他只是語無倫次、斷斷續(xù)續(xù)地重復(fù)剛才說的那些話，反正就是不能讓張威榮坐牢，打殘打死他都不反對(duì)。

    張大牛終于一步三回頭地離開了。

    他離開后，朱炎突然出聲感慨道：“其實(shí)我也挺可憐張威榮的?！?/br>
    葉木青沒吱聲，朱炎又自己補(bǔ)充了一句：“連我這么硬心腸的人都可憐他，更別提是你這么軟心腸的姑娘了?！?/br>
    葉木青慢慢回過神來，說道：“你這次就放過張威榮吧，一是看在你死去的奶娘的面子上；二是打你的人是郭義不是張威榮，他是有責(zé)任但責(zé)任有限；你就當(dāng)同情一把他這個(gè)可憐人?！?/br>
    “你真的覺得打我的事郭義要負(fù)大部分責(zé)任？”朱炎問道。

    葉木青語氣堅(jiān)決：“我敢保證，這事是郭義自己的意思，而不是張威榮的教唆，他就算要打你也會(huì)親自動(dòng)手?！?/br>
    朱炎忍俊不禁。

    隨即，他又嚴(yán)肅地說道：“張威榮沒有親自動(dòng)手，并不能說明他就是無辜的。就憑他交郭義樣的朋友，就說明他不無辜?！闭f到這里，他停了下來，問葉木青：“在你眼里，郭義是個(gè)什么樣的人？”

    葉木青不假思索地回答道：“又蠢又狠。”

    朱炎擊掌贊道：“英雄所見略同。我跟你的看法一樣。像郭義這樣的人是一種很可怕的人，頭腦不聰明還以為是，狠得沒有章法不顧后果，跟這種人交朋友，你時(shí)刻都得提心吊膽，他們最擅長的事就是把事情搞砸，讓你收拾殘局，最后你還欠他的人情。可是，就是這樣的一個(gè)人，張威榮卻視他為知已，你不覺得他也很蠢嗎？”

    葉木青：“……”

    朱炎嘆了口氣：“好吧，我換種說法，你不覺得他在某些方面很拎不清嗎？——我就是我之前說你看走眼的事，這樣拎不清的人你真的敢嫁嗎？”

    葉木青只好無奈地提醒他：“朱公子，怎樣評(píng)價(jià)別人會(huì)暴露評(píng)價(jià)者的性格和品行?！?/br>
    朱炎自嘲道：“也是，我也狠蠢了，我說得越多，你越逆反。因?yàn)樗俏业膶?duì)手的緣故?！?/br>
    朱炎說了這么多話，也有些累了，不像方才那么健談了，他意興闌珊地說道：“算了，我也不賣關(guān)子了。我答應(yīng)你，不把郭義和張威榮送去見官，但你得答應(yīng)我一個(gè)條件?！?/br>
    最關(guān)鍵的部分終于要來了，葉木青深吸了一口氣問：“朱公子請(qǐng)講。”

    朱炎口齒清晰，說得很慢：“我要跟你定下一年之期，在這一年內(nèi)，你可以不答應(yīng)我的提親，但也不能答應(yīng)張威榮的提親，也不要和他見面。一年之后的這個(gè)時(shí)候，無論你做出什么決定，我都不會(huì)阻攔你?！?/br>
    第一百一十二章 驚聞

    葉木青在腦子里盤算這個(gè)條件, 客觀來說，這個(gè)條件并不算苛刻, 一年時(shí)間對(duì)她來說并不算什么。本來, 按照她原來的規(guī)劃，若不是朱炎突然上門提親和平氏的推波助瀾, 她再等個(gè)幾年都沒問題。

    朱炎在旁邊給條分縷析：“你年紀(jì)還小, 兩個(gè)jiejie都沒出嫁, 你等個(gè)一兩年也無妨。其實(shí)我也不是那么急，若不是我父親急著給我定親，再加上你又那么搶手, 我原本想等上一段時(shí)間再上門提親。也好讓你多一些機(jī)會(huì)認(rèn)識(shí)我了解你。古人誠不我欺也，心急吃不了熱豆腐, 我太急于求成的結(jié)果就是被你這塊熱豆腐燙了嘴。”

