夜色葳蕤，紅燭燃盡，燭淚開(kāi)成一朵紅云堆積的牡丹。如月將燈罩拿下來(lái)，換了新的火燭，屋子一暗，她瞥了一眼坐在塌上許久未動(dòng)的身影。

    “姑娘去睡吧，如今天氣不比暑天溫和，仔細(xì)傷了風(fēng)寒。”如月輕輕將楚楚身上滑下來(lái)的披風(fēng)往上提了一點(diǎn)。

    楚楚雙手虛虛捫住臉，抱膝坐好，“我就是想再看看這里，住了十來(lái)年，往后還不知怎么樣呢?！?/br>
    如月心頭一酸，也知道夫人發(fā)覺(jué)了姑娘和大爺?shù)氖?，太平的日子便到頭了，勉強(qiáng)笑道：“何必cao這些心，再怎么說(shuō)，大爺總會(huì)護(hù)著姑娘的?！?/br>
    不知從窗外還是門(mén)縫里吹來(lái)一陣?yán)滹L(fēng)，楚楚將身上的衣裳裹緊了些，“你去睡，我睡不著再坐會(huì)兒?！?/br>
    “方才將姑娘送回來(lái)，大爺又去了那邊，也不知夫人如何生氣?！比缭?tīng)钏茻o(wú)意提了一句。

    “再生氣也是親兒子，如今李家的主心骨，你這心cao的未免太沒(méi)道理?！?/br>
    “姑娘還不知大爺?shù)墓虉?zhí)？我瞧這次夫人怕是犟不過(guò)大爺?！比缭率窍Ｍ辽倌芸匆?jiàn)一點(diǎn)李軫的堅(jiān)持。

    “橫豎都對(duì)我沒(méi)什么好處?！眻?jiān)持住了她便永遠(yuǎn)跟他糾纏不清，堅(jiān)持不住她還能活嗎？

    如月嘆了一回，知道楚楚現(xiàn)在不愿意談這個(gè)，便又勸她去睡覺(jué)，說(shuō)的多了楚楚也不理會(huì)，只能自己到里間碧紗櫥坐著。

    已經(jīng)許久沒(méi)跟李纖纖一道去上房，楚楚獨(dú)來(lái)獨(dú)往了些時(shí)候，聽(tīng)外頭說(shuō)三姑娘來(lái)了，手上的梳子便頓了一下，隨即若無(wú)其事的繼續(xù)梳頭。

    李纖纖也不找她說(shuō)話，等楚楚裝扮好了，隨她一道出門(mén)。楚楚在院子門(mén)前停下步子，轉(zhuǎn)頭看向李纖纖，李纖纖掩嘴笑完，“二姐瞧我做什么？莫不是因?yàn)槲业米锬愫萘?，路都不能跟你一道走了?！?/br>
    先前的李纖纖陰郁沉靜，在張姨娘面前尚有些小兒女姿態(tài)，便是對(duì)著她話也不多。近些日子，瞧著委實(shí)變了個(gè)人，人不但活泛了，心眼兒也多了。不至于防著她，也實(shí)在沒(méi)心力跟她演戲。

    “隨你?！?/br>
    楚楚率先走在前面，李纖纖趕上來(lái)，冷笑，“二姐當(dāng)真是個(gè)冷心冷情的，枉費(fèi)人家掏心掏肺的對(duì)你，半點(diǎn)情都不領(lǐng)?！?/br>
    面色平靜，楚楚只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，畢竟李纖纖一天抱怨的事情多了，誰(shuí)知道哪里又惹了她不痛快。

    “大哥在祠堂跪了一夜，現(xiàn)在還沒(méi)出來(lái)，你就一點(diǎn)也不關(guān)心？”李纖纖瞪著楚楚，嫉恨的要死，都是庶女，憑什么二姐什么都不做，就能得到那么多。

    楚楚手上一緊，視線垂下盯著地面，一點(diǎn)波動(dòng)都沒(méi)有，李纖纖哼一聲，深吸口氣，怏怏道：“二姐是好過(guò)了，有大哥護(hù)著，我跟姨娘呢？自從夫人知道你跟大哥的事，成天兒將姨娘叫過(guò)去訓(xùn)斥，還說(shuō)要送她去給爹祈福誦經(jīng)，若真進(jìn)了那庵堂，可還能囫圇回來(lái)。”

    楚楚蹙起眉頭，“這事你怎么不早跟我說(shuō)?！?/br>
    李纖纖越發(fā)淚意翻涌，臉色垮著，掃了如月一眼，“你屋里鐵桶一樣，什么話傳的進(jìn)去？現(xiàn)在倒來(lái)問(wèn)我，姨娘再如何也是咱們親娘，自己不關(guān)心著，總指望旁人來(lái)傳消息，還是趁早別認(rèn)了，大家都清閑?！?/br>
    如月一看楚楚臉色，就知道她心軟了，對(duì)李纖纖再嫌惡，還是放不下張姨娘的。

