正月十六，阿似連夜送信給裴子昂。

    三日后收到回信，裴子昂表示會(huì)想辦法查清真相。

    二月二龍?zhí)ь^，平城大捷的喜訊經(jīng)由阿似比世面上更快一步傳到尚家姐妹耳中，當(dāng)晚便由阿似與歲歲聯(lián)手制服了古婆子與莫日根，可惜齊恒竟然逃跑了。

    等到第二天，京城人人都知道大夏收復(fù)了失地的時(shí)候，裴子昂的信也到了。

    尚永泰仍然沒(méi)有消息，但定北侯府陷在平城的一家老小，已經(jīng)準(zhǔn)備啟程回來(lái)京城。

    二月初八一大早，其姝與其婕就挽著手在城門翹首盼望，直等到日上三竿，終于見(jiàn)到掛著定北侯府標(biāo)識(shí)的馬車隊(duì)伍碌碌地通過(guò)城門。

    二房與三房的人也都在，自然有管事上前攔住馬車，讓一家人先一步見(jiàn)面。

    其姝乳燕投林似的投進(jìn)謝氏懷里，哪怕在街上當(dāng)著人來(lái)車往，也久久不愿放開(kāi)。

    觀言在兩人身邊興奮地轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)又跳過(guò)去，十分孩子氣地表功道：“五姑娘，我答應(yīng)你照顧好四夫人，所以每天監(jiān)督她起居飲食，你看她沒(méi)有瘦，還胖了些呢。”

    其姝好笑地探出一只手來(lái)揉揉他頭頂，心里盤算著不然就真的讓娘收觀言做義子也好。

    “姝兒瘦了。”

    喬太夫人腿腳不便，沒(méi)有下車來(lái)，也挑著簾子與大家敘話。

    他們臨出發(fā)前，裴子昂曾將其姝遭遇的事情告訴了她。

    此時(shí)，她自是越看其姝越心疼。小姑娘正是長(zhǎng)身體的時(shí)候，長(zhǎng)高了難免就會(huì)顯得瘦，在她看來(lái)也成了孫女吃苦受罪的佐證。

    其姝便扒著車窗去與祖母說(shuō)話，然而還沒(méi)開(kāi)口，余光卻瞥見(jiàn)了不尋常的地方。

    母親與祖母乘坐的馬車后面，緊緊跟著另一輛車，除了正常趕車的車夫與跟車的家丁，那車左右還圍著八個(gè)大漢，個(gè)個(gè)膘肥體壯，胡子拉碴，一臉橫rou。

    總之，怎么看怎么兇——兇神惡煞，怒目圓睜——其姝把能想到的成語(yǔ)都想了一遍，就是怎么也猜不透車?yán)飼?huì)是什么人物。

    第66章 謠言四起

    “那是你薛姨娘和她幾個(gè)兄弟?！弊⒁獾狡滏抗庥挟?， 喬太夫人主動(dòng)解釋道。

    其姝尚記得薛姨娘娘家是屠戶世家， 家中八個(gè)兄長(zhǎng)全都子承父業(yè)， 一家子幾乎包攬了平城的rou食檔口。這時(shí)再看那幾人，便覺(jué)得不過(guò)是尋常屠夫的模樣，并不再感到奇怪。

    雖然面相多少有些不善，但到底是薛姨娘的親兄長(zhǎng)， 薛姨娘既然來(lái)了京城，他們跟來(lái)也不是稀奇事。

    其姝只淡淡“哦”了一聲，就隨母親登上馬車， 一起往家去。

    今天的“家”當(dāng)然是新修葺好的定北侯府。

    一家人在門前陸續(xù)下車， 其姝這才見(jiàn)到薛姨娘今日真容。

    特意強(qiáng)調(diào)“今日”二字，實(shí)在是因?yàn)橐寥伺c她記憶中的模樣相去略遠(yuǎn)。

    當(dāng)初祖母給爹爹納進(jìn)門來(lái)的明明是位身姿窈窕的大姑娘， 可如今……

    雖說(shuō)比不得她幾位兄長(zhǎng)膀大腰圓，卻也臉若銀盆，著實(shí)比原先豐滿了不少。

    尤其是腰腹間， 小腹明顯凸起， 胖得已經(jīng)走了型。

    其姝活了兩輩子，加起來(lái)卻不超過(guò)二十年， 算起來(lái)經(jīng)歷還是少——除了懷孕沒(méi)辦法，或是天生就胖， 她可沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣不顧體態(tài)的女子。

