腦子里一個(gè)念頭在說(shuō)“怎么能這么想”，另一個(gè)念頭則說(shuō)“她是我娘子，男女之間本該如此”。

    最后第一個(gè)念頭勝出，因?yàn)樗f(shuō)：現(xiàn)在還不是。

    五個(gè)字仿佛連成了孫悟空的金箍棒，一棍子將石頭打回了原形。

    因?yàn)榘胍估镎垓v了一回，夢(mèng)里又總出現(xiàn)周敏的樣子，怎么都睡不踏實(shí)，所以等石頭迷迷糊糊的醒來(lái)，睜開(kāi)眼就發(fā)現(xiàn)外頭已是天光大亮。然后他一抬頭，就看到了掛在帳頂上的褲子。

    現(xiàn)在可不比夜里，石頭連忙別開(kāi)臉，逃一般的下了床，匆匆出門(mén)去了。

    然而他任他如何壓抑那百般心思，出了房門(mén)，見(jiàn)著周敏的一瞬間，本該被清理得干干凈凈的心里，又瞬間長(zhǎng)滿了草。

    以前懵懂不覺(jué)自己的心思也就罷了，這會(huì)兒突然開(kāi)了竅，石頭在周敏面前頭都不大敢抬，然而但凡是在人不注意之處，又忍不住將視線落在她身上。

    如此矛盾糾結(jié)，弄得他一整個(gè)上午都神思恍惚，連旁人跟他說(shuō)話都聽(tīng)不進(jìn)去。

    好在這大節(jié)下，大家都放松下來(lái)，也沒(méi)人定要跟他說(shuō)什么要緊的事，見(jiàn)他眼底發(fā)青面容恍惚，猜想是昨夜沒(méi)有睡好，也就不去理會(huì)了。

    第二天安氏要回門(mén)，周敏自從知道安家對(duì)自己的態(tài)度，照例便是不去的，石頭便主動(dòng)跟了去，總算是有了喘口氣的功夫。

    其實(shí)朝夕相處，她又怎么可能察覺(jué)不到石頭對(duì)自己的態(tài)度發(fā)生了微妙的變化？至少這兩日，吃飯時(shí)他不再給她夾菜，坐下來(lái)說(shuō)閑話的時(shí)候也不總挑她旁邊的位置，甚至周敏跟他說(shuō)話，他也會(huì)將視線別過(guò)去不看她。

    但言語(yǔ)間的親近，卻又與以往并無(wú)不同。

    所以周敏一時(shí)也沒(méi)鬧明白這是怎么回事。但想到石頭今年就要滿十五歲，也該是進(jìn)入青春期的年紀(jì)，有了自己的想法、跟家人不可能如小時(shí)候那般親近，也是常理，便是心里有些酸，也就不好計(jì)較了。

    這是人人都要經(jīng)過(guò)的階段，好歹石頭還沒(méi)表現(xiàn)出什么叛逆的跡象，已經(jīng)不錯(cuò)了。

    周敏這邊才安慰了自己，卻不料石頭馬上就折騰出了一件令全家人震動(dòng)的大事件。

    今年齊阿光自然也回來(lái)過(guò)年，照舊沒(méi)帶齊老四，只往他家里送了一份銀子。他一年不在村中，回來(lái)之后只覺(jué)得各處變化極大。閑時(shí)各處走動(dòng)吃酒，自然有人將村中種種事跡說(shuō)與他聽(tīng)。

    齊阿光是個(gè)商人，聽(tīng)說(shuō)萬(wàn)山村出了黃金米這樣暢銷(xiāo)的好東西，便立時(shí)動(dòng)意。品嘗了一頓黃金米飯之后，更是決意要在這生意里分一杯羹。于是立刻去與幾位族老商議。

    黃金米反正也是指望著各地的行商運(yùn)到外頭去送，而齊阿光又正好是個(gè)走南闖北的行商，沒(méi)道理陌生人做得這生意，齊阿光這個(gè)村里人還做不得。

