“年少時(shí)的澤琰，是不是比后來厚道多了？”墨云喃喃說道。

    祉瑤點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那時(shí)候永業(yè)國(guó)的國(guó)力與康瑞國(guó)相差太多，作為質(zhì)子的他自是不被厚待的……”她看著小心翼翼地端著酒壺走到鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯身旁的澤琰，總覺得這樣的他比起自己所認(rèn)識(shí)的永業(yè)國(guó)國(guó)君要有血有rou得多。

    “那一次開始，康瑞國(guó)的王孫貴胄便明白了國(guó)君的意思，對(duì)他也不再如從前一般尊重忌諱。但畢竟他的身份還在，國(guó)君能侮辱之人不代表臣子能肆意怠慢。然而明面上不能，私下里卻是誰也看不起他。”墨云一邊說，一邊從卷軸之中點(diǎn)出一個(gè)人名。“這是澤琰在康瑞國(guó)當(dāng)質(zhì)子之時(shí)的內(nèi)務(wù)總管，名叫謝佟，是澤琰母妃近身婢女之夫。

    子時(shí)，康瑞國(guó)皇宮的一個(gè)偏僻的角落里，澤琰的房間之中依舊亮著燈火。房門之外由一名親衛(wèi)看守，里面一人跪于桌前，澤琰則正在翻看剛呈上來的賬本。

    此時(shí)的澤琰看上去與方才那段記憶相比稍稍年長(zhǎng)了一些，大概十二三歲的樣子。他眉頭深蹙問道：“已經(jīng)沒有能再縮減的開支了嗎？”

    謝佟搖頭回道：“啟稟世子，已經(jīng)算過好幾遍，不能再縮減了?！?/br>
    澤琰將賬本拿到謝佟的眼前，指著其中一列說道：“我的衣裳不用經(jīng)常做新的，穿舊了的能補(bǔ)就補(bǔ)，穿壞了的分拆布料做成其它的日常用品，物盡其用?！?/br>
    謝佟聞言，立刻擺手道：“萬萬不可！世子您是永業(yè)國(guó)的臉面，怎么可以穿破舊的衣裳，那樣會(huì)被這個(gè)國(guó)家的人瞧不起的！”

    “餓死了還要何臉面？！我在這國(guó)家從來就不需要臉面，因?yàn)樗麄兏揪筒辉试S我有！”澤琰把賬本一甩，怒喝道。

    “世子息怒！息怒！當(dāng)心隔墻有耳！”那人慌張地?cái)[著手，一邊做噤聲的手勢(shì)。

    “臉面是個(gè)什么東西！他們每月發(fā)放俸銀都如此為難，不拖個(gè)十來二十天不罷休，不就是想看看我是如何被他們?cè)阚`得沒有臉面可言嗎？！你們都是父君與我母妃派來的心腹，都是離鄉(xiāng)背井來護(hù)我周全之人，難道要為了保存我的臉面讓大家餓肚子嗎？！我就遂了他們的愿得了！”

    謝佟不停給澤琰磕頭，無論如何勸說都難以澆滅他心頭的怒火……

    “這是……到底怎么回事？”祉瑤看向墨云問道。

    墨云給祉瑤詳細(xì)地解釋道：“那時(shí)永業(yè)國(guó)在與康瑞國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)之中戰(zhàn)敗，割讓西南盆地包括沿江的丘陵地區(qū)，派當(dāng)時(shí)剛及幼學(xué)之年的澤琰為質(zhì)子，約定十年為年限，每年按時(shí)按量上交戰(zhàn)爭(zhēng)賠付之物。十年期滿之時(shí)，澤琰方能歸國(guó)。對(duì)于當(dāng)時(shí)的永業(yè)國(guó)來說，光這些戰(zhàn)敗的賠付之物已經(jīng)傾舉國(guó)上下之力，再無余力關(guān)照澤琰在這邊打點(diǎn)。

    而澤琰作為質(zhì)子來到康瑞國(guó)，本該吃穿用度都由康瑞國(guó)發(fā)放。但由于永業(yè)國(guó)戰(zhàn)敗，他只是一個(gè)名為質(zhì)子實(shí)為戰(zhàn)俘的皇子，既然能被他的父君如此割舍交予敵國(guó)，定不會(huì)是將來永業(yè)國(guó)傳位之人?？等饑?guó)之人皆懂得此道理，國(guó)君魏煊更是了然于心。偶爾心情好了就晾著，心情不好了就找些事刁難。這次澤琰怒不可遏是為了一直不按時(shí)發(fā)放的俸銀。

