“錄公歷經(jīng)兩朝，大風(fēng)大浪見(jiàn)多識(shí)廣，此事該如何布置？”

    張?zhí)N聞此已心驚有時(shí)，知其輕重，遂謹(jǐn)慎答道：“事不宜遲，今上早遣軍救援，上一回流寇在三吳起事，這一回既攻下了會(huì)稽，難保他氣焰囂張，倘再染指三吳腹地，于國(guó)家可謂禍迫眉睫，”說(shuō)著稍稍側(cè)眸看了看成去非，“主憂臣辱，大司馬如今都督中外諸軍事，當(dāng)盡快拿出主意來(lái)?！?/br>
    方才市井一般的喧鬧登時(shí)重歸寧?kù)o，待大司馬出列舉薦前中領(lǐng)軍成去甫協(xié)同京口府兵共同前往會(huì)稽平叛時(shí)，眾臣的口風(fēng)又微妙起來(lái)。中領(lǐng)軍自官倉(cāng)一案，已罷職賦閑幾載，忽言起復(fù)，眾人第一念自然此乃大司馬私心而已，至于京口府兵，更是不言而喻，眼見(jiàn)一眾御史蠢蠢欲動(dòng)，再加之一眾高門(mén)冷眼拭目，有害無(wú)益，眼下也實(shí)在不是爭(zhēng)口舌之際，中書(shū)令兩相權(quán)衡，及時(shí)啟口截道：

    “臣附議大司馬，成去甫曾于西北領(lǐng)兵，也曾統(tǒng)領(lǐng)禁軍數(shù)載，雖于四年因官倉(cāng)案獲罪免官，但圣心仁慈，圣恩埋，可命其戴罪立功；”越發(fā)老邁虛弱的中書(shū)令一氣說(shuō)到此，不得不稍作喘息，方繼續(xù)道，“京口府兵多熊虎之士，一眾精兵強(qiáng)將，當(dāng)為天子所遣，盡快前往會(huì)稽討賊?！?/br>
    已算是朝中資歷最深的中書(shū)令既肯為大司馬發(fā)聲，會(huì)稽三吳皆乃國(guó)朝腹地，倘暴動(dòng)不能及時(shí)止損，后果如何群臣倒也不敢輕視，彼此目視一番，卻也再無(wú)話可說(shuō)，天子遂命中書(shū)舍人韓奮即刻擬詔：

    成去甫暫領(lǐng)會(huì)稽內(nèi)史，京口秦滔拜龍?bào)J將軍，各率軍匯合東征討賊。

    時(shí)人所不知的則是，京口秦滔已于天子下詔之前接到大司馬信函之后，發(fā)兵直奔會(huì)稽。

    待常朝散了，甫一出官道，成去非匆忙趕回公府，門(mén)吏見(jiàn)他車(chē)駕停住，忙奔下階來(lái)相迎，按他一早吩咐的回話道：“大司馬早朝剛走，陳巡使便到了，人已在前廳候著?！?/br>
    前廳中陳肅正佇立難安，來(lái)公府卻是什么也未打聽(tīng)得出，眾屬官仍一問(wèn)三不知，可見(jiàn)消息不曾傳開(kāi)？或是他們不肯透露風(fēng)聲？陳肅一時(shí)思緒紛亂，直到成去非一語(yǔ)不發(fā)進(jìn)得門(mén)來(lái)，忙躬身行禮：“大司馬！”

    成去非再無(wú)當(dāng)日元會(huì)的客氣，臉色鐵青，默默看他一眼，示意他入座，自己也坐了下來(lái)。

    “會(huì)稽如今亂得不像樣子，內(nèi)史都被殺了，流寇已放言下一步就要攻打建康，陳巡使怎么看這件事？三個(gè)月前元會(huì)上，誰(shuí)跟天子稟的會(huì)稽政通人和？”

    陳肅聽(tīng)得頭皮一麻，心內(nèi)大驚，霍然起身，咽了幾口唾涎，方道：“下官，下官知錯(cuò)。”

    成去非冷笑一聲：“知錯(cuò)？陳肅，你這是罪，倒替自己開(kāi)脫得輕巧。”