    葉木青無情地打破他的幻想：“其實(shí)多一些點(diǎn)時(shí)日少一些時(shí)日, 結(jié)果都一樣。朱家是本地望族, 朱公子又是一表人才, 吃山珍海味不好嗎？何必去吃我們平頭百姓吃的青菜豆腐, 這種普通菜肴偶爾嘗鮮尚可, 常吃必然沒有滋味?？苫橐鍪且惠呑拥氖? 又不是一錘子買賣?！?/br>
    朱炎無奈地?cái)偸郑骸昂冒? 我們別爭(zhēng)論了, 且拭目以待一年之后的結(jié)果吧。若是那時(shí)你還這么想, 我再無二話。”

    葉木青有些疑惑, 仿佛他有把握自己一年之后一定會(huì)改變主意似的。

    朱炎仿佛也看出了她的疑惑，主動(dòng)奉上解釋：“我覺得你對(duì)我也好, 張威榮也好，其實(shí)都沒有深入了解。以你的聰明，假以時(shí)日，你一定會(huì)看出誰才是真佛?！?/br>
    葉木青覺得再跟爭(zhēng)論也無益，于是便說道：“好的朱公子，我答應(yīng)你的條件。其實(shí)我也一點(diǎn)也不急，但是你的出現(xiàn)讓我娘急了。如果可以，我希望你能找個(gè)機(jī)會(huì)給我娘說一下，我會(huì)感激不盡?！?/br>
    朱炎聽葉木青提到平氏，忍不住笑了笑：“真的，我挺喜歡令堂，她熱情大方又目的明確，而且眼光極好?！?/br>
    葉木青一臉黑線，她娘眼光極好？她愣了一下才想明白，原來這人是在拐著彎兒夸自己呢。

    葉木青實(shí)在是無言以對(duì)，只好提出告辭：“朱公子，請(qǐng)好好養(yǎng)傷，我以后有空再來拜訪?！?/br>
    朱炎對(duì)這一點(diǎn)倒很有自知之明：“何必說這個(gè)客氣話，你有空也不會(huì)來的，你是無事不登三寶殿。”

    葉木青笑而不語，告辭，離開。

    她出來時(shí)，暖冬已經(jīng)侯在門口了，然后跟她一起上了馬車。車夫把葉木青送到大姑家門口又悄悄離開。葉木青拖著疲憊的身軀推門進(jìn)去。姑父和表哥他們還沒回來，家里只有大姑在。

    葉木青道：“大姑，今天怎么收攤這么早？”

    葉大姑道：“托你的福，今天來買水煎包的人很多，大半天就賣完了。你可算回來了，我這一閑下來就心神不寧，生怕你出點(diǎn)什么事?！?/br>
    葉木青道：“沒什么事，朱炎不是那種人?！?/br>
    葉大姑道：“我剛才也一直這么勸自己?！?/br>
    兩人說著話，葉大姑突然一拍腦袋道：“對(duì)了，我忘了告訴你了，晌午的時(shí)候，那個(gè)姓張的來找你，你不在，我就跟他說了一會(huì)兒話?！比~大姑口中的姓張的就是張威榮。

    葉木青問：“他說了什么？”

    葉大姑說：“也沒說什么，無非是些閑話，估計(jì)有些話他只想跟你說吧?！?/br>
    葉木青道：“以后我不會(huì)再跟他見面了，若是他上門，你就這么跟他說?！?/br>
    葉大姑忙問怎么回事。

    葉木青想了想，便把事情的來龍去脈全說給了大姑聽，包括中間張大牛去朱家求情的事也說了。

    葉大姑一面聽一面感慨不已：“這種爹還真少見，怪不得人說，有了后娘就有后爹，寧愿要飯的娘也不要當(dāng)官的爹。”說到這里，葉大姑又疑惑道：“也不對(duì)，這個(gè)張威榮的娘也真少見呀，她當(dāng)時(shí)拼了命救了朱家的少爺，自己又馬上快死了，這種時(shí)候，不是應(yīng)該利用主家的心軟好好地懇求他們照顧自己的兒子嗎？她是犯了糊涂才說出兒子克朱少爺?shù)脑拋?，難道她就不清楚一說出這樣的話，她兒子以后該活得多艱難。一個(gè)沒娘的孩子本就很難了，她又這么說，人家更有理由不對(duì)他好了?！?/br>
    葉大姑這么一分析，葉木青也感覺奇怪。按照常理，一般當(dāng)娘的應(yīng)該不會(huì)這么做吧。葉木青能想到的是張母可能臨死前腦子不甚清醒了，才說出這樣的糊涂話來。

