小晚淡淡：“爹，我娘早死了，她不是我娘?！?/br>
    穆工頭尷尬地一笑，讓孩子們進(jìn)門，霈兒則拿著帶來的糖果點(diǎn)心，去找小姨和小舅舅。

    許氏躺在屋里，她已經(jīng)被洗干凈了，穆工頭掀開被子給他們看，只見昏迷不醒的女人遍體鱗傷，干瘦如柴。

    “她在大牢里天天挨打，怕是被打成這樣的?！辈恢榈哪鹿ゎ^說，“我請(qǐng)了大夫來看，說是不中用，就等著咽氣了?！?/br>
    想到這個(gè)女人，對(duì)自己的惡行毫無悔意，更怨念深重地要?dú)⒘俗约?，小晚心底一片寒涼，生不出半分同情心?/br>
    她冷漠地說：“我今天來，是想勸爹想開些，早些把她發(fā)送火化了的好?！?/br>
    “可是……”穆工頭愣住了。

    “自然隨你，但話我是這么說了?！毙⊥淼溃熬昧吮闶悄愕耐侠?，爹想明白些，早些發(fā)送她，為她請(qǐng)廟里的師傅來念經(jīng)超度，也算對(duì)得起她?！?/br>
    穆工頭為難道：“就怕還有得救，若是活過來了，豈不是成了我殺人？”

    小晚道：“那您就等著唄，若是活過來了，千萬(wàn)記得找衙門的人來收她走，她的牢還沒坐完?！?/br>
    見女兒如此冷酷無情，穆工頭再?zèng)]話說，一時(shí)半刻叫他就這么把人發(fā)送了，他還真做不出來，可是總這么放在家里，天天看在眼睛里，心里發(fā)憷，家都沒個(gè)家的樣子。

    “文保和文娟，怕是舍不得親娘，他們……”

    “爹，她從前打我時(shí)，你看著我滿身都是傷的時(shí)候，你考慮過這么多事兒?jiǎn)?？”小晚問，“你想過要救救我嗎？”

    穆工頭被問住了，小晚淡淡一笑，看了眼凌朝風(fēng)，等相公放下一袋銀子后，便帶著她走了。

    “霈兒，我們回了?！毙⊥碚泻糁鴥鹤?，霈兒歡喜地跑來，嚷嚷著，“去放風(fēng)箏，放風(fēng)箏。”

    村民們和穆工頭看著馬車遠(yuǎn)去，有人說：“小晚怎么這么好心，還回來看一眼，我要是小晚，恨不得趁機(jī)掐死了這婆娘。穆大哥，善有善報(bào)惡有惡報(bào)，你家閨女和婆娘，就是最好的應(yīng)證。”

    穆工頭咬著唇握著拳，他心里也想，或許照著女兒的說法，早些把人發(fā)送了的好。

    凌朝風(fēng)帶著妻兒到河邊，都說春天放風(fēng)箏，這寒冬臘月，誰(shuí)叫凌朝風(fēng)隨口一說要給兒子買風(fēng)箏，如今也只能陪著他玩耍。

    望著飛得很高很高的風(fēng)箏，小晚歡喜地笑著，凌朝風(fēng)走來攙扶她說：“小心仰著脖子，頭暈了。”

    小晚笑道：“我沒事，等我能跑能跳了，我也想玩?！?/br>
    但凌朝風(fēng)卻說：“剛才的事，我沒想到，你回家一趟，是要岳父把許氏下葬?！?/br>
    小晚頷首：“我怕她又變成什么來害我。”

    凌朝風(fēng)便道：“既然你有這個(gè)心愿，這件事交給我來辦，就快過年了，等過了年，我就想法子，讓岳父火化她。”

    小晚道：“只怕一兩個(gè)月，他們就煩得夠了。到時(shí)候，要求著你來幫忙?！?/br>
    凌朝風(fēng)嘆道：“別人家的親人若病著，哪怕傾家蕩產(chǎn)，哪怕一輩子守著活死人都要守著，便是去世了，也會(huì)被親人惦記一生。可許氏那樣的人，來人世一場(chǎng)，究竟圖什么。”

    小晚?yè)u頭：“和我不相干了，從今往后，真正是清凈了。她活該，便是死了，我也不會(huì)原諒她?！?/br>
    “那就不想了。”凌朝風(fēng)摟過小晚的腰肢，“咱們好好過自己的日子，過年前我再出一趟門，就要過了元宵才忙，天天陪著你。”

