一旁侍立的胡衍陪笑：“葉姑娘也許是回報(bào)陛下的好意，這才……”他倒把自己給說(shuō)笑了。

    “報(bào)恩？”魏帝撫膝大笑：“既然是她的好意，朕豈能辜負(fù)，今晚就召……召郭采女侍寢吧?！?/br>
    “奴婢記下了，一會(huì)就傳。”

    葉芷青與郭思晴楊淑儀都住在寢殿后面的圍房。更巧的是，郭思晴就住在葉芷青的隔壁。

    傳旨太監(jiān)前去宣旨的時(shí)候，又有承乾殿里侍候的宮人前來(lái)恭喜郭思晴，還有司寢的姑姑前來(lái)服侍郭思晴沐浴梳洗，抬水的太監(jiān)進(jìn)進(jìn)出出，熱鬧之極。

    葉芷青與周鴻分別兩個(gè)多月，每當(dāng)夜深人靜的時(shí)候，她就止不住的想周鴻，想他在牢房里度過(guò)的夜晚，也不知道有沒(méi)有吃飽穿暖，或者被獄卒折辱。

    她認(rèn)識(shí)他之后，從來(lái)都只見(jiàn)他意氣風(fēng)發(fā)，何曾潦倒落魄至此。每每想起來(lái)，心里就好像被人緊緊攥著疼的厲害。

    胡桂春就候在門口，怕她著急，還道：“葉大夫不必著急，你與周大人許久未見(jiàn)，打扮的漂漂亮亮的去見(jiàn)他?！?/br>
    葉芷青果真坐在窗前對(duì)鏡細(xì)細(xì)梳妝，用粉將黑眼圈遮住，再往頰邊拍點(diǎn)胭脂。感謝皇后娘娘，賞賜頭面首飾都是全套，連胭脂水粉都沒(méi)落下。

    她看著鏡子里的人，眉目郁沉，拿眉筆將眉毛修修，扯著嘴角露出個(gè)還算是開(kāi)心的笑容，這才起身。

    隔壁屋子里，宮人嬤嬤全都涌了進(jìn)來(lái)，服侍郭思晴沐浴梳洗，將她從頭到角都收拾了一遍。住在她旁邊的楊采女過(guò)來(lái)向她道喜，郭思晴也淡淡的：“meimei別客氣，說(shuō)不定明日也輪到你了?！?/br>
    兩個(gè)人是同時(shí)被皇后從儲(chǔ)秀宮挑出來(lái)的，能夠住進(jìn)承乾殿，雖然地位相等，可到底是為著爭(zhēng)一個(gè)男人的青眼而努力往上爬，從一開(kāi)始就是競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系，大家心里都清楚，便也懶得費(fèi)神裝親姐熱妹，也只維持表面的禮儀與和諧。

    楊淑儀道：“侍寢哪有輪的，還不是陛下看中了誰(shuí)，才會(huì)宣誰(shuí)過(guò)去的?！钡降讻](méi)有抑制住腹中酸意。

    郭思晴也不在意她的酸話，收拾停當(dāng)便跟著宮人出門，恰巧與打扮好準(zhǔn)備出宮去探監(jiān)的葉芷青打了個(gè)照面。

    葉芷青方才還跟胡桂春有一搭沒(méi)一搭的說(shuō)，等出宮之后，便去外面買些吃食帶進(jìn)牢里去。

    胡桂春卻已經(jīng)遣了個(gè)小太監(jiān)去御膳房，撿熟rou點(diǎn)心裝了滿滿四屜，提了過(guò)來(lái)。

    那小太監(jiān)約莫十三四歲，提過(guò)來(lái)之后胡桂春便要接過(guò)來(lái)，他忙道：“胡哥哥是要去哪里辦差？這些粗活哪里輪得到胡哥哥干，不如讓小的跟著侍候？”

    胡桂春想想也是，他一個(gè)御前大太監(jiān)提著食屜也太不像樣了些，但是讓葉芷青提著吧——想想她的大肚子就只能作罷。

    “行，今兒你就跟著哥哥，等回來(lái)了賞你點(diǎn)心吃。”

    那小太監(jiān)滿嘴甜話：“小的就盼著能給胡哥哥跑跑腿！”

    他們兩個(gè)正站在葉芷青門口說(shuō)話，葉芷青穿著著碧青的披風(fēng)出來(lái)了，將整個(gè)人都裹的嚴(yán)實(shí)。那披風(fēng)后面還有兜帽，她也只露出一張雪白精致的小臉，今日搽了點(diǎn)胭脂，愈加的明麗。

    胡桂春伸出胳膊，讓她搭著走，她便笑了：“小胡公公客氣了，我能走得動(dòng)的?！?/br>
    “咱家已經(jīng)叫了馬車，一會(huì)咱們就坐了馬車過(guò)去，天黑之前回來(lái)就好?！彼纯刺焐骸斑@可還有兩三個(gè)時(shí)辰呢。”

    “勞您費(fèi)心了！”葉芷青不動(dòng)聲色將個(gè)鼓鼓的荷包塞到了他手上：“還要累您跟我跑這一趟，都是圣人的恩典！”