    “是，下官知罪，”陳肅今日是著官服來(lái)的公府，一面說(shuō)一面就要去冠，成去非雖了解他性情，此舉乃出于本心，卻擺手道：

    “你想站就站著回話好了，不急于這一時(shí)拿態(tài)，說(shuō)，會(huì)稽當(dāng)時(shí)巡行到底是個(gè)什么情景？”

    陳肅聞言只得住手，往一側(cè)走了兩步，將自己隨身攜來(lái)的兩套尺具奉上，成去非雖未用過(guò)，卻認(rèn)得出，皺眉問(wèn)道：

    “你給我看清丈土地的叉尺，又是個(gè)什么說(shuō)法？”

    “大司馬既認(rèn)得此物，”陳肅很是意外，本欲解釋此刻也省下了，遂拿出其中一具，直言點(diǎn)破，“度支所定，五尺一步，清丈土地時(shí)，長(zhǎng)十六，寬十五，不多不少，正是一畝，這一具并不標(biāo)準(zhǔn)。”成去非接過(guò)，稍作比劃，疑道，“遠(yuǎn)不夠五尺？”陳肅點(diǎn)點(diǎn)頭，又將另一具遞給他，成去非很快探出玄機(jī)，“這一副遠(yuǎn)超五尺？”

    不等陳肅再言，成去非已聯(lián)想出一二，手底摩挲著尺具，忽抬眸質(zhì)問(wèn)道：“會(huì)稽土斷，用的是兩套叉尺，沒(méi)一樣是按度支所定尺寸來(lái)的？是不是？”

    陳肅隨即垂首答道：“大司馬明鑒，正是，一大一小，一套用來(lái)丈量士族豪強(qiáng)田產(chǎn)，一套則用來(lái)丈量寒庶平民田產(chǎn)，大司馬土斷，是為了替國(guó)朝清理出私匿的田地，如此一來(lái)，各府衙看著成果頗豐，實(shí)則將此轉(zhuǎn)嫁給了寒庶平民。倘寒庶平民欲求大弓，則需行賄丈量官，這里面又是另一層說(shuō)法了……”他略有遲疑，“下官元會(huì)所隱瞞者，便是這叉尺的貓膩，至于是否同會(huì)稽此次……”

    “你淺??！”成去非冷冷斥道，“還沒(méi)看出來(lái)？這回匪首馬休正借此大做文章，才招來(lái)如此之眾造反起事！倘無(wú)積怨，哪來(lái)今日之禍？”

    他一席話毫不留情面，陳肅平日愛(ài)惜名節(jié)，行事向來(lái)方正，此刻面上一陣青一陣白，只能生受，待成去非責(zé)畢，方欲請(qǐng)罪，成去非一道冰冷目光又投射過(guò)來(lái)：

    “陳肅，中樞將會(huì)稽交托與你，是讓你觀采得失，舉善彈違，斷截茍且，以便天子弘宣政道辨彰幽明的，你兩只眼既未瞎，雙耳也未聾，卻長(zhǎng)了張信口雌黃的嘴，何處學(xué)來(lái)這一身粉飾太平的本事？你現(xiàn)在才給我看這兩張弓是不是晚了點(diǎn)？！國(guó)朝剩的那一星半點(diǎn)底子，你們覺(jué)得還有多少時(shí)日可折騰可揮霍？！”

    大司馬情辭愈烈，顯然被此事徹底激怒，陳肅從未見(jiàn)他怒火之盛猶如此刻，面上再也受不住，撩袍伏地道：“是下官糊涂，下官有負(fù)大司馬當(dāng)初舉薦之恩，一切罪責(zé)下官愿一力承擔(dān)！”成去非狠狠一拍案幾，咬牙道：“我尚擔(dān)不起，就看你陳巡使如何擔(dān)當(dāng)了！”

    陳肅一時(shí)羞愧交加，不能自已，大司馬這一通下來(lái)，乃霹靂電閃，竟好似一記記耳光抽在面上一般，陳肅深諳茲事體大，大司馬為國(guó)可謂嘔心瀝血，國(guó)家也確需要休養(yǎng)生息，只是新政之路尚漫漫求索，此次禍?zhǔn)峦黄?，卻又不知要耗去多少帑藏，耽誤多少民生，大司馬焉能不傷懷痛心？陳肅如是一想，口中又干又苦，再多言辭也不可挽回所犯大過(guò)，忽念及一事，更是無(wú)措，遂啞聲道：