    何況他做生意之后，也肯照拂同村人，在萬(wàn)山村里也說(shuō)得上話。雖然地位不比齊老費(fèi)和齊老三這兩個(gè)土地主，但也不能全然不考慮。而且他做了這生意，若能有所成，說(shuō)不定能帶挈更多村里的子弟。

    雖然黃金米賣(mài)得好，萬(wàn)山村的日子也就好過(guò)了，但土里刨食固然安穩(wěn)，卻哪及得上那些商人豪富？萬(wàn)山村里農(nóng)業(yè)興盛，過(guò)上幾年，見(jiàn)了學(xué)堂請(qǐng)了先生，想來(lái)也要出幾個(gè)讀書(shū)人也不難，若能有人在外行商，將來(lái)互相支持，那奠定可是一族基業(yè)！

    這生意給別人去做，怎及得上自己人做？

    所以幾位族老當(dāng)即將齊老費(fèi)和齊老三，連同回家過(guò)年的齊世云都請(qǐng)了去商議。畢竟這件事是他們牽頭做起來(lái)的，唐家那邊也要他們?nèi)ラ_(kāi)口說(shuō)和。

    這事好事，自然沒(méi)人會(huì)反對(duì)。

    而跟唐家通氣的任務(wù)，自然就落到了齊老三身上。誰(shuí)叫唐一彥的別院就落在了他的齊家山上？

    這雖然是為難的任務(wù)，但卻也代表了整個(gè)萬(wàn)山村人對(duì)他的重視。經(jīng)過(guò)這幾年的發(fā)展，齊老三在村中已儼然是同齊老費(fèi)一樣的身份了。這份光彩，怎么也不能拂了。

    推脫不過(guò)領(lǐng)了差事，齊老三回家就來(lái)跟周敏商議。

    周敏當(dāng)即道，“爹放心，等唐大哥回來(lái)，我跟他提一句就是了。想來(lái)只要阿光叔按照規(guī)矩來(lái)，他也沒(méi)有不答應(yīng)的道理?！?/br>
    齊老三面上露出幾分為難，“你阿光叔的意思，就是不經(jīng)唐家這一關(guān)，他自己從村里收了玉米販出去。便是于規(guī)矩不合，所以才要求到咱們這里?！?/br>
    “這怕不是求人的模樣吧？”周敏笑了，“若他正經(jīng)提著禮物登門(mén)求肯，我說(shuō)不定也就應(yīng)了。若只是怕唐家說(shuō)不上話要通融一番，也不打緊。但這會(huì)兒拉上幾位族老提這等要求，莫不是打算倚勢(shì)凌人？他答應(yīng)了什么條件？是為村子鋪路鋪路，還是愿意帶挈更多年輕人跟著他出外奔走？”

    她既然猜出來(lái)了，齊老三自然也不為齊阿光粉飾，“兩條都應(yīng)了。所以族老們那里，卻是十分心動(dòng)，不好拂了他的?！?/br>
    “那就讓他們自己去與唐家分說(shuō)?！敝苊舻?，“這黃金米的名頭是怎么打出去的，誰(shuí)心里不清楚？占足了便宜，如今到打算把別人踢出去自己獨(dú)享好處？也要想想自己吃不吃得下去，唐家在征州府是什么樣的勢(shì)力，莫不是族老們已經(jīng)打算好舉家遷村么？”

    齊老三道，“他們也知道此事為難……”

    “是啊，知道為難，所以推給了你。怎么，他們自己開(kāi)不了口，就讓我們家來(lái)做這個(gè)惡人？是覺(jué)得爹你在唐大哥面前有臉面，還是覺(jué)得我們家好欺負(fù)，能任由他們拿捏？”周敏豎起眉毛，“這件事沒(méi)得商量，這種話，唐大哥面前我也說(shuō)不出來(lái)！誰(shuí)開(kāi)得了這個(gè)口，盡管去?！?/br>
    她當(dāng)然知道為什么這差事會(huì)落到齊老三身上。不就是因?yàn)槟屈S金米的種子是他們提供的？這種事外人不知曉，萬(wàn)山村的人多少有點(diǎn)眉目，幾位族老更是心知肚明。

