竹生便點(diǎn)點(diǎn)頭。

    有車有馬，他們行進(jìn)的速度不慢。臨近午時(shí)，發(fā)現(xiàn)一個(gè)村落。

    走進(jìn)去，才發(fā)現(xiàn)是空村，人都跑光了。有些房子也有火燒的痕跡。但大多房舍還是完好的。

    “烏陵若有變，必不久?！狈洞笙壬f(shuō)。

    他好像什么都要跟她說(shuō)一下，但竹生并沒(méi)有聽(tīng)的興趣。她只點(diǎn)點(diǎn)頭。

    村子的人都沒(méi)了，房子中卻還留下不少東西。鍋碗瓢盆，大家搜刮出來(lái)不少，正解了燃眉之急。甚至在某個(gè)人家還找到一缸底米。

    竹生去了村外樹林，放開神識(shí)，周圍一草一木都在她掌控中，輕易的就能發(fā)現(xiàn)獵物?；貋?lái)時(shí)，便拎了兩只兔子，還拖著一頭鹿。

    男人們幫著宰殺剝皮，女人們?cè)俳邮郑鹬箫垺?/br>
    竹生去井邊取水凈手。

    翎娘過(guò)來(lái)，拿著不知道從那里找出來(lái)的瓢，幫她舀水。

    她忽然問(wèn)：“你看到她尋死了是嗎？”

    竹生“嗯”了一聲。

    翎娘顫聲問(wèn)：“你為何不阻止她？”

    竹生道：“她親人都死了，仇人也死了，無(wú)牽無(wú)掛，不愿再獨(dú)活世間。這是一個(gè)成年人自己的選擇，我沒(méi)有資格干涉別人的人生?！?/br>
    翎娘道：“可你告訴我不要死，要好好活。”

    竹生道：“你是孩子。”

    翎娘道：“我比你大。”

    竹生道：“我比你強(qiáng)?！?/br>
    翎娘啞然。

    她喃喃道：“你為何和我想的不一樣？”

    竹生道：“你以為我怎樣？”

    翎娘看她，不說(shuō)話。

    竹生問(wèn)：“救世主，還是圣母娘娘？”

    翎娘咬唇。

    竹生道：“那種人是不存在的?！?/br>
    “可你救了我們?！濒崮锏?，“為了救我們，你殺了那么多人?！?/br>
    竹生甩甩手：“見(jiàn)到了，不能不管。可也不是就此就負(fù)上了責(zé)任。她們都是成年人，你自有家長(zhǎng)。等尋到合適地方，將她們安置了，我便仁至義盡。”

    翎娘還想說(shuō)什么，竹生已經(jīng)道：“翎娘，我不欠誰(shuí)的?！?/br>
    她當(dāng)然不欠誰(shuí)的。實(shí)際上，是她們欠了她的恩情。所以欠了恩情的人，反而硬要救命的恩人背負(fù)人家不想背負(fù)的責(zé)任嗎？翎娘意識(shí)到了這里面的邏輯問(wèn)題。她張張嘴，忽然說(shuō)不出話來(lái)。

    “那么，”竹生問(wèn)，“現(xiàn)在還想死嗎？”

    翎娘沉默。

    竹生道：“想輕生的時(shí)候，就想想你父親，再想想你母親。你母親為了保護(hù)你拼了性命。你若輕易尋死，對(duì)得起為你丟命的親娘嗎？”

    翎娘的眼淚就流下來(lái)了。

    “她不是我親娘?！彼f(shuō)，“我親娘是父親原配，是她的長(zhǎng)姐，她其實(shí)……是我親姨母?！?/br>
    “我親娘生了我之后就去世了，我不記得她了。外祖父把姨母又許給父親做續(xù)弦，我是她養(yǎng)大的。”

    竹生微感意外。

    她頷首道：“親娘也好，姨母也好，你不是她所出，她肯為你而死，可見(jiàn)在她心里，你便是親生的。對(duì)這樣的她，你若不好好活，對(duì)得起她嗎？”

