葉木青道：“還是我去吧，你的身子都開(kāi)始晃了?！?/br>
    暖冬擺擺手，堅(jiān)持要自己去。葉木青只得由她去了。

    暖冬走后，屋里只剩下了她一個(gè)人，隔壁傳來(lái)陣陣喧鬧和笑聲，愈發(fā)襯得她這里的冷清和孤寂。葉木青忍不住自斟自酌。

    她喝到第三杯時(shí)，暖冬回來(lái)了，在她對(duì)面坐下，靜靜地看著她。葉木青看著對(duì)面的人，搖曳的燭光中暖冬的臉變成了另外一個(gè)人的臉。她以為自己喝多了眼花了，定睛再看，還是那個(gè)人。

    張炎面帶微笑地看著葉木青，“再這么喝下去，一瓶酒就見(jiàn)底了?！?/br>
    沒(méi)錯(cuò)，這是他的聲音。

    葉木青這才確定是張炎。

    “你怎么在這里？”她問(wèn)道。

    “我是如意樓的東家之一呀。”

    葉木青突然清醒許多，她喃喃道：“你怎么成為了如意樓的東家？”年初的時(shí)候他還一無(wú)所有，人人喊打。僅僅才八個(gè)月的時(shí)間他就成了如意樓的東家之一。

    張炎耐心地跟她解釋：“今年年初跟你辭別后，我去省城了，為了生計(jì)，換了好幾個(gè)行當(dāng)，給人抄過(guò)書(shū)，寫(xiě)過(guò)信，當(dāng)過(guò)帳房，還在當(dāng)鋪里干過(guò)一個(gè)月，后來(lái)，我想這樣下去僅夠我糊口的，不是個(gè)長(zhǎng)久之計(jì)，我就在想我最擅長(zhǎng)什么呢？想來(lái)想去，我最擅長(zhǎng)的只有兩點(diǎn)：讀書(shū)，會(huì)吃。但因?yàn)槲业纳眢w原因，科舉這條路我是走不通了。只剩下會(huì)吃，我想到開(kāi)個(gè)酒樓，但我沒(méi)有本錢(qián)。后來(lái)，我在省城偶遇了吳掌柜的親戚，他說(shuō)如意樓生意慘淡快要干不下去了，但吳掌柜又不忍心放棄祖業(yè)，眼下十分苦惱。我苦思冥想終于想到一招，我找到吳掌柜說(shuō)我手里有一筆錢(qián)想跟他合伙做生意。”

    葉木青直率地問(wèn)：“你哪來(lái)的錢(qián)？”

    張炎笑笑，“你聽(tīng)我接著說(shuō)，吳掌柜當(dāng)時(shí)是半信半疑，因?yàn)槲业那榍樗仓溃赡苡钟X(jué)得也許我有幾個(gè)用得著朋友呢，也許是朱家憐憫我給了一筆錢(qián)呢，反正他不十分確定。他沒(méi)說(shuō)答應(yīng)也沒(méi)說(shuō)不答應(yīng)，只說(shuō)可以考慮，然后我又針對(duì)他的酒樓提出了很多建議，他漸漸地更認(rèn)可我了，已有五分意愿同我合作，可是我沒(méi)錢(qián)呀。接著我又找到一個(gè)以前認(rèn)識(shí)的富商，我說(shuō)我是如意樓的東家之一，想擴(kuò)大店面，找他借一筆錢(qián)周轉(zhuǎn)，那富商也是半信半疑，他就派人去問(wèn)吳掌柜，吳掌柜沒(méi)把話說(shuō)透，富商以為我說(shuō)的是真的，但他很謹(jǐn)慎，只借了我一筆很少的錢(qián)，有了這筆錢(qián)，我拿來(lái)給吳掌柜，說(shuō)是交定金。吳掌柜這才信以為真。酒樓的事敲定，我再去找另一個(gè)富商，他借了我一大筆錢(qián)，最后我真的成了如意樓的東家，就這樣?！?/br>
    這是典型的空手套白狼，葉木青挺服他的。

    她同時(shí)也想到，這中間的種種沒(méi)有一定的見(jiàn)識(shí)和膽識(shí)是不能成的，不得不說(shuō)，朱家的確給了人良好的教育，培養(yǎng)了他的見(jiàn)識(shí)和格局，這成了他的一部分，誰(shuí)也拿不走。哪怕他暫時(shí)很窮，但很快就能站起來(lái)，因?yàn)樗罇|家是怎么想怎么做的。

    葉木青沉思不語(yǔ)，張炎就趁機(jī)把剩下的葡萄酒喝了。

    半晌，他才試探道：“我隱約聽(tīng)說(shuō)你跟朱威榮的事了。你們之間……”

    葉木青苦笑道：“那么巧云的事你也該知道了吧？”

