“父皇召見你，你卻穿作這幅模樣？”樂安公主皺眉，將伽羅那襲衣冠打量了兩遍，忽然一笑，道：“這樣打扮還挺俊，難怪有膽色蠱惑皇兄?！彼f(shuō)話間越走越近，經(jīng)過伽羅身旁時(shí)，懷中那只拂秣狗忽然伸出前爪，向伽羅懷中撲來(lái)。

    伽羅受驚，下意識(shí)的閃身后避。

    其實(shí)那只拂秣狗長(zhǎng)得十分可愛，通體雪白的毛柔軟而光澤，宮人精心照料之下，十分整潔。它的兩只眼睛也很漂亮，許是年紀(jì)尚小，帶著好奇瞧過來(lái)，惹人喜愛。伽羅知道它的性子必也是溫煦的，否則宮人也不敢給公主抱著。

    可她還是下意識(shí)的閃避。

    因?yàn)閺那半S父親住在治地時(shí)，有回她隨父親游山，被山中獵戶家形如惡狼的大狗追過，從此對(duì)狗避之不及，只敢遠(yuǎn)觀不敢近玩。

    哪怕方才瞧見這只拂秣狗時(shí)覺得它十分漂亮，也會(huì)下意識(shí)閃避。

    她退了半步才發(fā)覺失禮，忙道：“殿下恕罪?！?/br>
    “你怕狗？”樂安公主唇邊忽然挑起笑意，旋即道：“還是嫌棄它？”

    “民女怕驚了它……”伽羅胡謅。

    樂安公主挑眉，緩緩踱步，向戰(zhàn)青囑咐了些話，無(wú)非是鸞臺(tái)寺的佛事將近，她近日要與姜jiejie同往佛寺，貴妃吩咐過，要謝珩陪同前往云云。說(shuō)話之間，卻有意無(wú)意的經(jīng)過伽羅身邊，那只拂秣狗也不知是太喜歡伽羅，還是跟伽羅有仇，但凡靠近，總要伸著爪子撲向伽羅。

    伽羅竭力站得端正，待那狗靠近時(shí)卻還是心里發(fā)毛，下意識(shí)的后傾。

    樂安公主見那只狗待伽羅熱情，心中愈發(fā)不滿，也不知哪來(lái)的趣味，揪住了伽羅這弱點(diǎn)，便逗個(gè)不停，叮囑戰(zhàn)青的話翻來(lái)覆去說(shuō)了一籮筐，卻始終不離伽羅身側(cè)。

    伽羅漸漸克服畏懼，不再閃避，甚至還對(duì)樂安公主呲牙一笑。

    樂安公主沒了趣味，待繞回伽羅面前時(shí)，突然將那拂秣狗塞向伽羅懷中，“它這么喜歡你，送給你好了！”那拂秣狗當(dāng)即伸直四只爪子，吐了細(xì)嫩的紅舌，哈哈的鉆向伽羅懷里，甚至湊向她臉蛋，妄圖舔一口。

    伽羅大驚之下，“啊”的一聲低呼，后退兩步。

    那拂秣狗無(wú)人抱住，兩只前爪已揪住伽羅胸前衣衫，吊在她身上，眼神無(wú)辜。

    伽羅抱也不是，躲也不是，雙臂微張，天人交戰(zhàn)之間，忽覺有只手穩(wěn)穩(wěn)握住她胳膊，旋即墨色衣袖閃過，那只粘人的拂秣狗已被拎走。

    樂安公主不滿的抱怨和宮人們的齊聲問安同時(shí)響起。

    伽羅滿懷感激，回身抬頭，就見謝珩正低頭看她。他神色依舊肅然，眼底卻似有促狹，拎著那只狗稍稍靠近伽羅，見她皺眉躲避，適時(shí)挪開，旋即略過一抹笑意。

    “這只狗是西胡使臣送的禮物，怎可隨意丟棄?！敝x珩正色，將拂秣狗遞向樂安公主。

    樂安公主哼了聲，“它喜歡旁人，我就不要它！”

    “還在置氣？”

    “皇兄偏袒旁人，我也不要你?！睒钒补鬟€為那日東宮內(nèi)謝珩蠻橫的態(tài)度耿耿于懷。

    謝珩神色稍緩，聲音中也帶了笑意，“當(dāng)真不要？”

