這時(shí)候昨天那個(gè)小丫頭走了進(jìn)來，見她醒了，笑嘻嘻道：“小姐兒醒啦！我們夫人囑咐過，讓我們不要叫醒小姐兒，等你睡飽了再說！”

    趙鶯鶯暗想，原來人死之前靈魂出竅回光返照都是這么久的啊，或許自己是太想家人了，沒有見到家人是不會(huì)甘心的吧。

    小丫頭見趙鶯鶯愣著也沒有多想，以為她是睡蒙了，醒來又是生地方，所以才是這樣。把手上捧著的牙刷、牙粉、香胰子、毛巾、臉盆等放在桌上。說了一聲‘我去給你打熱水’，就走跳著出去了。

    洗漱東西趙鶯鶯都是使用習(xí)慣了的，利落又脆快，惹得小丫頭還多看了幾眼。不過也只當(dāng)是她家家教好，并沒有多想。

    等收拾干凈了，小丫頭就帶著趙鶯鶯去見知府夫人——知府夫人也是年近四十的人了，膝下有幾個(gè)兒子，年紀(jì)大一些的老大老二也有了子女。只是知府家風(fēng)水奇怪，一水兒全是男丁，并不見一個(gè)女孩子。

    人就是這樣的，永遠(yuǎn)不知道滿足。若是家里沒有一個(gè)男孩子，急也急死了！現(xiàn)在全是男孩，外面的人稱羨，反而心里覺得不圓滿，一直盼著家里有個(gè)女孩?？梢哉f是一路從兒子輩盼到了孫子輩，至今還沒有一個(gè)結(jié)果。

    因此知府夫人哪怕是見到別家的小娘也格外和藹，況且有一樣——這可是丈夫昨日拾得的一個(gè)孩子，這不就是預(yù)兆家里要來個(gè)女孩子？想到正懷著第三胎的大兒媳，知府夫人心頭火熱。

    趙鶯鶯若是知道熱情地過了頭的知府夫人原來還有這樣一個(gè)小小的私心，只怕會(huì)覺得巧合了。上輩子說她命格好，可以帶契著劉家夫婦生孩子。這輩子又有知府夫人覺得她是一個(gè)好預(yù)兆，家里是要添個(gè)女娃娃。

    不過這樣的巧合，受益的還是她自己。

    知府夫人和趙鶯鶯說話，趙鶯鶯自然不會(huì)裝個(gè)活潑可愛天真爛漫出來。只是文文靜靜又言辭清楚，這也合了世人對女兒家‘貞靜’的要求，反倒更招知府夫人的喜歡，臨到要去處理庶務(wù)的時(shí)候還吩咐小丫頭仔細(xì)照顧她。

    “好生照顧小姐兒，帶著她去后花園，踢毽、秋千、搭巧繪板，找些玩具出來。到了時(shí)辰不忘記去廚房要點(diǎn)心，小孩子餓得快，不用按著三餐過來?！?/br>
    小丫頭脆生生地應(yīng)下來，這就拉著趙鶯鶯的手去后花園。

    “你跟著來，我們一班小姐妹凡是不用當(dāng)班時(shí)候都在這邊玩耍，你同我們一起來就是了。”

    去的時(shí)候一班十來歲，比現(xiàn)在的趙鶯鶯也大不了多少的小丫頭已經(jīng)在踢毽子了。這是趙鶯鶯熟悉的游戲，那時(shí)候在皇宮里哪怕一個(gè)十二三歲的小孩子也沒什么快樂可言，她們這些宮女就是整日小心翼翼提著腦袋伺候貴人。

    不過即便的這樣，也不是真的就沒有一點(diǎn)樂趣。有時(shí)候幾個(gè)年紀(jì)一般大的小姐妹，不當(dāng)班沒難處的時(shí)候也會(huì)聚在一起，或者玩一玩兒小游戲，踢毽子就是其中一樣。

