十年寒窗無(wú)人問(wèn)，一舉成名天下知。

    喬墨身為喬拙大儒的孫子雖不至于默默無(wú)聞，但喬家一場(chǎng)大火幾乎葬送了一切，特別是喬墨的毀容令無(wú)數(shù)人扼腕，料定喬家徹底沒(méi)希望了。

    喬家公子居然恢復(fù)了容貌，還在會(huì)試中一舉奪魁，這頓時(shí)成為京中人熱議的話題。

    蘭府中，蘭松泉正對(duì)著老父親蘭山發(fā)脾氣：“父親，我就說(shuō)不能讓喬家那小子翻身，不過(guò)是和主考官打聲招呼的事，您偏偏不聽(tīng)?，F(xiàn)在好了，野火燒不盡，春風(fēng)吹又生，將來(lái)這小子定然是個(gè)大麻煩！”

    蘭山臉一沉：“松泉，你太年輕氣盛了。你就沒(méi)發(fā)現(xiàn)近來(lái)皇上對(duì)咱們父子的不滿漸漸多了？先是邢舞陽(yáng)一案，接著是二十年前鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯的舊案，皇上雖然沒(méi)有重罰咱們父子，可這絕對(duì)不是好兆頭。這個(gè)時(shí)候一動(dòng)不如一靜啊?！?/br>
    “可是——”

    “可是什么？會(huì)元郎也好，狀元郎也罷，三年一次的風(fēng)光很快就過(guò)去了，之后不過(guò)是個(gè)剛從官場(chǎng)起步的小輩罷了，到時(shí)候還怕尋不到他的錯(cuò)處？”

    身為一朝首輔，在科考中動(dòng)手腳哪如在官場(chǎng)中整人方便？?jī)鹤舆€是急躁了。

    蘭松泉這才不吭聲。

    許次輔府中，許明達(dá)正在問(wèn)夫人孫女的事。

    “現(xiàn)在未出閣的幾個(gè)孫女里，還有誰(shuí)沒(méi)定親？”

    “四丫頭、五丫頭、六丫頭她們幾個(gè)都還沒(méi)定下，怎么，老爺有了合適的人選？”

    第728章 親事

    一每到大考之年，不只那些富紳們會(huì)盯著榜上有名的學(xué)子，如許次輔這樣的高官亦不能免俗。

    誰(shuí)家都有女兒、孫女啊，當(dāng)長(zhǎng)輩的不容易，為了不讓家中女孩嫁一個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的紈绔子弟，還是杏榜上的青年才俊們靠譜。

    “四丫頭不小了，是該定下了?！痹S次輔想到四孫女，眉頭舒展。

    四孫女在京城貴女中也是拔尖的，不怕別人瞧不上眼。

    “老爺這是有看中的了？”事關(guān)孫女的婚姻大事，當(dāng)祖母的當(dāng)然關(guān)心，于是又問(wèn)了一句。

    “夫人看喬家那孩子怎么樣？”

    次輔夫人一愣。

    許次輔嘆了口氣：“到底是喬拙的孫子，一下場(chǎng)就是個(gè)會(huì)元郎?！?/br>
    同是從科舉中廝殺出來(lái)的，他只服喬拙。

    現(xiàn)在看看，當(dāng)年比不過(guò)喬拙就罷了，現(xiàn)在的孫輩還比不上人家孫子，真是人比人得死，貨比貨得扔。

    還好，他雖然生不出這樣的孫子，但可以把孫女嫁過(guò)去嘛，他孫女也是京城有名的才女呢。

    “老爺說(shuō)好，自然是好的，只是喬家公子的父母才過(guò)世一年多，現(xiàn)在還在孝期呢?！贝屋o夫人向來(lái)不會(huì)反對(duì)許次輔的決定，卻提出了擔(dān)憂。

    “這個(gè)我自然知道。皇上特許喬墨參加科舉已經(jīng)是破例，喬墨定然不會(huì)在孝期內(nèi)考慮定親的事?！?/br>
    按著大梁的規(guī)矩，熱孝期間是絕對(duì)不能議親的，不過(guò)現(xiàn)在已經(jīng)守滿了一年，說(shuō)是總共守三年，其實(shí)只剩下一年左右了，這個(gè)時(shí)候成親雖然不行，定親卻是可以的。

    但許明達(dá)心里有數(shù)，喬墨參加科考在先，婚事是絕對(duì)不會(huì)考慮的，不然孝期又是科考又是議親，那就要惹天下人說(shuō)閑話了，就算是皇上特準(zhǔn)也不行。

    “既然這樣，那老爺怎么還——”

    許明達(dá)笑笑：“不議親，至少可以先私下通通氣嘛，要是喬墨有這個(gè)意思，四丫頭就等一年而已。”

    次輔夫人跟著笑了：“老爺說(shuō)得對(duì)，這么好的孩子錯(cuò)過(guò)可惜了?！?/br>
    許明達(dá)不動(dòng)聲色喝了一口茶水。

