艾爾利最先還能頗為輕松地往前走，可到了后來(lái)，那隱晦留出的空檔就在分外無(wú)奈的情況下，自動(dòng)消失了。

    舉辦慶典的長(zhǎng)街，可謂是人山人海。

    幾乎沒(méi)走幾步，就到了必須緊挨著陌生人的肩膀，才能繼續(xù)前進(jìn)的擁擠區(qū)域。那前面搭建起了一個(gè)小小的舞臺(tái)，兩個(gè)漢子揮汗如雨地?fù)舸蛑薰?，鼓聲震耳欲聾，舞臺(tái)之前，更是被無(wú)數(shù)看熱鬧的鎮(zhèn)民們擠滿了。

    艾爾利一時(shí)不慎，就被人流帶到了舞臺(tái)前，夾在了人群的正中，好像前后左右，無(wú)論想從哪兒出去，都得費(fèi)盡心力拼殺出一條血路。

    正苦惱時(shí)，似是有人從背后拉了他一下。

    艾爾利并沒(méi)有驚訝，因?yàn)椋讶徊煊X(jué)到這個(gè)人是誰(shuí)了。

    “怎么樣，我來(lái)得應(yīng)該算是及時(shí)吧。”

    “唔……”艾爾利抿唇，“不錯(cuò)，這次終于聽(tīng)到了別人的呼喚了啊，梅林老師？”

    “怎么能叫‘終于’，我可是一直注視著你呢?！?/br>
    帶著淺淡笑意的話音響起，悄然來(lái)到人群之間的白發(fā)魔術(shù)師牽著艾爾利的手，帶著他向后方退去。

    所經(jīng)過(guò)之處，人流仿若有了意識(shí)，自行向兩旁移除能讓他們經(jīng)過(guò)的小小縫隙。而這個(gè)變化意外地并沒(méi)有被其他人發(fā)現(xiàn)，因?yàn)?，除了他們兩人，所有人的注意力都放在舞臺(tái)之上，面露歡欣。

    離開(kāi)擁堵的范圍后，街道上的人流稀少了些許，但不少攤位前仍有熱鬧的跡象。

    “吉爾呢？”

    “英雄王還在前面等著我們——唔，看看這個(gè)，要吃嗎？”

    糖的甜味混雜著關(guān)東煮的辣，再摻上些許酸，在空氣中糅雜，仿佛也成了與燈籠紙一般火紅的熱鬧氣息。

    艾爾利盯著距離他最近的賣(mài)章魚(yú)丸子的小店猶豫了半晌，最終還是順應(yīng)了內(nèi)心的期盼。

    還是由梅林牽著他，從這里開(kāi)始，每一家賣(mài)吃食的鋪?zhàn)忧岸荚粝滤麄兊纳碛啊?/br>
    從guntang的章魚(yú)丸子到最后灑滿火熱辣椒的烤魷魚(yú)，兔子面具稍稍拉高了一點(diǎn)，露出的嘴唇不再像平日那般淡得宛如透明。

    火辣辣的滋味仍在舌頭和嘴皮上留戀不已，讓他不得不張開(kāi)口呼氣，齒下的舌尖也艷得出奇。

    “發(fā)現(xiàn)了，艾爾不喜歡吃辣吧。”

    “……不是很清楚，只是覺(jué)得，這個(gè)味道太刺激了，眼睛有些發(fā)酸?！?/br>
    不知怎么，辣就過(guò)渡成了酸，眼皮被刺激得眨了好幾下，才將那不舒服的感覺(jué)壓下去。

    艾爾利稍稍把面具拉起，用手指揉了揉眼睛。而當(dāng)他再將面具放下，目光透過(guò)眼前空出的小洞看向前方時(shí)，就像是心中微動(dòng)，順著剎那而來(lái)的直覺(jué)，抬眼望向稍側(cè)一些的方向。

    在平街的背后，有一座由高架搭起的木樓。

    那樓屬于鎮(zhèn)上的一家旅館，樓頂被收拾成相當(dāng)舒適的平臺(tái)，四周又有竹簾遮蔽著。旅館主人專門(mén)把它修建起來(lái)，租給想要在慶典上更方便地欣賞夜間煙花的游客。

