“多謝殿下相救！賊人身上有民女的東西，能否容民女取回？”她抬頭對(duì)上謝珩陰沉的目光，見他并未阻止, 大著膽子走到賊人身邊。許是方才受驚不小, 這會(huì)兒又有侍衛(wèi)環(huán)立, 伽羅竟未感到害怕, 徑直從賊人腰間取出那枚珊瑚金針, 就著地下野草擦拭干凈。

    謝珩沉默而立, 待伽羅擦凈了, 卻忽然弓身，自她手中奪過(guò)細(xì)針。

    他的聲音與臉色同樣陰沉，“是這個(gè)東西？”

    “此針并無(wú)毒性?！辟ち_一怔之后反應(yīng)過(guò)來(lái)，匆忙解釋，“方才民女為了脫身，以針刺xue，雖能令他劇痛松手，卻也不至于取人性命。殿下若是不信，自可查驗(yàn)?！?/br>
    謝珩將那珊瑚金針把玩，往伽羅臉上看了片刻，旋即丟回給伽羅，轉(zhuǎn)身走了。

    侍衛(wèi)將那賊人抬上馬背，緊隨在后。

    倒是陳光面帶虧欠，“這回是我守護(hù)不力，叫姑娘受驚。郊外風(fēng)大，姑娘不如先回驛站，賊人的事殿下自會(huì)處置?！彼莻€(gè)粗豪的漢子，瞧見伽羅面色蒼白，只當(dāng)是受驚之故，當(dāng)下從同僚處借了匹追出來(lái)的馬，扶伽羅上去。

    伽羅騎馬難下。

    此處離城已遠(yuǎn)，她如今腹痛，不可能走回去，近處又無(wú)車駕可求，只能靠馬代步。

    好在謝珩的披風(fēng)寬敞，將她整個(gè)人罩在里面，能遮住她所有窘態(tài)。

    伽羅不敢坐實(shí)，踩著馬鐙保持半立的姿勢(shì)，可減緩馬背顛簸。

    城郭遙遠(yuǎn)，伽羅捏緊了韁繩，咬牙忍耐。

    *

    回到臨陽(yáng)城中，驛站內(nèi)甚是安謐。

    伽羅被擄后，謝珩雖帶人追來(lái)，卻并未驚動(dòng)旁人。此時(shí)驛站中眾人都睡得很熟，唯有伽羅的屋中一燈如豆，嵐姑立在門外焦急踱步。

    見她歸來(lái)，嵐姑顧匆匆跑下閣樓，迎了過(guò)來(lái)。

    伽羅此時(shí)又累又痛，驚嚇之下受了冷風(fēng)，只覺頭腦昏沉，天旋地轉(zhuǎn)。見著嵐姑，便如溺水之人碰見救命的浮木，待嵐姑走近，便無(wú)力的靠在她身上。

    那賊人自有韓荀帶人去處置，謝珩掃一眼伽羅，道：“跟我來(lái)。”

    伽羅腳步虛浮，勉強(qiáng)跟著走了幾步，一腳踩空如在云端，身子立時(shí)前傾。

    幸得嵐姑反應(yīng)快，將她接在懷中。

    見前面謝珩駐足，嵐姑忙懇求道：“殿下，姑娘兩頰guntang，必定是受了寒，支撐不住暈過(guò)去了。方才屋里的事民婦已稟告過(guò)小將軍，夜已深了，殿下能否先歇息，等姑娘醒了再問(wèn)？”她手扶伽羅難以行禮，身體卻是極恭敬的姿勢(shì)，語(yǔ)氣神態(tài)皆是祈求。

    謝珩看一眼伽羅，未再多言，只吩咐陳光去尋個(gè)郎中，轉(zhuǎn)身大步走了。

    嵐姑身體頗健壯，氣喘吁吁的將伽羅抱回屋中，將尋來(lái)的幾個(gè)手爐塞在伽羅懷里。

    陳光自覺失職，甚是內(nèi)疚，聽嵐姑討要姜湯，忙安排人去煎熬。

    這頭姜湯才喝下去，便有郎中踏夜色匆匆趕來(lái)，嵐姑總算稍松口氣。

    *

    身上的冰涼漸漸退去，轉(zhuǎn)而被溫暖包圍，小腹處痙攣般的疼痛也慢慢淡了。

    伽羅醒來(lái)時(shí)腦中雖還昏沉，身上卻舒服了許多，嘴里苦味還在，四肢百骸卻十分舒泰。

    她一睜眼，靠在床邊的嵐姑就醒了。

    “姑娘覺得如何？”她伸手探了探伽羅額間溫度，已不似昨晚燙熱。

    伽羅卻牢記著昨晚的事，開口就道：“嵐姑你沒事吧？”

