大祿朝明文規(guī)定，子女需得為父母守孝三年，三年內(nèi)不得行樂、不得婚娶等，可滿十個(gè)月之后，若有正規(guī)理由，可向當(dāng)?shù)毓俑畧?bào)備后外出。當(dāng)初牧老爺是五月上旬沒的，到來年三月初正滿十個(gè)月，故而牧清寒可外出游學(xué)無礙。

    杜文語塞，待要說危機(jī)四伏吧，貌似自己比對(duì)方更加文弱；若要說自己是為游學(xué)長(zhǎng)見識(shí)吧，難不成旁人就不許？

    他當(dāng)真覺得自己掉入自己挖的陷阱中了。

    時(shí)下并不反對(duì)文人外出游學(xué)，便是父母在，也不過“游必有方”，更何況牧清寒父母都不在了，也早已出了熱孝；且如今郭游有了老師，日日下學(xué)后必要過去請(qǐng)教，洪清洪師兄同牧清寒的愛好脾性著實(shí)南轅北轍，若自己再走了，留他一個(gè)孤鬼在此，確實(shí)孤單的很。

    卻聽牧清寒又道：“近來這一連串的事，難不成只叫你醒悟了？我也知道了不少，欲要出去走走，開闊眼界。再者如今世道亂的很，你我結(jié)伴出行好歹有個(gè)照應(yīng)，我哥哥也是應(yīng)了的，想必meimei他們知道了也更安心些?！?/br>
    到底是打小就跟著走南闖北過的，牧家又是商戶，見識(shí)得百般人情冷暖，論及這些事，便比一個(gè)臨時(shí)抱佛腳的杜文強(qiáng)了不知多少。

    杜文著實(shí)按耐不住，本欲整合妥當(dāng)便啟程，怎奈牧清寒罕見的堅(jiān)持，并嚴(yán)肅道：“此事由不得你使性子，你沒出去過不知道，冬日本就危機(jī)四伏，更勿論如今，冬日酷寒凌冽，寸草不生，如今又逢大災(zāi)之年，若逼急了，你當(dāng)吃人真只是不可信的傳言？”

    *****

    遠(yuǎn)在陳安縣的杜瑕一家都還不知道府學(xué)中有兩個(gè)膽大包天的小子要做一樁眼下足夠嚇破人膽的大事，便是剛得了信兒的肖易生，也礙于弟子懇求，且什么時(shí)候出發(fā)，往哪里去暫時(shí)未定，也只得幫忙瞞著。

    讀過信后的的肖易生又喜又驚，喜得是這二人竟能自覺認(rèn)識(shí)到自己的短處，又敢迎難而上；驚的是這倆小子實(shí)在狗膽包天，明知山有虎，偏往虎山行！真真兒的叫他不知該說什么好了。

    杜文也給家里去了信，只因日程未定，也絕口不提游學(xué)的事，單說自己并未受到落榜刺激，已很認(rèn)識(shí)到本身不足，皆是學(xué)問并未融會(huì)貫通的緣故，日后定當(dāng)加倍努力用功，叫爹娘meimei不必憂心云云。

    一直聽杜瑕將這封信翻來覆去的念了三遍，杜河同王氏這才徹底將心放回肚子里：“這就好，這就好，想得開就好?！?/br>
    過去的大半個(gè)月里，杜瑕雖看著十分鎮(zhèn)定，又不時(shí)安慰父母，可內(nèi)心也著實(shí)焦躁，如今見了哥哥的親筆信，也跟著松了口氣。

    杜河瞧著也爽朗了，同她們娘兒倆說了幾句話后又道：“晚間大哥要帶著寶哥過來，你們?nèi)粼敢庖娨娋投荚谝惶幱蔑?，若不愛見，我只帶著他們?cè)谇霸?，如何？?/br>
    之前杜河給大哥杜江推薦了學(xué)堂，幾日后又帶著杜寶一同去入學(xué)。小一個(gè)月之后杜江又過來道謝，說是那學(xué)堂極好，比村塾不知強(qiáng)到哪里去不說，先生也敦厚寬和，外頭名聲極好，就知道是二弟當(dāng)真用心了的，堅(jiān)持要今兒來鄭重道謝。

    如今杜河家極為寬裕，自然也不差這點(diǎn)謝禮，便道不用。

    怎奈杜江本就覺得虧欠，如今又受了這樣大的人情，非來不可。杜河也怕拒絕太過反而傷了和氣，只得依他。

    王氏略想了一回，不甚情愿的說道：“既然大哥要來，總要出去見見，前兒我不是還囑咐小鶴特地裁出兩身簇新衣裳？今兒正好給那侄子。”