    樂安公主別過身不理他，只忿忿的掃了伽羅一眼。

    伽羅頗覺無(wú)辜，忽見前面綾羅衫動(dòng)，那位始終沉默的姜jiejie緩步上前，盈盈向謝珩行禮道：“殿下別見怪。方才公主只是逗傅姑娘玩，并無(wú)惡意。”她的容貌很美，舉止端正大方，聲音柔和悅耳，盈盈行禮之間，耳畔金珠晃動(dòng)，唇角噙著溫和笑意。

    謝珩“嗯”了聲，又將那拂秣狗往樂安公主跟前送了送。

    兄妹二人自幼感情融洽，淮南數(shù)年困苦中，更是相依為命。他雖性情冷硬，對(duì)meimei卻向來(lái)縱容，那日東宮中一番言辭對(duì)峙確實(shí)過于嚴(yán)厲，而今meimei意猶未平，卻拿伽羅來(lái)表達(dá)不滿，確實(shí)不妥。

    他握著一只狗爪去碰樂安公主，聲音稍稍柔和，“你那里兩只拂秣，若棄了這只，那只豈不孤單？”

    樂安公主猶豫著碰了碰狗爪，終是咬牙，“不要它了！”

    “不要就不要罷。英娥——”謝珩神色稍肅，拉著meimei往旁邊走兩步，避開旁人，囑咐道：“傅姑娘是我的客人?！?/br>
    “所以呢？”

    “客人該當(dāng)禮遇，是我有求于她，才會(huì)留在東宮。你若是不滿，找我就是。”謝珩聲音壓得更低，“她的事情，皇兄在父皇跟前已經(jīng)很為難了。別再給我添麻煩，收收小脾氣，好嗎？”

    這般軟語(yǔ)哄慰的姿態(tài)，總算讓樂安公主滿意了些。

    “其實(shí)那天是我看皇兄和父皇鬧得厲害，才聽了父皇的話去帶她。不過是換個(gè)地方罷了，又沒打算拿她怎樣，結(jié)果皇兄就那樣兇我！”樂安公主頗感委屈，將伽羅瞧了兩眼，“當(dāng)真是皇兄有求于她？”

    謝珩頷首。

    “那……好吧?！睒钒补餍箽?，“但是皇兄，不能再為她惹怒父皇！你將她留在東宮，不管是禮遇還是監(jiān)禁，這我管不著，但倘若皇兄為她而跟父皇其齟齬，這就不值了。咱們好容易有了今日，皇兄該多體貼父皇?！?/br>
    “我有分寸。”謝珩頷首。

    樂安公主將信將疑，招呼那位姜jiejie走了。

    謝珩隨手將那只拂秣狗遞給戰(zhàn)青，繼續(xù)回東宮。

    伽羅一聲不響的隨行在后，暗暗納罕。

    自打回京，謝珩在人前都是冷厲肅然，甚至不茍言笑的態(tài)度，甚少有和顏悅色的時(shí)候，她還當(dāng)他的臉是被寒冰凍過。卻原來(lái)在meimei跟前，也會(huì)這般軟語(yǔ)安慰，溫聲解釋，耐心又可親。

    還真是出人意料。

    *

    那只拂秣狗最終還是送到了南熏殿。

    東宮里并無(wú)內(nèi)眷，謝珩的性子自然不會(huì)豢養(yǎng)這等小寵物，外頭的官署與弘文館更不宜豢養(yǎng)，算來(lái)算去，也就伽羅這里能細(xì)心照料，不至于埋汰它。

    況且按照謝珩的說(shuō)法，這狗是樂安公主點(diǎn)名要送給伽羅的，別人誰(shuí)能私藏？

    伽羅拗不過，又不忍那只毛茸茸的小狗流落在男人們手中，只能笑納。

    好在南熏殿里有嵐姑在，單獨(dú)尋個(gè)偏殿給它住，也很容易。

    伽羅雖怕狗靠近，卻也喜愛那通身柔軟的白毛和雙眼無(wú)辜的可愛憨態(tài)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著，也甚歡喜。待侍女幫那狗洗完了用梳子理毛時(shí)，伽羅還在嵐姑的陪同下遠(yuǎn)遠(yuǎn)碰了碰它毛茸茸的腦袋——軟軟的，很有意思。