    當(dāng)時(shí)幾乎每一個(gè)小姐妹都擅長踢毽，各有不同的花樣可以玩出來。趙鶯鶯也是一樣，她腳上踩花，毽子就像是穿花蝴蝶一樣在她的腳背、腳跟、腳尖上跳。各種各樣讓人眼花繚亂的技藝用上去，還能幾十腳不落地。

    這個(gè)時(shí)候她不適應(yīng)七歲小孩子的身子，沒有以前那樣熟練。但略上上手，熟悉了一下，就比一般小孩子強(qiáng)的多了?？吹膸讉€(gè)小丫頭嘖嘖稱贊，扯著她的手，讓她教她們踢這些新花樣。

    “這個(gè)好這個(gè)好，大奶奶院子里幾個(gè)慣會(huì)炫耀的也不會(huì)，咱們這一次學(xué)了，也好讓她們吃一回憋！”

    趙鶯鶯這個(gè)時(shí)候也忘記了自己是不是回光返照一場夢，這樣的高興快樂已經(jīng)很多年沒有了。于是也不去多想那些她想不清楚的事情，暫時(shí)先拋開一切，做個(gè)普普通通的小姑娘。而小姑娘玩這些游戲，當(dāng)然是高高興興的。

    趙鶯鶯在高高興興的時(shí)候，周知府卻在焦頭爛額。昨日晚上在城門查檢，竟是一無所得。雖說本就不指望一晚能有什么結(jié)果，卻還是很失望的。這件事一日不了結(jié)，重責(zé)就壓在他心里一日，不能放下。

    “大人不必憂慮，我聽聞這等拐子也是有心計(jì)的，常常是等到風(fēng)聲沒那么緊的時(shí)候才尋機(jī)會(huì)出城，昨日沒什么收獲也是理所當(dāng)然的。我思慮這幾日七夕節(jié)熱鬧，揚(yáng)州城到處是人潮，拐子們必定大有所獲，心里不知道何等得意忘形。既然是這樣，白日不動(dòng)的時(shí)候一定在酒樓飯莊喝酒取樂，沒有散場的?！?/br>
    那師爺這樣說著便提出一計(jì)：“既然有個(gè)線頭做記號，那是一定能尋到人的，只請幾位捕頭點(diǎn)齊手上的捕快人馬分頭去找，只要用心，到時(shí)候自然有下落?！?/br>
    當(dāng)下說定，捕頭們各自安排，把揚(yáng)州府衙里的捕快全都放了出去，分作好幾班，揚(yáng)州新城區(qū)舊城區(qū)各有尋訪的地方，茶館酒樓飯莊，凡是有生面孔的，捕快們都不忘仔細(xì)驗(yàn)看。

    這一次卻是這位師爺料的準(zhǔn)準(zhǔn)的，這些拐子歹人，平常是最不安分的那一類人。昨日曉得風(fēng)聲緊了，也就不尋思出城，反而做無事人一樣在城里先住下來——他們做這樣的事又不只一兩次，積年下來早就有了經(jīng)驗(yàn)。

    這種時(shí)候反而要鎮(zhèn)定，若是慌手慌腳，只怕沒有官差都會(huì)讓人看出底細(xì)來！

    于是只留下看孩子的一個(gè)，其余人等都聚著去酒肆食攤吃飯喝酒。正在得意忘形好不快活的時(shí)候，忽然有兩個(gè)兇神惡煞的捕快沖了出來，當(dāng)即就要搜檢他們。

    需要知道，即便是再有經(jīng)驗(yàn)的老江湖，賊就是賊，見了這些官差向來就是要小腿肚子發(fā)顫的。何況這一伙人里頭還有一個(gè)入行不久的，一下就露了行跡。

    見他這個(gè)樣子，哪怕不是要捉拿的人，也必定是個(gè)賊頭子無疑了！

    兩捕快立即動(dòng)手，一邊下壓下兩個(gè)，一邊大喊：“奉知府老爺?shù)拿?，拿下七夕?jié)晚上拐了孩子的拐子，店家協(xié)力，別放走了人！”

