沒(méi)人！便是圣人也不可能！

    自古天家無(wú)父子，即便是親生父子恐怕也要落在君臣之后，遇到權(quán)掌天下的巨大誘惑時(shí)，親情也得靠邊站。

    那陸倪本是先皇肱骨，如今年紀(jì)雖有些大了，可到底是曾跟在先皇身邊的人，便是文臣，體格也很不錯(cuò)。若當(dāng)真太平無(wú)事，說(shuō)不得還有個(gè)十年八年好過(guò)，偏圣人反而要越發(fā)厚待他，豈不是要生生急死！

    但凡朝堂官職都是有定數(shù)的，只要陸倪一天不退，他占著的位置就一天不能安插當(dāng)今心腹……

    如今突然有了這天外之喜一般的現(xiàn)成理由，且鐵證如山不容置疑，就是陸倪不想退，也必須得退！

    方才牧清寒雖然也在思考朝堂，可終究沒(méi)想到這么深，如今聽(tīng)了杜文一說(shuō)，登時(shí)便如撥云見(jiàn)日，眼前一切都豁然明朗起來(lái)。

    他在心中一嘆，又驚又喜：杜文，果然不同了。

    此次出行雖然兇險(xiǎn)，然而二人都收獲良多，且均堅(jiān)定了自身信念。

    杜文幾乎是有了突飛猛進(jìn)的跨越，人瞬間沉穩(wěn)許多，話少了，想的多了，而思考的深度和行為方式，也更加沉穩(wěn)謹(jǐn)慎……若不是年紀(jì)太輕，他幾乎真的像個(gè)官員了。

    薛崇一行人在江西一待一月，先處置了羅琪一干主從犯人，順便抄家，不免又抄出來(lái)許多遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)他如今俸祿、品級(jí)的財(cái)物、賬簿，乃至數(shù)百傾良田，數(shù)十家鋪面，自然是罪上加罪，便是現(xiàn)長(zhǎng)出九個(gè)腦袋來(lái)怕也不夠砍的，再來(lái)一個(gè)岳丈也保他不住。

    而接下來(lái)的事情發(fā)展果然也印證了當(dāng)初杜文舍近求遠(yuǎn)的做法并非杞人憂天：經(jīng)查證，安定縣直屬饒州府知府并非對(duì)此地發(fā)生事情一無(wú)所知，只因?yàn)槭帐芫揞~賄賂，又想鋌而走險(xiǎn)，搭上陸倪這條線，故意裝聾作啞而已。

    若當(dāng)時(shí)杜文他們真的求助到饒州府去，說(shuō)不得便是自投羅網(wǎng)，恐怕此刻早就在陰曹地府，喝過(guò)孟婆湯，踏了投胎崖了！

    說(shuō)不得，饒州知府并那幾個(gè)知情不報(bào)的官員一并都叫薛崇綁了，名下家產(chǎn)盡數(shù)封存，不日開(kāi)拔回京時(shí)一同帶上。

    得知消息后，牧清寒等人瞬間后怕起來(lái)，不免又對(duì)杜文鄭重道謝。

    杜文哪里敢受，自己這大半條命還是牧家兄弟先后有備無(wú)患、張鐸等人當(dāng)機(jī)立斷救回來(lái)的呢，慌忙避開(kāi)，又對(duì)他作揖，只搖頭苦笑道：“我卻寧愿是自己多心了?！?/br>
    牧清寒知道他的意思。若是多心，事實(shí)并非如此，好歹還能證明饒州知府是個(gè)清白的，世上也多個(gè)無(wú)辜官員；可如今卻偏偏證實(shí)了他的猜測(cè)，豈不是再次印證了一句話：官官相護(hù)！怎不叫他心寒。

    經(jīng)過(guò)這一系列的事情，越發(fā)叫牧清寒心頭發(fā)堵，也越發(fā)堅(jiān)定了他棄文從武的念頭。

    誠(chéng)然，想必武官陣營(yíng)中也必然是魚(yú)龍混雜，可到底齷齪少些，叫人好歹心里清凈。

    他重重嘆了口氣，拍了拍杜文肩膀，道：“且想開(kāi)些吧?！?/br>
    又過(guò)了些日子，圣人派來(lái)的新任饒州知府、安定縣令到任，薛崇等他交接完畢，便帶人開(kāi)拔，打道回京。

