宋夫人慍怒道：“陸大人還有什么事？！”

    陸棲鸞沒有理會(huì)她，轉(zhuǎn)而認(rèn)真地問(wèn)宋明桐道：“你剛剛說(shuō)要考春闈，不是一時(shí)興起？”

    宋明桐還沉浸在剛剛陸棲鸞的那一句話里……明明年初元宵夜時(shí)，她還是和她一樣，僅僅是個(gè)唯父母命令是從的閨閣小姐，這才不到一年，她一句話，就讓她素來(lái)威嚴(yán)的母親動(dòng)都不敢動(dòng)。

    “……我想做官，我要做官，一定要?！?/br>
    “你周圍都是寒窗苦讀十年的對(duì)手，千人赴考，最后的進(jìn)士只有三十之?dāng)?shù)，你若是失敗了，就是全京城的笑柄，你愿意嗎？”

    宋明桐在宋夫人駭然的目光下，掙脫自己的手臂，道：“我半年之功，頂?shù)纳嫌共攀辏　?/br>
    ……好銳氣，這才是舟隱子口中，當(dāng)年宋睿的氣節(jié)。

    “宋夫人，倘若本官向謝相舉薦宋小姐為門生，可否容她半年，讓她試上一試？”

    宋夫人喉嚨里的罵聲頓時(shí)卡住了……她努力多年，就是為了給宋明桐打出一個(gè)京城第一才女的名號(hào)，好嫁得體面，如今她走偏了路，不知落得多少人口舌，能救她名聲的，只有謝端這位大人物了。

    謝端曾為帝師，若是成了他的門生，那明桐簡(jiǎn)直就是……

    陸棲鸞見宋夫人神色變幻，便知道謝端與左相雖說(shuō)眼看著便要為政敵，私交卻是免不了的，若是能讓宋明桐做了謝端的門生，就算是左相本人也絕不會(huì)反對(duì)。

    想歸想，宋夫人冷靜下來(lái)，懷疑道：“你在謝相面前能有多大面子，能讓他收我女兒做門生？”

    “我自崖州將宋相迎回，薄面自然還是有幾分的。”

    “就算你這么說(shuō)……”

    此時(shí)，文苑外有人喚道——

    “陸大人可在？”

    “是誰(shuí)？”

    “小人謝府長(zhǎng)隨，令尊今夜怕是要被陛下傳去問(wèn)政事爽約了，我家相爺說(shuō)，酒已溫好，陸家總要有一個(gè)來(lái)赴約，古有木蘭代父從軍，今日便請(qǐng)陸大人代父夜會(huì)可好？”

    作者有話要說(shuō)：

    老謝整天撩撩撩，就知道撩！你這是在玩火你知道嘛……

    ……

    事情的真相是：宋小姐開了個(gè)女神文會(huì)，大家外面裝得一本正經(jīng)寫清水，背地會(huì)內(nèi)交流小黃文哎嘿嘿……（誤）

    第75章 謝公的心思

    “你就去了趟崖州, 便與謝端處得這般好了？”

    “你這話問(wèn)的什么鬼？謝相本來(lái)是讓家父去的，就算換了我去，那也是正事?！?/br>
    “別怪我沒提醒你, 當(dāng)年陽(yáng)嘉長(zhǎng)公主為他要死要活地跳城樓, 人家把他帶過(guò)去時(shí)，他不止不勸, 還搬了把椅子坐著看人跳樓。這么薄涼的人, 你可別給我陷進(jìn)去了?！?/br>
    “……那后來(lái), 陽(yáng)嘉長(zhǎng)公主跳城樓了嗎？”

    “沒, 哭著回府嫁人了, 婚后還生了四個(gè)胖崽子。”

    謝端除了文名盛于天下，再有的便是這人花式抗婚的事跡。據(jù)說(shuō)當(dāng)年先帝有個(gè)義女，成年后封為陽(yáng)嘉公主，因仰慕謝端文名, 便向先帝求賜婚。

    先帝也十分欣賞謝端, 這邊廂圣旨還在寫，那邊謝端就給先太后送了一首《籠中婦》長(zhǎng)詩(shī), 詩(shī)中以被迫嫁與權(quán)貴的閨中女子自喻，說(shuō)的是女子被裝入籠中送至權(quán)貴家, 垂淚至天明, 夜中家中父母入夢(mèng), 問(wèn)她為何消瘦，在夫家可有溫粥飲、可有冬衣，次日清晨, 籠中婦便帶笑而終。