    這晚，這座塔早早地被人包下了。

    艾爾利的視線穿過(guò)百米的距離，越過(guò)牽連著搖晃燈籠的長(zhǎng)線，正好看到樓上將竹簾掀開(kāi)一角的游人。

    身著淡金色浴衣的王將淡漠的目光垂下，也在同一時(shí)間，一眼望見(jiàn)了無(wú)法被茫茫人海淹沒(méi)的青年。

    【吉爾——我們馬上就來(lái)?！?/br>
    那人向他揮手，繡著藍(lán)色浪紋的長(zhǎng)袖，也因這個(gè)動(dòng)作悄然滑落到了臂彎。纏繞著右手的金飾在橘黃燈火的映照下，仍顯得那般熠熠生輝。

    這或許，是英靈再度降臨現(xiàn)世后能被人所察覺(jué)的最明顯的一個(gè)變化。

    過(guò)去他要用手套遮住覆蓋住手背的昂貴的鐐銬，而如今，手套不見(jiàn)蹤影。若是被問(wèn)到，便會(huì)在微怔后從容地回答：

    ——啊，把手套去掉比較方便。而且，我現(xiàn)在覺(jué)得……這樣也不錯(cuò)，挺好看的。

    又耽誤了一會(huì)兒，他們?cè)跇窍掠鲆?jiàn)了轉(zhuǎn)了一圈也到了這兒來(lái)的宇智波斑和少年吉爾伽美什，剛好一起登上吉爾伽美什租下的這座高樓。

    由竹簾圍成的室內(nèi)并不顯得炎熱。

    被坐墊環(huán)繞著的小幾在最中間，不出意料地?cái)[放著酒杯。

    艾爾利找了一方墊子坐下，就坐在靠窗而坐的吉爾伽美什身邊，梅林又緊靠著他坐下。

    兩個(gè)少年手里還拿著從街上買(mǎi)來(lái)的蘋(píng)果糖，艾爾利看了過(guò)來(lái)，問(wèn)：“怎么這么快就不玩了？”

    宇智波斑撇了撇嘴：“跑來(lái)跑去跑來(lái)跑去的，跑了一個(gè)多小時(shí)差不多了，也沒(méi)那么好玩……”黑發(fā)少年把蘋(píng)果糖的棍子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，目光略有游移，“煙花不是要開(kāi)始了嗎，還是這里視野更好，看得更清楚。”

    “對(duì)哦，煙花表演要開(kāi)始了?！?/br>
    面向夜空的簾子也被拉開(kāi)了。

    艾爾利早就看到了吉爾伽美什拿出來(lái)的酒，不動(dòng)聲色地把酒杯取了過(guò)來(lái)。一共就三個(gè)酒杯，小孩子的份肯定是沒(méi)有的。

    他給一左一右的兩人倒上酒后，才給自己倒上，順帶掀開(kāi)戴了好久的面具。一本正經(jīng)的神色之中，略微顯現(xiàn)出了一點(diǎn)迫不及待。

    晶瑩的酒液蕩漾著，泛起一圈圈的漣漪。

    輕輕抿一小口。

    抿一小口。

    再抿一小口……

    艾爾利自己完全沒(méi)有察覺(jué)到時(shí)光流逝，但是，在他久違地變得昏昏呼呼之后，原本挺直背脊的端坐姿勢(shì)，就在不知不覺(jué)間越來(lái)越不端正，越來(lái)越扭曲……

    到了最后，就成了他捧著酒杯，整個(gè)人像是縮成了一團(tuán)，倚靠著不知是誰(shuí)的肩膀，軟綿綿地爬不起來(lái)。

    “……就這么高興嗎，你啊……”

    好像有個(gè)似遠(yuǎn)似近的聲音問(wèn)了他。

    ——這個(gè)問(wèn)法，有點(diǎn)奇怪……

    艾爾利迷迷糊糊地想。

    他理應(yīng)快點(diǎn)回答，如往常那樣，給出一個(gè)自己也弄不清楚的解釋。

    可是……今天飲下的酒太guntang了嗎，還是說(shuō)，之前吃進(jìn)肚子里的辣的事物，還是太不習(xí)慣。

    他忽然感覺(jué)胸口有些隱隱約約地發(fā)熱，但那又不是燙，而是溫暖的、急切的、仿佛有什么新生的情緒迫不及待想要喧囂著生長(zhǎng)開(kāi)來(lái)——

    “轟隆隆！”

    這時(shí)候，期待已久的煙花，終于在天邊炸開(kāi)了。

    艾爾利不知從哪兒又找回了力量——或許，那就是對(duì)煙花的期待吧。他突然之間撐起了身子，又一下站了起來(lái)，搖搖晃晃地跑到了對(duì)面的窗臺(tái)前。

