三夫人何氏聞聲立即回首，皺了幾下眉，臉上仍然不肯卸下一絲怒容，“七姑娘回來的正好，你這水光榭的丫鬟也真是太猖狂了些，個頂個的是將眼睛長在頭頂去了，竟也不將我放在眼里。”

    何氏三十余歲，雖精心保養(yǎng)著，可眼角仍有抹不去的深紋。加之她一貫的心煩易怒，膚色有些暗淡發(fā)黃。其實(shí)她這樣倒也不算差，只相比十?dāng)?shù)年前是名動京城時的美貌，現(xiàn)在實(shí)在是變化太大，已經(jīng)叫人再尋不見半點(diǎn)當(dāng)年的風(fēng)姿。

    “什么事兒要驚動三嬸嬸跟我這幫子丫頭過不去?！惫计唔艘谎墼趫霰娙?，這才將視線落在三夫人何氏的身上，懶洋洋的開口。這語氣就讓人覺得……很不拿這當(dāng)一回事，是三夫人來尋事，而不是她的丫鬟忤逆不尊。

    何氏被她這模樣氣得不輕，深吸口氣才稍稍平復(fù)，“七姑娘入宮有些日子，恐怕還不知道府里出了什么事情吧……”

    “也是知道些的?！惫计卟挥谶@上頭跟她糾纏，打斷了話直接道：“剛才挽玉已經(jīng)跟我說了，三嬸是想讓我放了水光榭的丫頭小桃？”

    何氏愣了一愣，沒想到她是這么個開門見山的主兒，“也談不上什么放不放，只如今她老子死了，不過是讓她敬敬孝道罷了。等她老子下了葬，七姑娘該怎么罰都成的?！?/br>
    這么一說，反而是辜七不近人情，擋著不讓人家閨女送老子最后一程了。

    只聽見何氏又勸：“七姑娘，終歸是死人為大?！贝丝蹋握l看了都要夸三夫人這般苦口婆心的慈悲心腸。

    “難為三嬸一片好心，連死了個老花農(nóng)還需親自cao心。三嬸可查明白他好端端的人如何就死了？”辜七見何氏是別懷心思來的，便耐著性子反問。

    何氏心想這話問得正遂了她的意，當(dāng)即捏了捏帕子，有些傷心動容的說道：“他知道閨女被罰哪有不擔(dān)心受怕的，偏你這院里頭的丫鬟不講情面，攔著不肯讓他去瞧，怕是傷心過頭才尋了短見。”說得真把辜七當(dāng)成了個大惡人。

    辜七覺得她三嬸的說辭頗有意思，不禁噗嗤笑了出來，“三嬸真愛說笑，如何講情面，人人都講情面，這天下可不是要亂了。還是三嬸以為，我這水光榭是一個仆役想入就入得了的？真要讓他進(jìn)了來，恐怕叫人以為我這沒了規(guī)矩。再說小桃是犯了事的，豈是隨隨便便都好見的？三嬸既然說他是三房的老仆，怎么還這么不守規(guī)矩，若是叫有心人看去了以為是三嬸管教無方，亦或者是受什么人挑撥故意為之的?！?/br>
    “你……”

    辜七不讓人插話，嬌嬌軟軟的繼續(xù)開口道：“三嬸說他是因著小桃犯事才傷心尋了短見，不見這丫頭不忠不孝累及老父慘死，如此，又有什么顏面再去老父面前？不過……這倒的確也是樁傷心事。挽玉，待會拿二十兩銀子送去三房，也略表我們水光榭的心意?！?，旁的也沒什么了，人都散了吧?！彼詢烧Z就將事情揭了過去，又朝著目瞪口呆的三夫人體貼道：“三嬸也累了，回去歇息吧。老夫人這兩日就要回了。”

    何氏的一張臉神色變幻不定，隔了半晌才接受，末了道：“七姑娘好狠的心?！?/br>
    “三嬸菩薩心腸，可七七卻是要對人對事的呢?！惫计哕浘d綿的回。

    綿里藏針估計(jì)就是說的這樣，何氏聽了可真是不舒服，卻又無可奈何，負(fù)氣帶著人離開了。原本辜七沒回來，她還是有幾分把握的，可誰能想到鎮(zhèn)國公府的這位小祖宗竟回的這么早，這下吃了癟，再有不甘她也只好先偃旗離去。