    翎娘的眼淚流得更兇了。

    竹生的目光越過(guò)她，看向后面。范大先生站在院門口，一直在聽(tīng)她們的對(duì)話。

    翎娘回頭看見(jiàn)她，叫了聲“爹”，忙用袖子抹抹眼睛，走了過(guò)去。

    范大先生跟她說(shuō)：“阿城腿腳不便，你去看看他?！?/br>
    翎娘去了。

    范大先生走進(jìn)院里。

    竹生已經(jīng)在屋檐下找到一張小竹椅坐下，取出書來(lái)讀。

    她是不太想跟范大先生說(shuō)話的。從昨夜起，他跟她說(shuō)話，便帶著請(qǐng)示、解釋，總想引導(dǎo)著讓她來(lái)做決定。而她根本無(wú)意做這些人的領(lǐng)頭人。

    范大先生也拉過(guò)來(lái)一張小竹椅，坐在了她身邊。

    “外面有個(gè)男孩子，九歲，自稱叫小七。稱是在宿營(yíng)地被你所救，可是如此？”

    竹生不看他，道：“是?！?/br>
    范大先生道：“我從未見(jiàn)過(guò)他?！?/br>
    竹生終于抬眸。

    范大先生道：“我過(guò)目不忘?！?/br>
    竹生沉默了一會(huì)兒，道：“還是孩子，再看看?！?/br>
    范大先生頷首道：“你心中有數(shù)就好?！?/br>
    竹生點(diǎn)點(diǎn)頭，低頭看書。

    能聽(tīng)見(jiàn)外院大家忙碌的聲音，這院中卻安靜得落針可聞。

    “竹生姑娘，”范大先生先開口，問(wèn)道，“你和我們分道揚(yáng)鑣之后，打算去何處，做何事？”

    竹生目光落在書頁(yè)上，漫不經(jīng)心的道：“沒(méi)有目標(biāo)，想走便走，想停便停。憑我武藝，哪里不可去？自然要自由自在?！?/br>
    “那是想仗刀走天涯，求一時(shí)快意了？”范大先生問(wèn)。

    竹生不置可否：“差不多吧?！?/br>
    范大先生便頷首，道：“好吧?！辈⑽丛偌m纏于這個(gè)話題，起身離開。

    竹生閉目入了會(huì)兒靜，睜開眼退出，拿樹枝在地上憑著記憶寫下幾個(gè)字，而后翻著書在《說(shuō)文解字》里查找。

    外院忽然喧嘩了起來(lái)。

    竹生收起書，來(lái)到外面。卻原來(lái)是兩個(gè)男人和一個(gè)女人。

    之前曾經(jīng)一同宿營(yíng)過(guò)的女人，竹生從山寨里搶回來(lái)十一個(gè)。她們當(dāng)中，只有兩個(gè)人找到了親人，其他女人的家人，都已經(jīng)沒(méi)了。

    那兩個(gè)女人中的一個(gè)，最是幸運(yùn)，她的公公、丈夫和孩子，竟然全都活著。昨夜，她抱著小童，喜極而泣。

    今日，她的公公卻想叫她去死。覺(jué)得她已經(jīng)失去了貞潔，還茍活著，有辱他家的門楣。

    翎娘大怒，拔刀沖入他們和她之間，這才喧嘩了起來(lái)。

    竹生握著刀柄站在了翎娘身后，那兩個(gè)男人才閉上嘴，悻悻而去。女人蹲在地上，抱緊了小童，面色蒼白。翎娘拉著她走了。

    用過(guò)飯食之后，竹生和眾人離開了無(wú)人的村莊。傍晚他們?cè)谝巴饴稜I(yíng)。

    竹生拿著樹枝在地上劃拉的時(shí)候，范大先生走過(guò)來(lái)，看了看，道：“這是‘谷神’，這是‘玄牝’。”

