不過(guò)縱是小頭，數(shù)目也是極為可觀。再加上依附到門(mén)下的生意人，兩淮官員其實(shí)各個(gè)腰包鼓鼓，真如周鴻般清廉的，背后都被人叫傻子。

    喬立平就曾在府里當(dāng)著心腹之面破口大罵周鴻是周傻子，今日議事沒(méi)議出個(gè)結(jié)果，散了之后好些私下交好的官員們便三三兩兩聚到自己的小圈子里，大罵周鴻斷人財(cái)路。

    他的傻子之名不出幾日便聲名遠(yuǎn)播，很快弄的兩淮官場(chǎng)無(wú)人不知。就連揚(yáng)州府君段凌風(fēng)接到與之交好的鹽道官員的消息，也在府里與幕僚撫須大笑：“周傻子這是要做什么??？這是想將兩淮官場(chǎng)攪個(gè)天翻地覆嗎？”

    第一百四十五章

    周鴻做事從來(lái)雷厲風(fēng)行，自上任之后，將手底下的斥候都撒到了兩淮鹽務(wù)各處，不但對(duì)大魏鹽務(wù)有全盤(pán)深入的了解，而且對(duì)兩淮鹽務(wù)官員的底細(xì)都“深入了解”了一番。

    自他商議兩淮鹽稅改革，僚屬響應(yīng)者寥寥之后，各人很快都收到了一份“密信”，展信者不無(wú)冷汗涔涔。

    曾經(jīng)是喬立平心腹的很怕自己第二天就被鹽運(yùn)使給抄家下獄，就算曾經(jīng)的騎墻派也很快做出了反應(yīng)，大家一致向周鴻表忠心，表示支持鹽運(yùn)改革事業(yè)，要為大魏的鹽運(yùn)使業(yè)添磚加瓦，不死不休！

    周鴻再行召集僚屬開(kāi)會(huì)，這次就得到了大家的熱烈響應(yīng)，紛紛贊美鹽務(wù)改革的好處，馬屁拍的周浩大開(kāi)眼界，等把這幫人送走之后，他滿(mǎn)臉的鄙視：“大人，真沒(méi)想到文官皆是些見(jiàn)風(fēng)駛舵的小人！屬下算是大開(kāi)眼界了！”

    “這有什么奇怪的？事涉自身利益，他們巴不得往自己荷包里多撈些。自然百般阻撓鹽務(wù)改革，等到確信阻撓鹽務(wù)改革有可能官位不保，自然只能趕緊來(lái)?yè)碜o(hù)改革了。”周鴻得到了自己想要的結(jié)果，心情很好，索性給自己放個(gè)小假，前去葉府度假。

    葉芷青最近對(duì)兩個(gè)人的關(guān)系有了重新定位，周鴻來(lái)了也正常待之，就當(dāng)做情投意合的男女同居朋友相處就好，至于結(jié)婚就免了，大家門(mén)不當(dāng)戶(hù)不對(duì)，省得困擾彼此。

    葉府眾人對(duì)周鴻與葉芷青同居都睜一只眼閉一只眼，默認(rèn)了他們的關(guān)系，但唯獨(dú)周琪十分不認(rèn)同，還追著問(wèn)周鴻：“大哥你真的不打算娶葉jiejie了？你住以她家里去，讓她沒(méi)名沒(méi)份的跟著你，豈不成了外室？要是生下小侄兒，到時(shí)候小侄兒連身份都沒(méi)有，怎么辦？”

    周鴻比她還苦惱：“你當(dāng)我不想娶她??？但葉子不愿意嫁，我有什么辦法？反正我橫豎只喜歡她一個(gè)，也認(rèn)定只娶她一個(gè)，若是上天有意讓她有了孩子，瞧在孩子的面上，說(shuō)不定她就情愿嫁給我了！”

    周琪：“……”總覺(jué)得有哪里不對(duì)。

    她想了半天，終于得出個(gè)結(jié)論：“葉jiejie好厲害！”她特立獨(dú)行至此，也不在乎旁人的眼光，竟然讓大哥對(duì)她一往情深，非她不娶，都快讓她仰望了。

    周鴻：“……她的厲害全用來(lái)拿捏我了！”

    鹽改順利進(jìn)行，隨著周鴻的強(qiáng)硬，各種苛捐雜稅經(jīng)過(guò)核實(shí)之后被取消，鹽商們集體抗議都抵不住官鹽價(jià)格直跌，讓老百姓交口稱(chēng)贊的聲音。

    現(xiàn)在鹽運(yùn)司門(mén)口每日總有大批百姓前來(lái)道謝，感謝周鴻在鹽務(wù)改革之上為他們帶來(lái)的福音，讓他們?cè)僖膊槐負(fù)?dān)心鹽價(jià)高漲而勞苦工作。

    隨著窩商、場(chǎng)商、總商的取消，運(yùn)商也放開(kāi)讓民間船行去競(jìng)爭(zhēng)，整個(gè)鹽價(jià)徹底的降了下來(lái)。