    這哪里是占了唐家的便宜就想把人踢出去？這是看他們家好欺負(fù)，所以吃飽喝足尤嫌不夠，還想捎帶手打包呢！

    說(shuō)完之后，周敏當(dāng)即冷了臉，直接回小樓去了。

    連安氏都埋怨齊老三，“你也真是，知道此事為難，怎么還應(yīng)下了？”

    齊老三苦笑，“當(dāng)時(shí)的情景，由不得我不應(yīng)。”當(dāng)然，也是他懷了私心，只想著若這是不是他不肯幫忙說(shuō)和，而是唐家不愿意答應(yīng)，這得罪人的也就不是他齊老三。

    或許也是因?yàn)榫坪蟊蝗伺趿藥拙洌行┎恢旄叩睾?，總以為他齊老三在萬(wàn)山村已經(jīng)是一號(hào)人物。都是一族的人，所以旁人覺(jué)得他發(fā)達(dá)了，就該到了回報(bào)鄉(xiāng)鄰的時(shí)候，他自己也是一般想法。卻忘了這一切都是敏敏辛苦掙來(lái)的，一旦開(kāi)了這個(gè)口，唐家人面前敏敏便里外不是人了。

    世上哪有那么多兩頭討好的事？

    安氏道，“不如你這幾日還是裝病不出門(mén)，想來(lái)他們也不好過(guò)來(lái)逼著石頭和敏敏兩個(gè)孩子開(kāi)口。若有人來(lái)，我豁出去鬧！”

    “何至于此？”齊老三苦笑，“我去回絕了此事便是。他齊阿光在萬(wàn)山村有頭有臉，我也不是任人揉捏的?！闭f(shuō)到這里，心頭也有所明悟。這一次的事若是應(yīng)下了，將來(lái)只怕這種得寸進(jìn)尺的事只會(huì)更多。

    分明是旁人承了他們的人情，不思感激也就罷了，反過(guò)來(lái)還會(huì)因?yàn)樗\不成而責(zé)怪于他。

    真正是升米恩斗米仇。

    這么想著，他匆匆又去了大伯公家，這里的人還未盡散，齊老三索性也不進(jìn)門(mén)，就在門(mén)口道，“方才所言之事，我思量再三，還是覺(jué)得不大妥當(dāng)。我們與唐家是簽了契書(shū)的，怎可出爾反爾？”

    見(jiàn)旁邊有人就要反駁，他立刻搶在前頭道，“每年黃金米的種子都是有數(shù)的，收上來(lái)就會(huì)被唐家拉走，種植戶(hù)也是分別與他們定契，領(lǐng)了多少種子就要拿出多少收成。若有人要自個(gè)兒昧下也不是不成，但若被唐家發(fā)現(xiàn)，往后再不能得種子，我也管不著。或者你們寧愿撇下唐家，只把這大生意讓村里的人自己去做？”

    這最后一句話說(shuō)得不少人面色微變。

    也不是人人都沒(méi)良心，為什么要苦心孤詣的將唐家拉進(jìn)這生意里來(lái)？還不是因?yàn)樗麄冏约鹤o(hù)不住這份產(chǎn)業(yè)。到時(shí)候只要那些貴人們開(kāi)個(gè)口，說(shuō)不準(zhǔn)他們連田地帶人都成了別人的奴仆。就算略好些，也不過(guò)是拿一份銀子，將祖業(yè)拱手讓出，到時(shí)候這一村的人又何處安生？

    這個(gè)時(shí)代，土地是根本的觀念深入人心。雖然也有人埋怨種地辛苦，但卻還是種地最讓人心里踏實(shí)。所以不少人在外頭做了大生意，還是會(huì)回鄉(xiāng)買(mǎi)田置地。別看齊阿光似乎沒(méi)在萬(wàn)山村置辦什么產(chǎn)業(yè)，那是因?yàn)槿思铱床簧线@里，在外頭早就置了不知多少田地屋宅。