    葉木青最后才提到朱炎定下的一年之期，葉木青道：“我想著自己本來也年紀(jì)小，還想多自在幾年，一年就一年吧，也沒什么關(guān)系?！?/br>
    葉大姑道：“是呀，你還小著呢，我有時(shí)候還把你當(dāng)成小丫頭呢，朱家一提親，我才驚覺，你竟然都可以說親了。本來……算了，如今說什么也晚了?！比~木青猛然想起二姐關(guān)于海寧哥親事的傳言，她猜測(cè)大姑也許真有讓她和表哥結(jié)親的意思，但事已至此，她也不好再說什么，說穿了反而兩家都尷尬。葉木青也明白大姑的用心，便裝傻沒聽懂。兩人輕輕岔過這個(gè)話題。

    葉大姑說道：“確實(shí)你年紀(jì)不大，就多自在幾年，多攢點(diǎn)錢，以后也好有點(diǎn)依傍。就你家那種情況，連嫁三個(gè)閨女，你爹娘也拿不出多少嫁妝來?！?/br>
    葉木青道：“我明白，我也不指望這些?！卞X她自己慢慢掙吧，雖然辛苦但也踏實(shí)。

    中秋過后，天就開始漸漸轉(zhuǎn)涼。這在室外的生意也就能再做上個(gè)把月，以后天冷了，她就不方便在外面擺攤了。若是讓她收工回家，她又不甘心。若想繼續(xù)擺攤就得考慮租個(gè)房子?？墒沁@房子也不好找，要地段好，房子還不能太大，租金還不能太貴，真是難為人。

    葉木青的設(shè)想是，天冷后，她不賣涼皮涼面改賣餛飩和熱湯面，只需要找五六張桌子大小的門面房就行。這個(gè)光靠她自己不行，葉木青就在認(rèn)識(shí)的人中打聽，葉大姑也發(fā)動(dòng)熟人幫葉木青打聽，但是一時(shí)之間也沒有合適的鋪面。

    葉木青一邊做著生意一邊打聽著鋪面，有時(shí)還打聽打聽朱家那那邊的事。沒過多久，就傳出來消息說，郭義被關(guān)了一陣后，就放出來了。朱家看在張威榮死去的娘是朱少爺?shù)哪棠锏姆萆希葲]有報(bào)官也沒有讓張威榮和郭義賠償，就這么放了他們。一時(shí)間，人們紛紛稱頌朱家仁義，別說是朱家這樣的門戶，就算是尋常百姓被人打成這樣肯定還會(huì)想著出口氣呢，結(jié)果人家朱家就那么念著舊恩，輕輕地揭過這篇了。

    人們稱頌朱家仁義，但被放出來的郭義可不這么干，他到處跟人說朱家是假仁假義，就會(huì)收買人心。葉木青聽到郭義這個(gè)名字就直皺眉頭，還好，她一直沒見到那人。同時(shí)，她也沒見過張威榮，期間，張威榮來找過他一回，但葉木青避而不見，并跟他說明，兩人這一年之內(nèi)不要見面了。張威榮呆呆地在街對(duì)面站了半個(gè)多時(shí)辰，最后被兩個(gè)兄弟拉走了。從那以后，葉木青再也沒見過他。

    葉木青在親事上不太順利，但在事業(yè)上卻挺順。沒多久，她現(xiàn)在擺攤的房東大娘來找她，問她愿不愿意租她家的倒坐，他們家可以裝上門，這樣臨街就有一間獨(dú)立的小門臉了。地方不算大，但貴在是老地方，不用挪窩，而且價(jià)錢公道，每月只要二百文。葉木青一聽就答應(yīng)了，當(dāng)下先交了兩個(gè)月的房錢。

    房東大爺立即動(dòng)手安裝門窗，葉木青和葉大姑開始準(zhǔn)備桌椅板凳還有爐子鍋?zhàn)拥任铩?/br>
    等九月過去，十月來臨的時(shí)候，葉木青已經(jīng)搬進(jìn)了屋里做生意，她不賣涼皮和涼面了，改賣餛飩和面條，生意也還好。

