小晚守著自己的孩子在屋子里，其實(shí)在碼頭上她就已經(jīng)想好了，自己若真的殺了人，她愿意接受任何懲罰，只是，她舍不下自己的孩子。

    傍晚時(shí)分，衙門里來(lái)人了，要把穆小晚帶去衙門問(wèn)話，張嬸阻攔說(shuō)：“家里兩個(gè)孩子等著她喂養(yǎng)，你們把她帶走了，孩子怎么辦？”

    捕快倒也和氣，說(shuō)道：“我們也不想為難你們，可死了人是大案子，不能當(dāng)什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)，早些解決早些了事，是那女人搶孩子在先，這事兒不難辦。”

    小晚聽(tīng)得動(dòng)靜，將自己穿戴整齊，她剛剛把一雙兒女喂飽，這會(huì)兒給霈兒擦了一把臉，給他穿好衣裳，笑著說(shuō)：“霈兒，娘要離開(kāi)幾天，這幾天你要幫著姥姥一起照顧弟弟meimei，娘很快就會(huì)回來(lái)的?！?/br>
    霈兒眼中含著淚，他點(diǎn)頭：“娘，霈兒聽(tīng)話，可是你要早些回來(lái)?！?/br>
    小晚抱著他，摸摸他的小身體，欣慰地說(shuō)：“霈兒真是乖孩子，是大哥哥了，有霈兒在，娘可安心了?！?/br>
    不久后，她便獨(dú)自從樓上下來(lái)，留下兒子照看弟弟meimei，張嬸哀求捕快再通融通融，可人命關(guān)天，這事兒總要解決才行的，小晚反過(guò)來(lái)勸張嬸，并把孩子托付給她。

    眼睜睜看著小晚被捕快帶走，張嬸慌張地問(wèn)彪叔：“朝風(fēng)現(xiàn)在在哪里，他什么時(shí)候回來(lái)呀？”

    彪叔安撫她道：“你別著急，小晚不是故意殺人，當(dāng)時(shí)的情景所有人都看著，知縣老爺不會(huì)為難小晚，不過(guò)是走個(gè)場(chǎng)罷了。相反，我們?cè)撛诤醯?，是小晚怎么面?duì)自己殺了人，只怕她心里一輩子放不下。”

    小晚到了衙門，知縣大人問(wèn)了她一些話，畢竟死了人，知縣還要上報(bào)知府等，沒(méi)那么容易就能解決，就暫時(shí)把小晚收押看管，但沒(méi)有為難她，還叮囑獄卒好生照顧。

    小晚被單獨(dú)關(guān)在一間牢房里，可大牢終究是大牢，潮濕陰冷氣味難聞，還有其他犯人的哭喊哀叫。

    她靜靜地坐在干草堆上，胸前隱隱發(fā)漲，想到霽兒和霈兒不知怎么才能填飽肚子，這才落下了眼淚。

    “相公，我殺人了……”小晚將自己蜷縮成一團(tuán)，“相公，你快回來(lái)?！?/br>
    這一日，凌朝風(fēng)剛剛離開(kāi)京城，小晚交代他轉(zhuǎn)達(dá)二山的事，他也好好和弟弟說(shuō)了。

    這趟出門辦事很順利，心情極好地快馬加鞭往回趕路，此刻在河邊讓馬兒吃口草，他就著河水洗把臉，忽然心里揪著疼，莫名其妙的不安涌上心頭。

    凌朝風(fēng)的眉頭輕輕一抽，回身摸了摸馬兒，再次翻身上馬，揮鞭朝著家的方向疾馳而去。

    正文 239 我沒(méi)有惡意

    三娘一案，經(jīng)知縣上報(bào)知府，梁知府與客棧乃是故交，聽(tīng)聞是凌朝風(fēng)的妻子誤殺死者，親自下來(lái)白沙縣經(jīng)辦此案。新任知縣是梁知府親手提拔的，他們之間自然是好商量。

