天兒甚好，楚楚披著暖薄的日頭帶如月出門，張姨娘早在門前迎著，親熱的拉了她的手，將人帶進(jìn)屋里。

    李纖纖早在屋里坐著，看楚楚來(lái)了抬起頭脧了她一眼，低下頭不開(kāi)腔。她一直這樣郁郁寡歡的模樣，楚楚也不問(wèn)，撿了她身前的凳子坐。

    張姨娘忙叫底下人上菜進(jìn)來(lái)，為了今兒這一頓飯，費(fèi)了她好些銀子才支使動(dòng)大廚房那些人。張姨娘笑呵呵道：“以往你生辰我也沒(méi)陪你過(guò)，難得如今有機(jī)會(huì)，姨娘敬你一杯?！?/br>
    楚楚也端了杯子抿了一口，原本都忘了今兒生辰，還是昨兒張姨娘遣人，說(shuō)是今兒過(guò)來(lái)吃飯，為她慶生，這才想起。

    她以往都是不過(guò)生日的，下頭人也叫她們不必提，真忘到了腦后。

    母女三人圍著圓桌，桌上都是些楚楚愛(ài)吃的吃食，張姨娘仿佛要在這一天將以往缺失的日子填補(bǔ)回來(lái)，使勁往楚楚碗里夾菜。

    李纖纖瞅瞅這個(gè)，瞅瞅那個(gè)，嘴里輕咬著筷子，癡癡的笑。張姨娘推她道：“你jiejie好容易過(guò)回兒生，你也陪她吃一杯，沒(méi)有比你們更親的人了，往后姐妹兩個(gè)要互相扶持，這才不枉費(fèi)一個(gè)娘胎里生出來(lái)的情分?！?/br>
    李纖纖從善如流，果然端了杯子敬酒，楚楚也陪她吃了一杯。

    “二姐好福氣，何時(shí)不被人捧著愛(ài)著，將來(lái)富貴榮華，可千萬(wàn)不要忘了meimei?！崩罾w纖笑吟吟的道，這話說(shuō)的卻是沒(méi)頭沒(méi)尾。

    楚楚不知怎么回復(fù)，也就沒(méi)開(kāi)口，恰是門外有人過(guò)來(lái)，如月忙迎出去。原是李夫人知道今兒楚楚生辰，在張姨娘屋里擺了席面，叫平mama吩咐大廚房做了好菜送過(guò)來(lái)。

    楚楚親自受了平mama的道賀，叫人給了賞錢，看她出門了這才回轉(zhuǎn)。張姨娘瞄了一眼已放上桌的佳肴，嗤了一聲，“好歹是府里的二姑娘，又是成年的大日子，幾個(gè)菜就打發(fā)了。”

    要知道前兩年李湉湉及笄的時(shí)候，李夫人大擺宴席，請(qǐng)了多少有頭有臉的官家夫人，一場(chǎng)及笄禮辦的好不熱鬧。

    見(jiàn)小丫頭們都垂首立在廊下，楚楚把人揮退了，道：“本來(lái)該我做東，請(qǐng)夫人并jiejiemeimei一道赴宴，只是我忘了。姨娘雖cao持了，又沒(méi)邀夫人和大jiejie，怎么也是理虧，還是別節(jié)外生枝才是?！?/br>
    李纖纖帕子按在嘴邊上，矜持道：“就是請(qǐng)了人家也未必來(lái)呢，今兒知州家遣人來(lái)了，可不著急忙慌的招待嘛?！?/br>
    李湉湉乃是李夫人掌上明珠，自小便注意好人家的公子看顧著。李老爺在時(shí)，有個(gè)交好的同僚任的涼州府詹事，也是鐘鳴鼎食之家，翰墨詩(shī)書(shū)之族。

    兩家你來(lái)我往，也算交好的世家，那時(shí)李老爺主事，李家正是如日中天。李夫人與那姜家女眷來(lái)往也親密，便定下了兒女親事，李湉湉也算自小便有婚約在身。

    只是后來(lái)李老爺去世，李軫尚未長(zhǎng)成，李家看著一朝沒(méi)落。姜家老爺政績(jī)又評(píng)了優(yōu)，闔家老小都隨著進(jìn)了京，這來(lái)往便斷了許多年。

    哪里想到時(shí)隔幾年，姜家老爺又升遷到?jīng)鲋葑隽酥荩@一來(lái)離李家又近了。張姨娘哼哼笑道：“當(dāng)初險(xiǎn)些斷了，如今卻又聯(lián)系上了，怎么就那么好命?！?/br>
    李湉湉年紀(jì)不小，李夫人正挑挑揀揀給她找婆家，正瞌睡枕頭就來(lái)了，姜家又大富大貴，真真烈火烹油、鮮花著錦，張姨娘嫉恨的眼睛都紅了。