    又因此番查抄了數(shù)名官員的老巢，光是得的錢財(cái)怕不有數(shù)百萬(wàn)兩之巨，又有許多暫時(shí)不方便估價(jià)的金珠寶貝，以及許多進(jìn)一步牽扯到朝中其他官員的財(cái)權(quán)往來(lái)賬簿，若貿(mào)然上路恐引來(lái)鋌而走險(xiǎn)的匪徒。再者那些官員的家眷、仆從加起來(lái)也有一千七百多人，再算上每日所需糧草，原先帶來(lái)的軍隊(duì)竟不大夠使的。

    未防止他們中途逃跑或是造反，故而薛崇直接拿圣旨和欽差大印從當(dāng)?shù)卣{(diào)了一支兩萬(wàn)人的軍隊(duì)，沿途護(hù)送，這才真正安心了。

    ****

    進(jìn)到六月，天氣漸漸暖了之后，南邊有地方已經(jīng)開(kāi)始下雨，外頭旱情緩解，民心也漸漸安穩(wěn)。

    陳安縣外頭的荒山已經(jīng)叫知縣大人組織的流民開(kāi)墾整理的差不多，城門開(kāi)啟的時(shí)間也慢慢放寬到了一日三個(gè)、四個(gè)時(shí)辰，城內(nèi)外的交流貿(mào)易也漸漸恢復(fù)。

    早已憋得慌的杜河也帶人去了自家五座山上看了幾回，發(fā)現(xiàn)果然雞犬不剩，一應(yīng)的瓜果秧苗都給流民禍害了，能剜出來(lái)吃的都一概剜了，能扒下來(lái)填飽肚皮的也都扒光了，許多樹(shù)木都給擼得光禿禿的，著實(shí)傷了根本，這一二年內(nèi)幾乎都不可能再結(jié)瓜果，少說(shuō)也要三年功夫恢復(fù)。

    杜河等人心痛不已，可也無(wú)可奈何，只得甩開(kāi)膀子重新開(kāi)工。

    先將確實(shí)死透了，養(yǎng)不回來(lái)的苗木拔了重載，樹(shù)干留下或當(dāng)柴火，或挑挑揀揀送到對(duì)應(yīng)的鋪?zhàn)由献隽思揖?。他心思?xì)膩，對(duì)市場(chǎng)了解的也全面，竟安排的妥妥當(dāng)當(dāng)，無(wú)一疏漏，損失竟也有現(xiàn)。

    老王頭等人對(duì)他佩服的五體投地，越發(fā)死心塌地的跟著忙活。

    又將能救活的救活，空了的重新買苗木填補(bǔ)上，一干人等也是忙的天昏地暗，杜河一連二十天都住在外頭山上，著實(shí)顧不得回家。

    這日杜瑕正在家同王氏沒(méi)事打結(jié)子玩兒，又猜測(cè)哥哥一行人到了哪里，忽聽(tīng)外頭有人來(lái)報(bào)，說(shuō)知縣家派人來(lái)請(qǐng)，有要緊的事。

    此時(shí)杜河不在家，王氏和杜瑕一聽(tīng)事關(guān)自家兒子，也不敢耽擱，飛快的交代了幾句之后就坐車去了。

    知縣夫人元夫人并不過(guò)多寒暄，只飛快道：“那兩人立了大功，在江西協(xié)助破了一樁大案，已經(jīng)由欽差帶著入京了，回頭還要面圣呢！只是不免磕磕碰碰，老爺和我怕你們等的心焦，同你們說(shuō)一聲，若擔(dān)心，便往開(kāi)封去瞧瞧也好?！?/br>
    冷不丁得了這消息，當(dāng)真叫王氏和杜瑕心里又驚又喜又擔(dān)憂，也不敢多待，只道必然要去看看的。

    元夫人并不意外的點(diǎn)了點(diǎn)頭，恐她們忙中出亂，又好意隱瞞了其中部分信息，安慰說(shuō)：“切莫著急，本就不是什么大傷，這會(huì)兒早就好了。濟(jì)南牧家的人也得了信兒，保不齊也是要進(jìn)京的。老爺說(shuō)了，若你們即刻就走，他就打發(fā)些差役一路護(hù)送，你們?cè)跐?jì)南府匯合一同上路，也有個(gè)照應(yīng)?！?/br>
    王氏和杜瑕都謝過(guò)，即刻回家，又打發(fā)人去城郊山上報(bào)給杜河知曉，娘兒倆只在家里收拾行李。

