她們走到門(mén)前，素素堆的雪人還好好地在那兒，那天大風(fēng)大雨河水泛濫都沒(méi)把他怎么樣，彪叔和張嬸都覺(jué)得這雪人有神通，不敢輕易挪動(dòng)。今天一大早，還在雪人跟前敬了香，叫小晚哭笑不得。

    不過(guò)她自己也不明白，是雪人真的有神通，還是她當(dāng)時(shí)隨口一句話用玉指環(huán)許下了心愿，反正神奇的事也不止這一兩回了，她也算是見(jiàn)怪不怪。

    “天氣真好啊，好像沒(méi)下過(guò)暴雪，也沒(méi)下過(guò)暴雨似的?！毙⊥硗f(wàn)里無(wú)云的大晴天，雙手撐著腰，歡喜地笑道，“相公說(shuō)得對(duì)，狂風(fēng)暴雨總會(huì)過(guò)去的。”

    張嬸說(shuō)：“怎么那么巧呢，我們的公主在那天出生，當(dāng)時(shí)我站在樓上看著你彪叔坐船被沖出去，我的心懸在嗓子眼，他若有三長(zhǎng)兩短我也不能活了。誰(shuí)知雨突然就停了，水突然就退了，你叔坐在船上，都來(lái)不及跟著水退下去，猛地一擱置陷在泥地里，把他給嚇懵了?！?/br>
    張嬸說(shuō)著大笑，又是后怕，又是覺(jué)得有趣，而后又感慨：“那個(gè)人的孫女，也必定是了不起的人物?！?/br>
    小晚依舊不知道張嬸與皇室的糾葛，這話聽(tīng)得不真切，自然不會(huì)追究，她則有更好奇的事，不得不問(wèn)嬸子：“您說(shuō)我給皇后娘娘做了胎夢(mèng)，夢(mèng)到金龍入懷，娘娘是要生小皇子的?？墒悄锬锷斯?，難道夢(mèng)是反的嗎？”

    張嬸托著腮幫子說(shuō)：“興許是做了反夢(mèng)?！?/br>
    小晚天真地問(wèn)：“又或者，嬸子，龍有母的嗎？”

    張嬸一怔，旋即大笑起來(lái)，彪叔出來(lái)問(wèn)她什么事這么好笑，張嬸說(shuō)：“這孩子問(wèn)，龍有沒(méi)有母的，你說(shuō)有嗎？”

    歷來(lái)，龍是帝王天家的圖騰，是上古的傳說(shuō)，象征著君主的至高無(wú)上，而與之相配的皇后，則多用鳳凰神鳥(niǎo)，似乎沒(méi)有人想過(guò)，龍是否分公母。

    小晚也當(dāng)自己是說(shuō)了個(gè)笑話，逗大家一樂(lè)，便不再提了。

    下午，素素來(lái)了，張嬸和彪叔，大慶和兩位母親，便一道去逛廟會(huì)，留下她們兩個(gè)年輕小娘子在家。

    凌朝風(fēng)去地窖了，素素便湊在小晚耳邊輕輕咬，臉上羞得通紅，小晚驚訝地問(wèn)：“真的嗎？”

    “我還不知道，等過(guò)些日子去醫(yī)館請(qǐng)大夫瞧瞧?！彼厮佤鋈徽f(shuō)，“還好，下個(gè)月你就生了，我若真是有了，回頭也不耽誤店里的活兒。”

    小晚問(wèn)：“你是怕店里沒(méi)人干活，才一直等著的？”

    素素?fù)u頭道：“沒(méi)有的事，我們倆一直好好的，孩子來(lái)了就來(lái)了，沒(méi)有也不強(qiáng)求?！?/br>
    小晚高興地說(shuō)：“將來(lái)咱們?nèi)羰巧藘鹤优畠海o他們攀親家唄。”

    素素笑道：“那也得孩子樂(lè)意才行啊?！?/br>
    小晚又緊張地說(shuō)：“你若是有了，這樣坐車(chē)顛簸要緊嗎？”