    那之后，凌朝風(fēng)出了一趟門，而這些日子里，白沙鎮(zhèn)的事，很自然地被知縣報(bào)了上去。

    皇帝看到折子上說白沙鎮(zhèn)妖孽橫行，最終菩薩顯靈為百姓渡劫，他不禁皺眉，心中覺得古怪，回到涵元殿，將折子遞給了似煙看。

    似煙看過，反問皇帝：“這不是很尋常的事嗎？時(shí)不時(shí)就會(huì)有人說他們那里有異象，弄出些神神鬼鬼的說法。”

    項(xiàng)潤(rùn)問：“是嗎？”

    似煙笑道：“皇上太少去民間了，知道的太少了。”

    正文 217 過年

    皇后出嫁前，雖不曾離開川渝，可川渝地界那么大，所見所聞豈是從小深居宮中的皇帝所能比的。

    而民情之上，當(dāng)年將軍府的大小姐，跟著川渝將士和百姓一起犁地種田挖渠引水，什么活兒都干過，皇帝更是遠(yuǎn)不及她知道的多。

    項(xiàng)潤(rùn)一時(shí)忘了白沙縣的折子，饒有興趣地聽似煙講述風(fēng)土人情，說他們那里發(fā)生過的靈異之事，在似煙看來，神鬼之說在民間不稀奇。

    “敬畏鬼神，可以用來約束一些人，也可以用來安撫一些人，自然過度迷信不可取?！彼茻熣f道，“便是皇上，也時(shí)常要開壇祭天，難道您心里就沒有一點(diǎn)點(diǎn)，希望神佛庇佑的念頭？”

    項(xiàng)潤(rùn)頷首道：“朕明白你的意思，朕不是要追究白沙縣什么事，只是覺得奇怪，既然他們平安無事，那便是最好的?！?/br>
    似煙笑道：“皇上若得閑，就微服出訪去各處走一走，您連自己的國(guó)家是什么樣的都不知道，如何將她治理得更好？”

    項(xiàng)潤(rùn)將折子命內(nèi)侍拿走，挽起妻子的手道：“過了正月十五，朕帶你回川渝，把你哥哥也叫回去，在將軍府正正經(jīng)經(jīng)辦個(gè)喜事，也叫你們那里的百姓，為他們的大將軍高興高興。一直說帶你回家省親，如今連你哥都被朕調(diào)去沿海，這省親的事，越發(fā)不可靠了?！?/br>
    似煙大喜，起身行禮道：“替哥哥謝過皇上恩典?！?/br>
    皇帝順勢(shì)將她攬入懷中，笑道：“順路咱們也到處去走走，京城里有皇叔和沈云在，朕不必?fù)?dān)憂。”

    似煙說：“皇上倒是比父皇母后還要悠閑，萬(wàn)一半道上遇見父皇和母后，您怎么開交？”

    項(xiàng)潤(rùn)想了想，自己先笑了：“咱們掉頭就跑?！?/br>
    白沙縣的事，皇帝沒有深入過問，只是提醒知縣，此地曾經(jīng)在冬日罹患雪災(zāi)洪水，要格外小心些。年輕的知縣一心為民，自然早就處處打點(diǎn)，防備災(zāi)害。

    除夕將至，大齊境內(nèi)處處張燈結(jié)彩預(yù)備著辭舊迎新，凌霄客棧里也是好好布置了一番。

    素素說她來了這幾年，還是頭一回見客棧里過年時(shí)貼窗花對(duì)聯(lián)寫福字，今年就因?yàn)樾⊥淼囊痪湓挘嗄甑牧?xí)慣都改了。

    客棧門前，父子倆正在拌嘴，霈兒非要把他寫得歪歪扭扭的福字貼在大門口，凌朝風(fēng)嫌丑不答應(yīng)，小家伙立刻來搬救兵，小晚要貼兒子的福字，凌朝風(fēng)只能照著辦。

