“對(duì)不起，master?！边@將會(huì)是他以從者的身份，跟御主進(jìn)行的最后一次對(duì)話：“我沒能看到你的故事，不知道你后來(lái)發(fā)生了什么。答應(yīng)了一定要為你完成的那些心愿，也一個(gè)都沒能完成?！?/br>
    雖然，艾爾利也并非每一個(gè)御主的所有心愿都完成了。

    他當(dāng)然也有做不到，或者可以做到卻因?yàn)橐馔舛袛嗟臅r(shí)候，可埃德蒙·唐太斯卻是特例中的特例。

    就像他那時(shí)在私下對(duì)囚犯唐太斯所說的那樣——master，你是我遇見過的，最善良、熱情、勇敢的人類，因?yàn)槎蜻\(yùn)遭此磋磨，你在監(jiān)獄中享盡苦難，可這個(gè)厄運(yùn)不會(huì)一直將你難倒。你是這個(gè)世界最強(qiáng)大的男人，如果能陪伴你走完這段路程，那會(huì)是我最大的榮幸。

    受魔力影響，艾爾利沒能看完埃德蒙·唐太斯的“故事”，所以并不知曉囚犯逃離監(jiān)獄后的人生。

    雖然是為了保全御主的生命才被迫做出了拋下他、拋下全部都未實(shí)現(xiàn)的心愿，這么一個(gè)理智的抉擇，艾爾利仍舊被愧疚困擾著。

    “能告訴我，你后面的經(jīng)歷嗎？”

    不禁微笑起來(lái)的艾爾利，他的雙眼流露出了內(nèi)疚，而內(nèi)疚又與更多的期盼融合在一起，成為了格外明亮晶瑩的希冀之光。

    “不想談的內(nèi)容略過也沒關(guān)系……master，我如今的同伴，十分抱歉，我只是想多了解你一些，再確認(rèn)一下，你是否埋怨我，是否怨恨我……”

    “……怎么可能?！?/br>
    “唔？”

    抱著自嘲之心如此想到，可男人自此之后卻再?zèng)]有提及，只用平淡的語(yǔ)氣自然而然地?fù)Q了一個(gè)話題：“我應(yīng)該告訴過你很多次了，那些陳年舊事，是屬于人類埃德蒙·唐太斯的?，F(xiàn)在站在你面前的這個(gè)英靈，是由仇恨凝聚起的復(fù)仇之鬼而已?！?/br>
    艾爾利正欲開口，豈料，前一刻還重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)了“陳年舊事”跟復(fù)仇鬼沒多大關(guān)系的男人，緊接著又飛快地進(jìn)行了轉(zhuǎn)折。

    “不過，當(dāng)做無(wú)聊的笑料隨便說給你聽，也不是不可以。”

    艾爾利只捕捉到了這一場(chǎng)段話里最后才出現(xiàn)的重點(diǎn)，自是滿意地笑了：“好啊。反正我們還要一起完成任務(wù)，應(yīng)該有不少時(shí)間可以聊天呢?！?/br>
    “關(guān)于剛才說到的結(jié)婚……還是訂婚的問題?！卑瑺柪鋈挥值溃骸捌鋵?shí)，我的意思是，訂婚沒問題，因?yàn)槭墙o埃德蒙幫忙，我當(dāng)然會(huì)盡力幫助你?！?/br>
    “可是——結(jié)婚……締結(jié)婚姻，如果是這個(gè)。是不是就意味著，你愿意接受過去我對(duì)你的求婚了？”

    埃德蒙一驚，險(xiǎn)些將內(nèi)心真實(shí)的想法表露在臉上。

    可他還是沒有，只在暗地里捏起了拳：“我再重申一次，那句話只是對(duì)外人的借口，我沒有——那樣無(wú)聊的想法。還是說，你問這個(gè)有什么用？”