    圍房前面狹窄，兩撥人正巧撞到了一起，胡桂春與打頭的姑姑說(shuō)話，聽(tīng)說(shuō)這是郭采女前去侍寢，便向她道聲賀。

    葉芷青便往后退了兩步，給她讓開(kāi)道去。

    郭思晴見(jiàn)她主動(dòng)退讓，心氣兒才順了許多，趾高氣揚(yáng)瞅了她一眼，這才往圣人寢殿而去。

    胡桂春在宮里見(jiàn)過(guò)的多了，圣人又到了這把年紀(jì)，這兩年于女色上頭可是淡了許多，龍?bào)w常年微恙，也是近來(lái)在葉芷青的悉心調(diào)養(yǎng)之下才漸漸好了起來(lái)。

    比起未來(lái)前途不知如何的采女，將圣人身體調(diào)理的好轉(zhuǎn)的葉芷青才是熱餑餑。

    “郭采女……心氣兒很高?。　彼?。

    葉芷青微微一笑——宮里的人說(shuō)話都講究，有句話叫登高跌重。胡桂春說(shuō)郭思晴心氣兒高，可不算是好話。

    “才進(jìn)宮嘛，心氣兒高些也是應(yīng)該的，也許在宮里住個(gè)十年八年，就慢慢習(xí)慣了?！彼嗟貞?yīng)。

    郭思晴的前程如何都不要緊，以她對(duì)圣人的了解，到了他這個(gè)年紀(jì)年輕女孩子心里頭想些什么，恐怕心思清淺的就跟溪水一般，根本禁不起他探究。

    只要郭思晴不動(dòng)歪心思，在宮里還是能活下去的。如果想給她找麻煩，還得掂量下自己在圣人眼里的份量。

    她并非依靠美色博得圣人的信任，而是憑著真本事隨侍帝王身邊，根本沒(méi)什么好怕的。

    胡桂春何等機(jī)靈的人物，不然也不至于抱上承乾殿大總管的大腿，叫胡衍干爹的時(shí)候，比叫親爹還感情充沛。

    他早就瞧出來(lái)了，郭采女與葉芷青似乎有怨，但這都不是他要管的事兒，便假作不見(jiàn)，陪著葉芷青出宮去了。

    大理寺牢房里，四角黑暗的墻都不能阻擋喬立平飛揚(yáng)的心。大理寺三審給了他巨大的自信，大有明天三司公審之后，他就能離開(kāi)牢房的感覺(jué)。

    無(wú)奈與隔壁住著的“鄰居”相處的不太和諧。也不知道周大人是不是把牢底坐穿的思想準(zhǔn)備，喬立平敲敲牢房的墻壁：“周大人，明日就要三司會(huì)審了，不如咱們說(shuō)說(shuō)話？”

    周鴻難得有心情開(kāi)口：“說(shuō)什么？說(shuō)喬大人如何敲骨吸髓魚(yú)rou百姓？”

    “周大人這么說(shuō)話就沒(méi)意思了，這叫為官之道！為官之道！”他的思緒飄了很遠(yuǎn)，似在追憶似水年華：“大人以為當(dāng)初我就沒(méi)有一腔熱血的時(shí)候？每個(gè)讀書(shū)人十年寒窗，不是為的金榜題名？好男兒來(lái)天地間走一遭，怎么著也要留個(gè)好名聲吧！可是在官場(chǎng)上打個(gè)滾，就知道做官遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。有上司要巴結(jié)，下屬要安撫，不喂飽了上司，籠絡(luò)住了下屬，這位子能坐得穩(wěn)嗎？”

    他近來(lái)在獄中深思，這番話也算是對(duì)自己多年為官之道的總結(jié)。

    周鴻久在軍中，每逢有戰(zhàn)事總是沖在前面，因此很得同袍敬重。周家門風(fēng)使然，總是將百姓放在心上，保境安民是刻在骨子里的，與喬立平的想法南轅北轍。

    “身為地方父母官，難道不應(yīng)該考慮為當(dāng)?shù)氐陌傩兆鲂?shí)事嗎？不然你的政績(jī)從哪來(lái)？”

    提起此事，喬立平更是侃侃而談：“政績(jī)說(shuō)白了就是銀子啊，只要能往上面交銀子，誰(shuí)管這銀子怎么來(lái)的。死了幾個(gè)無(wú)關(guān)緊要的小老百姓要緊，還是超額完成稅收重要？”

    他這種視百姓為螻蟻的態(tài)度讓周鴻無(wú)話可說(shuō)：“大概周某心里的地方官與喬大人差距甚大，我覺(jué)得咱們還是不談的好?！?/br>
    喬立平閑極無(wú)聊，明日有可能離開(kāi)這個(gè)鬼地方，他就激動(dòng)的沒(méi)辦法安靜下來(lái)：“咱們都為官多年，正好可以交流交流為官的心得。周大人別客氣嘛！”正要?jiǎng)裰茗櫜涣哔n教，心里暗自嘲笑他這個(gè)實(shí)心眼的大傻子，忽聽(tīng)得甬道內(nèi)傳來(lái)腳步聲，獄卒領(lǐng)著一串人走了過(guò)來(lái)。

    喬立平扒在柵欄上使勁瞅，但見(jiàn)獄卒身后跟著兩名宮里的宦官。其中一名宦官扶著一個(gè)年輕的女子，殷勤道：“姑娘小心腳底下?！?/br>
    那年輕女子整個(gè)人都裹在披風(fēng)里，就連腦袋都隱在兜帽里，身后還跟著提個(gè)大食屜的小宦官。