    先太后本是前朝皇族，聞此長(zhǎng)詩(shī)，想起戰(zhàn)亂中被殺的族人便觸景生情，哭昏過(guò)去，大病數(shù)日，逼得先帝只好收回旨意。

    那時(shí)此詩(shī)影響深遠(yuǎn)，甚至于勾起京中閨男怨之風(fēng)，從此之后，便是其義父東滄侯，也便由著謝端的婚事了。

    諸如這般的軼事，隨便提個(gè)京中的士人，便能說(shuō)上三天三夜，連梟衛(wèi)府也不例外。陸棲鸞上午被聶言念叨了許久，下午還得聽同僚逼逼，等到了黃昏時(shí)到了和宋明桐約好的地方，早已是一臉倦怠。

    “……你不用太緊張，謝相是個(gè)沒脾氣的，只要禮數(shù)到了，我再和他申明利害，問(wèn)題應(yīng)該不大?！?/br>
    宋明桐仿佛是等了許久的模樣，見到陸棲鸞來(lái)了，正襟危坐得宛如是在相親，尤其是陸棲鸞也上了她家的馬車時(shí)，宋明桐背后就像是綁了根柱子，崩得緊緊的。

    陸棲鸞還當(dāng)她是在緊張，道：“往事就不提了，本也就是一點(diǎn)口角的事，不過(guò)我倒是挺意外的，你的文作是和誰(shuí)學(xué)的？開始寫話本也是近三四個(gè)月的功夫，竟都比國(guó)學(xué)監(jiān)的舉子都好了。”

    宋明桐盯著車頂咽了一下，道：“爾、爾蔚表兄偶爾指點(diǎn)一下，再就是找他借了典籍和策論看……也不是很難懂。”

    “那你厲害呀，策論可不是兩三天就能讀得透的，我春闈前學(xué)策論學(xué)得可累了，還是陳……”說(shuō)到這兒，陸棲鸞忽然收了聲，轉(zhuǎn)而道：“說(shuō)來(lái)，多少有我的緣故，讓你姻緣不順了?！?/br>
    宋明桐眨了眨眼，脊背慢慢松下來(lái)，道：“并非如此……無(wú)論是陳侍郎，還是臬陽(yáng)公世子，沒了這個(gè)還會(huì)有下一個(gè)，我總是會(huì)被長(zhǎng)輩們送來(lái)送去?！?/br>
    “你不想嫁人？”

    宋明桐黯然道：“自幼我母親便教我，邁步不能過(guò)半尺，飲食不能多一盞，要學(xué)詩(shī)文，卻不能習(xí)圣賢，別家的姑娘上女學(xué)，我卻只能學(xué)女紅。六歲時(shí)見鄰里叔伯，迎了風(fēng)塵女子回府做妾室，那風(fēng)塵女子也如我一般，會(huì)詩(shī)文、會(huì)蓮步，都是一樣嫁得高門，以夫?yàn)樽稹覇?wèn)母親，我將來(lái)與那倚門賣笑人，是不是也一樣，母親便打了我?！?/br>
    “你這比喻，有些自傷。”

    “是不合適，可女子……不就是這樣的嗎？”

    陸棲鸞語(yǔ)塞，若有所思。

    她與宋明桐不同，父母皆是開明之人，雖然也會(huì)說(shuō)她不正經(jīng)，但也未曾多加拘束，甚至于待她比待作為兒子的池冰更溺愛些。可這世間其他女兒便不同了，她們唯父母之命所從，一生福祉皆系于婚事。

    陸棲鸞的婚事父母可以由得她自己挑，她同意了才同意；可宋明桐不能如此，只有從別人口中才知道她自己的未婚夫婿是誰(shuí)……甚至都與之未曾打過(guò)幾個(gè)照面。

