水至清則無(wú)魚(yú)。能進(jìn)入權(quán)利核心的人，手上大都干凈不到哪里去。若是這些東西成為把柄被人抓住，那將是巨大的威脅。

    墻倒眾人推。大大小心朝臣官員像受了蠱惑一窩蜂地彈劾顧臻。

    顧臻卻悠閑地在自己的侯府里，批了狐皮大氅，坐在池塘邊釣魚(yú)。晉王李元提著酒來(lái)看他，顧臻頭也不抬，只道：“晉王不怕沾了晦氣？”

    李元在他身邊坐下，打開(kāi)酒壇，醇厚的桂花香飄散出去，他說(shuō)：“這是三年前你離京時(shí)釀的，現(xiàn)在開(kāi)封正合適。”

    顧臻接過(guò)遞到面前的酒壇子，揚(yáng)起脖子喝了一口，遞還給李元，李元也不忌諱，也就著酒壇子喝。

    “你今日之難，都怪我當(dāng)日向父親提議你與陳國(guó)公府的婚事。”

    “晉王何出此言？”

    李元嘆了口氣，“阿臻，你這是在怨我啊。你放心，此事既然是我惹出來(lái)的，我便會(huì)替你平息?！?/br>
    顧臻終于轉(zhuǎn)頭看了李元一眼，眼神露出些許真誠(chéng)，仿佛一切盡在不言中。李元保證道：“我這便回去替你張羅，你無(wú)需擔(dān)憂。父親如此器重你，不會(huì)被人挑唆鼓動(dòng)！”

    顧臻應(yīng)和了幾句，李元走時(shí)，親自送到他門口。

    回頭，顧臻繼續(xù)坐在池塘邊釣魚(yú)，自有暗衛(wèi)關(guān)注李元的動(dòng)向。傍晚十分，燕十六過(guò)來(lái)秉道：“晉王見(jiàn)了幾位閣老?！?/br>
    中書省和門下省的那些老古董，跟顧臻并不相合。但他們的決議很多是連皇帝都無(wú)法否決的，所以李元找他們比找任何人都有用處。

    “晉王不可信。那些彈劾我的人恐怕很多都是他煽動(dòng)的。他知道此事動(dòng)不了我的根基，想讓我憑空欠他一份人情，以后我與他便成了一根繩上的螞蚱，他要與太子□□，便容易得多?！?/br>
    燕十六皺了皺眉，“那眼下該如何行事？”

    “挑起此事的是安北都護(hù)府的劉天昊，他想掩蓋自己的罪行和太子的陰謀，自然會(huì)不遺余力往我身上潑臟水?！?/br>
    燕十六靜靜聽(tīng)著，恰好魚(yú)兒上鉤，顧臻提竿取魚(yú)，“傳信臨沙縣，該是陸煥之出場(chǎng)的時(shí)候了?！?/br>
    燕十六看著顧臻重新掛魚(yú)餌，憂慮道：“只是不知道這餌他吃不吃。”

    外間都傳言主人這個(gè)三鎮(zhèn)節(jié)度使兇多吉少，劉天昊風(fēng)頭正勁，沒(méi)有主人這個(gè)靠山，陸煥之一個(gè)小小下縣下令，若此刻冒出來(lái)，無(wú)異于以卵擊石。他肯冒這個(gè)險(xiǎn)？

    “端看他還有沒(méi)有良心了?！?/br>
    臨沙縣縣衙。

    陸煥之是先接到顧臻下屬帶來(lái)的手書，撬掉劉天昊的證據(jù)就在他手上。擺在他面前有兩條路，一條是按原先計(jì)劃，除掉劉天昊，讓太子少了這個(gè)左膀右臂，但這無(wú)疑得罪了太子；另一條他可以將此交給太子，或許能一舉成為太子心腹，同樣可以飛黃騰達(dá)，不用冒險(xiǎn)。