    “下官這一回牽連大司馬了……”

    他乃成去非當(dāng)日親薦，中樞倘事后追究會(huì)稽此亂根源，勢(shì)必要追溯當(dāng)日元會(huì)巡行上奏各郡得失一事，屆時(shí)難保又授人攻訐新政口實(shí)，陳肅微微抖了一下，抬首看了看成去非，見(jiàn)他面容已恢復(fù)平日慣有神情，更是不知如何再表心志。

    “你我各領(lǐng)各的罪，”成去非漠漠開(kāi)口，算是遮了方才那一頓火氣，“你是讀書(shū)人，君子以思患而豫防之，這樣淺顯的道理你不是不懂，卻仍做錯(cuò)事，你緣何不報(bào)，我大略猜得出所謂投鼠忌器，今日結(jié)局你也看到了，引以為戒罷?！?/br>
    陳肅聽(tīng)得眼中一熱，一時(shí)無(wú)話可對(duì)，唯有泣道：“大司馬……”

    成去非擺了擺手，示意他退下，自己則踱步至院中，一人獨(dú)立良久，聽(tīng)了半日的春鳥(niǎo)啾啾，不覺(jué)已是夕陽(yáng)西下，到了散衙時(shí)分，方正欲折身進(jìn)屋，卻見(jiàn)長(zhǎng)史虞景興走來(lái)直言笑道：“大司馬，昨日下官收到靜齋一封家書(shū)，他如今人在西涼講學(xué)，竟巧遇了穆涯先生，兩人于荒涼邊塞一同美教化，移風(fēng)俗，倒也算是幸事。”

    成去非聞言一怔，知長(zhǎng)史有意相告，他略略一點(diǎn)頭未置可否便轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，在抬腳進(jìn)門(mén)的剎那，終忍不住側(cè)眸迎向西天通紅的一片世界，日暮關(guān)山已遠(yuǎn)，四顧茫茫無(wú)人：

    靜齋，你倘是在便好了。

    第277章

    因三吳乃江左后方, 民少習(xí)戰(zhàn)，各郡縣府衙望風(fēng)崩潰，面對(duì)馬休一路勢(shì)如破竹，吳國(guó)內(nèi)史、臨海太守、義興太守皆棄城而逃, 馬休也因此一舉誅殺吳興太守、永嘉太守、烏程令等諸多天子命官, 更大肆侵占沈、顧、周等士族莊園無(wú)數(shù)，浙東八郡儼然匪首馬休私物。

    “報(bào)仇！報(bào)仇！報(bào)仇！”如林的檢戟高高舉起，在馬休提劍又砍下一名府衙長(zhǎng)史首級(jí)之際，頭顱朝人群拋去，眾人見(jiàn)那鮮血噴薄，于驕陽(yáng)下劃過(guò)一道淋漓，目中登時(shí)露出無(wú)盡的奮然，人群中炸了一般的口號(hào)呼嘯不止, 馬休飄然而立, 拭劍入鞘，得意看著眾部下，道：

    “天下無(wú)復(fù)事矣！當(dāng)與諸君朝服入建康！”

    因馬休一眾支持者不乏浙東寒門(mén)庶族, 是故馬休未曾想同中樞徹底決裂, 也不過(guò)自封征東將軍，雖有人勸其當(dāng)一鼓作氣直搗建康, 指日成功天命攸歸，馬休卻始終未作表示, 只想趁勝同中樞坐地起價(jià), 主薄看出馬休心思所在, 亦懷同樣意圖，遂出策道：

    “將軍既仍有忠君之念，此刻就當(dāng)趁早定下名目，讓天子知道將軍此舉不過(guò)無(wú)奈為之，并無(wú)謀逆之心，也無(wú)同中樞抗衡之意！”

    馬休眉頭一挑：“哦？主薄仔細(xì)說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)！”

    主薄冷笑一聲：“將軍只管將罪名推到大司馬身上，上疏天子歷數(shù)其幾大罪名即可，倘不是他擅權(quán)主政，將天下人一逼再逼，怎會(huì)鬧得民心生變？”

    馬休擼了擼袖邊，疑道：“主薄，大司馬正是中樞倚重，這……”

