“竭盡所能”。

    細(xì)如青煙又如霧氣的四個(gè)字，一如男修腦中閃爍不定的念頭。他有些麻木地重復(fù)：“竭盡所能，這次太上派的要求就是如此。”

    這算哪門(mén)子要求？含糊不清又太過(guò)寬泛。以最壞的心思揣測(cè)，莫不是要這四個(gè)人一同拼殺，贏到最后的人才能加入太上派？

    如此看來(lái)，顯然是這長(zhǎng)相秀氣又怯懦的少年最先出局。

    男修來(lái)不及嘆惋，又繼續(xù)陳述本次試煉的要求：“三個(gè)門(mén)派一共只招收三名弟子，注定有一人被淘汰?！?/br>
    話音剛落，所有人齊齊望向楚衍。原本認(rèn)真聽(tīng)解說(shuō)的楚衍，有些無(wú)措地眨了眨眼睛。

    哎，這些人實(shí)在太過(guò)直白，半點(diǎn)也不遮掩。莫非自己偽裝得實(shí)在太好，誰(shuí)也不相信自己能夠取勝么？

    第8章

    “你能拜入太上派門(mén)下？我還不如相信明天太陽(yáng)從西邊升起來(lái)?！焙寐?tīng)卻涼薄的聲音響起，意圖擊碎少年心中剛剛萌生的一線希望。

    楚衍確信，魔尊大人的確不喜歡自己，總是有意無(wú)意地潑冷水。

    傳言中魔頭大多皮相艷美非比尋常，性情卻刻薄殘忍古怪難纏，現(xiàn)今楚衍終于親身驗(yàn)證此點(diǎn)。

    換做楚衍滿心憤懣之時(shí)，他定會(huì)情緒激昂地與簡(jiǎn)蒼分個(gè)輸贏。可現(xiàn)在的他沒(méi)有了當(dāng)初的少年意氣，一腔熱血早已冷透甚至能析出冰碴。

    “怎么，還不相信？”魔尊大人的語(yǔ)氣從嘲弄轉(zhuǎn)為玩味，吐出的一字字都似在編制華美陷阱，“不如你我賭上一次如何？若你能拜入太上派，本尊就……”

    “我膽小，不賭?！背苄τ胤瘩g，未見(jiàn)沮喪只有滿心通透，“魔尊大人再激我也沒(méi)用，我不上當(dāng)?！?/br>
    真是狡詐又無(wú)趣的小子，沒(méi)有一點(diǎn)少年心性，老成持重仿佛行將就木之人。簡(jiǎn)蒼恨得磨了磨牙，他深感無(wú)力又覺(jué)得后悔，索性保持沉默。

    總算報(bào)了簡(jiǎn)蒼叫他閉嘴的一箭之仇，楚衍卻并不覺(jué)得有多高興。他環(huán)視一周，將眾人各異的表情收進(jìn)眼底。

    “要求就是這么多，凌煙閣與蒼梧山都沒(méi)額外條件。除去被太上派挑走的一人外，剩下三者取其二?！?/br>
    男修言簡(jiǎn)意賅概括了大致要求，也不在意無(wú)人搭腔。他知道這些人滿心滿念都被“太上派”三字占得滿滿登登，一絲風(fēng)都鉆不進(jìn)去。

    自己當(dāng)初也是如此滿懷希望，想要一步登天成為天之驕子吧？但他還未通過(guò)太上派選徒的第一關(guān)就敗下陣來(lái)，由此認(rèn)清事實(shí)踏實(shí)修行，也有了今日的成就。

    未經(jīng)世事前，誰(shuí)都覺(jué)得自己無(wú)所不能，是整個(gè)世界的寵兒。機(jī)緣與誘惑都是輕飄飄浮在眼前，稍費(fèi)力攥緊了就能一輩子不松開(kāi)。

    至于現(xiàn)實(shí)有多殘酷，實(shí)在不堪回首。

    安于天命踏實(shí)修行，又有什么不好呢？可惜并非所有人都能看開(kāi)這點(diǎn)，就比如這個(gè)看似軟糯實(shí)則倔強(qiáng)的少年。

    男修抬了抬眼，只看到楚衍眸光閃爍似是激動(dòng)不已，連那幾人明晃晃的敵意都未曾察覺(jué)。

    一想到楚衍極罕見(jiàn)的害羞與好奇心，男修心中升起了若有若無(wú)的悲憫，像小草顫顫巍巍破土而生的嬌弱可憐。

    自己離開(kāi)家時(shí)，弟弟比這少年還要小些吧？他總用一雙怯生生的黑眼睛望著自己，不管自己說(shuō)得謊再荒誕，那傻小子都會(huì)毫不猶豫地相信，真是無(wú)可奈何。