    這女子還是以色侍人的妾室。

    她不由呆呆盯著薛姨娘冒尖的小肚子發(fā)愣。

    或許因?yàn)樗稽c(diǎn)也沒(méi)有掩飾驚訝，被薛家不知是幾哥的發(fā)現(xiàn)了其姝投來(lái)的目光，他粗聲粗氣地吼道：“看什么看，有什么好看的？”

    到底是自己不夠禮貌在先， 其姝訕訕地收回了目光。

    觀言卻有些不服氣，趁著大家依序進(jìn)門的時(shí)候，堵在門檻前攔住薛家八熊，“外男不得擅入后宅，你們得聽(tīng)太夫人安排再行動(dòng)。”

    吼其姝的那只熊，哦，不，是吼其姝的那位薛屠戶二話不說(shuō)，從背后拔出了鑄鐵的剔r(nóng)ou大刀。

    正午陽(yáng)光正盛，照得薄薄的刀刃泛起寒芒。

    “小子，好狗不擋道，還不給老子滾開(kāi)！”他露出一口森森白牙，將剔r(nóng)ou刀逼到觀言眉間，“老子會(huì)走路就學(xué)剔r(nóng)ou，一扇豬不用一刻鐘就能拆解干凈?！彼抗庠谟^言身上由上到下又由下到上來(lái)回巡脧好幾輪，“你這小身板都抵不了半扇豬。”

    觀言吞著唾沫后退了一步，不幸絆在門檻上，整個(gè)人往后仰倒。

    幸而他年紀(jì)小，個(gè)子也小，身手十分靈活，就地一個(gè)后滾翻便站了起來(lái)，半點(diǎn)也沒(méi)傷到。

    其姝見(jiàn)薛家人欺負(fù)觀言一個(gè)小孩子，實(shí)在太不像話，欲為他出頭，剛要上前就被其婕拉住。

    二老爺尚永安先一步走過(guò)去，寒暄幾句問(wèn)清了拔刀的那位是薛八，還沒(méi)來(lái)及說(shuō)正題，已被薛八先聲奪人，“九妹說(shuō)要跟你們進(jìn)京，我們兄弟幾個(gè)就擔(dān)心她被人欺負(fù)，這才跟了來(lái)。原來(lái)不過(guò)以防萬(wàn)一，沒(méi)想到事情比我們想得還嚴(yán)重，如今連門都不讓我們進(jìn)？還親戚呢！”

    尚永安一輩子打交道的多是高門子弟、書(shū)院同窗、官場(chǎng)同僚，這些人雖然出身不一，但都自持身份，就算心有不滿也多迂回婉轉(zhuǎn)，因勢(shì)利導(dǎo)，再?gòu)?qiáng)勢(shì)霸道也不會(huì)一上來(lái)就撕破臉皮。

    薛八的市井風(fēng)格令他很不適應(yīng)，不過(guò)倒地是閣老，見(jiàn)得人多，自然八面玲瓏。

    他并不解釋妾室的家人根本不能算親戚的規(guī)矩，只微笑道：“薛八兄弟，你看，咱們一家老小多是女眷，還有沒(méi)說(shuō)親事的小姑娘，若是你們這樣住進(jìn)來(lái)，對(duì)她們的名譽(yù)不好，將來(lái)可就說(shuō)不到好人家了。你們心疼meimei我明白，我心疼侄女你們也應(yīng)該懂吧。老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，說(shuō)的不就是這個(gè)道理?！?/br>
    “什么五五六六？”薛八不耐煩地打斷他，“二老爺，尚閣老，您是讀書(shū)人，我向來(lái)都敬佩讀書(shū)人，對(duì)您說(shuō)的話自然要聽(tīng)?？晌颐米尤缃癫槐葟那?，你那幾個(gè)侄女，誰(shuí)知道她是不是豺狼虎豹，不行不行，我們兄弟不能走，就得守在九妹身邊?！?/br>
    言罷還覷了其姝一眼。

