竹生也知此處不好說話，便道了謝，領(lǐng)著喬升去了。

    領(lǐng)著喬升回到客棧，用過晚飯后，又帶他出門。這一回，領(lǐng)著他在分處附近尋了個(gè)茶樓，以神識(shí)盯著分處。此時(shí)分處的大門已經(jīng)關(guān)閉，已沒有人再進(jìn)出。她等了一陣，待街上華燈初上，夜市初起的時(shí)候，果不其然分處的大門便開了，年輕的執(zhí)事們?nèi)齼蓛傻某鲩T了。

    竹生嘴角微翹，就知道這些家伙平日里被關(guān)在宗門清修，偶入紅塵，怎么會(huì)舍得不出來逛一逛。

    待白日里接待她的執(zhí)事也出現(xiàn)在大門口，她丟下兩粒靈珠子，帶著喬升尾隨而上。覷著那人落單的時(shí)候，牽著喬升迎了上去。

    “這位道兄。”她喚道。

    那執(zhí)事回頭，微訝。竹生容貌迤邐，令人難忘，他下午雖然忙碌，也還記得她。隨即眼中閃過明悟，明白了這肯定不是偶遇。長(zhǎng)天宗這樣的宗門，弟子中還真沒有愚笨之人。

    兩人見禮。

    竹生問：“白日里道兄忙碌，不敢多擾。實(shí)是想問一下，咱們這次主事的道君，是哪一位？”

    那執(zhí)事道：“我們道君道號(hào)虛景?！?/br>
    虛景……雖然長(zhǎng)天宗那些虛字輩的道君竹生也記不全，但至少能確認(rèn)虛景這名號(hào)從未聽說過，很可能是位新晉的道君。

    那執(zhí)事猶豫一下，又道：“姑娘，我勸姑娘遵守我們長(zhǎng)天宗的規(guī)矩，莫要做無(wú)用之事。這些孩子便是在此被錄取了，回到宗門依然有一段觀察期，自有人監(jiān)管督查。若是與宗門要求相差太多，一樣會(huì)遣返歸家的。”

    這執(zhí)事也是第一次領(lǐng)招錄弟子的任務(wù)，但來之前便聽有經(jīng)驗(yàn)的師兄們講過，那些家長(zhǎng)為了自家的孩子進(jìn)入長(zhǎng)天宗，每回都有人想走歪路。靈石賄賂、美色勾引，都是常有的。他見竹生美貌，便不免想到這些。

    他勸的委婉，但竹生也聽懂了。她不禁失笑，道：“道兄想多了，我不過是想多知道些，以免什么都不清楚，心中惴惴?！闭f罷，覺得這些年輕人，總是這般可愛。

    燈火下，她顏若少女，眸光流轉(zhuǎn)間，卻是少女不能有的風(fēng)情。

    執(zhí)事兩頰發(fā)燒，忙道：“是，是我想岔了。對(duì)不住?！?/br>
    竹生向他道了謝，領(lǐng)著喬升消失在燈火闌珊間。執(zhí)事望著她消失的方向發(fā)呆，半晌，才撓撓頭，轉(zhuǎn)身沒入夜市的人群中。

    報(bào)名登記截止到第四日，周家在這一日才到了陌城。周家來了不止周瑋一個(gè)大人，且早早就訂好了客棧，待安頓好了，周瑋就偷溜出來，與竹生在茶樓碰面。

    竹生與他也有一年未見，卻時(shí)常通傳音符、傳書符，比之初識(shí)之時(shí)，非但沒有生疏，還更熟稔了。

    “這么晚來，不怕趕不上登記嗎？”她問。

    “我們家不用登記，早打過招呼了?！敝墁|大喇喇的毫不掩飾“我們上邊有人”的事實(shí)，“這就是你親人的血裔？別多禮，別多禮。來來，拿著，叔給你的見面禮?！闭f著，拿出早先便備好的一件防身法器給了喬升。

