成去非默然不語(yǔ)，半晌才抬起臉：“跟我去分洪?！?/br>
    兩人知道拗不過(guò)他，多說(shuō)無(wú)用，只得又忙著備分洪一事。

    第67章

    陰云消散，有見(jiàn)晴的趨勢(shì),已是翌日黃昏時(shí)分。

    成去非拖著極為疲憊的身子,一身泥濘從馬上翻躍下來(lái)，腳下一軟竟差些沒(méi)落穩(wěn),身側(cè)早有人扶住了暗暗驚呼：“大公子小心！”

    他無(wú)力擺擺手，不發(fā)一言進(jìn)了府,腦子卻仍是滿的。分洪過(guò)后，湖熟、江寧兩縣災(zāi)情最為嚴(yán)重,災(zāi)民差不多有十多萬(wàn)，當(dāng)?shù)亓x倉(cāng)里的糧食竟不足萬(wàn)石，只夠應(yīng)付十日左右，朝廷這邊需盡快撥糧賑災(zāi)才是……

    早前的折子，今上只下詔由他全權(quán)部署，一場(chǎng)暴雨就能攪和出一個(gè)爛攤子來(lái)，成去非想到這里,困乏勁兒一下消失得無(wú)影無(wú)蹤。

    又過(guò)幾日，虞歸塵從蘇州辦差回來(lái)，知道此事來(lái)不及先回虞府,徑直趕到了成去非這里。

    屏風(fēng)后是假寐的成去非,下人通報(bào)后仍不睜眼，只這樣閉目沉思著。

    他實(shí)在是倦極。

    自大將軍案了結(jié)后，朝廷人事自上而下，換了半邊天。同大將軍有些瓜葛的，倒也不曾全部法辦，人都?xì)⒘?，六曹怕是都要空了。殺伐與施恩并存，才是天子之道，那些留下的，自然更加戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，唯恐忠心表的不夠。

    然而六曹里人事，自然一言難盡。

    成去非聽(tīng)出虞歸塵的腳步聲，這于他是萬(wàn)分熟悉的，隨意道了句：

    “你回來(lái)了?！?/br>
    虞歸塵見(jiàn)他清瘦許多，身上穿的仍是幾年前舊衣衫，實(shí)在不忍再打擾他，便說(shuō)：“我改日再來(lái)吧，你且歇著?！?/br>
    “無(wú)妨，你去蘇州這一趟可還順利？”成去非慢慢睜開(kāi)眼，這些日子他確實(shí)清瘦，目光越發(fā)幽深了。

    虞歸塵只得又坐下來(lái)：“一切妥當(dāng)，眼下災(zāi)情……”他征詢的目光望過(guò)去，成去非語(yǔ)氣倒尋常：

    “要糧，朝廷撥不出來(lái)，要錢(qián)，國(guó)庫(kù)空虛?！?/br>
    “端午訊暴雨連綿，水位猛漲，天災(zāi)本就不可預(yù)測(cè)……”虞歸塵一番話還未說(shuō)完，成去非忽硬生生截?cái)嗔耍?/br>
    “天災(zāi)不可拒，*亦不能免。”

    虞歸塵去蘇州前便有所耳聞，上游是城南城北幾家的田，毀堤泄洪的事情倒也做得出來(lái)，成去非這樣說(shuō)，虞歸塵已明白幾分，見(jiàn)他臉色越發(fā)沒(méi)了表情，知道他心底已然是難抑忿恨，越是這樣的時(shí)候，他越是冷硬如石。

    兩人許久都沒(méi)再說(shuō)話。

    大將軍一事，他處心積慮，步步算計(jì)，于險(xiǎn)中求勝，還不曾喘氣，人便cao勞到脫形幾分……

    外頭趙器眼見(jiàn)虞歸塵進(jìn)去已有一會(huì)兒工夫，婢子去泡茶卻遲遲不來(lái)，不知怎么一回事，便抽身親自去催一催。過(guò)了亭子，看見(jiàn)一人立在那蜂腰橋上，走近數(shù)步，便瞧清是步芳，想必是來(lái)見(jiàn)大公子的。