    三房那邊的人都走了，漱玉、香雪等幾個丫鬟也就紛紛迎了上前，“小姐回來的及時，再遲上一時半刻，怕真是要動起手來了。還好有李玨和王衾兩位小兄弟也在，不然三夫人手下帶了這些人我們怎么招架得住?！?/br>
    “就是，幸虧小姐回來了！”

    回了廳堂，辜七讓挽玉幾個大丫頭跟自己仔細(xì)說說這幾日的事。香雪沏了茶端進(jìn)來，茶香四溢頗顯沏茶手藝，見是她進(jìn)來伺候茶水，辜七也就知道挽玉從二等丫鬟中選了她?！靶√抑懒嗣矗俊?/br>
    漱玉回：“早上就知道了，三房在水光榭門外鬧得兇，柴房也是聽得見的?！?/br>
    “大房那邊呢？大夫人沒過來？”

    漱玉沒吱聲，算是默認(rèn)了，挽玉卻接著道：“不止沒讓人過來，連著個婆子都沒讓過來。奴婢不信大房那邊什么都不知道，不過是不想過問而已?！?/br>
    辜七倒是心寬得很，大房自理門戶，不插手她們二房的事情自然是極好的。這要真再讓大房插進(jìn)來，才是頭疼至極。轉(zhuǎn)念，辜七又問：“可有問出什么來？”

    “怎么沒問出來，小桃的東西就是她爹給的。而她那爹平日要喝花酒出手闊綽花銷大得很，想是因著這讓人鉆了空子。還有，香雪先前讓小廝去瞧過小桃他爹的尸首，哪是什么傷心死的，明明是喝醉得爛醉失足絆了一跤摔死的?！蓖煊褡炱ぷ永鞯恼f了一通，憤憤不平，三夫人不可能不清楚真相，可就算是這樣三夫人還是帶著人來鬧了，要說沒旁的打算，打死她也是不信的?！靶〗?，會不會是三夫人那邊聽到了什么風(fēng)聲？”

    小桃平日從未提及過自己爹娘的事，又不見她跟府里誰走動得親近，大家自然而然就將她視作獨(dú)身一人在國公府干活，誰能想到竟然還“藏”了個爹。為此，挽玉懊惱不悔，在辜七不在的這段時日，將水光榭丫鬟婆子的身家背景又摸了個底。

    辜七想了想，斷然道：“這丫頭留不得了?！?/br>
    小桃叛主已經(jīng)是活罪難逃，更何況她做的那事是沒法讓辜七輕饒的。滿屋子的丫鬟婆子都被放倒了，倘若那日沈括想對她做什么都是方便得很。而現(xiàn)在，三房恐怕從她爹那也知道了些什么，辜七不確定三夫人知道了多少，她只能做萬全之策。

    倒不是辜七心狠，只是權(quán)衡輕重，她實(shí)在沒有必要對一個害自己于危難的人心慈手軟，何況還有讓自己名節(jié)不保的可能。

    辜七發(fā)了話，這樁事也算做了了結(jié)，挽玉不放心親自去辦了。

    用過晚飯，辜七搖著團(tuán)扇在屋前那片空地的消食，漱玉和香雪跟著走了幾圈就犯了懶，躲在檐下不肯再動。

    漱玉道：“小姐現(xiàn)在的這身材正正好，一點(diǎn)都不顯胖?！?/br>
    辜七可不信，心想這多半是寬解自己的話，長沒長rou她自己最清楚不過。女子在身材上的介懷，遠(yuǎn)不是旁人不痛不癢的幾句寬解就能打消的。何況這rou又沒長在她身上，如何能懂辜七此刻的煩悶?！昂醚健菑拿魅掌?，你早中晚各多吃半碗，也好叫你如我一般正——正——好！”

    “小姐又拿我尋開心……”漱玉抱怨，而一旁的香雪則捂著嘴笑出了聲。

    “七七這好熱鬧?！边@時，辜四郎裴黎走入了水光榭，他一見辜七就忙不迭的開口解釋：“早上還沒到坐下就讓我娘拉著陪她去寺廟上香，折騰到這時才回來?！?/br>
    他言語之間頗多愧疚之意，辜七心想多半是大夫人不想自己兒子摻和進(jìn)來所以特地帶人避開了，根本怪不得他不來幫自己。

