“你可知，婦人懷孕生子，便是這般感受。”

    柳柱已聽(tīng)不到他說(shuō)話了，只一味地呼痛。

    王師命出神地凝視著窗外，待到柳柱呼痛的聲音漸漸弱下來(lái)，方才將一側(cè)干凈的布巾疊起來(lái)搭在藥罐柄上，滅了火，拿著已guntang的藥罐站起來(lái)，慢慢走到柳柱床前。

    “……是不是，很想讓別人，將肚子剖開(kāi)，把里面作亂的孩子拿出來(lái)？”

    柳柱發(fā)不出聲音，充血的雙目倒映出那人淡漠地將guntang的藥汁朝他臉上倒下來(lái)……

    “良藥苦口利于病，來(lái)，喝藥了。”

    第三十章 黃雀在側(cè)

    “……你問(wèn)柳四？柳四可憐，他媳婦朝顏也可憐，一家都死光了。”

    柳西村東南角的野茶樹(shù)后有一間小屋子，屋子里住的是柳西村唯一的穩(wěn)婆柳江氏。陸棲鸞去拜訪她時(shí),這位耳順之年的老婆婆雙眼已看不清了，耳朵也有些模糊,與她耐心說(shuō)了很久，才想起柳四家的事。

    “他家那小兒也是,難得夫妻有緣結(jié)為連理，還生了那么漂亮的兒子,卻還沒(méi)看上幾眼就夭折了,若是長(zhǎng)大了，多半和他娘一樣好看。對(duì)，鬼夷國(guó)的姑娘男人都生得好，那些人見(jiàn)了像被吸了魂一樣……”

    陸棲鸞聽(tīng)柳江氏說(shuō)了許久有的沒(méi)的,無(wú)奈道：“婆婆，我想知道的是柳四那位夫人朝顏的事,您知道什么就快告訴我吧,不然我就回不了家啦……”

    柳江氏耳背：“??？你說(shuō)你嫁不出去了？嫁不出去找媒婆，這兒是穩(wěn)婆，得等你嫁得出去再來(lái)找?！?/br>
    陸棲鸞：“不不不婆婆，我就是因?yàn)檎伊嗣狡耪义e(cuò)了才在這的，其實(shí)我……”

    問(wèn)了半晌沒(méi)問(wèn)出個(gè)所以然，直到門外有人叩了叩門，陸棲鸞這才垂頭喪氣地出來(lái)。

    蘇閬然見(jiàn)她神色頹喪，道：“沒(méi)問(wèn)到？”

    “我懷疑這村子里的人都在裝傻，一個(gè)個(gè)粉飾太平，就是沒(méi)人解釋柳四家捆人的鎖鏈?zhǔn)悄膬簛?lái)的?！?/br>
    這也是陸棲鸞困擾的地方，她懷疑柳四的妻子朝顏是被從鬼夷國(guó)拐來(lái)的，但村民都清一色的口徑說(shuō)柳四家夫婦和睦，更莫提去求證她與王師命的關(guān)系了。

    蘇閬然又道：“柳江氏與你說(shuō)了朝顏的相貌嗎，與王師命生得可像？”

    陸棲鸞回憶了一下：“這倒是說(shuō)了，你找張紙我畫(huà)出來(lái)比一比，看看這倆人是不是一家人?！?/br>
    蘇閬然意外道：“你還會(huì)畫(huà)畫(huà)？”

    陸棲鸞謙虛道：“偶爾為之，蒙高都尉稱贊過(guò)……”

    蘇閬然領(lǐng)教過(guò)傳遍四衛(wèi)的《贈(zèng)趙府主思春》后，沒(méi)想到陸棲鸞還擅長(zhǎng)作畫(huà)，心中不免惴惴。待與她文房四寶奉上，教她提筆一氣呵成后，果然沒(méi)令他失望。

    “如何？”

    只見(jiàn)畫(huà)中之人柳眉似砍刀，明眸善殺人，鼻若懸梁鬼，唇如涸轍鮒，怎么看都搭不上朝顏之花的美名，硬要說(shuō)的話，就是個(gè)夜叉。

    蘇閬然：“陸校書(shū)?！?/br>
    陸棲鸞：“咋？”

    蘇閬然：“你是認(rèn)真的嗎？”

    陸棲鸞：“我要是認(rèn)真點(diǎn)，怕是會(huì)更好些，只是眼下心不靜，無(wú)心作畫(huà)，你還沒(méi)回答我呢，有沒(méi)有覺(jué)得眉宇間那一絲憂郁中透著的妖里妖氣和王大夫十分神似？?！?/br>
    哦……嗯，妖里妖氣的的確是看出來(lái)了。