    對(duì)比之下，當(dāng)然是扎根萬(wàn)山村的齊老三更值得信任，至少這黃金米還想著分給大家種，他們也切切實(shí)實(shí)的見(jiàn)到了好處。這修橋鋪路的事，過(guò)幾年村里自己出錢(qián)也修得起，至于帶人出去……當(dāng)初齊阿光出去的時(shí)候不也是單身一人，怎么就見(jiàn)得別人不能成事？

    齊老三撂下了這番話，然后也不管眾人眼色，直接走了。

    這態(tài)度倒是弄得眾人心頭惴惴。

    總算也有人想起來(lái)，齊老三這兩年越發(fā)和氣，但年輕時(shí)也是個(gè)厲害人物，那是能把人收拾得服服帖帖，還不得不說(shuō)個(gè)服字的。

    于是眾人的口風(fēng)也就慢慢轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，說(shuō)些齊家也不易的話，齊阿光也還在這里沒(méi)走，眼見(jiàn)這一席話之后，自己這個(gè)座上賓反而成了身份尷尬的那個(gè)，不由鐵青了臉色。

    這兄弟兩個(gè)都不是什么好東西，凈給自己添堵！

    最后是平時(shí)最不好說(shuō)話的九叔公出面道，“我先前就說(shuō)這樣不妥當(dāng)，既然老三也說(shuō)不行，也就罷了。阿光，你看這事……”

    齊阿光畢竟是個(gè)生意人，習(xí)慣了笑臉迎人，而且此事本來(lái)也是他見(jiàn)有利可圖，才想辦法讓人攛掇的，就是不成也沒(méi)必要翻臉。因此立刻緩和了臉色道，“也罷，既然是簽了契書(shū)，那我就按照規(guī)矩來(lái)，不能讓家鄉(xiāng)父老們?yōu)殡y?！?/br>
    話雖然說(shuō)得好聽(tīng)，但宴席還是很快就散了。且第二日，齊阿光便立即收拾行裝出門(mén)，之前說(shuō)的那些事自然也就都不作數(shù)了。

    過(guò)了十五，唐一彥一來(lái)就聽(tīng)說(shuō)了這段公案，便笑著對(duì)周敏道，“什么事只管推到我這里就罷了，反正我不怕得罪人。這般一弄，你們家在村里怕是不好見(jiàn)人。”

    “有什么不好見(jiàn)人的？”周敏道，“端多大的碗吃多大的飯，有些人野心勃勃，也不怕把自己給撐死。我這是做好事，他們?cè)撝x我。”

    這番話說(shuō)完，兩人對(duì)視一笑，心里自然也不會(huì)留下任何芥蒂。

    石頭在旁邊看到這一幕，眼睛都紅了。

    其實(shí)要說(shuō)周敏這次擺出的態(tài)度，根本目的不是為了維護(hù)唐一彥，而是為了他們自己，但石頭哪里管得了那么多？他固然早就知道兩人關(guān)系好，從前也不曾多想，這會(huì)兒卻越看越覺(jué)得礙眼。

    這也就罷了，又過(guò)了幾天，邱五爺也來(lái)了，而且一來(lái)就給周敏送了一份大禮。

    原來(lái)他這些年來(lái)久病，也結(jié)識(shí)了好幾個(gè)名醫(yī)。這回回去請(qǐng)人診脈，人人都說(shuō)他的身子卻已經(jīng)沒(méi)有大礙，只要不自己作踐自己，便可與常人無(wú)異。

    雖然身體一好，自己要面對(duì)的就是種種麻煩，但久病之人，能有一副健康的身體，可以說(shuō)是畢生所求。這份恩情可抵得上救命之恩了，他思量著不知如何報(bào)答，最后只能替周敏求來(lái)了好些名貴藥材的種子。

    這種東西市場(chǎng)上等閑不會(huì)有人賣(mài)，周敏就想種也是求購(gòu)無(wú)門(mén)。藥園子里到如今也只種著山里挖來(lái)的幾樣草藥，十分單調(diào)。所以得了這些種子，周敏也是喜出望外，自然又對(duì)著邱五爺好生道謝。畢竟人家肯記著她的需求，替她謀劃，這份情誼更難得。