    艾爾利微微垂眼，再抬起眼簾時(shí)，便是十分認(rèn)真地道：“如果是結(jié)婚，我得認(rèn)真地想一想。因?yàn)榻Y(jié)婚的意義不一樣。如果婚姻意味著永遠(yuǎn)的陪伴，我可能……沒有辦法達(dá)到這個(gè)條件?！?/br>
    他最尊敬的王，吉爾伽美什在忍者世界時(shí)對(duì)他袒露的那番話，其實(shí)并沒有被他遺忘，而是，一直，都留在了心里，成為了一根無(wú)法消解的刺。

    他還沒有想明白。

    他還無(wú)法理解。

    無(wú)論是“婚姻”，“陪伴”，還是更深程度的，更加深?yuàn)W的“愛情”。

    所以，更需要謹(jǐn)慎地思考。

    現(xiàn)在的他，已經(jīng)不會(huì)再像以前那樣，隨隨便便向人求婚——上一次被召喚時(shí)，對(duì)庫(kù)丘林說的疑似遺憾的話，只是下意識(shí)地感慨而已。

    只不過，雖說已經(jīng)這么決定了，但在過去向人求婚的經(jīng)歷，又不能當(dāng)做沒有發(fā)生。這一點(diǎn)就頗為讓他迷茫了。

    “……”

    埃德蒙飛快地、不著痕跡地瞥了艾爾利一眼。

    將目光轉(zhuǎn)來(lái)的時(shí)候，男人抿起的唇呈現(xiàn)出一條緊繃的弧線，可弧線延伸到嘴角，卻出現(xiàn)了些微的抖動(dòng)，就像是將笑硬生生地拆分成零碎的片段——

    “哧?！?/br>
    結(jié)果最后還是笑出了聲，雖然是帶有明顯冷嘲意味的嗤笑。

    為自己的純粹是天方夜譚的浮想聯(lián)翩和失落，強(qiáng)硬地蓋上理性的阻斷。

    “行了，沒有意義的話題就到此為止吧，我不想再浪費(fèi)時(shí)間?！彼挠沂痔撎?，微微彎起的手指在半空中晃了一下，似是想要落在艾爾利的肩上、或者其他什么地方，但一閃而過之后就倏然收回。

    埃德蒙只是略微地晃了晃胳膊，緊接著，他便側(cè)過了身，大步向前走去，最終來(lái)到了書房另一邊的盡頭，那張擺放了許多文件的書桌前。

    將最上方的那個(gè)文件袋拿起，再回首望來(lái)之時(shí)，男人的臉徹底地融入未有陽(yáng)光侵入的黑暗里，連帶著本應(yīng)純白的發(fā)色也黯淡了下來(lái)，反而是那雙盛滿陰翳的金眸最為顯眼。

    望著這樣的男人，艾爾利似在頃刻間隱約地明白了，真正的“基督山伯爵”，應(yīng)該是什么樣子。

    “過來(lái)看看?！?/br>
    “好。”

    艾爾利依言走了過去，停在埃德蒙身旁接過了那個(gè)文件袋，并且當(dāng)即拆開。

    接過的瞬間就感受到了，文件袋看起來(lái)不大，但里面的東西不是完整的整體，凌亂地放在一起，重量還是頗沉。艾爾利本來(lái)想直接倒轉(zhuǎn)方向，把里面的東西倒出來(lái)，因此臨時(shí)改變了主意，換成他把手伸進(jìn)袋子里，一樣一樣地取出來(lái)看。

    最先拿出來(lái)的，是頗厚一疊紙頁(yè)裝訂在一起的資料，翻開封面，艾爾利一眼就看到了資料第一頁(yè)靠左側(cè)的角落，赫然寫著“菲茨威廉·魯濱遜·達(dá)西”。

    菲茨威廉·魯濱遜·達(dá)西，正是伊麗莎白·班內(nèi)特小姐未來(lái)的丈夫達(dá)西先生的全名。

    原來(lái)如此，那么這個(gè)文件袋里裝著的東西，應(yīng)當(dāng)就是被“外來(lái)者”殺死、嚴(yán)重干涉命運(yùn)的那些人的具體資料了。