    于是朝橋上喚了聲：“步大人?！辈幌氩椒紖s無(wú)半點(diǎn)反應(yīng)，仍直直立著，趙器納罕，這人素日里敏銳得很，今天這是怎么了？

    等近了身，才發(fā)覺(jué)步芳正盯著正南方，一動(dòng)也不動(dòng)，面上癡癡呆呆的，趙器起了疑，順著那目光，雖只看到一抹背影，可也認(rèn)出了是琬寧，心下似乎明白了什么，遂刻意咳了一聲。

    果然，步芳滿臉羞紅地轉(zhuǎn)了身，迎上趙器的目光，面上有些慌亂，嘴里竟說(shuō)起胡話來(lái)，對(duì)著趙器便作揖：“趙大人……”

    趙器一怔，很快，步芳似乎清醒過(guò)來(lái)，自己也分外不好意思，干笑兩聲，趙器才順勢(shì)笑說(shuō)：“我倒在步大人這里升了官，大公子在書(shū)房，大人快去吧。”

    看著步芳匆匆而去的身影，趙器忽想起前兩日大公子還提及要給步蘭石張羅娶妻的事，心底不由一動(dòng)。

    步芳進(jìn)來(lái)時(shí)，見(jiàn)虞歸塵也在，忙見(jiàn)過(guò)禮，才把圖紙?zhí)统鰜?lái)，跪坐到幾案前鋪展開(kāi)給成去非看：

    “大公子，照您的吩咐河堤修葺一事，已開(kāi)始正式動(dòng)工?！?/br>
    待步芳細(xì)細(xì)解釋完，成去非才問(wèn)：

    “河堤去年剛修過(guò)，花費(fèi)要比別處還多出幾倍，我知道有人開(kāi)閘放水，可河堤就這么不堪一擊，一場(chǎng)水便沖垮了？”

    步芳身子一緊，面色變了變，成去非只冷冷看著他，步芳被瞧得心里打怵，額間很快布滿了汗，猶疑道：

    “既然這次重修了，大公子放心，小人一定給修好?！?/br>
    成去非還是面無(wú)表情，步芳更覺(jué)為難，聲音不覺(jué)低了下去：“小人出身鄙陋，承蒙大公子不棄，才得一展平生所長(zhǎng)，小人沒(méi)什么可報(bào)答大公子的，只想著好好做事，能為大公子解憂……”

    “少?gòu)U話，你早知實(shí)情？”成去非毫不猶豫打斷了他。

    步芳不敢同他對(duì)視，身子已深深俯下去：“丹陽(yáng)郡不比別處，大公子豈會(huì)不知，有些事，”說(shuō)到這，步芳抬首深深望著成去非，“小人以為大公子不知道的為好，就是大公子知道了，又能如何？小人見(jiàn)大公子累得脫了形，再生那些閑氣，小人……小人這心里頭……”步芳忽然哽住說(shuō)不下去，目中已然泛著淚光。

    話說(shuō)到這份上，虞歸塵早領(lǐng)會(huì)其中涵義，手心也微微沁了汗，卻聽(tīng)成去非忽低斥一聲：“淺?。　?/br>
    步芳立刻淌下兩行清淚來(lái)，成去非也不管他，聲音里有難言的怒火：

    “步蘭石！你早知個(gè)中貓膩，居然敢瞞下來(lái)，你還知道自己出身鄙陋，書(shū)都讀到狗肚子里去了！聽(tīng)聽(tīng)！聽(tīng)聽(tīng)你剛才那番話！跟誰(shuí)也學(xué)會(huì)了虛與委蛇……”成去非很少動(dòng)怒，因著連日的cao勞，怒氣攻心，半途被堵住，竟劇烈咳了起來(lái)。

    步芳見(jiàn)他這般更是淚如雨下，連連叩首，成去非極力壓著心頭那叢熊熊之火，咬牙道：“說(shuō)，修堤的錢(qián)到底被誰(shuí)截了一道，還是幾道？！”