    想她也是做嬸娘的，大伯帶著兒子親自登門拜訪，若不出面迎接款待當(dāng)真不妥。

    杜河便十分感激，就見王氏且了一聲，撇嘴道：“也不知是為了誰！偏生要跟那些人瓜葛不斷的?！?/br>
    那些糟心的親戚，誰愛搭理？不過是礙于自家男人的情面，不好叫他太過不去罷了！

    杜河便呵呵賠笑，又過去親自幫她戴花，口中只軟聲道：“娘子賢惠，自然全都是為了我，到底是我們老杜家對(duì)不住你，也唯有娘子這般賢惠能干又大度的，才能處理的這般妥妥當(dāng)當(dāng)，外頭誰不羨慕我？說是八輩子修來的福氣，這才娶得賢妻。若換做別家早一日三打，鬧得不可開交！哪里還能有如今這般快活日子？”

    一番話直說的王氏眉開眼笑，心中熨帖非常，臉兒也紅撲撲的。

    杜瑕干咳一聲，忍笑道：“那我也便回房收拾收拾，好歹換了衣裳見客?！?/br>
    杜河與王氏這會(huì)兒才回過神來，記起女兒還在房?jī)?nèi)，便有些掛不住。

    王氏羞得不行，抬腳便踩了自家相公一下，又狠狠掐他的腰，故意板著臉對(duì)女兒道：“我同你爹是不得不去，沒得也壓著你，你若不愛動(dòng)彈便在房里，或是讀書寫字作畫兒的都成，也自在些，不必非去前頭應(yīng)承，我們隨便胡亂扯個(gè)由頭就糊弄過去了?！?/br>
    杜瑕點(diǎn)頭表示知道，也十分感激自家爹娘的體諒，不過還是道：“也罷了，如今天熱，我都悶著好幾日了，到底是近親來了，也多年未見，合該出去打聲招呼。若實(shí)在不妥，半道兒再回來也就是了，在自己家，誰還能攔著我不成？”

    再者，她也得好好觀察下這位堂哥，看他是真好了還是假好了。若是真的長(zhǎng)進(jìn)了，日后兩家繼續(xù)往來也未嘗不可；若是劣性未改，就此打住才是正經(jīng)！

    說著，就起身回房，剛出房門卻又突然退回去一步，沖著屋內(nèi)繼續(xù)不自在的爹娘笑道：“罷了，如今我也走了，二老便放開了說貼心話吧！”

    她嘻嘻哈哈快步離去，剩下王氏同杜河越發(fā)羞臊不已……

    因距離晚飯點(diǎn)還有約莫兩個(gè)時(shí)辰，王氏先吩咐廚房劉嫂子準(zhǔn)備著，杜瑕那邊也可以先休息，然后照例看書練字，隨后再收拾不遲。

    小燕和小蟬都幫忙搭配衣裳，又開了首飾匣子。

    如今杜瑕也正經(jīng)有不少首飾，有外頭人送的，也有他們自家人和她自己買的，大多十分清雅，便是金的也以靈動(dòng)精巧取勝，并不落俗套。

    跟著的時(shí)候久了，小燕也掌握了她的喜好，便都指著那一溜兒顏色素淡的問。

    因天熱，也沒得冰可用，至于風(fēng)扇、空調(diào)更是做夢(mèng)，杜瑕對(duì)夏天里外幾層的衣裳就有些排斥。

    關(guān)鍵這年月沒正經(jīng)內(nèi)衣呀，更沒夏日神器胸貼之流！若不裹上三兩層，勢(shì)必要鬧尷尬；可天氣這樣熱，就算是再輕薄的料子，摞在一起也夠人受的。

    她看了幾個(gè)來回，最終指了一件極淡的青綠色紗裙。那上頭用顏色略重一層的絲線繡了細(xì)雨微蒙的小橋流水，橋下緩緩駛出一條烏蓬小舟，船尾立著一個(gè)穿蓑衣、戴斗笠的撐船人，說不出的清凈悠遠(yuǎn)，況且又是下雨時(shí)候的水景，看著就舒坦。

    那正是之前杜瑕畫過的《陰陽迅游錄》的一幅圖，后來被小鶴瞧見了，當(dāng)作花樣子描了，繡在新衣裳上頭，除了這繡花便再無裝飾。

    正好衣櫥也開了，小燕先將因?yàn)榀B放而略有些皺了的衣角用小熨斗熨平，杜瑕便伸手拎了幾件衣裳隨意往身上比劃，然后就笑了：“這還是去年剛做的呢，統(tǒng)共也沒上過幾次身，也有些日子沒動(dòng)了，今兒瞧著怎么小了些似的？”