    葉大姑也占了一個(gè)角落來賣水煎包，不過，她是有時(shí)來有時(shí)不來，三天打魚兩天曬網(wǎng)的。

    葉木青守著小飯鋪，每天忙忙碌碌，做著小生意，賺點(diǎn)小錢，她以為這一年應(yīng)該會(huì)平平淡淡、安安靜靜地度過，然而，誰也沒想到，劇情還會(huì)有個(gè)大反轉(zhuǎn)。

    第一百一十三章 身份互換

    這年十月中旬, 葉木青從街坊口中得知一個(gè)消息：朱炎的舅舅終于找到了。這倒也不是什么大新聞，可是, 消息的后半街才讓人驚詫不已：這個(gè)舅舅長相奇特, 黝黑健壯，長得有些像異族人, 最關(guān)鍵的是他長得跟張威榮很像。據(jù)說, 朱老太爺一見到他就愣住了, 朱炎也是同樣。緊接著，朱老太爺讓人馬張家叫到府里來，連審帶問, 朱老太爺通過各種蛛絲馬跡得出結(jié)論：張家和朱家的孩子從小被換了，是奶娘臨死時(shí)換的。張威榮才是朱家的孩子。

    俗話說, 好事不出門, 壞事傳千里。像這種奇事傳得更快, 半天之間, 全縣的人都知道了。

    大家對(duì)這件奇聞異事議論紛紛, 莫衷一是。

    有的人同情張威榮：“被換到張家的那個(gè)孩子最可憐, 本來是朱家的少爺, 結(jié)果卻變成了爹不疼娘不愛的可憐人。好在老天有眼, 總算讓朱老太爺發(fā)現(xiàn)了真相?！?/br>
    有的人替朱炎擔(dān)憂：“原來的朱少爺可咋辦？當(dāng)了十好幾年的朱家大少爺, 結(jié)果一夜之間變成了窮小子, 他又是個(gè)跛子, 又干不了重活，以后可就慘了嘍。”

    有人就說道：“他慘歸慘, 但也夠可以了，憑白在朱家享受了那么多年?！?/br>
    也有幾個(gè)婦人議論道：“假朱少爺?shù)哪镫m然可恨，但也能讓人理解，畢竟，孩子摔斷了腿又沒了親娘照看，當(dāng)娘的簡(jiǎn)直是死不瞑目。所以她才昧著良心做些掉包的事吧?！?/br>
    有人跟著感嘆：“可憐天下父母心?！?/br>
    有人卻反駁道：“父母心歸父母心，你的孩子是人，別人家的孩子就不是人了？”

    眾人從各自的立場(chǎng)出發(fā)，抒發(fā)著各種的感慨。

    葉木青從得到消息一直都沒能緩和下來，她一時(shí)無法形容自己那種五味雜陳的心情。替張威榮高興？應(yīng)該有的。他終于擺脫那個(gè)可怕的家了?？墒侵煅啄?？朱家不屬于他，張家他可能也回不去了。他與張家全家來說就是個(gè)陌生人，遑論是他，連張威榮那般為張家作牛作馬的人都得不到應(yīng)有的溫暖，他回去了只有更慘。但這也沒辦法，那也是他本該回去的地方。雖然當(dāng)年他還是孩子，并不知情，他占用張威榮的身份這么年是一種原罪。

    葉木青越想腦子越亂，索性不去想了。

    她預(yù)感到也許過不了幾天，她就能見到這兩人。

    葉木青繼續(xù)聽著兩家的消息，其實(shí)她想不聽都不行，因?yàn)槿藗兌荚谧h論這件事。

    她聽說，張威榮已經(jīng)被認(rèn)回朱家了。朱老太爺身體都好轉(zhuǎn)不少。而朱老太爺對(duì)于朱炎是又恨又憐，心情十分復(fù)雜。恨的是他母親的做為，導(dǎo)致他與親孫子相見不相識(shí)，憐的是這個(gè)孩子他畢竟養(yǎng)育了十幾年，怎么可能沒有感情？朱老太爺一時(shí)之間是愛恨交織，不知該如何處置朱炎。據(jù)說朱炎沒有多說一句話，只是跪在朱老太爺面前重重地嗑了三個(gè)頭，然后什么也沒帶，就這么離開了朱府，誰也不知道他到哪里去了。從那天起，朱家的下人，全縣的人都再也沒看見過朱炎。葉木青也很好奇他究竟去了哪里。