    每一次竹生才覺得他像周霽，就會(huì)立刻被他自己親手打破這種錯(cuò)覺。他可真是半點(diǎn)也不像謙遜低調(diào)的周霽。

    “聽說這次主事的是一位道號(hào)虛景的道君?！敝裆馈?/br>
    周瑋就“嘿嘿”兩聲，吹牛道：“你當(dāng)這回我家里干嘛非要我來，就是因?yàn)槲腋摼暗谰欤　?/br>
    竹生來了興致，道：“真的？能不能為我引薦一下這位道君？”

    周瑋道：“沒問題。只是道君跟真人去浦城那邊的招錄點(diǎn)巡視去了，待他回來我再給你引薦?！庇謫枺骸澳慵液⒆幽奶煺邕x？”

    竹生道：“后日?！?/br>
    周瑋笑道：“我們家那七個(gè)明天就參加甄選。”

    來得晚考得卻早，果真是“上邊有人”。

    周家的七個(gè)孩子第二日便參加了甄選，晚間周瑋又溜出來找竹生，喜滋滋的告訴她道：“這一回錄了三個(gè)。”

    不是上邊有人嗎？竹生還以為就算不全錄，也能錄個(gè)四五個(gè)呢。

    “你把長(zhǎng)天宗當(dāng)什么了？”周瑋蛋疼。

    他道：“從我叔祖殞身，長(zhǎng)天宗一直很照顧我們家。但是招錄弟子，是宗門的根本。當(dāng)年也不過是在不是招錄的時(shí)候，額外給了我家機(jī)會(huì)，錄了兩個(gè)符合條件入門而已。并不是隨便就放人入門的啊。”

    他又道：“我昨天回去才想，你要認(rèn)識(shí)虛景道君，可莫不是打算賄賂他吧？千萬(wàn)別啊！這位道君啊，人看著可和氣可好了，可實(shí)際上……”

    周瑋一只手?jǐn)n在嘴邊，壓低聲音道：“滑不溜手！”

    “長(zhǎng)天宗的人可不是隨便能賄賂的了的啊，何況還是位道君?！彼?，“他要是惱了，搞不好黑你一下子，到時(shí)候哭都沒地兒哭去。”

    竹生微笑，道：“你放心好了，我沒打算賄賂他?！彼蛩阗V賂的，可不是這位虛景道君。

    又問起甄選的過程，周瑋擺手道：“沒用，事先知道也沒用，還不如不知道，保持本心?！?/br>
    翌日，竹生和喬升都早早起床，精神抖擻的去參加考試。喬升還有些緊張。竹生道：“大不了，與我為伴?！?/br>
    喬升聽了，反而放松下來。

    到了分處，繳了木牌，執(zhí)事領(lǐng)著進(jìn)了第二進(jìn)院子。一踏進(jìn)院門，竟是另一方天地。天空依然碧藍(lán)，暮春的艷陽(yáng)高照。腳下卻不是什么院落，竟是一個(gè)巨大的浮島，浮在半空之中。站在邊緣處往下望，能看到下面山川河流，風(fēng)景壯麗。

    想來，大約是壓縮空間，又或者是空間轉(zhuǎn)移的術(shù)法。

    只這浮島竹生瞅著眼熟。從前長(zhǎng)天宗辦慶典打擂臺(tái)，那些擂臺(tái)便是這樣的浮島。她騎著灰灰，遠(yuǎn)遠(yuǎn)遙望過，沉默向往過。

    家長(zhǎng)們被領(lǐng)到了一旁長(zhǎng)椅處休憩。孩子們聚集在校場(chǎng)中央。這一批有一百人，烏泱泱的全是小毛頭。

    待人齊了，有執(zhí)事過去跟小家伙們講了會(huì)話，像是下達(dá)了什么任務(wù)，又分發(fā)了些符紙給那些孩子。講完，他便退到外圍，啟動(dòng)了一個(gè)陣盤。有數(shù)名執(zhí)事都坐在桌子后面觀看著幾面水銀鏡。

