宋修遠(yuǎn)笑了，伸手揉了揉她的發(fā)頂，又順著她的長(zhǎng)發(fā)滑下，捏起她的一縷發(fā)絲繞在指間：“你不必?fù)?dān)心，我都有把握......”

    穆清直勾勾地看著宋修遠(yuǎn)，明明還在說(shuō)著正事，可是她的心不自覺(jué)就柔了下來(lái)。他這些時(shí)日的奔波，皆是為了一個(gè)她啊。她抬手拂過(guò)他眼角的疤，忽而感到身側(cè)他渾身一凜。無(wú)暇再去聽(tīng)他說(shuō)的話，穆清心頭意動(dòng)，傾身吻上他的眼角。

    不必?fù)?dān)心了，因?yàn)橛兴诎。?/br>
    ***************

    穆清這一回雖遭了大罪，但許是因?yàn)檎鎸?shí)身份已為宋修遠(yuǎn)接納，又認(rèn)了一母同胞的阿姊，去了心結(jié)，身子好得比去歲的那場(chǎng)風(fēng)寒快上許多。到了中秋，幾近痊愈。

    宋修遠(yuǎn)原先連中秋宮宴都不愿讓穆清露面，但自告訴她他的謀劃后，他知曉穆清必定會(huì)赴宴，故而中秋這日申時(shí)初，便帶著穆清赴宴了。

    郢城內(nèi)共有兩座宮城，一為城北朱雀門后的皇宮，一為郢東春明城門后的興慶宮。興慶宮是前朝皇子的舊宅，皇朝末時(shí)窮奢極欲，皇子的舊宅更是極盡奢靡之所能。開(kāi)國(guó)高祖皇帝建朝后，宅子里的古玩飾品悉數(shù)在亂世之中佚失，但雕欄畫(huà)棟與移步換景的庭院仍在原處。高祖將宅邸修繕一番，贈(zèng)給了昭和皇后作行宮。昭和皇后故去后，興慶宮便漸漸冷清了下來(lái)，及至百余年后的今日，興慶宮已成了招待各國(guó)禮節(jié)使臣的宮殿。

    今年的中秋宮宴設(shè)在了興慶宮，沒(méi)了邊境戰(zhàn)事，又有蜀國(guó)貴使，規(guī)格禮制自然與去歲的行宮小宴大不相同。明安帝親自在南熏殿宴請(qǐng)百官與蜀國(guó)貴使，薛后則領(lǐng)著太子妃周墨在偏東的花萼閣款待各府女眷。

    席間見(jiàn)到鎮(zhèn)威侯夫人時(shí)，見(jiàn)她面色略有些蒼白，周墨只當(dāng)是莫詞體內(nèi)的蠱毒發(fā)作之故，全然不曾料到花萼閣里的這個(gè)是被她關(guān)在行宮里大半月的穆清。

    穆清與莫詞雖容貌相仿，但因大相徑庭的成長(zhǎng)經(jīng)歷，相熟之人很快便能發(fā)覺(jué)她們周身的氣韻很是不同。但是直到現(xiàn)在，周墨都未曾去承恩殿后頭的院子里瞧過(guò)被姜懷信帶回來(lái)的人，故而也從未發(fā)覺(jué)被她拘在殿里的，不是穆清而是莫詞。

    酉時(shí)一刻，筵席過(guò)半。薛后上了年紀(jì)，近些年逐漸將后宮庶務(wù)放權(quán)給周墨，望了眼天色，便想脫身回宮。

    見(jiàn)宮人撤去桌案上的飯食，薛后笑著對(duì)身側(cè)的太子妃道：“吾還記得去歲中秋宴上柳家娘子制的邀月酌，恰逢中秋，飲此酒最是應(yīng)景。今年可是備下了？”

    周墨會(huì)意，朝薛后恭敬道：“東宮三月前便從城西的酒鋪?zhàn)永镔I下了數(shù)壇邀月酌，囤了許久，等的便是母后這話?！?/br>
    薛后笑應(yīng)：“有心了?！彼簧镁?，屆時(shí)可以佯醉為由脫身。