    張炎點(diǎn)頭：“暖冬告訴我了?！?/br>
    接著，他說(shuō)道：“從我的經(jīng)驗(yàn)來(lái)說(shuō)，朱威榮確實(shí)不是故意，至少初心不是這樣的。他是著了道了，他沒(méi)有應(yīng)付這些人的經(jīng)驗(yàn)，又正值血?dú)夥絼偸懿蛔≌T惑?！?/br>
    葉木青突兀地問(wèn)道：“可是你當(dāng)初怎么就經(jīng)得住誘惑？”

    張炎笑了：“大概是因?yàn)槲乙?jiàn)得多了。這些誘惑根本不叫誘惑。 ”說(shuō)到這里，他用一種自嘲的口吻道：“其實(shí)我也經(jīng)不住誘惑，只不過(guò)是能誘惑我的根本不肯誘惑我?！?/br>
    葉木青的腦子都快被繞暈了。

    這一晚，他們是盡興長(zhǎng)談，天南海北地一通閑扯。

    直到隔壁都散了，他們談興還頗濃。

    最后暖冬不得不來(lái)敲門(mén)，她們?cè)摶厝バ⒘恕?/br>
    葉木青搖搖晃晃地站起來(lái)跟張炎告別，暖冬和吳媽扶著她回去。

    次日醒來(lái)，已是日上三竿，暖冬早上工去了，吳媽在院子里，見(jiàn)她醒來(lái)就說(shuō)道：“我讓暖冬向吳掌柜請(qǐng)了一上午的假。”

    葉木青不好意思地道謝，昨晚竟然喝醉了。

    從中秋那天起，張炎又在縣城光明正大的現(xiàn)身了。人們議論紛紛，他的待遇跟以前大不相同，以前大家哪敢上前搭話，現(xiàn)在街邊的大媽都敢跟他扯幾句，問(wèn)他過(guò)得習(xí)慣嗎？甚至有小孩子在后面學(xué)他走路，他微笑作答，渾不在意。

    他每月會(huì)抽幾天來(lái)如意樓，跟吳掌柜商量生意上的事，有時(shí)也會(huì)犀利地提出一些批評(píng)和建議。他有時(shí)也會(huì)來(lái)小廚房視察，但跟葉木青說(shuō)的都是酒樓的事，有時(shí)兩人也會(huì)像朋友那樣閑談，但這種時(shí)候并不多。

    轉(zhuǎn)眼間，秋去冬來(lái)。這個(gè)冬天，葉木青家里發(fā)生了兩件大事，大姐葉木香出嫁了，嫁給了王鐵頭。二姐葉木蓮和劉海寧訂定了。她又不好在大姑家住下去，已經(jīng)回了家，葉大姑問(wèn)葉木青攤子怎么辦，葉木青就讓葉大姑接著做，她現(xiàn)在的薪水和分紅讓她沒(méi)必要再去擺攤了。

    葉大姑也知道了張炎的事，就拉過(guò)葉木青道：“你跟大姑說(shuō)實(shí)話，你們倆是不是……”

    葉木青搖頭：“我們眼下都在忙著，都沒(méi)心思考慮旁的事?！?/br>
    葉大姑道：“你大姐二姐還和你海棠姐的親事都訂了，也該輪到你了。”

    葉木青笑道：“順其自然吧。”

    很快就到了年底，吳掌柜給大伙放了年假。如意樓的伙計(jì)和廚子算是過(guò)了個(gè)肥年，年底根據(jù)級(jí)別不同都有相應(yīng)的分紅和獎(jiǎng)勵(lì)，還有年禮，雞鴨魚(yú)rou果子點(diǎn)心都有。葉木青是滿載而歸。

    回到家里，平氏第一句話就是：“木青，你知道嗎？原來(lái)的朱少爺回來(lái)了，還給我送來(lái)了南邊的東西，另外還給你大姐補(bǔ)送了禮，送了一匹緞子，我不要都不行。這孩子可真懂禮?！?/br>
    葉木青驚訝地問(wèn)：“我還以為你會(huì)態(tài)度大變，瞧不上現(xiàn)在的他?！?/br>
    平氏道：“怎么可能，雖然他不是朱少爺了，但人家是朱掌柜呀。哎喲，這孩子真讓另眼相看，我還以為他就此不行了呢，沒(méi)想到爬起來(lái)這么快。”

    葉木青是哭笑不得。

    傍晚的時(shí)候，葉木青帶著狗散步，不知不覺(jué)間就穿過(guò)了雜樹(shù)林來(lái)到了東邊。

    張炎也帶著貓?jiān)谀莾荷⒉?。白雪又胖成了圓球。

    兩人慢慢地向彼此靠近。

    張炎問(wèn)道：“那個(gè)一年之約還有效嗎？”