    但這份朋友之誼看在石頭眼里，就更刺目了。

    畢竟唐一彥好歹已經(jīng)成婚，周敏又?jǐn)酂o(wú)可能給人做妾，但邱五爺可是個(gè)鰥夫，又長(zhǎng)成那副模樣，還曾經(jīng)向周敏求過(guò)親……怎么想怎么覺(jué)得危機(jī)感十足。

    期待、比較與嫉妒，或許很多感情的萌芽都是從這里開(kāi)始。

    石頭還不及體會(huì)相思的煩苦，就迅速的陷入了更加折磨人的憂思之中。

    跟唐一彥和邱五爺比起來(lái)，他沒(méi)有出身，沒(méi)有家世，沒(méi)有過(guò)人的財(cái)勢(shì)與能力，他能給周敏的東西寥寥可數(shù)，只有一顆心至純至真，但真心能有什么用呢？

    石頭想了很多，想了很久，日夜的糾結(jié)之后，某個(gè)從前就一直存在，只是十分模糊的念頭越來(lái)越清晰，最后他索性做了一件令全村人都側(cè)目的事：他背著長(zhǎng)輩們，集合了村里所有想出去闖蕩的年輕人，一群人商量停當(dāng)之后，才統(tǒng)一跟家里人攤牌，然后又跑到大伯公家里去請(qǐng)?jiān)浮麄円约航M成一個(gè)商隊(duì)，到各地去販運(yùn)貨物。

    這個(gè)計(jì)劃還是齊阿光帶來(lái)的靈感，他許了個(gè)空頭諾言，村里的年輕人們倒是被勾起了念頭，都想出去長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。

    這種念頭，平日里偶爾也會(huì)露出一兩句來(lái)，就被石頭注意到了。不去理會(huì)什么齊阿光，他們自己難道就不能出門(mén)了？就算做不成生意，出去見(jiàn)見(jiàn)外頭的世面也不是壞事。

    是的，石頭很務(wù)實(shí)，他不像其他年輕人一樣做著不切實(shí)際的發(fā)財(cái)夢(mèng)，也沒(méi)想過(guò)要蓋過(guò)齊阿光，他只是覺(jué)得自己如今所學(xué)所知，所思所想都被限定在了某個(gè)框架之內(nèi)，仿佛一個(gè)囚籠將他困住，無(wú)計(jì)可施，只有掙脫出去才有生路。

    留下來(lái)，可以待在周敏身邊，但那有什么用？

    雖然周敏總說(shuō)齊家的產(chǎn)業(yè)將來(lái)都交給他，但石頭不愿意受惠于她，更想要自己也參與進(jìn)這件事里，幫著周敏做成這件大事。

    他不希望周敏總將他當(dāng)成弟弟來(lái)對(duì)待，但如果留在她身邊，這一點(diǎn)永遠(yuǎn)都不可能改變。

    所以在明了自己的心意之后，他要做的第一件事，就是離開(kāi)周敏身邊。當(dāng)他回來(lái)的時(shí)候，會(huì)變成足以讓周敏依靠并托付終身的良人。

    這種理想主義的念頭鼓動(dòng)著石頭的心臟，讓他熱血沸騰，鼓動(dòng)了一般同樣野心勃勃的小伙伴，迫不及待想要去外面的世界闖蕩。

    但這項(xiàng)他們自己激動(dòng)不已的計(jì)劃，卻沒(méi)有得到長(zhǎng)輩們的支持。

    被訓(xùn)斥“胡鬧”都是輕的，還有人直接被請(qǐng)了家法，打得下不來(lái)床。相較之下，齊老三和安氏已經(jīng)算是相當(dāng)開(kāi)明了，只是對(duì)著石頭唉聲嘆氣，不說(shuō)好也不說(shuō)不好。

    還是周敏主動(dòng)開(kāi)口問(wèn)，“這事是誰(shuí)先提的？你們?cè)趺淳拖胫鋈チ?？?/br>
    “沒(méi)有誰(shuí)先提，就是阿光叔走了之后，大家都有些不忿，覺(jué)得縱使沒(méi)有他，我們自己去也不礙?！笔^當(dāng)然不會(huì)說(shuō)實(shí)話，立刻將這個(gè)隨大流的借口拎了出來(lái)。