    虞歸塵屏氣凝神，心底發(fā)沉，步芳渾身一震，知道瞞不下去了，終含淚道：“顧家……還有，”便是這一頓，虞歸塵起了不安，果然步芳似有若無(wú)朝自己這邊輕瞥一眼，繼續(xù)道：“虞家說(shuō)修堤，占了府上蔭戶的地，便從中抽了部分錢(qián)作為抵償。”

    原來(lái)如此！虞歸塵這才明白做事一向忠心的步芳為何隱瞞了此事，成去非雖早猜出端倪，并不十分意外，只是眼中寒意更加凝重：

    “為何不報(bào)？”

    他仍不放過(guò)這個(gè)，步芳一下犯了難，這事正處在成去非蟄居烏衣巷，辭官賦閑之際，他即便有心，也無(wú)由??！

    氣氛陷入難言的尷尬，步芳依舊跪著，半晌才聽(tīng)成去非說(shuō)：“錯(cuò)在我，你先退下，該忙什么去忙?！?/br>
    步芳還杵在那不動(dòng)，虞歸塵看在眼中，便先道別，成去非也不強(qiáng)留，任由他先去了。

    “說(shuō)吧！”成去非比了個(gè)手勢(shì)，示意他起來(lái)，步芳卻不肯，只是稍稍抬了臉，眉目緊鎖：“還有一事，小人思來(lái)想去，還是得稟明?！?/br>
    成去非皺眉瞧了他一眼：“廢話見(jiàn)長(zhǎng)，說(shuō)?！?/br>
    “這一處上游本有密林穩(wěn)固土壤，即便是堤壩不堪，也不該有滔天的洪水滾滾而下，土地流失得厲害，堤壩本就有問(wèn)題，再加上人為放水，才有了今日之禍?！辈椒颊f(shuō)著又起了一頭汗，遮袖輕拭了一番。

    成去非第一次聽(tīng)到如此言論，步芳是治水的，水利農(nóng)林多有涉獵，所謂術(shù)業(yè)有專攻，自有過(guò)人處，猶疑看著他：

    “你是說(shuō)，跟上游的林木還有關(guān)系？”

    “是，”步芳頷首，“上游林木被砍伐過(guò)度，留不住土，泥沙俱下，遂成禍端?！?/br>
    解釋到這里，成去非才明了個(gè)中曲折，上游的樹(shù)林，多半是被大族們肆意砍了大興土木去了，這事乃常態(tài)，他倒從未往這上頭想過(guò)，如今經(jīng)步芳點(diǎn)破，果真大有道理。

    “小人特意去考察多日，基本不會(huì)錯(cuò)?！?/br>
    成去非凝神看著步芳，才發(fā)覺(jué)本就煙瘦的人，如今看起來(lái)更像是逃荒的流民，低聲說(shuō)了句：“提醒得好，辛苦你了?！?/br>
    “大公子，”步芳一時(shí)動(dòng)情，抬首怔怔迎著成去非的目光，也不避諱：“小人這些日子，想了很多不該想的，大將軍一事剛落定，您該緩一緩，歇一歇，就說(shuō)這堤壩……”

    成去非知道他下面要說(shuō)的話，揚(yáng)手打斷了。

    “我手底能用上你這樣的人，實(shí)為天助，該你做的，你只要盡力去做就好，至于其他，無(wú)須多慮?！?/br>
    步芳竟無(wú)言以對(duì)，心底熱流亂竄，愣怔片刻，默默行了禮退了出來(lái)。

    室內(nèi)突然靜下來(lái)，成去非似能聽(tīng)到自己的心跳，步芳的話在敲打著他，那些錢(qián)不偏不斜，入的是顧虞兩家，而上游則是溫韋的良田，無(wú)數(shù)面孔從眼前掠過(guò)，江左諸事紛雜，西北戰(zhàn)亂不休，他靠近燭火，挑了燈芯，抽出案幾上自己未完成的策論，只覺(jué)提筆千斤重……

    第68章

    虞府。

    聽(tīng)事里虞仲則正會(huì)客，賓客中多是江左年輕子弟,正論老莊,阿灰也在其中，言笑宴宴間不乏精彩辯論,氣氛極佳。虞歸塵提步而上，并不打算進(jìn)去,只向下人打了個(gè)手勢(shì)，立在窗外默默聽(tīng)著。