    訊問(wèn)了相關(guān)之人，得知客棧好些日子前就四處奔波，為這三娘尋找要用奶娘的人家。再有當(dāng)時(shí)在碼頭圍觀的人，人人都道是那女人抱著孩子先鬼鬼祟祟地來(lái)到河邊，小晚驅(qū)車而至，就大聲求她歸還孩子。

    后來(lái)的事，小晚的確是有心搶回孩子，但她絕不是故意將三娘推入河中。

    偏偏那一日，風(fēng)大水急，若是平日里風(fēng)平浪靜，三娘即便落水，也未必喪命。她選擇在那一天偷走孩子，仿佛是連自己的命也一并選好了。

    梁知府說(shuō)：“大齊律例沿襲古法，有赦過(guò)宥罪、金作贖刑一說(shuō)，皆謂良人吉士時(shí)有過(guò)誤，不幸陷離者爾?！?/br>
    如此，小晚本該徒刑五年，現(xiàn)下被判贖刑，彪叔和張嬸帶著一百兩黃金來(lái)到衙門，將自家孩子贖了出來(lái)。

    小晚走出衙門時(shí)，被外頭的陽(yáng)光刺到了眼睛，大牢里真正是不見(jiàn)天日的地方，短短幾天，已叫人無(wú)法適應(yīng)外面的世界。

    他們正要上馬車，聽(tīng)得馬蹄聲從遠(yuǎn)處而來(lái)，小晚一下就辨認(rèn)出是丈夫的動(dòng)靜，果然見(jiàn)凌朝風(fēng)策馬從街上走過(guò)。

    “相公……”小晚大聲喊。

    凌朝風(fēng)聽(tīng)得妻子的聲音，立刻勒緊韁繩調(diào)轉(zhuǎn)方向，果然見(jiàn)一家子人，在衙門口站著。

    “相公?！毙⊥盹w奔而來(lái)，凌朝風(fēng)跳下馬背，他尚不知道發(fā)生了什么，只管將妻子抱滿懷。

    凌朝風(fēng)在小晚的身上，聞到了怪異的氣息，他眉頭一顫，意識(shí)到了什么，而小晚也猛地推開(kāi)他，臉上掛著淚水說(shuō)：“相公，我、我太臭了……”

    凌朝風(fēng)一把摟過(guò)她：“沒(méi)有的事。晚晚，出什么事了？”

    邊上圍觀的百姓越來(lái)越多，張嬸便上前說(shuō)道：“晚兒受委屈了，咱們先回家吧，回家再慢慢說(shuō)?！?/br>
    客棧里，霈兒站在門前張望，他知道今天爹爹也該到家了，沒(méi)想到真的那么巧，他們碰上了一起回來(lái)的。

    小晚一下馬車，就把兒子抱在懷里，霈兒?jiǎn)柩手f(shuō)：“娘，我可乖了，我每天都照顧弟弟meimei，都沒(méi)時(shí)間念書寫字了?！?/br>
    小晚被兒子逗得又哭又笑，凌朝風(fēng)上前勸慰，抱過(guò)兒子，只見(jiàn)大慶端了火盆出來(lái)，叫小晚跨火盆去去晦氣。