    等到了上院，平mama出來(lái)傳話，夫人病了，叫姑娘們先回去。李纖纖先走了，楚楚慢了半步，平mama便叫住她，說(shuō)是夫人有請(qǐng)。

    楚楚跟著進(jìn)去，屋子里果然彌漫著一股藥味，李夫人坐在床上，身后墊著青緞靠背引枕，包著抹額，臉色蠟黃，果然病懨懨的。

    楚楚福了一禮，立在一旁等著。李夫人掀起眼皮掃了她一眼，平mama端上藥，輕輕吹了吹要喂給李夫人，李夫人頭一歪。

    平mama會(huì)意，笑著朝楚楚道：“還有一味藥，這會(huì)兒該熬了，丫頭們不精細(xì)，勞煩二姑娘伺候夫人服藥，老奴去瞧瞧?！?/br>
    楚楚便接過(guò)藥，輕輕吹了吹，勺子遞到李夫人嘴邊，還未挨到，李夫人眉頭一緊，“燙成這樣也拿來(lái)給我喝，指望著我死了，沒(méi)人管你們了不是。”

    一旁候著的小丫頭忙跪下，滿口不敢，又抬頭喊了一聲二姑娘。楚楚也跟著跪下，低頭道：“是女兒不周到?！?/br>
    李夫人無(wú)聲冷笑，心口火燒火燎的，撐著病容冷聲道：“愣著做什么？”

    氣氛壓抑，有外頭的婆子進(jìn)來(lái)稟告府里的事情，又有來(lái)交賬的、來(lái)拿對(duì)牌的。見(jiàn)楚楚跪在床前，只當(dāng)沒(méi)瞧見(jiàn)，辦完事就走。

    一碗藥愣是喝了半個(gè)時(shí)辰還有大半碗，李夫人不叫起，楚楚便跪著。

    平mama幫著李夫人調(diào)整了位子，半躺下，這才跟楚楚道：“姑娘辛苦，夫人該歇了?！?/br>
    楚楚會(huì)意，撐著床沿站起來(lái)，膝蓋刺疼，搖搖頭。

    平mama目送楚楚的身影消失在簾子外頭，拍拍手，從后門(mén)進(jìn)來(lái)個(gè)小丫頭，手上端著托盤(pán)。平mama將藥接過(guò)來(lái)，李夫人仰頭便喝了。

    平mama拿帕子替李夫人擦嘴，“這諾大的李府還不是夫人說(shuō)了算，要整治二姑娘一句話的事，何苦拿自己的身子做筏子?！?/br>
    李夫人冷笑，“你們那好大爺護(hù)她跟什么似的，連我這個(gè)親娘都不顧，寧愿跪祠堂去朝列祖列宗謝罪，也攔著我將她嫁出去。我要將她如何了，母子的情分還剩幾分？我倒小瞧了那對(duì)賤人，本以為老爺死了，張姨娘也就消停了，又來(lái)個(gè)小狐貍精給我添堵，早知今日，當(dāng)初接她過(guò)來(lái)，就該溺死?！?/br>
    觸碰到李夫人陰毒的表情，平mama渾身一顫，瞧來(lái)李夫人是恨毒了張姨娘母女，“既然如此，該罰她多跪些時(shí)候，這么一會(huì)兒，不痛不癢的反叫她警醒?！?/br>
    “在我身邊這么多年，一點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)都沒(méi)有?！崩罘蛉撕掼F不成鋼的盯了平mama一眼，“今天府里幾個(gè)管事進(jìn)來(lái)回事，親眼瞧見(jiàn)她跪著，便是我不動(dòng)手，她的日子也甭想舒坦了?！?/br>
    一個(gè)不受寵的庶女，又遭了嫡母嫌棄，大戶人家的下人慣會(huì)見(jiàn)風(fēng)使舵，又能將手段使的神不知鬼不覺(jué)，還將自己摘的干干凈凈，李夫人深諳其道。

    平mama慚愧的擦擦汗水，暗道自己果然再修煉幾年，也學(xué)不來(lái)李夫人的手段，“老奴愚鈍，竟猜不透夫人的用意?！?/br>
    李夫人接了茶漱口，沉吟片刻，“大爺如今正要緊她，我跟兒子作對(duì)有什么好處，等哪一日他心思淡了，那賤人母子也不必留在李家了?！?/br>
    說(shuō)著恨恨的捶床，“說(shuō)來(lái)還是那賤痞子不知廉恥，連親大哥也能勾搭，我造了什么孽，竟然是養(yǎng)虎為患?！?/br>
    從上房出來(lái)，走到院子里，楚楚慢下了步子，如月疑惑的看著她，楚楚抿唇道：“去后面?！?/br>
    李家的祠堂位于整座宅子的西北角，巍巍參天大樹(shù)，樹(shù)冠沖天，里外輕掃的干干凈凈。人流稀疏，石子上長(zhǎng)了一層青苔，綠幽幽的，獨(dú)立的小院威嚴(yán)沉默。