    “我能有什么事?！睄构梅鲋ち_坐起來(lái)，不急著穿衣，先幫她慢慢按摩頭皮，“昨夜我被開窗的動(dòng)靜驚醒，還沒呼救就被那人打暈了。醒來(lái)后聽侍衛(wèi)說(shuō)姑娘被擄走，可真嚇得半死。幸好殿下救得及時(shí)——姑娘腹中還痛嗎？”

    伽羅搖搖頭，“好多了。”

    此時(shí)天光大亮，時(shí)辰不早，她還記著昨晚謝珩要問(wèn)話的事，便忙起身穿衣。

    驛站備有清粥小菜，伽羅迅速吃了，又喝碗姜湯暖腹。雖然風(fēng)寒未愈，頭腦依舊沉重，小腹處的痛卻輕了許多，不會(huì)礙事。

    謝珩的披風(fēng)已被嵐姑洗凈，問(wèn)驛站借爐火，稍加檀香烘干，疊整齊了放在床頭。

    伽羅尋干凈緞面包著帶過(guò)去，交給謝珩近侍，脫了帷帽讓?shí)构迷谕獾群?，求見謝珩。

    謝珩在處理公務(wù)，聽見伽羅拜見，口中謝他昨日搭救之恩，頭也沒抬。

    他的眉頭緊鎖著，仿佛遇見了難事，狼豪勾勾畫畫，片刻后才道：“免禮——昨晚捉你的是西胡人。傅伽羅，你藏了什么，竟會(huì)招來(lái)死士？”

    伽羅老實(shí)答道：“民女也不清楚那些人為何出現(xiàn)?！?/br>
    “民女……”謝珩目光落在恭敬站立的伽羅身上，仿佛嘲弄，“從前可沒見你這樣自謙。”

    伽羅愕然，正想開口，謝珩臉上又顯出不耐煩的神色來(lái)，“昨晚怎么回事？”

    “昨晚那人出現(xiàn)得突兀，抓了民女之后就往城外跑，中間不曾說(shuō)話，也不曾做過(guò)什么，民女也不知他是何目的?！辟ち_回想起來(lái)，心驚之余也是滿頭霧水，“殿下也知道民女身份低微，身上沒什么貴重物事，至于旁的……”她沉吟片刻，實(shí)在想不出來(lái)那人捉她的原因。

    謝珩扶著長(zhǎng)案起身，目光如鷲，緩步往她走來(lái)，“你知道些關(guān)乎西胡的要緊事？”

    伽羅想了想，搖頭。

    謝珩走近她，兩道目光壓過(guò)來(lái)，狐疑而審視。

    他年近二十，身高體健，因自幼習(xí)武，肌rou仿佛總是緊繃的，劍眉之下雙目略見陰沉，顯然是為昨晚的事情極度不悅。

    居高臨下的俯視，威儀而壓迫，換了心內(nèi)藏jian之人，總難招架。跟前的少女卻未露半分怯色，姿態(tài)固然恭敬，那雙水波蕩漾的眸中卻無(wú)半點(diǎn)遮掩作偽之態(tài)。

    春日的陽(yáng)光自窗間灑進(jìn)來(lái)，照得她肌膚柔白，細(xì)嫩如脂，她全然未覺，輕咬嫩唇似在思索。

    這模樣似曾相識(shí)。

    只是彼時(shí)淮南天暖氣清，滿園春光，少女神態(tài)天真，不似如今忐忑憂愁。

    謝珩收回目光，轉(zhuǎn)身回到案前，“前路兇險(xiǎn)，你若隱瞞要事，危及議和，我不會(huì)輕饒！”