    馬車轆轆行遠(yuǎn)，待到月升之時(shí)，便到了修葺一新的謝府。

    這里并不是右相的官邸，而是謝家故居。盡管主人十?dāng)?shù)年不在，門庭依然清雅。

    陸棲鸞下車時(shí)，正逢一陣夜風(fēng)拂過(guò)，抬頭見府中院墻后，古木越檐而出，歸鳥盤旋落下，隱身其中，傳出清鳴之聲。

    ……就和謝端為人一樣，只是聽著他說(shuō)話，便覺得身心都靜下來(lái)了。

    “陸大人可是來(lái)了，小人在此久候，人還沒接見，先收了一摞請(qǐng)柬了?！?/br>
    門口正是先前那去通知她來(lái)謝府的家仆，陸棲鸞遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便見他抱著一摞各色請(qǐng)柬，走過(guò)去不免失笑道：“這么多請(qǐng)柬哪兒來(lái)的？”

    “陸大人見笑，這兒多是請(qǐng)相爺蒞臨文會(huì)，還有各文衙、各世家大臣請(qǐng)喝茶聽曲兒的，十多年前便這樣，沒想到去崖州避了這么多年，還變本加厲了?！?/br>
    到底是謝端，無(wú)論是哪家的子侄后學(xué)，若能得他一句稱贊，不知?jiǎng)龠^(guò)國(guó)學(xué)監(jiān)考評(píng)多少，若宋明桐真的做了謝端的門生，效果可想而知。

    “這才第二日，謝相下朝這般早？”

    “相爺不喜官衙，陛下特準(zhǔn)將公文送至府上批閱?！?/br>
    ——陛下，你這么慣著這路癡，是不是太過(guò)了點(diǎn)？

    每天奔波在梟衛(wèi)府和家里的陸大人眼紅了，道：“謝相可在辦公?！?/br>
    “還沒有，陸大人請(qǐng)。宋小姐可在花廳先用茶，待相爺與陸大人將政事言罷，再談可好？”

    “那便麻煩了?！?/br>
    謝府的景致不同于臬陽(yáng)公府那般富麗，庭中四五株參天古木，甚至于將正廳都遮了起來(lái)，然而布置修剪得恰恰好，配著林深處隱隱透出的暖黃燭光，并不讓人覺得陰森，反而顯出十分清凈。

    “這處回廊為何彎折至此？”

    “陸大人不知，這廊后有一株木棉，乃是相爺幼時(shí)移栽至此，不過(guò)數(shù)年，便亭亭如蓋，再后來(lái)，長(zhǎng)勢(shì)太過(guò)，沒入了墻中，侯爺說(shuō)此樹得府中恩澤卻礙主，該砍斷才是?？上酄斝纳疲f(shuō)木棉掙扎不易，便讓人拆了這截直廊，為木棉騰出三丈之地?！?/br>
    陸棲鸞看著木棉許久，心中莫名生出奇異之感，離開時(shí)還數(shù)度回頭，直至遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽見水聲細(xì)細(xì)傳出，這才凝神望去。

    廊后便是一座占了后院一半的月池，池中紅鯉游弋，時(shí)而沒入時(shí)而浮起，順著水流游至一處沒有圍欄的亭臺(tái)下，仿佛是因?yàn)樨澴?，咬住了一只空鉤，讓人將魚竿一提，便破水而出，跌在亭臺(tái)側(cè)亂跳起來(lái)。

    陸棲鸞站在遠(yuǎn)處看了好一會(huì)兒，微風(fēng)吹起竹簾一角，只見那亭臺(tái)中間擺著一只溫酒壺、一座博山爐、一張?zhí)茨編?，幾上堆著一摞摞公文，而本該批改公文的人，正提著魚鉤把那紅鯉摘下來(lái)，看也不看一眼便丟回了池中。

    陸棲鸞還當(dāng)他新官上任好歹忙上幾日，哪知還是這么個(gè)疏懶模樣，不禁有點(diǎn)氣。

    “謝公，這些公文都是明早一早要發(fā)下諸省的吧？日頭都落了，您這是在等誰(shuí)？”

    謝端嗯了一聲，回頭道：“等你?！?/br>
    陸棲鸞氣絕：“宰相為文官之首，我又不能幫你改……”

    “為何不能？”

    謝端放下魚竿，悠悠走回案幾旁坐下來(lái)，方道：“我避居崖州十?dāng)?shù)年，京中之事不甚明白，讓陸大人來(lái)教我一二，可是委屈了？”

