而高宗已經(jīng)皺眉問(wèn)道：“你叫我如何安穩(wěn)的下來(lái)？難道你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)這件事么？”

    武后道：“我正是聽(tīng)說(shuō)了才來(lái)見(jiàn)陛下的?！彼鲎「咦谑直?，叫他仍舊落座，“我讓陛下稍安勿躁，是因?yàn)榉讲盼乙呀?jīng)傳命讓負(fù)責(zé)此案的袁恕己進(jìn)宮，好歹聽(tīng)他講明白當(dāng)時(shí)的情形再作打算?！?/br>
    高宗道：“傳他干什么？為什么不傳阿弦？”

    武后道：“陛下，雖然真相撲朔迷離，但如今阿弦正是眾矢之的，這個(gè)時(shí)候你傳她進(jìn)宮，只怕謠言更要甚囂塵上了。對(duì)她絲毫好處都沒(méi)有?！?/br>
    高宗聽(tīng)她如此說(shuō)，的確有幾分道理，含憂帶愁：“我怕那孩子受了委屈?！?/br>
    武后道：“正因?yàn)檫@樣，才要快些查明真相，須知道這個(gè)關(guān)頭上，要做的不是安撫她，找到真兇，一切就迎刃而解?！?/br>
    武后來(lái)之前早就命人去傳袁恕己，這會(huì)兒帝后才說(shuō)到此，外間已報(bào)說(shuō)袁少卿進(jìn)見(jiàn)，當(dāng)下忙宣召入內(nèi)。

    袁恕己把近來(lái)所查、以及當(dāng)日所見(jiàn)所聞一一同二圣說(shuō)了。

    高宗自始至終都緊鎖眉頭，手緊緊地按在膝頭，幾次想要打斷他，都給武后悄然攔住。

    總算聽(tīng)袁恕己說(shuō)完，高宗先問(wèn)：“現(xiàn)在阿弦在哪里？”

    袁恕己道：“暫時(shí)被崔天官帶了回去?！?/br>
    高宗道：“她、她可傷著了？受了驚嚇么？”

    袁恕己道：“據(jù)臣所看，并沒(méi)有受傷，驚嚇么，是有一些的?！?/br>
    高宗長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，只恨不得立刻把阿弦叫來(lái)，或者到她的身邊看看她好不好。

    武后在旁卻道：“女官去大理寺是為了找你的？”

    袁恕己答是，武后道：“在高建被害一案中，女官指認(rèn)了周利貞，倘若她存心要報(bào)復(fù)，去大理寺的話本正該繞開(kāi)你，怎么反而去找你？”

    袁恕己聽(tīng)了這一句話，心里著實(shí)佩服武后心細(xì)如發(fā)，她竟從這很不起眼的一節(jié)之中看出了事情的關(guān)鍵所在。

    但是袁恕己卻不敢據(jù)實(shí)相告。

    該怎么說(shuō)？說(shuō)阿弦知道周利貞以后將不利于自己，所以第一時(shí)間要去確認(rèn)他安然無(wú)礙？這種證詞對(duì)為阿弦脫罪毫無(wú)用處不說(shuō)，反而更加重了她的嫌疑。

    于是袁恕己道：“大概是因?yàn)榇罄硭箩尫帕酥芾?，女官去找我詢?wèn)因由，偏我不在?！?/br>
    這個(gè)回答倒也合情合理。

    武后擰眉，不動(dòng)聲色地又問(wèn)：“那你去了哪里？”

    袁恕己道：“當(dāng)時(shí)臣去了刑部一趟?！?/br>
    袁恕己先前去殮房查看高建的尸身，走到半路，突然刑部來(lái)人，有關(guān)于連環(huán)殺手案的最新發(fā)現(xiàn)。

    他著急心切，便從側(cè)門離開(kāi)抄近路前往刑部，是以前門的侍衛(wèi)跟底下的人竟不知情。

    武后又問(wèn)是何新發(fā)現(xiàn)，袁恕己道：“刑部的驗(yàn)官找到了殺人的兇器?！?/br>
    “這么說(shuō)，周利貞死的時(shí)候現(xiàn)場(chǎng)遺留的就不是兇器了？”武后眼中微亮。

    袁恕己面露苦色：“不巧，正是刑部推斷的那一種，剔骨薄刃刀。”

