她說(shuō)完之后沒聽見石頭答應(yīng)，轉(zhuǎn)頭便見他正盯著自己看。自從那邊說(shuō)破了兩人的關(guān)系之后，周敏現(xiàn)在跟石頭相處時(shí)雖然努力不讓自己去想，但像這種時(shí)候，想不多想都不行啊！她連忙轉(zhuǎn)開視線，故作鎮(zhèn)定的道，“怎么了？”

    “敏敏，你其實(shí)本來(lái)不必做這些的?！笔^道。

    周敏轉(zhuǎn)頭看了他一眼，疑惑的偏了一下頭，“什么意思？”

    “說(shuō)到底，推廣這玉米，對(duì)咱們來(lái)說(shuō)好處有限。無(wú)非將來(lái)玉米賣得稍微貴一些，知道的人多些。但限制了產(chǎn)量，所得也多不了幾分。反倒是要承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)變大了。”石頭道，“萬(wàn)山村里齊氏是大族，守望互助是正理，但這其實(shí)跟你沒什么相干……”

    國(guó)人的思想，就像齊老三那樣，有了好東西，第一反應(yīng)是悶聲發(fā)大財(cái)，像周敏這般想著將東西推廣出去，造福鄉(xiāng)里，帶著大家一起發(fā)財(cái)?shù)模吘故巧贁?shù)。

    何況她已經(jīng)知道自己不姓齊了。

    “石頭，我原本姓什么？”周敏忽然問(wèn)。

    石頭雖然有些不解，但還是道，“說(shuō)是姓周。”

    聽到這個(gè)答案，周敏松了一口氣，好歹沒給她改了姓。這種“本來(lái)應(yīng)該知道”的內(nèi)容，她都不知道該怎么想辦法去套問(wèn)，之前一直擔(dān)心來(lái)著。直到今天才算是勉強(qiáng)找到了一個(gè)機(jī)會(huì)。

    所以她很快就道，“我被爹帶回來(lái)的時(shí)候，也就是五六歲的年紀(jì)，到現(xiàn)在算算也有十來(lái)年了。其實(shí)從前的舊事我都忘得差不多，真正印象深刻的都是萬(wàn)山村里的日子。對(duì)我來(lái)說(shuō)，這里也是家。既然如此，怎么可能與我沒什么相干？”

    “當(dāng)然啦……”她說(shuō)著笑了起來(lái)，“俗話說(shuō)，大家好才是真的好。若只有我們一家人發(fā)達(dá)，難免惹人眼紅，帶挈鄉(xiāng)鄰一起發(fā)財(cái)，他們便會(huì)自發(fā)的維護(hù)咱們，因?yàn)楦蹅冞^(guò)不去，就是跟他們過(guò)不去。”

    何況人生在世，在能力范圍之內(nèi)，總該做點(diǎn)兒什么。

    古話說(shuō)：人過(guò)留名，雁過(guò)留聲。

    在自己走過(guò)的地方留下痕跡，或許是很多人的想法。衣錦還鄉(xiāng)，造福鄉(xiāng)里，好事不見得一定是為別人做的，也有可能只是滿足自己。在馬斯洛的需求層次理論之中，最高層次的是“自我實(shí)現(xiàn)需求”。

    這種自我實(shí)現(xiàn)有大有小，主要取決于個(gè)人能力。周敏既然生在這個(gè)時(shí)代，有了這樣的能力，在滿足了自己的生理需求、安全需求、愛與歸屬需求和尊重需求之后，自然會(huì)想要尋求更高層次的東西。

    不過(guò)這種話說(shuō)出來(lái)太矯情了，好像自己是個(gè)什么大人物似的，所以自己在心里想想就好。

    石頭聽了周敏的話，靜默了片刻，才開口道，“說(shuō)起合作……敏敏，唐家樓究竟是什么背景？”