    李纖纖笑道：“當(dāng)初不過(guò)就是口頭的約定，就是姜家如今找來(lái)，成不成還兩回事呢，姨娘急什么？”

    張姨娘摸摸李纖纖的臉蛋，“想你姐妹兩個(gè)差人家什么，若什么時(shí)候也嫁到那樣的人家，我就謝天謝地了?！?/br>
    李纖纖覷著楚楚，“我就不敢想了，也不知要被夫人指?jìng)€(gè)什么人家，二姐比我有福氣，總不會(huì)差的。”

    楚楚看她說(shuō)的不著調(diào)，還很有些意有所指的意思，暗暗蹙起眉頭。

    李夫人招待姜家來(lái)人，并沒(méi)有宣楚楚姐妹過(guò)去。李纖纖吃完飯后自己去請(qǐng)了安，正撞上姜家的幾位mama，李夫人當(dāng)即就黑了臉，等人走了，將張姨娘叫去訓(xùn)斥，說(shuō)是教女無(wú)方，罰她在小佛堂給李老爺抄經(jīng)書(shū)，不到三日不準(zhǔn)出來(lái)。

    楚楚卻沒(méi)聽(tīng)到任何消息，到了暮色四合之際，她已經(jīng)出了門。

    馬車沿著熱鬧的街市一路向前，延平雖是個(gè)不大不小的城池，卻一點(diǎn)不比各州首府差。西市附近集中了很多客館、酒家、茶社、秦樓楚館。市內(nèi)有彩帛行、香行、絲綢行，店鋪密密麻麻林立，一眼望不到盡頭，奇珍異寶，應(yīng)有盡有，金銀美玉，琳瑯滿目。

    街道上有達(dá)官顯貴的花轎，裝飾精巧的馬車，推著小三輪運(yùn)貨的腳夫，沿街叫賣的商販。車數(shù)馬龍，川流不息，行人來(lái)往，揮汗如雨。

    威武的巡邏士兵，維持秩序的府衙捕快，高鼻深目的西域胡人，巧笑嫣然的大家閨秀。都簇?fù)碓诮置嫔?，熱鬧哄哄的一片煙火人間的氣息，好不繁榮。

    如月幫楚楚撈起簾子，叫她看個(gè)夠，與有榮焉道：“這皆是咱們大爺?shù)墓冢?dāng)初老爺去世，延平內(nèi)外惶惶恐恐，不是大爺接了軍令，守這一方和平，哪里能見(jiàn)到這樣歌舞升平的場(chǎng)景?！?/br>
    李軫確是個(gè)有本事的，延平是連通西域與內(nèi)地的要塞咽喉，當(dāng)初李老爺一朝隕落，內(nèi)有覬覦李家延平土皇帝尊榮之輩，外有虎視眈眈屢屢犯邊的韃靼。

    偏他能立在風(fēng)暴中心，從詭譎風(fēng)云里殺出一條血路，置之死地而后生，攘外安內(nèi)，奠定了無(wú)人可動(dòng)搖的根基。便是如今，整個(gè)幽州，誰(shuí)不知李軫殺神的威名。雖然小小年紀(jì)，卻不可小覷。

    如月注意著楚楚臉色，小心道：“咱們大爺功名蓋世，夫人一天接待多少來(lái)打探說(shuō)媒的，難得大爺一顆心全在姑娘身上……”

    楚楚望著車窗外，沿途的商販家家門前張燈懸彩，紅火的燈籠如熒光流瀉，永遠(yuǎn)走不到盡頭。

    車子在一座酒樓前停下，楚楚下了車，如月將披風(fēng)披在她身上，擋住頭臉，進(jìn)了門內(nèi)。被人引上三樓雅間，李軫早等在里面，楚楚被他拉進(jìn)去，如月就等在外室。

    楚楚朝窗外看了一眼，他們所在的這間酒樓很高，俯瞰下去，將熙熙攘攘的人間百態(tài)盡收眼底。她道：“這是做什么？”

    李軫朝杯子里滿上酒，自己喝了一口，“先吃飯，吃完帶你下去玩兒?！?/br>
    沒(méi)什么胃口，略微動(dòng)了兩筷子，楚楚便專心看外頭，她難得這樣開(kāi)心，看的目不轉(zhuǎn)睛，“今日好熱鬧。”

    “一年一度的千燈社集，是熱鬧?！?/br>
    楚楚想出門玩兒，又不好意思催促李軫，只是看一會(huì)兒外頭，回頭看他一眼。李軫唇邊帶笑，站起身，喊了如月進(jìn)來(lái)。