    周圍的人多是熱心的，聽到是拐孩子的拐子，哪一個(gè)不痛恨。立刻各據(jù)了窗門，不讓這些賊人走脫掉。又有酒肆里幾個(gè)青年伙計(jì)身手矯捷的，幫著抓人，最后沒有一個(gè)拐子走脫。

    等到捆地嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，其中一個(gè)捕快才去查看這一伙人的衣裳，果然其中有一個(gè)青衣青帽的在領(lǐng)口留了一縷茜色彩線。

    “得著了，正是這一個(gè)，這回算是證據(jù)確鑿。去街面上叫幾個(gè)兄弟來，一氣押送到公堂上！”

    等到了堂上，周知府親自來審。只是這些都是一些極狡猾的人，自然沒有一個(gè)人承認(rèn)。

    周知府卻是聽抓人的捕快說過的，分明已經(jīng)驗(yàn)看過衣領(lǐng)，全都對的上。因此并不受這些人狡辯。大喝：“爾等賊人還不招供！以為本府真沒有證據(jù)？你們且看看衣領(lǐng)，上頭一縷彩線正是昨日所拐的一個(gè)孩子留下的，這還不是鐵證如山！”

    幾個(gè)人在公堂上本就做賊心虛，再去看衣領(lǐng)，果然有一個(gè)衣領(lǐng)上留了一縷茜色彩線。當(dāng)即另外幾個(gè)就反口：“大人我們并不知道這人是個(gè)拐子，只當(dāng)是行商認(rèn)得的一個(gè)家鄉(xiāng)人，哪里曉得他的行徑?！?/br>
    那衣領(lǐng)上別彩線的已知道自己是著了道了，鐵證如山只能認(rèn)罪，一時(shí)面色如土害怕起來——這時(shí)候忽然聽到同伴這樣的話，竟是要都推到他頭上，一下大怒。

    這就是人心了，可以接受懲罰，卻不能接受和自己一起的人能夠安然無恙。

    于是當(dāng)即爭將起來：“大人明察，這些人與我是一伙的同伴，不然自可以去到租房里查看他們的包裹，多得是賊贓！”

    周知府冷笑一聲，這伙歹人的嘴臉實(shí)在難以看下去。當(dāng)即扔下令牌，吩咐用刑，讓他們招供出那些被拐來的孩子到底落在了何處。

    正在此時(shí)有個(gè)門子悄悄來報(bào)：“大人，府外有一對姓趙的夫婦。他們聽說府里有個(gè)被拐的孩子，是來認(rèn)孩子的?！?/br>
    第6章

    揚(yáng)州自古以來繁華，不過自前朝起，這里偌大的場面卻是靠‘鹽’支撐起來的。這里是鹽運(yùn)中心，八大鹽商個(gè)個(gè)都富可敵國。至于其余的小鹽商、鹽戶更是不計(jì)其數(shù)，整座城市堆積起來，就是賺這些靠鹽吃飯的人的錢。

    也正是因?yàn)榇?，這里運(yùn)輸發(fā)達(dá)、商業(yè)繁盛——由此，三教九流也就無所不包了。除了奢侈無度、朱樓高門的大戶人家之外，也不說那些窮的上無片瓦，身無寸縷，肚內(nèi)連一頓飽飯都沒有窮苦人，更多的是小有資產(chǎn)卻還要殷勤做事才能度日的中等之家。

    而城南官河與小秦淮河之間的太平巷趙家正是這樣一戶中等之家。

    趙家同一個(gè)小院里住著已經(jīng)分家的兄弟三人，其中老三一家分在東廂房。一家除了人叫做方婆子的三兄弟之母方氏之外，就是趙吉與王氏夫妻兩個(gè)，以及他們的四個(gè)兒女。