    周敏自己琢磨了一下，覺(jué)得石頭不像是那么沖動(dòng)的性子。但這種事也說(shuō)不清，他一個(gè)年輕人，一時(shí)沖動(dòng)是很正常的，尤其是還有其他小伙伴鼓動(dòng)的情況下。再者周敏自己本來(lái)也有讓他出去見(jiàn)見(jiàn)世面的計(jì)劃，只是沒(méi)想到會(huì)那么早。所以她倒不像其他家長(zhǎng)那么反對(duì)，細(xì)細(xì)問(wèn)起他們的規(guī)劃。

    石頭是真的認(rèn)真考慮過(guò)，所以計(jì)劃里雖然有不足之處，但已經(jīng)算得上周全。為此他還去咨詢(xún)過(guò)冬叔這些過(guò)來(lái)人，問(wèn)到了不少寶貴的經(jīng)驗(yàn)。至少周敏覺(jué)得，只要運(yùn)氣不是太糟糕，遇上盜匪之流，他就算賺不了多少錢(qián)，平安歸來(lái)總是沒(méi)問(wèn)題的。

    安氏在旁邊聽(tīng)得又是傷心又是擔(dān)憂，傷心的是沒(méi)想到石頭竟一門(mén)心思想出去，還瞞著眾人偷偷準(zhǔn)備了那么久，也可見(jiàn)的是不會(huì)改了的；擔(dān)憂的是他這么一去，沒(méi)人照應(yīng)還不知會(huì)出什么事。

    見(jiàn)周敏問(wèn)得這么仔細(xì)，忍不住道，“敏敏你問(wèn)這些做什么，難不成還真讓他胡來(lái)？”

    周敏道，“這也不是胡來(lái)，他能想得如此周到，出去歷練一陣，自然就更有出息了。娘難道愿意他一輩子留在村里，連外頭是什么樣子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)么？”

    安氏皺眉道，“我就這一個(gè)兒子，寧可他沒(méi)出息，也不想他再出什么事?！?/br>
    周敏：“……”

    她一時(shí)有些失語(yǔ)，不知該說(shuō)什么，只好轉(zhuǎn)頭去看齊老三。

    齊老三其實(shí)也并不希望石頭出去，但他是父親，考慮事情的角度又跟安氏不同。安氏可以撒潑說(shuō)“我寧愿他不上進(jìn)”，他卻不能。見(jiàn)周敏看過(guò)來(lái)，不由生出幾分無(wú)奈。

    他是知道石頭的心思的。這會(huì)兒見(jiàn)石頭肯舍下周敏出門(mén)，無(wú)論他是想通了死心了，還是想再搏一搏，做爹的總歸不能攔著他的路，只能向安氏道，“胡說(shuō)什么？孩子知道上進(jìn)是好事。趁著現(xiàn)在咱們都還年輕力壯，放他出去走走才是正理。”

    他開(kāi)了口，安氏就是滿心不愿，也無(wú)法說(shuō)了。她看看這個(gè)，又看看那個(gè)，不甘的道，“你們都是好人，一家子只我一個(gè)壞人，要壞石頭前程的！”然后一氣之下轉(zhuǎn)身走了。

    齊老三連忙跟出去，見(jiàn)她只是往菜地走，這才放下了心。又回頭瞪了石頭一眼，“你既然都打算好了，我們也勸不動(dòng)。只是外面不比家里，處處小心謹(jǐn)慎，別讓我們?yōu)槟銘倚?。?/br>
    話雖如此，但石頭當(dāng)真出門(mén)了，這一家人哪一個(gè)會(huì)不掛心的？

    等齊老三也走了，就剩下自己跟周敏兩個(gè)，石頭才陡然生出幾分心虛來(lái)。但既然決定要走，他心中對(duì)周敏的眷戀就勝過(guò)了那種怕她知道的局促緊張。他很想向周敏交代幾句，至少讓她等著自己。但話到嘴邊，卻又說(shuō)不出來(lái)了。