    小燕抽空抬頭瞅了眼，一見也笑開了：“姑娘這幾年都長(zhǎng)身子呢，著實(shí)抽條了，可不是小了怎的？倒是奴婢懶怠了，竟也沒往這上頭想，估計(jì)還有幾套也都小了呢?！?/br>
    小蟬憨笑道：“老爺太太都是身量高挑的人，想必姑娘日后也是個(gè)高挑美人兒呢?！?/br>
    大家都笑了。

    枯等無趣，難得杜瑕也來了興致，親自叫小蟬同自己一起將柜子里的衣裳盡數(shù)扒出來，一一比對(duì)。

    如今衣裳極多，這一鬧便鋪了滿地，弄得小燕哭笑不得，只告饒道：“好姑娘，您且歇歇吧！本來就熱，再要鬧得出了一身汗可怎么好！”

    又罵小蟬：“偏你愛玩，也不勸著點(diǎn)兒！”

    “不怪她，原是我自己發(fā)瘋，”杜瑕忙道，也覺得略出了些薄汗，怕等會(huì)兒洗澡來不及見客，就不敢再活動(dòng)，只眼珠一轉(zhuǎn)，笑道：“倒是我憨了，比對(duì)大小又有什么難的？不若取一套我這幾日穿的鋪開了，同這些一比量不就得了？又輕快又便利！”

    小燕一聽，也覺得好，反正勞累不到自家姑娘便罷。小蟬也是閑得慌，自然樂顛顛的去了。

    小蟬那丫頭一個(gè)人忙活半天，當(dāng)真收拾出大小里外十多套衣裳來，有現(xiàn)下就小了的，還有極為可體，可卻是冬日衣裳，估摸到下半年再穿也必然緊吧了的。都是年前做的了，只因穿的回?cái)?shù)不多，瞧著也嶄新，衣柜登時(shí)空了兩三成，看著便有些空蕩蕩的了。

    “這樣少了，”小燕一邊服侍杜瑕換衣裳，一邊道：“回頭還得叫小鶴緊趕著做幾套，不然趕明兒赴個(gè)詩(shī)會(huì)啊什么的又沒得換?！?/br>
    杜瑕笑道：“卻又做什么？也不是沒得穿?！?/br>
    “那可不成！”小燕正色道：“太太平日里也說，姑娘不愛打扮，與這些上頭少不得我們便要多注意著些個(gè)，時(shí)常提醒；再者庫(kù)房里頭那樣多的綾羅綢緞，怕不是要堆到房頂！更有許多落了灰，咱家就姑娘一位，您不做了穿，都留著喂蟲子不成？”

    便是有舊衣裳也不能總緊著那幾套換呀！家常的便罷了，左右是自己人，只舒坦即刻，可出門在外的，總得穿個(gè)新鮮吧？不然旁人看了只道這家窮酸，家里的年輕女孩兒出門都沒得像樣的新鮮穿戴……

    “罷罷罷，”杜瑕叫她說的啞口無言，況且家里的布匹消耗的確實(shí)慢，也就應(yīng)了：“我聽你的就是。對(duì)了，這些衣裳雖是舊的，可我最多只穿個(gè)三兩回，你們?nèi)舨幌訔?，就分了，自己改改穿吧！?/br>
    “這樣好東西，外頭都不常見，哪里會(huì)嫌棄？！”小燕跟小蟬都謝過，十分喜氣洋洋。

    就像杜瑕說的那樣，這些衣裳都有八九成新，且都是好料子做的，要不是小了她也不會(huì)放棄。那料子更比平時(shí)小燕她們的棉布衣裳強(qiáng)了許多，故而兩個(gè)丫頭都很歡喜，當(dāng)即嘰嘰喳喳說起來，又說也要分與其他人。

    因是家常見面，杜江父子生活亦不甚寬裕，打扮的太過隆重反有炫耀之嫌，杜瑕一家也只穿了家常衣裳，兩個(gè)女眷連首飾都沒帶，只在頭上略點(diǎn)了兩朵絹制花兒，又插一只發(fā)梳攏發(fā)便罷了。

