太子多年在魏帝眼皮子底下戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，一朝失勢(shì)卻還比不上小人得志的三皇子。

    “真要賜孤鴆酒，那也要父皇醒了之后，親自來賜，幾時(shí)又輪得到你了？！”太子冷笑一聲，到底做了多年太子，傲骨猶在，倒讓三皇子心虛一瞬。

    “既然太子殿下非要等著父皇的旨意，那就再等等吧。”他今日前來，本也不是為了要太子的命，只不過是魏帝提起太子，他心中激憤，這才過來羞辱太子一番，目的達(dá)到，便一笑離去。

    長(zhǎng)夜沉沉，滴不盡的更漏，算計(jì)不盡的人心，太子蕭煊忽然之間從心底里涌上說不出的疲憊，明明身處天下最錦繡富貴之處，卻形如荒原，孑然一身，孤獨(dú)跋涉。

    次日早朝又有官員提起禁足中的太子，這次竟是言之鑿鑿道太子既是與鹽道案無關(guān)，又是在魏帝病重的緊要關(guān)頭，自然應(yīng)該放太子出來協(xié)理朝政。

    蟄伏數(shù)日的其余皇子均聲援太子，只除了閉府養(yǎng)病的二皇子，仿佛突然之間，大魏的皇子們都有了手足之愛，都對(duì)被禁足的太子掛念不已。

    四皇子五皇子均已成年，羽翼已豐，雖被三皇子暫時(shí)壓制，卻也并未到山窮水盡的地步，各自都有母家及嫡系官員。其余皇子們也有各自的母家，為長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)，三皇子總比不上仁厚的太子，太子的聲望竟是又高了起來。

    三皇子蕭煒肚里拱了一團(tuán)火，正在惱羞成怒之際，殿前侍衛(wèi)卻來報(bào)：“國子監(jiān)生員在宮門口靜坐示威，要求太子殿下協(xié)理監(jiān)國！”

    朝堂氣氛一時(shí)緊張了起來，蕭煒面色陰沉，冷笑道：“父皇禁了太子的足，真沒想到太子還是不安份，身在東宮竟然還有人在外為他搖旗吶喊！”

    四皇子為太子據(jù)理力爭(zhēng)：“……皇兄此話差矣，太子殿下素來仁德，國子監(jiān)生員如此，恰恰證明太子殿下的賢名，皇兄卻非要曲解！”

    另有皇室宗親也提出：“太子殿下能不能放出來另說，但陛下病重，沒道理只讓三殿下一人勞累侍疾，還是由其余皇子一起在御前侍疾，才能盡顯諸位殿下的孝心！”

    蕭煒目中一片陰霾，在眾宗親與諸皇子及其心腹臣子的逼迫之下，不得已應(yīng)了下來：“既然諸位弟弟都想見見父皇，那就今天留在宮里，等傍晚父皇醒了，再召諸位皇弟去見吧?！?/br>
    眾皇子恨不得現(xiàn)下就見到魏帝，但宮中守衛(wèi)如今握在三皇子手中，他們除了集體向蕭煒施壓，想要和平見到魏帝，暫時(shí)沒有別的辦法了。

    早朝之后，三皇子率先離開，其余諸皇子暫時(shí)留在偏殿等候。

    四皇子、五皇子兩位常年與三皇子打交道，從前大家為著抗衡太子，與三皇子聯(lián)手過，也向?qū)Ψ酵谶^坑捅過刀，分分合合是常有的事，算是對(duì)三皇子比較有深入的了解。

    “三皇兄當(dāng)真會(huì)讓咱們?nèi)ヒ姼富蕟?？”五皇子有些疑惑?/br>
    “咱們?cè)俚鹊龋日f父皇白日?；杷頃?huì)醒過來一會(huì)，等到了傍晚再看吧。”唯今之計(jì)，也只有等待，四皇子既是偏殿內(nèi)諸皇子之首，他的決定眾皇子暫無異議。

    宮里的時(shí)間似乎總是比外面的時(shí)間要漫長(zhǎng)。

    葉芷青守著時(shí)清醒時(shí)昏迷的魏帝，還有另外兩名太醫(yī)輪流替換，卻仍覺得時(shí)間奇慢，每一分每一秒都是煎熬。她仍在哺乳期，孩子卻不在身邊，心里萬分掛念孩子與周鴻，卻不能回去守著孩子，衣衫過得一個(gè)時(shí)辰就要換，萬般無奈之下索性抓了回奶藥喝了。

    不過兩日功夫，賢哥兒的口糧產(chǎn)量就縮減了三分之二，照此速度恐怕很快就要顆粒無收。

    她記掛著賢哥兒，身在周府的小胖子日子也不好過，這小子大概習(xí)慣了她的味道，每日喝奶要哭，睡覺要哭，除了拿她替換下來的那件中衣裹著，簡(jiǎn)直沒辦法讓他安生下來。

    周夫人懷里抱著大胖孫子，晚上被賢哥兒折磨的不得安睡，白天還得看著他，沒兩日就憔悴的老了五六歲，從來沒有如此真真切切的盼著葉芷青盡快回來，好解救她脆弱的神經(jīng)。

    “也不知道她幾時(shí)能回來？”