    素素笑道：“大慶趕得可慢可慢了，而且這次被大雨一沖，路上反而平坦了很多，今天坐車(chē)過(guò)來(lái)，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)囊稽c(diǎn)都不顛簸。再說(shuō)了，我身子比你強(qiáng)，在京城的兩年雖然苦，小時(shí)候可沒(méi)吃過(guò)苦?！?/br>
    小晚便勸她自己保重，店里的活兒當(dāng)真不要緊，心里想著，要求玉指環(huán)保佑，讓素素也能像皇后娘娘一樣，平安分娩。

    一天很快就過(guò)去了，傍晚時(shí)分，畢寒汐陪著祖母回到家中，家里的人已經(jīng)十分著急。

    護(hù)國(guó)寺那邊說(shuō)老夫人早就走了，可是家里遲遲不見(jiàn)她歸來(lái)，而且今天老夫人沒(méi)帶許多下人，不過(guò)幾個(gè)貼身的跟著，一清早走的時(shí)候，畢夫人都不知道。

    “寒汐，你帶著奶奶去哪里了？”擔(dān)心了大半天的畢夫人，生氣地責(zé)備女兒，“越來(lái)越?jīng)]有分寸，給我回房跪著，我回頭再來(lái)收拾你。”

    老夫人卻不屑地說(shuō)：“大過(guò)年的，不圖個(gè)樂(lè)子，還拉下臉來(lái)。你罰她做什么，她在我身邊能出什么事。你是不信我，故意做給我看？”

    畢夫人忙屈膝道：“兒媳婦不敢，只是您年紀(jì)大了，身邊不多帶幾個(gè)人伺候，媳婦怕您著涼受凍。”

    “沒(méi)有的事，我和我的小孫女出去逛逛，比在家里應(yīng)付那些拜年的人有意思?！崩戏蛉死淅涞卣f(shuō)，“行了，我們?nèi)毴驳鼗貋?lái)了，這件事誰(shuí)也不許再追究，你和她爹都不許追究。大過(guò)年的，圖個(gè)喜慶吉祥，別苦著臉?！?/br>
    “是。”畢夫人無(wú)奈地答應(yīng)下。

    寒汐攙扶著祖母，不忍看母親被祖母責(zé)備，可她夾在中間左右為難，只能先攙扶祖母回內(nèi)院去。

    孩子離開(kāi)前，老夫人再三叮囑：“汐兒，這是我們倆的秘密，不論你娘怎么問(wèn)你，都不要告訴她，她若逼你說(shuō)，你就來(lái)找奶奶，記下了嗎？汐兒，答應(yīng)奶奶的事，一定要做到，好不好？”

    寒汐僵硬地答應(yīng)了，心里卻有些不安。

    她并不知道祖母要求凌公子脫衣裳后，屋子里發(fā)生了什么，后來(lái)就一片安靜，她怕奶奶突然出來(lái)發(fā)現(xiàn)她在偷聽(tīng)，就下樓去坐著等了。

    說(shuō)白了，就是認(rèn)沒(méi)認(rèn)出來(lái)凌出到底是不是畢家子孫的問(wèn)題，可從祖母的反應(yīng)來(lái)看，若不是，她必定大大方方地死心了，難不成是的？

    可既然是的，祖母為什么不認(rèn)親，為什么不把凌出帶回來(lái)認(rèn)祖歸宗，而且據(jù)說(shuō)到現(xiàn)在，父親也沒(méi)見(jiàn)過(guò)凌出。

    這里頭的事，委實(shí)有些復(fù)雜。

    再有，寒汐是知道的，同父異母的行業(yè)哥哥，是父親的原配所生，而她的母親如今雖然是爹爹的正房夫人，但那時(shí)候，她只是個(gè)妾。

    難道……寒汐心里很難過(guò)，她覺(jué)得當(dāng)年這個(gè)家里一定發(fā)生了什么了不得的事。

    夜里，畢夫人來(lái)看望女兒，為自己傍晚對(duì)她的嚴(yán)厲道歉，母女之間哪有什么仇的，寒汐自責(zé)因?yàn)樗?，讓母親被祖母責(zé)難了。