    “你說(shuō)什么？！”高宗按捺不住，語(yǔ)帶怒氣。

    袁恕己道：“陛下息怒，這件事臣已經(jīng)詳細(xì)審問(wèn)過(guò)，這所謂的兇器，是大理寺的驗(yàn)官們拿來(lái)做試驗(yàn)的?！?/br>
    高宗不懂這話。

    原來(lái)，刑部驗(yàn)官來(lái)請(qǐng)?jiān)〖旱臅r(shí)候，大理寺這邊兒，驗(yàn)官們也自緊鑼密鼓地找尋殺人兇手用的是何種兇器，他們各種刀槍劍刺鉤等都準(zhǔn)備了一些。

    偏偏當(dāng)時(shí)周利貞手中拿著的，是刑部確認(rèn)了的那一種：剔骨尖刀。

    經(jīng)過(guò)袁恕己解釋，高宗總算明白過(guò)來(lái)，因說(shuō)道：“這個(gè)當(dāng)然也算不得數(shù)！只是巧合罷了！又或者，既然阿弦認(rèn)為周利貞就是兇手，那此物當(dāng)然就是他所有了?！?/br>
    武后咳嗽了聲，低低對(duì)高宗道：“陛下，不要忘了周利貞也死在這把刀底下，而且死狀……跟先前幾名遇害之人是一樣的。”

    高宗憤憤無(wú)語(yǔ)。

    袁恕己道：“陛下不必憂慮，等女官稍事調(diào)整，能夠作證后，一定可以水落石出?！?/br>
    武后則溫聲道：“愛(ài)卿是個(gè)能干之人，一定可以不負(fù)陛下所托?！?/br>
    說(shuō)到這里，武后對(duì)高宗道：“陛下，事情已經(jīng)問(wèn)明白了，您還是先歇息，保重龍?bào)w要緊，有袁卿在，一定很快就會(huì)有進(jìn)展。”

    高宗被喂了顆定心丸，只還有一件事掛心：“我有些不放心那孩子……”

    武后微笑道：“這有什么不放心的，方才袁卿說(shuō)了，是崔愛(ài)卿帶了去的，難道您不信天官會(huì)照顧好她？”

    高宗了然，笑說(shuō)：“這倒是。”

    武后扶著他回去歇了，叫宦官來(lái)伺候，自己出外，同袁恕己離開(kāi)高宗寢殿，一路往含元殿而回。

    進(jìn)了殿內(nèi)，武后落座：“好了，現(xiàn)在陛下不在，愛(ài)卿心里有什么話對(duì)我說(shuō)么？”

    袁恕己不知她指的是什么，武后道：“先前我問(wèn)你，女官怎么一去就找你，你回答的時(shí)候臉色有異，你的答復(fù)雖無(wú)懈可擊，但卻并不是真正的答案，是不是？”

    袁恕己心頭一跳，瞬間心思微亂，若武后逼問(wèn)起來(lái)，該如何回答？

    她連自己最細(xì)微的神色都能察覺(jué)，只怕說(shuō)謊的話也難以瞞過(guò)。

    武后端詳著他，突然說(shuō)道：“你不必為難，人人都有秘密，女官跟你之間若有秘密，我也不會(huì)逼你告知。我只要你一句真心的話?！?/br>
    袁恕己屏息，抬頭看著眼前的皇后。武后鳳眼微微瞇起，沉聲問(wèn)道：“你認(rèn)為，殺死周利貞的是誰(shuí)？”

    袁恕己喉頭一動(dòng)：“臣方才……”

    武后不等他說(shuō)完便抬手制止：“我不想聽(tīng)那些冠冕堂皇的話，我只想聽(tīng)一句實(shí)話，周利貞被殺案子里，你覺(jué)著，動(dòng)手的是誰(shuí)？”

    她并沒(méi)有用“兇手”來(lái)形容此事，袁恕己聽(tīng)出來(lái)了。

    他隱隱地猜到武后的用意，但卻無(wú)法揣測(cè)她的心意，因此不敢把自己真正的擔(dān)憂說(shuō)出口，生怕對(duì)阿弦不利。

    在武后的注視下，袁恕己謹(jǐn)慎說(shuō)道：“雖然外頭有很多不實(shí)傳言，但查案并不是靠流言蜚語(yǔ)，案子尚有許多疑點(diǎn)?！?/br>
    “你指的是，有流言說(shuō)女官是兇手？”武后直言不諱地問(wèn)。