    竹生吃驚：“先生認(rèn)得？”

    范大先生道：“這是上古字，沒(méi)想到姑娘居然在學(xué)習(xí)?！毖芯抗抛忠呀?jīng)算是門深?yuàn)W的學(xué)問(wèn)，研究上古字，都是如范家這樣的世代以學(xué)問(wèn)傳世的大家之人才會(huì)鉆研的學(xué)問(wèn)。范先生其實(shí)也很吃驚。

    竹生眼睛發(fā)亮，請(qǐng)教道：“敢問(wèn)先生，何為玄牝之門？‘綿綿若存，用之不勤’又是何意？”

    范大先生奇道：“聽(tīng)著像方士的養(yǎng)生道法？”

    竹生的眼睛更亮了，她道：“正差不多，先生可能為我解惑嗎？”

    范大先生在她身邊坐下，也找了根樹枝在地上劃拉：“谷神不死，是為玄牝，所謂玄牝之門……”

    這一晚的時(shí)間在教學(xué)中度過(guò)。

    竹生想不到，十幾個(gè)字組成的句子，范大先生要用上萬(wàn)字來(lái)解讀它。這功法之晦澀難懂，可見(jiàn)一斑。

    她問(wèn)：“先生對(duì)上古字造詣很深呢。很多人學(xué)這個(gè)嗎？”

    范大先生道：“就我所知，當(dāng)世不超五人。”

    竹生再次吃驚。

    范大先生道：“我好這個(gè)，才會(huì)鉆研。偏僻學(xué)問(wèn)而已，于經(jīng)世濟(jì)民，其實(shí)無(wú)甚大用?！?/br>
    用處可大了！竹生心想。

    范大先生反問(wèn)她：“竹生姑娘卻為何會(huì)學(xué)習(xí)這生僻古字？”

    竹生道：“家中祖?zhèn)鲿?，涉及上古字體頗多。我學(xué)問(wèn)淺，看不太懂。”

    范大先生肅然起敬：“那必是學(xué)術(shù)大家了，姑娘可告知我貴家姓氏嗎？”

    竹生道：“我沒(méi)有姓氏?！庇值溃骸拔壹沂来[居，并不出世，先生不必問(wèn)了?！?/br>
    人生在世間，誰(shuí)會(huì)沒(méi)個(gè)姓氏？竹生不愿說(shuō)，范大先生自也不能強(qiáng)求她。

    只這一下子，這姑娘對(duì)他的態(tài)度，由刻意的疏離，變得親近了很多。倒是意外之喜。

    翌日清晨，又喧嘩起來(lái)。

    那個(gè)被家翁逼迫去死的女人，頭天夜里說(shuō)去解手，離開了沒(méi)再回來(lái)。清晨時(shí)分，被別人發(fā)現(xiàn)用腰帶吊在樹上自盡了。

    翎娘揮著刀要發(fā)瘋。

    “是不是你們！是不是你們教小郎那樣說(shuō)的！你們混蛋！”她眼睛通紅。

    女人的公公和丈夫不承認(rèn)，卻道：“她早該貞烈一些，受辱前便自裁，最是干凈。現(xiàn)下雖遲了些，總好過(guò)茍活。”

    翎娘把牙齒咬得格格作響，要不是范大先生和阿城一起拽住她，她真要去和那兩個(gè)男人拼命。

    眾人挖了坑，把那女人葬了。她的小郎才不過(guò)四五歲，一直呆呆的看著，懵懵懂懂。不懂得為什么娘要躺在坑里，為什么別人要用土把她覆蓋。他不懂，他已經(jīng)永遠(yuǎn)的失去了她。

    待到出發(fā)，女人們上車，男人們牽馬。

    那女人的公公和丈夫正要去牽馬，一道罡風(fēng)劃過(guò)，巨大聲響過(guò)后，地上赫然出現(xiàn)了一道淺溝！正攔在了他們和馬匹之間！

    竹生手握綠刃，涼涼的看著他們。