    葉木青低頭笑道：“這次你做主，你說(shuō)有效就有效?！?/br>
    張炎正要說(shuō)話，葉家的狗就開(kāi)始挑釁朱家的貓，白雪也炸毛，一副隨時(shí)準(zhǔn)備戰(zhàn)斗的姿態(tài)。

    張炎一邊安撫一邊說(shuō)道：“你們以后要和平相處，畢竟都是一家人了。”

    “喵——”

    “汪——”

    也不知道這一貓一狗聽(tīng)懂沒(méi)有。

    張炎二次到葉家提親，聘禮竟然比上次還多些。平氏說(shuō)要考慮一下再做決定，當(dāng)晚就對(duì)葉木青叨嘮開(kāi)了：“你看吧，還是我的眼光好，你說(shuō)你折騰了一圈還不是嫁了我最先看中的人。我告訴你，姜還是老的辣，眼光是爹娘的好?！?/br>
    葉木青第一次認(rèn)同了平氏的說(shuō)法：“娘說(shuō)得對(duì)。”

    平氏得意地笑著走開(kāi)了。

    兩人最跌宕起伏的人生已然成為過(guò)去，他們像河流的下半段一樣，進(jìn)入了平靜的階段。

    葉木青最終實(shí)現(xiàn)了她的理想，她不但開(kāi)了酒樓，還開(kāi)了不只一家。而且，她還有了一個(gè)大院子，真的養(yǎng)了三條狗——大黃和他的兩個(gè)兒子。還養(yǎng)了一窩胖貓，——白雪和它的孩子們。另外還饋送了她一枚相公，一個(gè)會(huì)吃會(huì)玩愛(ài)講究的男人。

    第一百二十章 番外（一）

    狗吠樹(shù)林中, 雞鳴桑樹(shù)巔。

    燕飛屋檐下，貓戲青瓦間。

    這是葉木青家常有的景致,

    優(yōu)雅半躺竹椅上, 迎著暖風(fēng)沐春陽(yáng)，

    貓貓狗狗繞膝行, 翻著書(shū)書(shū)等烹茶。

    這是葉木青的春日日常。

    話說(shuō), 兩人婚后, 如意樓和省城的兩家酒樓的生意逐步上了正軌后，兩人便開(kāi)始享受生活，過(guò)著悠閑愜意的小日子。

    張炎說(shuō)他是個(gè)講究的人, 生活就是要悠閑愜意有詩(shī)意有趣味，葉木青百分百贊同他的觀點(diǎn)。

    于是, 閑暇時(shí), 張炎負(fù)責(zé)讓日子變得詩(shī)意有趣, 葉木青則跟在后面享受著這種趣味。比如, 張炎負(fù)責(zé)布置家居, 葉木青則負(fù)責(zé)贊揚(yáng)；張炎喜歡烹茶, 葉木青就在一旁等著品茶。

    此時(shí)的張炎正在小爐上烹春茶, 葉木青坐半趟在竹椅著看他烹茶。

    張炎一邊用扇子扇著爐火, 一邊說(shuō)道：“前面河道上的樹(shù)太多, 稀稀拉拉地不好看, 要成行的垂柳才好看, 楊柳春風(fēng)總是連在一處，如今這樣總少了些什么?！?/br>
    葉木青點(diǎn)點(diǎn)頭：“批準(zhǔn), 這件事交給張總管負(fù)責(zé)了。”

    張炎傲嬌地輕哼一聲。

    張炎的不滿引起了他曾經(jīng)的主人白雪的共鳴。

    話說(shuō)，最近白雪這貓貓有點(diǎn)不太喜歡葉木青了，當(dāng)然起初還是喜歡的，但漸漸地，它察覺(jué)到自己的地位受威脅了，它的仆人的肚子、懷抱都不再是它獨(dú)有的地盤(pán)了，最讓它生氣的是，這個(gè)女人還霸占了屬于她的被窩。真是狗可忍，貓不可忍。白雪的敵意，葉木青沒(méi)怎么察覺(jué)到。但她的狗狗們可不是吃素的。這不，白雪剛有所表示，大黃的兒子小黃，女兒小白就開(kāi)始齜著牙，低聲嗚嗚著，發(fā)出警告聲。一場(chǎng)貓狗大戰(zhàn)一觸即發(fā)。還好，張炎和葉木青及時(shí)出語(yǔ)調(diào)停了。

    戰(zhàn)事調(diào)停后，白雪哧溜一下爬到樹(shù)上去了，它瞇著眼睛俯視著這一男一女，靜靜地看著他們沒(méi)羞沒(méi)躁。

    不多時(shí)，茶烹好了。張炎奉上一杯給葉木青，“夫人請(qǐng)用茶?！?/br>
    葉木青接過(guò)茶，順勢(shì)捏了捏張炎的手指，調(diào)戲一句：“這手指真長(zhǎng)，這雙手烹出來(lái)的茶不用品就知道好喝。”