    他甚至還創(chuàng)造了鹽額條子，讓老百姓在按量交納一定比例的稅金之后，就可以憑著鹽額條子前去鹽場(chǎng)領(lǐng)鹽去販運(yùn)。

    官府鼓勵(lì)私人參與賣(mài)鹽，家資不富饒的百姓也有集數(shù)家之力前去參與賣(mài)鹽事業(yè)的，整個(gè)江南都吹起了一鼓販鹽熱。

    蕭燁早就對(duì)周鴻改革鹽務(wù)關(guān)注了，但是現(xiàn)在他卻有點(diǎn)不明白了，跟尚敬云提起此事的時(shí)候還帶著困惑之意：“周遷客的腦子里到底在想什么？他現(xiàn)在將鹽務(wù)鬧的亂哄哄的，什么人都可以參與到販鹽之中去，就連鹽場(chǎng)的鹽民們都有錢(qián)拿，這樣下去豈不是要亂套了？”

    尚敬云捋須沉吟：“要說(shuō)周遷客不傻吧，他改革鹽務(wù)吃力不討好，說(shuō)起來(lái)還是真犯傻。朝中不知道有多少人恨他恨的牙根癢癢，他這一下切斷了別人的財(cái)路，恐怕這兩淮鹽運(yùn)使也當(dāng)不久了。但是說(shuō)他不傻吧，他竟然還知道寫(xiě)了奏折要遞到御前，帶著鹽額條子的無(wú)論是誰(shuí)也律不得過(guò)鏡走私，這是防著向夷狄賣(mài)私鹽。到底是當(dāng)武將的，知道邊疆安寧比什么都重要?！?/br>
    “那兩淮鹽道這一攤子要亂多久？”

    “說(shuō)不好，也許很快就理順了，也許……還得一兩年。一件規(guī)則取消之后，若是利大于弊，百姓很快就能適應(yīng)。若是弊大于利，也許就會(huì)越來(lái)越亂。他這招到底行不行，還得過(guò)段時(shí)間才能知道。”前人未有的改革之舉，就連他也說(shuō)不準(zhǔn)。

    歷朝歷代，鹽鐵金銀礦藏都屬于國(guó)家管控的戰(zhàn)略物資，哪里能隨便任由民間販運(yùn)的？

    尚敬云與蕭燁以及兩淮官場(chǎng)許多官員看不透，但此刻在葉府，葉芷青卻正在慷慨激昂的為周鴻的鹽運(yùn)使職業(yè)生涯進(jìn)行規(guī)劃：“……別覺(jué)得現(xiàn)在亂以后就會(huì)一直亂下去。你瞧瞧民間那些商人，賣(mài)米賣(mài)茶賣(mài)絲綢的，哪一樣沒(méi)有國(guó)家管控就出亂子了？市場(chǎng)才是鑒定貨物價(jià)格的唯一標(biāo)準(zhǔn)?！毕胂牒笫烂總€(gè)超市小賣(mài)部里的堆著的鹽，也沒(méi)見(jiàn)亂起來(lái)，相反因?yàn)榇蠹叶寄艹缘闷瘥}，反而對(duì)社會(huì)的安定和諧貢獻(xiàn)了一份力量。

    試想一個(gè)連鹽都吃不起的國(guó)家，老百姓的安定團(tuán)結(jié)從何而來(lái)？

    “怎么說(shuō)？”周鴻最近被下面官員動(dòng)不動(dòng)堵在鹽運(yùn)司訴苦，都說(shuō)鹽改為自己帶來(lái)了多少不便，雖然態(tài)度是積極擁護(hù)他實(shí)施鹽改的，但現(xiàn)實(shí)中遇到的難題依然要拿到他面前來(lái)哭一哭，為難一下他。

    他最近有好幾日躲在葉府不出門(mén)，等葉芷青從回春堂坐診回來(lái)之后，再與她一起吃晚飯，兩個(gè)人在葉家園子里散散步，葉芷青心血來(lái)潮還要給他講講自己園子里種植的藥草。

    天氣轉(zhuǎn)冷，不少藥草都已經(jīng)枯了，但也有些還在生長(zhǎng)，周鴻覺(jué)得長(zhǎng)此以往下去，說(shuō)不定他就可以改行跟著葉芷青去坐堂了。為了將話(huà)題從醫(yī)藥的世界里撈出來(lái)，他才提到了鹽運(yùn)改革，這也是他近來(lái)時(shí)常憂(yōu)心之事。