    那之后，沐浴更衣，將身上的衣衫丟進(jìn)火盆焚盡，小晚重新清清爽爽地回到家人面前。

    素素和張嬸抱著霏兒和霽兒下樓來(lái)，兩個(gè)小娃娃仿佛認(rèn)得娘親，一見(jiàn)小晚就啼哭不止，要她抱在懷里才能安生。

    只是小晚在大牢里待了幾天，雖然沒(méi)被為難沒(méi)受虐待，可大牢畢竟是大牢，她如今的奶水，不如出事前那么豐沛。

    她大口大口地將魚湯雞湯灌下去，油膩膩的豬蹄三兩口就塞進(jìn)肚子里，特別拼命地吃飯，想要讓自己能回到之前的模樣，想要能喂飽自己的孩子。

    惹上這樣的官司，真是誰(shuí)也想不到，凌朝風(fēng)也以為三娘一個(gè)弱女子，不會(huì)給客棧帶來(lái)什么麻煩，他才放心地出門。

    沒(méi)想到，卻是他大意了，一個(gè)失去了孩子的母親，怎么可能像沒(méi)事的正常人那樣呢。

    彪叔把凌朝風(fēng)叫到后面，他抽著煙說(shuō)：“那天的事，我都看在眼里，如今想起來(lái)，還是心驚膽戰(zhàn)，我尚且如此，晚兒必不能好，何況還在大牢里待了幾天。別看她立刻就有精神照顧孩子，那是做娘的本能，朝風(fēng)，你要多關(guān)心關(guān)心晚兒，問(wèn)問(wèn)她心里可有想不明白過(guò)不去的坎兒。”

    凌朝風(fēng)連連稱是，詢問(wèn)彪叔當(dāng)日的細(xì)節(jié)，越聽(tīng)越心疼妻子，可是小晚那么勇敢又冷靜，也叫她刮目相看，做了娘的女子，為了孩子當(dāng)真無(wú)所畏懼。

    三樓臥房里，小晚把兩個(gè)孩子哄睡了，霈兒形影不離地跟在她身邊，悄悄說(shuō)他這幾天的功課都沒(méi)做，爹爹臨出門時(shí)布置的功課，他這次又沒(méi)能做完。

    因霈兒從前好幾次，無(wú)法完成凌朝風(fēng)出門留下的功課，這次父子倆說(shuō)定了，要是再做不完，回來(lái)就是一頓屁股板子。

    小晚抱著rou呼呼的心肝寶貝，摸摸他的小屁股，溫柔地說(shuō)：“一會(huì)兒娘就來(lái)陪你做功課，咱們補(bǔ)上不就成了。”

    凌朝風(fēng)在門前看著，悄悄退下了，現(xiàn)在先讓小晚和孩子們好好在一起，等孩子們都睡了，他再去陪伴小晚。

    如此一整天，小晚就沒(méi)離開(kāi)過(guò)三個(gè)孩子，她一直知道霈兒很羨慕弟弟meimei能吃奶，但他知道自己是大孩子了，不可以這樣。

    之前照顧兩個(gè)奶娃娃，初初上手自顧不暇，勻給霈兒的時(shí)間有限，但小晚今天請(qǐng)張嬸把飯菜送上來(lái)，她自己吃一口，喂兒子吃一口，把個(gè)小家伙給高興的，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的飯菜，吃得眉飛色舞。

    終于，入夜了，霈兒在小晚身邊睡著，霽兒和霏兒今天也消停不哭鬧，屋子里靜悄悄的，凌朝風(fēng)洗漱歸來(lái)，悄然走到床邊，小晚輕聲說(shuō)：“把霈兒抱過(guò)去吧，小心一些。”

    “要是醒了，我看他一會(huì)兒就過(guò)來(lái)，你先睡，別等我?！绷璩L(fēng)輕聲答應(yīng)，小心翼翼地抱起兒子，霈兒不安地扭動(dòng)了幾下，又趴在爹爹肩頭睡著了。

    小晚平躺下，才感覺(jué)到渾身骨頭的酸痛，張嬸說(shuō)大牢里陰冷潮濕，今天她泡澡時(shí)，在水里加了好多姜汁，泡得她滿頭大汗。

    屋子里香噴噴的，有小娃娃的奶香，也有紗帳衣衫的熏香，甜甜的安寧的，叫人好生安穩(wěn)。

    可是，小晚忘不了大牢里難聞的氣味，也忘不了其他犯人的呻吟哀叫，更忘不了……三娘的身體在白沙河里被沖得很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。

    眼淚順著眼角滑落，小晚的心堵得慌，她殺人了。

    發(fā)呆出神的人，竟是沒(méi)察覺(jué)相公已經(jīng)回到了身邊，昏暗的光線里，凌朝風(fēng)看見(jiàn)小晚面頰上的淚水，他俯身親吻她的眼睛，小晚渾身一顫，呆呆地看著丈夫，凌朝風(fēng)欺身而下，順著耳垂脖子，吻下來(lái)。

