姜靈洲行至崇政殿前，恰好撞見(jiàn)自己一母同胞的兄長(zhǎng)，太子姜晏然。

    “皇兄！”姜靈洲一攥袖角，問(wèn)：“前幾日我差蒹葭來(lái)問(wèn)的事，當(dāng)真不當(dāng)真？”

    太子見(jiàn)到她，當(dāng)即皺了眉頭，道：“河陽(yáng)，我是怎么同你說(shuō)的？平日無(wú)事，莫要出了三門。你這幅模樣，哪有一點(diǎn)兒像是一國(guó)公主？”

    姜靈洲看他顧左右而言他的模樣，心下微微一沉，知道那事十有八|九是真的了。

    “河陽(yáng)，你來(lái)這兒做什么？”太子問(wèn)。

    “有一件事，”姜靈洲慢慢道：“若是那蕭駿馳真的前來(lái)求娶我大齊女兒，不如，便以我降于魏國(guó)?！院雨?yáng)之身，換齊國(guó)率土皆樂(lè)，海晏河清，實(shí)為河陽(yáng)之幸也?！?/br>
    作者有話要說(shuō)：

    第一次正正經(jīng)經(jīng)地寫古言

    第一件事，當(dāng)然是給男主取個(gè)外號(hào)了！

    從今天起，男主就是蕭大狗了！

    第2章 各有命

    “以河陽(yáng)之身，換齊國(guó)率土皆樂(lè)，海晏河清，實(shí)為河陽(yáng)之幸也?！?/br>
    姜靈洲說(shuō)的認(rèn)真，面色也極認(rèn)真。

    可太子看了，心里卻慍怒得很。

    他不怒反笑，捻著手指，道：“我倒想知道，是哪個(gè)奴才成天在你面前嚼舌根？”

    跟在姜靈洲身后的白露、蒹葭立時(shí)低下了頭，一副惴惴模樣。

    “總之，你莫要惦記這事了?！碧硬荒偷卣f(shuō)：“在民間摘選一個(gè)女子，冠了姜姓，給魏國(guó)送去便是。你是父皇、母后的掌珠，又豈能讓蕭家人白白得了便宜？”

    姜靈洲懵懵懂懂地點(diǎn)了頭，問(wèn)道：“這樣做，會(huì)不會(huì)惹惱了魏國(guó)？”

    “有什么惱不惱的？”太子一副慍怒模樣：“難道父皇還會(huì)怕了那蕭駿馳不成？”

    他起初說(shuō)這句話時(shí)，鏗鏘有聲，氣力十足；但他一想到幽燕丟的那八座重鎮(zhèn)，還有歸期未定、尺素罕寄的二皇叔，聲勢(shì)又弱了下去。

    好在，姜靈洲似乎被他的話哄過(guò)去了——她展露出笑意來(lái)，向兄長(zhǎng)辭別，隨即便帶著婢女朝三門處走去。

    姜靈洲的背影纖盈如云，映在一段朱紅高墻里，極是殊柔端麗。

    太子心下舒了口氣，折身又回了崇政殿。

    他本就是出來(lái)散散心，緩一緩與父皇議事時(shí)梗在心里的那口氣，自然還是要回崇政殿去的。

    崇政殿內(nèi)，齊帝的桌案上，擺著一封信箋。

    這信箋乃是蕭駿馳親筆所書，字跡剛勁端方、鐵畫入木；單單是這些字，便已能讓人想到執(zhí)筆者是怎樣一位歃血沙場(chǎng)的武人。

    “——數(shù)昔高祖之時(shí)，齊、魏曾結(jié)秦晉之好。而今競(jìng)陵仰齊人禮義、慕華亭儒風(fēng)，望大齊以河陽(yáng)公主降，聯(lián)姻親之美，表門閭之耀；……兵戈阻絕，幽燕息征，永結(jié)世好。”