    這家人當(dāng)家的趙吉是個(gè)染匠，渾家王氏是個(gè)極善于織綢的，夫妻兩個(gè)勤勤懇懇。雖然沒有富貴臨門，日子也算過得。

    恰逢昨日是七夕正日子，趙吉有一批街坊鄰居送來的舊衣服要染，便帶著大兒子開工，并沒有上燈市閑逛。至于王氏，剛剛懷有身孕兩個(gè)月，正是坐胎還不穩(wěn)的時(shí)候，并不敢去那樣熱鬧的地方，怕有個(gè)磕碰傷了腹內(nèi)的胎兒。

    至于大女兒趙蓉蓉，二女兒趙鶯鶯，小女兒趙芹芹則是由方婆子領(lǐng)著去燈市上走一走，也看看引得滿城人觀看的煙火。

    趙蓉蓉今年已經(jīng)十三歲，算是一個(gè)大姑娘了，便由她帶著自己的小meimei，才五歲的趙芹芹。七歲的趙鶯鶯則是有方婆子牽著手，不讓走失。

    只是燈市上人何其多！等到煙火放起來的時(shí)候，湊近虹橋附近燈光燦爛、煙霧繚繞、人聲鼎沸，真是人山人海，擠得連縫都沒有了！

    方婆子也在人群之中，一時(shí)看熱鬧看忘了性。等到回神過來就發(fā)現(xiàn)自己手上少了個(gè)孩子——這還了得！一下焦急起來。

    奈何她年紀(jì)大了，并沒有多少力氣，在人群里想要找尋，又被擠住了腳，行走不得。等到人流漸漸動(dòng)了，費(fèi)力擠出來，再看熱鬧的人堆里——真是人海茫茫，眼睛都看花了也找不見一個(gè)影子。

    方婆子這個(gè)時(shí)候也心慌了，他本就是個(gè)做接生婆的出身，三教九流都知道一些，外面的行市也比一些人清楚。心里有些譜兒，只怕她老三家二丫頭不是走散了，就是讓拐子抱走了。

    想她那孫女一向是個(gè)聽話的，沒有自己胡亂跑的道理，走散了實(shí)在不大可能。又想到這個(gè)孫女是家里幾個(gè)小孫女里頭生的最出挑的一個(gè)，人見的都喜歡，當(dāng)然得那些拐子的意！

    這樣想著，懊悔地一拍大腿，只后悔自己怎么這么不小心，一顆心就好似在油鍋里滾了又滾。

    這時(shí)候她也不能回去，心里存著一些微弱的念想。便在熱鬧人群周圍打轉(zhuǎn)，一聲聲高呼‘鶯鶯’。只是等到眼睛花了，聲音啞了，渾身疲累了，也沒有見到孫女。

    當(dāng)下心里更焦急，急匆匆地往家里趕，只希望孫女遇到一個(gè)好心人，已經(jīng)被送到家里去了。

    到家時(shí)候天已經(jīng)十分晚了，城南這一片還聽得到虹橋那邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)的聲響，本身卻是夜深人靜的樣子。進(jìn)了自家小院兒，老大家的正屋和老二家的西廂房已經(jīng)熄燈了，只有老三家還留著一盞小油燈。

    原來趙蓉蓉等不到方婆子和趙鶯鶯，已經(jīng)帶著小meimei回家了。家人以為是方婆子喜歡熱鬧，這才遲遲不回，所以都歇息下了，只給她們祖孫兩個(gè)留了一盞小油燈。

    方婆子回家的響動(dòng)不小，正屋和西廂房沒有起身，等著老娘和女兒回來的東廂房卻立刻點(diǎn)燈走動(dòng)起來。只是開門只見到方婆子，卻沒有趙鶯鶯，一下就嚇到了當(dāng)家的趙吉。

    等到趙吉一家曉得趙鶯鶯走失了，甚至可能是被拐子拐走了，一下就急得要不得。當(dāng)下趙吉匆忙穿上衣服鞋子，叫了大兒子，又去拍兩個(gè)哥哥的門。老大家一聽說這個(gè)，立刻叫上自己兩個(gè)兒子一起出門。倒是老二家，只推說前兩日發(fā)了疾病還沒有好，不肯起身。

