“……傻荷姐兒。”新明宣寵溺地笑著，拍拍她的頭：“北直隸那么多出眾的學(xué)子……”話說(shuō)一半，又改了口：“哥哥一定努力，給荷姐兒考個(gè)進(jìn)士回來(lái)，好不好？”

    新荷“嗯”了一聲，笑盈盈的。

    趙淵羨慕地看著他們兄妹，和新明宣商量，“讓我抱一會(huì)吧，荷meimei好可愛(ài)。”

    新明宣眼一瞪，沒(méi)理他。

    “小氣……”

    新荷只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)他們倆的小動(dòng)作，說(shuō)起昨日四叔離開(kāi)新府的事情。

    闔府上下早就把顧望舒的身世傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，新明宣和趙淵也不可能不知道……只是他們要求去送送四叔的時(shí)候，被新德澤以學(xué)業(yè)為主給攔住了。

    兄妹二人把趙淵送到影壁那里，才往回走。新明宣要去向父親請(qǐng)安，就放新荷和丫頭一起先回去了。

    到了年下，衙門(mén)也清閑起來(lái)。今日，新德澤在家休憩，剛從“梨香居”出來(lái)。李畫(huà)屏懷著孩子，又一副弱不禁風(fēng)的模樣，他就多去探望了些。

    新明宣進(jìn)了“凌雅閣”，聽(tīng)小廝們說(shuō)父親在書(shū)房喝茶，他就直接走了過(guò)去，彎腰行禮：“給父親請(qǐng)安?！?/br>
    新德澤抬頭看是兒子，擺手讓他坐下，隨口問(wèn)了制藝。

    新明宣的回答雖然不出彩，倒也沒(méi)有大言不慚。新德澤暗自點(diǎn)了頭，這孩子倒是個(gè)穩(wěn)重的。

    “我和你外祖父說(shuō)好了，明年開(kāi)春后，讓他請(qǐng)一位翰林院的老先生來(lái)家里給你授學(xué)。你要勤奮、努力?！?/br>
    新明宣點(diǎn)頭稱(chēng)是，繼續(xù)聽(tīng)父親說(shuō)話。

    “到了年初二，你和荷姐兒跟著你母親，去外祖父那里看看，他常惦記你?！?/br>
    新明宣再次點(diǎn)頭，父親說(shuō)的外祖父是秦氏的父親秦忠，朝廷的禮部尚書(shū)、正二品大員。他面相看著雖然嚴(yán)肅，其實(shí)是個(gè)很和藹的人，對(duì)他和荷姐兒一樣的好。父親讓他和外祖父多親近，緣由他都明白，不外乎是想讓秦家在以后的道路上多幫襯他。

    新德澤看兒子恭順，心里也滿意，又略微說(shuō)了幾句，告誡他要用功苦讀，便讓退下了。

    他喝了盞茶，吩咐小廝準(zhǔn)備些母親愛(ài)吃的糕點(diǎn)，往“念慈苑”去，今個(gè)是小年，他應(yīng)該去看看母親的。

    新老太太心情不錯(cuò)，聽(tīng)說(shuō)大兒子來(lái)了，還親自去了院里迎他。新德澤受寵若驚，原本還想著會(huì)再次被母親拒之門(mén)外呢。突然有了這么高的待遇，他還有些不習(xí)慣。

    新老太太讓丫頭們呈上茶來(lái)，和兒子說(shuō)話，“聽(tīng)說(shuō)李姨娘懷了孩子？”

    “是。”新德澤點(diǎn)頭，臉上有藏不住的喜悅。

    “妾侍有喜也不是什么尊貴的事，平時(shí)好吃好喝的招待著也就是了，萬(wàn)不可讓其恃寵而驕。秦氏這么多年在新家任勞任怨，就算她暫時(shí)還沒(méi)有生出兒子，也不可怠慢她?！?/br>
    “別的不說(shuō)，只看宣哥兒被教養(yǎng)的如何，就知道她的心性了。寵妾滅妻那是不入流的商賈所為。我們新家世代書(shū)香，況且你又在朝為官……孰輕孰重你心里比我更清楚?！毙吕咸蛄丝诓瑁鏌o(wú)表情。

