“女孩兒就是乖巧，來(lái)看嬸母還知道帶著禮物?！崩钍习褢牙锏暮⒆舆f給一旁的乳母，牽著新荷的手便往西次間走去。

    大丫頭品兒接過(guò)云朵手里的糕點(diǎn)，也笑著把人往屋里讓。

    “可惜，我這連生兩胎，都是淘氣的小子……”話雖這樣說(shuō)，李氏的嘴角卻高高翹起，一臉笑意。

    新荷抿了嘴唇：“嬸母好福氣，我希望母親也趕緊給我生兩個(gè)弟弟?！?/br>
    這話說(shuō)的……李氏的笑容瞬間就僵在了臉上，秦氏要是連生兩個(gè)男孩，這諾大的新家……還有這榮華富貴，可就沒(méi)她的孩子什么事了。

    她想了想，眼珠一轉(zhuǎn)，彎腰把新荷抱起放在臨窗的塌上，低聲哄道：“你想要弟弟，二嬸母這里有呀……難道荷姐兒不肯疼愛(ài)隔房的……”

    李氏這話還沒(méi)說(shuō)完，新荷就開(kāi)了口：“我最喜歡明維弟弟了，長(zhǎng)得好看?！?/br>
    李氏“噗呲”一聲笑了，果真還是個(gè)孩子……長(zhǎng)得好看就肯喜歡，這算是什么理由。不過(guò)，這樣也好，沒(méi)經(jīng)過(guò)雕琢的璞玉才能刻畫出自己想要的形狀。她滿意地揉了揉小姑娘兩個(gè)牛角尖一樣的發(fā)髻，贊道：“真是個(gè)好孩子?！?/br>
    大丫頭年兒把幾樣精致可口的糕點(diǎn)和牛乳茶一并放在小幾上，方便大小姐拿著吃。

    新荷不怎么餓，只撿了一塊蝴蝶卷子，比個(gè)樣子吃了兩口。

    “嬸母，您昨日送我的東西我都見(jiàn)了，很喜歡，都是平常我沒(méi)見(jiàn)過(guò)的……”她喝了一口熱熱的牛乳茶，說(shuō)道。

    “荷姐兒，以后要常常來(lái)嬸母這里，我最喜歡女孩兒……”

    “你不是也喜歡弟弟嗎？剛好來(lái)時(shí)也可以和他們多親近親近?！?/br>
    李氏一句接一句的誘哄她：“二嬸母這里有很多現(xiàn)下最時(shí)興的衣服和首飾，到時(shí)候都給你?！?/br>
    新荷心里一冷，這二嬸母的做派雖然 “肆無(wú)忌憚”但也確實(shí)厲害，字字句句都是疼愛(ài)侄女，誠(chéng)心誠(chéng)意教導(dǎo)后輩如何手足親近……自己雖然心里知道她居心叵測(cè)，明面上卻是一個(gè)錯(cuò)處也挑不出來(lái)。

    那好，既然李氏把她當(dāng)成了無(wú)知孩童，她就如了她的心愿……想到這里，新荷抬起頭來(lái)，天真地說(shuō)道：“二嬸母待我真好，荷荷最喜歡您了?！?/br>
    “真是個(gè)好孩子……”李氏喜上眉梢。

    云朵秀眉一皺，看了一眼過(guò)于殷勤的二太太，沒(méi)有吭聲。

    第14章

    新明揚(yáng)在前院玩了一會(huì)，由大丫頭領(lǐng)著，往李氏的“望月閣”來(lái)了，一進(jìn)門就看見(jiàn)在塌上坐著喝牛乳茶的新荷。他先給母親行了禮，然后徑直走到她身邊，奶聲奶氣地開(kāi)口：“見(jiàn)過(guò)大jiejie?！?/br>
    李氏把兒子養(yǎng)得很好，rou乎乎的小臉蛋，一雙大眼睛忽閃忽閃個(gè)不停，笑起來(lái)嘴角也微微上翹，說(shuō)起話來(lái)非常響亮：“你喝的什么？”

