若是夏國(guó)的皇帝，什么換不換人，是不是冒充的繼承人，都無(wú)關(guān)緊要，因?yàn)閬?lái)的人不對(duì)或許會(huì)惱火，但因此而殺人泄憤，那就是暴君，不光百姓不服，連言官都不會(huì)放過(guò)他，諫言的折子能淹沒(méi)了御書房的全部臺(tái)面。

    可戎王……那不是他們的皇帝，人家想不想好好治理?yè)寔?lái)的城池還不一定，誰(shuí)管百姓覺(jué)得你仁慈還是暴虐，當(dāng)然怎么痛快怎么來(lái)。

    “孩子啊，到祖母這里來(lái)。”她對(duì)著其姝伸出雙臂。

    其姝從母親懷里掙脫出來(lái)，剛走到祖母身邊，就被緊緊擁在懷里。

    “你要記得，咱們這一大家子現(xiàn)在需要一個(gè)人去見(jiàn)戎王，可絕不是要犧牲這個(gè)人來(lái)保住大家的性命。祖母希望你母親、你堂兄和侄子們都活下去，可若是因?yàn)槟銧奚耸裁炊鴵Q去，祖母不愿意?！?/br>
    喬太夫人仿佛回到了許多年前，那時(shí)她覺(jué)得別無(wú)選擇，犧牲了尚永善來(lái)成全其他的孩子?？衫咸鞝攽土P她，讓她不僅失去了尚永善，其他的孩子也并未全部平安如意。

    人總是在不斷的錯(cuò)誤與失敗中前進(jìn)，她也不能例外。

    “你還要記得，我們都等著你回來(lái)，所以你不能意氣用事。保護(hù)自己當(dāng)然很重要，但能忍也要忍。你在我面前忍不住脾氣，我最多罰你跪，連打手心都不舍得打一下。那戎王……說(shuō)殺人如麻也不為過(guò)，你可不能自己犯傻，往刀刃上撞?！?/br>
    其姝把祖母的叮嚀牢牢記在心里，狠心不理謝氏的哭嚎，轉(zhuǎn)身出了堂屋。

    觀言追上來(lái)，“五姑娘，我陪你一起去。”

    “太危險(xiǎn)了?！逼滏芙^。

    “就是危險(xiǎn)才要去?！庇^言堅(jiān)持，“我說(shuō)了我要保護(hù)你。”

    “可我有更重要的事交給你做?！逼滏嵵氐溃拔夷锷眢w不好，爹爹才……我又走了，她恐怕難以支撐，你幫我照顧她好不好？”

    觀言不置可否。

    其姝見(jiàn)他神情就知道他不愿意。

    “你知不知道，一時(shí)意氣去冒險(xiǎn)很容易，長(zhǎng)長(zhǎng)久久地履行承諾才是最艱難的。所以，我交給你的事情遠(yuǎn)比陪我去見(jiàn)戎王更艱辛?！?/br>
    這話或許有待商榷，但她想要保護(hù)每一個(gè)爹爹曾經(jīng)幫助過(guò)的人。大堂兄如是，觀言亦如是，只要他們都平安無(wú)事，順順利利地繼續(xù)接下來(lái)的人生路，爹爹曾經(jīng)做過(guò)的事情才沒(méi)有白費(fèi)。

    何況，像觀言這樣的孩子，在戎王面前又能幫得上什么忙。說(shuō)不好聽(tīng)的，真出了事，不過(guò)多浪費(fèi)一條命而已。

    觀言糾結(jié)得眉毛幾乎擰成一團(tuán)，好半天才艱難地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “乖呀?！逼滏p聲細(xì)語(yǔ)，像個(gè)大jiejie一樣，“你去跟我娘說(shuō)，天冷了，我想吃羊rou鍋，讓她安排下人準(zhǔn)備食材，等我回來(lái)就起鍋?！?/br>
    觀言雖然還是有些不情愿，卻還是依照她的吩咐，轉(zhuǎn)身回了屋。

    其姝裹了裹身上的斗篷，步履艱難地走到了二門上，戎王派來(lái)的馬車就等在那兒。

    她爬進(jìn)車?yán)铮畔潞熥印?/br>
    車輪轆轆，不過(guò)一炷香的時(shí)間就停了下來(lái)。

    其姝挑簾下車，發(fā)現(xiàn)自己竟然在隆盛總號(hào)的門口。

    她幾乎是在這里長(zhǎng)大的，不需要人帶路也知道每一條回廊、每一個(gè)門都通往何處。

    走到一半就猜出那引路的戎人要把她帶到爹爹的書房。

    其姝不太明白，戎王為什么要選隆盛總號(hào)落腳。

    不過(guò)，她自覺(jué)沒(méi)有資格問(wèn)，人家也根本沒(méi)有必要向她交代。整個(gè)平城都被戎王握在手里，從人命到房屋什么不是隨他心意，就是每天換個(gè)地方落腳也不稀奇。