    新德澤額頭上的汗流了下來(lái)，自從他考上舉人后，母親還是第一次這樣說(shuō)他。

    他最近常宿在“梨香居”是有些不妥，但說(shuō)“寵妾滅妻”是嚴(yán)重了……他都三十多歲的人了，自然知道利害關(guān)系，當(dāng)下便保證道：“母親放心，兒子不是混賬的，一定會(huì)對(duì)秦氏好。”

    新老太太“嗯”了一聲，換了話題，和他說(shuō)起過(guò)年祭祖時(shí)所需要的東西和禁忌。

    新德澤聽(tīng)著不斷點(diǎn)頭，趁機(jī)提出年三十晚上年夜飯的問(wèn)題。

    新老太太略一沉吟，便答應(yīng)了。按照往年的老規(guī)矩，還是大房和二房聚在一起在“念慈苑”吃飯。

    是夜，新德澤便宿在了“德惠苑”。

    他瞅著秦氏管理內(nèi)務(wù)實(shí)在辛苦，也體貼她，一連幾天都陪她一起看賬本。有時(shí)候太晚了，也就直接在她這里歇了。

    李畫(huà)屏在“梨香居”等了幾天，都不見(jiàn)他的身影，就有些急躁。派人去請(qǐng)，不是說(shuō)和大太太一起用晚膳、就是說(shuō)宿在了秦氏那里。她氣得一連摔了好幾個(gè)花瓶，飯都吃不下了。

    到了臘月二十八，基本上該忙的事情都忙完了，什么年糕、rou丸、糖果、福橘、餃子等，秦氏都囑咐人準(zhǔn)備了。更有心靈手巧的丫頭用紅紙剪了各式各樣的窗花貼在窗戶上，瞧著又喜慶又好看。

    這天，秦氏剛服侍著新德澤用完早膳，便有小丫頭進(jìn)來(lái)通傳說(shuō)李姨娘來(lái)請(qǐng)安了。從她有喜一來(lái)，這還是第一遭。

    秦氏看了眼夫君，開(kāi)口道：“姨娘有孕在身，以后行禮、請(qǐng)安都免了，讓回去吧?！毖鄄灰?jiàn)心不煩，她才不要瞅著李畫(huà)屏心里膈應(yīng)呢。

    話一說(shuō)完，李姨娘自己倒挑門(mén)簾進(jìn)來(lái)了。她穿著藕荷色云紋緞褙，因月份小，肚子還不顯，屈身行禮：“見(jiàn)過(guò)老爺，太太。”

    秦氏瞄了眼新德澤沒(méi)說(shuō)話，便使眼色給采風(fēng)，讓她搬緞面的杌子來(lái)。

    “姨娘起來(lái)吧，你身子不便，以后就不必來(lái)請(qǐng)安了?！彼_(kāi)口說(shuō)道。

    李畫(huà)屏笑著在杌子上坐了：“太太仁慈……我卻不敢……”一句話沒(méi)說(shuō)完，不知道聞到了什么，竟彎下腰干嘔起來(lái)。春紅嚇了一跳，忙走過(guò)去順?biāo)蟊场?/br>
    新德澤也慌張站起來(lái)，問(wèn)她怎么了。

    她干嘔了半天，什么也沒(méi)吐出來(lái)……只眼含著淚花，柔弱地開(kāi)口：“近段時(shí)間，大抵都這樣，什么都吃不下?！?/br>
    “怎么不早說(shuō)？”新德澤看她下巴尖尖，想著還懷著孩子，便心疼了。擺手讓站在一旁的丫頭去請(qǐng)府里的劉大夫。

    李畫(huà)屏微微低著頭，過(guò)了一會(huì)才回答：“……不想給老爺、太太添麻煩?！?/br>
    新德澤更心疼了，“這怎么是添麻煩呢，你懷著身孕……才是最重要的?！?/br>
    劉賓匆匆而來(lái)又匆匆而去，李姨娘什么事都沒(méi)有，就是慣常的孕吐。

    秦氏一句話都沒(méi)說(shuō)，看著夫君扶著李畫(huà)屏的身影出了“德惠苑”，臉色氣得鐵青。

    新荷隔日就聽(tīng)說(shuō)了這事，在趕來(lái)看母親的路上，碰到了李畫(huà)屏主仆在閑庭闊步，一臉的自得。

    小姑娘眼睛一眨，迎面就走了過(guò)去。

    春紅眼尖，看著大小姐過(guò)來(lái)了，忙屈身行禮。

    新荷卻徑直走到李畫(huà)屏面前，也不說(shuō)讓春紅起來(lái)說(shuō)話，“李姨娘倒是有興致，怎么？見(jiàn)了我都不知道要行禮嗎？”