    竹生就看到陣盤啟動(dòng)后，那些孩子好像忽然就看不到他們這些家長(zhǎng)了。他們開始走動(dòng)，一開始走得很快，很有些爭(zhēng)先恐后的意思。然后慢慢就慢下來，漸漸變成長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)，首尾銜接。走路的姿勢(shì)也有些奇怪，明明是平地，卻好像在爬樓梯。

    竹生就聽到家長(zhǎng)們低聲議論：“是幻陣……”

    這些孩子平日里瘋玩起來，一兩個(gè)時(shí)辰都不會(huì)嫌累?？稍谶@幻陣中走了不過一炷香功夫，就個(gè)個(gè)沒了精神。再走下去，有的孩子就支撐不住，越來越慢。還有孩子干脆坐在地上哇哇哭起來。

    終于有人受不了，撕開了先時(shí)執(zhí)事給的符紙中白色的那張。白光一閃，這孩子便脫離了幻陣，被傳送到了外圍的空地，茫然四顧。

    有個(gè)當(dāng)?shù)臍饧睌牡呐苓^去，罵道：“你怎地就退出了？”

    那孩子嘴一癟，哭道：“要我們爬到山頂，摘得小旗。我都爬了兩三個(gè)時(shí)辰了，腿都要折了！”哭完，卻又驚奇的發(fā)現(xiàn)自己的身體一點(diǎn)也不覺得酸疼了，明明剛才腳都抬不起來了。

    外面不過一炷香的時(shí)間，他們?cè)诨藐囍袇s感覺是過了許久，身體的疲勞疼痛亦都是幻覺，一出幻陣便解除了。

    這孩子主動(dòng)退出，便失了資格。后面又撐了一炷香的功夫，陸續(xù)有近二十個(gè)孩子支撐不住，主動(dòng)退出。其中有一個(gè)，不是主動(dòng)退出，卻是“累”得昏倒了，被幻陣自動(dòng)送了出來，也失了資格。

    喬升看起來也是筋疲力盡，卻一直還咬牙堅(jiān)持著，終于撐到了最后。竹生看著他的手在空氣中一抓，手中便多了一面小彩旗，隨后他便被傳送出了幻陣。他這樣的，這一關(guān)算是合格了。

    待全部的孩子都離開了幻陣，執(zhí)事們讓這些孩子先稍事休憩，等他們把失去了資格的孩子和家長(zhǎng)送離浮島，便開始了第二關(guān)。

    孩子們?cè)俅芜M(jìn)入幻陣。

    這一次，他們像是遇到了什么恐怖事物，都驚叫著四處逃竄。有反應(yīng)機(jī)靈的，將先前執(zhí)事給的符紙丟了出去。除了退出幻陣主動(dòng)棄權(quán)的符紙，那些符紙里還有雷電符、火球符、冰錐符等等攻擊用的符箓。相對(duì)而言，修士的孩子就表現(xiàn)得比凡人的孩子鎮(zhèn)定許多，對(duì)符紙的使用也更熟練。但這其實(shí)并非是考察的重點(diǎn)。

    場(chǎng)面慌亂，就難免有些意外的情況。竹生看到，在這些孩子當(dāng)中，忽然有人推了旁邊的人一把。而遠(yuǎn)處坐在桌子后面的執(zhí)事們，都不約而同的皺起眉頭。

    過了一會(huì)兒，竹生忽然看到，喬升竟然也忽然推了身邊的孩子一把。竹生忍不住蹙起眉頭，遠(yuǎn)處監(jiān)視著水銀鏡的執(zhí)事們，卻有的挑眉，有的頷首，都目露贊許。

    這一關(guān)主動(dòng)退出的更多，而留下的也并非就是過關(guān)了。這一次孩子們休息的時(shí)間頗長(zhǎng)，過了許久，執(zhí)事們才定下合格的名單，有人過來念名。喬升卻是在合格之列，竹生才放下心來。