    “熱的牛乳茶，你要喝嗎？”新荷順著塌沿滑下來(lái)，拉住了他的手。這孩子是難得的老實(shí)憨厚，前世對(duì)她和母親也謙順有禮。

    新明揚(yáng)看了一眼母親，眼神里都是渴.望，他被牛乳茶散發(fā)的香濃味吸引了。

    “你jiejie讓你喝，你就喝吧?！崩钍厦蛑煨?，她很樂(lè)意見(jiàn)到他們這樣“姐友弟恭”的場(chǎng)面。

    新荷招了招手，讓丫頭重新拿了一個(gè)碗，她小心地勻了點(diǎn)，遞給新明揚(yáng)。

    “你們瞧瞧，這嫡親的姐弟，都不如他們親近……”李氏笑著和身旁的品兒說(shuō)話。

    “是啊……”一屋子的丫頭、婆子也跟著附和。

    眼看著晌午了，新荷起身告辭，李氏苦留不住，便親自把她送到了垂花門。

    昨個(gè)刮了一夜的北風(fēng)，今日的天氣倒是晴朗。天上的云像棉花一樣，看起來(lái)蓬松松暖綿綿的。深秋的太陽(yáng)放射出柔和的光線，照得身上、臉上，暖烘烘的。

    路上，云朵跟在新荷的后面，一臉的欲言又止。

    “我知道你想說(shuō)什么……不必說(shuō)了，我心里有數(shù)。”

    “我只是年紀(jì)小，又不是傻?！?/br>
    “姐兒……”云朵一愣，心里突然就安定下來(lái)，既然大小姐說(shuō)不讓她cao心，想必心里已經(jīng)有了主意。也罷，反正她是大小姐的人，主子怎么說(shuō)她就怎么做，總之守住奴婢的本分是錯(cuò)不了的事情。

    一到蓮苑，云玲便迎了上來(lái)，“姐兒今日怎么回來(lái)的這么晚？小廚房早就把午膳備好了。”

    “我不怎么餓，先不吃了。”新荷抬頭看向云玲：“給四叔準(zhǔn)備過(guò)冬的棉被都送去了嗎？”

    “姐兒放心，已經(jīng)送去了。”

    “好，你們?nèi)ビ蔑埌?，不用管我。”說(shuō)完這句，她直接向西次間走去，準(zhǔn)備先躺床上歇一會(huì)。

    “……這是怎么了？”云玲看了云朵一眼，低聲問(wèn)。

    云朵搖了搖頭，她像是隱約明白大小姐的心思，又像是隱約不太明白，所以也不敢胡說(shuō)。

    “咦？你這搖頭是什么意思？”

    “你說(shuō)話的聲音小點(diǎn)……看不出來(lái)姐兒在煩惱嗎？”云朵拉著云玲去了旁邊的耳房。

    新德澤處理完一天的公務(wù)從衙門回來(lái)后，照例去“德惠苑”用晚膳。

    秦氏親手舀了碗蓮藕排骨湯遞給他，說(shuō)道：“這個(gè)是我特意為你熬的，清熱補(bǔ)血，你嘗嘗?！?/br>
    “挺鮮的，味道很好，你的廚藝越來(lái)越好了?！?/br>
    夫君毫不掩飾的夸獎(jiǎng)讓秦氏紅了臉。

    “如果你喜歡，我每天都為你煲湯……”

    兩人少年夫妻，一路風(fēng)雨走來(lái)，感情還是不錯(cuò)的。妻子是三品大員的嫡女，從小也是嬌養(yǎng)著長(zhǎng)大的，竟然愿意為了他的吃食這樣親力親為……新德澤心里很感動(dòng)。

    “欣兒，今夜我留在你這里?！彼饲厥系氖?，深情脈脈：“如今荷姐兒也大了，我們應(yīng)該給她再添個(gè)弟弟。”

    “……大白天呢，你說(shuō)這些干什么？也不害臊?！?/br>
    “這有什么，你可是我明媒正娶的妻子……”新德澤大笑出聲，看著秦氏因害羞而格外嬌艷的臉，心里一動(dòng)。

    屋里的丫頭婆子互相看了一眼，知趣地退下了。

    晚間，恩愛(ài)溫存后，秦氏依偎著夫君說(shuō)話：“荷姐兒六周歲了，到了該學(xué)女紅的年紀(jì)，我想給請(qǐng)個(gè)師傅好好教教她，你覺(jué)得怎么樣？”