    “民女不敢欺瞞殿下！”伽羅忙屈膝行禮，鄭重道：“這回民女隨殿下北上，確實(shí)存了私心，是想借機(jī)打探家父的下落，除此之外絕無(wú)二心?！彼囂桨憧聪蛑x珩背影，見他沒有任何反應(yīng)，心中難免失望，續(xù)道：“那西胡人的來(lái)歷民女半分不知，若往后能察覺端倪，必會(huì)如實(shí)稟報(bào)殿下?！?/br>
    謝珩未答，也不看伽羅，面朝長(zhǎng)案思索片刻，揮了揮手。

    伽羅告退，待出了廳門，才覺手心膩膩的，全是濕汗。

    才繞下樓梯，迎面竟又碰見了彭程，顯然不是巧合。

    他已然是整裝待行的架勢(shì)，見著伽羅，面露關(guān)切，“聽聞傅姑娘昨晚受驚遇寒了？”

    伽羅行禮拜見，尚未回答，就聽閣樓上謝珩朗聲吩咐起行。她被這聲音吸引了注意，抬頭瞧過(guò)去，就見謝珩負(fù)手立在欄邊，正俯視著她。

    隔著兩丈的距離，他眼中的嚴(yán)厲與警告清晰可見，伽羅心中猛然狂跳，不敢再逗留，忙向彭程施禮告辭，回屋收拾行裝。

    胸腔中依舊咚咚跳個(gè)不停，伽羅滿腦子都是方才謝珩那嚴(yán)厲一瞥。

    他是什么意思？是懷疑她跟彭程暗中勾結(jié)？

    而彭程盯她這樣緊，又是在打算什么？

    *

    陳光將伽羅跟得更緊了，除了出恭如廁，其余時(shí)間幾乎都在她兩三步外。

    晚間歇在驛站，他也親自值守至半夜，而后換其他侍衛(wèi)值守，防范嚴(yán)密了許多。

    伽羅途中跟陳光閑談，才知道那日謝珩還在暗處安排侍衛(wèi)，雖搜出了兩個(gè)西胡同伙，卻也都是死士，無(wú)甚收獲。

    這般情勢(shì)令伽羅心驚，行止愈發(fā)謹(jǐn)慎。

    陳光的嚴(yán)防死守下，彭程也未能再靠近伽羅半步。

    伽羅起初雖考慮過(guò)借彭程來(lái)打探消息，而今仔細(xì)斟酌，覺得此舉殊為不智。然而心中擔(dān)憂卻難以消解，這晚左思右想，待漏深人靜時(shí)，終于斗膽往謝珩屋外求見。

    屋內(nèi)燈火尚且搖曳，伽羅進(jìn)去時(shí)，他還在伏案疾書，認(rèn)真專注。

    伽羅一時(shí)沒敢打擾，站在那里，想等謝珩處理了手頭事務(wù)再出聲。

    這處驛站地處荒僻，甚為簡(jiǎn)陋，謝珩寬肩闊腰坐在那狹窄的案幾之后，落在伽羅眼中，竟自覺出心酸。

    天下昌盛時(shí)，他父子二人被軟禁在淮南，縱然身處溫山軟水中，卻也難得自由，更別說(shuō)尊享皇家富貴。而今山河動(dòng)搖，他卻得迎難而上，連日奔波還要深夜處理公務(wù)。等過(guò)了這難關(guān)，這皇位能否坐穩(wěn)，卻還是未知之?dāng)?shù)。

    他其實(shí)生得英偉，雖時(shí)常冷臉相對(duì)，伽羅卻難以否認(rèn)，他其實(shí)很好看。

    眉目俊朗、輪廓?jiǎng)傆?、身姿英挺，加之與生俱來(lái)的氣度，當(dāng)真襯得起人中龍鳳之譽(yù)。從前他青衫磊落，沉默隱忍，如寒風(fēng)中傲立的青竹。而今身份陡轉(zhuǎn)，織金墨衫上繡著精致云紋，烏金珠冠束在頂心，愈顯得氣度卓然，威儀端貴。