    “等一下！”忽然有男子越眾而出，道：“敢問道兄，我的孩子剛才推人了，所以被淘汰。但那個(gè)孩子也推人了，為何卻合格了？”

    這男子手指的“那個(gè)孩子”不是旁人，正是喬升。

    167

    執(zhí)事道：“你可以過來看看記錄?！?/br>
    竹生邁上一步, 道：“我是這孩子的長(zhǎng)輩, 我也想看。”

    執(zhí)事道：“一起來吧。”

    竹生和那父親便都跟著執(zhí)事走到長(zhǎng)桌前。另個(gè)執(zhí)事遞過來一面水銀鏡。執(zhí)事接過來, 手掌在上面虛虛一劃, 鏡中便出現(xiàn)了畫面。先出現(xiàn)的是那個(gè)孩子, 他和幾個(gè)孩子身在草原之上，忽然有渾身是刺的妖獸沖過來, 血口獠牙。那孩子驚惶恐懼之下，將身邊的孩子推向了妖獸。

    孩子爹的臉就綠了，卻仍是不甘心的問：“她家的呢？”

    執(zhí)事瞥了他一眼, 手掌拂過, 鏡中畫面就變了。

    喬升面前出現(xiàn)的卻不是怪獸，竟是幾個(gè)黑衣的男人, 面目猙獰。待冰冷長(zhǎng)劍砍來的時(shí)候，喬升將身邊的孩子推開，令他躲過了劍鋒，等同于是救了他一命。

    孩子爹的臉徹底青了，再也無(wú)話可說，沖執(zhí)事躬身一揖, 領(lǐng)著自家孩子離去了。

    竹生看著那水銀鏡, 問：“每個(gè)人看到的都不一樣？”

    執(zhí)事笑道：“對(duì), 每個(gè)人看到都是自己心中最怕的。”

    竹生點(diǎn)了點(diǎn)頭。怪不得周瑋道, 提前知道也沒用。就算提前知道，當(dāng)一個(gè)人面對(duì)內(nèi)心深處最深的恐懼時(shí)，做出的仍然是最本能的反應(yīng)。

    第三場(chǎng)測(cè)試開始, 孩子們?cè)俅芜M(jìn)入幻陣。

    這一次，他們分開站定，神情輕松，有的帶著感興趣的神情，也有的面露迷惘。這次的測(cè)試持續(xù)了半個(gè)時(shí)辰。

    待到結(jié)束，喬升告訴竹生：“考了許多題。有一題是一群火猊在身邊跑來跑去，然后讓我分辨，里面有三只不一樣的。還有一題，眼前出現(xiàn)許多圖樣子，又給我?guī)讉€(gè)選擇，讓我按照?qǐng)D樣子的規(guī)律找出答案……總之都奇奇怪怪，好費(fèi)腦筋啊?！?/br>
    竹生懂了，這是在考察過毅力、勇氣、品性之后，又考察智商了。她取出自帶的熱茶和小點(diǎn)心，道：“快吃些，恢復(fù)些精力?！?/br>
    三場(chǎng)測(cè)試用了大半天的時(shí)間，孩子們本就還是要五谷輪回的凡人，年紀(jì)又小，難免又累又餓。喬升早就餓了，只是忍著不說。不想竹生都考慮到了。他吃著熱乎乎的點(diǎn)心，心里也熱乎乎的。

    第三場(chǎng)測(cè)試卻沒有直接出結(jié)果，而是要和最后一場(chǎng)一起，公布最后被錄取的名單。

    最后一關(guān)卻不是測(cè)試了。校場(chǎng)中心憑空出現(xiàn)了一排房子，幾個(gè)年紀(jì)長(zhǎng)些，資格老道的執(zhí)事各據(jù)一間，讓孩子們一個(gè)個(gè)進(jìn)入，與他們面談。竟是一場(chǎng)面試。

    這時(shí)候剩下的孩子也就四五十個(gè)，一人約用一炷香的時(shí)間。待出來，告訴大人們：“也沒說什么，就是聊聊天?！?/br>
    其實(shí)不止是聊天，還有察言，觀色。于修士來講，還要觀氣。