    謝珩回東宮后沒待片刻就出城去了，這兩日不在府中，東宮里邊格外安生。

    夏日天長(zhǎng)，空氣又漸漸熱起來(lái)，伽羅暫時(shí)不能去鸞臺(tái)寺，外祖母上京又需等上一陣，閑著無(wú)事，便翻書解悶。

    這日午睡過后，才拿起一本書，忽聽外面有人扣門，嵐姑過去開了，卻是杜鴻嘉。

    他前兩日奉命外出辦事，也不知是去做什么，數(shù)日不見，竟曬黑了許多。

    伽羅請(qǐng)他到廳中坐了。

    待侍女奉茶后退下，杜鴻嘉托著茶杯舉目四顧，瞧見廊下嵐姑正抱了只雪白的狗進(jìn)屋，奇道：“你不是怕狗嗎？怎么養(yǎng)了一只在此？”

    “沒辦法才養(yǎng)的。我遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲著呢?！辟ち_意有嫌棄，瞧見那毛茸茸的小狗，眼底還是蘊(yùn)藏笑意。想起那日的情形，卻又覺得好笑，遂將經(jīng)過說(shuō)了，提及那位姜jiejie，到底好奇，“那位姜jiejie應(yīng)當(dāng)時(shí)常陪伴公主，表哥可知道她是誰(shuí)？”

    “姓姜又能被公主如此優(yōu)待的，自然是姜相府上的掌上明珠了?！?/br>
    “姜相？”

    “就是姜瞻大人，曾經(jīng)拜過左相，當(dāng)年皇上跟太上皇……”他頓了頓，壓低聲音，“他追隨當(dāng)今皇上辦事，得罪了那位。后來(lái)皇上失利偏居淮南，他便失了相位，不過這位很有才干，沒過半年就回到尚書的位子，做過許多好事，官員百姓無(wú)不稱贊。太上皇御駕親征的時(shí)候他竭力勸阻，后來(lái)聽到虎陽(yáng)關(guān)大敗的消息，氣得吐了血。那會(huì)兒朝中正亂，他力排眾議，扛著徐相的壓力，硬是將皇上和太子殿下請(qǐng)回了京城?！?/br>
    這功勞的分量，伽羅當(dāng)然是清楚的，不由咋舌，“這么厲害！”

    “有才干也有手腕，他比徐相厲害多了。兩個(gè)兒子爭(zhēng)氣，有個(gè)女婿還掌管京師宿衛(wèi)——皇上能順利登基，姜家可是立了汗馬功勞。府上老太爺被定了罪名之后，右相之位空著，皇上就將相位給了他，跟徐相爭(zhēng)鋒相對(duì)，硬氣得很?！?/br>
    伽羅暗暗點(diǎn)頭，“所以姜家如今該是新貴了？”

    杜鴻嘉頷首，“那位姜姑娘是姜相最疼愛的孫女，整個(gè)姜府的掌上明珠，聽說(shuō)端方溫柔，連貴妃都贊不絕口。這回鸞臺(tái)寺的佛事，貴妃常請(qǐng)她母女幫忙，可見恩寵。”

    “一朝天子一朝臣啊……”伽羅低聲喟嘆。

    當(dāng)初永安帝即位的時(shí)候，徐家與傅家何等風(fēng)光？世襲侯門，當(dāng)紅右相，長(zhǎng)姐傅姮也曾時(shí)常入宮陪伴皇后，與永安帝的公主相交甚篤，美貌之名傳遍京城。若非永安帝的太子年紀(jì)尚幼，怕是能入東宮。誰(shuí)知數(shù)年之后，就是這般情景？

    不過姜瞻與祖父畢竟是不同的。

    他所跟隨的君王雖然記仇，卻可能比永安帝更適合主宰天下。

    伽羅抿口茶，稍稍出神。

    杜鴻嘉怕她思及傅府傷神，又回到最初的話題，道：“那只狗瞧著溫和，不會(huì)傷人，養(yǎng)了也好。這東西性子忠實(shí)，等養(yǎng)出感情，會(huì)護(hù)主人?！?/br>
    “還沒等養(yǎng)出感情，也許我就出東宮了?！辟ち_一笑，問道：“表哥路上順暢嗎？”

    “沒出什么岔子，事兒辦得很順，昨日后晌已去鸞臺(tái)寺給殿下稟報(bào)過。對(duì)了——”他自袖中取出一封火漆封著的信，“昨日去了府上，那里沒什么變化，只是老夫人依舊臥床不起，愁眉不展。你二姐叫我轉(zhuǎn)交此信?！?/br>
    伽羅摩挲信封，“二姐的事怎樣了？”