    “這我還真不知道，當(dāng)初是邱五爺引薦，但他也沒有明說(shuō)。我懷疑跟他家里應(yīng)該多少有些關(guān)系。”周敏說(shuō)到這里，忽然反應(yīng)過(guò)來(lái)，“你是想跟唐家樓合作？”

    貿(mào)然去接觸原本并不了解的那些富貴衣冠之族，或許效果并不會(huì)很好。畢竟朱門綺戶，想要依附的人多了，并不是什么人都看得上眼的。至少萬(wàn)山村目前這點(diǎn)小生意，并不值得人在意。

    再說(shuō)，周敏本人也并不真的打算依附富戶，否則直接把靈泉送過(guò)去投靠就完事了。她想要的是更加公平一些的合作。在這件事情上，借助唐家樓，明顯效果會(huì)好得多。

    畢竟唐家樓能夠在這里立足，而且經(jīng)營(yíng)成頭一份，背后必然有大勢(shì)力支撐，跟唐家樓合作，也就相當(dāng)于得到了對(duì)方的庇護(hù)，而又不需要直接跟對(duì)方打交道。

    最妙的是他們又將縣衙也拉進(jìn)來(lái)了。這樣就是一個(gè)簡(jiǎn)單而穩(wěn)固的三角，彼此制衡，反而會(huì)更加穩(wěn)定。

    的確是個(gè)很好的選擇。

    石頭點(diǎn)頭道，“反正咱們家的東西，從前也是大都在那里賣，招牌已經(jīng)打出去了。何況，做生不如做熟嘛！”

    其實(shí)如果要論熟悉，自然是邱五爺更甚。但是兩人都沒有提名他。一來(lái)邱五爺本人從來(lái)沒有透露過(guò)自己的家世背景，明顯是不欲人知的意思，再去打探也沒意思。二來(lái)……經(jīng)過(guò)了提親風(fēng)波之后，關(guān)系再走得太近也不好。

    尤其在現(xiàn)在說(shuō)起這個(gè)話題的人還是周敏和石頭，就更覺尷尬了。

    “有道理，回頭進(jìn)城的時(shí)候可以去問(wèn)一問(wèn)?！敝苊舻溃耙苍S縣衙的這臺(tái)戲，也可以放在唐家樓來(lái)唱?！?/br>
    “我去吧?！笔^主動(dòng)道。

    “嗯？”雖然這一年來(lái)，石頭已經(jīng)接過(guò)了很多擔(dān)子，往外跑的事基本上都是他在做，但畢竟都是一些有舊例可循的小事，這一次的事太大，周敏還真有些不放心。但她也沒有直說(shuō)，而是道，“我本來(lái)是想請(qǐng)爹走一趟，若是爹也答應(yīng)，就讓你去?！?/br>
    反正自從將這些事情分擔(dān)出去之后，周敏享受到了偷懶的好處，就越發(fā)的懈怠了。有人主動(dòng)承擔(dān)責(zé)任，她巴不得。

    既然已經(jīng)決定，自然宜早不宜遲，趁著吃午飯的功夫，石頭直接將齊老三帶到了小樓后面，這段時(shí)間，一棟小木屋在這里拔地而起，完全是石頭一個(gè)人完成。能夠建出這棟房子，也可以說(shuō)他的木工活兒勉強(qiáng)出師了。所以齊老三一看到這房子，就笑著說(shuō)，“終于弄完了？也不知道你跟敏敏神神秘秘，到底在打什么啞謎。”

    “爹你進(jìn)去看看就知道了?！笔^說(shuō)，“今天就把這個(gè)啞謎給你揭開。”

    他說(shuō)著打開鎖，將門推開，請(qǐng)齊老三進(jìn)去。

    屋子里的東西有些雜亂，基本上都是一些木板工具之類，看起來(lái)沒有任何特別。倒是在靠著池塘的一面，又開了一扇門。石頭將門推開，齊老三便發(fā)現(xiàn)這里修了三級(jí)臺(tái)階，直接通向池塘。在臺(tái)階左邊，直接用石頭從池塘里砌出了一片半圓形的空間。