    信件末尾，“河陽(yáng)公主”數(shù)字，極是端正有力。

    宮中眾人只知蕭駿馳求娶齊國(guó)公主，還以為蕭駿馳愿意娶任一公主；殊不知競(jìng)陵王蕭駿馳求娶的，正是盛名在外的河陽(yáng)公主姜靈洲。

    齊帝坐在桌案前，疏眉緊蹙，眉宇間籠著一層揮之不去的郁色。

    他望了書函半晌，對(duì)太子道：“晏然，若是河陽(yáng)知道了這事，怕是會(huì)自請(qǐng)遠(yuǎn)嫁。河陽(yáng)她……”

    “父皇?！碧泳仙恚吐曊f(shuō)道：“古語(yǔ)有云，‘漢家青史上，計(jì)拙是和親。社稷依明主，安危托婦人。’如細(xì)君、東平公主遠(yuǎn)嫁，蓋因國(guó)運(yùn)式微，不得已耳。今我大齊威儀颯颯，又怎能將社稷托于河陽(yáng)一人身上？”

    齊帝按按眉心，面上愁悶之色愈濃。

    若是將姜靈洲嫁去魏國(guó)，便可解了燃眉之急，與魏國(guó)停戰(zhàn)修好，休養(yǎng)生息。

    但以“和親”換得如此太平，怕是史官又要提筆寫他是個(gè)庸君。

    齊帝向來(lái)愛(ài)惜自己名聲，凡事都求個(gè)“賢”字。若最后青史上寫他嫁女求和，諷他將社稷托于婦人之身，難免令他難受。

    更何況，姜靈洲是他最為寵愛(ài)的長(zhǎng)女，好似在掌珠玉、當(dāng)空?qǐng)A月，齊帝對(duì)她珍愛(ài)非?！R人女子十四便可聽(tīng)婚嫁，正是因?yàn)辇R帝挑遍華亭兒郎，也找不出一個(gè)能尚河陽(yáng)公主之人，這才讓姜靈洲在宮中待到了十七歲。如此厚愛(ài)，可見(jiàn)一斑。

    齊帝與太子對(duì)談一會(huì)兒，便揮袖讓太子自行離去。

    小太監(jiān)替太子推門，朱紅的門扇開(kāi)了一半，便撞在了門外姜靈洲的身上。太子抬頭，看到姜靈洲正矗在門口，作出偷聽(tīng)之姿，登時(shí)惱了。

    “河陽(yáng)！你怎么沒(méi)回去？”太子說(shuō)。

    姜靈洲低垂了眼簾，眉眼微垂，聲音輕淡：“哥哥與父皇還想瞞我到幾時(shí)？那蕭駿馳想娶的人，是我吧。”

    “身為女子，怎能隨意談及婚嫁之事？”太子斥道：“蕭駿馳要想娶你，怕是得等下輩子了。安心罷，皇兄定不會(huì)讓那賊人如意?！?/br>
    姜靈洲笑一笑，說(shuō)道：“皇兄，這事可勉強(qiáng)不來(lái)?！?/br>
    太子默然。

    他也知道，姜靈洲說(shuō)得對(duì)。眼下正是魏人占著上風(fēng)，若惹得蕭駿馳不滿，怕是第二日魏兵的箭矢便要射上華亭城門來(lái)。國(guó)將不保，安論族人？

    兩兄妹對(duì)望一會(huì)兒，姜靈洲緩緩道：“憾只憾，河陽(yáng)并非男兒身，不能為社稷身死?！鳖D了頓，又道：“……若能用得著河陽(yáng)，皇兄與父皇可莫要自己捱著。大齊上下，不獨(dú)姜姓一家，還有著千千萬(wàn)百姓?！?/br>
    說(shuō)罷，姜靈洲垂首朝著太子一福，攜婢女離去。

    姜靈洲先去看了朱太后，得知朱太后今日不想見(jiàn)人，便又回了自己的覽蕓宮。沿路上，她望見(jiàn)四下里飛甍連闕、鳳翼低垂，朱閣碧樓層疊迢遞，不由在心底低低一嘆。