    “要查人底細(xì)耗時(shí)日久，一一問(wèn)過(guò)來(lái)怕是白費(fèi)功夫，待州府來(lái)人，我便交給他們?！碧K閬然一邊將此事搪塞過(guò)去，一邊吧陸巨匠的神作折好放起來(lái)，便又道，“公主已失蹤一日，再拖下去夜長(zhǎng)夢(mèng)多，今晚之前，便將王師命先抓起來(lái)?！?/br>
    ……先抓起來(lái)？

    陸棲鸞聽(tīng)了他的話，十指交握抵在下巴上，神色憂郁：“……蘇校尉?！?/br>
    蘇閬然漠然道：“寧錯(cuò)殺，不放過(guò)?！?/br>
    陸棲鸞掙扎道：“那萬(wàn)一把人抓錯(cuò)了呢？萬(wàn)一人家就算個(gè)懸壺濟(jì)世的老實(shí)人呢？”

    蘇閬然：“你當(dāng)時(shí)也是這么想陳望的。”

    ——說(shuō)好的不提陳望呢。

    陸棲鸞忍痛衡量了一下丟了公主的死罪和好看的夫君的重要性，捂臉屈服道：“你綁他的時(shí)候輕點(diǎn)，我不想看。”

    然而天不遂人愿，午后時(shí)，天幕上便滿布了陰云，不多時(shí)，豆大的雨滴落了下來(lái)，村中的溪水漸漸泛起了泥濁之色。

    “有些麻煩了……”

    這樣的深山最怕下暴雨，一下暴雨，山路便會(huì)泥濘難行，更有山水崩出的危險(xiǎn)，莫說(shuō)都府的公差上山來(lái)，便是下山，也是困難重重。

    公差不來(lái)，他們這些半微服的人手不夠控制整個(gè)村子，也不好打草驚蛇，只得放棄把王師命先抓起來(lái)的計(jì)劃。

    陸棲鸞一拍桌，道：“再不行，我今夜就不喝藥，看看究竟是不是王師命把我勾走的。”

    蘇閬然：“……”

    蘇閬然想了想，覺(jué)得這不行，眼下陸棲鸞這個(gè)思想已經(jīng)很危險(xiǎn)了，再讓她以身試法，可能用不著什么勾魂妖術(shù)，她就被疑犯勾走了。

    “你不用做，疫癥藥方是葉大夫核實(shí)過(guò)的，應(yīng)該無(wú)錯(cuò)。今夜我會(huì)去跟著王師命，看他到底使的是什么妖法?！?/br>
    ……

    漸入夜時(shí)，窗外的雨更大了，公差果然沒(méi)來(lái)，倒是村長(zhǎng)來(lái)敲了陸棲鸞的門。

    “陸姑娘，打擾一下。”

    陸棲鸞一開(kāi)門，只見(jiàn)門口兩邊站滿了穿著雨披提著燈籠的青壯村民，個(gè)個(gè)面上綁著浸了藥汁的白麻布，神色凝肅地看著他們。

    “怎么了？”陸棲鸞問(wèn)道。

    村長(zhǎng)猶豫了片刻，道：“王大夫剛剛發(fā)現(xiàn)，江老太病倒在家里了，說(shuō)是染了疫病，讓今天見(jiàn)過(guò)她的人先去祠堂?！?/br>
    “……”

    她倒是忘了，在這個(gè)有著瘟疫的村子里，說(shuō)話最有分量的并不是他們這些官。

    ……

    柳西村的祠堂與尋常村子的不同，因經(jīng)商者多，旁系繁雜，連同祠堂也是擴(kuò)建了再擴(kuò)建。平日里婚喪之事大多也都在這兒辦，便是連逝者停靈的地方也有。

    “這是今天的藥，請(qǐng)姑娘用吧?！?/br>
    屋子里一扇里門靠墻的一面放著一排近日病死之人的靈位，中間橫陳著兩三具還未下葬的棺材，房子下面通著寒冷的井水，在濕潤(rùn)炎熱的南方，尸體往往會(huì)被存放在這樣的地方防止腐敗。

    而一門之隔，便是隔離疫病者的地方。

    “藥待會(huì)兒我會(huì)喝的，王大夫還沒(méi)回來(lái)嗎？”

    祠堂的人說(shuō)：“江婆婆年紀(jì)大了，這一劫怕是躲不過(guò)。王大夫心善，病情穩(wěn)不下來(lái)他是不會(huì)回來(lái)的?！?/br>
    陸棲鸞又問(wèn)道：“那對(duì)門的那位葉大夫今天怎么樣了？”

    “葉大夫是風(fēng)寒，不過(guò)喝了兩日藥，想來(lái)已經(jīng)好多了，今日吃了不少?！?/br>
    “那他今日說(shuō)了什么了？”

    “也沒(méi)說(shuō)什么，只告訴我們這兩日他患了風(fēng)寒耽擱了疫病，讓我們把尸體再放兩天，待他出來(lái)再看。陸姑娘今夜先休息吧，臥鋪在里面，先前雖說(shuō)有病人住過(guò)，但鋪蓋面兒都是拿藥水煮過(guò)的，不臟。”

