宋魁高大魁梧，人如其名，只是在海上與倭寇打仗的時(shí)候傷了左腿，一只腳跛了，這才從軍中退了下來。他年紀(jì)不小了，原是海邊漁民出身，家中人早就死絕了，視軍營(yíng)如家，離開的時(shí)候哭的活似被遺棄的小孩。

    他無家可歸，周鴻便讓他來揚(yáng)州找來恩泰，也算是找個(gè)活計(jì)讓他分分神，若是再能遇見年貌相當(dāng)?shù)哪镒映捎H，也算是有個(gè)牽絆，不比孤身一人在外流浪的強(qiáng)。

    葉芷青得罪了揚(yáng)州兩家鋪?zhàn)拥娜?，能在揚(yáng)州站穩(wěn)腳根賣假藥的，必然是有些背景的。她一個(gè)小姑娘初來乍道，竟然不管不顧，來恩泰覺得小伙計(jì)只能跑腿送信，起不到保護(hù)的作用，便派了宋魁盯著。

    宋魁對(duì)周家父子死忠，聽說是少將軍的意中人，二話不說就過來了，也不嫌棄自己整日跟在小姑娘身后轉(zhuǎn)了。

    那日攔住葉芷青的是兩個(gè)流里流氣的年輕人，衣襟半掩，在半道上一前一后將她們主仆當(dāng)在了路中間，還伸手欲摸葉芷青的臉：“妹子水靈靈的，陪哥倆個(gè)耍會(huì)子？”

    葉芷青一巴掌打開了他的手，虎妞大喝：“放開我家姑娘！”

    后面那名男子上前來抓住了小姑娘，葉芷青語聲冷凝，竟然十分鎮(zhèn)定：“你們是求財(cái)?shù)倪€是來尋仇的？”

    大約她自己也知道得罪了人，并不似別的小姑娘碰上此類事情，先扯開了嗓子尖叫。

    那方才欲摸他的年輕男子大概沒想到她居然不害怕，而且直接問出口。他們今日是奉命來做事，將這小娘子綁了賣到花船上，恐怕沒過多少日子，在鴇母的調(diào)教之下，她除了每日涂脂抹粉的討好恩客，早就想不起來自己這些日子的所做所為了。

    那男人笑的猥瑣：“不管是求財(cái)還是尋仇，姑娘心里不是清楚嗎？你只要乖乖從了哥哥，保管你從今往后吃香的喝辣的。若是不從……”

    “不從又如何？”葉芷青似乎很是害怕，往旁邊慢慢挪了過去。

    男人生出一股貓戲老鼠的興奮，尤其她又生的纖弱嬌美，他根本就不怕這樣手無縛雞之力的小姑娘能翻出什么浪：“不從的話，可別怪我劃花了你的臉——”他話音未落，變故陡生。

    葉芷青往旁邊退的時(shí)候，就看到那里有個(gè)大大的掃把，也不知道是不是旁邊人家掃完了院子巷道忘記收回去了，竟然遺落在了那里。她回身抓住了掃把猛的朝著那調(diào)戲自己的男人臉上直直戳了過去，男人毫無防備之下，眼睛竟然被掃把的細(xì)枝給戳中了，捂著眼睛往后退去。

    她就好似發(fā)了瘋一般，掄著掃把將那男人打的抱頭鼠竄，一邊還喊著：“救命啊當(dāng)街搶人了！”

    宋魁不緊不慢的走過去，一拳打在扭著虎妞的男人面門上，那男人頓時(shí)捂著鼻子往后退去，鼻血當(dāng)即就噴了出來，說不定鼻梁骨都斷了。

    虎妞被松開之后，跑到了葉芷青身邊去：“姑娘，你沒事吧？”

    葉芷青正拄著掃把大口喘氣。

    調(diào)戲她的男人見自己的同伴已經(jīng)受傷，又招來了宋魁這么個(gè)人高馬大的漢子，心知今日恐怕占不到便宜，也抱頭鼠竄而去。

    第五十六章

    宋魁今日打扮的就似個(gè)街上落魄的漢子，布衣草鞋，滿臉胡茬，再配上他的身形，瞧著有點(diǎn)兇神惡煞。

    虎妞雖然被他救了，可是也被他那一拳給嚇到，看他往葉芷青旁邊走過來，不由瑟縮的往旁邊退了兩步，倒引的葉芷青笑了起來：“虎妞，大叔是好人，不然也不會(huì)路見不平拔刀相助了?！?/br>
    宋魁到得近前，將葉芷青上下一打量：“姑娘可還好？”