    “她還是不肯，正跟老夫人擰著。府里能為她考慮的人不多，她說(shuō)你雖在北涼，卻知她性情。來(lái)日我若能到北涼，將這封信給你?！?/br>
    伽羅頷首感嘆，待杜鴻嘉離去，自入內(nèi)去看。

    *

    傅婎的信并不長(zhǎng)。

    先說(shuō)自伽羅離京之后，府中處境日益困頓，而后引出老夫人打算將她嫁入徐家續(xù)弦，想借此為府里求得一線生機(jī)的事。接下來(lái)便是傅婎自己的見解——她明白老夫人的心情，也不怨她，只是覺得此舉不會(huì)有任何用處，更不愿這樣平白給人續(xù)弦。

    長(zhǎng)姐傅姮嫁入徐家多年，是徐相長(zhǎng)子的嫡妻，是徐家長(zhǎng)孫的母親。

    倘若徐家真的有意相助，憑傅姮的分量，還不夠嗎？

    然而事實(shí)是自從傅家被查封，徐相自始至終沒有過問半聲，唯有長(zhǎng)姐傅姮找機(jī)會(huì)來(lái)過一次，滿面憂愁，吞吞吐吐，必定是徐家不愿搭救。而今的情勢(shì)下，徐相想要自保都十分艱難，丟車保帥是自然而然的事，所以哪怕她真的能嫁給徐堅(jiān)，徐家的態(tài)度也不會(huì)改變分豪。

    倘若能救下父親，哪怕讓她給徐堅(jiān)做丫鬟她也愿意。

    可明顯這婚事不會(huì)有任何助益，她何必白費(fèi)此生？

    傅婎說(shuō)，她如今進(jìn)退兩難，不肯嫁給徐堅(jiān)，在府中又被老夫人指責(zé)不孝，認(rèn)真思量過后，決定離家入道。傅婎探過她母親的口風(fēng)，那位覺得哪怕續(xù)弦無(wú)用，在相府錦衣玉食，總比道觀內(nèi)簡(jiǎn)衣素食的好。她經(jīng)了這場(chǎng)變故，卻覺得干凈自由，比那朝不保夕的富貴重要得多。

    所以決心已定，會(huì)擇機(jī)入道。

    這些話在府中無(wú)人可訴，所以修書給伽羅，祈盼她能理解。

    話語(yǔ)之中，亦滿是內(nèi)疚——無(wú)法搭救父親，選擇退守自保，這在旁人看來(lái)，實(shí)為不孝。

    信的末尾，傅婎又問及伽羅在北涼的處境，說(shuō)倘若能拿到此信，盼望能互通音信。

    伽羅看罷，默然良久。

    她跟傅婎相處的時(shí)間唯有在京城的那兩年，雖然不久，卻也知道她的傲氣。這個(gè)背負(fù)著罵名的決定做得有多艱難，伽羅難以想象，只是覺得，待謝珩回來(lái)時(shí)，當(dāng)尋個(gè)機(jī)會(huì)，去見見二姐。

    畢竟整個(gè)傅府，拿她當(dāng)親人的，唯有傅婎而已。

    *

    受傅婎影響，伽羅認(rèn)真想了下而今的處境，前途未卜，卻比初聞噩耗時(shí)有希望得多了。

    這其中，謝珩助力良多。

    這晚飯后散步完畢，伽羅開窗透氣，靠在窗邊美人榻上納涼。

    嵐姑搬了個(gè)繡凳坐在旁邊，緩緩給她揉捏，順便瞧著窗外是否有人靠近。

    伽羅回顧這些天謝珩的舉止，揀幾件給嵐姑說(shuō)了，從當(dāng)年佛寺救命，到云中城外的救護(hù)，乃至東宮里有意無(wú)意的照拂和他外祖母的態(tài)度。

    嵐姑的態(tài)度由最初的歡喜，到感激，漸而變得凝重。

    伽羅閉目養(yǎng)神，倒未察覺，只低聲嘆道：“太子瞧著面冷，卻非鐵石心腸的人。原先我只當(dāng)他懷著舊日仇恨，必會(huì)跟皇上一樣，嚴(yán)懲我們。誰(shuí)知道是我想錯(cuò)了。”