    只是等了一盞茶的功夫，還不見(jiàn)宮人將佳釀奉上，花萼閣內(nèi)的女眷漸漸起了微詞。穆清看著上首的周墨，心底緩緩思量著。

    這時(shí)，只見(jiàn)楊依從閣外跑來(lái)，匆匆行至周墨身后，朝她耳語(yǔ)了什么，周墨神情立變。

    “發(fā)生了何事？”察覺(jué)有異，薛后輕聲問(wèn)道。

    周墨傾過(guò)身子，對(duì)著薛后輕聲道：“有一盞邀月酌被驗(yàn)出了毒。下毒之人已被尋出，但是今夜的邀月酌是喝不成了?！?/br>
    薛后心底訝異，看了眼殿堂，神情很快恢復(fù)自然，輕聲道：“此事交由你了。”

    周墨頷首應(yīng)了。這個(gè)時(shí)候楊依卻面色緊張，欲言又止，頻頻向穆清的方向望去，被周墨輕聲呵斥了一頓。

    筵席仍未結(jié)束，底下還有各府女眷，周墨如此舉止有些失了風(fēng)度。薛后見(jiàn)此情景，開(kāi)口打斷道：“罷了。你且問(wèn)問(wèn)這丫頭還有何想說(shuō)的？”

    聽(tīng)聞此言，楊依像是領(lǐng)命般，跪在薛后眼前，伏著身子道：“婢子方才入閣時(shí)見(jiàn)到了下毒之人，那歹人...竟與鎮(zhèn)威侯夫人長(zhǎng)得一模一樣！”

    聲音不大不小，正好令坐在下首處的女眷們聽(tīng)得清楚明白。

    四下皆靜，眾人齊齊向穆清望去。

    薛后蹙起眉頭。被這個(gè)丫頭這么大聲一說(shuō)，在座眾人皆聽(tīng)聞了風(fēng)聲，此事已無(wú)法平靜地揭過(guò)去了。神色復(fù)雜地看了周墨一眼，她不得已吩咐道：“將人帶上來(lái)?！?/br>
    ☆、嫁禍

    宮中的酒水飯食在被呈上之前，都會(huì)由尚食局的宮人驗(yàn)毒先嘗。邀月酌中被兌入了毒物，論理應(yīng)直接交由尚食局盤查，情節(jié)嚴(yán)重者，則再提至大理寺審訊。但是方才楊依的一番說(shuō)辭牽扯到了在座的鎮(zhèn)威侯夫人，且蜀國(guó)使臣此時(shí)就在南熏殿赴宴，為了給蜀國(guó)一個(gè)交代，薛后不得不在這個(gè)時(shí)候就把這樁事搬到明面上來(lái)。

    不到片刻，便有兩個(gè)內(nèi)侍壓著一名著了石青宮袍的宮人進(jìn)入了花萼閣中。穆清從三人入閣時(shí)便緊緊盯著中間的那位宮人，神色諱莫。待三人走近了，她倏地蹙起眉頭——來(lái)人果真是莫詞！她瞟向薛后身側(cè)的周墨，只見(jiàn)周墨亦望著她，神情淡然自若，唇角隱隱向上勾起。

    東宮終于拉開(kāi)了這個(gè)局。

    到了殿中，內(nèi)侍壓著莫詞向坐在上首處的薛后與周墨行禮。其中一位內(nèi)侍開(kāi)口道：“啟稟殿下，適才小人于閣外巡查，見(jiàn)此人行蹤可疑，便上前喚住她問(wèn)詢名錄，卻哪想她連名姓為何宮籍何處都說(shuō)不明白。小人覺(jué)得可疑便將她扣下了，現(xiàn)已在她身上搜出了不明藥粉。”

    石青宮袍正是尚食局的服制，薛后眉頭微皺，吩咐道：“藥粉在何處？”

    說(shuō)話的內(nèi)侍從懷中掏出了一個(gè)小紙袋，交給站在一側(cè)的宮娥遞了上去。

    薛后瞟了眼呈上來(lái)的東西，頷首，吩咐隨伺在身后的卷耳：“速將藥粉送至太醫(yī)署查驗(yàn)，再將崔尚食喚進(jìn)來(lái)。”

    今日中秋宮宴，亦有尚食局的女官?gòu)幕蕦m跟到了此處。

    卷耳領(lǐng)命離去。未幾，崔尚食便被領(lǐng)入殿中，跪在莫詞身邊。

    薛后揉了揉額角，周墨開(kāi)口對(duì)著崔尚食問(wèn)道：“驗(yàn)出毒的那盞邀月酌，本應(yīng)是呈給誰(shuí)的？”

    “回殿下，”崔尚食四下環(huán)顧，理清了在座女眷的位次，回道，“正是獻(xiàn)給您的?！?/br>
    周墨佯作驚駭，神情煞白，坐倒在薛后身側(cè)。