    齊老三愣了一下，有些遲疑的道，“我記得這里當(dāng)時(shí)是臺(tái)階的位置吧？”

    因?yàn)槌靥辽钔诹巳鬃笥业母叨龋瑸榱朔奖闵舷?，他們?cè)谕诘臅r(shí)候就留出了臺(tái)階的位置。畢竟不光是挖池塘的時(shí)候要上下，之后種植蓮藕甚至放魚苗和捕魚都有需要。所以池塘挖好之后，不但保留了臺(tái)階，甚至為了避免被水泡過(guò)之后沖毀，還用石頭在外面砌了一層。

    這活兒是齊老三和石頭兩個(gè)人一起干的，他自然印象深刻。

    不過(guò)當(dāng)時(shí)到處都亂糟糟的，泉水又只有小小一股，周敏隨便用個(gè)什么東西堵著就完全看不出來(lái)了。就算發(fā)現(xiàn)地面有些濡濕，也沒人會(huì)多想。

    所以發(fā)現(xiàn)石頭在臺(tái)階的位置上砌出了這么一個(gè)單獨(dú)的空間，齊老三不免有些意外。反正都是水，單獨(dú)隔出一部分豈不是很多余？

    石頭點(diǎn)頭道，“這個(gè)水跟池塘里的不太一樣，爹你可以嘗嘗試試?！?/br>
    對(duì)住在農(nóng)村的人而言，山泉水都是隨便喝的，井水本質(zhì)上也是一種地下水，只要水質(zhì)好，沒什么不干凈的說(shuō)法。不過(guò)這里現(xiàn)在變成了池塘，所以聽到石頭這句話，齊老三有些奇怪。

    石頭見狀，才笑道，“爹放心吧，既然單獨(dú)隔開，這水跟池塘里的當(dāng)然不是一路。你嘗嘗看，與咱們?nèi)粘：鹊挠惺裁床煌?？?/br>
    “能有什么不同？”齊老三聞言，見旁邊還擱著水瓢，便拿過(guò)來(lái)舀了一點(diǎn)水，嘗了一口，肯定的道，“跟平時(shí)喝的差不多，沒什么不同?！?/br>
    “沒有不同就對(duì)了。”石頭道，“爹你應(yīng)該也懷疑過(guò)吧？雖說(shuō)去縣城看了大夫，抓了藥，但你的病未免好得太快了。要知道，在去縣城之前，你的身體其實(shí)就已經(jīng)好轉(zhuǎn)了許多?！?/br>
    齊老三畢竟是個(gè)心思還算靈活的成年人，聽到石頭的話，已經(jīng)有所明悟。他看了一眼手中的水瓢，低聲問(wèn)，“你的意思是，家里平時(shí)喝的就是這種水，我的身體能那么快好起來(lái)，也全賴它？”

    “是的?！笔^道，“之前這里是個(gè)天坑。當(dāng)初我和敏敏就是在這里采到了靈芝，其后又發(fā)現(xiàn)這泉水有些不凡。家里喝的是這個(gè)泉水，地里種下的莊稼，也全都用泉水浸泡澆灌過(guò)，所以才比別人家的都好。敏敏一直想跟你說(shuō)這事，只是一直沒找到好時(shí)機(jī)。她想買山也好，把房子建在這山上也好，甚至自己?jiǎn)为?dú)住到這里來(lái)，最大的原因就是這靈泉?！?/br>
    他難得說(shuō)那么長(zhǎng)一段話，卻是為了替周敏解釋清楚，以免齊老三心里留下疙瘩。

    “原來(lái)是這樣?！敝懒烁驹?，齊老三也就明白之前的那些想法都是自己多慮了。

    如果周敏是有別的秘密，那還需要提防一下。但如果只是這里的水好，完全可以推脫出去。真要有人來(lái)尋根究底，直接說(shuō)是這山上風(fēng)水好，隨便找一道山泉搪塞過(guò)去就是。