    突如其來(lái)的一場(chǎng)云雨，有身孕后久違的肌膚相親，小晚把自己的意識(shí)完全融入到情欲中，那一瞬腦袋一片空白，像是可以就此將一切重新來(lái)過(guò)。

    她軟綿綿地伏在丈夫懷中，感受他的心跳和身上的溫暖，由衷地說(shuō)著：“相公身上暖暖的，好舒服。”

    凌朝風(fēng)輕撫她的背脊，溫和地說(shuō)：“晚晚，一切都過(guò)去了?！?/br>
    小晚嗯了一聲，旋即輕輕啜泣，生怕吵醒兒女不敢大聲哭，可到底是在相公懷里，痛痛快快地哭了一場(chǎng)。

    第二天的上午，仿佛是今年最后一場(chǎng)雷陣雨，攢足了力氣傾盆而下，噼噼啪啪地砸在地上，叫人寸步難行。

    可衙門的人卻穿著蓑衣頂著草帽來(lái)了，渾身濕漉漉地站在門前，和氣地說(shuō)：“查不出三娘的原籍，你們可有什么線索？不過(guò)縣太爺?shù)囊馑际?，等她的家人?lái)，就太遲了，你們?nèi)羰窃敢?，可否為她cao辦身后之事，也算功德一場(chǎng)?！?/br>
    凌朝風(fēng)沒(méi)有和小晚商量，就答應(yīng)了，待下午雨停后，和彪叔一起去衙門接收三娘。

    隔天一早，為她辦了身后事，在廟里請(qǐng)了幾位師傅來(lái)超度，火化之后，便要將骨灰撒入白沙河。

    他們趕著馬車再次經(jīng)過(guò)自家客棧時(shí)，只見(jiàn)小晚穿著素凈的衣衫，帶著霈兒站在門前。

    凌朝風(fēng)沒(méi)有問(wèn)，停車徑直將妻子接上來(lái)，霈兒也跟著爬上了車，一家人往河邊去。

    碼頭上的人，每年都會(huì)見(jiàn)幾個(gè)溺亡的人，時(shí)間久了，早就麻木了，倒也不忌諱這些事，由著凌朝風(fēng)他們?cè)诎哆吋赖烊?，還紛紛過(guò)來(lái)，上了一炷香。

    小晚將紙錢散入河流，霈兒在邊上一把一把遞給她，河面上白花花的一片幽幽蕩蕩，十分凄涼。

    “霈兒?！绷璩L(fēng)在身后喚兒子，讓他去找大慶玩耍，兒子走后，他便來(lái)到小晚身邊，和她并肩坐在岸上。

    “相公……”小晚開(kāi)口道，“倘若我沒(méi)有對(duì)素素說(shuō)那些話被三娘聽(tīng)見(jiàn)，倘若我答應(yīng)讓她一起喂養(yǎng)孩子，她就不會(huì)死了?！?/br>
    “晚晚？”

    “可是，我沒(méi)有惡意，我根本沒(méi)想傷害她，我自己的孩子我不愿讓別人碰，不可以嗎？”小晚含淚道，“她憑什么，搶走我的孩子?！?/br>
    正文 240 皇后之威

    凌朝風(fēng)安靜地聽(tīng)小晚把話說(shuō)完，他知道，善惡在妻子心里分得清清楚楚。

    如果可以選擇，小晚一定不會(huì)推搡三娘，如果可以選擇，她希望三娘活下去，但她仍舊不愿讓她來(lái)喂養(yǎng)自己的孩子。

    這些罪孽，非要找個(gè)因果，或許該從三娘小時(shí)候被賣做童養(yǎng)媳算起，好好的人被逼得魔怔了，一念之差，完結(jié)了痛苦的一生。

    小晚將紙錢悉數(shù)散入白沙河，告訴凌朝風(fēng)她會(huì)把這件事放下，因?yàn)樗龥](méi)有做錯(cuò)，不論發(fā)生任何事，不論面對(duì)任何人，她都會(huì)拼盡全力保護(hù)自己的孩子。