    很快，杜河就家來(lái)了，跑的滿頭大汗，剛進(jìn)門就問(wèn)到底怎么了。

    王氏嘴拙，不大會(huì)說(shuō)，杜瑕就道：“因開(kāi)封那邊沒(méi)明著說(shuō)，只是派人報(bào)信兒，元夫人也不大清楚細(xì)節(jié)，只是說(shuō)如今哥哥他們平安無(wú)事，又立了大功，不日就要接受圣上召見(jiàn)呢。元夫人怕回頭消息傳出來(lái)，咱們知道了干著急，就先同咱們說(shuō)了。”

    杜河聽(tīng)后，這才放下心來(lái)。

    方才他只聽(tīng)傳話的說(shuō)太太姑娘都被知縣家里叫去了，似乎還十分緊急的模樣，嚇得杜河魂飛魄散，如今聽(tīng)了這個(gè)才松了口氣。

    他剛要習(xí)慣性的念叨句“祖宗保佑”，可話到嘴邊就想起來(lái)王氏對(duì)自家人十分有意見(jiàn)，更對(duì)那些什么沒(méi)見(jiàn)過(guò)的勞什子祖宗沒(méi)有半分情誼，于是趕緊又咽下去，轉(zhuǎn)身出去安排外頭的事情了。

    出了這樣的事情，他們一家三口都坐不住，必然是都要去的，可那五座山也耽誤不得，需得細(xì)致籌劃。

    杜河一夜沒(méi)睡，自己先細(xì)細(xì)的想了一回，又叫過(guò)幾個(gè)管事的來(lái)如此這般的安排一番，最后道：“此去估摸也得一個(gè)來(lái)月工夫，山上的事情你們莫要放松，成不成的就看今年了，回頭我回來(lái)必要親自驗(yàn)收，若要做得好了，大家都有賞；若做得不好了，往后幾年也緩不過(guò)神兒來(lái)，沒(méi)有產(chǎn)出，你們也沒(méi)好果子吃?！?/br>
    眾人都垂手聽(tīng)訓(xùn)，紛紛表示記著了。

    王氏和杜瑕母女也是一氣收拾到三更天才好歹躺下胡亂瞇了瞇眼，然后天剛亮就上路了。

    終究是自家弟子，肖易生也擔(dān)心的很，特意撥了幾個(gè)衙役，寫(xiě)了條子，叫他們走官道，不過(guò)三日就到了濟(jì)南府。

    一家人趕緊去跟牧清輝他們碰頭。

    牧清輝也早等著了，商氏也擔(dān)憂得很，原本想一同跟了去的，無(wú)奈牧植才五歲，恐禁不住一路猛趕，只得罷了。

    牧清寒和杜文是肖易生的入室弟子，且陳安縣偏僻狹小，他撥人沿途護(hù)送弟子家眷這種事只要上頭不追究，大家睜一只眼閉一只眼也就過(guò)去了，可放在濟(jì)南府，就不成了。

    潘一舟什么動(dòng)靜也沒(méi)得，杜家人同牧清輝見(jiàn)了面，也不多話，一行人即刻換了牧家的雙馬大車，半點(diǎn)不含糊的上路。

    商氏抱著孩子在后頭跟了幾步，終究難掩擔(dān)憂，揚(yáng)聲道：“一路小心，早去早回??！”

    牧清輝在濟(jì)南府，消息來(lái)源又廣，知道的甚至比肖易生更多。他是隱約聽(tīng)說(shuō)了兩個(gè)弟弟此番兇險(xiǎn)的，聽(tīng)說(shuō)還出了人命，可究竟兇險(xiǎn)到何種程度，他也說(shuō)不準(zhǔn)，自然也不方便告訴杜家，只是一個(gè)人暗自憂慮，沒(méi)幾日人都憔悴了許多。