    北戎汗王宇文達(dá)坐在尚永泰那張黃梨木雕花的桌案后面，其姝以前沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他，但她見(jiàn)過(guò)站在他身側(cè)的人——一年多前潛進(jìn)夏國(guó)與裴子昂談判的王弟宇文通。

    宇文通也認(rèn)出了她，“我見(jiàn)過(guò)你？”

    “或許吧，我不大記得了?！逼滏辉付嗌露?。

    宇文通卻沒(méi)那么好糊弄，“你是裴子昂的小妾？”

    他十分暴躁，一刀砍在桌案上，怒喝道：“你們這些漢人就是jian滑，我王兄指名要見(jiàn)的是隆盛票號(hào)的當(dāng)家人，他們竟然弄了個(gè)以色侍人的賤女來(lái)騙人！”

    其姝氣得眼睛都紅了，卻不是因?yàn)楸涣R下賤。

    那張黃花梨桌案是尚永泰花重金從瓊州府購(gòu)置木料，再請(qǐng)師傅打造而成，如今被宇文通一刀砍下半個(gè)桌角。

    這些北戎人實(shí)在太可惡，他們侵略她的家園，殺了她爹爹，還連爹爹的遺物都不肯放過(guò)！

    “裴子昂？你是說(shuō)憲王府的六郡王嗎？這個(gè)人我倒是認(rèn)得，可他后院的事我不清楚。”其姝根本不想與宇文通周旋，轉(zhuǎn)而向宇文達(dá)道，“汗王，我是尚其姝。尚永泰的第四個(gè)女兒，也是如今在世的唯一的一個(gè)嫡女。按照夏國(guó)習(xí)俗，家業(yè)繼承先嫡后庶，我父親沒(méi)有兒子，從小培養(yǎng)我做守灶女繼承家業(yè)，如今爹爹不在……我理所當(dāng)然就是隆盛的當(dāng)家人。這些事您隨便問(wèn)問(wèn)平城的百姓都知道，我也絕不可能拿來(lái)騙你。”

    宇文達(dá)看起來(lái)比宇文通儒雅些，不像他那么霸氣外露，開口說(shuō)話時(shí)也十分有禮。

    “尚姑娘請(qǐng)坐下說(shuō)話?！?/br>
    其姝心中升起一種奇異的好笑感，這是她家的票號(hào)，她爹爹的書房，她能不能坐還得讓這蠻子來(lái)請(qǐng)。

    想歸想，她并不打算真的表露任何不滿，順從地坐在了左下手的第一張交椅上。

    宇文達(dá)拍拍手掌，揚(yáng)聲對(duì)門外道：“賜宴。”

    然后真的有豐盛的酒菜端上來(lái)。

    其姝根本沒(méi)有半點(diǎn)胃口，可宇文達(dá)兄弟虎視眈眈地盯著她，她只好勉為其難地挾了一筷子糖醋丸子。

    這種時(shí)候，她竟然還能吃出是鳳臨閣而不是百花居的出品。

    宇文達(dá)滿意了，臉上帶多三分笑，“從前就聽(tīng)說(shuō)你們漢人談生意都喜歡在飯桌上，我也入鄉(xiāng)隨俗，看來(lái)果然不錯(cuò)?！?/br>
    談生意？

    其姝抬眼望過(guò)去，目光中滿是疑惑。

    宇文達(dá)并沒(méi)打算讓她猜想，直接道：“隆盛票號(hào)匯通四海，財(cái)力雄厚，我今次起兵收回我國(guó)故土，需要尚姑娘的鼎力支持。”

    第48章 以命為價(jià)