    主薄目中閃過(guò)一絲狡猾，附在馬休耳畔道：“將軍怎么不明白這個(gè)道理，大司馬的新政得罪的可不是一人兩人，天子對(duì)他，想必也是忌憚得深，不過(guò)礙于他權(quán)重不好也不敢貿(mào)然罷黜，今日倘將軍捅破這層窗紙，恰對(duì)天子心思，那些世家高門(mén)也未必心內(nèi)不喜，屆時(shí)只要天子令下，門(mén)閥袖手，將軍加功進(jìn)爵也自不在話下了……”

    “主薄此言，真有醍醐灌頂之效！”馬休聞言深以為然，不禁縱聲狂笑兩聲，目中盡是自得之色，“倘我能扳倒那成大司馬，便是日后史書(shū)也有我馬休一筆！”

    “將軍！”一副將飛身而來(lái)，“中樞派遣的兩支大軍破了義興！正往吳郡趕去！”

    “??！”馬休失色叫道，“怎會(huì)如此之快！”副將答道：“領(lǐng)兵的一是成去甫，一是京口秦滔，成去甫一部倒在其次，將軍，那京口的府兵可不是善類，還望將軍早定對(duì)策！”

    馬休眼珠轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，面上很快復(fù)成篤定之色：“即便京口府兵破了三吳，我等也有錢(qián)塘江天險(xiǎn)可守，割據(jù)會(huì)稽，不失作越王勾踐也！”

    然京口府兵果如那副將所估，同中樞成去甫一經(jīng)匯合，如虎添翼，早于錢(qián)塘迅速布好舟橋，所謂天險(xiǎn)，浩浩蕩蕩一過(guò)，便直撲會(huì)稽。

    海鹽縣令吳興之已困守孤城已久，聽(tīng)聞王師趕到，喜不自勝開(kāi)門(mén)迎接。其子吳照立功心切，便自請(qǐng)領(lǐng)兵一千愿作先鋒。主帥成去甫聞言略有遲疑，一旁秦滔已進(jìn)言：

    “內(nèi)史不可，賊兵甚精，吳兵素不善戰(zhàn)，倘先鋒失利，我軍危矣！不如于其后聲援?！?/br>
    眼見(jiàn)秦滔三兩語(yǔ)便將吳兵說(shuō)的一錢(qián)不值，只配落于人后搖旗吶喊，可有可無(wú)。吳照漸漸面露不愉，乜斜道了句“爾不聞吳王夫差霸業(yè)？”成去甫聽(tīng)言笑了笑，點(diǎn)頭道：“你父子既守得祝鹽，一片孤勇赤膽，我自當(dāng)信任，你且先去布置吧！”

    待吳照歡天喜領(lǐng)命而去，秦滔心道內(nèi)史見(jiàn)識(shí)卻也不怎樣，因成去甫畢竟乃中樞所遣主帥，且又是大司馬兄長(zhǎng)，面上不好表露什么，只得委婉進(jìn)言：“內(nèi)史，他父子守得住孤城，雖說(shuō)勇氣可嘉，但多因糧械充足，我們晚來(lái)幾日，他也照舊撐不住，先鋒重任吳兵怕是難能擔(dān)得起！”

    成去甫笑道：“秦將軍有所不知，馬休正是得了部分寒庶豪強(qiáng)支持，才有此底氣，不過(guò)浙東多半還是心系中樞的，你看這吳氏，便是本地豪族，照舊肯為天子守城池，他想要這個(gè)頭功，我們大度些，給他便是，至于秦將軍所慮，我已思量了個(gè)對(duì)策，可提前于各處埋下旗鼓伏兵，待先鋒一旦同叛軍交手，我們便舉旗鳴鼓，對(duì)方以為我有伏兵無(wú)數(shù)，自會(huì)亂了手腳，屆時(shí)再跟進(jìn)便是，秦將軍看如何？”

    如此條分縷析，秦滔心服口服，不免為方才的腹誹略感羞愧，連連拱手贊道：“內(nèi)史胸懷大局，末將不及！”