    杜瑕也隱隱猜測(cè)到元夫人可能隱藏了很多關(guān)鍵信息：若真像她說(shuō)的那樣輕松安寧，又如何需要這會(huì)兒就告訴他們，并支持他們即刻進(jìn)京？心下當(dāng)真火燒火燎一般。

    一行人都焦急得很，什么都顧不上了，只拼命趕路，馬蹄如飛，日夜兼程，從濟(jì)南府到開(kāi)封府竟只花了十三天，也算快得很了。

    牧清寒和杜文這會(huì)兒還在驛站等候圣人傳召，他們這些家眷卻不得隨意進(jìn)出，牧清輝一面打發(fā)人去送信兒，一面帶著杜家人去了他們?cè)陂_(kāi)封的別院。

    開(kāi)封府甚是繁華，初入城門就覺(jué)得人聲鼎沸，那城內(nèi)縱橫主干道又要比濟(jì)南府寬出去將近三成，往來(lái)人流不絕……

    可這些人卻都沒(méi)心情看。

    他們到的時(shí)候就已經(jīng)下半晌了，不多時(shí)牧清輝派出去的人回來(lái)，說(shuō)驛站那邊知道了，只是今日天色已晚，恐他們出入有所不便，叫明日寅時(shí)之后再去。

    牧清輝點(diǎn)頭，又問(wèn)：“可見(jiàn)到兩位少爺？”

    那心腹點(diǎn)頭，表情卻瞬間古怪起來(lái)。

    眾人心中咯噔一聲，齊聲問(wèn)道：“如何了，可是有什么不妥？”

    那兩個(gè)孩子一個(gè)是自己骨rou，一個(gè)是未來(lái)女婿，這些年都有了感情，疼的跟什么似的，不管是誰(shuí)有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短都?jí)蚴艿?，王氏登時(shí)紅了眼眶，兩只手都抖了開(kāi)來(lái)。

    那心腹猶豫半天，一顆腦袋越垂越低，幾乎扎到胸膛里去，許久才在眾人的催促下蚊子哼哼似的憋出一句來(lái)：“聽(tīng)說(shuō)，聽(tīng)說(shuō)二爺傷到了那要命的地方……”

    室內(nèi)突然陷入一片死寂，眾人都已經(jīng)是呆了。

    要，要命的地方？

    對(duì)男人來(lái)說(shuō)，還有哪個(gè)地方更要命？！

    見(jiàn)大家都這般反應(yīng)，那心腹也急了，又連忙亡羊補(bǔ)牢的描補(bǔ)道：“小的也只是隨便問(wèn)了幾句，想來(lái)那些驛站的人知道的也不多，許是聽(tīng)差了想岔了也說(shuō)不定，做不得數(shù)的?！?/br>
    然而這安慰沒(méi)有任何作用，相反的，大家的臉色更微妙了。

    這事兒驛站的人都知道了，得有多嚴(yán)重呀！

    牧清輝的臉都黑了，直接對(duì)那人罵了一句，又用力一擺手：“還不滾下去，當(dāng)著姑娘的面兒，渾說(shuō)什么！”

    那心腹屁滾尿流的下去了，也不敢喊冤叫屈的。

    剩下幾個(gè)人……氣氛更尷尬了！

    饒是長(zhǎng)袖善舞的牧清輝面對(duì)這種情況，也不知該說(shuō)什么好了。

    最后，他只能干咳一聲，勉強(qiáng)擠出一絲笑意，道：“這個(gè)，趕了這些天的路，大家也累了，不若先回房休息，明日咱們?nèi)デ屏艘簿颓宄??！?/br>
    杜河回過(guò)神來(lái)也點(diǎn)頭，道：“是極，世人多愛(ài)以訛傳訛，隨便磕碰一點(diǎn)都能說(shuō)成命在旦夕，你們也莫要胡思亂想?！?/br>
    見(jiàn)杜瑕還是有些呆呆的，牧清輝在心內(nèi)暗自嘆息，又咬牙道：“若是……若是真的，我牧家也必然不會(huì)委屈了妹子！”

    若是無(wú)事自然好，皆大歡喜；可若是弟弟當(dāng)真有個(gè)什么，他們也不好拖累人家年輕姑娘，這婚約，就此作廢吧！

    杜瑕還沒(méi)回過(guò)神來(lái)，杜河與王氏也沒(méi)立刻反駁，后者只是拉住她的手，含淚道：“我苦命的女兒?！?/br>
    畢竟關(guān)系到女兒一輩子的幸福，王氏實(shí)在不能不多想。