    畢夫人笑道：“婆媳之間，都是這樣的，將來(lái)你做了人家媳婦，就明白了。平日里只要能和和睦睦，偶爾發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，不必放在心上?！?/br>
    寒汐抿著唇，垂著眼簾，回想著白天的事，她和祖母離開(kāi)客棧時(shí)，凌出面上很平靜，幾乎與他們第一次相見(jiàn)時(shí)沒(méi)什么兩樣。

    祖母也是，沒(méi)有哭沒(méi)有難過(guò)，好像什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。

    “汐兒，你和奶奶去哪里了？”畢夫人冷不丁地問(wèn)。

    “去逛廟會(huì)了?！焙卮穑蓞s不敢直視母親的眼睛，她避開(kāi)了娘的目光，說(shuō)，“就是逛著逛著，忘記回家的時(shí)辰了。”

    畢夫人深深望著女兒，這是她生養(yǎng)的孩子，有些話不必問(wèn)清楚，也能知道答案。

    女兒天真無(wú)邪，本是心里藏不住事的，婆婆若是想去找凌出認(rèn)一認(rèn)他是不是孫子，大可以自己一個(gè)人去，她非要帶著這個(gè)不會(huì)撒謊的孩子，難道是故意的？

    婆婆想怎么樣，她到底想怎么樣，這么多年了，還在怨恨她嗎？

    “娘……”寒汐主動(dòng)出聲了。

    “什么？”畢夫人看著女兒。

    寒汐卻撲了上來(lái)，抱著母親。

    畢夫人嗔笑：“娘今天累壞了，骨頭疼得厲害，你別折騰我。這么大了，還撒嬌?！?/br>
    寒汐在母親肩頭蹭了蹭，不論發(fā)生什么，她都會(huì)保護(hù)娘親，不讓任何人傷害她。

    轉(zhuǎn)眼，已是年初五，這日張嬸陪著陳大娘一起，帶素素去鎮(zhèn)上的醫(yī)館看大夫，大夫果然搭出了喜脈，連聲道恭喜。

    陳大娘喜出望外，眾人一起到城隍廟燒香酬神，出來(lái)時(shí)，陳大娘說(shuō)：“咱們?cè)戎v好，要收養(yǎng)一個(gè)孩子的?，F(xiàn)在你和大慶有了自己的孩子，但過(guò)幾年，若是有緣分遇見(jiàn)沒(méi)人要的孩子，我們還是收養(yǎng)一個(gè)，也算回報(bào)老天爺給咱們賜福?！?/br>
    大慶和素素都愿意，大慶更是柔情體貼，把妻子抱上板車(chē)時(shí)，小心又小心的。

    他們停車(chē)在路邊攤子上，給小晚買(mǎi)酸棗糕時(shí)，聽(tīng)得路人在傳閑話，說(shuō)知縣老爺?shù)募依锍隽耸?，鬧得天翻地覆，幾個(gè)小妾都被綁在衙門(mén)里挨板子，審問(wèn)她們有沒(méi)有偷東西。

    眾人都好奇，縣太爺丟了什么寶貝東西，大過(guò)年的打打殺殺。

    張嬸他們也是想不明白，回到客棧與凌朝風(fēng)和小晚一說(shuō)，小晚玩笑道：“該不是相公你給的那張一千兩銀票吧?！?/br>
    且說(shuō)縣太爺家里，他竟是氣得病了，過(guò)年時(shí)他把那張一千兩銀子的銀票鎖在匣子里祭祖，后來(lái)拿給老母親看了一眼，之后就鎖進(jìn)金庫(kù)里，憑是誰(shuí)也不能拿到的。

    可是初四夜里，掐著子時(shí)迎財(cái)神爺，他又想把那一千兩的銀票拿出來(lái)看，可是里三層外三層鎖著的金庫(kù)里，拿出的匣子卻是空了，只有一層粉末紙屑留在其中，也辨不出到底是不是銀票的殘屑。

    縣太爺勃然大怒，從妻子到小妾，將丫鬟老媽子，甚至是兒子女兒，一個(gè)個(gè)逼問(wèn)拷問(wèn)，過(guò)年一直在身邊的兩個(gè)小妾，更是被打得死去活來(lái)，問(wèn)她們有沒(méi)有偷老爺?shù)你y票。