    陸棲鸞當(dāng)然委屈，請(qǐng)謝端回京是為了肅清官場(chǎng)風(fēng)氣，讓梧州之亂不再上演，哪知他雖然回了京城，卻既不建立自己的班底，也沒給朝政提出個(gè)所以然來(lái)，下朝就窩在家中垂釣，釣上來(lái)的還不能吃。

    陸棲鸞自從做了女官便忙慣了，最是看不得浪費(fèi)光陰的人，面無(wú)表情道：“謝相有哪里不明白的，隨便從外面請(qǐng)柬里抽一張出來(lái)，那送帖的人怕是連老娘的生辰八字都樂意如實(shí)相告?！?/br>
    謝端搖了搖頭，在香爐側(cè)隨意坐下來(lái)，看著她輕聲道：“陸大人既是來(lái)求人辦事，板著臉也就罷了，連看都不愿看上一眼嗎？”

    ……行行行，我求人我理虧。

    陸棲鸞沒好氣地接過(guò)一封公文，一打開便是鴻臚寺上奏說(shuō)北方邊境亂象生，要派個(gè)公主去和親安定邦交。

    公主還那么小，反正陸棲鸞是不想她嫁到匈奴去的，當(dāng)即便皺眉道：“……這群鴻臚寺的人是不是只吃飯不干活？每年朝廷撥了不下百萬(wàn)兩給他們結(jié)交四鄰，就算有亂子也該早早報(bào)上來(lái)讓邊軍去注意才是，眼看著事態(tài)嚴(yán)重了就只想著拿公主和親？”

    謝端見她看完一封，不等他提醒便惱火地翻開另一封公文，笑而不語(yǔ)。

    陸棲鸞一邊看一邊抱怨，不知不覺小半個(gè)時(shí)辰過(guò)去，一桌子四十多封公文都已經(jīng)看地差不多了。

    “……戶部侍郎收了兩箱金條的證據(jù)還在我桌子上呢，就有臉去彈劾光祿寺？這些人也真是夠了。”

    “那陸大人覺得該如何做？去把戶部侍郎揭發(fā)出來(lái)就地懲治？”

    “不成，年末了，他還要清點(diǎn)南方八州的農(nóng)稅，這時(shí)候換人，下面的地方官又要巧立名目征稅了，百姓就不好過(guò)，還是等明年開春后再……”

    說(shuō)到這兒，陸棲鸞抬頭見謝端面上掛著意味不明的笑，立時(shí)便正坐好。

    “下官逾越了。”

    謝端搖了搖頭，道：“朝中之事，你在梟衛(wèi)府中所見所聞這般久，其實(shí)早已入門，又因你長(zhǎng)在民間，目光要比之那些天生權(quán)位在身之人要更長(zhǎng)遠(yuǎn)些?！?/br>
    陸棲鸞默然，謝端收回目光，提起爐上溫酒，又道：“梟衛(wèi)之中，趙、高二人，各有隱秘，有他們?cè)冢阆胪吓?，始終會(huì)受制?！?/br>
    “謝公是說(shuō)……讓我調(diào)來(lái)右丞府的事？”

    謝端將溫好的玉杯放在案上，推至她面前，道：“謝端凡所行事，必不過(guò)三，此番恰好是第三回 ，你若依然相拒，我亦不強(qiáng)求?！?/br>
    手中的公文似乎在發(fā)燙，陸棲鸞盯著那杯酒，低聲道：“我來(lái)之前，有人告訴我，莫要與謝公為伍?！?/br>
    “為何？”

    “謝公是個(gè)會(huì)拉我下水的人，而這潭水之深，我一介女子，淌不起?！?/br>
    謝端忽然笑了，仿若半醉不醉地走至亭外，沃酒于池中，松手讓玉壺亦落入水中，待水面游魚于漣漪都?xì)w于沉寂，才徐徐道——

    “陸棲鸞，你可知，官場(chǎng)之中，進(jìn)則生，退則死？”

    “下官知曉。”

    “那你也該曉得……什么叫做，進(jìn)可偎吾而生，退必獨(dú)戰(zhàn)而死?！?/br>
    他說(shuō)的是實(shí)情，陸棲鸞也聽到了風(fēng)聲，說(shuō)是皇帝確實(shí)是由著謝端的處置，把梧州刺史罷免了……從今以后，主弱臣強(qiáng)之勢(shì)，在所難免。