    外頭竹影搖亂,室內(nèi)清涼如許，案幾上放著冰鎮(zhèn)的葡萄美酒，士人們悠游飄逸，恍若神仙中人。

    “阿灰大才大辯，當(dāng)真不累于物?！庇腥擞芍再澋馈?/br>
    顧曙一雙摯摯笑眼：“圣人可感情而托悲喜怒懼于無(wú)形，故無(wú)物以累之。我輩凡俗，情更不能免,但凡有些輕薄才辯，亦需寄此煙墨白卷，唇齒口舌具狀之,如何不為其累？曙遠(yuǎn)不及圣人萬(wàn)一?！?/br>
    一席話更說(shuō)得在座諸人頻頻頷首,深以為意。虞歸塵側(cè)眸仰首看那一叢翠綠，有些失神，仿佛四季輪回從未在它們身上留下印記。而里面觥籌交錯(cuò)，和多年前祖父在世時(shí)的宴會(huì)看上去是一樣的，只是換了一批人，光陰百代，早晚他們也是要離開(kāi)這聽(tīng)事的，虞歸塵不無(wú)悲涼，那么伯淵同自己呢？自然和他人一樣，不過(guò)殊途同歸罷了。

    這樣的清談一直持續(xù)到入夜，窗子上影影綽綽全是賓客攢動(dòng)的身影，有歌伎上來(lái)，清靈的歌聲里夾雜著甜酒落入杯盞的聲音，歡情不止不休。虞歸塵獨(dú)立于小院，半輪月泛著銀白的光，地上的影子衣袂飄飛，他靜靜地看著那影子，心里明白，有些話，他是不能問(wèn)了，便如步芳所言，知道又能如何？

    暴雨過(guò)后是酷暑，賑災(zāi)一事迫在眉睫。成去非奏報(bào)朝廷，請(qǐng)召三品以上官員放糧救濟(jì)百姓，太極殿上氣氛再次凝滯，地方受災(zāi)，本著先周圍接濟(jì)原則，實(shí)在難行，則靠朝廷賑災(zāi)，如今朝廷一無(wú)糧二無(wú)錢(qián)財(cái)，兩縣的重建形勢(shì)依然嚴(yán)峻。

    可讓廷臣捐糧卻是第一次，殿上一片鴉雀無(wú)聲，英奴拿著成去非的奏章，態(tài)度并不清晰：“尚書(shū)令的提議，眾卿以為呢？”

    底下人交頭接耳私議一陣，自然對(duì)成去非的提議大感意外，唯獨(dú)顧曙正襟危坐，直到議論聲小了下來(lái)，才緩緩起身行禮：

    “尚書(shū)令所言，臣附議?！?/br>
    一抹冷笑隨即爬上顧子昭嘴角，這頭出的真是萬(wàn)眾矚目！

    一干長(zhǎng)輩尚且沒(méi)發(fā)話，他這是緊緊追隨成去非的架勢(shì)啊！顧子昭斜睨著顧曙，又和父親對(duì)視一番，顧勉也大感意外，阿灰竟不同自己商量便拿了這主意！顧曙知道四周目光迅速聚攏在自己身上，神色依舊坦然，面上莞爾：

    “百姓蒼生，社稷之本，臣想，在座的諸位大人一定不想眼睜睜看今上的子民餓死，你我也是今上子民，那同百姓便是骨rou兄弟，斷沒(méi)有不救兄弟的道理，大人們說(shuō)是不是？況且，民以食為天，吃飯的事情倘不能解決，恐民心生變?！?/br>
    一席話說(shuō)得溫柔輕快，最后一句才是這番話的緊要處。顧曙向來(lái)善辭令，輕巧點(diǎn)出要害，讓眾人自己細(xì)想去，又毫無(wú)可辯駁處。