    又過了一刻鐘，天色微微擦黑，杜江父子果然來了。

    當(dāng)?shù)谋成线€老牛背貨一般負(fù)著著個(gè)四層獨(dú)立雙開門書柜，雖方方正正，無甚花樣，也沒有雕花涂漆，可一看就是下了功夫的，打造的十分牢固，表面毛刺全無，邊邊角角都打磨的分外光滑細(xì)膩，不必?fù)?dān)心扎手。

    放下書柜之后，杜江先胡亂擦了汗，又瞧了上前行禮的杜瑕一眼，頗為吃驚，一時(shí)竟不大敢認(rèn)：“這是侄女兒？幾年不見，出落得越發(fā)好了，瞧著便是正經(jīng)大家閨秀。”

    杜瑕只抿嘴兒笑，王氏也很是喜悅，又叫坐下，叫人上茶。

    杜江直說不必忙活，又摸著那書柜道：“我也沒什么好送的，只這把手藝還略拿得出手，可惜也不是甚好木頭，卻比市面上常見的都結(jié)實(shí)些，且將就著用吧！”

    杜瑕倒很喜歡這種原汁原味的粗苯物事，當(dāng)即滿臉喜悅的收下，叫人小心抬到自己房里。

    見她的歡喜不似作偽，杜江也暗自松了口氣，腰桿不自覺挺直了些。

    但凡幾方家長(zhǎng)見面，必然要相互夸獎(jiǎng)對(duì)方的孩子，這會(huì)兒杜江夸完了杜瑕，王氏同杜河自然也要禮尚往來，再夸獎(jiǎng)杜寶。

    然而同杜江發(fā)自內(nèi)心的夸獎(jiǎng)杜瑕不同，杜河夫妻夸杜寶，卻顯然有點(diǎn)昧良心。

    作者有話要說：

    山長(zhǎng)大人表示：別想太多，就你們現(xiàn)在的段位，人家壓根兒瞧不上，等再修煉個(gè)幾十年再來過……

    知府潘大人表示：本官就是這樣驕傲，本官就是這樣風(fēng)一樣自信的男子~！

    第四十七章

    幾年不見, 杜寶越發(fā)的肥胖了, 本來一雙眼睛就隨了周氏, 并不大，如今rou多, 就都擠在一起, 中間只剩下兩條縫。兩邊腮幫子也沉甸甸的往下墜, 瞧著著實(shí)不像災(zāi)荒年間過活的孩子！

    他倒是也上學(xué), 可非但沒變的懂事，反而越發(fā)倨傲，打從進(jìn)門起就仰著下巴一言不發(fā), 一張胖臉板的死死地，便是行禮也十分敷衍，仿佛誰侮辱了他似的。

    杜瑕上前同他見禮，他也耷拉著一張臉, 胡亂拱手, 一句“meimei也好”語氣古怪, 聽得無端叫人心頭冒火。

    王氏強(qiáng)忍著擠出笑容, 笑著招呼一回，哪知杜寶依舊一聲不吭, 渾身長(zhǎng)刺一般不自在, 時(shí)不時(shí)還打量所處的大堂, 眼中諸般情緒飛速閃過，有羨慕有嫉妒又又不屑。

    自打搬來縣城后，王氏的日子便一日賽過一日的舒坦, 如今又同許多貴夫人交好，也漸漸地養(yǎng)出脾氣，不再一味忍讓。

    此刻她眼見著這么個(gè)侄子竟不知好歹，將自己的好心當(dāng)成驢肝肺，也來了氣，不去將自己的熱臉貼人家的冷腚，只轉(zhuǎn)頭同自家女兒說話。

    殊不知杜寶今天著實(shí)是不愿意來的。

    自打在城中上學(xué)之后，父親杜江便要一天三遍的在他耳邊絮叨，說什么人不能忘本，他有此番機(jī)遇，實(shí)在該感激二叔二嬸一家，要記得他們的恩情；又說堂弟杜文乃是陳安縣數(shù)一數(shù)二的秀才，學(xué)問好得很，日后若有機(jī)會(huì)，必得向他虛心請(qǐng)教云云。

    杜寶越聽越煩，越聽越覺得自己被折辱了，有一回便惱羞成怒道：“爹也夠了！什么機(jī)遇，便是個(gè)學(xué)堂罷了，看的也是我的才華，就是沒他們我也進(jìn)的去！什么數(shù)一數(shù)二的秀才，又是知縣大人的得意門生，打量誰不知道似的，那一起子狂妄書生都盡數(shù)落榜，還有什么臉面！要學(xué)你學(xué)，我才不學(xué)！”