    可他同樣也知道，就算顧臻再落魄，瘦死的駱駝比馬大，要整治他綽綽有余，從交手書的人連過(guò)問(wèn)一下他安排的意思都沒(méi)有，便能看出那位的從容淡定。

    如今形勢(shì)不明朗，兩條路都只是生死一線，大意不得。隨顧臻手書一起送來(lái)的還有羅二的骨灰。暗衛(wèi)說(shuō)，羅二的身份沒(méi)人知道。換句話說(shuō)，羅二是陸煥之表弟的事情□□們并不知道，他依然有選擇站隊(duì)的權(quán)利。顧臻原本也可以將這個(gè)被太子暗線殺死的羅二的身份公開(kāi)出去，強(qiáng)迫他站隊(duì)，但顧臻沒(méi)有。

    顧臻這樣的人根本不屑拿這些東西去要挾別人。

    羅二的事情，他之前就聽(tīng)得顧臻的暗衛(wèi)提起過(guò)，一直瞞著陸母，這回也同樣沒(méi)告訴陸母。

    阿璃的信姍姍來(lái)遲。聽(tīng)說(shuō)是蜀中來(lái)的信，陸煥之鞋子都沒(méi)來(lái)得及穿便出來(lái)見(jiàn)了送信人。但拆開(kāi)信，并不是阿璃娟秀的字跡，心里難免有些失落。

    陸煥之將江勉的書信反復(fù)看了數(shù)次，越看氣息越冷，轉(zhuǎn)頭，便將羅二的骨灰放在了陸母面前，陸母哭得暈死過(guò)去。

    陸煥之安置好母親，給臨沙縣顧臻的暗衛(wèi)發(fā)了消息，開(kāi)始行動(dòng)。

    顧臻接到臨沙縣的飛鴿傳書，只淡然一笑，“東西偷到了嗎？”

    燕十六將一疊厚厚的情詩(shī)拿出來(lái)，這都是陸煥之親筆為阿璃寫的情詩(shī)。顧臻挑挑揀揀，把沒(méi)有指明阿璃名諱的情詩(shī)選出來(lái)，交給燕三十六，叫他派人每三日給清平公主送一封。

    燕十六算是跟顧臻最久的心腹，這回卻沒(méi)看懂主子的意圖，忍不住多問(wèn)了一句。

    顧臻解釋道：“晉王搞出這么多事，不過(guò)是想我與太子斗個(gè)你死我活，他好坐收漁翁之利。陸煥之出面彈劾劉天昊的事，絕對(duì)不能跟我們牽扯在一起?！?/br>
    不管這件事是當(dāng)成陸煥之為討好清平公主才彈劾劉天昊，還是暗中受了某人指使才彈劾劉天昊，只要將陸煥之跟清平公主扯上關(guān)系，清平公主與晉王同胞深情，這筆賬，太子自然而然會(huì)記在晉王頭上。陸煥之一介下縣縣令如何拿得出能給劉天昊致命一擊的證據(jù)，太子只會(huì)以為這本就是晉王布在他眼皮子底下的暗線。

    燕十六恍然大悟。以得清平公主跟陸煥之以前那些愛(ài)恨糾葛，就算這事是假的，也會(huì)讓所有人信以為真。原來(lái)這才是他家主子選中陸煥之來(lái)彈劾劉天昊的真正原因。

    第19章

    江家是江陵城最大的茶商，在蜀中有八家茶葉鋪?zhàn)樱瓿撬募?，另四家都在臨近縣城。

    阿璃在家中休養(yǎng)了一日，翌日一早便帶著江勉和王石去茶葉鋪。這邊還未踏出門，那頭二房的堂兄江雄便過(guò)來(lái)了。

    父親在時(shí)，因?yàn)樯眢w原因，外地的茶葉鋪都是二叔在親自打理，一年之中也難得回來(lái)幾次，自然江陵城的便交由這位已經(jīng)及冠的堂兄。

    阿璃對(duì)這個(gè)堂兄并無(wú)多少好感，長(zhǎng)得油頭粉面，吃喝嫖賭樣樣都來(lái)。如今不過(guò)及冠的年紀(jì)，侍妾已經(jīng)娶了三房，每日還流連煙街柳巷。