    別人都在議論這朱張兩家的事，葉大姑也不例外。

    她有時(shí)對(duì)著葉木青感慨：“你如今跟姓張的沒有什么障礙了?！眲傉f完，葉大姑忙又改口：“不對(duì)，應(yīng)該叫姓朱的了。”

    葉木青勉強(qiáng)笑笑：“我們之間還有一年之約呢，以后再說吧。”

    轉(zhuǎn)眼間十月過去。今年天冷得很早，十一月初的時(shí)候，天氣已經(jīng)十分寒冷，天寒地凍，滴水成冰。北街的生意時(shí)好時(shí)壞，葉木青租的門面房又朝北，整日見不著陽光，又陰又冷，后面還透風(fēng)，雖然屋里生有爐子，但也夠冷的。

    一天上午，客人稀少，到了晌午才進(jìn)來一個(gè)人。

    葉木青抬頭一看，不禁有些怔忡，來的人正是多日不見的張威榮，不，現(xiàn)在應(yīng)該叫朱威榮。他穿著簇新的棉袍，外面披著黑色大氅，臉比以前豐潤許多，就連神態(tài)氣色也略有變化。這種種變化讓葉木青看得既熟悉又陌生。

    兩人四目相對(duì)一陣，才彼此打了招呼。

    葉木青習(xí)慣性地說道：“吃面嗎？”

    張威榮搖搖頭：“我來時(shí)吃過了?！?/br>
    葉木青“哦”了一聲。

    朱威榮往四下里張望一會(huì)兒，皺著眉頭說道：“你這里太破了，還透風(fēng)，別在這兒開了，我給你一間東間的鋪?zhàn)?，你去開間飯鋪，再雇個(gè)人去打理，不用親自去忙?！?/br>
    葉木青看著他笑了笑，搖搖頭：“不用了，這間鋪?zhàn)泳屯谩！?/br>
    朱威榮看著葉木青的眼睛，認(rèn)真地說道：“我一直想著讓你過上好日子，但是我的錢一直不夠多，現(xiàn)在我有了，多得我花不完的錢，我想給你不好嗎？”

    葉木青仍舊搖頭：“你有再多的錢也只是你的錢呀，我喜歡自己一點(diǎn)點(diǎn)掙?！?/br>
    張威榮無奈地說道：“你還是固執(zhí)?！?/br>
    說罷，他起身離開了。

    朱威榮剛離開不久，郭義便帶著一個(gè)瘦得像猴的人闖進(jìn)來了。

    這兩人也是今非昔比，身上的衣裳都是簇新簇新的，說話嗓門比以前更大了。

    郭義指著葉木青說道：“葉家妹子，我今兒過來好心指點(diǎn)你，我們榮弟如今可是今非昔比，想必你也聽說了吧，榮弟才是真正的朱家大少爺，朱炎那廝是個(gè)冒牌貨，好在這貨聰明，跟耗子似的躲著不出來，要不然，我打死他?！惫x發(fā)了一頓狠又接著剛才的話往下說：“我要指點(diǎn)你的是，榮弟情況跟以前不同了，他要什么樣的女人沒有，不說別的，就那府里的丫頭一個(gè)個(gè)如花似玉的，爭(zhēng)著搶著要服侍他，也就榮弟還念著舊情，你也該見好就收，別再端著了?！?/br>
    葉木青冷冷地瞥了一眼郭義，說道：“我要是像你說的懂得見好就好，在朱炎還是朱少爺我就該答應(yīng)他的提親了。我們八字不和，見面就吵。希望郭大哥以后行行好，別再在我面前出現(xiàn)了。”

    郭義一而再而三的被葉木青奚落挑釁，此時(shí)再也按捺不住，火冒三丈地指著葉木青就罵：“你以為你是誰呀？再三再四不給我面子，要不是因?yàn)槟闶莻€(gè)女人，又是榮弟的女人，我早一巴掌打飛了你?！彼纳聿谋揪透叽笸?，面相又兇，這么一發(fā)火特別有威懾力，把旁邊的瘦猴樣的男子嚇得夠嗆，趕緊又拉又勸地：“義哥，咱們好男不跟女斗，別跟她一般見識(shí)?！?/br>
    葉木青手里不由自主地握緊了菜刀，大聲說道：“你們趕緊走，以后別再來我這里了。”

    郭義罵罵咧咧：“老子再也不來了，以后你求著老子來老子也不來，你還真把自己當(dāng)根蔥了?！?/br>