    其姝本來(lái)站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的作壁上觀，薛八嗓門大，一字一句她都聽(tīng)得清清楚楚，言辭中的豺狼虎豹，分明就是沖她來(lái)的。

    可是，她為什么要害薛姨娘，一個(gè)爹爹都沒(méi)碰過(guò)的姨娘，一個(gè)早晚要放出去的姨娘！

    其婕看meimei一臉莫名其妙，就知道她根本沒(méi)有領(lǐng)會(huì)其中真意，手肘輕輕頂了一下其姝，用眼神示意她往薛姨娘肚子上看。

    其姝不但沒(méi)能解惑，反而更奇怪，實(shí)在忍不住附在jiejie耳邊嘟囔：“不就是胖了嗎？難道是我給她飯里攙了肥料？”

    要不是大家都在，其婕真恨不得笑得滾到在地上。

    “笨死了，誰(shuí)胖是胖成那樣，她分明就是有身孕了?！?/br>
    “?。俊逼滏纱箅p眼，不可置信，“不會(huì)吧，爹爹都沒(méi)將她收房……”

    她沒(méi)嫁過(guò)人，不懂男女之事。

    所謂圓房、收房、碰沒(méi)碰過(guò)這種事對(duì)她來(lái)說(shuō)不過(guò)是字面意思，個(gè)中真意當(dāng)然全然不知，只不過(guò)年紀(jì)到了多少都有模模糊糊地概念，不圓房沒(méi)碰過(guò)，就不是真的做了夫妻，不可能有孩子。

    更何況，爹爹當(dāng)初可是說(shuō)得肯定，沒(méi)有碰過(guò)薛姨娘。

    爹爹才不會(huì)說(shuō)謊呢！

    其婕一直留在京城，不知道在平城時(shí)都發(fā)生過(guò)什么，自然不曉得爹爹為了“留不留種”還與祖母有過(guò)爭(zhēng)執(zhí)。

    她先入為主，反覺(jué)得其姝小孩子家不懂事，“收不收，難道還要向你請(qǐng)示嗎？”

    大庭廣眾討論爹爹后院的事，對(duì)于未出閣的姑娘家來(lái)說(shuō)實(shí)在不怎么像話。

    是以她們雖然自己不守規(guī)矩，還是知道壓低聲音咬耳朵，旁人看了只知道姐妹倆在說(shuō)悄悄話，卻聽(tīng)不到她們到底在說(shuō)什么。

    不過(guò)，門口那里就沒(méi)有這么和諧了。

    其姝與其婕說(shuō)著私話，一時(shí)未留意二伯父到底說(shuō)了什么，只聽(tīng)到薛八扯開(kāi)了嗓門高聲吼：“尚閣老！你說(shuō)什么也不讓我們兄弟和九妹住在一起！你們這些人心里肯定有鬼！不然有什么人言可畏！你們就是要害我meimei肚子里的孩子！你們要霸占四老爺留下的家產(chǎn)?。。　?/br>
    他這一招是市井里十分常見(jiàn)的手段，不管遇到什么事，大喊大叫叫破了，引來(lái)路人圍觀，對(duì)方的手段便施展不開(kāi)了。

    尚永安哪里同市井無(wú)賴打過(guò)交道，氣得胡子都翹上了天。

    他自己的俸祿、每年的冰敬炭敬等等收入加起來(lái)頗為豐厚，雖不如弟弟有錢，卻也足夠養(yǎng)妻活兒，何況還有祖產(chǎn)分紅！

    霸占弟弟的家產(chǎn)做什么！

    可這種事栽贓容易，澄清難，怎么可能一句半句說(shuō)得清楚。

    幸好定北侯府占地廣，長(zhǎng)長(zhǎng)的圍墻幾乎等于單獨(dú)劈了一條巷子出來(lái)，門前極少有外人經(jīng)過(guò)，薛八這一招沒(méi)能起到應(yīng)有的效果。