    喬拙曾經(jīng)桃李滿天下，喬墨不踏入官場(chǎng)也就罷了，一旦入仕，曾經(jīng)當(dāng)過(guò)喬拙學(xué)生的那些人定然會(huì)大開(kāi)方便之門。

    他的孫女與喬墨定親，無(wú)形中就把喬拙留下的人脈拉了過(guò)來(lái)。

    不過(guò)喬墨是蘭山父子的眼中釘，這個(gè)時(shí)候要與喬墨議親定會(huì)引起蘭山不滿，等上一年剛剛好。

    明年，本來(lái)就是他等待多年準(zhǔn)備出手的好時(shí)機(jī)。

    喬墨接到許明達(dá)的邀請(qǐng)，在一處不起眼的茶樓會(huì)面時(shí)心情頗為復(fù)雜。

    他現(xiàn)在連殿試還沒(méi)參加，這幾日就已經(jīng)風(fēng)潮暗涌，接到的帖子如雪片堆在桌上，切實(shí)體會(huì)到了入仕與在野的天壤之別。

    不入仕，哪怕再大的名氣也只能享受世人敬仰，卻無(wú)法觸動(dòng)朝政分毫。

    而他得中會(huì)元，不出意外殿試定會(huì)在一甲之內(nèi)，成為一名清貴翰林，再過(guò)十幾二十年就有可能成為官場(chǎng)上不可忽視的一員。

    文官不同武將，都是一步步往上熬，而對(duì)一名未來(lái)重臣的拉攏往往在他初入官場(chǎng)時(shí)就已經(jīng)開(kāi)始了。

    許明達(dá)看著對(duì)面端坐的喬墨，暗暗滿意。

    早就知道喬墨與長(zhǎng)容長(zhǎng)公主之子在京城被人相提并論，到了他們這個(gè)年紀(jì)對(duì)此雖不以為意，但離得近了還是不得不感嘆一句上天對(duì)喬家小子格外厚愛(ài)，端的是鐘靈毓秀，令人見(jiàn)之欣喜。

    先是提及與喬拙的交情，繼而感嘆喬家不幸，一番寒暄之后許明達(dá)終于進(jìn)入正題：“老夫有一孫女，家里排行第四，長(zhǎng)得不丑，字也是識(shí)的，不知墨以為如何？”

    喬墨頓了一下。

    他記性好，當(dāng)然知道許次輔的四孫女是哪位姑娘，甚至因?yàn)槟俏还媚锩麣獠恍?，連她的閨名都是知道的，姓許，名驚鴻。

    同處一個(gè)圈子，早先他與這位許姑娘亦曾見(jiàn)過(guò)，印象中是位清冷矜貴的女孩子。

    這樣的人，大多人品都是過(guò)得去的。

    喬墨心念一轉(zhuǎn)就明白了許明達(dá)的意思，婉拒道：“學(xué)生有孝在身，不便評(píng)價(jià)?！?/br>
    許明達(dá)沉默片刻，端起茶杯喝上一口，笑道：“老夫就直說(shuō)了吧，我那孫女已到適婚的年紀(jì)，老夫看來(lái)看去唯有墨一人入眼。若是你亦有意，那么等你明年出了孝期就把親事定下來(lái)。若是無(wú)意，老夫便替孫女另覓佳婿，畢竟姑娘家不同男子，等不得?！?/br>
    “學(xué)生——”

    見(jiàn)喬墨不假思索開(kāi)口，許明達(dá)打斷他的話：“不要急著回答我，年輕人總是性子急，實(shí)際上往往不清楚自己想要的是什么。這樣吧，等你殿試之后再給我消息。”

    聽(tīng)許明達(dá)這樣說(shuō)，喬墨不便再拒絕，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    回到冠軍侯府，喬墨認(rèn)真思索起來(lái)。

    他已經(jīng)二十多歲了，作為喬家唯一的男丁，延續(xù)血脈是必須的責(zé)任，出了孝期之后婚事確實(shí)迫在眉睫。

    許明達(dá)的孫女——

    喬墨記性絕佳，腦海中清清楚楚浮現(xiàn)許驚鴻的樣子，可耳邊響起的是父親的話。

    “許次輔隱忍低調(diào)，許多人認(rèn)為他無(wú)能，被蘭首輔壓得死死的，且看著吧，將來(lái)此人定會(huì)狠狠咬上蘭山一口，對(duì)首輔之位取而代之?！?/br>
    這樣說(shuō)來(lái)，許家與喬家的目標(biāo)原就是一致的，倘若他與許家結(jié)為姻親，至少不會(huì)擔(dān)心將來(lái)因?yàn)榱?chǎng)問(wèn)題而尷尬。