    他之前原本一直覺得是因?yàn)橹苊粲惺裁磁嘤f稼的秘法，還曾經(jīng)一度懷疑過(guò)她的來(lái)歷，現(xiàn)在看來(lái)，卻著實(shí)是他想得太多了。

    石頭并不知道自家阿爹腦洞開得這么大，解釋完了這件事之后，又道，“爹，敏敏之前提的那件事，其實(shí)對(duì)咱們家來(lái)說(shuō)影響不大，但若真的能夠做成，不單是萬(wàn)山村，整個(gè)大石鎮(zhèn)甚至高順縣都能跟著沾光，也算是造福鄉(xiāng)鄰的好事?！?/br>
    “我看，要不是因?yàn)槲曳磳?duì)此事，你們還不會(huì)把這泉水透露出來(lái)?！饼R老三放下水瓢，瞪了兒子一眼，嘆道，“你們長(zhǎng)大了，自然有自己的想法。既然都想好了，那就去做，問(wèn)我做什么？”

    “爹放心。我也好，敏敏也好，根本沒想過(guò)要走出去，肯定都會(huì)留在村里的。”石頭道，“這件事老費(fèi)叔牽頭，縣衙一力促成，再加上我們打算拉進(jìn)來(lái)的唐家樓，有他們?nèi)匠隽Γ虑橐簿褪址€(wěn)妥了，不需要咱們?cè)僮鍪裁础！?/br>
    齊老三道，“這話可不能隨便說(shuō)，你做得了自己的主，還能做得了敏敏的主？”

    石頭轉(zhuǎn)頭往小樓的方向看了一眼，笑著道，“那爹你就等著看吧！”

    齊老三哼了一聲，“你特意把我請(qǐng)到這里來(lái)，不光是為了告訴我這泉水的事吧？”

    “敏敏說(shuō)，黃金米的事本來(lái)想請(qǐng)爹出面，但是我想去長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)?！笔^道。

    長(zhǎng)見識(shí)是假，只怕是想借著這個(gè)機(jī)會(huì)多一些歷練，能夠成長(zhǎng)得快一些吧？見這個(gè)已經(jīng)快有自己高的兒子低眉順眼的站在面前，齊老三目中不由露出了幾分擔(dān)憂與同情。

    敏敏的所思所想，就算是他們這些大人，有時(shí)候也不見得跟得上，何況是石頭？要一路追著她的步伐往前走，必定是非常辛苦的事。

    便是因?yàn)檫@樣，所以他才不覺得石頭能留得住周敏，也才會(huì)有放她自己做主的念頭。哪知道石頭自己反倒認(rèn)了死理……這事最后若是成還好，若是不成，哪一天周敏一飛沖天，石頭再也追不上的時(shí)候，又不知此事該如何收?qǐng)觥?/br>
    齊老三覺得這完全都是自己的錯(cuò)誤。

    早知道如此，就算當(dāng)初再被岳家催逼，他也不會(huì)隨便應(yīng)承下“童養(yǎng)媳”三個(gè)字，卻是害了孩子們。

    他想了一會(huì)兒，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，輕輕嘆了一口氣，在石頭肩上拍了拍，“既然你想好了，那就去做。無(wú)論如何，還有爹在后頭給你撐著呢！”

    石頭并不明白齊老三的憂慮，對(duì)于過(guò)分年輕的他而言，這會(huì)兒前路一片光明，他帶著幾分初生牛犢不怕虎的勁頭，一心只想闖過(guò)去，至于別的，暫時(shí)還想不到。

    這樣的一往無(wú)前，往往只有兩個(gè)結(jié)果，要么成功，要么撞到南墻頭破血流。

    石頭衷心且熱切的覺得自己必定是前者。

    得了齊老三的允許，這天下午石頭就去了一趟齊老費(fèi)家，將這件事定下。第二天，兩人就乘著牛車進(jìn)了城。最近這一年，石頭來(lái)縣城的頻率不低，對(duì)這里已經(jīng)相當(dāng)熟悉了。兩人進(jìn)了城，他就讓齊大山往唐家樓的方向走。