    大計(jì)既定，一切如成去甫所料，卻不意吳照真以為馬休一部不過(guò)爾爾，而并不知乃因其忌憚埋伏所退，索性不顧軍令領(lǐng)兵奮起直追，馬休不得不回軍死戰(zhàn)，因流寇人多勢(shì)眾，吳照這一千本就勢(shì)弱的兵士很快傷亡殆盡，吳照本人雖貪功冒進(jìn)，卻也如成去甫所言，仍心系中樞，忠君愛(ài)國(guó)，為此一役力盡戰(zhàn)死。

    待秦滔率府兵精銳鐵騎趕來(lái)，更善于水戰(zhàn)的馬休一部掉頭便撤，絕不戀戰(zhàn)硬碰。因吳照一部損失慘重，秦滔亦本著窮寇莫追之理，只得先收拾新敗殘局。事后同主帥成去甫又一面募軍收攏人心，一面整裝以備再度出擊。

    江東日暮云，鳳凰八年的春尾，會(huì)稽戰(zhàn)況的軍報(bào)陸續(xù)抵京，戰(zhàn)事雖略有跌宕之處，然局面始終掌控于官軍手中，平定浙東，指日可待。東堂之上，君臣俱喜，唯一可惜者，便是京畿幾大世家于會(huì)稽三吳所置莊園田產(chǎn)，經(jīng)營(yíng)數(shù)載竟毀于一旦，實(shí)在令人扼腕。

    公府內(nèi)，春光澄明，成去非一人獨(dú)坐院中老杏下走著棋，屬官們自是驚詫罕見(jiàn)大司馬有如此閑情，又是如此地寂寞無(wú)聊，因大司馬棋藝可謂獨(dú)步江左，難逢敵手，倘前大司徒在，還能廝殺一二，如今只能輸也是他，贏也是他，倘這事他人做來(lái)，定要引人發(fā)笑，然自無(wú)人敢笑大司馬，遂也只是瞥上一眼，匆匆而過(guò)。

    “大公子，秦將軍的書(shū)函到了。”趙器風(fēng)塵仆仆趕至身旁，成去非一時(shí)不急著接，只將手底這一局走完，方拆開(kāi)信，細(xì)細(xì)瀏覽一遍，面上也無(wú)甚變化，趙器于一側(cè)暗究半日，遂小心問(wèn)道：

    “不知秦將軍可還順利？”

    成去非點(diǎn)了點(diǎn)頭，起身朝內(nèi)室走去。秦滔的這封書(shū)函，可謂喜憂參半，喜的是他外祖母一眾人已被秦滔尋回安置，且兩軍大敗馬休，連殺其麾下幾員猛將，一時(shí)馬休兵離將敗，只得倉(cāng)皇而退。憂的則是官軍雖言大勝，那馬休卻也算頗負(fù)謀略，于潰逃路上，將數(shù)月內(nèi)所搶金銀珠寶女子等盡數(shù)丟棄，一時(shí)道路粲麗盈目。京口府兵本就乃流民所組，平日秦滔管束甚嚴(yán)，這一回心道本就是盜跖之物，自可光明正大納之，秦滔雖禁部下不得搶掠百姓，此刻卻也猶豫了幾分，最終佯為不見(jiàn)，任由去了，不想一旦開(kāi)禁，竟勢(shì)不可控，兵士們無(wú)暇追寇，最終馬休率一眾殘兵敗將登船而逃，當(dāng)日順風(fēng)順?biāo)痛讼в诿Ｃ：Ｃ妗?/br>
    事后秦滔亦是懊惱不已，忙修書(shū)先行請(qǐng)罪。成去非捏著書(shū)函，左右沉思良久，方微微嘆了口氣。

    值房中步芳同張子衡一同出來(lái)，迎上趙器，見(jiàn)他步履輕盈，面上似有喜色，步芳遂笑問(wèn)：“可是前線又傳捷報(bào)？”趙器笑應(yīng)：“不錯(cuò)，步蘭石不聞京口之勇？”因趙器曾于東堂一事同府兵并肩殺敵，對(duì)其自有見(jiàn)識(shí)，此刻也是滿口的盛贊，不料一旁張子衡忽道：“不知此次亂事因何故而起，查清緣何起事，方可改之防之?！?/br>
    步趙二人皆無(wú)他的長(zhǎng)遠(yuǎn)之思，皆是一怔，無(wú)從應(yīng)話，心底卻不能不否認(rèn)其言確是有理。身旁正過(guò)一功曹，將他幾人對(duì)話聽(tīng)了去，瞟了張子衡一眼，一哂笑之：