    喬墨想到這里不再往深處想。

    罷了，有機(jī)會(huì)與meimei商量一下好了。

    “公子，寇府來(lái)人請(qǐng)您與二姑娘過(guò)去吃飯?！毙P進(jìn)來(lái)稟報(bào)。

    外祖家相請(qǐng)，又是在喬墨剛剛考中會(huì)元的時(shí)候，于情于理都不好拒絕，喬墨收拾一番帶著喬晚乘上尚書(shū)府的馬車趕往寇府。

    路上喬晚悶悶不樂(lè)。

    “晚晚怎么不開(kāi)心了？”對(duì)于這個(gè)meimei，雖不是一母同胞，但因?yàn)槟挲g相差大，喬墨難免多幾分寵愛(ài)。

    喬晚天性活潑，在最親近的兄長(zhǎng)面前根本藏不住心事，抱怨道：“我覺(jué)得在侯府里自在，去外祖家能見(jiàn)到表姐她們雖然開(kāi)心，但一想到到了外祖母他們面前連話都不能大聲說(shuō)，就覺(jué)得好煩吶?！?/br>
    喬墨笑著揉揉喬晚的頭：“晚晚乖，忍忍吧?！?/br>
    第729章 殿試

    寇府招待喬墨兄妹很是隆重，薛老夫人一改往日嚴(yán)肅的模樣，全程笑臉不說(shuō)，兄妹二人的外祖父寇行則與兩個(gè)舅舅特意告假給他慶祝。

    喬晚頗不自在拉了拉喬墨衣袖。

    喬墨悄悄拍拍喬晚的手以示安撫。

    薛老夫人笑道：“晚晚一晃也是大姑娘了。難得今日高興，慶mama，你去把幾個(gè)姑娘和哥兒都請(qǐng)過(guò)來(lái)，大家一起熱鬧熱鬧?！?/br>
    寇梓墨與寇青嵐正在花園亭中坐著，說(shuō)是賞花，實(shí)則心思都放在了喬墨兄妹過(guò)來(lái)的事上。

    “大姐，這下子你總算守得云開(kāi)見(jiàn)月明了。表哥恢復(fù)了容貌，又中了會(huì)元，祖父祖母定然樂(lè)見(jiàn)其成?！笨芮鄭购苁菫閖iejie高興，臉上掛著輕松的笑。

    寇梓墨卻沒(méi)有寇青嵐的開(kāi)心，反而蛾眉輕蹙，嘴角扯出一抹苦笑。

    “大姐，我瞧著你怎么不高興呢？”

    寇梓墨輕輕拽了拽帕子：“怎么會(huì)不高興。表哥苦盡甘來(lái)，是大喜事呢?！?/br>
    “兩位姑娘，老夫人請(qǐng)你們過(guò)去?！币幻诀咦吡诉^(guò)來(lái)。

    寇青嵐立刻站了起來(lái)，見(jiàn)寇梓墨不動(dòng)，伸手拉她：“大姐，走呀?！?/br>
    寇梓墨捂著腹部輕輕搖頭：“我有些不舒服，想回房歇著，就不出去見(jiàn)客了，meimei幫我對(duì)祖母說(shuō)一聲?！?/br>
    “大姐？”寇青嵐很是意外，一臉詫異望著寇梓墨。

    沒(méi)有人比她更清楚大姐對(duì)表哥的情意了，自從表哥毀容大姐就沒(méi)有一日睡好過(guò)，這次表哥恢復(fù)容貌回京，一貫沉穩(wěn)的大姐都拉著她喝醉了，待到表哥下場(chǎng)考試，大姐更是日日祈福，盼著表哥高中。

    現(xiàn)在大姐是怎么了？

    “青嵐，我真的不舒服，你就按我說(shuō)的對(duì)祖母說(shuō)就是了?！?/br>
    “大姐，那我陪你回房吧。”

    “不用，丫鬟陪我就行了，你快去吧?！?/br>
    寇梓墨安撫了meimei獨(dú)自回房，一進(jìn)屋就把丫鬟打發(fā)出去，關(guān)好房門，背靠著門痛苦閉上了眼睛。

    以往表哥在府中時(shí)，長(zhǎng)輩們防賊一般防著她與表哥接觸，現(xiàn)在卻叫她過(guò)去與表哥相見(jiàn)。

    表哥那般聰敏的人怎么會(huì)不明白其中的意思，而她，又有什么臉面過(guò)去？

    她與表哥，今生注定無(wú)緣了。

    寇梓墨緩緩蹲下來(lái)，雙手掩面無(wú)聲痛哭。

    “什么，梓墨不舒服？”薛老夫人眼中詫異一閃而逝。

    寇青嵐眼角余光飛快瞥了喬墨一眼，點(diǎn)頭道：“嗯，大姐可能是吹了風(fēng)腹痛，說(shuō)不過(guò)來(lái)見(jiàn)客了。”

    薛老夫人一聽(tīng)就皺起眉：“這丫頭說(shuō)的什么話，墨兒怎么是客呢，你們可是嫡表兄妹，除了自家兄弟姐妹，再?zèng)]人比你們更親近了?！?/br>
    坐在喬墨身邊的喬晚一聽(tīng)，不由抿了抿唇。