    薛后神色冷冷，對(duì)著莫詞道：“抬起頭來(lái)?！?/br>
    莫詞一眼抬首，席位較為靠近的幾位夫人看清了這位宮人的面目，不禁倒吸一口涼氣。

    像！太像了！這位宮人的眉眼與鎮(zhèn)威侯夫人有如孿生，甚至連眉間的那粒朱砂都所差無(wú)幾！

    莫詞索性揚(yáng)著臉環(huán)顧四周，見(jiàn)穆清亦望著她，遂眼底微微含笑，朝著穆清頷首。幾位眼尖的女眷見(jiàn)了，心中驚嘆這位宮人的大膽，竟敢如此直白地挑釁鎮(zhèn)威侯夫人！只是穆清卻讀懂了莫詞眼底的寬慰之意。

    心底微微泛酸。即便這個(gè)時(shí)候，她這位阿姊還在試圖庇護(hù)她。但是為了宋修遠(yuǎn)的計(jì)謀，她暫且什么都做不了，只能看著莫詞被周墨扣上莫須有的罪名！

    薛后見(jiàn)穆清面色不佳，對(duì)著崔尚食問(wèn)道：“這位可是尚食局下的宮人？”

    崔尚食看見(jiàn)兩張相差無(wú)幾的眉眼，壓著心底的驚駭，搖頭道：“婢子不識(shí)?！?/br>
    不是尚食局的宮人......薛后眉頭緊蹙，厲聲朝著莫詞問(wèn)道：“你是何人？為何扮作尚食局的宮人？又為何易容打扮得與鎮(zhèn)威侯夫人一個(gè)模樣？”

    卷耳跟在薛后身邊數(shù)十年，此時(shí)不必薛后吩咐，便徑自走到莫詞身前，伸手欲扯下莫詞易容用的面.具，指間卻觸及莫詞脖頸的光潔肌膚。

    并無(wú)易容？卷耳一愣。

    莫詞掙脫開(kāi)內(nèi)侍的束縛，推開(kāi)卷耳，擺正了姿勢(shì)向薛后端端正正地行了一禮，不疾不徐道：“啟稟殿下，小女是蜀國(guó)瑯王之女，名喚莫詞。”

    字字清晰，清越有聲，一字不落地傳入在座諸府女眷耳中。

    周墨即刻變了神色，脫口呵道：“大膽賤婢，竟敢冒充鎮(zhèn)威侯夫人！”

    薛后將視線掃過(guò)穆清，見(jiàn)后者神情憔悴，心底暗自存疑。略加思索，薛后隨即開(kāi)口問(wèn)道：“莫夫人，你可認(rèn)識(shí)這位女子？”

    不及穆清作答，周墨努力穩(wěn)定了心緒，見(jiàn)薛后似被一連串突如其來(lái)的事件打亂了陣腳，輕聲提議道：“母后，依兒臣拙見(jiàn)，不若先查清她下毒的緣由，再探明其身份和背后的主謀?！?/br>
    薛后側(cè)頭望向周墨，神情古怪，良久，終是頷首。

    ***************

    南熏殿。酒過(guò)三巡，殿內(nèi)氛圍正好。

    小內(nèi)侍匆匆跑入殿中，用耳語(yǔ)向?qū)O尚德通傳花萼閣的消息。孫尚德聽(tīng)后渾身一抖，忙趁著明安帝放下酒盞的時(shí)候躬身上前，輕聲將薛后遞來(lái)的消息言簡(jiǎn)意賅地稟明了。

    明安帝聞言，神色平靜，看了眼杯酒盡歡的朝臣，呼出一口氣，對(duì)孫尚德耳語(yǔ)道：“讓皇后想辦法將人送到偏殿來(lái)?！?/br>
    孫尚德會(huì)意，向身后的內(nèi)侍吩咐了什么，小內(nèi)侍遂悄無(wú)聲息地退出了南熏殿。

    宋修遠(yuǎn)將孫尚德的一舉一動(dòng)看在眼中，仰頭飲盡杯中的清酒，舉杯向上首處的姜懷瑾示意。姜懷瑾亦隔著桌案遙遙向宋修遠(yuǎn)頷首，往自己的杯盞中到入清酒，仰頭飲盡，遂又與相鄰的瑯王莫德把酒言歡。