    街市上最多的便是販賣花燈的攤子，果木的、動(dòng)物的、花草的，應(yīng)有盡有。楚楚從一個(gè)攤子看到另一個(gè)攤子，每個(gè)都想要。

    燈籠里的紅光照的她面含霞光，肌膚柔膩，笑容明媚的像個(gè)孩子。如月買了兩根糖葫蘆，楚楚含了一顆進(jìn)嘴里，甜漿粘在嘴角，李軫大拇指幫她擦掉。

    她轉(zhuǎn)頭，只見(jiàn)他身姿挺拔，一手負(fù)在身后，緊跟在她身邊。闌珊的燈火在不遠(yuǎn)處交映成一幅模糊的場(chǎng)景，燈下的李軫褪去在千軍萬(wàn)馬前的意氣風(fēng)發(fā)，只是她一個(gè)人如影隨形的影子。

    楚楚只看了一眼，掉頭拉了如月往前走，看過(guò)了精彩絕倫的雜耍，玩了一回投壺競(jìng)獎(jiǎng)，吃過(guò)了來(lái)自天南海北的美味佳肴。

    橫穿北芒山流經(jīng)大半個(gè)大夏最終駛進(jìn)東海的襄江也途徑延平，高大的石拱橋上人流如織，底下大船小船如過(guò)江之鯽，在粼粼的水面上駛向浮在地平線上的圓月。

    楚楚悄悄低頭，擠進(jìn)人群，提著裙子跑到拱橋至高。李軫和如月都被甩掉，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)李軫在橋下，臉上終于不再是寵辱不驚的冷漠，他緊皺著眉頭，一雙銳利的眸子越加黑沉。

    她略略得意，也叫他憋屈一回，不過(guò)也不敢在人來(lái)人往的市集隨意走動(dòng)，誰(shuí)知張張人皮下藏的是什么顏色的心腸。她就只是站在那里，看他愈加鐵青的臉色，焦急攏上眉梢。

    終于，在底下找了幾圈，福至心靈，朝橋上望去。那張雪白的面孔在人群中分外顯眼，微翹著下巴從上睨來(lái)，笑意閃爍。

    李軫緊握住楚楚的手，攥在手心，臉上恢復(fù)了一貫的平靜無(wú)波，只有還未平復(fù)的緊張心跳和手心濡濕的汗意昭顯出點(diǎn)情緒。

    他一言不發(fā)，黑沉著面容，如月和柱子等人不敢上前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)墜在兩人身后。楚楚偷偷看他的臉，手上掙了掙，惹來(lái)輕飄飄的一瞥，不敢再動(dòng)。

    走了兩步，身側(cè)拉不動(dòng)人，他回頭，楚楚指著河邊，“我要放燈?！?/br>
    人煙稀少的蘆葦蕩，從上流飄過(guò)來(lái)的河燈在河中心閃爍，成千上萬(wàn)，仿佛漫天燦爛璀璨的銀河，又如鑲嵌在沉沉天幕中的星子，密密麻麻擠滿了整個(gè)河面。

    楚楚將一盞琉璃的荷花燈點(diǎn)燃，輕撥水面，目送它走遠(yuǎn)。

    “許了什么愿？”

    楚楚低頭，方才不是一直不理她？她道：“沒(méi)什么愿望?！?/br>
    “該回去了。”

    楚楚長(zhǎng)嘆一聲，望著漫天的河燈，戀戀不舍。他慢慢牽起她的手，就要往前走。楚楚終究沒(méi)忍住，“再待一會(huì)兒罷，等我那盞燈不見(jiàn)了再走?！?/br>
    李軫不說(shuō)話，似乎情緒不佳，楚楚知道他還在生氣，難得服軟，“對(duì)不住，我方才玩的太過(guò)興起，就忘了你們了?！?/br>
    他還是不動(dòng)，也不知接不接受她的致歉，楚楚暗自皺眉，低聲道：“我真的錯(cuò)了，你別氣了。”

    李軫滿心的恐慌終于找到宣泄口，擁她進(jìn)懷的瞬間紅紅的眼眶一閃而過(guò)，臉埋進(jìn)她頸窩，悶悶道：“你真是嚇?biāo)牢伊恕！?/br>
    楚楚一僵，心頭也不知為何有些悶了。

    車子在二門上停下，楚楚跟如月趁著夜色的掩護(hù)，悄悄回了院子。

    直到她的身影進(jìn)了月亮門，守在府里的王富貴方上來(lái)回稟，“大爺，張家老爺求見(jiàn)多時(shí)了，想著主子陪姑娘在外，奴才只道不知什么時(shí)候回來(lái)，他卻還等在府里?！?/br>
    李軫眉梢微動(dòng)，似乎沒(méi)想起張家老爺是誰(shuí)，王富貴忙道：“就是張姨娘娘家哥哥，前些時(shí)候托大爺求了路引?！?/br>
    李軫轉(zhuǎn)身往外書(shū)房走，看這樣子，是準(zhǔn)備見(jiàn)見(jiàn)了，王富貴忙去喚人。