    葉扶搖來(lái)這兒的主要任務(wù)是看死人，從死人身上找癥結(jié)，給王師命救活人作參考。因他風(fēng)寒這兩日未出門，是以也將疫情耽擱了。

    陸棲鸞點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“那我今夜留在這兒也行，只是怕沖撞了后面的靈位，是不是得先燒根香告告罪？”

    “不必了，都是些該死的……”那祠堂的老人說(shuō)到這，打住了話頭，轉(zhuǎn)而道，“您是京里來(lái)的貴人，我們這窮鄉(xiāng)僻壤的小鬼不值得您一拜，還是明日吧。王大夫交代過(guò)了，要給您添個(gè)炭盆，小人這就去給您端，您喝完了，把藥碗放門口便是?！?/br>
    “好?！?/br>
    陸棲鸞探頭望去，見(jiàn)那人離開(kāi)，立即端起藥碗四處張望。

    這一碗藥分量不小，藥味又重，潑地上很快就會(huì)被發(fā)現(xiàn)，而這里裝飾簡(jiǎn)單，窗子都是拿木板釘死的，倒哪兒都不太合適。

    陸棲鸞轉(zhuǎn)了一圈，走到墻邊往靈堂里瞄了一眼，見(jiàn)到里面有一個(gè)裝燈油的壺，壯著膽子走進(jìn)去，把藥倒進(jìn)空油壺里，剛把油壺放回原位，便看到手邊一個(gè)靈牌上寫(xiě)著熟悉的名字。

    ——柳四。

    竟然在這兒。

    陸棲鸞端起油燈，將后面的排位一一望過(guò)去，發(fā)現(xiàn)正是柳四那幫商隊(duì)的成員。

    “柳四……柳嶺、柳方、柳……”

    數(shù)了數(shù)，一共有三十三個(gè)，而柳四的商隊(duì)據(jù)村里人說(shuō)，包括他本人在內(nèi)應(yīng)該有二十五個(gè)才是。

    沉思間，陸棲鸞手里的油燈忽然抖動(dòng)了一下，待她緊張地回頭看時(shí)，看見(jiàn)靈堂門前出現(xiàn)半個(gè)人影，隨著她看過(guò)來(lái)的目光，輕輕把另外半邊門推開(kāi)。

    “我聽(tīng)他們說(shuō)你在服藥?！蓖鯉熋哪抗廨p輕落在香案上的空藥碗上，道，“靈堂里冷，出來(lái)吧，若是藥涼了，藥性便淡了?！?/br>
    脊背僵硬得宛如脊骨被凍結(jié)了一般，陸棲鸞試圖將戒備的姿態(tài)放松些，道：“他們不是說(shuō)……你要去給江婆婆治通宵嗎？”

    “不必了，鄰居發(fā)現(xiàn)得早，疫病還不夠重。但江婆婆年事已高，成與不成還要看明日。”

    待他走過(guò)來(lái)時(shí)，陸棲鸞才發(fā)現(xiàn)他手里拿著一面靈牌，訝道：“這是……”

    “今日新離世的病人靈位，家中擺一個(gè)，祠堂也要擺一個(gè)?！?/br>
    陸棲鸞看了那靈位的名字，輕輕啊了一聲，神色不定道：“這不是那日燒花的那個(gè)……”

    “正是。”

    ……劉柱，第三十四個(gè)。

    火折子將桌面上落了灰塵的白燭一一點(diǎn)起，待點(diǎn)到最后一個(gè)時(shí)，王師命拿著火折子的手輕輕帶起陸棲鸞的左手，將余下的一支蠟燭點(diǎn)燃。

    “我在別處看病時(shí)，忽然想到你一個(gè)人待在這靈堂時(shí)，多半是害怕的?！?/br>
    陸棲鸞莫名覺(jué)得，搭在自己手上的手指，有一種死者般的冰冷。

    “還好，活人總歸比死人嚇人?！?/br>
    王師命的神色更柔和了，抵近陸棲鸞的耳際，輕聲問(wèn)道：“那你是怕他們……還是怕我？”

    手指徐徐蜷曲緊，陸棲鸞稍稍離他遠(yuǎn)了些，道：“這兒還是太冷了，我……去外面?！?/br>
    “稍等，還有一件事，見(jiàn)了你便總把要事忘了。”

    明暗不定的燭火映照著王師命半面臉龐，一如既往地以他溫和的聲調(diào)朝她說(shuō)道——

    “我來(lái)時(shí)見(jiàn)了蘇公子，他怕是也染了疫病，咳得厲害，我便送他休息去了，陸姑娘不·必·擔(dān)·心?！?/br>
    第三十一章 事出有鬼