    辜七嬌聲嬌氣的說道：“四哥來得遲了，得補(bǔ)償我個好玩的。”

    “好好好！”辜四郎著實(shí)松了一口氣，見辜七對他一如往常，神態(tài)也慢慢自然了起來，“你讓我來是做什么？”

    辜七上前親親熱熱的挽著辜黎手臂，“四哥，你幫我打聽打聽定楚堂的兩個弟子，一個叫李玨，一個叫王衾。怎么這兩人在我這一見面就吵個不休，另外，再幫我試試他們的功夫如何?！笨傊k這件事，定楚堂出身的辜黎是再合適不過的。

    辜黎也滿口答應(yīng)，“不過要等兩日。”

    然而等了兩日，辜七沒等來她四哥的消息，也沒等來老夫人回府，卻等到了門房小廝遞進(jìn)來的一封信。

    第19章 茶樓

    信是唐笙差人送來的，約她一道去街上玩。辜七心想這人信中提及她現(xiàn)在已經(jīng)在云升茶樓等著了，哪還由得自己說不去，隨即換了身衣裳帶著挽玉出門去了。

    鎮(zhèn)國公府的馬車在茶樓前停下，馬夫擱下腳凳，挽玉打起車簾，辜七剛彎腰從車廂里出來，就聽見有人在喊自己。她抬起頭，正見二樓臨街窗戶口唐笙探出身來朝自己招手。

    辜七將帷帽下的白紗掀開一縫，朝著上面回以莞爾。驕陽烈烈，她的笑卻更絢爛奪目，清風(fēng)拂過，鬢邊碎發(fā)舔過香腮，耳畔的丁香珠墜悠悠搖晃。這般半遮半掩叫人望之便要神魂顛倒，暗道人間無此姝麗，怕是非妖及狐。

    辜七輕輕躍下馬車，守在樓外的小二看癡了久久不回神，好在唐笙早讓丫鬟下來迎人去了廂房。

    “虧你有良心，這回再沒有推脫?！碧企弦姽计吣樕线€帶著帷帽，便戲虐笑道：“這才剛?cè)肭?，正?dāng)熱的時候，你怎么還帶了帷帽，也不怕喘不過氣來。”

    這會到了廂房，再沒有其他什么人，辜七也不肯摘了下來，“沒什么?！闭f罷便端了一杯茶拿到帷帽下抿了一口，轉(zhuǎn)了話題道：“你爹娘怎么準(zhǔn)你出來的？”

    一提到這事，唐笙就愁眉苦臉，“你快別說了，我偷偷跑出來的?！彼焦计呱磉叞ぶ徽f，將臉也湊得極近：“我還沒來得及問你，那日你后來去了哪兒，怎么都沒再見你了？”

    “……我走著走著岔了道，索性回了元寧宮?！惫计哒f得十分順口，臉不紅心不跳。再她看來，自己也算是說的實(shí)情，不過是稍稍省略了其中一些曲折罷了。

    可唐笙聽了不高興，“虧我還替你白白擔(dān)心了好些時候?！辈贿^辜七沒事，她也安心，倒是想到那日史椿英的胡言亂語心中不忿。“我聽說，那日陛下大怒，敕令二皇子閉門思過，又讓禮部侍郎和太學(xué)太傅給二皇子好好講講禮義。”

    辜七“哦”了一聲，并沒有多大的意外，轉(zhuǎn)念想到了秦憐兒便問了一句。

    唐笙道：“那日晚些時候皇后娘娘就讓人接走了秦憐兒，據(jù)說如今還在皇后娘娘的宮里頭養(yǎng)著呢……我瞧著她是受了好的驚嚇，還沒緩過來。倒真是個可憐的，怎么就被二皇子撞見了?！闭f著又嘆了口氣。

    辜七想到那日裴池所說的那話，如果秦憐兒是心甘情愿的，那她的目的恐怕也就是嫁入魯王府了。然而，這事都出了幾日，還沒什么動靜，實(shí)在有些奇怪?！拔液孟裼浀谩侵矣潞?，難道對此沒什么……”