    原來(lái)如此， 其姝有種豁然開朗的感覺(jué)。

    前世的謎題似乎一下子被解開。

    雖然不知那時(shí)宇文達(dá)如何脅迫三姐， 但命運(yùn)的軌跡此時(shí)重合在了一起。

    她一直以為尚家是被冤枉的， 可若不是……

    如果真是由于三姐未能反抗而造成尚家被抄家的慘劇，其姝也覺(jué)得不能怪她。

    畢竟，她現(xiàn)在也沒(méi)有什么好的辦法，既能拒絕宇文達(dá)的要求， 又能保證不傷害到自家。

    其姝的左手緊緊抓住裙踞又放開，在宇文達(dá)因久等得不到回應(yīng)開始露出不耐煩的表情時(shí)，扯著僵硬的小臉假笑道：“汗王這話說(shuō)的有趣， 您人在隆盛總號(hào)， 坐在隆盛東家的位置上，這里的金庫(kù)銀庫(kù)還不任您取用， 哪里需要我同意或是不同意?！?/br>
    就算她涉世未深，也知道天底下沒(méi)有強(qiáng)盜打劫前會(huì)征求對(duì)方同意，不同意就不搶的， 這簡(jiǎn)直是最好笑的笑話。

    “尚姑娘你不是更會(huì)說(shuō)笑， 你應(yīng)該知道，我要的不止是隆盛總號(hào)一處?！庇钗倪_(dá)從一開始就沒(méi)打算過(guò)兜圈子， 以兩人武力懸殊，他根本沒(méi)有那個(gè)必要， “我也說(shuō)了，隆盛匯通四海，我要你們?nèi)康慕疸y。你們的掌柜說(shuō)了，隆盛各分號(hào)間調(diào)遣庫(kù)銀需有財(cái)東印信作準(zhǔn)， 我不得不請(qǐng)你來(lái)?！?/br>
    “這可難辦了。”其姝輕聲道，“爹爹的印鑒向來(lái)由他親自收藏，他如今……事情發(fā)生的突然，他什么后事都沒(méi)交代，我也不知道該去何處尋找，恐怕幫不了汗王。”

    宇文達(dá)仔細(xì)打量其姝，她眼神清澈，白皙秀美的小臉上一片坦蕩，沒(méi)有常人說(shuō)謊時(shí)慣有的躲閃猥瑣。

    可他不會(huì)因此就被輕易打發(fā)，“尚姑娘，話雖如此，但你們隆盛總是要傳承的，難道因?yàn)榍叭呜?cái)東沒(méi)有交代身后事，找不到印鑒，偌大的票號(hào)就此連生意都不做？”他撥弄著梨花木筆架上垂掛的毛筆，氣定神閑地說(shuō)，“我雖沒(méi)親自涉及過(guò)什么生意，但經(jīng)營(yíng)之道總聽(tīng)過(guò)。就算要結(jié)束生意，也得進(jìn)行盤點(diǎn)，顧客存進(jìn)來(lái)的銀兩該提走的要提走，與其他商號(hào)之間該結(jié)算的結(jié)算，最后剩下多少是你們自己留下的，這些都很重要，難道因?yàn)閬G了印全都不做了？”

    其姝不自覺(jué)地咬著下唇。

    她說(shuō)的是實(shí)話，可也有從心底里不愿意答應(yīng)宇文達(dá)而不打算想辦法的原因。

    其實(shí)她知道不能不給，如今整個(gè)尚家都是宇文達(dá)砧板上的rou，任他宰割，哪里有與他對(duì)抗的資格。

    可給了就萬(wàn)事大吉嗎？

    當(dāng)然不可能，前世尚家的結(jié)果就是最好的證明。

    這真是進(jìn)退兩難。

    為了尋求對(duì)策，其姝思緒異?；钴S，走馬燈似的過(guò)得全是與眼下毫不相關(guān)的事。

    她記起曾經(jīng)在旁參與過(guò)的兩次談判——爹爹與裴子昂談隆盛入股朝廷海上貿(mào)易，還有裴子昂與宇文通談戎夏和親事宜。

    他們是她心目中最有本事的兩個(gè)人，那時(shí)他們都是怎么做的？

    其姝微微閉起眼眸，仔細(xì)地回憶。

    托賴她有顆聰明的腦袋，向來(lái)記性好，許多事哪怕經(jīng)歷時(shí)并沒(méi)有太認(rèn)真，事后也還是能想起許多細(xì)節(jié)。

    爹爹當(dāng)時(shí)沒(méi)有顯而易見(jiàn)的危機(jī)，較為輕松，所以他跳出裴子昂畫下的圈子，按照自己的節(jié)奏提出要求，以達(dá)到目的。