    俗話說(shuō)得好，秀才遇著兵，有理說(shuō)不清。

    尚永安雖也當(dāng)過(guò)秀才，好歹不是迂腐死板的那一種，他索性不再試圖與薛家兄弟講道理，只給他們兩個(gè)選擇，“如果實(shí)在不放心薛氏單獨(dú)留在我們家，那就請(qǐng)你們家中的女眷來(lái)陪著給她作伴兒也好……”

    薛八是個(gè)急性子，不待他說(shuō)完就急赤白臉地打斷，“閣老爺，男人辦正事誰(shuí)會(huì)拖家?guī)Э谧屌藖?lái)惹麻煩。”

    “既然這樣，那我們給薛姨娘典個(gè)院子，你們兄弟陪著她住進(jìn)去，我們家只負(fù)責(zé)出銀子，飲食起居你們都自己打理，這樣再不用擔(dān)心她會(huì)被人算計(jì)?！鄙杏腊舱f(shuō)得干脆利落。

    事情便這樣定了下來(lái)，薛姨娘連新侯府的大門都沒(méi)進(jìn)去，就被請(qǐng)回馬車上，去了典來(lái)的小院。

    其姝微覺(jué)好笑，姜還是讀書(shū)多的辣，二伯父剛才看起來(lái)一直處于劣勢(shì)，結(jié)果卻不動(dòng)聲色地把九只燙手的山芋一口氣丟開(kāi)，還徹底擺脫了有心害人的罪名。

    一家人團(tuán)聚了，日子反倒平淡起來(lái)，只除了喬太夫人心心念念想著要為小兒子立衣冠冢。

    其姝與其婕先前商量過(guò)，因?yàn)椴荒艽_定父親是否真的還在生，怕家人失望，所以一直不曾把這件事說(shuō)出來(lái)。

    這時(shí)不免埋怨裴子昂遲遲沒(méi)有消息送來(lái)。

    其姝又接連寫了兩次信給他，可是一直沒(méi)有回音。

    裴子昂原先安排散播流言，推波助瀾造成隆盛擠提的玄衣衛(wèi)，在平城收復(fù)后又開(kāi)始忙著在京城里四處講隆盛的好話。

    于是那些以為隆盛大事不妙被提走的銀子又陸陸續(xù)續(xù)被存了回來(lái)。

    其姝收到周大成遞來(lái)的賬冊(cè)，二月里隆盛的存銀總數(shù)再創(chuàng)新高。

    一場(chǎng)風(fēng)波總算有驚無(wú)險(xiǎn)地度過(guò)了。

    其姝約了何珈與她的未婚夫在天香樓吃飯。

    席間將小兩口當(dāng)初借給她的銀子連本帶利盡數(shù)奉還。

    何珈笑言：“你們看，做好人總是有好報(bào)的。我娘當(dāng)初撿了我回去，這么多年就有人陪她說(shuō)話解悶。我們借銀子給你，這不過(guò)個(gè)把月竟然連利息都掙足了。”

    三人酒足飯飽，各自離去。

    其姝帶著順路到隆盛去巡視。

    如今阿似、歲歲和觀言都算她的人，平日里出門三人輪班跟隨。

    觀言希望多跟其姝學(xué)東西，所以最勤快，不管其姝出門還是在家，他總是圍著她轉(zhuǎn)。

    歲歲和阿似都行的類似保鏢的職責(zé)，太平年景里沒(méi)必要雙雙出動(dòng)，輪換著就好。

    今日陪著其姝的是阿似。

    三人在隆盛門前下了車，才落地就發(fā)現(xiàn)不對(duì)。

    票號(hào)門口的人比平日多。

    阿似見(jiàn)過(guò)隆盛擠提的“盛況”，格外驚醒，附在其姝耳邊問(wèn)：“五姑娘，該不是票號(hào)的事情又起變化？”

    其姝見(jiàn)那些人并非要進(jìn)票號(hào)的樣子。