    齊老費(fèi)不由問(wèn)，“不是去縣衙嗎？”

    “不急?！笔^道，“老費(fèi)叔，這事兒光是咱們搭臺(tái)子，萬(wàn)一有人眼紅，頂不住的?！?/br>
    “所以你要拉個(gè)同伙？”齊老費(fèi)也是精明人，立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，然后贊道，“唐家樓的確不錯(cuò)。要說(shuō)咱們征州府，唐家是頭一份呀！有他們?cè)诤箢^兜底，那就沒問(wèn)題了。”

    “老費(fèi)叔知道唐家樓的來(lái)歷？”石頭聞言大喜，他本來(lái)還打算之后再想辦法摸一下，畢竟知己知彼才好辦事，既然齊老費(fèi)知道，那就省事了。

    齊老費(fèi)謙虛道，“我年輕的時(shí)候也出來(lái)闖蕩過(guò)幾年，這些東西也都是道聽途說(shuō)?！?/br>
    石頭倒是記得齊老三說(shuō)過(guò)，十幾年前，因?yàn)闉?zāi)荒的緣故，萬(wàn)山村里的日子不好過(guò)，有不少人都出去找活路。只不過(guò)最后在外頭混開的，只有齊阿光一個(gè)罷了。剩下的人災(zāi)荒過(guò)后就都回村里了。

    也難怪齊老費(fèi)的見識(shí)跟一般人不同，還有辦法把兒子齊世云塞進(jìn)了縣衙當(dāng)差。當(dāng)然，齊世云自己有能力，這是最重要的。

    不過(guò)當(dāng)下這個(gè)念頭只是一閃而逝，石頭問(wèn)，“老費(fèi)叔，那你說(shuō)說(shuō)，這唐家究竟是怎么一回事？”

    “我從前也讀過(guò)幾本書，那句話怎么說(shuō)來(lái)著？君子之澤，五十而斬。就算是世家大族，也不是永遠(yuǎn)都鼎盛不衰的，幾代之后往往就沒落了?！饼R老費(fèi)感慨道，“最開始的時(shí)候，士族都處在河南山東等地，那是中原腹地，人杰地靈呀！后來(lái)漢人跟胡人來(lái)往多了，連血脈也逐漸混雜，這人杰地靈的地方，就變成了關(guān)中隴右。到如今，江南才是人文薈萃之地?！?/br>
    “這么換來(lái)?yè)Q去，所謂的士族也一直在變。倒是咱們征州府幾邊不靠，嘿，這唐家居然能一直從幾百年前延續(xù)到現(xiàn)在，少說(shuō)也有十幾代人，仍然長(zhǎng)盛不衰，你說(shuō)厲不厲害？”

    “厲害。”石頭點(diǎn)頭贊同。他近來(lái)讀多了史書，自然也知道這世事更迭興衰之道，能夠違逆這種自然規(guī)律，將家族一直延續(xù)下去，而且始終興盛，可以說(shuō)是非常難得的。

    齊老費(fèi)道，“以前的事就不說(shuō)了，從太/祖開國(guó)之后，唐家就出了十幾個(gè)進(jìn)士，最高的官做到吏部尚書。他們家不光出讀書種子，經(jīng)營(yíng)之道也很有心得。整個(gè)征州府都有唐家的產(chǎn)業(yè)，遍布各地，可謂是根深葉茂。跟他們家合作，的確省了不少事?！?/br>
    “既然如此，那這一趟就更要走了。”石頭道。

    牛車很快停在了唐家樓門前，但是掌柜的聽說(shuō)了兩人的來(lái)意之后，面上卻是現(xiàn)出幾分難色，“這么大的事，我可做不得主?！?/br>
    “知道掌柜的為難，你可以將此事報(bào)上去，讓做得了主的人過(guò)來(lái)?！饼R老費(fèi)道，“你們唐家開張做生意，總不會(huì)把這送上門來(lái)的好處推出去吧？”