    他怎么會(huì)想到，那日帶著銀票去思韻閣給岳懷音看，岳懷音趁他夜里睡覺(jué)時(shí)，在銀票上噴了藥水。

    這是她在京城為定國(guó)公做事時(shí)，管用的伎倆，被這種藥水噴過(guò)的紙張，數(shù)日后就會(huì)風(fēng)化瓦解變成一堆粉末紙屑。

    此刻，師爺顫顫地在老爺耳邊說(shuō)：“大人，您看吶，這銀票是凌霄客棧給的，他們會(huì)不會(huì)用了什么巫術(shù)，把銀票又變回去了?！?/br>
    正文 110 你不仁我不義

    縣太爺將信將疑：“可能嗎？”

    師爺?shù)溃骸靶艅t信，不信則不信，那日好些百姓，連帶岳姑娘都瞧見(jiàn)凌霄客棧在洪水中毫發(fā)無(wú)損，難道那么多百姓，一道污蔑他們？百姓們與凌朝風(fēng)也沒(méi)什么怨仇，何必呢?！?/br>
    可是往日糊涂的東西，今日卻更外精明起來(lái)。

    縣太爺托著疼得發(fā)脹的腦袋，想了又想，說(shuō)：“我本就是靠這些話，從凌朝風(fēng)手里訛了這么多錢(qián)，且不說(shuō)他沒(méi)有巫術(shù)，若是有，他多此一舉，豈不是叫老爺我繼續(xù)懷疑他？你再想想，他若真的有巫術(shù)，能將銀票再變回去，他傻不傻，直接施法控制老爺我別為難他，這不是更簡(jiǎn)單便宜？”

    師爺愣一愣，真難得，果然是見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)的人，連腦筋都開(kāi)了。

    “家里一定出了內(nèi)賊，再審，我看是他們的嘴巴硬骨頭硬，還是老爺我的板子硬。”縣太爺氣得不行，掙扎起來(lái)，大聲嚷嚷著，“她們招了沒(méi)有？”

    是日夜里，累得半死的縣太爺，忽然想起他和岳懷音約定今日要去思韻閣小住三天，眼下雖沒(méi)什么心情尋花問(wèn)柳，可還是來(lái)了。

    狠狠把岳懷音折騰了一番后，捶著床哀嚎：“懷音啊，老爺?shù)囊磺?，就這么沒(méi)了?！?/br>
    岳懷音心中暗笑，面上則勸道：“千金散盡還復(fù)來(lái)，大人，您別著急?！?/br>
    縣太爺說(shuō)：“想訛他不難，可他與梁知府有交情，只怕惹急了他，我得不償失?！?/br>
    岳懷音幽幽道：“老爺，一千兩可不是小數(shù)目，多少人一輩子也見(jiàn)不到這么多銀子，凌朝風(fēng)寧愿給您這么多錢(qián)，也不想麻煩梁知府，可見(jiàn)他與梁知府的交情不過(guò)爾爾?！?/br>
    “當(dāng)真？”縣太爺有些動(dòng)搖了。

    “還是那個(gè)道理，并不是您為難他，是百姓們和他過(guò)不去。”

    岳懷音伏在男人身邊，哄得他高興，溫柔地說(shuō)：“大人，是百姓們害怕那條路上，有妖魔鬼怪?jǐn)r在半道，是百姓們齊心要您出面趕走他，您是父母官，自然要為百姓做事，梁知府不能為難您。而凌朝風(fēng)自己心虛，才心甘情愿給您送錢(qián)不是嗎？他若行得正坐得端，在乎別人的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)？”

    縣太爺托著腦袋，若有所思：“差不多的話，懷音你說(shuō)來(lái)，就比師爺可信多了。”

    岳懷音道：“奴家只是照實(shí)說(shuō)，大人，您想想，這次的事兒與您可沒(méi)半點(diǎn)關(guān)系。是百姓們來(lái)衙門(mén)里鬧，您才出面把凌朝風(fēng)叫來(lái)，您不過(guò)是循例問(wèn)幾句話，他立刻把錢(qián)送上來(lái)，您回憶回憶，是不是這么一回事？”