    改革的成功與否，不以他的意志為轉(zhuǎn)移，要說(shuō)他不緊張那是假的。

    沒(méi)想到竟然難得收獲了葉芷青的高度贊揚(yáng)：“……市場(chǎng)貨物的流通都是有一定規(guī)律的。比如今年江南大豐收，糧價(jià)必然大跌。與此同時(shí)，若是碰上災(zāi)年，糧價(jià)上漲是必然的。鹽也一樣，別覺(jué)得它是多金貴的東西，它就應(yīng)該跟老百姓桌上的米面菜蔬一樣，是大家都吃得起，不會(huì)為此而犯愁的東西。你既然說(shuō)鹽場(chǎng)的鹽民們都在日夜加班，按照產(chǎn)鹽量，他們大力投入生產(chǎn)，很快市面上的鹽就會(huì)囤積不少。鹽還不似別的東西，大家可以無(wú)限制的吃，每家一頓飯也就一小撮鹽，富貴人家消耗的更多一點(diǎn)，也比不上江南的米，北方的面消耗更多。一次性往市場(chǎng)投入這么多的鹽，很多積壓資金的小商家周轉(zhuǎn)不開(kāi)，只能低價(jià)拋售，鹽價(jià)也會(huì)繼續(xù)跌下去，跌到一個(gè)正常的價(jià)格。”

    “按你說(shuō)的，什么時(shí)候才算是正常的價(jià)格？”

    葉芷青攤手：“這個(gè)我可就預(yù)測(cè)不來(lái)了，只能讓市場(chǎng)來(lái)定了。比如豐年糧價(jià)大跌到一定的程度，不但糧農(nóng)會(huì)考慮明年要不要改種別的作物，就連商家也會(huì)考慮明年還要不要做糧食生意。官鹽也一樣，隨著大批自以為投入鹽市必然能夠大賺的百姓與小商小販們虧的血本無(wú)歸，家里積壓囤積太多的鹽之后，就知道這東西真不能當(dāng)飯吃，賣(mài)不動(dòng)就是賣(mài)不動(dòng)，到時(shí)候鹽價(jià)自然會(huì)跌下來(lái)，而且還有一大部分販鹽的改行離市，最后能夠留下來(lái)的鹽商們以后才能在這一行站住腳，鹽價(jià)也會(huì)回漲到一個(gè)理智合理的價(jià)格。”

    周鴻“嘿”的一聲樂(lè)了：“照你這么說(shuō)，還真是這個(gè)理兒。我一向只會(huì)打仗，對(duì)做生意一竅不通。真沒(méi)想到你還有兩把刷子，竟然還會(huì)做生意，看的這么清楚?！焙龅南肫鸺?，神色大變：“快說(shuō)快說(shuō)，這是不是你跟郭三學(xué)的？”

    “你這是……醋了？”葉芷青覺(jué)得好笑：“難道你覺(jué)得天底下除了郭三就再?zèng)]別的聰明人了？就不興我也能看得出其中的關(guān)竅？”好歹她也是社會(huì)主義新青年，這點(diǎn)見(jiàn)識(shí)還是有的。

    周鴻嘴硬：“誰(shuí)醋了？”想想她同郭三去海外一年多，心里終究不爽，又酸溜溜道：“你跟郭三在海外一年多，是不是……樂(lè)不思蜀了？”

    葉芷青早瞧出來(lái)他的心思了，肚皮都快笑破了，偏面上一本正經(jīng)的逗他：“那可不！當(dāng)初我跟郭三去流球國(guó)替皇室看病，那待遇簡(jiǎn)直是讓人舒服的都不想回來(lái)了，真想在流球養(yǎng)老?！?/br>
    “那你還不是回來(lái)了？”周鴻心里很不是滋味。

    葉芷青一嘆：“唉，我是大夫，只管治病，可是包生兒子！”

    “??？”周鴻傻了眼，一會(huì)才明白過(guò)來(lái)，那點(diǎn)醋意也飛了，頓時(shí)哭笑不得。

    “你這個(gè)鬼丫頭！”將人一把撈起來(lái)抱在懷里往房中去，恨不得立時(shí)將人按在榻上折騰一番，好讓她知道討?zhàn)?，乖巧一點(diǎn)，也省得想法設(shè)法來(lái)逗他。

    樂(lè)極生悲，這天大半夜，一騎快馬敲開(kāi)了揚(yáng)州城門(mén)，向鹽運(yùn)司報(bào)訊：龔江跑了！

    第一百四十六章

    前來(lái)報(bào)信的正是此次押解人犯的兵士，奉了天使之命前來(lái)報(bào)訊，想要讓周鴻協(xié)同查訪(fǎng)。

    龔江的老巢在江南，就算他一路逃跑了，想來(lái)也只能逃往江南，而非北地。

    周鴻被人從熱被窩里叫起來(lái)，懷里溫香軟玉十分不滿(mǎn)，拿腳踹他：“以后若大半夜還有公事，就少往我這里跑，省得擾了我的清夢(mèng)！”

    “你這丫頭！”周鴻將手伸進(jìn)被子里去，觸手滑膩，如上好的膏脂般令人愛(ài)不釋手，狠揉了兩把，只揉的她又伸出光裸玉白的腳丫子來(lái)踹他，才肯罷手。

    他穿衣出來(lái)，迎著十月的寒風(fēng)往鹽運(yùn)司走的時(shí)候，手上猶留著方才的觸感，揮之不去。

    “龔江怎么跑了？”