    無法，最后就是趙吉和他大哥一家的男丁出門各處呼喊尋找。只是趙鶯鶯當(dāng)時(shí)在何處？他們這一夜功夫自然是白費(fèi)了。等到天明回家，也沒有結(jié)果。

    只是趙吉和王氏夫妻兩個(gè)是無論如何都放不下這個(gè)二女兒的——這可是王氏十月懷胎生下來的親生骨rou，養(yǎng)育這些年，每日跟在爹爹娘親身后，乖巧伶俐的一個(gè)。父女之情，母女之情...根本受不了這種事。

    趙吉與王氏自責(zé)：“不過就是些鄰里的舊衣服，些微遲一兩日又怎么樣呢？曉得女兒們都出去看燈會(huì)，娘又年紀(jì)大了，我就應(yīng)該跟著去的。不然，也不會(huì)有這種事了！”

    王氏也垂淚：“我們這等人家，婦人身子骨都健壯的很，興什么坐胎，當(dāng)時(shí)我就應(yīng)該跟著去的。有我看著，必然也不會(huì)有這種事?！?/br>
    這邊找不到孩子，心就像是放在油鍋里滾了又滾。直到下午總甲上門，說是官府那里有個(gè)被拐了，僥幸救下的小姑娘。讓趙吉可以去問一問，或者就是他家走失的這一個(gè)了。

    趙吉這一家子，臉上這才重新燃起一絲希望。當(dāng)即也不計(jì)較，夫妻兩個(gè)就徑直到了知府衙門。

    趙吉一家都是老實(shí)本分的，從來沒有上過衙門公堂這等地方，這時(shí)候站在門前，竟不知如何是好。還是門口的一個(gè)門子心熱，問了一句，才知道他們是來領(lǐng)孩子的。便了他們的姓氏、籍貫等，這就往堂上稟報(bào)。

    “大人，府外有一對姓趙的夫婦。他們聽說府里有個(gè)被拐的孩子，是來認(rèn)孩子的?！?/br>
    知府大人聽了夫婦兩個(gè)女兒的年紀(jì)姓名，確實(shí)是昨晚那個(gè)小姐兒無疑。心下知道，其中沒有什么不對的。當(dāng)即就吩咐小廝：“你去后宅告訴夫人事情，再讓那對夫妻去家里接人就是了?！?/br>
    他這里還忙著審案，要緊的是把這案子破了，將其他孩子救出來。

    門子和小廝領(lǐng)命，門子去了衙門外帶著趙吉夫妻兩個(gè)去后宅，小廝則是一溜煙兒回了后宅見知府夫人。

    知府夫人一面叫丫頭把趙鶯鶯領(lǐng)過來，一面讓自己一個(gè)管事媳婦去見趙吉夫妻。

    趙吉夫妻兩個(gè)生活在揚(yáng)州，雖然只是普通人家，可也是見過富貴的。因此對于知府后宅之豪華，也并沒有縮手縮腳。也知道那穿戴已經(jīng)十分不普通的管家媳婦并不是主家，只是一個(gè)有些地位的媳婦，并沒有胡亂稱呼。

    略同那管家媳婦寒暄，口內(nèi)感激了一番知府大人和知府夫人。就忽然聽那媳婦道：“兩位并不用著急，我們夫人早就去叫鶯姐兒了，這會(huì)兒只怕是在和鶯姐兒說話哩！稍稍一會(huì)兒，鶯姐兒就要過來。”

    趙吉夫妻兩個(gè)心下納罕，實(shí)在想不到知府夫人這么一個(gè)官夫人，做什么還要專程和自家二丫頭說幾句話。且不說地位懸殊，就是二丫頭的年紀(jì)也太小了，有什么可說的呢。