    “的確，他像是有備而來(lái)，這么急著把錢(qián)就交上來(lái)?！北辉缿岩粢龑?dǎo)的，縣太爺似乎已經(jīng)信了。

    “那客棧里，必定有古怪?！痹缿岩粽f(shuō)，“他們也沒(méi)什么生意，哪里來(lái)這么多錢(qián)呢。”

    “可若當(dāng)真有妖魔鬼怪，老爺我可沒(méi)有降妖除魔的本事?！笨h太爺煩惱不已，“若是有，我也不必混在這里，做個(gè)芝麻官?！?/br>
    岳懷音眼珠子輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)，她知道不可急躁，要循序漸進(jìn)，這糊涂東西已經(jīng)開(kāi)始信她的話，之后只要慢慢引導(dǎo)，他必然能照著自己說(shuō)的，去和凌霄客棧過(guò)不去。

    此刻又道：“大人，做官可是很累的，叫奴家看，還是一個(gè)地方芝麻官兒來(lái)的自在。只要您手里有銀子，就能肆意逍遙。若有一日，將凌朝風(fēng)他們驅(qū)逐，那凌霄客棧里翻一翻，只怕一千兩銀子不在話下?！?/br>
    這話縣太爺信，若是能把凌霄客棧弄到手，那客棧里一定藏了很多很多黃金白銀，到時(shí)候就全是他的。

    “這次的事，您在家里鬧出這么大的動(dòng)靜，百姓們一定會(huì)議論?！痹缿岩粽f(shuō)，“咱們也能想法子，把矛盾引到凌霄客棧去，百姓是最容易煽動(dòng)的，到時(shí)候把什么都推在百姓身上，梁知府也不能把您怎么樣，百姓們會(huì)給您撐腰?！?/br>
    數(shù)日后，鎮(zhèn)上漸漸傳出奇怪的流言，道是朝廷撥給白沙縣的賑災(zāi)糧款，在知縣衙門(mén)不翼而飛，初五那幾天縣太爺大動(dòng)干戈，就是為了查這件事。

    為了不耽誤朝廷給百姓們的撫恤，縣太爺自己拿了體己，先給補(bǔ)上了。

    消息傳到凌霄客棧，凌朝風(fēng)的朋友路過(guò)喝碗茶，冷笑說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)朝廷的錢(qián)撥到黎州府，梁知府親自送下來(lái)，根本沒(méi)知縣衙門(mén)什么事兒，他這是在裝的什么好人?？衫习傩罩灰绣X(qián)拿，父母官就是他們的天了。”

    小晚和凌朝風(fēng)聽(tīng)了，覺(jué)得縣太爺可能真把銀票丟了。

    又過(guò)了幾天，原本過(guò)了個(gè)年，以為不會(huì)有人再提起來(lái)的話，又被翻出來(lái)傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，凌霄客棧在此番水患中全身而退，終究是件古怪的事。

    更有人說(shuō)起，從來(lái)不見(jiàn)凌霄客棧有什么生意，凌朝風(fēng)看起來(lái)卻腰纏萬(wàn)貫的模樣，當(dāng)初娶青嶺村的小姑娘，聘禮足足一百兩，連這件事都被拿來(lái)說(shuō)。

    百姓們開(kāi)始懷疑凌朝風(fēng)的錢(qián)從哪里來(lái)，是不是闖空門(mén)，是不是上回挖古董騙錢(qián)的事與他們也有關(guān)系。

    各種各樣的猜忌，各種各樣的懷疑，一些膽子大的，不知受了誰(shuí)的慫恿，竟是成群結(jié)隊(duì)地來(lái)凌霄客棧外大聲喊著，讓他們滾出去。

    彪叔揮舞著殺豬刀來(lái)，他們害怕得后退幾步，可意識(shí)到這個(gè)粗狂的漢子只是虛張聲勢(shì)，就更加有恃無(wú)恐。

    小晚的肚子越來(lái)越大，她不會(huì)去和這些愚蠢的村民對(duì)峙，可看著這樣的光景，想到自家人對(duì)百姓的善心卻只換來(lái)這些，覺(jué)得心寒不值。