    “好，這些你做主就好……”新德澤摟緊了妻子的肩膀，這些年府里家宅安定，兒女爭(zhēng)氣，也有秦氏不少功勞。他心里滿意的很，說(shuō)話就更柔和了：“你為我，為新家辛苦cao勞，我都是知道的。謝謝你，欣兒?！?/br>
    “夫君這說(shuō)的是哪里話……都是妾身應(yīng)該做的?！?/br>
    “早些睡吧……明日我還要早起上朝。”新德澤吻了下妻子的額頭，輕聲說(shuō)道。

    秦氏“嗯”了一聲，閉上了眼，依偎著夫君，沉沉睡去。

    夜已深了，窗外北風(fēng)依舊，月亮高高地掛在了天邊，清清冷冷的，如流水一般。

    第15章

    天氣越來(lái)越冷了，新荷早起去給秦氏請(qǐng)安，路兩旁的花、草上面nongnong的都是露水，一路走過(guò)去，她的披風(fēng)也都是被打濕大半。母親屋子的火爐已經(jīng)開(kāi)始常燃不滅了，就這后半夜里，也說(shuō)冷的膝蓋疼。

    秦氏手腳很快，當(dāng)晚和新德澤商量完新荷學(xué)女紅的事情后，第二天就從外面請(qǐng)了一位繡娘過(guò)來(lái)，姓林名靜，年四十，安置在“芳菲閣”。她擅蘇繡，在順天府頗有盛名。

    新荷每日都會(huì)在“芳菲閣”跟著林師傅學(xué)兩個(gè)時(shí)辰的女紅。她前世刻苦，基本功練的很扎實(shí)。這世再重頭學(xué)起，就顯得有靈性了許多。

    林靜很喜歡她的這位學(xué)生。她發(fā)現(xiàn)，小小的女孩很是聰敏，直繡、盤針、套針等這些手法基本上教一遍都能記住了，且手法嫻熟，進(jìn)步很快?？粗袷怯行┨熨x的，她決定用些心思好好教。

    這日，新荷坐在小幾旁邊描林師傅給的花樣，時(shí)不時(shí)的往窗外看一眼。院里的那株桂花樹(shù)還在開(kāi)花，只是零落著稀少了很多。

    二嬸母李氏隔三差五的就讓人給她送東西，吃的、用的、穿的、玩的……什么都有，看著像是極盡寵愛(ài)她似的。

    “姐兒，今天是寒露，咱們要不要也蒸些花糕，芝麻酥……”

    云朵從外面走了進(jìn)來(lái)。

    “寒露？”這個(gè)習(xí)俗她是知道的，寒露時(shí)節(jié)吃花糕是“登高望遠(yuǎn)”……為親人祈福的意思。

    “多蒸些花糕，我待會(huì)去看看祖母?！毙潞深D了頓，吩咐道。

    “好的”，云朵答應(yīng)一聲，退下了。

    新荷招呼站在一旁伺候的云玲，讓她把前幾日母親送的兩盆菊花從暖房里搬出來(lái)，準(zhǔn)備去看新老太太時(shí)，一起送過(guò)去。一般菊花都是一花一色的，比如黃、紅、白、紫、綠這些。

    但母親送來(lái)的這兩盆菊花都是復(fù)色的、極其罕見(jiàn)。一盆是紅黃各半的。一盆以粉綠為底色，花瓣上是星星點(diǎn)點(diǎn)的白色斑粒的。

    新荷雖然不怎么了解菊花，但端看這兩盆的品種也知道是奇珍，直覺(jué)告訴她，應(yīng)該能討得祖母的歡心。

    平日里，這花都是歸云朵照料的，天氣一冷就放進(jìn)暖房，暖和了才會(huì)拿出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)太陽(yáng)。

    云玲和云朵等幾位丫頭拿了竹子制作的提籃盒，里面裝了花糕，菊糕，芝麻酥。

    因菊花罕見(jiàn)、貴重，兩個(gè)粗使丫頭抱著花盆走得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，總怕出什么意外。