    “如今忠勇侯府不過空架子，靠著蔭封的爵位勉強(qiáng)過日子罷了，家中子弟當(dāng)?shù)囊彩遣蝗肓鞯墓賰?，能有什么說法。倒是一些老的勛貴世族幫著說了話，只是陛下那頭還沒動靜呢。你當(dāng)真不知道呀，這件事這兩日京城傳得可熱鬧了?！?/br>
    辜七點(diǎn)點(diǎn)頭，納悶唐笙為何這樣怪模怪樣的看自己，“我回府就睡了兩日，有什么好稀奇的?！?/br>
    唐笙也不糾結(jié)這些，“好了好了，咱們不提這個。“忽然，她換了神情，眸光熠熠的問：你知道三皇子回京了么？”

    怎么好端端的提起了三皇子？辜七斟酌了一下，答道：“知道的?！?/br>
    唐笙咂嘴，“知道就知道嘛，干嘛忽然這么正經(jīng)，都不像你了。原先陸祁舟才是世家公子排名第一的，可三皇子回京短短一月，就奪了京都第一的名?，F(xiàn)在但凡這位韶王殿下在宮外出現(xiàn)，必然要被圍個水泄不通，丟花丟手絹這些都不算什么。我聽說前兩日還有個少婦往是三皇子身上丟孩子，非說是三皇子的孩子……”

    “……還有這樣的事？”辜七又震驚又覺得好笑，想不出孤潔冷淡的韶王忽然抱了個旁人丟過來的孩子會是什么樣兒。怎么這么好笑！辜七實(shí)在忍不住，笑得肚子都疼了。

    唐笙張口吃驚：“……”等辜七稍稍收斂，才一臉鄙夷的問：“你想什么呢？三皇子身邊自然有侍衛(wèi)，花和手絹一類的落不到他身上，更別提孩子了，早有旁人接住了?！?/br>
    “唔——這樣的呀?！笨墒?，辜七嘴角的笑還是收不住。

    “今日韶王就會來這云升茶樓。”唐笙一臉神神秘秘，又及其篤定：“我哥被我纏得沒辦法了才告訴我的，就在隔壁雅室?！彼且桓蹦?，好似辜七若不是她最好的朋友，這等好事絕對不會喊上她一道來。

    辜七噎了半晌，一雙漆黑的眼眸圓鼓鼓的望著唐笙：“就在隔壁？那你剛才怎么還逗我笑……！”她笑得這么放肆，會不會被韶王聽出來？

    “也不知你剛才中了什么邪?！碧企显┩魉懒?，她不過是說了些韶王殿下的事，誰知道辜七會有這么奇怪的反應(yīng)?！拔揖筒恍牛@世上還有比陸祁舟還好看的男子！”

    辜七轉(zhuǎn)頭朝著隔斷的墻看，目光幽幽，很有些……懊悔。

    她的懊悔不是沒有道理，剛才一陣清越如鈴的笑果然讓隔壁雅室中一眾人都聽的清清楚楚，彼此交談也停了下來。

    世間怎會有如此……女子……

    一陣寂靜之后，還是陸祁舟打了圓場，“額……剛才說到京中時報(bào)上蘭笑生的那篇文章，我倒覺得很有意思，近年來西面同韃戎摩擦不斷，倘若真如他所言開放邊關(guān)，互通婚姻、貿(mào)易，未必不是一個好法子?！?/br>
    陸祁舟的父親是當(dāng)今內(nèi)閣首府陸循，今年又中了春試的進(jìn)士，殿選被陛下點(diǎn)為了金科探花。正是意氣風(fēng)發(fā)的時候，京城內(nèi)也再無一才俊能扼其鋒芒。

    而他口中所說的京中時報(bào)是乃是江湖文刊，雖如此，但規(guī)模極大、影響甚廣，上頭除了小道艷聞，也不凡針砭時弊的好文章?？扇缃癯⒅鲬?zhàn)，這樣的觀論無人敢提，否則也不會叫人擬了化名偷偷發(fā)在京中時報(bào)上了。

    陸祁舟敢談?wù)?，可在場眾人可未必人人都敢接話題。何況，那位坐在窗子口的三皇子、韶王殿下還沒發(fā)話呢。

    裴池微微側(cè)身依坐，眉目舒展，顯得十分閑適且隨意，而那目光卻是透過半開的窗子看向街道的。他這處視線極好，剛才鎮(zhèn)國公府的馬車停在茶樓門口，辜七從馬車中出來，他便看見了。想到辜七，他心思微晃憶起了太后昨日宣自己入宮時說的話……

    “王爺？王爺……”