    他筑基修行亦有幾十載，家中父母老去弟弟也兒孫滿堂壽終正寢。

    久違的懷念之情，讓男修緩緩舒出一口氣。他下定決心語(yǔ)氣剛硬：“你隨我來(lái)?！?/br>
    被點(diǎn)到的楚衍有些猶豫，他還沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)就被男修拉到一旁。對(duì)方再次用那種審視的目光打量楚衍，沒(méi)有之前的漫不經(jīng)心，唯有斟酌與小心。

    “六竅資質(zhì)，你不差?！蹦行撄c(diǎn)了點(diǎn)頭，很是滿意，“等到試煉之地正式開(kāi)啟后，你就主動(dòng)棄權(quán)如何？”

    不等楚衍回答，男修又自顧自解釋：“我所在的凌煙閣，雖是中等門(mén)派，單論底蘊(yùn)，也不比上等門(mén)派不遜色太多。由我擔(dān)保，你能直接成為一名外門(mén)弟子，得授仙法并非天方夜譚?！?/br>
    難怪男修先前介紹太上派只是簡(jiǎn)單一句話，說(shuō)到凌煙閣時(shí)態(tài)度卻格外熱情，緣由就在于此。

    男修的舉動(dòng)大方磊落，沒(méi)有掩飾更沒(méi)有試圖壓低聲音，那三人也聽(tīng)得一清二楚。

    明目張膽的作弊！楚衍還未通過(guò)收徒試煉，這凌煙閣修士就已替他備好一個(gè)外門(mén)弟子名額。如此運(yùn)氣，尋常人可羨慕不來(lái)。

    一時(shí)間，心中泛起古怪的不平與憐憫。

    “敢問(wèn)這位道友，若是我等通過(guò)收徒試煉，凌煙閣可會(huì)同樣將我等收為外門(mén)弟子？”林修羽問(wèn)得直接又不留情面。他抱臂而立面色冷峻，話語(yǔ)中帶著幾分譏諷之意，既是挑釁又是鳴不平。

    男修似是料到他們有此一問(wèn)，答得不慌不忙態(tài)度從容：“自然不是外門(mén)弟子。通過(guò)收徒試煉后，被凌煙閣選中之人就是內(nèi)門(mén)弟子，待遇權(quán)限強(qiáng)出太多?！?/br>
    這才公平，否則他們竭盡所能為了什么？天資差異心性有別，一個(gè)凡人就算運(yùn)氣再好，也比不過(guò)自己刻苦修煉數(shù)百年，方能破界飛升。

    比起走了好運(yùn)被人可憐，因此得入仙門(mén)，他還是更愿意自己拼搏。得到回答的林修羽放下手，他徑自轉(zhuǎn)過(guò)頭去，不愿再看那兩人第二眼。

    這傲氣到令人討厭的下界修士，太上派瞧得上他才是有鬼！

    被冷落的男修不以為意地?fù)u了搖頭，又將目光落在楚衍臉上，“與其被淘汰錯(cuò)失時(shí)機(jī)，和多不勝數(shù)的修士爭(zhēng)奪入門(mén)機(jī)緣，不如接受我的提議?！?/br>
    “有向道之心固然是好事，也要量力而行。”

    語(yǔ)重心長(zhǎng)的勸說(shuō)，像兄長(zhǎng)叮囑幼弟般殷切。楚衍微微一怔，隱約明白了什么，還有些不確定。

    “多謝道長(zhǎng)的好意，我心領(lǐng)了。”那秀美少年局促地垂下頭，似是為自己不知好歹拒絕別人的關(guān)懷而感到不安，“不管結(jié)果如何，我還想試一試……”

    男修溫?zé)岬哪抗庖恢?，立時(shí)有些心灰意冷：“罷了，一切都由你自己決定。我只是替你感到可惜，畢竟這樣好的機(jī)會(huì)……”

    楚衍更不安了，他張了張嘴又閉上，不知說(shuō)什么好。

    “他既已做出決定，你又何必強(qiáng)求？”

    出乎意料，替他解圍的竟是林修羽。

    他輕慢地?fù)P了揚(yáng)眉，棱角崢嶸鋒芒銳利，終于第一次說(shuō)出了楚衍的名字：“楚衍，比起你先前的怯懦無(wú)能，我更喜歡你現(xiàn)在的表現(xiàn)。堅(jiān)持己見(jiàn)固然有可能失敗，也強(qiáng)過(guò)碌碌無(wú)為糊涂處世?！?/br>
    青年伸出一只手，點(diǎn)向楚衍又迅速移開(kāi)，“從此刻起，我會(huì)真正把你當(dāng)做我的對(duì)手，你已經(jīng)有資格讓我正視你。”