    也不知宮中這般金粉太平，還能維持到幾時(shí)。

    她回到覽蕓宮中剛坐下不久，三公主姜惠風(fēng)與生母麗妃便施施然登門造訪了。

    姜惠風(fēng)與麗妃默然坐了好一陣，麗妃這才訕訕開(kāi)口，說(shuō)明來(lái)意。

    “想必河陽(yáng)殿下也知道，近日宮中所流傳的那件事?！丙愬笾磷樱Y在額前的翠色花勝曳著一小串豆大的寶珠，盈輝流轉(zhuǎn)：“——魏國(guó)的競(jìng)陵王，向陛下求娶一位齊國(guó)公主?！?/br>
    姜靈洲頷首，說(shuō)：“確實(shí)有所耳聞?！?/br>
    “我雖是后宮婦人，卻也知茲事體大。我有心讓惠風(fēng)替陛下分憂，只是那魏國(guó)山遠(yuǎn)水惡，我又是惠風(fēng)生身母親，自幼看著惠風(fēng)長(zhǎng)大，到底心有不忍?！丙愬鷮⑹峙猎谘劢桥隽艘幌?，聲音戚戚：“這才厚顏前來(lái)覽蕓宮，求河陽(yáng)殿下幫一幫惠風(fēng)?！?/br>
    姜靈洲有二字封號(hào)，位在麗妃之上。便是在宮中頗有聲勢(shì)的麗妃，在姜靈洲面前也需呼敬稱。

    姜靈洲淡淡掃一眼姜惠風(fēng)，見(jiàn)十三歲的姜惠風(fēng)正瑟縮著躲在母妃身后，便從桌上取了一疊芙蓉紫薯糕，遞了過(guò)去。

    一邊遞，她一邊道：“河陽(yáng)也不過(guò)是一介女流罷了，能幫上麗妃娘娘的地方，怕是甚少?！?/br>
    姜惠風(fēng)見(jiàn)到糕點(diǎn)，便不躲了，小手抓起紫薯糕便啃起來(lái)。

    “河陽(yáng)殿下說(shuō)笑了?！丙愬溃骸澳鞘掤E馳求娶的是姜氏女。偌大皇室，只四位公主，總須挑出一位來(lái)遠(yuǎn)嫁魏國(guó)。河陽(yáng)殿下是陛下的心尖rou，必然不會(huì)蒙此不幸。余下的三位公主，便不好說(shuō)了。惠風(fēng)才十三歲，若是嫁去了魏國(guó)，怕是得不到一段好姻緣。只望河陽(yáng)殿下，能提攜惠風(fēng)二三?！?/br>
    姜靈洲深受齊帝寵愛(ài)，只要姜靈洲在齊帝面前說(shuō)上一句，姜惠風(fēng)便會(huì)從和親名單中摘去。

    “麗妃娘娘，惠風(fēng)定然不會(huì)嫁給蕭駿馳?！苯`洲心知內(nèi)情，只好淡淡道：“你便放心吧。”

    麗妃心下大喜。她一時(shí)忘乎所以，道：“依妾拙見(jiàn)，和親人選倒也不是沒(méi)有。二公主可不是極為適用嗎？”

    二公主姜清渠，平素最喜與姜靈洲一爭(zhēng)高低。在這宮中，誰(shuí)都知道二公主不喜姜靈洲。

    姜靈洲雖從未對(duì)某人顯露出明白的喜惡來(lái)，一直對(duì)所有姊妹兄弟一視同仁，態(tài)度溫宜得當(dāng)，但麗妃心下揣測(cè)，姜靈洲應(yīng)當(dāng)是不喜二公主的。

    “這些事，自有父皇決議?！膘`洲道。

    麗妃好似吃了一顆定心丸，當(dāng)下便放下了一直懸著的心。她撫一撫姜惠風(fēng)的發(fā)頂，笑道：“有勞河陽(yáng)殿下了?！闭f(shuō)罷，便攜著三公主離去。