    如月將楚楚換下的衣裳拿去門外，回來(lái)的時(shí)候便見(jiàn)楚楚已經(jīng)洗漱好出來(lái)，穿了一身中衣，坐在梳妝鏡前絞頭發(fā)。

    拿過(guò)楚楚手里的帕子，幫忙擦頭發(fā)，如月從鏡中看她，道:“姑娘今兒怎么捉弄起人來(lái)，嚇的我險(xiǎn)些哭出來(lái)?！?/br>
    楚楚微笑，“不是沒(méi)丟嘛，怕什么。”

    “怎么不怕，我冷汗都下來(lái)了。那市集上魚(yú)龍混雜，姑娘又生的這樣，若是叫歹人盯上買去那些腌臜地方，我都不敢想?！庇值溃骸氨闶谴鬆斠矅樀膲騿埽媚餂](méi)見(jiàn)，好一會(huì)兒沒(méi)找到你，大爺臉都白了?！?/br>
    她想起姑娘沒(méi)見(jiàn)了，大爺雖什么都沒(méi)說(shuō)，只是渾身冷冽的叫人不敢近前，眼底的驚慌藏都藏不住，顫著嗓子吩咐找人，時(shí)間越長(zhǎng)越壓抑，她都替他難受。

    楚楚嘴角下癟，不怎么在意，到底也不像往常，一說(shuō)到大爺就渾身尖刺豎起來(lái)，想必是有些心軟的，如月再接再厲，“大爺對(duì)姑娘也是難得真心，夫人不好相處，大爺替咱們擋了多少刁難。您再想想哪家的庶女有自己的田鋪莊子，大爺悄悄為姑娘置辦的產(chǎn)業(yè)都趕上夫人的嫁妝了。況且外頭多少誘惑，至今也只姑娘一個(gè)罷了?！?/br>
    那些東西有什么用，雖是她的名義，還不是全權(quán)由他把著，中看不中用罷了。楚楚心頭煩亂異常，李軫待她的那些好都不足以彌補(bǔ)他對(duì)她禁臠一樣的強(qiáng)迫。

    她緊緊攥著梳子，恨聲道：“可我要這些東西干什么，名不正言不順，拿出來(lái)都沒(méi)個(gè)名頭。我稀罕他只有我一個(gè)嗎？我恨不能他有十個(gè)八個(gè)女人，懶的再看我一眼該多好。”

    屋門‘哐’的一聲彈開(kāi)又彈回去，主仆倆都嚇了一跳，雙雙回頭。李軫殺神一樣面無(wú)表情的站在門口，如月心頭一跳，不知他聽(tīng)到了多少，顫著身子道：“大爺……”

    “滾出去。”

    如月還想說(shuō)什么，最終默默退出去。楚楚心頭狂跳，站起身往后退了一步，又想都叫他聽(tīng)到了還怕什么？勉強(qiáng)冷起臉來(lái)，“如月是我的丫頭，有什么不對(duì)我會(huì)管教?！?/br>
    李軫欺上前來(lái)，冷笑，“你的丫頭？明天我就讓她消失。”

    “不要。”楚楚牙齒打顫，“話都是我說(shuō)的，她有什么錯(cuò)。”她還是怕的，完全不敢直視暴怒的李軫，心口跳的飛快。

    他雙手握著她的肩，聲音低低的，仿若呢喃，隱含一絲哀求，“阿楚，你再說(shuō)一遍，你別那么不在乎我。張家送的那女人跟你沒(méi)關(guān)系，他們自作主張對(duì)不對(duì)，你不知情。只要你說(shuō)是，我就當(dāng)沒(méi)發(fā)生過(guò)，叫他們處理掉。”

    楚楚不敢看李軫通紅的雙目，只聽(tīng)出他話里的狠厲，實(shí)在擔(dān)心他去對(duì)付張姨娘和張家，那是她不愿意看見(jiàn)的，“不是。我知道，那女孩子我親自過(guò)目，我覺(jué)得她很好，很適合你?！?/br>
    雙肩被掐的失去知覺(jué)，她微微蹙眉，聽(tīng)見(jiàn)彼此粗急的呼吸。他已經(jīng)這樣卑微了，還討不到一絲心軟，最后的尊嚴(yán)迫使他不再祈求。

    不過(guò)一天的功夫，一個(gè)時(shí)辰前他們還在一起度過(guò)了難得的融洽時(shí)光，晚上就如此彼此仇視，惡語(yǔ)傷人。

    李軫冷冷的甩開(kāi)楚楚，“你不就是想我睡別的女人放過(guò)你嗎？你用起來(lái)那么舒服，我真舍不得。你放心，其他的女人我納，你，我也照睡不誤?！?/br>