    葉芷青向他一禮：“多謝大叔出手相救，不然今兒我們主仆說不準(zhǔn)還真的會(huì)出點(diǎn)事?！?/br>
    宋魁一臉嫌惡：“不過是一幫雜碎，光天化日之下欺負(fù)弱孺弱小，算什么東西！”他性格耿直，嫉惡如仇，在營(yíng)中又全是一幫粗莽漢子，張口就是粗話，罵完才想起來眼前是個(gè)小姑娘，頓時(shí)有點(diǎn)訕訕的。

    葉芷青對(duì)他的粗言粗語不以為意，再次誠心誠意謝他：“今兒多謝大叔，也不知道大叔家在何處，我好備了謝禮上門道謝！”

    宋魁來之前，來恩泰早就交待好了，若是與葉芷青有正面接觸，最好是能留在她身邊。他這樣做賊似的跟著她，難保時(shí)日長(zhǎng)久被發(fā)現(xiàn)。他撓撓頭，似乎有幾分難為：“我來揚(yáng)州城幾日，還未尋得住處，就在外面胡亂湊和幾夜。原是聽說揚(yáng)州繁華，想要尋一份工糊口，哪知道來了這些日子，手里的余錢都用盡了，還未尋到個(gè)活計(jì)?！?/br>
    葉芷青聽得雙眼發(fā)亮，請(qǐng)了他去前面食肆吃飯，讓掌柜的將牛rou直接切片，大碗的酒rou端上來酬謝他，又拐彎抹角打聽他的出身來歷。

    宋魁的來歷倒無甚好瞞騙，只說家在邊疆，被胡虜滅族，在軍中效力，后來傷了腳，拿了點(diǎn)撫恤金，為求長(zhǎng)遠(yuǎn)生計(jì)，這才不遠(yuǎn)千里來到了揚(yáng)州城。

    葉芷青對(duì)大魏軍力布防全無概念，更不知道邊疆所轄都有幾軍，與之接壤連年打仗的又是哪國(guó)，因此詳細(xì)的竟也不知道問的。等宋魁一頓飯吃完，她才遲疑開口：“大叔若是不嫌棄，我最近倒是想招個(gè)人。尤其我最近得罪的人……有點(diǎn)多，實(shí)在需要個(gè)會(huì)點(diǎn)拳腳功夫的能隨侍出行，工錢暫時(shí)可能給不了多高，但是……能保證大叔溫飽。大叔若是將來有了好去處，只需跟我說一聲就好，大叔覺得意下如何？”

    宋魁等的就是這句話，當(dāng)下喜不自禁：“若是能得姑娘收留，我老宋必定將姑娘護(hù)的好好的，令姑娘不必?fù)?dān)心那起宵小之輩！”

    葉芷青在此除了劉大夫，以及醫(yī)館里那些學(xué)徒，還有被救過的那家人，在揚(yáng)州城幾可算是舉目無親。她雖然謹(jǐn)慎，可宋魁救了她跟虎妞，算是大恩。

    當(dāng)下三個(gè)人互相介紹過了，她便笑道：“從此以后咱們就是一家人了，宋叔但有需要，只管跟我開口就好。等將來我賺了大錢，必定不會(huì)虧待了宋叔?！?/br>
    宋魁聽到她說“一家人”三個(gè)字，不禁一怔，只覺得心里有暖意流過。他少年入軍營(yíng)，半生孤苦，血里火里拼殺過來，至如今跟著來恩泰混日子，也只是同袍之誼。家是個(gè)多么陌生的字眼，沒想到卻從葉芷青的嘴里說了出來。

    “葉姑娘……”

    葉芷青截?cái)嗔怂脑挘骸八问?，往后你叫我葉子就好，不必姑娘姑娘的生份。”就算是虎妞，她也曾讓小丫頭叫聲jiejie，可虎妞自從跟了葉芷青，生活比之從前天上地下，幾乎視葉芷青為再生父母，恨不得頂?shù)筋^上去孝敬，總想著要做奴做婢的報(bào)答她，與她平起平坐當(dāng)姐妹，是無論如何也不肯的。