    昔日之折辱束縛，今日之臨危受命，縱使出身尊貴，他所經(jīng)歷的磨難遠(yuǎn)勝旁人。

    正自感嘆，冷不丁卻見謝珩猛然抬頭，雙目精光奕奕，徑直望向她——

    “看著我作甚？”

    旋即，向那老者道：“瑣事繁雜，借此田園一聚，叨擾先生了。自那年京城一別，轉(zhuǎn)眼已是六年，情勢(shì)所限，學(xué)生雖常掛懷，卻始終未能再來(lái)拜望先生。所幸先生健朗如舊，更有仙風(fēng)道骨。碧云峰那位道長(zhǎng)也無(wú)恙吧？”

    “道長(zhǎng)無(wú)恙，勞殿下掛懷?！崩险吆Φ?。

    老者姓蘇，是朝中有名的大儒，不止學(xué)問(wèn)精湛，詩(shī)詞上更是無(wú)人能及，因常與佛道中人往來(lái)，比旁的重臣更多幾分灑脫通透、自然天真。

    他年輕時(shí)從邊地小吏做起，因政績(jī)斐然，又遇伯樂，漸至朝廷中樞，擔(dān)任要職。奈何朝廷風(fēng)云過(guò)重，他本無(wú)爭(zhēng)名奪利之心，漸生厭倦，自請(qǐng)外放，在靈州做了數(shù)年刺史，治下百姓安樂，政事清明。

    后來(lái)他上了年紀(jì)，便辭去官職，在碧云峰下做起了閑云野鶴，詩(shī)酒田園，怡然自得。

    謝珩幼時(shí)承教于他，師恩深重，這回有意順道探望，便安排杜鴻嘉在此處等候。

    蘇老先生甚為喜悅，“先前聽到殿下從淮南脫困的消息，老夫著實(shí)歡喜，只盼早日會(huì)面。前日他兩人到此，這位傅姑娘天真爛漫，精通園藝，幫老夫侍弄花圃，曬書抄經(jīng)，倒增不少樂趣，談何叨擾？殿下此番過(guò)來(lái)，想必是汶北已安穩(wěn)了？”

    縱是閑云野鶴之人，也曾躬身案牘，愛民如子，聽聞北地戰(zhàn)亂，難免憂慮。

    謝珩便道：“鷹佐撤軍出了虎陽(yáng)關(guān)，只是我朝需付許多銀錢布匹，終究是百姓之苦?！?/br>
    蘇老先生輕聲一嘆，入廳中命童子奉茶。

    他師徒二人久別重逢，一位是前朝重臣，一位是當(dāng)今太子，自有許多話說(shuō)。伽羅與杜鴻嘉陪著站了片刻，便告退出去。

    *

    當(dāng)日暫且歇在此處，謝珩安排明晨啟程。

    傍晚時(shí)候，伽羅同杜鴻嘉在后園閑游，碧峰疊日，風(fēng)輕云淡。

    表兄妹二人幼時(shí)相處得和睦，雖經(jīng)數(shù)年別離，杜鴻嘉依舊十分照顧伽羅。見她在議和途中愁悶多日，便尋兩匹馬騎著，從后園出去，繞道碧云峰下涉水而過(guò)，再經(jīng)一片綠意深濃的桃林回來(lái)，酣暢淋漓。

    伽羅臉上笑意盈盈，甚至說(shuō)起傅家處境時(shí)，也不似從前憂心忡忡。

    放馬歸去，杜鴻嘉陪她慢行，“當(dāng)時(shí)我父親初至京城，是老侯爺幫忙安排，才能站穩(wěn)腳跟，終至今日地位。如今老侯爺和舅舅生死未卜，伽羅——回京后你如何打算？”

    “還沒想好。若是回府，難免被拘禁?？蛇@北涼和西胡的事還沒查清，父親下落不明，只能回淮南去，看看外祖母是否知情。只是不知殿下會(huì)如何安排。表哥，他曾露過(guò)口風(fēng)么？”

    “沒說(shuō)。只讓我救了你，在這里等他?！?/br>
    兩人沉默走了片刻，郊野間晚風(fēng)漸涼。

    沿河畔而行，水面漸漸狹窄，水流激蕩。遇到一處斜坡，河水陡落，遇到河道亂石，水花四濺。