    凌朝風(fēng)默默守護(hù)，心中已然安定。

    待香焚盡，他們便要回家去了。

    那一邊，霈兒正和大慶玩摔跤，小晚朗聲喊他：“霈兒，我們回家了。”

    大慶扛著霈兒過(guò)來(lái)，笑呵呵地說(shuō)：“這小家伙，越來(lái)越有勁兒了?！?/br>
    小晚請(qǐng)大慶去客棧吃中飯，一家人便往回走，白沙河上，雪白的紙錢漸漸沉入河底，帶著小晚對(duì)于三娘來(lái)生來(lái)世的祝福和祈愿。

    這一件事，在白沙鎮(zhèn)上傳了幾天后，漸漸就沒(méi)人在意了，可是這樁案子和凌霄客棧上繳的贖金一道被送入了京城，那一百兩黃金梁知府和知縣可不敢侵吞，已悉數(shù)上交國(guó)庫(kù)。

    皇帝在清明閣里，看著一道道從全國(guó)各地送來(lái)的奏折，翻到這一份，心中一沉，喚來(lái)內(nèi)侍，命他們將奏折送去涵元殿請(qǐng)皇后閱覽。

    彼時(shí)皇后正逗著女兒玩耍，母女倆在鋪了絨毯的地上滾作一團(tuán)，聽(tīng)聞皇帝派人送東西來(lái)，似煙斂衽肅容，款款走出紗帳。

    只見(jiàn)清明閣的宮人捧著奏折遞給她，取來(lái)走到明亮處翻閱，皇后也不禁蹙眉，死者可憐，小晚更無(wú)辜，最可恨的，是那些買賣嬰兒之人。

    “皇上什么意思？”似煙肅然問(wèn)道。

    “皇上只叫奴才送來(lái)給娘娘看，并未有囑咐?！睂m人們難得見(jiàn)皇后冷臉，不由得慌張起來(lái)。

    似煙攏起臂彎上的披帛，將奏折捏在手里，冷然道：“立刻命戶部刑部的人，進(jìn)宮來(lái)見(jiàn)我?！?/br>
    眾人吃了一驚，皇后這是要插手政務(wù)嗎，可他們不敢當(dāng)面拂逆皇后的旨意，但先轉(zhuǎn)到清明閣詢問(wèn)皇帝的意思，不想?yún)s被皇帝斥責(zé)多此一舉，問(wèn)他們是不是不把皇后放在眼里。

    如此，刑部和戶部的官員，被宣召入宮，他們也沒(méi)想到，竟然會(huì)是皇后親自見(jiàn)他們，并在涵元殿大殿中，將一封來(lái)自黎州府的奏折命他們傳閱。

    “諸位大人，如何看待這件事？”皇后很客氣，拿捏著商量的口吻。

    浸yin官場(chǎng)的男人們，都覺(jué)得這是皇后一個(gè)女人家，心血來(lái)潮的惻隱之心，紛紛對(duì)著眼神，想敷衍了事，戶部的人更是不明白，皇后把他們找來(lái)做什么。

    似煙見(jiàn)這些人想要糊弄她，便也不客氣了，開(kāi)門見(jiàn)山地說(shuō)，她要求戶部從今天開(kāi)始，向各地官員層層下達(dá)朝廷的旨意，將大齊境內(nèi)的戶籍制度完善到每一個(gè)城鎮(zhèn)村莊。從今往后，但凡有隨意買賣兒女之事，刑部便要追責(zé)量刑，絕不姑息。

    戶部的人覺(jué)得皇后異想天開(kāi)，這么大一個(gè)國(guó)家，那么多的人，根本不可能點(diǎn)清人口，也無(wú)法阻止百姓們私下買賣兒女。

    刑部尚書則問(wèn)皇后：“娘娘，倘若有家中貧苦撫養(yǎng)不起，為了讓孩子活命不得不送養(yǎng)買賣，這又該如何計(jì)算。”