    一家子人歡歡喜喜地準(zhǔn)備過年，給京城里二山連憶準(zhǔn)備的年貨早就托人送去，家里自己吃的送人用的年貨，堆得滿倉(cāng)滿谷。

    張嬸連連感慨，去年此刻，凌朝風(fēng)莫名其妙一場(chǎng)大病，把他們都嚇得不輕，怎么能想到一年后，娶了媳婦，連娃娃都懷上了。

    于是隔天一早，就讓彪叔趕車，帶著霈兒和素素到鎮(zhèn)上城隍廟去酬神謝佛，霈兒見廟里香火鼎盛，善男信女絡(luò)繹不絕，忽然想起一件事。

    于是這天夜里，趁家人都熟睡，他跑去廚房，拎了一只肘子，端了一盤燒鵝，還扛上一大捆臘腸熏rou和一壇酒，神兜兜地來了地府。

    忘川河邊，一老一小并肩而坐，閻王老爺吃酒喝rou，好不快哉。

    他歡喜地對(duì)凌霈說：“難得還有人惦記我，每到除夕，我這心里就憋屈啊。都是做神仙的，從來沒人供奉我，你看灶王爺，人家那叫一個(gè)滋潤(rùn)，我還想過幾天去他那里蹭點(diǎn)香火?！?/br>
    霈兒說：“您掌管陰司地府，凡人只求現(xiàn)世功利，現(xiàn)世的事都沒搞清楚，誰(shuí)來管死后的事呢，想不起您來也不稀奇。話說回來，若是行惡之人供奉您，求您將來網(wǎng)開一面，您應(yīng)不應(yīng)？”

    閻王老爺哈哈笑道：“小家伙好深的智慧，叫我聽得心里舒服。說來，小龍孫你幾時(shí)才能升天歸位？在凡間做個(gè)小胖子，憋屈不憋屈？”

    霈兒笑道：“沒有比做人更有趣的了，我爹這么喜歡做人，我也喜歡。”

    閻王老爺說：“這一世若圓滿，你爹回天庭歸位，你娘呢？”

    霈兒一愣，閻王爺說：“這一世的姻緣，就到此結(jié)束了？”

    “若真是這樣，也沒法子。”霈兒道，“我娘只是一朵花?！?/br>
    “瞧我，好好的給你弄得不愉快了?！遍愅趵蠣斦f，“我吃了你的酒菜，總該謝謝你，小龍孫，你來找我，不會(huì)是單單這么好心來看看我吧？”

    霈兒便道：“晚輩想求您為我看看生死簿，看那許氏陽(yáng)壽幾許，我娘要她父親早些發(fā)送了那毒婦，我擔(dān)心會(huì)有業(yè)報(bào)落在娘親身上?！?/br>
    閻王爺笑道：“放心放心，只要上面的人不來?yè)v亂，什么都錯(cuò)不了，你懂我的意思嗎？”

    霈兒大喜，便許諾過些日子再給閻王爺送吃的來，歡歡喜喜回到地上。

    第二天一早，彪叔就說廚房里少了酒菜，可客棧沒有遭賊的痕跡，也沒有野狼出入的腳印，張嬸就說彪叔老了糊涂了，記錯(cuò)數(shù)。

    彪叔說他絕不會(huì)記錯(cuò)，生氣地說，要是叫他捉到偷酒菜的小賊，一定狠狠揍一頓。

    霈兒不自覺地捂住小屁股，趕緊跑開了。

    京城里，郎中府內(nèi)亦是張燈結(jié)彩，小孫子的家里雖然窄小，可老夫人心里敞亮，住得自然開心。更是命大孫子告訴畢家族中的人，過年不必到郎中府來叨擾她，至于他們?nèi)ゲ蝗ヘ┫喔筒还芰恕?/br>
    畢丞相本是被禁足兩年，這次被畢振業(yè)帶回來，自然原樣送到家里，畢振業(yè)如今也另置了私宅單過，與父親再無瓜葛，走動(dòng)最親近的，便是弟弟凌出了。

    除夕夜里，二山和畢振業(yè)都得到皇帝恩典，允許他們進(jìn)宮赴宴，他們的官職都只在五品，換做旁人未必有此殊榮，一并連老夫人也受到太皇太后邀請(qǐng)，因此家中沒有準(zhǔn)備年夜飯，都按品大妝，進(jìn)宮享宴。

    除夕宴上，連憶和老夫人，受到太皇太后和皇后的款待，被請(qǐng)到跟前去說話，其他高官貴族見這光景，便知道畢府門楣猶在，對(duì)待畢振業(yè)和凌出，也多了幾分客氣。

    而畢振業(yè)從小跟隨父親游走在官場(chǎng)里，認(rèn)識(shí)的人遠(yuǎn)比二山要多，一有機(jī)會(huì)，哥哥便領(lǐng)著弟弟去見人認(rèn)臉。

