哭道：“公子，您是怎么知道小郎害病了的？他到底有沒(méi)有救？”

    阿弦無(wú)法回答。

    原來(lái)，先前街頭，在阿弦抱起那孩子的時(shí)候，眼前忽然見(jiàn)到這孩子發(fā)病垂死的模樣。

    當(dāng)時(shí)在這孩子周圍，也都橫七豎八地躺著許多人，一個(gè)個(gè)臉色鐵青，眼神呆滯，卻也正是發(fā)病之態(tài)。

    這種時(shí)疫，起因卻是水患引起，從人體內(nèi)滋生。

    一旦發(fā)病，體感高熱不退，內(nèi)里五臟六腑卻極冷，這樣極冷極熱的激蕩之下，人的經(jīng)脈血管會(huì)變得極為脆弱，是以會(huì)產(chǎn)生無(wú)故流血之狀，很快心脈也會(huì)被摧毀無(wú)救。

    最離奇的是，不知如何感染，有的人甚至并沒(méi)接觸過(guò)發(fā)病者，也同樣被傳染到。

    所以阿弦在發(fā)現(xiàn)了這孩子是個(gè)即將發(fā)病之人后，絕不敢讓崔曄靠近。

    阿弦畢竟并非大夫，對(duì)醫(yī)學(xué)脈理等一竅不通，之前以為這孩子被馬兒踏傷，還想讓崔曄幫看，何況如今她所知的也并非好事，又怎能回答這位母親？

    馬車出了城，正飛奔中，卻見(jiàn)前方一隊(duì)人馬十?dāng)?shù)個(gè)人迤邐而來(lái)，頭前兩名護(hù)衛(wèi)見(jiàn)馬車如離弦之箭，并不避讓，忙上前喝止。其他人則都手按腰間刀柄戒備。

    阿弦乃是趕車的生手，一時(shí)無(wú)法令馬兒停下，更加無(wú)法改道，歪歪扭扭眼見(jiàn)便沖入這些人的隊(duì)伍之中。

    頭前那兩人驚怒之下拔刀出鞘，阿弦見(jiàn)勢(shì)不妙大聲叫道：“請(qǐng)不要?jiǎng)邮?，我車中有病人！?/br>
    那兩人哪里肯聽(tīng)，但是隊(duì)伍中一名中年男子卻道：“住手。”這才制止了兩人。

    阿弦拼命勒住韁繩，好歹讓馬兒停了下來(lái)，同那下令的男子目光一對(duì)，道：“多謝！”

    中年男子望著她，忽然沉聲道：“你不是十八子嗎？怎么會(huì)在這里？”

    阿弦詫異，不知此人為何竟認(rèn)得自己：“您是？”

    旁邊一人道：“大膽……”話未說(shuō)完，就給中年男子舉手制止。

    男子神情溫和，笑看阿弦道：“之前我在長(zhǎng)安，偶然間曾見(jiàn)過(guò)女官一眼……怎么，您是一個(gè)人在此？”

    因這并非是寒暄的時(shí)候，阿弦道：“這位……大人，我車中的病人，我懷疑他染了時(shí)疫，請(qǐng)恕我不能跟你多言了，我要帶他到一個(gè)無(wú)人的地方安置?！?/br>
    “時(shí)疫”兩字入耳，在場(chǎng)眾人盡都動(dòng)容。

    可是這中年男子卻并不動(dòng)聲色，只問(wèn)道：“原來(lái)如此，那不知你要如何處置此人？”

    阿弦苦惱的卻也是這個(gè)：“我尚且不知?！?/br>
    男子道：“那不如讓我?guī)湍闳绾?？我看你初?lái)乍到，人生地不熟，大概也不知要往哪里去?！?/br>
    阿弦道：“您難道不怕被傳染么？”

    男子仰頭笑笑，道：“若是天意如此，我也認(rèn)命而已?！?/br>
    說(shuō)罷，便叫人頭前帶路，一干人等撥轉(zhuǎn)馬頭，沿著官道往外馳去。

    距離潤(rùn)州城六里開(kāi)外，有一個(gè)廢棄的小廟，男子的隨從下馬入內(nèi)，稍微整理了一番，車內(nèi)男孩兒的母親便抱了他下車。

    阿弦從旁護(hù)佑，對(duì)面，中年男子身旁有人道：“殿……咳，您還是回避回避吧？”

    男子道：“不必，我要看一看這時(shí)疫到底是如何厲害?！?/br>
    男孩的母親抱著他坐在地上，阿弦便問(wèn)那女子道：“你可還好么？有沒(méi)有也覺(jué)著不適？”

    婦人道：“我并沒(méi)什么不妥，小郎君，求求你救救我的孩子。”此時(shí)此刻阿弦儼然已是她最后的救命稻草了。

    兩人對(duì)答中，那孩子卻哆嗦著叫道：“好冷，好冷！好疼！”

    婦人忙把他抱住，手在額頭上探了探，又嚇得彈開(kāi)，原來(lái)那額頭已熱的燙手，身子高熱如此，尚且喊冷，是何等詭異。

    阿弦不禁黯然：“可惜阿叔不能來(lái)。”