    澤琰想著一直這樣下去怕是難以度日，找來親信一起把每月的開銷都好好算上一次，把可以節(jié)省的地方縮減了，重新分配每月的俸銀，好讓跟隨著他的心腹總不至于挨餓?！?/br>
    祉瑤不禁被震驚到了，堂堂一國(guó)皇子被當(dāng)做質(zhì)子送交敵國(guó)，一去便是十年。若當(dāng)時(shí)的澤琰放在普通百姓家里，且不說能否接受教育，這年紀(jì)才剛開竅，要接受知識(shí)也才剛起步，更勿論要學(xué)會(huì)在這步步驚心的敵國(guó)生存，為所有跟隨自己的親信打點(diǎn)。他是皇子，從小錦衣玉食，十歲之前無論國(guó)家強(qiáng)大與否，所有皇宮內(nèi)圍繞于他身旁之人皆愛護(hù)他敬重他；然而來到敵國(guó)他鄉(xiāng)，卻如同籠中鳥雀，受人冷眼相待被要求侍酒為難，這叫他如何能忍受……

    墨云沉默著搖了搖折扇，接著點(diǎn)出第三個(gè)人名：“此人名為傅淵，乃澤琰在康瑞國(guó)為質(zhì)子時(shí)之書童。”

    國(guó)子學(xué)剛下課，澤琰便四處張望，第一時(shí)間跳上了來接送他的馬車之上，催促車夫盡快離開。最近這段時(shí)間，每天當(dāng)他離開之時(shí)，總能碰上幾位康瑞國(guó)的王族親眷之子。這些人大概也是平日里從父母口中得知如今國(guó)君對(duì)待澤琰的態(tài)度，才十幾歲的少年便已學(xué)透了父母的嘴臉，不只待他輕慢無禮，還在國(guó)子學(xué)中拉幫結(jié)派，想盡各種方法戲弄羞辱他。

    一個(gè)小書童提著聽學(xué)用具與書籍急步追上，喘著大氣把手中的一管斷成了兩截的毛筆遞給了澤琰。他沒敢爬進(jìn)馬車?yán)铮皇亲杰嚪蛏砼?，讓澤琰安靜地獨(dú)處。

    “發(fā)生什么事了？”車夫低聲問道。

    “還能有什么……不就是那幫康瑞國(guó)的王族親眷之子干的‘好事’，把世子最珍視的紫毫筆藏了起來。世子好不容易找到了，他們還不歸還，在世子面前硬生生地把那筆掰斷了。”小書童傅淵聲音壓得更低，生怕讓馬車中的澤琰聽到，“唉……本以為王公貴族應(yīng)當(dāng)涵養(yǎng)比較好，沒想到耍起流氓來一個(gè)比一個(gè)狠。可憐了世子……”他沒繼續(xù)說下去，只是回過頭看了一眼，深深地嘆了一口氣。

    澤琰看著手中已經(jīng)報(bào)廢的毛筆，心中有苦難言，眼眶頓時(shí)就紅了。這是母妃在他離開前一晚把他叫到殿前親手贈(zèng)予他的——永業(yè)國(guó)曾有著最好的毛筆工匠，制造的紫毫筆挺拔尖銳而鋒利，能寫出蒼勁有力的書法。澤琰母妃贈(zèng)予此筆，意思是希望他雖身為質(zhì)子流離在外，但切莫灰心喪氣，要謹(jǐn)記上進(jìn)勤學(xué)，將來歸來方能成大器。

    澤琰蜷縮成一團(tuán)，把臉埋在了膝蓋之中。他的肩膀顫抖著，卻沒發(fā)出任何聲音。什么上進(jìn)勤學(xué)，什么成大器，都是自欺欺人的屁話?。。∷麃砹丝等饑?guó)如此之久，父君別說關(guān)愛了，連信都沒捎過一封過來！他為何會(huì)被選作質(zhì)子，不用說也能猜到，不就是因?yàn)樗裁炊疾蝗缙渌首?，父君覺得他資質(zhì)平平難承大統(tǒng)么？！可難道自己就不是他的親生骨rou，為何能忍心從小就扔到敵國(guó)去對(duì)別人卑躬屈膝，受人凌辱呢？！他尚未長(zhǎng)大的手緊緊地攥住斷筆，掌心漸漸滲出鮮紅的血……