    “你一個(gè)小小農(nóng)事郎，cao的卻是大司馬的心?！?/br>
    語(yǔ)調(diào)雖輕飄，言辭卻尖利，張子衡聽(tīng)出此間挖苦揶揄，并不做聲，卻不料功曹沖趙器繼續(xù)道：“刁民便是刁民，毫無(wú)人心可言，一有風(fēng)吹草動(dòng)，便要幫狗吃食，興風(fēng)作浪，此事當(dāng)薦中樞，這回所剩殘?jiān)嗄?，非重典不能警戒?！?/br>
    張子衡見(jiàn)他滿面輕蔑，忍不住駁道：“功曹此言差矣，豈不知?dú)v來(lái)底層黎庶是最能忍耐的，倘不是到了山窮水盡賣(mài)兒鬻女的田地，斷然不會(huì)跟著造反生亂，但凡能勉強(qiáng)得個(gè)溫飽，誰(shuí)愿意去做這樣的事？下官以為當(dāng)弄清為何有這層民亂才是解決問(wèn)題的根本之道。”

    功曹呵呵輕笑兩聲：“我險(xiǎn)些忘了，農(nóng)事郎居所便是同這些賤民為鄰，農(nóng)事郎出身本就與此相差無(wú)幾，所謂物以類聚，人以群分，出此言論不足為奇，上一回聽(tīng)聞還向你的主官借錢(qián)埋人？”說(shuō)著目光已是變得極冷，那兩道光微微自張子衡面上掃過(guò)，竟生出一股辣辣的痛，張子衡無(wú)端受辱，心底慍火亂竄，因功曹乃世家子，面上不得不維持常態(tài)，一旁步芳尷尬半日忙替他解圍道：“農(nóng)事郎乃是出于情意為……”

    一語(yǔ)未了，功曹已露倦意，根本不理會(huì)他二人，就此振裳去了。張子衡見(jiàn)功曹瀟灑走出公府，而眼下遠(yuǎn)未到散衙時(shí)刻，公府中不乏功曹此類每日不過(guò)點(diǎn)卯無(wú)所事事者……他的目光停在那襲背影上亦變得陰冷異常，待回神看步芳時(shí)，目中已滿是感激之色，旁側(cè)趙器覺(jué)氣氛已然失和，略客套一句仍去忙事。

    “您說(shuō)，大司馬為何還要養(yǎng)這幾個(gè)閑人呢？他們能做些什么？大司馬一心欲整飭綱紀(jì)、革新除舊卻又為何畏首畏尾？”張子衡朝大司馬所在主廳望了兩眼，腦中冒出“狗占馬槽”一詞來(lái)，心底好一陣不齒，步芳聽(tīng)此忙喝他一聲：“慎言！”語(yǔ)落察覺(jué)自己態(tài)度似太過(guò)了，又緩勸道，“你只管相信，大司馬自有其主張，有些事，今日辦不到，不代表大司馬明日，往后就都做不了，你也便是在我跟前說(shuō)這話，可別再犯渾了，讓他人聽(tīng)了去，不過(guò)替大司馬尋麻煩，公府中不抑寒素，大司馬已招了些非議，這個(gè)你總該知曉的?！?/br>
    張子衡不以為然，口中卻應(yīng)道：“下官謹(jǐn)記長(zhǎng)官教訓(xùn)?！闭f(shuō)罷心里卻忽掠出個(gè)清楚想法：那馬休果真該多殺幾個(gè)世家官員才好……想到這，他嘴角綻開(kāi)一抹冷笑，是了，這世上本無(wú)天生的貴胄，那些所謂貴胄，劍抵咽喉的那一刻，照舊也會(huì)害怕，照舊也會(huì)發(fā)顫，一點(diǎn)素日清傲全無(wú)，狗一樣地?fù)u尾乞活……如此想象，張子衡竟生出幾分難言的快意，日月輪轉(zhuǎn)，時(shí)移世易，誰(shuí)人敢一定斷言，今日白丁俗客，就不是明日的錦繡公爵呢？這世上并沒(méi)有絕對(duì)一成不變的東西。