    楚楚立在樹(shù)后，望著那扇緊閉的大門(mén)，柱子在門(mén)前急的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，跟婆子們打商量，“我有要事交代，你們不叫我進(jìn)去，延誤了軍情誰(shuí)擔(dān)的起責(zé)任?！?/br>
    那婆子原是李家老太爺在的時(shí)候就守祠堂的，常年累月專干這個(gè)，異常的固執(zhí)，“不是咱們不叫您進(jìn)去，實(shí)在是大爺說(shuō)的不準(zhǔn)人去探望，夫人也有交代，都是下人，小爺您何苦為難我們?！?/br>
    柱子氣的面紅耳赤，又不是個(gè)善談的，“我不信，等我親自去問(wèn)?！?/br>
    婆子守著門(mén)就是不讓，好說(shuō)歹說(shuō)，柱子嘆口氣，轉(zhuǎn)身走了。楚楚站了一會(huì)兒，腿上疼的厲害，便也要回了，卻見(jiàn)平mama從一條道上過(guò)來(lái)。

    守門(mén)的婆子笑嘻嘻的迎上去，說(shuō)了幾句，放她進(jìn)門(mén)。

    即使是拿帕子捂著嘴，祠堂里陰森森的氣息也不住往身上襲來(lái)，打眼一瞧上頭排成山的牌位，平mama打了個(gè)寒顫，彎腰小聲道：“大爺這是何苦，夫人不過(guò)氣頭上，您怎么也犟起來(lái)了，快些回去認(rèn)個(gè)錯(cuò)，母子有什么隔夜仇?！?/br>
    李軫跪的筆直，盯著上方的牌位，臉色凍的泛出隱隱的青色，嘴邊冒出一圈的胡茬。睫毛直直的掩著眼睛，影子投在眼下的一片青黑上。

    “您也知道，夫人這些年過(guò)的不容易，當(dāng)年老爺身邊人多，夫人一個(gè)人內(nèi)外cao持，還要防著那些姨娘使壞。好容易將您養(yǎng)大成人，只當(dāng)能松氣了，哪里想又有這破折。”

    平mama見(jiàn)李軫臉色微變，只當(dāng)他說(shuō)通了，再接再厲道：“您與二姑娘是親兄妹，這事情要傳出去，咱們李家還有何顏面，就是族長(zhǎng)那邊也容不得二姑娘。”

    李軫緊緊握起拳頭，終究動(dòng)容了，沙啞的開(kāi)口，“母親會(huì)讓這事傳出去？”

    “自然不會(huì)，只是大戶人家人多口雜，日子久了難免，只要大爺從今兒遠(yuǎn)了那頭，其他的夫人自會(huì)為您打算?！?/br>
    “是準(zhǔn)備李家暴斃個(gè)姑娘，還是莊頭里多個(gè)瘋子?！彼膯?wèn)了一句。

    平mama聽(tīng)他語(yǔ)氣里并沒(méi)有諷刺的意思，小心回道：“夫人自然會(huì)將二姑娘安置妥當(dāng)，斷不會(huì)辱沒(méi)李家門(mén)風(fēng)?！?/br>
    話音剛落，霎時(shí)便感覺(jué)一道寒劍一般的目光射過(guò)來(lái)，聽(tīng)他冷笑道：“辱沒(méi)李家門(mén)風(fēng)的是我，是我強(qiáng)迫的她，干她什么事？”

    平mama倒吸一口涼氣，心道大爺被那狐媚子迷住了心竅了，又聽(tīng)李軫朝牌位方向叩了三個(gè)響頭，擲地有聲而緩慢道：“列祖列宗在上，今李家第七十九代子孫李軫，纏戀庶妹，自知禍亂綱常，萬(wàn)死難辭其咎，軫知即使自戕也不足以消弭分毫罪責(zé)，往后不受庇護(hù)戰(zhàn)死沙場(chǎng)死無(wú)全尸軫都認(rèn)。meimei無(wú)辜，是軫使盡手段強(qiáng)迫……”

    西北地方常年戰(zhàn)事四起，多少人妻離子散，無(wú)家可歸，無(wú)宗祠可祭拜。有族譜的人家少之又少，只當(dāng)祖宗庇護(hù)家族方能流傳，是以對(duì)待祖上宗祠總有一種無(wú)言的敬畏，凡大事小事禱告族宗方能安心。

    說(shuō)是有一家富府費(fèi)盡心機(jī)給家里子孫說(shuō)了一門(mén)極高的親事，那姑娘進(jìn)門(mén)第二天祈告列祖，哪知正關(guān)鍵的時(shí)候，祠堂一根臂粗的蠟燭忽然熄滅。

    那戶人家嘩然幾日，終是不敢留下那新娘子，得罪豪吏也要將新娘送回。戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢數(shù)月，沒(méi)等來(lái)對(duì)方的報(bào)復(fù)，反而等來(lái)那姑娘父親貪污敗露，全家流放的消息。

    雖說(shuō)只是傳言，倒更使得此地上到知州下到平民拜祭信奉宗祠的風(fēng)氣越發(fā)濃郁。李家大戶豪族，只有更加教導(dǎo)子孫供奉門(mén)庭的。

    平mama臉色麻木，她是不聰明，只是靠著從小一起長(zhǎng)大的情分和忠心方在李夫人跟前屹立不衰，聽(tīng)完李軫這番話，卻篤定李夫人這次怕是如何也等不到大爺悔改的那天了。