    同席的人連喚兩聲，裴池才回神，見眾人都還在等自己發(fā)話，“祁舟可清楚，這一篇文章會拂了誰的意?！?/br>
    朝廷這兩年大小戰(zhàn)役戰(zhàn)況皆不錯，使得武將威望地位一升再升，遠(yuǎn)超歷朝歷代。只要年年都有戰(zhàn)事，同品階武將的地位便不會低于文官，這在往年可是萬萬不可能的。可一旦朝廷主張議和，那這些武將便又都要賦閑了。

    此舉一道實(shí)施，受波及最大的還要屬當(dāng)今最得圣寵的天下兵馬大都督——沈括。權(quán)傾天下的兵權(quán)，怕是不會這么輕易就讓人動的。

    沈括生性冷酷，又是當(dāng)之無愧的第一權(quán)臣，說到底也沒人敢真正上奏這份奏折。先前不是沒有人試過，好比戶部侍郎周谷衫，此人就因戰(zhàn)事上的事上奏殿下而被沈括一黨報(bào)復(fù)，最后落得了個滿門抄斬。

    因背地里彈劾沈括而凄涼之輩不單原戶部侍郎一人。

    一時，在場五六人都靜了下來。

    “哈哈哈，你們看京中時報(bào)就沒看見頭一頁上的事么？春風(fēng)樓的阿琊姑娘要去應(yīng)覺寺齋戒祈福一月，自打春風(fēng)樓選出花魁，這還是阿琊姑娘頭一回現(xiàn)身。”這話是唐懷憂開的口，也算不得什么好話題，前兩日二皇子才因著色之一字挨了陛下的訓(xùn)斥，但凡有點(diǎn)眼力勁的都要避忌著些這些女色。

    不過是因?yàn)閯偛诺脑掝}太過駭人，大家急于扯開話題，這才有一兩人給了他的面子勉為其難的談?wù)摿舜耸隆?/br>
    春風(fēng)樓不是尋常妓館，并不是一個有錢就能買笑的地方，里頭的姑娘琴棋書畫無一不精，樣貌也都是世間絕色。非出身高貴者，就即便是拿著金山銀山，也蹋不進(jìn)去春風(fēng)樓一步。而每三年一次所選出的花魁，更是多少男子追捧的對象。

    “聽說善款捐的最多那個，阿琊姑娘愿與她手談一日……”

    正說到這，忽然隔壁房門叫人“砰”的一聲撞開，傳出少女驚愕的呵斥：“你們什么人！”

    一貫穩(wěn)重的陸祁舟反應(yīng)極大，聽見動靜慌忙起身，頓了頓，臉上帶著一抹擔(dān)憂當(dāng)即朝著門外去。這般異樣連著同伴的呼喚也不顧了，陸祁舟不知……此刻裴池也正目光深幽的盯著他離去背影。

    第20章 心機(jī)

    雅室忽然叫人闖入，辜七和唐笙兩個嚇了一跳，來人約有七八個，衣著并不華貴可神情頗是……狂熱。她們踢開了門非但沒有離開，更是堵在門口往里面張望。

    “你們什么人！”辜七擰著眉頭嬌喝了一聲。

    那幾人卻毫無反應(yīng)，待將她們這一茶室看了個底朝天之后才道：“不在這！”

    正這時，陸祁舟從隔壁過來，他先看里頭坐著的兩人無甚大礙，才松了口氣，長眉緊皺斂眉朝著這群女子道：“還請諸位速速離開的。”

    他本就是璞玉一般的人物，才貌風(fēng)儀在京中無一不是拔尖，此時稍帶慍怒，身上慣常的溫潤謙和之氣便散了許多。有女子認(rèn)出這是今科探花，昔日長街跨馬而游時哪能這樣細(xì)看。此時她們雖是為了旁人來的，可見了陸祁舟也難免羞紅了臉，心馳神搖了起來。

    “諸位——”陸祁舟再次下逐客令。

    那幾名女子這才訕訕離開。

    陸祁舟瞥見茶樓下，源源不斷的人潮往上頭涌，不及細(xì)思，立刻轉(zhuǎn)身入內(nèi)將門反扣了起來。

    唐笙一張臉緋紅，望向陸祁舟的眼神也是如癡如醉，此時已經(jīng)羞嗒嗒的去了他跟前，柔聲道：“多謝陸二哥解圍?！?/br>