    哥哥不如弟弟本就叫人羞憤欲死，杜寶心氣兒又格外高，便是躲都來不及，偏杜江又頻頻嘮叨，這才爆發(fā)了，對(duì)杜文敵意更甚。

    杜江聽了這些話，只差點(diǎn)氣死，覺得他真是不識(shí)好歹。于是父子倆冷戰(zhàn)數(shù)日，后杜江軟硬兼施、威逼利誘，這才拖著杜寶來了。

    然而來雖來了，杜寶心中反而越發(fā)抵觸，如今又親眼見了這家人住的大宅子，室內(nèi)一應(yīng)好布置，自然妒火中燒，覺得這群人是故意給他們爺倆兒難看。

    什么二叔，什么恩情，都是糊弄鬼的！若當(dāng)真像爹說的那樣好，這么大的宅子如何不叫我們一同居??？他們自己錦衣玉食，只叫我們爺倆兒蜷縮在窩棚里！若說沒地方，那是傻子都不信的，難不成外頭那些下人不喘氣？合著我們這些正經(jīng)親戚反倒不如那些奴才！

    著實(shí)可惡！

    等飯菜上桌，色香味俱全，方才還一臉冷傲的杜寶卻又活像是換了個(gè)人，不等叔叔嬸子相讓，便已經(jīng)抄起筷子大吃大嚼，還專門挑那些葷膩值錢的，對(duì)青菜瞧都不瞧一眼。

    因今日有客到訪，王氏特意囑咐廚房做了一桌八個(gè)好菜，還殺了一只肥雞燉了，又細(xì)火紅燜了一只風(fēng)干羊蹄，骨酥rou爛，十分入味，這會(huì)兒見杜寶如此不堪，便又心疼起來。

    非但王氏心中不快，便是那邊杜江一張臉也都要黑了，先是幾次三番沖杜寶使眼色都無濟(jì)于事，只得強(qiáng)壓怒氣出聲喝道：“放下！長(zhǎng)輩沒動(dòng)筷子，哪有你吃的份兒？！”

    杜寶卻充耳不聞，嘴里吧唧吧唧的嚼著一塊肥嫩的雞rou，涎水四濺，口齒不清的說道：“飯做得了不就是給人吃的么？你送了他們家那么大一個(gè)柜子，費(fèi)了好大功夫，便是出去賣也能得幾貫錢，我竟吃不得了？”

    打從出生到現(xiàn)在，不管是同爺爺奶奶一桌，還是如今只他們爺兒倆過活，哪頓飯不都是他先吃？最肥嫩味美的也都是特特留給他的，十多年下來，饒是中間有三叔家?guī)讉€(gè)小崽子打岔，他也早已習(xí)慣成自然，如何能改？

    再者他心中也有怨氣，便是平時(shí)跋扈七分，今日也必要刻意做出十二分來，故而尤其不堪。

    說罷，竟又站起來，卷起袖子，小山一般的上半身越過大半張桌子，徑直將rou最多的一塊羊蹄夾到自己碗中，然后美滋滋的用力一舔沾滿油水的筷子，甩開胳膊用兩只手抱著啃起來。

    王氏母女都看的目瞪口呆，胃中翻滾，幾欲作嘔，杜河也不由得擰起眉頭。

    這哪里像是讀書人，當(dāng)真同街上的潑皮是一個(gè)模子刻出來的！

    杜江不會(huì)說道，被他三言兩語堵了，又見他這般吃相不堪入目，只覺得一張老臉都被丟盡了！他一張臉慢慢紫漲，又說了兩句也沒回應(yīng)，干脆抬手一個(gè)耳刮子，竟將杜寶掀翻在地。

    他當(dāng)真是氣狠了。原本他就覺得虧欠二弟一家，此番杜寶上學(xué)又是二弟跑前跑后的出力，他今兒過來也是為了緩和關(guān)系，哪知這個(gè)畜生竟如此不著調(diào)！

    送人家柜子，你道我閑著沒事兒吃飽了撐的么？平白無故的為甚送人家柜子！你道你爹我做活不知道累，還是磨破了手不知道疼，還是我不知道賣出去能換錢？還不都是為了你這個(gè)不長(zhǎng)進(jìn)的畜生！

    這樣對(duì)你盡心盡力的二叔，便是再多幾件家具怕還不夠答人情的，你非但不感激，不好好奉承靠攏，竟還有臉說要吃回來……吃吃吃，怎么不撐死你這小兔崽子！

    杜寶活了將近十七年，沒人碰他一根手指頭，故而也沒將父親的話放在心上，結(jié)果冷不防被打倒在地，整個(gè)人都懵了！