    第278章

    園中清蔭漸密, 簾卷著西天一鉤新月，讓人微怯黃昏。琬寧本在秋千架上仔細(xì)辯聽(tīng)那愈來(lái)愈近的杜鵑啼鳴，眼前忽閃過(guò)一道微芒，抬眸望去, 卻原是兩只流螢, 閃著點(diǎn)點(diǎn)碧光，她輕輕轉(zhuǎn)著手中輕羅小扇，忍不住欲起身去撲，一陣風(fēng)來(lái)，亂紅無(wú)數(shù)自枝頭洶涌跌落，飛過(guò)秋千，飛過(guò)庭院，簌簌似雪, 綽綽似血, 似大江大河，似青春將暮，似人生無(wú)根, 似繁華事了, 落花掠過(guò)她蒼白兩靨，映著夕陽(yáng)的一抹余暈, 明明滅滅，一如幻身。琬寧定定仰面望著這場(chǎng)隨風(fēng)而至的錦繡花雨, 看它們分散逐風(fēng)轉(zhuǎn), 看它們飄如陌上塵, 晚風(fēng)策策，子規(guī)聲聲，她唇畔慢慢綻出一縷清虛的淺笑來(lái)，對(duì)正向她款款而來(lái)的婢子溫柔道：

    “四兒姊姊，你看，落了一地的花瓣，人常說(shuō)碧草如茵，落花也如茵呢?！?/br>
    四兒見(jiàn)她重坐于秋千之上，精神尚可，遂將手中薄衾輕輕替她遮在膝上腹間，笑應(yīng)道：“真是好看，娘子是不是還想多坐會(huì)？”

    琬寧點(diǎn)點(diǎn)頭：“這一季春，又要過(guò)去了，我想再多看看?！?/br>
    四兒低首為她仔細(xì)鋪展，笑道：“還有明年呀，年年都有春，娘子……”話未盡，她手背忽被一滴熱淚砸中，心底一緊，抬首果真見(jiàn)琬寧目中噙著一汪水光，然那嘴角卻還存笑意，四兒便怔怔看她含淚笑道：“不一樣的，四兒姊姊，明年雖還有春日，年年雖都有春日，但賞花的人，卻不知身在何處了。就好比這花樹(shù)，明年的花不是今日之花，今日之花墜了便是永遠(yuǎn)都回不來(lái)了的，春非我春，秋非我秋，不一樣的……”

    她忽作悲語(yǔ)，近似呢喃，四兒不知當(dāng)答些什么，好不易尋出兩句撫慰的話，還未開(kāi)口，琬寧已伸手接住一片落花，偏頭岔開(kāi)道：“四兒姊姊，這風(fēng)是暖的，不是冷的，你給我蓋這個(gè)，倒是眉下添眉了?！?/br>
    “坐久了，還是小心為好?！彼膬好銖?qiáng)一笑，俯身將她不知何時(shí)掉落的小扇撿起，“娘子坐著，奴婢去給您送盞茶來(lái)。”

    “四兒姊姊，”琬寧輕輕攀上她手臂，低聲道，“你別走，我不渴，你陪我說(shuō)說(shuō)話好么？”

    不知何故，四兒聽(tīng)她如是一求，心間頓覺(jué)酸楚，賀娘子當(dāng)是太孤寂了，方才來(lái)時(shí)見(jiàn)她瘦弱似飄蓬的身影孑立于這漫天的落花中，那一剎，四兒幾乎有了錯(cuò)覺(jué)，凋零的不是落花，而是伊人。