    正當(dāng)這時(shí)，明安帝輕咳一聲，方才還言笑晏晏的殿內(nèi)霎時(shí)噤若寒蟬。明安帝笑道：“年紀(jì)大了，喝了些薄酒便受不住了。太子，替朕好生招待蜀國(guó)貴使與各位大臣?！?/br>
    明安帝離席不久，便有內(nèi)侍跑至宋修遠(yuǎn)身邊，道陛下召請(qǐng)。與宋修遠(yuǎn)一齊離席的還有瑯王莫德與太子姜懷信。

    待宋修遠(yuǎn)進(jìn)入偏殿的時(shí)候，明安帝正坐在桌案后，拿著一張寫(xiě)了手書(shū)的布帛細(xì)細(xì)翻閱。明安帝身側(cè)站著周墨，莫詞與穆清皆跪在殿中。

    宋修遠(yuǎn)行至穆清身側(cè)，與莫德一齊向明安帝躬身行禮。

    明安帝抬首望了他們一眼，命從人伺候莫德坐下，復(fù)又垂下眼簾看手中的布帛，不再搭理宋修遠(yuǎn)。宋修遠(yuǎn)無(wú)法，只得繼續(xù)保持著躬身行禮的姿勢(shì)。

    殿內(nèi)一片靜謐，呼吸可聞。

    良久，明安帝忽然將布帛放至桌案上，又從一側(cè)抽出一份奏折，放在布帛邊上細(xì)細(xì)比對(duì)。

    “哼！”明安帝突然將布帛連同奏折一并丟至宋修遠(yuǎn)腳邊，怒道：“宋修遠(yuǎn)！你竟做出這等大逆不道之事！”

    龍顏震怒，坐在一側(cè)的莫德抖了三抖。

    穆清嚇得瑟縮著身子，悄悄偏過(guò)腦袋，眼角余風(fēng)中偷覷到宋修遠(yuǎn)已掀袍在她身邊跪下：“臣自問(wèn)從未做過(guò)有悖儀禮之事，還望陛下明示。”

    明安帝伸手指著他膝邊的布帛道：“你自己瞧瞧你干的好事！”

    宋修遠(yuǎn)拾起布帛，在手中抖開(kāi)觀閱著其上的內(nèi)容。這張布帛是方才當(dāng)著明安帝的面從莫詞身上搜出來(lái)的，上面細(xì)細(xì)書(shū)寫(xiě)了毒害太子妃的謀劃始末。雖則通篇并無(wú)明確的名姓，但字跡飛揚(yáng)遒勁，與宋修遠(yuǎn)寫(xiě)在奏折上的魏碑行楷如出一轍。

    宋修遠(yuǎn)放下布帛，恭敬道：“如此以下犯上之事，臣從未敢肖想。望陛下明查?！?/br>
    明安帝托著頭，靜默不言。所有宮中膳食皆會(huì)由尚食局女官查驗(yàn)，在中秋宮宴中呈上的邀月酌中投毒，無(wú)異于徒勞。那么他究竟要做什么？還有這個(gè)和穆清公主長(zhǎng)得一模一樣的女子，又是從何處冒出來(lái)的？

    明安帝有些頭疼。

    這個(gè)時(shí)候周墨忽然開(kāi)口，問(wèn)道：“莫夫人賢良淑德，又是蜀國(guó)和親公主，宋侯爺究竟為何要構(gòu)陷她？”

    明安帝恍然，原來(lái)謀害太子妃不過(guò)是個(gè)幌子，宋修遠(yuǎn)的真正目的是嫁禍穆清公主？

    以宋修遠(yuǎn)先前的官階爵位，即便娶一位公主亦不在話下。但是樹(shù)大招風(fēng)，若真將嫡公主嫁入侯府，不僅會(huì)令鎮(zhèn)威侯府招惹是非，更會(huì)助長(zhǎng)鎮(zhèn)威侯府的勢(shì)力，失了朝堂平和。宋修遠(yuǎn)是裕陽(yáng)大長(zhǎng)公主的親孫，姑母對(duì)他有恩，他替宋修遠(yuǎn)選了穆清公主這個(gè)媳婦，便算是盡了對(duì)姑母最后的回報(bào)。