    以得江家商戶的身份，男子娶妻納妾的標(biāo)準(zhǔn)是一妻一妾，再要納，那便是通房丫頭，算不得妾室，可這位偏要納妾，若非有個(gè)meimei當(dāng)了江陵城縣令的妾室，上頭對(duì)他睜一只眼閉一只眼，這么多侍妾也是納不了的。即便如此，這三房侍妾不知道是塞了多少銀子如何疏通才得來(lái)了。

    阿璃昨兒個(gè)往院子里走了走，便見(jiàn)得那三位花枝招展珠釵玉環(huán)，琳瑯滿目，倒把大房這邊襯得十分寒酸。

    父親才過(guò)世兩年，這位堂兄就納了三房妾室，的確很有能耐，也不知道父親在時(shí)，他們那般老實(shí)，壓抑得有多辛苦。

    阿璃跟這位堂兄福了福，江雄本是昂首闊步而來(lái)，大有興師問(wèn)罪的架勢(shì)，突然見(jiàn)得阿璃身后人高馬大滿身煞氣的王石，頓時(shí)頹了氣勢(shì)，也跟著揖了揖，遂換了一幅溫婉語(yǔ)氣問(wèn)道：“三妹這是要上哪兒去？”

    阿璃指了指王石手中的幾個(gè)盒子，說(shuō)道：“茶葉鋪的幾位叔伯我也多年未見(jiàn)，如今回來(lái)，總要去打聲招呼，免得失了禮數(shù)?！?/br>
    江雄精明的眼珠子滴溜溜地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“既是如此，我便陪你一起過(guò)去?！?/br>
    阿璃也不拒絕，反而道了謝。出門時(shí)，江勉扯了扯她的衣服，阿璃沖他搖搖頭。一行人便上了街。

    阿璃一出現(xiàn)在大街上，便惹來(lái)很多人的目光，阿璃早已習(xí)慣別人的閑言碎語(yǔ)。無(wú)論是合離還是休棄，對(duì)女子而言，都是極不光彩的事。

    阿璃一路面色如常，若有人愿意跟她打招呼她便回應(yīng)，別人唾棄，她便當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)。

    茶葉鋪這些個(gè)掌柜都是識(shí)得她的，甚至說(shuō)大多數(shù)人是看著她長(zhǎng)大，感情多少有一點(diǎn)。

    江父才過(guò)世兩年，二房再有野心也不可能這么快將這些江父一手栽培起來(lái)的掌柜都給換了，畢竟他們還顧忌著自己的名聲。

    江雄在側(cè)，阿璃也不多話，只道：“阿勉如今已經(jīng)長(zhǎng)大成人，還請(qǐng)叔伯多多照顧?！?/br>
    她有意要江勉接手生意，諸位叔伯也都聽(tīng)著應(yīng)了，但誰(shuí)家沒(méi)一個(gè)小算盤？

    江雄見(jiàn)得阿璃只是一家一家問(wèn)候一下老人，似乎并沒(méi)有查賬的意思，遂放寬了心。誰(shuí)知進(jìn)了最后一家茶鋪，阿璃突然往賬房里一坐，說(shuō)：“阿勉學(xué)過(guò)記賬吧，今日阿姐便考考你，看看你能不能看出賬本的問(wèn)題。麻煩季掌柜把賬本拿來(lái)看看?！?/br>
    江雄和季掌柜立時(shí)傻了眼。

    “怎么，莫非賬面有什么問(wèn)題，見(jiàn)不得我們這些東家？”