    李畫(huà)屏愣住了，她雖是姨娘，卻通常把自己當(dāng)主子看的，更別提有喜之后，下人們的奉承和巴結(jié)了。怎么可能對(duì)著一個(gè)小孩子行禮、問(wèn)安，就算她是府里唯一的嫡小姐也不行。

    “喲，姨娘進(jìn)府里也有小半年了……規(guī)矩都沒(méi)學(xué)全嗎？”新荷回頭和云朵說(shuō)話：“你來(lái)示范一下?！?/br>
    云朵笑笑，往前走了幾步，看向李畫(huà)屏：“妾為婢，庶為奴。這是圣人傳下來(lái)的道理。既然姨娘不知道，那奴婢就給你演示一下?！闭f(shuō)著話，她兩手平放到左胸前，右手壓住左手，右腿后屈，屈膝，低頭：“奴婢見(jiàn)過(guò)大小姐。”

    新荷擺手，讓她起來(lái)，說(shuō)道：“姨娘聰慧，看一遍……估計(jì)都學(xué)會(huì)了。對(duì)吧？”

    這行的是大禮，李畫(huà)屏如何不知，她氣得臉都紅了，這樣的屈辱……

    她還沒(méi)說(shuō)話，新荷又開(kāi)了口：“姨娘莫不是想著去向父親告狀，那就盡管去啊，大不了把祖母也搬出來(lái)……”

    “咱們也好好論一論這嫡庶尊卑！”

    屈身站了這么久，春紅的雙腿都顫抖了，聽(tīng)大小姐把新老太太搬了出來(lái)，忙拉了一把李姨娘。

    李畫(huà)屏再不甘心，也知道這禮躲不過(guò)去了。她抿著嘴唇，學(xué)著云朵的動(dòng)作，屈身行禮：“見(jiàn)過(guò)大小姐?！?/br>
    新荷一笑：“聰明人就是不一樣，連請(qǐng)安都比別人學(xué)的快?！彼D了頓，圍著這主仆倆轉(zhuǎn)了兩圈，說(shuō)道：“姨娘看著清減了不少，大約是害喜吃不下吧?！?/br>
    “你們也是，奴婢都不會(huì)做……姨娘做什么事情都不會(huì)勸著點(diǎn)嗎？她如今懷著孩子，可不能委屈了?！?/br>
    春紅低頭，恭敬道：“大小姐教訓(xùn)的是，奴婢知道了?！?/br>
    新荷看了她一會(huì)，“我知道你是個(gè)聰明的……好好伺候姨娘的同時(shí)、也要時(shí)常勸導(dǎo)著，什么事可以做，什么事做不得?！?/br>
    “是，奴婢遵命?！?/br>
    新荷瞅著春紅頭上起了一層密密麻麻的汗，才擺手道：“都起來(lái)吧?！?/br>
    李畫(huà)屏咬著牙在一旁站了。

    新荷走到她面前，問(wèn)道：“李姨娘，你可知道，做人家妾侍最要緊的是什么？”話一說(shuō)完，也不等她回話，自己又接了：“安常守分！”

    “妾侍永遠(yuǎn)是妾侍，即使生了孩子，也是庶子女。這孩子一生下來(lái)，就得抱給主母養(yǎng)的。主母性格好呢，妾侍也時(shí)常能見(jiàn)到孩子。如若不然，到老死，也別想見(jiàn)孩子一面?！?/br>
    “我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧？李姨娘。” 新荷笑著說(shuō)完，再不看她，轉(zhuǎn)身走了。

    李畫(huà)屏身子一軟，被春紅扶住了，“姨娘別動(dòng)氣，你懷著孩子呢。”

    “她這樣侮辱我，如何不氣？”李畫(huà)屏看著小姑娘遠(yuǎn)去的背影，像見(jiàn)了鬼似的。

    春紅沒(méi)說(shuō)話，她很清楚，這是大小姐在為昨日的事情生氣。也怨李姨娘，好好給主母請(qǐng)安就請(qǐng)安唄，何必又出那種幺蛾子。秦氏是好脾氣，忍著不發(fā)作。可她有一個(gè)好女兒，這可是從小在新老太太面前教養(yǎng)長(zhǎng)大的。論聰慧機(jī)智，一百個(gè)李姨娘怕是也抵不過(guò)嫡小姐。只看她今日不動(dòng)聲色地教訓(xùn)了她們，就能知曉一二，這還是個(gè)孩子呢，更別說(shuō)以后長(zhǎng)大了……