    周琪到底年輕，政治敏感不夠，晚上又在自己房里安睡，倒還沒有周夫人這般深刻的體驗(yàn)，只是摸著小侄子rou呼呼的小爪子感嘆：“我怎么覺得賢哥兒瘦了？“

    周夫人嗔怪道：“你才瞧見？咱們賢哥兒是個(gè)靈醒孩子，跟親娘分開哭了多少回，可不就瘦了嘛?！?/br>
    娘倆靜坐閑談，哄著賢哥兒玩，可惜小胖子不領(lǐng)情，肚子餓了吃兩口奶娘的奶，就開始哭了起來，哭累了吃兩口才抽噎著睡著了。

    小嬰兒的時(shí)間以吃睡為分界點(diǎn)，賢哥兒哭個(gè)四回睡個(gè)三回，整個(gè)白日就過去了。

    冬日的天氣黑的早，屋子里暗下來之后，賢哥兒就開始哭了起來，丫環(huán)們進(jìn)來點(diǎn)燈擺飯，周夫人將孩子交給奶娘哺乳，她與周琪吃飯。

    賢哥兒今晚似乎格外躁動(dòng)，哼哼唧唧不好生喝奶不說，還轉(zhuǎn)著小腦袋似乎想要看清楚眼前的人。

    周夫人扒拉兩口飯，只覺得全無胃口，接過孩子哄他：“咱們賢哥兒這是想娘親了，所以心里煩躁是吧？”

    秦婆子湊趣：“這么大的孩子只知道吃睡，偏咱們賢哥兒聰明，離開了親娘整日煩躁不安?！?/br>
    瑞鶴的燈盞“啪”的一聲爆了個(gè)燈花，秦婆子頓時(shí)笑道：“這可是好事兒，說不定明兒親娘就回來了，賢哥兒也不必再哭了?！?/br>
    “哇——”的一聲，賢哥兒漲紅了小臉，大哭了起來……

    “啪”的一聲，乾坤殿里的燭火也爆了個(gè)燈花，在前朝偏殿里候了一整日的皇子已經(jīng)站在了寢殿門口，胡桂春腆著臉上前與眾皇子們請(qǐng)安：“請(qǐng)各位殿下安！陛下有旨，宣四皇子晉見！”

    五皇子踏出一步，問道：“小胡公公，父皇沒有召見我們兄弟嗎？”

    胡桂春道：“陛下身體虛弱，寢殿里不宜有太多的人，所以依次召見諸位殿下！”

    四皇子頂著眾兄弟羨慕的眼神進(jìn)了寢殿，寢殿的大門輕輕闔上，腳下是厚厚的地毯，將腳步聲消間，他在胡桂春的引領(lǐng)之下往內(nèi)室走，忽覺得帷幕之后有異動(dòng)，才要回頭，只覺得頸側(cè)一涼，他最后的瞳仁里映著自己無頭的身子噴血——原來已經(jīng)身首分家。

    葉芷青聽到動(dòng)靜繞過屏風(fēng)，只看到四皇子的身體軟軟倒在血泊里，而厚厚的帷幕涌出來兩名膀大腰圓的禁衛(wèi)軍，抓著四皇子的紫金王冠，兩人拖著他的尸身往后面藏去。

    身后的三皇子湊到她耳邊輕語：“嘖嘖，你瞧瞧，我這些兄弟們就是不肯認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，非要來逼我！都是他們逼我的，不然我也不會(huì)下殺手！”

    葉芷青只覺得心頭欲嘔，她已經(jīng)許久沒有聞到過這么濃重的血腥味了，此刻手腳發(fā)軟，扶住了墻壁，才能站穩(wěn)了。

    內(nèi)室龍床上，魏帝似乎聽到了一點(diǎn)動(dòng)靜，方才好像有人在輕聲說話，但上年紀(jì)的人普通有個(gè)聽覺不靈敏的毛病，他也無出其外，努力側(cè)耳去聽，卻又沒什么動(dòng)靜了。

    寢殿里燃著熏香，又有湯藥味熏著，外間的血腥味也被掩蓋，魏帝茫然的睜著眼睛看著床帳上的祥云紋，張嘴欲言，又沉默了下來。

    蕭煒還在內(nèi)室，他以自己多年為帝的經(jīng)驗(yàn)，也能猜得出來問不出什么實(shí)話。

    ——兒子有點(diǎn)野心之后，簡(jiǎn)直是一天陌生似一天。

    胡桂春在外間等候片刻，又如法炮制將五皇子召了進(jìn)來，在五皇子進(jìn)殿的那一瞬間，寢殿前面埋伏的弓箭手全部冒了頭，身在內(nèi)室的五皇子人頭落地的霎那，外面的諸皇子也未能幸免，被射成了一串刺猬，慘叫聲在暗夜之中回蕩，床上的魏帝試圖坐起來：“來人啊——發(fā)生什么事了？”他發(fā)現(xiàn)自己根本起來，只能頹然跌倒。

    空氣里是稠的化不開的血腥味，葉芷青扶著墻壁才不至于倒下去。

    過去的許多次她也曾見識(shí)過血腥的場(chǎng)面，無論是倭寇犯邊還是戰(zhàn)敗逃亡，以及她在傷兵營里的那段歷練，都不及今次讓她心驚膽戰(zhàn)。

    三皇子就站在她身后，呼吸可聞，她仿佛有種錯(cuò)覺，身后站著一只會(huì)吞噬人的惡魔，只要她回頭，似乎就能不被人給整個(gè)的吞下去。

    胡桂春小跑著沖進(jìn)了內(nèi)室，向魏帝稟報(bào)：“陛下，外面發(fā)現(xiàn)刺客，三殿下帶著禁衛(wèi)軍在捉刺客！”

    魏帝狐疑的目光掃過他的臉龐：“當(dāng)真是刺客？”