京城的馬連大街上，人來(lái)人往，一個(gè)穿著素白色細(xì)布襖子，頭戴白花的婦人，跟在一輛普通的馬車(chē)后大聲辱罵著，“房巽！你這個(gè)忘恩負(fù)義的女人！”

    馬車(chē)樣式普通，黑色的窗簾上用白綾布繡成了草書(shū)的“羅”字，顯然這是京城最大的車(chē)行羅家車(chē)行租來(lái)的車(chē)，從馬車(chē)外觀，看不出坐車(chē)之人的身份，可偏偏被這頭戴白花的婦人一句話(huà)便將馬中之人的姓氏閨名一并喊了出來(lái)。

    有那愛(ài)嚼舌頭的議論起來(lái)，這不是齊家三少奶奶的閨名么？聽(tīng)說(shuō)最近齊家正在選繼承家業(yè)的大掌柜，這個(gè)女子跟齊家的庶長(zhǎng)子不相伯仲，如今鬧這么一出，這女子的名譽(yù)先不說(shuō)，這個(gè)大掌柜恐怕是坐不上了！

    齊家雖是商賈，卻是這京中一等一的富貴人家，有錢(qián)人家爭(zhēng)產(chǎn)奪權(quán)的八卦向來(lái)是茶館里最喜歡說(shuō)的段子之一。

    本就好奇的眾人不由激動(dòng)起來(lái)，紛紛涌上前去，想瞧一瞧這個(gè)敢與齊家老大那等人物爭(zhēng)大掌柜位子的女子長(zhǎng)的什么模樣。

    馬車(chē)緩緩向前，并沒(méi)有停下來(lái)的意思，可婦人依舊追著咒罵。

    “……若不是房家把你養(yǎng)大，你可能活到今天？！不要以為你嫁到齊家就不姓房了，你死也是房家的女兒！房家可是名門(mén)！齊家是什么東西？不過(guò)是個(gè)商賈！若不是有房家，齊家能好吃好喝的供著你？若沒(méi)有房家給你撐腰，你以為你能在齊家呆的下去嗎？你嫁到齊家多年一無(wú)所出，又不得丈夫喜歡，你且等著被休吧！到時(shí)候若是房家也沒(méi)有你的容身之處，你只能橫死街頭，任那野狗啃咬……”

    一時(shí)間眾人議論紛紛，原來(lái)這咒罵的婦人竟是房家的人，房家可是名門(mén)，雖已敗落，可好逮是書(shū)香門(mén)弟，如何當(dāng)街就罵起人來(lái)？這跟那無(wú)知潑婦又有什么區(qū)別？

    可無(wú)論是房家還是齊家，都是平頭百姓不想招惹的，所以人們好奇的觀望著，卻無(wú)人上前。

    黑衣粉面約七、八歲的小童從馬連大街有名的鼎泰豐茶樓走出來(lái)，低聲在人群中打聽(tīng)，“這婦人好生粗俗，可是那馬車(chē)?yán)锏娜藢?duì)不住她，竟是連面都不敢露，只自顧自的走，也不出來(lái)辯解一二？”

    眾人皆搖頭，有好事者低聲的八卦，“……那婦人是房家當(dāng)家媳婦，馬車(chē)?yán)锏娜耸驱R家三少奶奶，雖說(shuō)嫁到齊家多年沒(méi)有子嗣，齊家三少爺又是個(gè)不中用的，她卻是比男子還有能耐，如今正和齊大少爺爭(zhēng)這大掌柜的位子，只可惜啊……唉，如今房家倒了，她又無(wú)子嗣，這回別說(shuō)爭(zhēng)這大掌柜的位子，恐怕齊家都未必容的下她……”

    “不是說(shuō)齊家老太太要給她過(guò)繼一個(gè)兒子么？”有人嘻嘻的笑道。

    眾人齊齊看向打聽(tīng)事兒的小童，難不成這小子也想上趕著去當(dāng)兒子？小童粉白的小臉猛然漲的通紅，心道，“看我做什么？我又不是齊家的人，就算我去認(rèn)，人家也不要啊……”

    馬車(chē)驟然停了下來(lái)，眾人這才放過(guò)小童，又轉(zhuǎn)回去繼續(xù)看八卦，小童擦了一把汗，也跟著瞅過(guò)去。

    車(chē)夫跳下馬車(chē)，利索的搬了腳凳，一個(gè)丫鬟模樣的少女裊裊婷婷的從馬車(chē)上走下來(lái)，眾人不由眼睛一亮，這女子不過(guò)十八、九歲，鵝蛋臉，柳葉眉，雖是長(zhǎng)相清麗，卻是一副老成持重的樣子。

    按常理說(shuō)，這富貴人家挑丫鬟是有講究的，丫鬟的長(zhǎng)像一般不能越過(guò)主子去，看來(lái)這齊家三奶奶的長(zhǎng)相應(yīng)是不錯(cuò)，眾人不由看向馬車(chē)，可偏這會(huì)一絲風(fēng)也沒(méi)有，馬車(chē)的車(chē)簾輕垂，連個(gè)縫都沒(méi)有透，眾人只得又去瞅那丫鬟。

    那丫鬟面色肅然，撩起裙擺下了馬車(chē)，看也不看圍觀的人群，徑直走到那婦人的跟前，冷冷的道，“六奶奶，你再這樣鬧，我家奶奶也是不會(huì)給你一分銀子的，一百兩銀子能買(mǎi)一只鳥(niǎo)，房家又能窮到什么地步！”

    人群中猛然炸開(kāi)了鍋，這房家有錢(qián)啊，一百兩，這在京城足夠買(mǎi)下一個(gè)三進(jìn)的大院子還有剩，如今就拿去買(mǎi)一只鳥(niǎo)！