    無(wú)風(fēng)不起浪，若此事當(dāng)真，那么他們這門親事到底算數(shù)還是不算數(shù)呢？

    若是不算數(shù)，難免叫人說(shuō)涼薄，也耽誤日后兒子前程，他家算是抬不起頭來(lái)了；可若是算數(shù)，豈不是將女兒往火坑里推，這輩子就算完了！便是那人長(zhǎng)得再好再有出息，家中堆滿了金山銀山，就是個(gè)守活寡，卻又有什么趣兒。她還這樣小，往后的日子還長(zhǎng)著呢，這幾十年可該怎么過(guò)！

    此時(shí)此刻，杜瑕全然沒(méi)顧及周圍人的舉動(dòng)，她腦海中只有一個(gè)驚天動(dòng)地的念頭：

    出去游學(xué)一趟，牧清寒把自己的小雞雞……搞丟了？！

    這一晚上誰(shuí)都沒(méi)睡著，第二天一大早就都起來(lái)了，然后掛著一對(duì)對(duì)的黑眼圈等著開(kāi)了城門，就往驛站那邊奔。

    杜文只傷了肩背，兩腿也是皮rou傷，這會(huì)兒都已經(jīng)結(jié)痂，可以下床行走了。聽(tīng)說(shuō)爹娘meimei都來(lái)了，他也是興奮的一夜沒(méi)合眼，只是又擔(dān)心他們罵自己，可乍一見(jiàn)了外頭那幾個(gè)人影，什么忐忑悲苦都化為烏有，只快步迎了上去。

    倒是牧清寒，大腿上扎了一箭，箭頭入rou頗深，又沒(méi)能及時(shí)拔出，在馬上反復(fù)傷害，此時(shí)站的時(shí)間久了還得拄拐。

    然而一看他這幅模樣，眾人不約而同的想起來(lái)昨日聽(tīng)到的消息，表情齊齊變得復(fù)雜而微妙。

    拄拐啊……

    牧清輝急的臉都紅了，忙扶著弟弟去里面?zhèn)葟d坐下，準(zhǔn)備哥兒倆先偷偷的套個(gè)話。

    可他弟弟這樣驕傲飛揚(yáng)的人，若是真的，可叫他余生如何是好？

    聽(tīng)說(shuō)南邊有個(gè)什么神醫(yī)，最擅長(zhǎng)治療這些疑難雜癥，說(shuō)不得要搬座金山去將人請(qǐng)了來(lái)。

    牧清輝一句話到嘴邊滾了幾滾，幾次三番又落了回去，只不住的搓手跺腳，無(wú)限焦慮。

    這，這可如何開(kāi)得了口？！

    牧清寒卻完全是滿頭霧水，只丈二和尚摸不著頭腦，見(jiàn)一向沉穩(wěn)的大哥這幅模樣，疑惑道：“大哥可是有話跟我說(shuō)？”

    若正常情況下，長(zhǎng)久未見(jiàn)，又猛然得知出了這樣的大事，大哥同杜家人不該是先問(wèn)問(wèn)他同杜文的傷勢(shì)，再問(wèn)具體經(jīng)過(guò)么？怎得一上來(lái)就隔開(kāi)，又一副“我們肚里有好些話，可就是不知從何說(shuō)起”的姿態(tài)？

    話音剛落，卻聽(tīng)外頭傳來(lái)杜文暴怒到近乎扭曲破音的吼聲：“胡說(shuō)八道，哪個(gè)混賬王八蛋亂嚼舌根，只污人名聲，合該拖出去剪了舌頭再亂棍打死！”

    牧家兄弟同時(shí)一愣，牧清輝卻瞬間福至心靈，心頭一下子松快起來(lái)，壓抑了自己一夜的沉悶頓時(shí)煙消云散。

    此時(shí)杜家人會(huì)問(wèn)出口的還能有什么？既然杜文都這么說(shuō)了，那想來(lái)自家弟弟必然無(wú)事！

    想到這里，牧清輝不禁笑開(kāi)了花，直叫牧清寒越發(fā)茫然。