    只是沒(méi)想到宋修遠(yuǎn)竟厭棄穆清公主至如斯地步，白費(fèi)了他一片苦心！

    “臣與夫人同德同心，從未想過(guò)謀害夫人。”宋修遠(yuǎn)正色回道。

    事關(guān)兩國(guó)邦交，證據(jù)確鑿，宋修遠(yuǎn)卻仍不認(rèn)罪。偏偏他又不辯駁，只是咬定自己從未做過(guò)這些事，姿態(tài)驕傲清高，反倒像他污蔑了他。明安帝怒極，命道：“來(lái)人！將鎮(zhèn)威侯押入大理寺牢獄，聽(tīng)候提審?！?/br>
    穆清不自禁地抬頭看向宋修遠(yuǎn)，眸子里盡是擔(dān)憂。宋修遠(yuǎn)斂眸搖頭，神情淡然，示意她不必?fù)?dān)心。未等侍衛(wèi)近身，他便解開(kāi)下頷處的系帶，取下官帽放置到身前，站起身子，自行跟著侍衛(wèi)出了偏殿。

    縱然得了宋修遠(yuǎn)的示意，但穆清如何不擔(dān)心。

    明安帝再望向身前生得一模一樣的兩個(gè)女子，心中生疑。適才無(wú)論薛后如何審問(wèn)，這個(gè)宮人都堅(jiān)定道自己是莫詞郡主，而鎮(zhèn)威侯夫人卻神情懨懨，不肯開(kāi)口。明安帝覺(jué)得事有蹊蹺，向莫德問(wèn)道：“這兩個(gè)，究竟哪個(gè)是你的女兒？”

    跪在地上的兩個(gè)女子皆回頭望向莫德。穆清眸底竟是掩藏不住的擔(dān)憂，莫詞因數(shù)年后與父親的重逢，面上亦是垂淚之態(tài)。兩個(gè)女兒如此眼巴巴地將自己望著，莫德心底一抽一抽的，突突地發(fā)疼。

    數(shù)日前他與宋修遠(yuǎn)姜懷瑾二人密謀，眼下只能認(rèn)一個(gè)，先保全穆清，再利用他此番帶來(lái)的莫詞的玉碟與婚書(shū)庚帖將莫詞救出來(lái)。

    良久，他終是一咬牙，起身行至穆清身后，輕輕拍著穆清的肩頭，像是撫慰，亦像是下決定般，喟嘆道：“這位便是我去歲嫁入貴朝的小女，穆清公主?！?/br>
    穆清感受著肩胛處傳來(lái)的溫?zé)?，一瞬失神。雖然她知曉宋修遠(yuǎn)先前一定交待了父王保下她，但是他對(duì)莫詞的父女之情遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出十三歲才被尋回府的她......此時(shí)她終于明白，莫德是他的父親。她究竟何德何能，讓這些親近之人一個(gè)個(gè)為她身赴險(xiǎn)境？從去歲的厲承、杜衡，到今日的莫詞、宋修遠(yuǎn)......

    明安帝亦是父親，亦送了一位女兒去和親，對(duì)著莫德心有不忍的神情，此時(shí)竟有些感同身受。遂命人將莫詞押入大理寺，又安撫道：“叫二位看笑話了?！?/br>
    周墨看著被帶離的石青身影，心底愉悅。除了她妄自狡辯稱自己是莫詞外，一切盡在意料之中。但是即便妄稱自己是莫詞又如何呢？瑯王就在此處，怎么可能認(rèn)不出來(lái)自己的女兒？

    鎮(zhèn)威侯府倒了，太子殿下的心事終于又去了一樁。

    一番事了，前頭筵席已罷，穆清跟著莫德回了沉香殿，周墨亦回了東宮，偏殿內(nèi)只剩明安帝一人。明安帝靜坐在殿內(nèi)，手指不停地敲打著桌案。宋修遠(yuǎn)做出了這樣的事，放在朝堂之上便是夏國(guó)失理，即便穆清提出要跟著莫德一起回蜀國(guó)，他也無(wú)法攔著人，更無(wú)法再將涪州十五城討回來(lái)。

    案件查明，但他心底總覺(jué)得有些古怪。宋修遠(yuǎn)是一眾后輩中的佼佼者，又是忠誠(chéng)良將之后，論起親疏關(guān)系，還是他的遠(yuǎn)侄，他向來(lái)看好他。

    他看著宋修遠(yuǎn)長(zhǎng)大，若非證據(jù)鑿鑿，他無(wú)論如何都不相信這孩子會(huì)做出這樣的事。

    真真令他失望！

    證據(jù)鑿鑿......人證物證俱在......明安帝仰面靠在椅上，琢磨著方才的案子的始末，想著宋修遠(yuǎn)被帶走前的舉止神情，忽而咀嚼出了點(diǎn)味道。

    方才穆清公主對(duì)宋修遠(yuǎn)流出的情誼不假，而宋修遠(yuǎn)為何要嫁禍穆清公主？