    而兩個(gè)年輕人，樣貌俊美儀表堂堂，自然是走到哪里，都惹人矚目。

    這一邊，世家小姐們聚在一起，女孩子看著席中的光景，互相竊竊私語(yǔ)。

    沈晴剛從后殿歸來，想吃幾口菜，再去太皇太后身邊陪伴。她才坐下，就聽見邊上幾位在說：“我家舅舅曾到丞相府提親，可惜那會(huì)兒的畢丞相多了不得，根本不把人放在眼里。但是如今，他們家這么多官司纏身，就算八抬大轎來接，我舅舅也舍不得把女兒嫁過去了。”

    “話也不能這么說，畢寒汐如今可是皇后娘娘的嫂子，這一層關(guān)系，就能壓過所有官司。聽說連帶她母親在西平府，都不用做苦役了，看樣子最后被赦免接回來，也是早晚的事?！?/br>
    “這一家子人真稀奇，都這樣了，那兩兄弟還能和和睦睦?！庇心贻p的女孩子唏噓著，“我們家?guī)孜桓绺绲艿?，為了父親有沒有一碗水端平，就差沒打起來了?！?/br>
    沈晴默默吃了幾口菜，便放下筷子，她起身離席，旁人都欠身行禮，在宮女們的擁簇下，她施施然來到太皇太后身邊，此刻畢老夫人和凌夫人都還在，畢老夫人正對(duì)太皇太后說：“如今家中一切都要，孫女能嫁給將軍，真真是天恩浩蕩，妾身必當(dāng)日日焚香禮佛，為我大齊祝禱，為太皇太后皇上和娘娘祈福?！?/br>
    太皇太后笑道：“往后多進(jìn)宮走動(dòng)走動(dòng)，如今你們是皇后的親戚了，便是自家人?！彼龑?duì)似煙說，“你那嫂嫂跟著你哥哥離鄉(xiāng)背井的，往后家里的事，皇后便替她多關(guān)心一些才是。”

    似煙含笑：“孫兒記著了。”

    太皇太后又道：“對(duì)了，老太太，你家大孫子，是不是還沒成親？”

    老夫人忙道：“那孩子從前一心一意考狀元，如今則要報(bào)效皇上，婚娶的事妾身與他念叨過好幾次，他只道是太忙了沒時(shí)間?！?/br>
    太皇太后笑道：“現(xiàn)在的年輕孩子，都是這樣，倔強(qiáng)得很，這可由不得他們。這件事我會(huì)讓皇后留心的，你且放心，開了春，必定就能有喜事了?！?/br>
    老夫人大喜，挽著連憶向太皇太后和皇后叩首行禮，太皇太后便命沈晴將老太太攙扶起來。

    似煙坐在一旁，看見晴兒對(duì)老夫人溫柔地笑，她想起之前的事，那時(shí)候?yàn)榱水吅懿患尬髁_國(guó)，晴兒到處奔走，如今事情過去了，就好像什么都沒發(fā)生過似的。

    皇后將目光移開，在下面搜索畢振業(yè)的蹤影，果然見他坐在席中，目光正看向這里，不知是擔(dān)心祖母和弟妹，還是在看別的什么人，皇后看了他許久，畢振業(yè)都未察覺。

    再后來，老夫人和連憶離開了，換成了別家的夫人小姐來說話，沈晴依舊在姑祖母身邊伺候著，而皇后的目光再次看向畢振業(yè)，又遇見他往這里看。

    皇后端起一杯酒，輕輕抿了一口，這事兒，可不好辦吶。

    正文 218 鴛鴦譜

    除夕之夜，凌霄客棧雖是通向白沙河碼頭的路上唯一的一家店，但并不冷清寂寥，今年更是比往年還要熱鬧。

    小晚披著風(fēng)衣，被相公摟著看一家人在后門放煙，霈兒興奮地上躥下跳，被他爹吼了幾聲才老實(shí)些。

    “冷不冷？”凌朝風(fēng)問她，順勢(shì)又把妻子摟緊些，說：“一會(huì)兒我們就回屋子里去，你若喜歡煙火，明年你身體自在了，我們一家子去京城看煙火如何？”

    去京城看煙火，小晚怎么覺得這句話如此熟悉，但她不可能在過去的人生里聽過這句話，便只笑著點(diǎn)頭：“那也要等后年才行，不然剛出生的奶娃娃，帶在路上不方便，我自己也不自在?！?/br>
    凌朝風(fēng)道：“聽你的。”

    小晚又說：“我不冷，相公身上暖暖的，可舒服了?！?/br>