    “娘子說(shuō)笑了，哪里敢，只是、只是……”季掌柜不時(shí)看向江雄，額頭冷汗直冒。

    江雄面色青白，哪家不查，偏偏查這一家。這不是他上個(gè)月剛納的小妾的季家么？別家賬面上挪用一下，有些出入也不大，這一家，賬面千瘡百孔，即便不懂做賬的看了，怕都是能看出端倪來(lái)。

    季掌柜扛不住，江雄趕緊說(shuō)道：“三妹剛回來(lái)很是辛苦，若真想看看賬簿，改日送到府里去，你坐在暖閣慢慢看，豈不是更好？”

    這個(gè)阿璃從來(lái)不問(wèn)世事的，這回未免太積極。

    阿璃十分大度，“無(wú)妨，既然來(lái)了，便順道看看?！?/br>
    見(jiàn)季掌柜還在猶豫，江勉也不理他，徑直走到書案前，指了指那個(gè)抽屜，道：“勞駕季掌柜開(kāi)一下鎖。”

    季掌柜依然看江雄，江雄的臉已經(jīng)黑了。江雄不示意，季掌柜不敢動(dòng)，局面一下僵住。

    “莫非鑰匙掉了？”阿璃突然說(shuō)道。

    “是?。≌侨绱?！”季掌柜本能地應(yīng)和道。

    江雄暗自抹了一把汗，還好，阿璃不敢跟他撕破臉，找個(gè)臺(tái)階下，大家面子上過(guò)得去便行了。

    “這鎖極是麻煩，就算請(qǐng)了鎖匠來(lái)開(kāi)，一時(shí)半會(huì)也是開(kāi)不了的。外面冷，三妹先回家休息休息。這邊鎖一開(kāi)，我親自將賬簿送過(guò)……”

    “咔擦”一聲，江雄的話音未落，那頭抽屜已經(jīng)開(kāi)了，而且是某個(gè)礙眼的家伙那匕首給撬開(kāi)的。

    江雄眼巴巴看著王石將基本賬簿翻出來(lái)，捧到阿璃面前，臉色已經(jīng)不能看了。

    阿璃只粗略掃了一眼，便將賬簿給了江勉，似笑非笑地看著季掌柜，“恕我眼拙，總覺(jué)得這賬有些不對(duì)。大概父親去的這兩年變動(dòng)大了些，讓下面的人做事也失了耐心。不過(guò)，人非圣賢孰能無(wú)過(guò)，知錯(cuò)能改善莫大焉。季掌柜，你說(shuō)呢？”

    季掌柜腿都軟了，這賬面虧空得不是一星半點(diǎn)，要他補(bǔ)，他怎么補(bǔ)得了？

    他只得拿眼偷偷瞧江雄。

    阿璃相信，若沒(méi)有實(shí)際好處，這樣大的虧空，他一個(gè)掌柜是不可能做的。這一家的賬亂了章程，其他家紛紛效仿，這鋪?zhàn)颖阋簿蜎](méi)法管了。

    “我相信季掌柜為我父親效力十余年，一定有辦法查漏補(bǔ)缺。阿勉，這幾日你便留在這里好生學(xué)學(xué)?！?/br>
    江勉干脆利落地應(yīng)了一聲“是”。江雄氣得磨牙，阿璃卻還沖他福了福才肯走。

    出了門，阿璃對(duì)王石說(shuō)：“這季掌柜是個(gè)精明人，不會(huì)平白無(wú)故讓自己扛上這種事。他手頭必定還有一本賬目，應(yīng)該會(huì)記錄江雄挪用的所有款項(xiàng)。只是不到走投無(wú)路他絕對(duì)不會(huì)將這本賬拿出來(lái)。這幾日，麻煩你看著阿勉一點(diǎn)，我怕有人欺負(fù)了他?！?/br>
    王石省得，阿璃不親自動(dòng)手，無(wú)非是想讓江勉在眾人面前立威。