    既是宣戰(zhàn)也是支持，楚衍輕輕“嗯”了一聲，再次對(duì)男修搖了搖頭。

    遭遇此等打擊，男修方才的熱情已然消失得一干二凈。他無(wú)精打采地?fù)P了揚(yáng)眉，又轉(zhuǎn)向蘇青云與蕭素：“想來(lái)兩位，罷了，我也不必問(wèn)。一個(gè)個(gè)都是心高氣傲……”

    男修懶洋洋地掏出一枚玉簡(jiǎn)，聲音平板地照讀：“試煉之地為星霜臺(tái)，參與者蘇青云蕭素林修羽楚衍，待選宗門(mén)太上派凌煙閣蒼梧山。星霜臺(tái)內(nèi)有兇猛妖獸亦有機(jī)關(guān)幻陣，還有法寶功法與靈石，全看各人機(jī)緣如何?！?/br>
    “若遇危險(xiǎn)想要放棄，撕開(kāi)符咒就可脫離險(xiǎn)境，但也視為放棄。”

    彈指間，四張微微泛光的符咒漂浮在他們面前，每個(gè)咒文都圓滑潤(rùn)澤毫無(wú)棱角。

    楚衍好奇地摸了摸那張符咒，觸感溫?zé)岫殴帧Ｋ€來(lái)不及細(xì)想，腳下的清透湖水忽然間化為巨大漩渦，裹挾著他涌入黑暗之中。

    睜開(kāi)眼后，楚衍首先注意到的是天邊一鉤彎月與零落疏星，冷而孤寂，不容世間萬(wàn)物靠近。

    視線下移，只一眼，楚衍就望見(jiàn)了盡頭。

    陡而銳利的山峰猶如一把利刃向天，峰頂卻似有無(wú)數(shù)星光聚合閃爍。

    淡藍(lán)蒼白瑩瑩爍爍，哪怕千萬(wàn)捧明珠輕瀉于地，也不會(huì)如此璀璨華艷。它險(xiǎn)些蓋過(guò)了天上的月光，也昭示著楚衍此行目標(biāo)所在。

    星霜臺(tái)，十分貼切的名字。既有星光璀璨，又如寒霜冰冷高不可攀，不是凡間能有的綺麗景色。

    就算太上派此次收徒要求，只是語(yǔ)焉不詳?shù)卣f(shuō)了“竭盡所能”四字，楚衍也能猜到大致要求為何。

    不論如何，他們四人總要先登上那座山峰之頂，才有機(jī)會(huì)被這倨傲的門(mén)派看在眼中。至于順序先后是否關(guān)乎名次，就值得仔細(xì)思量了。

    楚衍拍了拍身上浮土站起身。他并沒(méi)有驟然行動(dòng)，而是開(kāi)始估量路途多長(zhǎng)，需要行走幾日。

    “該說(shuō)你運(yùn)氣好呢，還是運(yùn)氣差？”簡(jiǎn)蒼的聲音帶著漫不經(jīng)心的戲謔，頓了頓等待有人接話。

    楚衍沒(méi)有回答。他明白只要把魔尊大人晾上一會(huì)，那人就會(huì)一五一十地抖出一肚子壞心眼。

    果然，魔尊大人根本耐不住寂寞。

    簡(jiǎn)蒼冷哼一聲，繼續(xù)自顧自地說(shuō)：“說(shuō)你運(yùn)氣好，是由于你沒(méi)和那幾人分在一起。為了排除威脅，他們會(huì)直接出手讓你毫無(wú)反抗之力，再扔在原地由你自生自滅?！?/br>
    “說(shuō)你運(yùn)氣差么，因?yàn)檫@星霜臺(tái)本有幾處先人洞府，不光有丹藥還有法寶，更稀罕的法器也不是沒(méi)有?？上悴皇翘烀?，也沒(méi)有墜崖尋寶的好運(yùn)氣。你一個(gè)人被扔到荒郊野外，還沒(méi)有防身之物，連一只野狼都能要了你的性命……”

    “誰(shuí)說(shuō)沒(méi)有防身之物，那不就是么？”

    楚衍指向不遠(yuǎn)處，輕薄的一把刀就插在石縫間，雪亮刀刃倒映著天上的月光。

    簡(jiǎn)蒼被噎得一愣。

    這書(shū)呆子究竟什么人，莫非他還有出言成真的能為么？走在路上都能無(wú)端撿到一件寶貝，真是運(yùn)氣好到令人生氣。

    第9章

    該說(shuō)是酸楚與不平，又或是引出了深藏許久的記憶，搖曳晃動(dòng)成傾天狂潮，席卷而來(lái)不得喘息？

    簡(jiǎn)蒼置身于楚衍的神識(shí)之中，鼻觀眼眼觀心，平靜沉默得不像睚眥必報(bào)的魔修。

    他就這樣平靜地看著楚衍俯身向下，纖細(xì)手指捉到了藏身于石縫中的刀柄。微微使力再向上一拔，似能聽(tīng)見(jiàn)“錚”地一聲?shū)Q響，就連清冷的空氣也在瞬間顫抖波動(dòng)。