    張炎一本正經(jīng)道：“多謝夫人夸獎(jiǎng)。小生無(wú)以為報(bào)，晚間愿自薦枕席?！?/br>
    葉木青一副賺到了的神色：“準(zhǔn)了準(zhǔn)了?！?/br>
    兩人正說(shuō)著話，就聽(tīng)見(jiàn)從樹(shù)林邊緣傳來(lái)一陣跺腳聲。

    這是葉榮檀這個(gè)壞小子來(lái)了。

    葉榮檀故意大咳一聲，“三姐，三姐夫，我敲門(mén)了，你們聽(tīng)見(jiàn)了嗎？”他把跺腳也稱作敲門(mén)，就是以免看見(jiàn)少兒不宜的場(chǎng)景。

    張炎聽(tīng)到小舅子的聲音，立即正襟危坐，一副正人君子的模樣。

    他朗聲問(wèn)道：“什么事啊，榮檀，是不是岳母大人又請(qǐng)我們吃飯了？”

    葉榮檀笑嘻嘻地回答道：“三姐夫你真神了，每次都能猜準(zhǔn)了。沒(méi)錯(cuò)，娘給你做了一大桌好吃的，叫我來(lái)喊你們?！?/br>
    張炎答道：“馬上就去?！?/br>
    話說(shuō)平氏對(duì)張炎這個(gè)女婿是越看越滿意。雖然他自幼長(zhǎng)在富貴人家，但身軀驟變后并沒(méi)有倒下去，反而白手起家，日子越過(guò)越紅火。最主要的是，張炎這人會(huì)說(shuō)話呀。每每將丈母娘哄得心花怒放。

    現(xiàn)在平氏的心完全偏向這個(gè)女婿了。

    她時(shí)常對(duì)葉木青說(shuō)的話是：“你對(duì)人家好點(diǎn)，別總這么懶，指使人家干這干那的?！?/br>
    葉木青直嘆世態(tài)炎涼。

    張炎則在一旁含蓄而又得意的笑著。

    不但平氏對(duì)張炎滿意，葉榮檀也十分喜歡并且佩服這個(gè)姐夫。他已經(jīng)開(kāi)了蒙，先生都說(shuō)他腦子聰明，是個(gè)讀書(shū)的苗子。葉木青和張炎成親后，張炎就成了葉榮檀的先生。張炎學(xué)識(shí)廣博，又不像學(xué)里的先生那樣古板嚴(yán)厲，把枯燥的經(jīng)義講得妙趣橫生。對(duì)于葉榮檀的性格上的缺點(diǎn)，他就算發(fā)現(xiàn)了，也會(huì)很委婉含蓄的提出來(lái)，總是恰到好處地維護(hù)他的自尊心，并且有時(shí)還會(huì)自黑一把：“我給你說(shuō)，你可別告訴別人，其實(shí)這樣的錯(cuò)，我也犯過(guò)?！?/br>
    葉榮檀莫名地對(duì)他產(chǎn)生了一種親近感，畢竟兩人一起犯過(guò)傻犯過(guò)二嘛。

    兩人一起到葉家蹭飯，他們的狗自然而然地也跟著一起，至于白雪，在樹(shù)上顧影自憐一會(huì)兒，也乖乖地下樹(shù)跟著去了。

    平氏早在院子里熱情相迎。

    葉二郎木訥地站在一邊只是笑。

    平氏說(shuō)道：“我這手藝可比不了你們酒樓里的大廚。你也就將就著吃點(diǎn)?！逼绞弦踩ト缫鈽浅赃^(guò)幾回飯，回味不已，一頓飯?jiān)谌思夷芸渖习肽辍Ｋ涞牟粌H是飯菜，還有自己的閨女和女婿呀。平氏這樣高調(diào)，深深地刺激了她的妯娌們，特別是大嫂子周氏，酸溜溜地對(duì)人說(shuō)道：“有啥好炫耀的，又不是真的朱家少爺?！?/br>
    平氏從別人口中得知以后，下次再遇見(jiàn)周氏便掌中指桑罵槐地回?fù)袅嘶厝ィ骸拔揖褪钦f(shuō)說(shuō)怎么了？有些人自己不行，看誰(shuí)都是在炫耀。我就知道，某人因?yàn)槲覀兡旧徲浐尬覀兗胰四?。這能怪誰(shuí)，怪自個(gè)閨女不爭(zhēng)氣唄?！?/br>
    平氏說(shuō)的是葉梅花跟葉木蓮爭(zhēng)劉海寧失敗的事。