    齊家的東西好不好，掌柜的自然一清二楚。所以聽齊老費(fèi)這么說(shuō)，便點(diǎn)頭道，“老哥說(shuō)得是。不過(guò)這事得傳信去府城，這一來(lái)一回，加上東家商量的時(shí)間，恐怕也要兩三天。”頓了頓，又道，“不過(guò)我也可以交個(gè)底，這件事，八成能行?！?/br>
    “既是這么著，不如我們先預(yù)備起來(lái)，等你們東家來(lái)了，到時(shí)候再商談不遲。”齊老費(fèi)道。

    掌柜的低頭想了想，咬牙道，“就這么著！”

    他們這些派在各地的掌柜，每年只需端午、中秋和過(guò)年三次會(huì)賬，同時(shí)去省城見東家匯報(bào)經(jīng)營(yíng)情況，平時(shí)擁有極大的自主權(quán)。

    他能夠出來(lái)獨(dú)當(dāng)一面，自然是膽大心細(xì)。上回幾萬(wàn)斤土豆的生意，掌柜的做了主，事后將土豆發(fā)給其他各縣，推廣開來(lái)之后，果然生意興隆，他就得了東家褒獎(jiǎng)。

    所以這一次，大好機(jī)會(huì)擺在眼前，掌柜的也不愿意錯(cuò)過(guò)。唐家的招牌是響亮，但是整個(gè)征州府世家大族不計(jì)其數(shù)，他們也不可能一手遮天。失去了這個(gè)先機(jī)，誰(shuí)知道會(huì)有什么變故？這件事對(duì)他們沒有任何壞處，東家也沒道理反對(duì)，先應(yīng)承下來(lái)問(wèn)題應(yīng)該不大。

    做生意本來(lái)就沒有萬(wàn)無(wú)一失的穩(wěn)妥之道，只要收益夠大，一時(shí)行險(xiǎn)也沒什么。

    得到掌柜的應(yīng)承，又派人去縣衙將齊世云叫來(lái)，四人坐下來(lái)商量了半天，算是將基礎(chǔ)的章程給定下來(lái)了。

    這件事由四個(gè)人代表四方出面：齊家提供種子；齊老費(fèi)負(fù)責(zé)調(diào)度村里的種植情況，必要的時(shí)候甚至可以擴(kuò)大到周邊幾個(gè)村子；齊世云代表縣衙促成這件事，在政策上給他們開綠燈；至于唐家樓，則負(fù)責(zé)對(duì)外接洽的所有工作。

    大致的營(yíng)銷手段，那天周敏就已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，這會(huì)兒石頭和齊老費(fèi)和盤托出，聽得齊世云和唐掌柜眼中異彩連連。

    唐掌柜更是堅(jiān)信自己應(yīng)下此事的決定不會(huì)有錯(cuò)，他在唐家所有的掌柜之中，才能不算特別出眾，但有了這件事，或許很快就能更進(jìn)一步。

    商量出了初步的章程之后，接下來(lái)就是各自去安排了。

    唐掌柜也表態(tài)道，“這不是小事，府城應(yīng)該會(huì)派人過(guò)來(lái)。到時(shí)候我直接把人領(lǐng)到村里去，一來(lái)再具體商談此事，二來(lái)也是眼見為實(shí)。你們家的東西都沒得說(shuō)，定下此事想必也沒有問(wèn)題?！?/br>
    “那我就在家中恭候貴客了?！笔^道。

    ……

    回到家里之后，石頭便著手將倉(cāng)庫(kù)里的玉米都搬出來(lái)脫粒。事情成了，不但村子里需要種子，縣衙那邊也會(huì)定一批，自然要提前準(zhǔn)備好。

    這會(huì)兒沒有脫粒機(jī)，只能依靠人工。