    裴子昂呢？因?yàn)橄膰?guó)疲于戰(zhàn)爭(zhēng)，他從一開始就處在劣勢(shì)，明明最終不得不答應(yīng)宇文通的要求，氣勢(shì)上卻半點(diǎn)不輸，還不忘指出北戎理虧之處，令宇文通不得不答應(yīng)將要求降低。

    她的目的是什么？

    她又該怎么去消減宇文達(dá)的貪念呢？

    找到了方向，還得有力氣才能戰(zhàn)斗。

    其姝不忙應(yīng)對(duì)，連吃了三顆羊rou餡的百花燒麥，暖融融的感覺(jué)一路從口舌間傳至胸腹，連人也跟著放松下來(lái)。

    “汗王說(shuō)得對(duì)。”她不緊不慢地說(shuō)，“我年紀(jì)幼小，又才驚聞父親的噩耗，傷心之下，難免思慮不周。若想辦法當(dāng)然不是沒(méi)有，只是若沒(méi)有印信，分號(hào)掌柜就只認(rèn)人——除非財(cái)東親臨并說(shuō)明，不然誰(shuí)也不能動(dòng)庫(kù)里的現(xiàn)銀。不如這樣，汗王今日就放我們一家出城，到時(shí)候自然可以把來(lái)龍去脈與各位掌柜解釋清楚，這才好幫您辦事?！?/br>
    “有道理?！庇钗倪_(dá)點(diǎn)頭，“不過(guò)這點(diǎn)事兒哪需要定北侯府全家出動(dòng)，只你一個(gè)人去就成了。”

    出師不利，其姝小手攥緊成拳，指甲都陷進(jìn)了掌心的嫩rou里。

    能走她當(dāng)然要走，只有人出去了才能想辦法運(yùn)作，也才能找人求助。

    可家里人不能走，她投鼠忌器，肯定不能放開手腳，到時(shí)候不是還得聽(tīng)從宇文達(dá)的命令。

    “汗王，有件事我想先說(shuō)明?！逼滏砷_手掌，盡量表現(xiàn)鎮(zhèn)定，“您既然懂經(jīng)營(yíng)之道，想必知道票是用顧客存銀進(jìn)行其他生意經(jīng)營(yíng)來(lái)盈利，所以隆盛雖然表面看起來(lái)財(cái)力雄厚，卻不是所有的銀子都在庫(kù)里。而且爹爹與我們的皇帝商定入股海上貿(mào)易，已有連續(xù)兩次大筆銀兩投入，這就更令各分號(hào)現(xiàn)銀捉襟見(jiàn)肘。若要資助您，少不得要結(jié)束一些生意，這才能將銀兩套現(xiàn)。這些事不是一天半天就辦得成的，您留我家人在戰(zhàn)地，他們的平安不能保證，我如何能安心做事?！?/br>
    成大事的人當(dāng)然得有耐性，靠急躁絕對(duì)不行。

    宇文達(dá)笑道：“這有何難，我答應(yīng)你保證你家里的人安全，絕不因?yàn)槭虑檫M(jìn)展不夠迅速就為難他們?！?/br>
    “也不能因?yàn)橄能姽コ蔷蜑殡y他們，甚至試圖用他們要挾誰(shuí)?！逼滏M(jìn)一步，“我爹爹投入海上貿(mào)易的銀兩占了隆盛半壁江山，若我們家人都死光了，皇帝不用還錢，他只怕樂(lè)得合不攏嘴，才不會(huì)管我們家死活?！?/br>
    “好！”宇文達(dá)點(diǎn)頭，“我們說(shuō)定了，每五十萬(wàn)兩放你家一個(gè)人?！?/br>
    宇文達(dá)說(shuō)了數(shù)目，其姝瞬間安心不少。

    那樣若殺一個(gè)人，損失的就是他一心索求的銀兩，誰(shuí)也不會(huì)故意跟銀子過(guò)不去。

    “好！”其姝強(qiáng)調(diào)道，“若我家里有任何一個(gè)人出了事，這筆買賣就不算數(shù)，我拼了魚死網(wǎng)破也不會(huì)讓你如愿?！?/br>
    宇文通聞言，濃眉一皺，提刀就要上前。

    宇文達(dá)卻笑著抬手?jǐn)r住了他。

    “我曾聽(tīng)你們夏國(guó)到北戎的行商說(shuō)過(guò)，做生意最怕對(duì)方無(wú)所求。因?yàn)闊o(wú)所求的人沒(méi)有弱點(diǎn)，不能掌控。尚姑娘有所求才更令我覺(jué)得可以合作，你不能對(duì)她無(wú)禮。”