    那婦人聽(tīng)了也是嚇了一跳，面色白了又白，隨即似想到了什么，臉色忽而漲的通紅。

    丫鬟見(jiàn)了知道這婦人對(duì)此事不甚清楚，便湊過(guò)去低聲道，“我還是勸勸六奶奶，房家的事兒雖說(shuō)您在打理，可自己的事兒也不能疏忽了，六爺這回帶回家的不過(guò)是只鳥(niǎo)兒，若是個(gè)女人，恐怕六奶奶后悔都來(lái)不及了……”

    聲音雖低，可自有那耳朵好使的早聽(tīng)了去。

    馬車(chē)的簾子挑了一個(gè)縫，讓人隱約看到一雙漆黑的眸子，“紫蘇……”聲音嘶啞，像老婦一般，讓人不寒而栗。

    眾人一聽(tīng)這聲音，一下對(duì)馬車(chē)?yán)锏娜藳](méi)了興致，女子就算是再漂亮，有這一副破鑼嗓子，十分顏色便也失了七分。

    只有那粉面的小童只盯著那面色通紅的婦人瞧，心里嘀咕著，這女人也是傻到家了，自家爺們的事兒，還得小姑子的丫鬟來(lái)告知，他再看那丫鬟，心里生出幾分欽佩來(lái)，不過(guò)兩句話(huà)，這婦人便沒(méi)有了在此地多留一刻的心思，只怕這會(huì)子一心只想回去問(wèn)問(wèn)自家爺們，要知道，那爭(zhēng)艷樓的姑娘，撿那姿色平平的，贖個(gè)身也不過(guò)就是百兩銀子罷了。

    丫鬟紫蘇聽(tīng)了主子喚，沖那婦人輕福一禮，“是奴婢多嘴了，六奶奶自重！”竟是轉(zhuǎn)身回了馬車(chē)。

    婦人臉色漲的通紅，心里也急起來(lái)，紫蘇那丫頭剛剛說(shuō)的是什么意思？難不成六爺真的養(yǎng)了外室不成？自己個(gè)為了房家的事兒嘔心瀝血的撈銀子，他倒是逍遙快活！

    她見(jiàn)黑衣粉面的小童正往這瞅，狠狠的瞪了一眼過(guò)去，轉(zhuǎn)身往相反處快步離去。

    小童被瞪的一愣神，心道，瞪我做什么，又不是我讓你家爺們養(yǎng)的外室！回過(guò)神來(lái)，馬車(chē)也已經(jīng)走遠(yuǎn)，人群還在議論著，高聲傳著八卦，小童聽(tīng)了一會(huì)，只覺(jué)得越發(fā)不堪，他甩了甩袖子，皺著眉頭進(jìn)了鼎泰豐的茶樓，“蹬蹬蹬”快步跑著上了二樓的雅間。

    棱花門(mén)外，小童停下腳步，理了理衣衫，這才鄭重的三長(zhǎng)一短敲了敲門(mén)。

    里面?zhèn)鱽?lái)男子略陰沉的嗓音，“進(jìn)來(lái)！”

    小童“吱呀”推開(kāi)棱花木門(mén)，進(jìn)了雅間，順手關(guān)好了門(mén)，頭也不抬，只是揖了一禮，道，“七爺，問(wèn)清楚了，那馬車(chē)?yán)锸驱R家三奶奶，罵人的婦人是房家的六奶奶，后來(lái)出來(lái)的丫鬟對(duì)著房家六奶奶說(shuō)，不會(huì)給一分銀子，說(shuō)房家的人花了一百兩銀子買(mǎi)了只鳥(niǎo)，還讓她回去看好自家男人……”小童把經(jīng)過(guò)講了個(gè)仔細(xì)。

    略帶磁性的嗓音響起，“原來(lái)這就是那個(gè)齊家的三奶奶，這面都沒(méi)露，只讓丫頭傳了兩句話(huà)就把人攆了，還把這房家的事兒抖出去，給自己個(gè)正了名！哼，能跟齊老大爭(zhēng)大掌柜，果然不是吃素的！小海，去給我傳個(gè)話(huà)，我要保下齊家！”

    小海聽(tīng)了詫異的抬起頭，“是！可是七爺，齊家不過(guò)是個(gè)商賈……”不光是個(gè)商賈，還是個(gè)寡婦呢，只是后面這句話(huà)，他放在了肚子里。

    眼前被稱(chēng)為七爺?shù)哪凶涌雌饋?lái)三十多歲，他隨意的靠坐在窗戶(hù)上，左腳踩在窗沿，右手執(zhí)青花釉酒壺，一身黑色的瀾衫沒(méi)有半點(diǎn)雜色，腰上掛著個(gè)通體墨色的玉牌，頭發(fā)松松的挽了個(gè)髻，長(zhǎng)眉入鬢，臉色緋紅，唇上透著一抹青紫讓他顯得更加陰沉，細(xì)長(zhǎng)的眼睛微瞇著，似乎魂游天外。

    聽(tīng)到小海的話(huà)，他只是輕輕一笑，語(yǔ)氣淡然的道，“商賈又如何？爺高興，爺就是要保她！”

    這語(yǔ)氣就像在說(shuō)，再來(lái)一壺上好的女兒紅，可在小海聽(tīng)來(lái)卻清楚的很，自家七爺這是拿定了主意要保齊家了。

    小海心里發(fā)虛，遼王的大軍恐怕此時(shí)已離城不遠(yuǎn)，而天就要黑了。

    窗外，人群已然散去，挨著茶樓的楊樹(shù)枝杈光禿禿的，僅剩的幾片金黃的樹(shù)葉被風(fēng)一吹，便打著旋兒落了下來(lái)，在夕陽(yáng)的余輝中，不知所措的飛舞著。