    袁恕己道：“是有些居心叵測(cè)的人這樣說(shuō)?！?/br>
    “居心叵測(cè)？”武后似饒有興趣地，“愛(ài)卿為何用這個(gè)詞？”

    袁恕己略一遲疑，終于說(shuō)道：“周利貞被殺之時(shí)我跟崔天官幾乎第一時(shí)間到場(chǎng)，我即刻封鎖消息，不許人走漏出去，誰(shuí)知太子殿下從外而來(lái)，卻在門口侍衛(wèi)口中得知了此事，我只覺(jué)著這件事太過(guò)匪夷所思，就算是殮房有人早一步跑了出去，這消息一時(shí)半會(huì)卻也不至于就傳到門上去，所以我覺(jué)著這件事著實(shí)蹊蹺，竟像是有人事先預(yù)知，提早散布一樣……”

    袁恕己斗膽把自己的懷疑說(shuō)了，武后頻頻點(diǎn)頭：“不錯(cuò)。這像是有人要置女官于死地了。如果真的有這種人暗中cao縱，那么周利貞被殺……甚至長(zhǎng)安先前發(fā)生的三件連環(huán)血案，只怕都是這人背后搞鬼?！?/br>
    袁恕己精神一振：“娘娘所言極是！”

    武后道：“愛(ài)卿果敢精明，方才陛下所說(shuō)你也知道了，這案子就全賴愛(ài)卿費(fèi)心了，希望你及早找到真兇，不要讓居心叵測(cè)者陰謀得逞，讓無(wú)辜者反受其罪。”

    袁恕己拱手行禮，領(lǐng)命退出。

    出了寢殿后，袁恕己長(zhǎng)長(zhǎng)地吁了口氣，雖然案情迷離而艱難，但是他終于知道了武后的心意。

    以武后的精明，以及從她方才的問(wèn)話看來(lái)，她分明也知道周利貞一案之中，阿弦的嫌疑最大，但從頭到尾她都沒(méi)有要追究這點(diǎn)的意思，反而引袁恕己去查背后之人。

    對(duì)袁恕己而言，這就已經(jīng)足夠了。

    袁恕己審訊過(guò)大理寺殮房的其他仵作，雜役以及驗(yàn)官們。

    前兩次殺人事件案發(fā)之時(shí)，雖然隔著時(shí)間有些長(zhǎng)讓人記得不太清楚，可是高建被害一案里，眾人卻是記憶猶新。

    袁恕己很不死心，反復(fù)地詢問(wèn)了數(shù)次，那些驗(yàn)官跟雜役們都給他問(wèn)的怕了。

    據(jù)雜役們交代：周利貞總是殮房里最膽大的一個(gè)，也不怕臟累，可是殮房的人接觸的都是死尸，形形色色的，雖然比平常人要“習(xí)慣”些，可到底心內(nèi)抵觸。

    都不像是周利貞，他仿佛天生就是做這一行的，用“敬業(yè)”兩字都不足以形容他這種精神，幾乎是有些“樂(lè)在其中”了。

    這在他人看來(lái)，一來(lái)有個(gè)同僚奮不顧身地“工作”，大大減輕自己的負(fù)擔(dān)，自然是好事，可另一方面，心里難免有些不舒服。

    而且處置尸首的過(guò)程尤其驚悚可怖，所以每次周利貞動(dòng)手的時(shí)候，沒(méi)有人愿意在跟前兒，往往只留他一個(gè)人在屋里而已。

    那天也是同樣，因?yàn)樘彀档脑?，且處理尸首又需要光亮，早早地房?jī)?nèi)就點(diǎn)燃了燈火。

    兩名雜役站在門口，閑話等候，時(shí)不時(shí)地會(huì)看見(jiàn)門內(nèi)周利貞走動(dòng)，且在他們議論的時(shí)候，屋內(nèi)還傳出過(guò)笑聲，足以證明周利貞自始至終都在房中，不可能竄出去殺人。

    袁恕己頭疼不已，親到殮房原地勘查。

    他也不顧晦氣，忍著殮房里那股刺鼻的味道，仔細(xì)打量是否哪里有蛛絲馬跡。

    正在專注之時(shí)，門口有人道：“少卿？”

    袁恕己抬頭，卻見(jiàn)是御史狄仁杰，忙走出來(lái)相見(jiàn)：“你怎么得空來(lái)了？”