    在座諸位，一時(shí)面上難測(cè)，中書(shū)令張?zhí)N沉吟許久，這才緩緩起身：“臣附議?！?/br>
    “今上，丹陽(yáng)郡諸縣，富裕之地，這點(diǎn)災(zāi)害朝廷便無(wú)法應(yīng)付，來(lái)日方長(zhǎng)，動(dòng)輒就要捐糧，豈是長(zhǎng)久之計(jì)？”有人詰問(wèn)，席間又靜謐下來(lái)，成去非早料有此論，廷臣們的精明正在于此，他出口的話便像開(kāi)了鋒的刀刃，輕輕刺破了空氣：

    “既是寶地，官倉(cāng)該有盈余，昨日清查，竟連歉年的貯存量都不曾達(dá)到，恐難以應(yīng)付。”

    四下氣氛一時(shí)陷入沉默。

    “顧尚書(shū)說(shuō)的在理，百姓是天子的百姓，不能置之不理，這次澇災(zāi)也確是嚴(yán)重，臣附議?！弊钋胺絺鱽?lái)韋公蒼然的聲音，截住了話茬，“湘州七郡連著兩季是豐年，調(diào)來(lái)些應(yīng)急，順著洞庭湖，還算方便。這樣一來(lái)，建康的擔(dān)子也輕些?！?/br>
    末了的話輕描淡寫(xiě)，眾人聽(tīng)得心照不宣，一時(shí)斷斷續(xù)續(xù)又起許多廷臣，紛紛附議，英奴掃視一圈，目光最終落到成去非身上，君臣相視，別有意味。

    “既然如此，就這么辦吧，來(lái)人，擬旨?！?/br>
    下朝后，廷臣們?nèi)齼蓛山Y(jié)伴而出，成去非與虞歸塵顧曙同行，三人仍在議征糧一事，虞歸塵暗察阿灰，眼前人侃侃而談，同當(dāng)日清談無(wú)異，無(wú)論是虛無(wú)縹緲的卦象之理，還是才須專精的應(yīng)世經(jīng)務(wù)，阿灰都是可堪盛名的江左才俊。

    如今，遷尚書(shū)左仆射，真是再恰當(dāng)不過(guò)了。

    “天既放晴，高溫難耐，除卻糧食，更該著意提防著瘟疫?！卑⒒椅⑽櫫嗣迹鬄?zāi)過(guò)后，瘟疫最易流行，宗皇帝年間那次大瘟，至今想起，仍教人心悸，一旦起勢(shì)，饒你是黎民百姓，還是世家貴胄，奪人命的事情從不避身份，這一點(diǎn)，怕也是世間難得的公平了。

    “一直都有人在疏通河道，百姓不飲濁水，問(wèn)題應(yīng)該不大，”虞歸塵接口道，“再遣人家家戶戶去提醒，可于家中燃艾葉花椒等物驅(qū)疫避毒?！?/br>
    “我記得《內(nèi)外經(jīng)》中曾記房中常燒蒼術(shù)，唇涂雄黃，口中大蒜最良，不知可有人親試過(guò)?！鳖櫴锖鰬浌裴t(yī)家所言，遂也提議。

    三人一路議事，不覺(jué)早已走出官道，自家的馬車徐徐跟在后頭也不敢催，下朝的廷臣們不知何時(shí)業(yè)已散盡，因日頭漸升，越發(fā)刺眼，曬得人皮緊。

    后頭忽傳來(lái)整齊的馬蹄聲，顧曙回首，認(rèn)出是子昭的行駕，果不其然，馬車到這幾人身側(cè)，緩緩?fù)Ｗ?，只?jiàn)簾子掀了半角，露出那張似笑非笑的臉來(lái)。

    “險(xiǎn)些忘記了，上回送大公子的香可還好用？”顧子昭兀自冷笑一聲，“想必是好用的，大公子諸事行的這般順暢，精神見(jiàn)佳。，我再送些？”

    偏這眼里溺著濃稠的曖昧，一雙桃花美目，在成去非身上肆意游蕩著，似乎只需眼神，便能把他成去非扒得精光，只等看他如何應(yīng)對(duì)。

    這兩人不知其中原委，不好接話，便看看成去非，見(jiàn)他面無(wú)表情泠然望著顧未明不著一詞，更不知該說(shuō)些什么化解尷尬了。