    她既新收了宋魁，帶著去劉大夫醫(yī)館的時(shí)候，早已經(jīng)過了約定學(xué)醫(yī)的時(shí)辰。劉大夫也知道她最近得罪了人，早就翹首等待，不放心還讓小徒弟小風(fēng)去半路上迎一迎。

    小風(fēng)過去的時(shí)候，正好與她們走岔了。

    劉大夫見葉芷青帶了個(gè)兇神惡煞的漢子過來，頓時(shí)嚇了一大跳，忙讓她進(jìn)得醫(yī)館來：“怎么才來？他又是誰？”

    葉芷青忙道：“師傅別擔(dān)心，宋叔是好人，來的路上遇到了兩個(gè)不懷好意的人，是宋叔幫我們打跑了那兩個(gè)人。正好宋叔在揚(yáng)州城還沒找到活兒，我就暫且雇傭了宋叔?！?/br>
    劉大夫?qū)⑺M(jìn)里間數(shù)落：“你怎么知道這人是好人？面有兇煞之氣，也不知道是哪里來的兇徒?！彼允樟巳~芷青為徒，著實(shí)有點(diǎn)擔(dān)憂她的處境，尤其宋魁從戰(zhàn)場(chǎng)上退下來的，身上自帶著一股殺氣，與市井百姓全然不同。打個(gè)照面就讓人心生疑慮。

    “宋叔是從軍中退下來的，傷了腿不能服役，師傅你不必?fù)?dān)心啦?！?/br>
    劉大夫不放心，出來之后，特意以診病為名，拉著宋魁的腕子把脈，只覺他體內(nèi)濕氣重，且虎口處有繭子，倒似個(gè)長(zhǎng)年握刀的?？v如此也不敢輕忽大意，晚上特意派了小風(fēng)跟著去：“反正小風(fēng)最近也沒地兒去，就讓他陪著你們回去，你那院子里還有住的地兒吧？”

    其實(shí)小風(fēng)家里就在揚(yáng)州，還有個(gè)寡居的老娘，平日幫人做些針線漿洗過活，哪里就屬于沒地兒去的啊。但師傅發(fā)了話，他也只能應(yīng)了下來，抽個(gè)空子回趟家，向老娘報(bào)一聲，最近鋪?zhàn)永镉惺?，回不來了?/br>
    劉大夫的藥鋪有時(shí)候進(jìn)藥，所有伙計(jì)徒弟都要留下來驗(yàn)貨，入庫，盤點(diǎn)藥材，忙起來三五日不著家也是有的。小風(fēng)的老娘倒是也習(xí)慣了，給兒子收拾了個(gè)小包袱就將他送出門去了。

    宋魁順利留在了葉芷青身邊，他既然說在揚(yáng)州城無親無故，自然只能留在藥鋪等葉芷青。葉芷青忙起來的時(shí)候，他便在藥鋪外面的街上溜達(dá)，還在隔壁包子鋪買了倆包子，給了個(gè)小乞兒，讓他往寶和藥錢去送個(gè)信，只說事情成了，不回去了。

    那小乞兒拿了rou包子，還惦記著他答應(yīng)的三文錢，撒開腿就往寶和藥鋪跑。來恩泰接到消息，總算是長(zhǎng)出了一口氣。

    葉芷青身邊有了宋魁，她每日里花半日功夫跟著劉大夫?qū)W醫(yī)，剩下的半日功夫就在揚(yáng)州城內(nèi)尋合適的鋪面，想要開一家藥膳坊，還往各家藥鋪去挑選開店所需要的各種溫補(bǔ)疏散類的藥材，沒想到好死不死，又有三家藥鋪?zhàn)苍谒稚?，被發(fā)現(xiàn)藥材有問題，以次充好屢屢不絕。

    當(dāng)初喻恩泰在東南水軍營(yíng)當(dāng)軍醫(yī)，每次軍中收購到以次充好的藥材，他都恨不得親自跑去把供藥商暴揍一頓，連掘藥商祖墳的心都有了。

    非當(dāng)事人不能理解當(dāng)初的心情。

    沒想到碰上葉芷青這樣較真的人，她竟然將此事宣揚(yáng)，也讓那幾家藥材鋪?zhàn)右搓P(guān)門要么被充公。最開始藥死人的藥材鋪?zhàn)釉绫怀涔?，后面的這些也名聲掃地。