    “埃德蒙，關(guān)于我們的目標(biāo)，阿賴耶識(shí)有透露給你什么詳細(xì)的情報(bào)嗎？”

    艾爾利神色也嚴(yán)肅了起來(lái)，一邊認(rèn)真地翻開起達(dá)西先生的資料，一邊向身旁的埃德蒙問道。

    伯爵陰沉的嗓音隨即便從旁傳來(lái)：“沒什么有用的東西。我比你先到一個(gè)月，能做的也不過是將可憐蟲們的資料搜集起來(lái)，情報(bào)方面的進(jìn)展——”

    “你不是ruler嗎？不出預(yù)料的話，只能等到那家伙自己送上門來(lái)，由你的‘真名識(shí)破’看穿了。”

    “啊，對(duì)，我差點(diǎn)忘記了ruler還有這個(gè)能力。”

    畢竟艾爾利是第一次當(dāng)ruler，某些意識(shí)沒到位，還得經(jīng)由分明是ruler的克制職業(yè)——avenger的提醒才想起來(lái)。

    順帶一提，他現(xiàn)在便是恢復(fù)了切換成ruler時(shí)的那身繁瑣的打扮，在翻閱文件的同時(shí)，長(zhǎng)而過于飄逸的白色袖角搖晃著，也摩擦著復(fù)仇者的臂膀。

    就在他剛把達(dá)西先生的文件看完，順口念到了伊麗莎白小姐的名字的時(shí)候，等在一旁的埃德蒙不知怎么皺起了眉，中途打斷了一句。

    “艾……爾利。”

    艾爾利沒注意到他話音里似是恍惚了一瞬的停頓：“在?！?/br>
    “昨天，你讓那幾個(gè)女人上來(lái)與我見面，是有什么事？”

    艾爾利：“！”

    對(duì)呢，忘記跟埃德蒙解釋了。

    昨天成功和埃德蒙會(huì)合之后，艾爾利沒有忘記他的承諾，當(dāng)下拜托埃德蒙家的仆人下樓，在還未散場(chǎng)的晚宴現(xiàn)場(chǎng)將班內(nèi)特家的五位小姐請(qǐng)上了樓去。

    埃德蒙當(dāng)時(shí)大概有些懵，但還是跟她們略打了個(gè)召喚，說了幾句話。事后艾爾利臨時(shí)出去了一趟，送小姐們坐上回家的馬車，又跟她們說了些話，過了半晌才回來(lái)。

    “她們是班內(nèi)特家的小姐呀，其中的重要人物伊麗莎白·班內(nèi)特，不就是菲茨威廉·達(dá)西的妻子嗎?！卑瑺柪行┰尞惖卣f，“原來(lái)埃德蒙你沒認(rèn)得出來(lái)？我還以為你調(diào)查了達(dá)西，肯定也順帶調(diào)查了她呢?！?/br>
    埃德蒙：“……”

    艾爾利隨后又道：“在發(fā)現(xiàn)你也在這里之前，考慮到可能需要通過伊麗莎白小姐接觸達(dá)西，我與她們接觸了一下。至于為什么將她們帶來(lái)……其實(shí)是，班內(nèi)特夫人覺得你很適合做他的女婿，想讓我撮合你和她們中的一位?！?/br>
    埃德蒙：“什么？！”

    他的反應(yīng)略有些激動(dòng)，請(qǐng)?jiān)彛孕拈g掠起的這絲慍怒只針對(duì)于那個(gè)貪婪的班內(nèi)特夫人。貪婪也就罷了，真正讓他為一個(gè)從未在意過的陌生人而引起怒火的原因是，她竟然讓艾爾利出面……撮合？！

    伯爵大人頓時(shí)被惡心壞了。

    還好，艾爾利的解釋稍后就來(lái)。

    “當(dāng)然，我只答應(yīng)了讓你們見一面，之后給出否定的答案，再為她們找到真正可以托付終身的男士就行了。”