    “大小姐來(lái)了，快請(qǐng)進(jìn)來(lái)?！?/br>
    一到“念慈苑”，大丫頭秀梅就笑著迎了上來(lái)：“剛老太太還念叨姐兒呢，這不就來(lái)了?！?/br>
    “那是我和祖母心有靈犀……”新荷也笑著說(shuō)。

    新老太太在新辟的小佛堂里誦讀經(jīng)書，陽(yáng)光透過(guò)槅扇照在她的側(cè)臉上，眼角眉梢處一片祥和，頭發(fā)幾乎全白了，傴僂著腰跪在蒲團(tuán)上。她真的是老了。

    新荷鼻頭一酸，無(wú)論前世今生，新老太太都沒(méi)有虧待過(guò)她，一直對(duì)她疼愛(ài)有加，“祖母……”

    新老太太回頭便看見(jiàn)梳著丫髻的小孫女在門口站著，頭戴粉色的絹花。穿著件杏黃色纏枝紋的短襖，白色的挑線裙子。表情有些難過(guò)，眼圈微紅，像是要哭出來(lái)。她把手里的經(jīng)書放在眼前的案桌上，由張嚒嚒攙扶著站了起來(lái)，招手喊道：“荷姐兒，過(guò)來(lái)?！?/br>
    新荷緊走兩步抱住了新老太太的腰：“祖母，我來(lái)給您送花糕了，今日是寒露，我要和祖母一起過(guò)?！?/br>
    “……好孩子，咱們?nèi)フ俊！?/br>
    新老太太牽著新荷的手，心里軟和的很。在整個(gè)新府，如今也只有這個(gè)小孫女會(huì)常常的惦記著來(lái)看她了。

    才走到正房門前，大丫頭繡芝就挑了布簾，方便她們進(jìn)去，“老太太，你看看這兩盆菊花，多好看呀，顏色還不一樣……奴婢長(zhǎng)這么大，還第一次見(jiàn)到這樣的……”她口齒伶俐，說(shuō)起話來(lái)像琉璃珠子落玉盤似的。

    “沒(méi)見(jiàn)識(shí)了吧……”新老太太踏過(guò)門檻，只看一眼便爽朗地笑了，“這菊花可不是‘凡品’，都是有名字的，這盆大紅色摻雜黃色的，是‘二喬’。看看這這顏色……多像美人喜怒的兩面。另外一盆花瓣上帶斑點(diǎn)的，名字更好聽(tīng)了，是‘梅花鹿’。”

    “這都是名貴的物件，一盆之價(jià)不下百金，我年輕的時(shí)候赴宮宴倒是見(jiàn)過(guò)一次……沒(méi)想到今日竟然在府里又看到了?！?/br>
    新荷眼睛彎了彎，就知道祖母會(huì)喜歡。

    新老太太一生看盡世事，如今到了古稀之年，又信奉佛學(xué)，相信萬(wàn)物皆有靈，自然也喜歡這些花草。

    “還是祖母見(jiàn)多識(shí)廣，這是母親前幾日讓人給我送來(lái)的……我也不懂花草，只想著樣子好看、稀奇，就借花獻(xiàn)佛給您帶來(lái)了?！边€沒(méi)等旁人開(kāi)口，新荷的馬屁就先拍上了：“畢竟，寶劍贈(zèng)英雄嘛。”

    最后這一句話說(shuō)得不倫不類，屋里的丫頭婆子都笑成一團(tuán)。新老太太“噗呲”一聲也被逗笑了： “這孩子又渾說(shuō)……”話雖是斥責(zé)，臉上卻滿是笑意。

    新荷一點(diǎn)也不怕老太太佯裝的怒容，她小跑著把丫頭手里的食盒拿了過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“祖母嘗嘗，這是我的小廚房做的?！?/br>
    “好吃?！毙吕咸罅艘粔K菊糕，咬了一口，清甜綿軟，便夸道。

    云朵偷眼瞧了一臉笑意的云玲，心道：姐兒果然厲害，三兩句話間把老太太哄得合不攏嘴，也知道如何投其所好……她又是新家大房嫡出的姐兒，這以后怕是要了不得的。

    張嚒嚒看祖孫倆吃得開(kāi)心，便悄悄地退了一步，小聲打發(fā)大丫頭秀梅去煮些健胃消食的山楂梅子茶呈上來(lái)。