    他們哪里知道，知府夫人就是覺得趙鶯鶯投了眼緣，覺得自己將來得孫女的預(yù)兆要從她身上來，這才有了這些另眼相待。

    正有些心里惴惴，就聽外面?zhèn)鱽硪恍╉憚?dòng)。管事媳婦拍手笑道：“鶯姐兒過來了，你們看是不是當(dāng)初那個(gè)孩子，現(xiàn)在一絲不錯(cuò)地還了你們一個(gè)舊孩子！”

    小丫頭打起簾子，趙鶯鶯屏住了呼吸，天知道她聽到爹娘來接她的時(shí)候心里有多慌——既希望這一切都是真的，又害怕這一切不是真的。

    等到無知無覺一樣走到這外間待客小房間，她已經(jīng)覺得喉嚨干渴，手心冒汗，腳軟無力了。她整個(gè)身子都好像不是她的，只會(huì)木木地向前邁步子。旁邊的小丫頭倒是沒看出她有什么奇怪，只是打起了簾子，笑嘻嘻地推她進(jìn)去。

    趙吉夫妻兩個(gè)看到走失了一天一夜的女兒懵懵懂懂地站在眼前，失而復(fù)得何等歡喜。王氏立刻一把摟住了趙鶯鶯：“嗚嗚，娘，娘再也不放你去那些熱鬧地方了！老天保佑，還好娘的二丫頭沒得事，還好還好......”

    趙吉是個(gè)男子，自然不至于像王氏一樣。可眼睛發(fā)紅，臉上柔和，也是慈父情懷的樣子。旁邊的丫頭媳婦等見了，沒有一個(gè)不動(dòng)容的。

    “爹爹，娘親。”

    趙鶯鶯已經(jīng)很多年沒見過親人了，她本來以為自己會(huì)認(rèn)不出他們的。但是真的見到之后，她才知道她其實(shí)一直記得他們。直到見到父母，一下就什么都想起來了。

    娘親抱著自己，爹爹看著自己，真好啊。她忍不住微微目酸——過去十幾年，這樣的場景她就算在夢里也沒有感受過。親人會(huì)好好待她，她也會(huì)好好待自己的親人，這么點(diǎn)東西是她最渴望最惦念的了。

    “大哥與嫂子可別哭了，如今鶯姐兒經(jīng)過了這種事都能逢兇化吉，顯然是個(gè)有好運(yùn)的，將來必有后福！”那管事媳婦勸道。

    又看到跟隨來的一個(gè)丫鬟，手上有個(gè)托盤，上面放著幾件東西。便問：“這是夫人送與鶯姐兒的？”

    第7章

    “這是夫人送與鶯姐兒的？”

    “夫人說鶯姐兒要走了，讓下面人收拾了一份表禮來。正好那時(shí)候三位奶奶都在，便也各自湊趣辦了一份表禮，讓鶯姐兒一發(fā)帶回家去?！?/br>
    他們這樣的人家，凡是見到略有淵源的小輩都是要給些表禮的。趙鶯鶯雖然和知府家沒有什么關(guān)系?？墒钦l讓知府夫人喜歡她呢，且趙鶯鶯的一個(gè)聰明也是幫了周知府的大忙，臨走之前知府夫人也就讓人備下了禮物。

    想到趙鶯鶯家不過是最普通不過的人家，放在她們看來說是貧寒也不為過，知府夫人也沒有讓下人湊辦那些好看卻不中用的東西，而是特意選過了。

    最終她的表禮是四匹尺頭，其中兩匹綢緞兩匹夏布。小姑娘用的銀項(xiàng)圈一個(gè)，銀手鐲一副，還有一個(gè)秋香色的荷包，里頭裝著四個(gè)一兩重吉祥如意式的銀錁子，四個(gè)半兩重梅花式的金錁子。

    知府夫人三個(gè)在場的兒媳婦本是湊趣，自然是按照婆婆的分量略減一減，按照往常表禮的樣子置備。左右就是尺頭、香包、扇子等小玩意兒。

    攏共起來也有六匹尺頭、兩把扇子、三個(gè)荷包，六個(gè)筆錠如意式一兩重銀錁子，再有就是其他的零碎小孩子玩具。