    膝蓋抵著略顯堅(jiān)硬的地板，他的雙手都放在了窗臺(tái)上，只給后方的幾人留下藍(lán)發(fā)被發(fā)帶高高扎起的背影，浴衣蔚藍(lán)的衣擺剛好鋪灑在腳踝間。

    這幾百年來(lái)，并不是第一次看見(jiàn)煙花。

    但是，此時(shí)此刻，仿若就在眼前盛放的色彩，卻是他所看見(jiàn)的最好看的灼灼花火。

    “很高興……”

    “這就是，發(fā)自內(nèi)心的，真正的‘喜悅’對(duì)吧……”

    坐在后方的他們眼中，燦爛的火樹(shù)銀花全都成了次要，最?yuàn)Z目的是回首之時(shí)唇角勾起的、這么說(shuō)著的他。

    “雖然，大多時(shí)候我都獨(dú)自前行，那時(shí)……并不會(huì)孤獨(dú)，也不會(huì)寂寞?！?/br>
    “如果……有機(jī)會(huì)，還能與你們這樣坐在一起……”

    那就太好了。

    真是一件，特別特別讓他高興的事情。

    在這眾人歡慶的盛宴之中，有一個(gè)醉鬼史無(wú)前例地發(fā)了一次酒瘋。

    念念叨叨說(shuō)了一堆不得了的話后，他自己倒是省事兒，一頭栽倒在地上。

    醉得真是太深了，被怎么擺弄都不會(huì)清醒。那個(gè)時(shí)候，嘴里還在嘟囔：

    “小斑……你把吃過(guò)的糖……喂給我了嗎……”

    “唔……不……”

    剩下的聲音，都被煙花炸響掩蓋了過(guò)去。

    然而，被捂住眼睛的宇智波斑：“……”

    又一次干出這種事情的惡霸大哥在他耳邊悠悠地嘆了口氣，心情復(fù)雜，似有惋惜，又有深意。

    “這就是你不能看、也不能評(píng)價(jià)的‘大人們的世界’啊，小斑?！?/br>
    “大人的我和梅林大哥哥——”

    趁人之危，真是陰險(xiǎn)。

    第36章

    早上剛醒來(lái)的時(shí)候, 不知道為什么，嘴巴疼得厲害。

    本來(lái)，艾爾利很少照鏡子。

    他的房間里壓根就沒(méi)有鏡子這種東西，因?yàn)槠綍r(shí)一般都用不上。

    可今早一清醒，他瞪大眼睛，發(fā)了好長(zhǎng)一陣的呆，才一咕嚕地爬起來(lái), 接住從旁邊飛來(lái)的一小面鏡子，連忙一照——

    太可怕了……

    像是昨晚吃掉的烤魷魚(yú)——上的厚厚一層辣椒粉時(shí)至現(xiàn)在，還在發(fā)揮著可怕的威力。

    稍稍一碰就能感受到的痛倒是其次, 唇色仍是艷艷的紅，仿佛抹上了與過(guò)于白皙的膚色完全不搭的顏料，顯得格外突兀。

    “看來(lái)……我真的不適合吃辣味的食物?！?/br>
    以莫大的研究精神觀察了半晌，艾爾利終于得出了結(jié)論, 無(wú)比糾結(jié)地說(shuō)道：“但是，已經(jīng)過(guò)了這么久了, 不應(yīng)該啊。”

    “哼?！?/br>
    代表肯定、或是只是敷衍地表示自己聽(tīng)見(jiàn)了的氣聲從后邊兒傳來(lái)，不摻雜任何情緒。

    捧著鏡子暗暗疑惑的艾爾利坐在床邊，雙腳都踩上了地面。而在他的身后不遠(yuǎn)處，這張奢華的、兩側(cè)還垂著金絲簾布的大床的另一邊, 還躺著另一個(gè)男人。

    金發(fā)的賢王側(cè)躺在那兒，被單只淺淺地蓋在腰間。

    他用右手托起頭，神色平靜仿若波瀾不驚，目光低垂下來(lái), 落在由左手偶爾翻動(dòng)的那本頗有厚度的書(shū)籍的紙頁(yè)上。

    沒(méi)錯(cuò)，從原本一直縮在被窩里一動(dòng)不動(dòng)的那一團(tuán)突然驚醒一躍而起，到把鏡子隨手丟過(guò)來(lái)，再到那一團(tuán)疑似抓狂地照了半天鏡子，這位定性極佳的王就沒(méi)有正眼看過(guò)他。

    艾爾利：“……”