    狄仁杰道：“這種棘手的案子在少卿手里，如今已經(jīng)是滿城風(fēng)雨，我自然是過(guò)來(lái)看看進(jìn)展如何了。”

    袁恕己道：“辜負(fù)你特意跑來(lái)一趟的心意，這案子像是進(jìn)了個(gè)死胡同?！?/br>
    狄仁杰道：“原本我已非大理寺的人，不該插手，可是畢竟跟十八弟相交一場(chǎng)，實(shí)在無(wú)法袖手旁觀……若信得過(guò)我，少卿不如把案情同我簡(jiǎn)略說(shuō)知？看我是否也能幫著參詳參詳。”

    袁恕己道：“你這也是有情有義了?！彼钪诓槔韺彴钢?，狄仁杰的見(jiàn)解遠(yuǎn)勝自己，當(dāng)即傾囊相告。

    狄仁杰聽(tīng)罷：“怪道你在這里徘徊，是想查明那周利貞不在案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)之謎嗎？”

    袁恕己點(diǎn)頭：“我深信阿弦的話，她既然說(shuō)周利貞是兇手，那他一定是兇手。”在認(rèn)定了這一點(diǎn)后，剩下唯一要印證的自然就是周利貞是如何制造不在場(chǎng)證據(jù)的。

    狄仁杰微笑道：“十八弟有你這位知己，也是幸運(yùn)。”

    袁恕己卻苦笑：“我看倒是她的不幸，我的幸運(yùn)。”畢竟這一次周利貞之事，阿弦是為他才墜入這漫天的流言蜚語(yǔ)漩渦中央的。

    狄仁杰一笑，走到殮房中，上下左右仔細(xì)看過(guò)，忽地問(wèn)道：“這里的布置，可是按照高建遇害那天一模一樣的么？”

    袁恕己道：“不錯(cuò)，原本已有所改變，是我叫他們又恢復(fù)原先一樣的。”

    狄仁杰道：“門口的人畢竟并未走近細(xì)看，那會(huì)不會(huì)是有第二人冒充假扮周利貞，而他卻借機(jī)跑出去行兇？”

    “幫兇？”袁恕己搖頭：“這不可能。那兩名雜役在門口，旁邊屋內(nèi)又有驗(yàn)官，這殮房只有一個(gè)出口沒(méi)有后門，不管是周利貞還是幫兇，若從前門走都會(huì)被人看見(jiàn)?！?/br>
    正因?yàn)橛胁簧儆谝粋€(gè)的目擊者信誓旦旦看見(jiàn)周利貞在房?jī)?nèi)，同時(shí)也沒(méi)看見(jiàn)他出去，所以阿弦的指認(rèn)才告無(wú)效。

    “果然是鐵證啊，怪道先前放了周利貞，”狄仁杰嘆了聲，“也難怪你這樣頭疼。”

    袁恕己道：“一定有什么地方是你我都看不破的?！?/br>
    狄仁杰道：“其實(shí)……我有個(gè)奇怪的想法，說(shuō)出來(lái)你不要見(jiàn)怪?！?/br>
    袁恕己忙問(wèn)詳細(xì)，狄仁杰道：“你我都知道小弦子的本事的，一旦是她所插手的事，多半跟神神怪怪逃不脫干系，所以我有個(gè)大膽的揣測(cè)，既然按照現(xiàn)下的推理已經(jīng)無(wú)處可破，那……能不能以鬼神揣測(cè)？”

    “這……這是什么意思？”袁恕己雖認(rèn)同狄仁杰所說(shuō)，一旦跟阿弦有關(guān)的便多半牽扯鬼神，但卻仍不懂他所指。

    狄仁杰細(xì)心解釋，道：“你想，高建被害的時(shí)候周利貞并未出去，那么我們就暫時(shí)認(rèn)定周利貞真的在這間屋子里，可是另一方面，小弦子卻又指認(rèn)他殺了人，那么我們?cè)贂簳r(shí)認(rèn)定周利貞殺人。那么問(wèn)題是——周利貞怎么才能身子在這間屋子里，卻又在外頭殺了人呢？”

    袁恕己聽(tīng)了這一番看似“不通”的話，又聯(lián)想狄仁杰方才所說(shuō)“鬼神之論”，激靈靈地打了個(gè)寒戰(zhàn)：“我知道了，你是說(shuō)……殺人的是周利貞的鬼魂？這是……”