    “我先送娘子回去?！?/br>
    這邊剛吩咐完，阿璃轉(zhuǎn)頭，便見(jiàn)一風(fēng)度翩翩的男子，朝她走來(lái)。識(shí)得那幅尊容，阿璃心頭微微一沉。

    “果然是璃娘？”男子已行至跟前，負(fù)手而立，一雙桃花眼打量著阿璃，眼中閃動(dòng)著意味不明的笑意。阿璃準(zhǔn)確地判斷出那是滿含諷刺的。

    “三郎，別來(lái)無(wú)恙？”阿璃大大方方地福了福。

    這份淡定自若反倒刺激了傅東籬。

    曾經(jīng)江陵城街頭巷尾最喜歡議論的便是江家的三娘與傅家的三郎，巧得是兩人同年同月同日幾乎前后腳出生，生得都十分俊美，一家是綢緞莊一家是茶莊，也是門第相當(dāng)。

    從小他們便被很多人看著天造地設(shè)地一對(duì)，傅東籬也一直這般認(rèn)為阿璃就是上天為他挑選的娘子?？墒菦](méi)想到，他十四歲去提親，卻被婉拒了，這簡(jiǎn)直就是晴天霹靂。

    這拒絕的還不是別人，正是阿璃本人，傅東籬至今記得阿璃欠媒人送來(lái)的話：生性風(fēng)流，不安于室，璃實(shí)不敢招惹。

    傅東籬暗暗磨了磨牙，看著這張臉。當(dāng)日離開(kāi)江陵城時(shí)，阿璃不過(guò)十五歲，如今十八，自然風(fēng)情更勝一籌，容貌也更嫵媚動(dòng)人，光是這樣近距離瞧上一眼，死寂的心湖又想起了當(dāng)時(shí)年少的青春悸動(dòng)。

    “璃娘可是回江宅？我也正要過(guò)去。”

    阿璃抬眸，見(jiàn)他身后半丈之距，正跟著幾名侍從，手里盡皆捧著禮物，有上等的綢緞絹布，也有精雕細(xì)琢的首飾盒，一看便是城西最大玉器行的手藝。

    阿璃這才醒悟過(guò)來(lái)，前日里聽(tīng)得柳氏說(shuō)傅家向江婉提親，原來(lái)竟是這個(gè)傅家。

    第20章

    二房聽(tīng)得傅東籬送禮上門，柳氏親自來(lái)大門迎接，卻看到阿璃，頓時(shí)腳下滯了滯，轉(zhuǎn)而擠出個(gè)笑模樣將傅東籬迎進(jìn)屋，有意無(wú)意地看了一眼阿璃這邊。

    這江陵城誰(shuí)不知道傅東籬被阿璃說(shuō)一句不安于室之后，煙街柳巷便再也沒(méi)去過(guò)，甚至像是為了賭氣，這幾年連婚嫁之事都不曾提過(guò)。

    一個(gè)月前，他突然遣媒上門提親，柳氏受寵若驚。這傅家的綢緞莊在長(zhǎng)安城都立得住腳，可比他們茶莊有本事有根基。江婉年紀(jì)也大了，這好不容易得到這樣一門好親事，可不能因?yàn)榘⒘Ыo毀了。

    柳氏跟阿璃簡(jiǎn)單打了個(gè)招呼，便跟防賊一般請(qǐng)傅東籬去正堂吃茶。

    阿璃其實(shí)不太想得起傅東籬這個(gè)人，上回她回到江家便發(fā)現(xiàn)自己懷了身孕，內(nèi)心十分彷徨，懷胎九個(gè)月幾乎沒(méi)出過(guò)門，也沒(méi)過(guò)問(wèn)過(guò)事，只依稀記得江婉定了親，但到最后卻又被退了婚，至于是不是跟這回一樣是傅東籬她也不清楚，只是偶爾問(wèn)起，別人都是諱莫如深，她也就不好再問(wèn)什么。

    如今想來(lái)，對(duì)她諱莫如深的，恐怕也真是這個(gè)傅東籬了。