    面試的結(jié)果和第三場(chǎng)測(cè)試的結(jié)果綜合在一起，最后公布名單，錄取了二十來個(gè)孩子。喬升也在其列，一時(shí)激動(dòng)得小臉通紅。

    這一天的測(cè)試，竹生并未在校場(chǎng)里見到長(zhǎng)天宗有金丹修士。待出來，發(fā)了傳音符給周瑋報(bào)喜，周瑋就屁顛屁顛的跑來客?？此麄?。

    問起那位道君，周瑋道：“我問了，道君還要兩日才回這邊的考場(chǎng)。你莫急。”喬升靠實(shí)力被錄取了，周瑋也不擔(dān)心竹生讓他引薦虛景道君是想走歪路子了。

    竹生不急，她活到這份上，除非救命，否則真沒什么事情還能讓她著急。她的耐性是極好的。

    長(zhǎng)天宗的考核招錄還要持續(xù)好幾天，等結(jié)束了，喬升就會(huì)跟著執(zhí)事們前往長(zhǎng)天宗，意味著他將和竹生分別。小家伙在最初的興奮激動(dòng)過去后，就開始情緒低落。跟竹生在一起的時(shí)間雖然短暫，卻是他相依為命，唯一可倚靠的人。且這人，是真心的對(duì)他好。

    公布錄取名單的時(shí)候，執(zhí)事們就同時(shí)給這些新錄弟子發(fā)了臨時(shí)的身份牌和一個(gè)乾坤袋。修士家的孩子多數(shù)都有自己的儲(chǔ)物法寶，富裕的凡人之家，也是能買的起的。真正需要的，是那些貧困凡人之家出身的孩子。

    趁著還有幾日的時(shí)間，竹生帶著喬升逛街買東西。街上時(shí)不時(shí)就會(huì)看到像她這樣帶著孩子采購(gòu)的父母。此去宗門，一去便是經(jīng)年不見。雖然執(zhí)事們交代了，到了宗門中，一應(yīng)吃穿用度，全由宗門承擔(dān)。但家中但凡有能力的，莫不是盡可能的為孩子多準(zhǔn)備一些。

    竹生光是衣衫就從八歲給他準(zhǔn)備到了十八歲，連內(nèi)褲小衫都給他準(zhǔn)備好了。余下的，常用丹藥、防身符箓……但凡能想到的，該備的都備了。宗門發(fā)的免費(fèi)的乾坤袋根本裝不下，幸好喬升自己的儲(chǔ)物法寶空間夠大。

    喬道君身家頗豐，大妮兒幾人的儲(chǔ)物法寶里都有不少靈石，竹生把這些靈石都撿出來給喬升裝進(jìn)他的小荷包里，足夠他花銷到筑基之前了。

    周瑋說的那位虛景道君回來了，但他一回來，就忙碌于檢查這幾天的錄取情況，聽取執(zhí)事們的匯報(bào)，驗(yàn)看測(cè)試時(shí)幻陣留下的影像。周瑋想約他，他卻一時(shí)抽不出時(shí)間來。

    竹生也不急，這位道君說是要和這批新弟子一起走，總能見到的。

    她只是沒想到，會(huì)不期而遇。

    竹生想著進(jìn)入長(zhǎng)天宗后，喬升就要開始過著清修的生活，想趁這幾天帶他多看看。她總覺得那些從小就在宗門里長(zhǎng)大的弟子太過單純，經(jīng)歷過元壽和七刀的事，她不想再讓孩子太過單純。

    她在煉陽(yáng)峰的時(shí)候就知道，對(duì)于死亡和喪葬，修士和凡人是很不同的。在凡人界和九寰大陸的凡人國(guó)家中，都有大同小異的喪葬風(fēng)俗和兒女為長(zhǎng)輩服孝的要求。但修士們則沒有這種習(xí)俗。