    “回吧，你該喝保胎藥了，孩子要緊?！?/br>
    李畫(huà)屏氣得咬牙切齒：“她燒香拜佛、保佑自己別犯到我手里！不然，我有的是好法子治她。定把她這些趾高氣揚(yáng)的臭毛病，一點(diǎn)點(diǎn)給扳回來(lái)。”

    春紅也不接話，扶著她便往回走。李姨娘嘴上發(fā).泄一二就發(fā).泄吧，反正此處也沒(méi)有外人。想要教訓(xùn)嫡小姐，她還真是想得多了點(diǎn)。

    第51章

    新荷到“德惠苑”的時(shí)候, 秦氏在西次間給女孩兒縫制衣服?？|金百蝶穿花云錦襖, 淺藍(lán)色百褶裙……富貴典雅, 好看極了。特別是云錦上的蝴蝶，活靈活現(xiàn)，像真的一樣。

    “母親?！币贿M(jìn)屋, 她便往秦氏的懷里撲, 被乳母許氏一把攔住了，“姐兒, 小心點(diǎn)?！?/br>
    “母親, 這是給我新做的衣服嗎？”

    “是啊, 過(guò)來(lái)試試, 看看合不合適？”秦氏收了最后一針，擺手讓女孩兒過(guò)來(lái)。每年正旦（春節(jié)）, 她都要親手為女孩兒做一套新衣服。像天下所有的父母一樣, 祈禱孩子在新的一年，辭舊迎新、事事如意。

    新荷在母親的服侍下穿上新衣，原地轉(zhuǎn)了兩圈，臭美地問(wèn)道：“是不是很好看？”

    一屋子的丫頭都捂著嘴笑。

    “好看?！鼻厥厦嗣旱念~發(fā)，“荷姐兒穿上很合適呢, 不大不小。”

    許氏夸贊道：“姑娘的手藝很好。”

    幾人正說(shuō)著話, 大丫頭采風(fēng)端著熬好的藥進(jìn)來(lái)了, 秦氏沒(méi)說(shuō)話，接過(guò)來(lái)喝了。

    大年三十晚，大房和二房的人聚在一起, 去了“念慈苑”。新老太太穿著半舊的深褐色相祿壽喜緞褙，精神很好。她摟過(guò)新荷親熱了半響，給了個(gè)大大的紅包。

    李氏臉色一黑，把大兒子新明揚(yáng)也推了過(guò)去。

    新老太太久不見(jiàn)孫子，每人都給了紅包，只是沒(méi)有嫡出孫女的份額大。

    一頓飯吃下來(lái)，說(shuō)說(shuō)笑笑的，倒也熱鬧。

    飯后，眾人在新老太太的住處守歲，張嚒嚒吩咐丫頭們多挪了幾個(gè)炭盆來(lái)，瓜果零嘴也一應(yīng)擺上。

    新荷熬不住，后半夜里，偎依著母親沉沉睡去。

    新年的第一聲炮響震耳欲聾，緊接著鞭炮齊鳴、響徹云霄。

    新老太太站起身來(lái)，吩咐仆人開(kāi)了祠堂，領(lǐng)著眾人進(jìn)去祭祖。眼看著天明了，就一起吃了頓簡(jiǎn)單的早膳，這才散了。

    新荷打著呵欠回了蓮苑，梳洗過(guò)后，倒頭便睡。熬了一宿，實(shí)在是太困了啊。

    外面的鞭炮聲“噼里啪啦”響個(gè)不停，火.藥味彌漫了整個(gè)京都。

    辰時(shí)剛過(guò)，云朵、云玲就進(jìn)來(lái)把她的被子掀了，說(shuō)是要起床拜年了。

    新荷迷迷糊糊的由著她們給穿衣梳妝，她趁機(jī)坐著打了個(gè)盹。

    “對(duì)了，咱們?cè)鹤永铮咳速p一百個(gè)大錢(qián)，瓜果糕點(diǎn)各一份。留幾個(gè)值班的就行，其余的休一天假，能回家看老子、娘的也不攔著。”