    偏她竟還始終帶著笑意，四兒被她引坐于秋千一側(cè)，沖她微微一笑：“賀娘子想說(shuō)什么？”琬寧愛(ài)憐撫著手中那朵落花，“四兒姊姊，自我來(lái)成府，這幾載，多蒙你細(xì)心照料，冷了熱了，你皆替我掛懷，我雖未與你說(shuō)過(guò)這些，但我心底一直都記著的，”她靦腆笑了一笑，“我欠著別人，總覺(jué)怪難為情的，只是，我要拿什么來(lái)報(bào)答四兒姊姊呢？我唯一的本事，不過(guò)會(huì)寫(xiě)幾個(gè)大字，卻于姊姊沒(méi)什么用處可言，”她偏過(guò)臉去，掏出巾帕壓了壓眼角，方回首輕聲續(xù)上，“我這里有幾件首飾，皆是杳娘替我置辦的，平日用的也少，姊姊倘不嫌棄，都拿去了罷?！?/br>
    四兒不知她當(dāng)下為何忽說(shuō)起這個(gè)，她眼中有淚痕，神態(tài)卻算平靜，一字一句，仿佛盡從肺腑而出，四兒知道她也當(dāng)真是自肺腑而出，賀娘子素溫柔純善，四兒不由想起那年她因病被送出府，命懸一線的凄楚，再看她現(xiàn)下日漸憔悴的光景，鼻頭一酸，幾欲也掉下淚來(lái)，微微哽咽道：“娘子為何要想著報(bào)答奴婢？這是奴婢的本分，不值得娘子言謝?！?/br>
    “不，”琬寧略略搖首，“四兒姊姊，你待我好，我是知曉的，不單是你，煙雨姊姊，芳寒姊姊，還有我當(dāng)初在宮中所結(jié)識(shí)的巧衣姊姊，她們待我都很好，只是……”琬寧眼角忽又溢出晶瑩的淚來(lái)，“我不曾回報(bào)她們，便再無(wú)機(jī)會(huì)可言，我不想再留這樣的遺憾，我舍不得你們，”她握住四兒的手，努力展顏，“姊姊，你就當(dāng)是成全我可好？我不愿有所虧欠，這讓我難安?！?/br>
    四兒終汩汩落淚，聽(tīng)她言辭，只覺(jué)不詳，遂一面抹淚，一面破涕笑道：“既然如此，盛情難卻，不過(guò)娘子再多攢幾載首飾吧，奴婢好也得的封賞再厚些。”

    “好，”琬寧應(yīng)道，“你先拿著現(xiàn)有的，日后的，”她略頓了一頓，笑看著四兒，“日后的自然日后再給姊姊。”

    兩人一時(shí)沉默，各據(jù)心事，四兒抬眸看看天色，窸窣起身笑道：“該用晚飯了，娘子要進(jìn)來(lái)嗎？”

    暮色下來(lái)，流螢又多幾只，東南角那點(diǎn)火櫻桃，照得一架荼蘼如雪，琬寧淡淡道：“我想在外面吃，放石幾上罷?！?/br>
    “那好，奴婢給您掌燈。”四兒如今不再勸她太多，她肯做什么，只要不傷身子，皆由她性子，風(fēng)既是暖的，她要在庭院用飯，便在庭院用飯。

    “姊姊，”琬寧忽又喚道，“等我用了飯，可否讓人將小榻抬到那荼蘼花架跟前，我想躺上片刻。”四兒不料她提出這種要求，卻也是第一次，不忍拒絕，遂無(wú)聲頷首先去布置此事。

    待四兒備好飯食，正欲端托盤(pán)進(jìn)園子，見(jiàn)一盞燈火隨人逶迤而來(lái)，近了方看清是成去非，不等見(jiàn)禮，成去非已接過(guò)她手中托盤(pán)，問(wèn)道：“賀娘子是不是還未用飯？”四兒心內(nèi)一喜，卻問(wèn)道：“大公子是不是要去看賀娘子？”全然不覺(jué)自己失禮，只滿目渴求地望著他。

    成去非看她不答反問(wèn)，雖覺(jué)她略有放肆，卻并未作色，吩咐道：“再備一雙碗筷幾樣飯菜來(lái)，我同娘子一起用飯?！彼膬合膊蛔詣?，立刻應(yīng)聲而去。

    待進(jìn)得院門(mén)，卻是燈火通明一片，天色還不算太晚，仍存著稀薄微光，被這燭火一照，堪比白晝。琬寧正安安靜靜坐于石墩上等候，忽低低道出一句：“大公子您回來(lái)了？”已漸漸近身的成去非聞言一怔，自她身后坐到她對(duì)面來(lái)，將托盤(pán)放下，笑問(wèn)道：

    “你知道我來(lái)了？難道背后也生了眼睛？”

    琬寧卻微微一驚，目中有欣喜，塵盡光生，恰似明珠。清風(fēng)拂過(guò)她的笑顏，溶在燈火中，沛然生暈。

    他的到來(lái)，她并不能未卜先知。