    姜惠風(fēng)摸著嘴邊的紫薯糕屑，扭頭望著姜靈洲，脆生生地說(shuō)道：“河陽(yáng)jiejie這兒的紫薯糕，還是和從前一樣好吃?！?/br>
    麗妃與三公主離去后，在姜靈洲身后侍奉的婢女白露不由露出了蔑色，說(shuō)道：“這等家國(guó)大事，咱們河陽(yáng)殿下只憂慮著如何為社稷解燃眉之急，麗妃娘娘倒好，盡顧著自家閨女能不能覓得個(gè)好夫婿！”

    白露一向是個(gè)跳脫潑辣性子，敢說(shuō)敢做，埋汰起主子來(lái)，嘴巴利索得很。

    姜靈洲聽(tīng)了，低聲道：“白露，休得多言。人各有命，麗妃只不過(guò)是愛(ài)女心切罷了?！?/br>
    一日便這樣匆匆過(guò)去。

    日光西斜，到了傍晚，又降了一場(chǎng)驟雨。大雨傾盆瓢潑，遮天蔽地，令滿庭枝葉都隱于雨幕白紗之中。日頭昏昏暗暗，叫人看不分明。

    剛到擺餐時(shí)，覽蕓宮外的宮人急匆匆來(lái)通傳。

    “太子殿下到訪?！?/br>
    話音未落，太子姜晏然濕漉漉的身影便自宮門間走出。

    他沒(méi)帶傘具，一路披著雨水前來(lái)。面色灰暗，猶如殿宇外天色。

    “皇兄這是怎么了？竟這般儀態(tài)匆匆。”姜靈洲蹙眉，連忙令白露、蒹葭兩個(gè)去準(zhǔn)備干爽帕子并嶄新衣物，自己迎了上去，將手帕遞給他。

    “河陽(yáng)……”

    姜晏然說(shuō)的話有些輕。恰逢天外一道白電劈過(guò)，陡然將半個(gè)天幕映的慘白，也將太子面上的衰頹映得清晰明徹。

    “二皇叔被魏人俘去了。蕭駿馳說(shuō)，一個(gè)河陽(yáng)公主，換一個(gè)姜家王爺。”

    宮外悶雷滾滾，伴著大雨澆洗之聲，響徹內(nèi)外。

    姜靈洲僵硬了手，心下一片惴惴。

    她先想到幽燕二十萬(wàn)齊民，又想到朱太后昏沉倚在榻上，多次催問(wèn)“老二何時(shí)回家”的模樣。

    悶了一會(huì)兒，姜靈洲道：“皇兄，這事怕是不能拖了，快回了魏國(guó)吧，就說(shuō)我愿意嫁給競(jìng)陵王蕭駿馳?！?/br>
    作者有話要說(shuō)：

    蕭大狗：你們不懂我的好，嫁給我明明是享福。

    第3章 競(jìng)陵王

    太子姜晏然與河陽(yáng)公主姜靈洲一母同胞，兄妹倆情誼匪淺。他聽(tīng)到meimei的話，有心再勸她兩句，一張口，卻猝不及防打了個(gè)嚏噴，一時(shí)間狼狽非常。

    他不再言語(yǔ)，而是隨宮女去了側(cè)殿，換了一身干適衣服。

    太子返身回到覽蕓宮正殿時(shí)，便聞到博山香里一味香意。

    他仔細(xì)一嗅，辨出這是去歲南郡貢來(lái)的郁犀香。他想到平日里姜靈洲素來(lái)是個(gè)香球不離衣、筆墨常在案的風(fēng)雅人，心下不由一陣百味陳雜。

    ——若是嫁去了魏，她以后見(jiàn)到的，盡是些只知道騎馬弄?jiǎng)Φ拇拄斘淙耍臅?huì)懂得什么香丸、香線的，只怕這日子著實(shí)不好受。

    太子的心里悶亂起來(lái)。

    姜靈洲嫁去魏國(guó)，又豈止是不好受，整個(gè)蕭家都要視她如眼中釘，她自此就得如履薄冰、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢而活。倘若他日齊魏兵戈再開(kāi)，只怕姜靈洲便會(huì)頭一個(gè)化為一捧紫煙。

    這般想著，太子盯著那孔雀藍(lán)雕金猊的香爐半晌，好一陣沉默，面色陰晴不定。