    好一把刀。刀身細(xì)窄刃口生寒，濃烈赤艷的一抹紅殘留于刀刃之上，似野獸的紅瞳像天邊的晚霞，莫名的戰(zhàn)栗與華美。

    艷麗輕薄又銳利，恰好可以親密地置于袖中，完美隱藏不留痕跡。若是緩緩一寸寸抽出刀刃來(lái)，不只是寒芒耀目，更是艷色驚人吧？

    不知這刀的前一任主人是何等人物，方能鎮(zhèn)得住這艷麗又鋒銳的一把刀。

    楚衍對(duì)著月光仔細(xì)端詳它，終于在刀身上發(fā)現(xiàn)了細(xì)小的三個(gè)字，筆觸狂放不羈又矜持優(yōu)雅。

    “割昏曉?！背芫徛嵵氐赝鲁瞿侨齻€(gè)字，仿佛念出了某種神秘的咒文。

    有些奇怪的名字，應(yīng)當(dāng)是從詩(shī)句中化用而來(lái)。莫非這柄刀的鑄造者如此有自信，竟覺(jué)得這把刀能割開(kāi)夜晚與白日，銳不可當(dāng)無(wú)可比擬？

    若真是如此，它又何至于被人拋棄在荒郊野嶺，塵土滿身無(wú)人能識(shí)？若不是自己偶然看到它，也許再過(guò)千百年都不會(huì)有人發(fā)現(xiàn)它。

    細(xì)白手指撫過(guò)那行文字，似是仍有炙熱溫度殘留。楚衍這才有些遲鈍地想，自己大概與這把刀無(wú)緣。

    都說(shuō)神兵認(rèn)主自有反應(yīng)，既然自己念出了它的名字，不說(shuō)天地異變?nèi)f物顫抖，這把刀也該發(fā)出光芒意思意思，以此表示承認(rèn)自己這個(gè)主人吧？

    罷了，不勉強(qiáng)也好。楚衍有些不舍地摸了摸刀身，手指一松準(zhǔn)備隨意將它丟在地上。

    “你這書(shū)呆子，想要干什么？”簡(jiǎn)蒼罕見(jiàn)地惱怒了。他忍了又忍，還是沒(méi)有按耐住，“蠢貨！呆子！不識(shí)好歹！”

    難得魔尊大人如此反應(yīng)強(qiáng)烈，楚衍眨了眨眼睛，答得無(wú)辜又純良：“都說(shuō)上界器物若是認(rèn)主，必會(huì)有特殊反應(yīng)。”

    “我等待許久，這把刀都毫無(wú)反應(yīng)。既然它不肯認(rèn)我為主，我也不愿強(qiáng)求。放回原地，讓它有機(jī)會(huì)等到自己真正的主人，不是理所當(dāng)然么？”

    如此耐心合理的解釋，想來(lái)簡(jiǎn)蒼也能接受。誰(shuí)知青衣魔修好像更生氣了，就連聲音都帶著顫抖：“迂腐！偽善！暴殄天物！”

    “這把刀已經(jīng)靈識(shí)全無(wú)，品級(jí)從靈器一路掉到了法器。你還指望它光芒大盛騰飛而起，讓整個(gè)星霜臺(tái)都知道你有了機(jī)緣撿到了好東西不成？真是無(wú)可救藥，蠢笨得要命！”

    “如果你和它無(wú)緣，這把刀根本不會(huì)讓你瞧見(jiàn)蹤跡。得了天大好處還不明所以，本尊真不愿搭理你。”

    楚衍從善如流，立時(shí)將那把刀放入袖中，“其實(shí)一開(kāi)始，我也沒(méi)想扔掉它?！薄霸谙轮皇且粋€(gè)普通凡人，既無(wú)見(jiàn)識(shí)又無(wú)修為。若是遇上什么兇兵噬主，根本無(wú)力反抗。既然此物無(wú)害，我自會(huì)收好，多謝魔尊大人為我解惑。”

    自己怎么就沉不住氣，讓這狡詐如狐的書(shū)呆子詐出了實(shí)情呢？

    簡(jiǎn)蒼暗中磨了磨牙，反倒得意地冷笑：“你又怎知，本尊不是在詐你？我也是故意用計(jì)，讓你錯(cuò)把魔兵兇物當(dāng)成寶貝。這柄刀兇惡無(wú)比，但凡接觸過(guò)它的修士，就會(huì)被一分分吸干所有靈氣血rou，不出三日必會(huì)化為一攤枯骨?！?/br>