    他微微一笑，偏頭看向埃德蒙，一本正經(jīng)的面容上悄然增添了一丁點(diǎn)兒靈動(dòng)起來(lái)了的狡黠：“再說了，要跟埃德蒙訂婚的對(duì)象，不是定好了，是我嗎？”

    “…………”

    艾爾利的思路直接，說出的話也十分直白，只需要看字面意思就行了，里面覺得沒有什么藏起來(lái)的暗示。

    就算是還不習(xí)慣他的悄然改變的埃德蒙，也早就發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)。

    可是——即使知道，說話之人的內(nèi)心無(wú)比坦蕩，沒有任何曖昧，冷不防聽到這樣的話的男人，仍舊無(wú)法控制，讓心臟的跳動(dòng)一時(shí)凝滯。

    他不動(dòng)聲色地?fù)Q了個(gè)方向，讓自己背靠著桌沿，手按在了胸口上。

    “少說廢話了，繼續(xù)看你的東西。”

    “好哦?！?/br>
    艾爾利聽話地低下頭，繼續(xù)看。

    “嗯……達(dá)西……特斯拉……愛迪生……等等，愛迪生先生也被暗殺了？”

    翻著翻著，艾爾利突然意識(shí)到，世界意識(shí)粗略對(duì)他提及的死亡者，可能并不是全部。還有他所不知道的人，也被“外來(lái)者”殘忍地殺害了。

    他的眉頭越皺越緊，翻看的速度也不禁加快，肋骨之下，似有前所未有的陰翳聚集。

    “外來(lái)者”的作為，之前簡(jiǎn)略地一聽，雖然難以接受，但好歹壓抑感還能夠控制，而現(xiàn)在，他的臉被一層淡淡的郁色所蒙，眼神略有變化。

    ——而這樣飛快翻閱資料的節(jié)奏，一直持續(xù)到文件袋漸空，他將最后一份資料那到手中。

    翻到第一頁(yè)，最后一位死者的名字赫然躍入眼中。

    艾爾利捏住紙頁(yè)的手指僵住了。

    難以置信。

    距離如今大約十幾年后，“外來(lái)者”無(wú)意之間看到了一個(gè)正在某艘商船上工作的年輕法國(guó)水手的名字。

    這個(gè)時(shí)候“外來(lái)者”已經(jīng)相當(dāng)不得了的財(cái)富、聲譽(yù)和地位了，但看到這個(gè)名字時(shí)，他的貪欲仍然被勾了出來(lái)。雷霆之舉般將還未成長(zhǎng)、甚至連人生轉(zhuǎn)折點(diǎn)都未抵達(dá)的水手殺死，掠奪走了本應(yīng)屬于他的傾國(guó)寶藏。

    至于那個(gè)死在黑暗而冰冷的大海之中的年輕的水手……

    ——埃德蒙·唐太斯。

    就是他的名字。

    第61章

    基督山伯爵, 似乎與“自己”有著難以形容的不解之緣。

    人類的自己就撞見了英靈的自己，他們是同在一條時(shí)間線上的同一個(gè)人，因此，將在短暫時(shí)間內(nèi)義無(wú)反顧許以深情的摯愛的離去，一起看了一遍。

    算到英靈的自己那里，等同于將同樣的場(chǎng)景重復(fù)著看了兩遍。

    好了，時(shí)間再往后推移, 歷經(jīng)了黯淡無(wú)光的無(wú)數(shù)歲月，這個(gè)時(shí)刻忍受著內(nèi)心的怒火灼燒的英靈，終于在徹底瘋掉之前, 把他的摯愛找回來(lái)了。

    可是呢，在他們重逢的這個(gè)世界。

    很不幸地，又有一個(gè)“基督山伯爵”。

    雖然，這里的基督山伯爵還沒有成為基督山伯爵——時(shí)間點(diǎn)的問題, 在他們到來(lái)的這一年，這個(gè)世界的埃德蒙·唐太斯還沒有出生。